Макмэхон Барбара. Фантазия любви

   Он переложил очки в другую руку, и Лейси на секунду почувствовала тепло его руки, когда он слегка подтолкнул ее в комнату по направлению к дивану.
   - Я не собираюсь вам мешать. Если у вас есть пара свечек, мне бы хотелось взять их у вас взаймы. - Лейси посмотрела на бумаги вокруг, легко присаживаясь на самый краешек дивана. Ей действительно не хотелось мешать ему в его работе.
   - Вы уже мне помешали, впрочем, мне надо немного передохнуть! Не хотите ли выпить чего-нибудь, пока я буду искать свечи. - Джейк бросил бумаги на стол и осторожно положил туда и очки. Лейси захотелось посмотреть, как он будет в них выглядеть?
   Они помогли бы ей изменить мнение о нем. Может быть, он стал бы более человечным?
   - Я бы выпила какой-нибудь газированной воды, если у вас есть, - ответила Лейси.
   - Конечно.
   Джейк вернулся через секунду с двумя стаканами холодной "кока-колы" и несколькими свечками. Он подал ей стакан. Лейси постаралась не касаться его руки, когда брала стакан. Джейк положил свечки на стол, рядом с ней.
   - Вот свечи. Что, у миссис Туттл нет никаких ламп? - Он сел на диван и взглянул на нее, освещенную мягким светом фонарей.
   - Я ничего не нашла. Сегодня днем я проверила все, когда поняла, что электричества, видимо, не будет долго. Такое здесь часто случается?
   Он неопределенно пожал плечами.
   - Не часто, но случается. Странно, что у миссис Туттл нет ни фонарей, ни свечей.
   Лейси сделала глоток, чувствуя на себе внимательный взгляд Джейка. Она нервно отвела глаза. Боже, она физически чувствовала на себе его взгляд, как будто он касался ее рукой! Что он ее, совсем околдовал, что ли?
   - Чем же вы занимались весь день? Вы же не могли пойти на пляж в такую погоду? - медленно спросил он, откинувшись на спинку дивана. Вид у него был вполне благодушный.
   - Я занималась хозяйством, немного почитала. Хотя к вечеру света для чтения стало явно недостаточно. - Лейси не могла успокоиться, она чувствовала себя как натянутая струна...
   - Наверное, поскольку вы отдыхаете одна, да еще не можете выйти из дома, вам было довольно одиноко? - Он сделал глоток из стакана и поставил его на стол, рядом с бумагами.
   - Немного. Но я надеюсь, дождь скоро прекратится... - Она не нуждалась в его сочувствии.
   - Дождь обязательно прекратится ночью. Завтра будет прекрасная погода. Он внезапно встал. - Я сейчас вернусь, у меня есть одна ваша вещь.
   Лейси чувствовала себя не в своей тарелке. Как только он вышел из комнаты, она поднялась и подошла к окну. В саду было пустынно, сыро и темно. Она повернулась и оглядела комнату. Ее интерьер явно говорил, что здесь живет мужчина - коричневые занавески и бежевые обои, никаких безделушек, и только несколько картин. Много бумаг было разбросано по полу. Интересно, чем он так страшно занят, если не может ждать, когда включат электричество?
   Большая фотография в рамке, стоящая на столике возле двери, привлекла ее внимание. Лейси подошла поближе. На фото была запечатлена пара немолодых людей. Мужчина высокого роста с благообразной внешностью явно имел сходство с Джейком, и Лейси поняла, что это его родители.
   - Вот, вы оставили их прошлым вечером. Она в испуге повернулась и задела плечом его протянутую руку. Напиток из ее стакана выплеснулся и забрызгал его белую рубашку.
   Он медленно опустил руку. Ее сандалии, которые она оставила вчера на пляже, покачивались на пальцах. В ужасе Лейси уставилась на коричневое пятно, расползавшееся по его рубашке.
   - Боже! Я просто не могу поверить своим глазам! - пробормотала она, быстро взглянув на лицо Джейка.
   У него на лице появилась ухмылка!
   - Вы что, заключили договор с химчисткой о поставке клиентов? - спросил он ее, отступая назад.
   - Простите, вы меня немного испугали. Вы так неожиданно вошли... - Лейси хотелось провалиться сквозь пол. На ее щеках сразу же вспыхнул румянец, и она отвела взгляд от лица Джейка.
   - Ну что ж, придется сменить рубашку. Вот ваши сандалии, мисс.
   Он снова протянул их ей. Лейси взяла их дрожащими руками, и, когда ее пальцы коснулись его руки, она вновь почувствовала как будто удар электрического тока. В воздухе, видимо, накопилось так много статического электричества после грозы!
   - Я благодарю вас. Извините за то, что вновь побеспокоила вас.
   - Эй, это еще не конец света! - Он протянул руку и нежно коснулся ее пылающей щеки. Сердце Лейси бешено забилось.
   - Вы, должно быть, проклинаете меня, - прошептала она, не отводя от него взгляда.
   - Вам действительно хочется так думать? - Его голос стал, как и вчера на пляже, низким и хрипловатым, вызывая в воображении Лейси необыкновенные фантазии и образы, которым лучше было бы не высовываться из ее спальни!
   - Нет, но я смогла бы понять вас. Его смех был неожиданным и принес ей некоторое облегчение. Она улыбнулась ему, удивленная неожиданной переменой в его настроении. Улыбка вдруг исчезла, глаза потемнели. Он пристально смотрел на нее долгое время, все еще касаясь рукой ее щеки.
   Лейси тоже продолжала смотреть ему прямо в глаза, сердце бешено колотилось, дыхание прерывалось.
   Джейк глубоко и прерывисто вздохнул и отдернул свою руку. Он отвернулся от Лейси и посмотрел на свои бумаги.
   - Спасибо за свечки. - Лейси схватила их со стола и повернулась к двери, желая побыстрее уйти. Находиться рядом с этим мужчиной для нее слишком опасно и неблагоразумно!
   - Лейси... - Джейк повернулся к ней, но она только слегка улыбнулась и помахала ему рукой.
   Она поспешно побежала прочь из его владений, остановившись лишь на мгновение, чтобы взять зонтик, желая побыстрее оказаться в безопасности своего дома. Она не могла находиться рядом с Джейком Уэйнрайтом спокойной. Она все время была в напряжении. И совсем не из-за электричества, скопившегося в воздухе после шторма!
   Когда Лейси проснулась на следующее утро, тропическое солнце заливало ярким светом ее спальню. Дождь кончился. Она выглянула из окна. Какая красота вокруг! Дождь чисто омыл цветы и кустарники. Яркие оттенки пурпурного и красного живо сияли в чистом утреннем свете. Небо было темно-синее, трава являла все богатство оттенков зеленого. Даже электричество уже включили!
   Было около десяти утра, когда Лейси отправилась на пляж. Шагая по узкой тропинке и выйдя к кромке песка, она с грустью увидела последствия шторма: ветви пальм были поломаны и валялись тут и там; цветы гибискуса поникли к земле. Песок все еще оставался сырым, но быстро просыхал под горячим солнцем.
   На ее привычном месте под пальмой кто-то уже растянулся на пестром полотенце. Кто-то? Конечно же, Джейк Уэйнрайт!
   Он приподнял голову, когда она приблизилась. Его глаза были скрыты за темными очками, но можно было определить, что он оглядывает ее с головы до ног. Лейси была рада, что тоже надела темные очки. Он не сможет определить, что и она с восторгом разглядывает его.
   Он был лишь в узких плавках, и она с восхищением рассматривала его грудь мускулистую, покрытую шелковистой порослью волос, и ноги - сильные, длинные, загорелые. Он выглядел настоящим обитателем островов: как будто полностью принадлежал морю и солнцу! Сейчас он не был похож на вчерашнего безупречно одетого бизнесмена, вынужденного проводить помногу часов в душном офисе. Она вдруг снова ощутила дрожь в коленях.
   Она сразу же пожалела о том, что надела старую выцветшую майку вместо очень женственной, с оборочками пляжной блузки. Но майка была гораздо удобнее и хорошо защищала от солнца. Кроме того, она не ожидала встретить здесь Джейка в это время.
   - Доброе утро. - Он легко поднялся и подошел к ней. Без всяких комментариев он взял у нее полотенце и корзинку с завтраком. Лейси не успела даже возразить.
   - Что вы здесь делаете? - Она готова была откусить себе язык. Каким бы ни был ее голос - слова звучали резко и грубо. - Я имею в виду, почему вы не на работе?
   - Сегодня суббота. Даже босс может позволить себе отдохнуть денек-другой. Я люблю иногда поваляться на пляже.
   Он вернулся в тень пальмы, отодвинув свое полотенце к самому краю, и расстелил полотенце Лейси рядом со своим.
   - Не волнуйтесь. Мне не обязательно загорать именно здесь. - Она никуда не двинулась, продолжая смотреть на море. - На пляже хватит места всем.
   - Но вы же привыкли загорать здесь. Надеюсь, я вам не помешаю?
   - Мне казалось, мы решили, что нам следует держаться подальше друг от друга, - заявила Лейси, глядя на него и не двигаясь по направлению к тени. Она любым путем пыталась сохранять дистанцию. Почему же он этого не делал?
   - Расслабьтесь, калифорнийская девушка! - небрежно бросил он, явно подтрунивая над нею. Она молча смотрела на него, не находя ответа. Она явно не ожидала увидеть его сейчас на пляже. Внезапно воспоминания о том, что произошло у них недавно на пляже, ожили в ней: его сладкий поцелуй, ощущение его теплого сильного тела, шум прибоя. Она встряхнула головой, пытаясь стереть в памяти волнующие образы.
   - Сегодня очень жаркое солнце, не следует ли вам воспользоваться лосьоном, чтобы не обгореть? - спросил Джейк, опираясь на локоть и глядя на нее, все еще стоящую на солнце.
   - Да, конечно, тем более, что Барбадос находится гораздо ближе к экватору, чем Лос-Анджелес, и я еще не привыкла к столь жаркому солнцу.
   Лейси хотелось оттянуть тот момент, когда ей придется снять майку и он сможет увидеть ее в купальнике. Она знала, что он внимательно наблюдает за нею из-под солнцезащитных очков. Она почувствовала себя неуклюжей, неловкой, смущенной и внезапно разозлилась, потому что именно он заставил ее испытать подобные чувства. Он нарочно издевается над ней.
   Она гордо вскинула подбородок, сняла очки и стащила с себя майку. Потом заплела волосы в косички - так будет удобнее и прохладнее, поскольку она собиралась весь день провести на пляже. Она налила лосьон на руку и растерла им ноги, руки и живот. Джейк не отводил от нее глаз, и ей, в смущении, не хотелось смотреть на него. Назло ему она молчала. Она не доставит ему удовольствия, не позволит заметить, что она смущена и волнуется.
   Она медленно растирала на коже лосьон, безуспешно стараясь не замечать его взгляда.
   - Не забудьте и о носе! Вам не следует забывать о нем, чтобы вечером не пришлось спешить ко мне с мольбами о помощи, так как вы сильно обгорели, лениво заметил Джейк, не меняя положения.
   - Успокойтесь, этого не случится, - резко возразила она ему. - Я прекрасно обойдусь без вашей помощи.
   - Оно и видно! Вы уже не раз это доказывали! - Было ясно, что он над ней смеется.
   Прежде чем Лейси смогла вымолвить хоть слово, он сел и взял флакон из ее рук. Снял очки и, налив немного жидкости в ладонь, другой рукой твердо повернул ее лицо к себе.
   Лейси, как завороженная, уставилась на его глаза цвета глубин Карибского моря. Она раньше и представить себе не могла, что ей предстоит потеряться в такой синеве! Ее неимоверно привлекал к себе этот мужчина. Такого чувства она еще не испытывала ни к кому. Она могла бы провести весь день, глядя в его глаза... Джейк начал нежно втирать лосьон в ее нос и щеки. Прикосновения его пальцев к ее щекам были восхитительно приятны, его рука, находящаяся в таком близком соседстве с ее грудью, казалось, излучала тепло. Лейси была буквально околдована ощущениями, которые вызывали в ней его руки. Что это было:, фантазия или чары Барбадоса?
   Он снова посмотрел ей в глаза, отвлекаясь от своего занятия. Долгое мгновение никто из них не двигался, затем помимо ее воли Лейси уставилась на рот Джекка. Губы были резко очерчены на фоне загорелой кожи лица. Соблазнительные, влекущие к себе губы! Она вспомнила ощущение от прикосновения этих губ к своим трепетным губам. Сердце сильно забилось, внутренний жар разлился по ее жилам. Она облизала губы, так как ей показалось, что она вновь ощущает вкус его поцелуя.
   На несколько секунд взгляд Джейка задержался на ее чуть приоткрытых губах. Лейси с замиранием сердца какое-то время ожидала, что он снова поцелует ее. Она не сможет сопротивляться ему! И не хочет!
   - Эй, Лейси, ты не собираешься поплавать? - Джимми и Дэвид стояли недалеко от них, уставившись на странных взрослых.
   Несколько секунд Лейси не могла понять, где она. Резко отстранившись от Джейка, она слабо улыбнулась мальчикам, которых не видела с тех пор, как вместе с ними играла в прятки.
   - Может быть, попозже. - Этот дрожащий просительный голос действительно принадлежал ей? Надо взять себя в руки: она ведь даже не нравится этому человеку - он ясно продемонстрировал ей это. Она приехала сюда отдохнуть, и больше ничего!
   Мальчики побежали к воде, их воспитательница следила за ними издалека. Лейси продолжала смотреть на них, чтобы не встретиться взглядом Джейка. Она не хотела видеть его насмешливой улыбки, не хотела поддаваться желаниям, помимо воли возникавшим в ее теле. Она почти дрожала от того, что он сидел так близко к ней.
   Она подождала несколько минут, чтобы показать Джейку, что он не волнует ее. Затем встала и пошла по теплому и мягкому песку к воде, не сказав ему ни слова. Войдя в воду, она с удовольствием ощутила ее прохладу. Она была уверена, что перегрелась на солнце. На берег она даже не оглянулась - ей не хотелось, чтобы ее глаза искали Джейка. Что он там делает? Смотрит на нее?
   Она плыла, пока хватило сил, оттягивая момент, когда придется вернуться на берег, под бок к волнующему ее соседу. Мальчики принесли в воду большой надувной мяч, и Лейси поиграла с ними, пока не устала.
   Почувствовав, что сыта морем по горло, Лейси уже собиралась признать поражение и вернуться под пальму, когда Джейк встал и направился к воде. Он остановился на секунду, затем взял разбег, нырнул и поплыл под водой. Лейси тут же воспользовалась представившейся ей возможностью, сказала мальчикам, что замерзла, и вернулась на свое полотенце. Она сидела и наблюдала за тем, как Джейк плавает и ныряет недалеко от берега.
   Наплававшись, он встал у самой кромки воды и стал любоваться сверкающими далями Карибского моря. Его высокая стройная фигура была необыкновенно пропорциональной. У него были сильные, хорошо развитые плечи, спина плавно переходила в узкие бедра. Ни одного лишнего грамма жира. Должно быть, благодаря тому, что он постоянно занимается спортом, много плавает, а не только работает, подумала Лейси, еще раз оглядывая его статную фигуру.
   Он повернулся и увидел, что она смотрит на него. Она быстро отвела взгляд в сторону. Но успела увидеть, как иронически дернулся уголок его рта: он понял, что она за ним наблюдала. Она начала деловито что-то искать в корзинке, пока он приближался.
   - Ленч? - поинтересовался он.
   Она опять почувствовала себя неуклюжей.
   - Да, с вашего позволения. У меня с собой нет ничего особенного, но, если хотите, можете присоединиться. - Мама всегда в детстве твердила ей, что следует проявлять любезность...
   - И что у вас с собой?
   - Сыр, крекеры, цыпленок...
   - Оригинальное сочетание. Я выбираю цыпленка, - решил он.
   Она передала ему большой кусок жареного цыпленка и салфетку, а сама принялась за сыр с крекерами.
   Джейк принялся энергично жевать, Лейси потихоньку наблюдала за ним. Зубы у него были белые и крепкие. Она быстро отвернулась, так как воспоминание о том, как ее язык прижимался к его зубам, внезапно вернулось к ней.
   - Вы неплохо готовите, довольно вкусно, - отметил Джейк, после того как расправился с цыпленком.
   - Спасибо, - улыбнулась Лейси и смущенно хихикнула.
   - Чтобы хорошо зажарить цыпленка, совсем не обязательно стать хорошей кулинаркой. С этим может справиться любой. Я, как правило, готовлю самые простые блюда. Я готовлю просто для того, чтобы что-то съесть.
   - Я тоже, - подтвердил он.
   - Вы? Вы что, сами себе готовите? Джейк медленно взял еще один кусок цыпленка и посмотрел на нее.
   - А кто же мне, по вашему мнению, должен готовить?
   - Не знаю, но... - Она нахмурилась. Если он не женат и у него нет прислуги, он действительно должен сам себе готовить пищу.
   - Но почему вы не наймете себе кухарку? - спросила она.
   Он покачал головой.
   - Обычно я днем обедаю в ресторане, где-нибудь в Бриджтауне. Вечером я делаю себе бутерброды. Иногда я готовлю салаты, обычно когда не хожу на работу.
   Неужели ему никогда не бывает одиноко, подумала она, глядя, как он поедает последний кусок цыпленка. У него наверняка есть множество подружек, которые сражаются друг с другом, чтобы заполучить его на ужин?
   - У вас есть чем запить этот ленч? - спросил он.
   У нее была лишь одна маленькая банка лимонада. Она колебалась секунду, потом пожала плечами, достала из корзинки банку и предложила ее Джейку, стараясь не коснуться рукой его кожи.
   - Вы собираетесь отдыхать довольно долго, целый месяц? - лениво произнес он. Потом лег на бок на своем полотенце, опираясь на локоть и глядя на нее. Насколько я знаю, большинство американцев обычно берет для отдыха лишь пару недель.
   - Каждое лето наше шоу прерывается на целый месяц, - объяснила Лейси. Хотя, как правило, все равно находится множество дел. Я решила уехать из дому на целый месяц, чтобы мне не звонили и не дергали меня каждый день. Я хочу отдохнуть так, чтобы устать от безделья. Вы понимаете?
   - Я не верю, что вы приехали сюда одна. Или к вам кто-то скоро присоединится? - поинтересовался Джейк.
   Лейси почувствовала, как при звуках его мягкого голоса кровь застучала в висках. Она посмотрела на сверкающее синее море. Свет солнца отражался миллионами сияющих бриллиантов. Мягкий шелест невысоких волн был почти не слышен из-за шелеста пальм в полуденном зное. Дальний конец пляжа как бы светился и колыхался от жаркого полуденного воздуха. Она чувствовала такой же жар в своем теле.
   - Нет, никто не приедет. - Ее голос звучал взволнованно. Она продолжала смотреть на воду, думая о высказываниях Джейка о людях, занятых в индустрии развлечений. Ей хотелось объяснить ему, что она совсем не такая, но не знала, с чего начать.
   Может быть, он не захочет даже слушать ее? Она продолжала рассеянно смотреть на море и не заметила, как пальцы Джейка нежно коснулись ее щеки и он повернул ее к себе.
   - Как ваш милый носик, не обгорел? - Он явно поддразнивал ее, но взгляд был совершенно серьезным.
   - Он всегда обгорает, - прошептала Лейси, ее лицо было в нескольких дюймах от его лица.
   - А вы чудо, Лейси! Неужели все девушки в Калифорнии такие? - задумчиво спросил он, легко, почти ласково проведя пальцами по ее шее.
   Лейси нервно облизала губы, и Джейк проводил внимательным взглядом движение ее языка. Со вздохом, больше похожим на стон, он попытался привлечь ее к себе. Он не успел ничего больше сделать. Момент был упущен: Лейси вспомнила все те обидные слова, которые он сказал ей прошлым вечером. Оттолкнув его, она отодвинулась. У нее горели щеки, глаза широко раскрылись. Джейк, тяжело дыша, отстранился и лег на полотенце.
   - Что с вами? Вам дурно? - спросил он, его глаза сузились.
   - Отстаньте от меня! - зашипела она. - За кого вы меня принимаете? На нас смотрят окружающие!
   - Не стройте из себя оскорбленную невинность. Вам так же приятны мои поцелуи, как мне приятно целовать вас. Разве вы не за этим пришли сюда?.. Кого вы из себя строите?
   Монашку?
   Лейси резко встала и стряхнула песок с полотенца. Потом отошла метров на пять и снова расстелила полотенце на песке. Она снова легла и закрыла глаза. Соблазн был слишком велик, ей следовало держаться на расстоянии от этого типа!
   - Я пришла сюда наслаждаться морем и солнцем. Я не ожидала, что вы тоже окажетесь здесь! Я вовсе не монашка, но, пожалуйста, оставьте меня в покое!
   Она так хотела забыть о нем, но не могла. Через пять минут она открыла глаза и нахмурилась, увидев, что Джейк наблюдает за ней.
   - Мне кажется, я вам противна!
   - Уважаемая мисс Стэнфорд, оказывается, вы чертовски привлекательны! Вы начинаете.., очаровывать меня. Вот и все. Как вы уже заявили - вы пробудете здесь еще три недели и уедете. Ваше право! Я, конечно, немного знаю женщин, подвизающихся в шоу-бизнесе, и никогда не поверю ни одной из них. Но это не значит, что я не могу немного поразвлечься, особенно, если они также не возражают. - Он нахмурился и посмотрел на море.
   Лейси в недоумении села и надела свои солнечные очки. Что он от нее хочет? Неужели его так обидела эта Элизабет? Неужели из-за нее он так ожесточился? Отчего у него возникли подобные комплексы? Может быть, Сьюзен что-то знает об этом? Она попробует разузнать об этом в следующий раз, когда они увидятся.
   - Сьюзен не предупреждала меня, что я могу столкнуться здесь с мужчиной, подобным вам, - нерешительно проговорила она.
   - Сьюзен? Племянница Элеонор Туттл? Сьюзен Боннар? - удивленно спросил Джейк, глядя на нее в упор.
   Лейси кивнула.
   - Да, только теперь ее зовут Сьюзен Стэнфорд, она вышла замуж за моего брата.
   - Так вот в чем дело?! А я-то не мог понять. Я помню Сьюзен! Неужели она уже взрослая девушка и даже вышла замуж?
   Лейси осторожно кивнула. Интересно, что еще он скажет о Сьюзен?
   - Она и ее кузина чего только не делали однажды летом, чтобы подшутить надо мной! - Он покачал головой, на его губах появилась легкая улыбка.
   - Меня их интриги, если честно, забавляли, но они были так молоды!.. Кроме того, тогда была Элизабет! - Его голос вдруг стал глуше, как будто он вернулся вслед за своими воспоминаниями в то легендарное лето. - Кто знает, может, кто-то из них и добился бы своего, если бы Элизабет все не испортила. Им просто следовало немного подождать! - Он поднялся и взял свое полотенце.
   - Все случилось так давно, - дипломатично заметила Лейси. - Уже пора все забыть, Джейк!..
   - Кого забыть? Может быть, вас? Я вас знаю всего несколько дней, и вы мне нравитесь... Хотите, мы можем переспать друг с другом, это доставит нам удовольствие, я уверен, остальное меня не интересует!
   Лейси уже уставилась на него своими глазами, она была вне себя от бешенства. Она не имела в виду ничего подобного. Но если он до сих пор продолжает беситься из-за того, что его однажды обидела какая-то третьесортная актриса из Голливуда, это его проблема. Что ему нужно от нее, от Лейси? Он хочет переспать с ней одну ночь, а потом сделать вид, что ничего подобного не было?.. Ее кровь закипела еще сильнее, когда до нее полностью дошло оскорбление, которое он ей нанес. Она смотрела, как он медленно шел по тропинке вдоль пляжа в направлении своего дома. В его походке была какая-то грусть и обреченность, хотя двигался он легко и свободно. Лейси завороженно смотрела, как он дошел до конца тропинки. Она все еще кипела от возмущения, так ей хотелось высказать ему все, что она о нем думала. Неужели он принимает ее за шлюху! Каков нахал! Ему нужна девушка на одну ночь, а затем "прощай!".
   Она взглянула на синеву Карибского моря и грустно вздохнула. Занятно у нее проходит отпуск! А может, у нее еще есть время, чтобы помириться с этим противным, но таким милым Джейком?..
   Увы, Лейси давно поняла, что не хочет быть лишь другом для Джейка Уэйнрайта. Она готова на гораздо большее.
   Но он, видимо, совсем не хочет ее! Ему не нужна ее дружба, не нужно ее тело! Плевать на него! Она не станет по крайней мере страдать потом от разбитого сердца. Внезапно отпуск на Барбадосе показался ей тусклым и бесконечно длинным...
   Она низко наклонила голову, не желая, чтобы ее слезы были видны соседям по пляжу.
   Пропади пропадом этот гнусный тип!
   Глава 5
   Лейси совсем не хотелось отправляться на пляж в воскресенье. Она будет ходить туда, только когда Джейк на работе! Вместо этого она лучше осмотрит окрестности. На Барбадосе есть на что посмотреть, а ее отпуск так скоро кончится!
   В утреннем свете остров был сказочно прекрасен. Море было нежно-бирюзовым, с белыми пушистыми облачками на горизонте. Яркий солнечный свет подчеркивал темную зелень листвы, ярко-красные, желтые и пурпурные краски цветов, которых было множество на острове, - розы, олеандры, бугенвиллеи. День идеально подходил для экскурсии по острову.
   Ведя машину по Спринг-Гарден-Хайуэй в направлении южной части острова и стараясь не забывать о левостороннем, как в Англии, движении, она упивалась красотой острова, его буйными живописными садами, проблесками бирюзового моря меж деревьев, зелеными холмами и переходящими в поросшие густой растительностью горы.
   Она пообедала в ресторане "Королева Виктория", а затем отправилась дальше по узким дорогам, проложенным вдоль побережья, время от времени останавливая машину, чтобы полюбоваться дивными пейзажами.
   После полудня поднялся сильный западный ветер; небо потеряло свою прозрачность, вместо пушистых утренних облачков появились темные, набухшие грозовые тучи. Заметно похолодало. Ей стало неуютно и захотелось вернуться назад.
   Лейси решила пересечь остров поперек, чтобы скорее попасть домой. В дождь все равно ничего не увидишь. Придется отложить поездку на атлантическое побережье до другого раза.
   Поглядев в сторону моря, она убедилась, что надо торопиться. Облака опустились еще ниже, они были уже совсем близко, темные и угрожающие. Ветер зловеще завывал, стало намного прохладнее.
   Она свернула на западную магистраль, но дорога вновь пошла по дуге, резко свернула вправо и вывела ее на другой перекресток. Солнце уже совершенно заволокло тучами, и Лейси уже не была уверена, в каком направлении находится запад. И тут налетел неистовый шквал дождя. Изумившись такой неожиданности, она включила щетки на лобовом стекле и сбавила скорость. Щетки работали на всю мощь, но она могла видеть дорогу не дальше нескольких футов. Она медленно ползла по узкой дороге в пелене дождя.
   Подъехав к дорожному знаку у телефонной будки, она, напрягая зрение, пыталась прочитать, что написано на указателе, но дождь мешал ей, а выходить из машины лишь для того, чтобы прочитать, казалось немыслимым. Рано или поздно все дороги острова итак должны привести к морю, а как только она окажется на побережье, то легко сможет найти дорогу домой.