Страница:
Нина зарылась лицом в меховой воротник — почти такой же, как у той женщины на Чистых прудах. Некоторое время она молчала. Потом отрывисто произнесла, что все-таки верит в совпадение. Иначе… Иначе это какая-то сатанинская шутка. Никто не слышал ее беседы по телефону, никто не знал, куда она поедет после того, как проводила мужа в аэропорт.
— И твоя дочь? И мать?
— С ума сошел? Им я сказала, что еду домой.
— И ты никому не звонила?
Нина покачала головой и снова погрузила лицо в белый мех. Помолчав некоторое время, она сказала, что уже сломала себе голову: как могло получиться такое совпадение? Пусть та женщина была одета похоже на нее, пусть даже прическа имела что-то общее с ее собственной… Но как ни крути, а она, Нина, не может найти ни единой точки соприкосновения между ними. Нет, это случайность. Разговор не был подслушан, и пусть Олег не обвиняет ее в том, что та бедняжка на Чистых прудах погибла именно из-за нее. Это случайность — ужасная, пугающая, но все-таки случайность. Просто совпадение.
— Ну что там у тебя? — тревожно спросила мать.
И по ее тону Олег сразу догадался — сестричка все рассказала.
Вот уже много лет мать переживала из-за того, что семейная жизнь у Олега так и не сложилась. Когда он разводился, она была единственной, кто возражал против развода. Мать была совершенно не посвящена в детали его семейной жизни, но тем не менее считала, что развод — это страшное горе. Она сама когда-то это пережила и поэтому может судить… Когда Олег оставил свою постоянную возлюбленную ради Нины — поводов для переживаний тоже было достаточно. Мать решила, что он упустил свой единственный шанс жениться на «той самой женщине» и обзавестись семьей. Нину она в расчет не принимала — впрочем, это было вполне обоснованно. Ведь у той была семья…
— Она перешла к тебе жить? — спросила мать. — Совсем?!
Олег поежился:
— Мама, это только на несколько дней.
— Да? Я так и думала. — Она бросила уничтожающий взгляд на Ольгу. Та немедленно зарылась лицом в носовой платок.
— Эта твоя Нина — она ведь не собирается разводиться? — продолжала мать. — Так я и думала.
Это была ее любимая фраза.
— У нее, кажется, ребенок? И она работает в фирме у мужа?
Все эти подробности Олег когда-то сообщил сестре. Та уж очень интересовалась его новой пассией.
— Нина проживет у меня всего несколько дней, — сказал наконец он. — Сватать нас бесполезно.
Ольга ушла в другую комнату — у нее начался приступ кашля. Олег был уверен — она просто не желает присутствовать при этом разговоре.
— Я не понимаю, о чем ты думаешь, — сообщила мать. — Семьи здесь все равно не получится. Она просто водит тебя за нос.
— А я и не думаю на ней жениться.
— Тогда… Зачем все это?
Она бросила короткий взгляд на дверь, за которой скрылась Ольга. Олег знал — мать глубоко ранило то, что у дочери тоже не получилось семейной жизни, да еще с отцом ее ребенка.
— Не всегда получается так, как мы хотим, — уклончиво произнес Олег. — Что же теперь поделаешь? У нее в самом деле семья.
— Она не любит тебя, просто развлекается, — горестно сказала мать. — А ты зря теряешь с ней время. Понятно — твоя Нина не желает терять деньги. Муж — глава фирмы… А ты кто? Простой переводчик. Неужели ты думаешь, что она всего этого не учла? Неужели тебя это не унижает?
Олег ответил, что ничуть не унижает. И с его точки зрения, он устроился куда лучше, чем супруг Нины. По крайней мере, у него больше свободного времени, и он бережет свои нервы. А у того вся жизнь — постоянная гонка и стресс. Хотя денег у него, конечно, неизмеримо больше.
Из соседней комнаты донесся простуженный, севший голос:
— Олежка, зайди ко мне на минуту!
Он отдал матери книгу, та вздохнула и тут же ушла на кухню. Заполучив новый детектив, она совершенно выпадала из жизни и могла провести над книгой сутки напролет.
— Ну и зачем ты на меня настучала? — спросил Олег, входя к сестре и прикрывая за собой дверь. — Ты же знаешь, как ма относится ко всему этому.
Та жалобно посмотрела на него:
— Я не стучала. У меня само как-то выскочило… Я просто сказала, что к тебе сейчас лучше не ходить, у тебя гостья. А она вытащила из меня все остальное.
Олег вздохнул и присел на край тахты, куда улеглась сестра:
— Ладно, но только больше никому не говори. Слышишь? Никому! Или ты успела оповестить всех подружек?
— Да я никому не говорила! — испугалась Ольга. — И мама никому не скажет. Ты что — она же стыдится этого!
Олег просил об этом одолжении вовсе не из скромности. Его пугало другое — убежище, которое Нина нашла у него в доме, могло стать небезопасным. Если убийца (кто бы он ни был) решил всерьез взяться за нее, то сейчас он ищет женщину по всему городу. Их визит в пустую квартиру он явно проворонил. Но если он бывает там запросто, то теперь уже заметил, что оттуда пропали кое-какие вещи и документы. Понял он и то, что его вычислили. Иначе почему Нина не вошла в квартиру, когда он подал ложную весть о пожаре? Он многое знает о ее жизни, вплоть до номера служебного телефона, распорядка дня, тайных звонков… В конце концов, он может вычислить и адрес ее любовника. Лишние слухи вокруг этого будут ему только на руку.
«Правда, у Ольги и Нины нет общих знакомых, — подумал он. — Но если пойдет сплетня — неизвестно, кто может ее услышать».
— Я никому не скажу, — опять пообещала Ольга. — Но один-то вопрос можно задать?
— Смотря какой.
— Ее муж знает, что она у тебя? Он покачал головой:
— Слава богу, нет. Он сейчас в отъезде. Услышав это, Ольга почему-то успокоилась. Она
заметила, что ее больше всего пугала реакция мужа. Он ведь состоятельный человек. Олег вообще представляет, чем иногда кончаются такие истории? Вот как раз на днях она читала в газете ужасающую заметку о…
Олег решительно ее оборвал:
— Даже не думай об этом! И не смей пугать маму! Она и так за меня боится, даже как будто намекала на что-то вроде… Что ты наговорила ей насчет Нининого мужа? Он не из тех людей.
— Ты же с ним незнаком! Твоя Нина могла наговорить тебе все, что угодно, чтобы ты не беспокоился! А потом будет поздно прятаться!
Сестра искренне тревожилась. Олег понимал, что здесь она права. С Николаем он в самом деле ни разу не встречался. Все, что он о нем знал, было известно только со слов Нины. Но какой резон ей было выставлять супруга более спокойным и мягким человеком, чем он был на самом деле? Кроме того, еще ни разу он не подловил Нину на лжи…
«А разве я когда-нибудь пытался ее проверять?»
От этой неожиданной мысли он вздрогнул. И сам себе ответил: никогда. Неприятно, но факт. В мелочах Нина была честна — в этом Олегу приходилось убеждаться не раз. Но… Разве это доказывает, что она не способна лгать по-крупному?
Он готов был возненавидеть сестру за то, что та навела его на эту мысль. Никогда прежде он не чувствовал себя так скверно. У Олега появилось чувство, что его обманули. Провели как мальчишку. Он ничего не знает о том, как обстоят дела у Нины! Только ее слова да еще эта пустая квартира, куда его соизволили вчера впустить.
— Когда ты к нам зайдешь? — Сестра явно чувствовала себя виноватой и старалась быть поласковей. — Ты приходи почаще, нам же скучно… И Алешка о тебе все время спрашивает: где дядя Олег, где дядя?..
Он рассеянно пообещал прийти, почти не слыша своих слов. Зашел на кухню, попрощался с матерью, кивнувшей ему, не поднимая головы от романа. На плите посвистывал выкипающий чайник. Она явно собиралась угостить сына обедом, но, зачитавшись, обо всем забыла. Олег молча закрыл газ. Поворот крана снова напомнил ему о Нине. Она лгала? Нет. Ольга может говорить, что угодно, Нина может что-то скрывать… Но в любом случае ему приходится только верить или не верить. Ничего другого все равно не остается.
Голос у Нины по телефону был совсем не грустный, а даже очень оживленный. Олег обрадовался — он боялся, что она снова расплачется и попросит его поскорее вернуться. Ему еще предстояло заехать в свой любимый книжный магазин и поискать в отделе литературы на иностранных языках необходимую книгу.
Таня приветствовала его обычной, слегка замороженной улыбкой. Она стояла на боевом посту — перед кассой. Это случалось, только когда нужно было выписать чек и принять деньги за покупку.
— Сегодня у вас много народу, — сказал он, пропуская в отдел очередного покупателя. — Жаловаться не на что, верно?
— Ну да. — Она внимательно следила за тем, что происходило в отделе. — Четверг, неделя идет к концу. А что тут будет завтра и в субботу! Нашли, что искали?
Она заметила у него в руках книгу с вложенным чеком. Полюбопытствовала, что это, Олег вкратце объяснил. Таня всегда живо интересовалась его покупками. Он подозревал, что она уважает его именно за умение читать по-английски и по-немецки. Ей иностранные языки были совершенно недоступны.
— А у нас тоже есть кое-что новенькое, — чуть ревниво сказала она. — Посмотрите — вон там, за лесенкой…
И вдруг, взглянув туда, прерывисто воскликнула:
— Да что же это такое! Опять он здесь! Говорила же ему русским языком, еще сегодня…
И она бросилась на свою жертву — мужчину в потрепанной куртке, который стоял в глубине отдела и безмятежно читал какую-то книгу. Это был тот самый человек, который, по словам Тани, являлся сюда как в публичную библиотеку и никогда ничего не покупал.
Олег наблюдал за разыгравшейся сценкой. Таня говорила тихо, но даже по ее спине было видно, в какой она ярости. Тем более, что эту жгучую ярость приходится сдерживать. Мужчина же повел себя очень хладнокровно. Он выслушал все, что та имела ему сообщить, пожал плечами и подчеркнуто медленно поставил книгу на полку. Уходил он с таким видом, будто его незаслуженно оскорбили, но он предпочитает не обращать на это внимания.
Таня вернулась, на ее щеках пылали розовые неровные пятна.
— Он меня достал! — шепотом высказалась она. — Сегодня взял и уронил на пол книгу — между прочим, восемьдесят рублей стоит! Прямо на разворот, страницами вниз! Я аж подскочила! Помчалась к нему, а он говорит: ничего, не запачкалась. Пол чистый, видите ли! Да какое мне дело, чистый у нас пол или нет! Я ему сказала, чтобы духу его больше тут не было. Или пусть немедленно купит эту самую книгу. А он мне, как король-изгнанник, важно так говорит: «Голубушка, денег нет. А то бы обязательно купил». И вот опять пришел.
— В самом деле, почему бы ему не записаться в библиотеку? — задумчиво произнес Олег.
— Может, ему тут удобнее! К дому ближе! — Таня все еще не остыла от гнева. — А потом, кое-каких изданий в библиотеках просто нет! Они же новые!
— Ну а визитки все еще появляются? Она удивилась:
— А то как же! И про тантрический секс, и про
ДИПЛОМЫ…
— Но вот про уроки дикции визиток больше не будет. — Олег произнес это с неожиданным для него самого упреком в голосе.
— Почему?
— Та женщина погибла. Помните? Черное пальто, белый воротник.
Таня казалась ошеломленной. Щеки ее как-то сразу выцвели, она словно окаменела и уставилась на него, не в силах ничего сказать. Олег даже испугался произведенного эффекта: «Не думал, что она такая сердобольная! Скорее, казалось, наоборот».
— Погибла? — наконец выговорила продавщица. — Покончила с собой?
Он понял, что так напугало Таню. Ей, видно, пришло в голову, что женщина в черном пальто ре шилась на такой шаг после того, как ее обидели и магазине. Олег поспешил ее успокоить:
— Нет-нет, несчастный случай. Вернее, убийство.
— Убийство? — Танины глаза округлились. — Вы шутите? Откуда вы знаете? Да кому она нужна?!
В этот момент ее отвлекли — пришлось заняться покупателем. Вряд ли она сознавала, что делала, — руки ее механически выполняли привычную работу: сняли с книги магнитную защиту, выбили чек, уложили книгу в пакет… Она снова обернулась к Олегу — тот все еще стоял перед кассой:
— Рассказывайте! Как ее убили?
— Почему вы так испугались? — удивился он. — Вы же совсем ее не знали!
— Конечно, но столько раз видела! Общалась даже… Ну, вы в курсе. — Она помрачнела. — Знаете, а она ведь была самой приличной из всех этих… За кем я тут бегаю. Никогда не грубила. Скажешь — уйдет. Ну все, этой ночью я не усну.
— Тогда тем более не стоит рассказывать, — заметил Олег.
Ему и самому не хотелось опять переживать события той ночи. Тем более, что все это оказалось так тесно связано с Ниной… Но Таня продолжала просить его — тревожно и настойчиво. У нее был такой растерянный, испуганный взгляд, что Олег в конце концов сдался. Он рассказал обо всем, опустив только те подробности, которые касались Нины. В его изложении получалось, что он просто решил прогуляться по бульварам перед сном. И на Чистых прудах нашел на одной из лавочек мертвую женщину. Опознал ее, вызвал милицию. Вот и все.
Рассказ то и дело прерывался, приходилось умолкать всякий раз, когда кто-нибудь из покупателей подходил слишком близко и мог что-то расслышать. Впрочем, можно было подумать, что он просто делится со старой знакомой подробностями недавно прочитанного детектива.
Когда он закончил рассказ, Таня снова повторила, что этой ночью ни за что не уснет.
— Это ужасно, — сказала она. — Знаете, какая я впечатлительная?
— В самом деле? — вырвалось у него. Вот уж чего он никогда не подозревал в своей приятельнице.
— Да-да. — Она даже не заметила его невольной грубости. — Если я что-то страшное прочитаю — потом несколько дней трясусь. А уж если что-то на самом деле случится… Она мне будет сниться — это точно! В этом самом пальто, на скамейке…
— Не дай бог, — вздохнул Олег.
Таня замолчала и пробила еще несколько чеков. Толпа покупателей заметно редела. До закрытия магазина оставалось полчаса.
— Ужасно, что такое случилось именно с ней, — неожиданно произнесла Таня. — Знаете, я почему-то всегда тревожилась, когда видела ее. Она мне казалась какой-то… Странной.
— Ну, вы же прямо называли ее сумасшедшей, — заметил Олег.
Таня возмутилась:
— Сумасшедшей? Никогда! Психи — это те, другие, которые ко всем пристают. Вот человек с открыткой — тот псих. А она… Она казалась мне какой-то несчастной. Знаете, я никогда не ошибаюсь в людях!
Последние слова она произнесла очень гордо. Олег пожал плечами:
— Ну, раз так, вы могли бы вести себя с ней чуть поспокойней. В последний раз она очень расстроилась, когда вы выбросили из книги, ее визитку.
Таня снова поникла:
— Не напоминайте! Я сама об этом думаю. В сущности, что такого плохого она делала? Но вы не думайте, что я ее травила! Только всего один раз и сорвалась. Значит, ее застрелили… Ужасно. И вы говорите, что ее не ограбили?
— Сумка была при ней. И кошелек, как я заметил, был на месте.
— Какие негодяи, — прошептала женщина. — Но что ее понесло среди ночи в такое место? Она же, судя по ее визиткам, была преподавательницей! А какие уж там уроки — в темноте, на ветру… Правда, она один раз меня напугала. Все-таки она была какая-то странная!
Этот неожиданный скачок в ее рассуждениях заставил Олега встрепенуться:
— О чем вы, Таня? Чем это она могла вас напугать? Вы же так храбро воевали с ее несчастными визитками!
Он понимал, что подобные замечания должны еще больше растравить неспокойную совесть собеседницы. Ведь та явно переживала из-за своей последней стычки с покойной. Но Таня, казалось, его не слышала. В отделе было уже совсем пусто, но она пристально смотрела на дальние книжные полки, как" будто все еще наблюдала за покупателями.
— В начале осени… — задумчиво произнесла она. — Да, это было в октябре… Тогда я заметила ее в первый раз. С ней тут случился какой-то припадок, и она уронила книгу.
По словам Тани, это выглядело очень странно. В тот час в ее отделе было просторно, покупателей немного. Слышался только тихий гул голосов да шелест страниц. Та женщина — тогда она была одета иначе, холода еще не наступили, — стояла в глубине и листала книгу. И вдруг резко обернулась и остолбенела, а книга выпала у нее из рук прямо на пол, страницами вниз.
— Все измялось, конечно, — жалобно сказала Таня. — Для меня это — как ножом в сердце. Я подскочила к ней, хотела сделать замечание. А она стоит белая-белая, глаза безумные… Руку держит у сердца. Я даже не ругалась — решила, что ей плохо. Но она ничего, пришла в себя. Извинилась и книгу купила. В таком виде ее нельзя было ставить обратно на полку. А на полу я увидела эти визитки — несколько штук. Она их выронила, наверное. И тут я все поняла. И потом уже всегда за ней следила.
— С ней что — в самом деле случился припадок? — Олега эта история очень заинтересовала. — Может, она просто чего-то испугалась?
— У меня-то в отделе? Тут нечего пугаться. Наверное, у нее было больное сердце, — извиняющимся тоном произнесла Таня. — В общем, я помнила это и потому старалась ей не грубить. Только в последний раз не сдержалась. Но я же ничего ей не сказала! Совсем ничего! Просто дала понять, что хватит!
Олег не пытался ее утешать. Он только напомнил, что женщина скончалась не от сердечного приступа, и вряд ли это было самоубийство, потому что никакого оружия поблизости от трупа он не видел. Конечно, неизвестно, что потом обнаружила милиция… Но даже если пистолет упал — вряд ли он мог отлететь далеко.
— Его могли украсть! — неожиданно предположила Таня.
— Украсть? А сумку оставить?
Таня была вынуждена согласиться, что он прав. В таком случае исчезла бы и сумка. Она вдруг опомнилась и заторопилась: нужно было сдавать кассу — магазин закрывался через несколько минут. Олег попрощался и ушел.
— Ты что? — Нина заметила его невольное резкое движение. — Чем ты недоволен?
— Нет, все в порядке… Тут отродясь такого порядка не было.
Он подошел к столу. Все передвинуто, все не на своих местах. Конечно, пыли теперь нет и места стало больше… Но ведь беспорядок был рабочим — ему просто удобно было так. существовать! Олег не выдержал и принялся перекладывать бумаги. Потом обернулся и заметил, что Нина молча наблюдает за ним, быстро покусывая нижнюю губу.
— Ты даже не сказал спасибо, — сдавленно произнесла она.
— Спасибо, — сдержанно сказал он и снова вернулся к бумагам.
— Пожалуйста! — с непередаваемой иронией ответила Нина. Она помедлила и вдруг выпалила: — Ты самый настоящий старый холостяк! И умрешь холостяком — это я тебе гарантирую!
— Да что ты так взорвалась? Я тебе ни слова не сказал!
— Зато как смотрел на свои книги! Будто я их порвала, испачкала! Господи! — Она неестественно засмеялась. — Я всего-навсего поставила их на полки. Вот — взгляни! Неужели тебе трудно будет достать их оттуда?
Олег остыл. В самом деле, Нине было на что обидеться. В его отсутствие она вылизала эту запущенную конуру и, судя по запахам с кухни, что-то приготовила. А он разыгрывает сурового барина…
Он обнял ее — для этого пришлось преодолеть легкое сопротивление. Глаза у Нины были мокрыми и от этого еще больше потемнели. Она отворачивалась, но в конце концов ему удалось ее поцеловать. Они постояли немного, обнявшись. Нина тяжело дышала.
— Я так тебя ждала, — сказала она наконец. — Извини, если я что-то передвинула. Мне нужно было чем-то заняться, чтобы не сходить с ума от страха. Когда работаешь — меньше думаешь.
— Здесь тебе бояться нечего.
— Может быть, — пробормотала она, отпуская его и отходя к окну. — Знаешь, я говорила сегодня с мужем.
Олег вздрогнул. На миг ему представилось, что Николай приходил к нему домой, но эту мысль он тут же отмел.
— Он, конечно, звонил домой, и вчера и сегодня, — пояснила она. — И никого не заставал. Тогда стал звонить мне на мобильный, а я его отключила — уже после того, как отвезла Дианку к маме. Вспомнила об этом только сегодня, включила, ну и…
— Он знает, что ты живешь не дома?
— Теперь знает. Спрашивал, что это означает. Почему Диана у моей мамы, почему не ходит в школу. Почему они думают, что я живу дома… Они-то ничего не знают.
Олег достал сигарету:
— И что же ты ему сказала?
Нина стояла спиной к нему, опершись на подоконник. Она медленно повела головой из стороны в сторону — усталый отрицательный жест.
— Про тебя — ничего. Он не знает ни твоего адреса, ни телефона, ни даже имени. Прицепиться ему не к чему, проверить он не сможет. Я сказала, что чувствую себя неважно, вот и решила подлечиться в санатории, в Подмосковье, пока он не вернется домой. А маму с Дианкой просто не хотела пугать.
— Он поверил?
Нина обернулась:
— А почему бы и не поверить? Я имею право болеть, как любой другой человек. Даже его подчиненный… Вот и весь разговор. Потом пришлось звонить на работу, еще маме… И всем выкладывать одно и то же — про санаторий. Я врала, что звоню прямо оттуда. Самое неприятное, что нужно было назвать место… А я ничего путного не придумала, наугад назвала какой-то район. Даже не знаю, есть ли там вообще санатории.
— А муж об этом не спрашивал?
Оказалось, что супруга такие детали не волновали, поскольку она обещала, что к его приезду уже будет дома. Зачем же ему название санатория? С мамой было сложнее — пришлось солгать, что пора идти на процедуры и говорить нет времени. Та, конечно, очень расстроилась.
— А вот на работе… — вздохнула Нина. — Я звонила нашей секретарше. Понимаешь, со всеми остальными я слишком близко знакома — они бы сразу стали расспрашивать, что и как, и где я конкретно… Хотя бы просто из вежливости. Все-таки я жена босса! Ну а эту девочку я почти не знаю, она не посмела бы лезть ко мне в душу. Но представляешь, Олежка? Она добрых две минуты уговаривала меня дать адрес! Твердила, что они все обязательно меня навестят, приедут… В конце концов я просто отключила телефон, чтобы не послать ее подальше. Так привязалась, что просто диву даюсь! Может, она просто хотела ко мне подлизаться, но явно перестаралась! »
Нина сказала, что вечером поищет в справочнике какой-нибудь подходящий адрес. Ведь очень скоро она снова появится на людях, и тогда ей придется лгать, потребуются детали. Олег согласился с ней без особого энтузиазма, припомнив собственные сомнения, которые внушила ему сестра. Сколько раз Нина уверяла, что никогда не лжет! А тут, гляди-ка ты, солгала вполне умело, прямо на ходу, в разговоре с мужем придумав целую историю.
На душе у него было нехорошо, и когда Нина пригласила к столу, он едва не отказался. Впрочем, она быстро его уговорила, сообщив, что испекла пирог. Просто чудо, что в шкафчике у «старого холостяка» отыскались дрожжи!
Глава 4
— И твоя дочь? И мать?
— С ума сошел? Им я сказала, что еду домой.
— И ты никому не звонила?
Нина покачала головой и снова погрузила лицо в белый мех. Помолчав некоторое время, она сказала, что уже сломала себе голову: как могло получиться такое совпадение? Пусть та женщина была одета похоже на нее, пусть даже прическа имела что-то общее с ее собственной… Но как ни крути, а она, Нина, не может найти ни единой точки соприкосновения между ними. Нет, это случайность. Разговор не был подслушан, и пусть Олег не обвиняет ее в том, что та бедняжка на Чистых прудах погибла именно из-за нее. Это случайность — ужасная, пугающая, но все-таки случайность. Просто совпадение.
* * *
На следующий день он поехал к матери. Олег никак не ожидал встретить там Ольгу — он просто хотел отдать маме купленный для нее детектив… Но Ольга оказалась дома. Она кашляла, глаза были красные, и вообще вид совершенно больной.— Ну что там у тебя? — тревожно спросила мать.
И по ее тону Олег сразу догадался — сестричка все рассказала.
Вот уже много лет мать переживала из-за того, что семейная жизнь у Олега так и не сложилась. Когда он разводился, она была единственной, кто возражал против развода. Мать была совершенно не посвящена в детали его семейной жизни, но тем не менее считала, что развод — это страшное горе. Она сама когда-то это пережила и поэтому может судить… Когда Олег оставил свою постоянную возлюбленную ради Нины — поводов для переживаний тоже было достаточно. Мать решила, что он упустил свой единственный шанс жениться на «той самой женщине» и обзавестись семьей. Нину она в расчет не принимала — впрочем, это было вполне обоснованно. Ведь у той была семья…
— Она перешла к тебе жить? — спросила мать. — Совсем?!
Олег поежился:
— Мама, это только на несколько дней.
— Да? Я так и думала. — Она бросила уничтожающий взгляд на Ольгу. Та немедленно зарылась лицом в носовой платок.
— Эта твоя Нина — она ведь не собирается разводиться? — продолжала мать. — Так я и думала.
Это была ее любимая фраза.
— У нее, кажется, ребенок? И она работает в фирме у мужа?
Все эти подробности Олег когда-то сообщил сестре. Та уж очень интересовалась его новой пассией.
— Нина проживет у меня всего несколько дней, — сказал наконец он. — Сватать нас бесполезно.
Ольга ушла в другую комнату — у нее начался приступ кашля. Олег был уверен — она просто не желает присутствовать при этом разговоре.
— Я не понимаю, о чем ты думаешь, — сообщила мать. — Семьи здесь все равно не получится. Она просто водит тебя за нос.
— А я и не думаю на ней жениться.
— Тогда… Зачем все это?
Она бросила короткий взгляд на дверь, за которой скрылась Ольга. Олег знал — мать глубоко ранило то, что у дочери тоже не получилось семейной жизни, да еще с отцом ее ребенка.
— Не всегда получается так, как мы хотим, — уклончиво произнес Олег. — Что же теперь поделаешь? У нее в самом деле семья.
— Она не любит тебя, просто развлекается, — горестно сказала мать. — А ты зря теряешь с ней время. Понятно — твоя Нина не желает терять деньги. Муж — глава фирмы… А ты кто? Простой переводчик. Неужели ты думаешь, что она всего этого не учла? Неужели тебя это не унижает?
Олег ответил, что ничуть не унижает. И с его точки зрения, он устроился куда лучше, чем супруг Нины. По крайней мере, у него больше свободного времени, и он бережет свои нервы. А у того вся жизнь — постоянная гонка и стресс. Хотя денег у него, конечно, неизмеримо больше.
Из соседней комнаты донесся простуженный, севший голос:
— Олежка, зайди ко мне на минуту!
Он отдал матери книгу, та вздохнула и тут же ушла на кухню. Заполучив новый детектив, она совершенно выпадала из жизни и могла провести над книгой сутки напролет.
— Ну и зачем ты на меня настучала? — спросил Олег, входя к сестре и прикрывая за собой дверь. — Ты же знаешь, как ма относится ко всему этому.
Та жалобно посмотрела на него:
— Я не стучала. У меня само как-то выскочило… Я просто сказала, что к тебе сейчас лучше не ходить, у тебя гостья. А она вытащила из меня все остальное.
Олег вздохнул и присел на край тахты, куда улеглась сестра:
— Ладно, но только больше никому не говори. Слышишь? Никому! Или ты успела оповестить всех подружек?
— Да я никому не говорила! — испугалась Ольга. — И мама никому не скажет. Ты что — она же стыдится этого!
Олег просил об этом одолжении вовсе не из скромности. Его пугало другое — убежище, которое Нина нашла у него в доме, могло стать небезопасным. Если убийца (кто бы он ни был) решил всерьез взяться за нее, то сейчас он ищет женщину по всему городу. Их визит в пустую квартиру он явно проворонил. Но если он бывает там запросто, то теперь уже заметил, что оттуда пропали кое-какие вещи и документы. Понял он и то, что его вычислили. Иначе почему Нина не вошла в квартиру, когда он подал ложную весть о пожаре? Он многое знает о ее жизни, вплоть до номера служебного телефона, распорядка дня, тайных звонков… В конце концов, он может вычислить и адрес ее любовника. Лишние слухи вокруг этого будут ему только на руку.
«Правда, у Ольги и Нины нет общих знакомых, — подумал он. — Но если пойдет сплетня — неизвестно, кто может ее услышать».
— Я никому не скажу, — опять пообещала Ольга. — Но один-то вопрос можно задать?
— Смотря какой.
— Ее муж знает, что она у тебя? Он покачал головой:
— Слава богу, нет. Он сейчас в отъезде. Услышав это, Ольга почему-то успокоилась. Она
заметила, что ее больше всего пугала реакция мужа. Он ведь состоятельный человек. Олег вообще представляет, чем иногда кончаются такие истории? Вот как раз на днях она читала в газете ужасающую заметку о…
Олег решительно ее оборвал:
— Даже не думай об этом! И не смей пугать маму! Она и так за меня боится, даже как будто намекала на что-то вроде… Что ты наговорила ей насчет Нининого мужа? Он не из тех людей.
— Ты же с ним незнаком! Твоя Нина могла наговорить тебе все, что угодно, чтобы ты не беспокоился! А потом будет поздно прятаться!
Сестра искренне тревожилась. Олег понимал, что здесь она права. С Николаем он в самом деле ни разу не встречался. Все, что он о нем знал, было известно только со слов Нины. Но какой резон ей было выставлять супруга более спокойным и мягким человеком, чем он был на самом деле? Кроме того, еще ни разу он не подловил Нину на лжи…
«А разве я когда-нибудь пытался ее проверять?»
От этой неожиданной мысли он вздрогнул. И сам себе ответил: никогда. Неприятно, но факт. В мелочах Нина была честна — в этом Олегу приходилось убеждаться не раз. Но… Разве это доказывает, что она не способна лгать по-крупному?
Он готов был возненавидеть сестру за то, что та навела его на эту мысль. Никогда прежде он не чувствовал себя так скверно. У Олега появилось чувство, что его обманули. Провели как мальчишку. Он ничего не знает о том, как обстоят дела у Нины! Только ее слова да еще эта пустая квартира, куда его соизволили вчера впустить.
— Когда ты к нам зайдешь? — Сестра явно чувствовала себя виноватой и старалась быть поласковей. — Ты приходи почаще, нам же скучно… И Алешка о тебе все время спрашивает: где дядя Олег, где дядя?..
Он рассеянно пообещал прийти, почти не слыша своих слов. Зашел на кухню, попрощался с матерью, кивнувшей ему, не поднимая головы от романа. На плите посвистывал выкипающий чайник. Она явно собиралась угостить сына обедом, но, зачитавшись, обо всем забыла. Олег молча закрыл газ. Поворот крана снова напомнил ему о Нине. Она лгала? Нет. Ольга может говорить, что угодно, Нина может что-то скрывать… Но в любом случае ему приходится только верить или не верить. Ничего другого все равно не остается.
* * *
Когда он утром уходил из дому, Нина сказала, что будет очень его ждать. Одной ей и страшно, и скучно. Олег обещал вернуться как можно раньше. Днем он несколько раз ей звонил — сперва из издательства, куда пришлось заехать, потом — перед визитом к матери, из своей машины. Звонить при своих родственницах он не хотел — у них и без того оказалось слишком много пищи для размышлений.Голос у Нины по телефону был совсем не грустный, а даже очень оживленный. Олег обрадовался — он боялся, что она снова расплачется и попросит его поскорее вернуться. Ему еще предстояло заехать в свой любимый книжный магазин и поискать в отделе литературы на иностранных языках необходимую книгу.
Таня приветствовала его обычной, слегка замороженной улыбкой. Она стояла на боевом посту — перед кассой. Это случалось, только когда нужно было выписать чек и принять деньги за покупку.
— Сегодня у вас много народу, — сказал он, пропуская в отдел очередного покупателя. — Жаловаться не на что, верно?
— Ну да. — Она внимательно следила за тем, что происходило в отделе. — Четверг, неделя идет к концу. А что тут будет завтра и в субботу! Нашли, что искали?
Она заметила у него в руках книгу с вложенным чеком. Полюбопытствовала, что это, Олег вкратце объяснил. Таня всегда живо интересовалась его покупками. Он подозревал, что она уважает его именно за умение читать по-английски и по-немецки. Ей иностранные языки были совершенно недоступны.
— А у нас тоже есть кое-что новенькое, — чуть ревниво сказала она. — Посмотрите — вон там, за лесенкой…
И вдруг, взглянув туда, прерывисто воскликнула:
— Да что же это такое! Опять он здесь! Говорила же ему русским языком, еще сегодня…
И она бросилась на свою жертву — мужчину в потрепанной куртке, который стоял в глубине отдела и безмятежно читал какую-то книгу. Это был тот самый человек, который, по словам Тани, являлся сюда как в публичную библиотеку и никогда ничего не покупал.
Олег наблюдал за разыгравшейся сценкой. Таня говорила тихо, но даже по ее спине было видно, в какой она ярости. Тем более, что эту жгучую ярость приходится сдерживать. Мужчина же повел себя очень хладнокровно. Он выслушал все, что та имела ему сообщить, пожал плечами и подчеркнуто медленно поставил книгу на полку. Уходил он с таким видом, будто его незаслуженно оскорбили, но он предпочитает не обращать на это внимания.
Таня вернулась, на ее щеках пылали розовые неровные пятна.
— Он меня достал! — шепотом высказалась она. — Сегодня взял и уронил на пол книгу — между прочим, восемьдесят рублей стоит! Прямо на разворот, страницами вниз! Я аж подскочила! Помчалась к нему, а он говорит: ничего, не запачкалась. Пол чистый, видите ли! Да какое мне дело, чистый у нас пол или нет! Я ему сказала, чтобы духу его больше тут не было. Или пусть немедленно купит эту самую книгу. А он мне, как король-изгнанник, важно так говорит: «Голубушка, денег нет. А то бы обязательно купил». И вот опять пришел.
— В самом деле, почему бы ему не записаться в библиотеку? — задумчиво произнес Олег.
— Может, ему тут удобнее! К дому ближе! — Таня все еще не остыла от гнева. — А потом, кое-каких изданий в библиотеках просто нет! Они же новые!
— Ну а визитки все еще появляются? Она удивилась:
— А то как же! И про тантрический секс, и про
ДИПЛОМЫ…
— Но вот про уроки дикции визиток больше не будет. — Олег произнес это с неожиданным для него самого упреком в голосе.
— Почему?
— Та женщина погибла. Помните? Черное пальто, белый воротник.
Таня казалась ошеломленной. Щеки ее как-то сразу выцвели, она словно окаменела и уставилась на него, не в силах ничего сказать. Олег даже испугался произведенного эффекта: «Не думал, что она такая сердобольная! Скорее, казалось, наоборот».
— Погибла? — наконец выговорила продавщица. — Покончила с собой?
Он понял, что так напугало Таню. Ей, видно, пришло в голову, что женщина в черном пальто ре шилась на такой шаг после того, как ее обидели и магазине. Олег поспешил ее успокоить:
— Нет-нет, несчастный случай. Вернее, убийство.
— Убийство? — Танины глаза округлились. — Вы шутите? Откуда вы знаете? Да кому она нужна?!
В этот момент ее отвлекли — пришлось заняться покупателем. Вряд ли она сознавала, что делала, — руки ее механически выполняли привычную работу: сняли с книги магнитную защиту, выбили чек, уложили книгу в пакет… Она снова обернулась к Олегу — тот все еще стоял перед кассой:
— Рассказывайте! Как ее убили?
— Почему вы так испугались? — удивился он. — Вы же совсем ее не знали!
— Конечно, но столько раз видела! Общалась даже… Ну, вы в курсе. — Она помрачнела. — Знаете, а она ведь была самой приличной из всех этих… За кем я тут бегаю. Никогда не грубила. Скажешь — уйдет. Ну все, этой ночью я не усну.
— Тогда тем более не стоит рассказывать, — заметил Олег.
Ему и самому не хотелось опять переживать события той ночи. Тем более, что все это оказалось так тесно связано с Ниной… Но Таня продолжала просить его — тревожно и настойчиво. У нее был такой растерянный, испуганный взгляд, что Олег в конце концов сдался. Он рассказал обо всем, опустив только те подробности, которые касались Нины. В его изложении получалось, что он просто решил прогуляться по бульварам перед сном. И на Чистых прудах нашел на одной из лавочек мертвую женщину. Опознал ее, вызвал милицию. Вот и все.
Рассказ то и дело прерывался, приходилось умолкать всякий раз, когда кто-нибудь из покупателей подходил слишком близко и мог что-то расслышать. Впрочем, можно было подумать, что он просто делится со старой знакомой подробностями недавно прочитанного детектива.
Когда он закончил рассказ, Таня снова повторила, что этой ночью ни за что не уснет.
— Это ужасно, — сказала она. — Знаете, какая я впечатлительная?
— В самом деле? — вырвалось у него. Вот уж чего он никогда не подозревал в своей приятельнице.
— Да-да. — Она даже не заметила его невольной грубости. — Если я что-то страшное прочитаю — потом несколько дней трясусь. А уж если что-то на самом деле случится… Она мне будет сниться — это точно! В этом самом пальто, на скамейке…
— Не дай бог, — вздохнул Олег.
Таня замолчала и пробила еще несколько чеков. Толпа покупателей заметно редела. До закрытия магазина оставалось полчаса.
— Ужасно, что такое случилось именно с ней, — неожиданно произнесла Таня. — Знаете, я почему-то всегда тревожилась, когда видела ее. Она мне казалась какой-то… Странной.
— Ну, вы же прямо называли ее сумасшедшей, — заметил Олег.
Таня возмутилась:
— Сумасшедшей? Никогда! Психи — это те, другие, которые ко всем пристают. Вот человек с открыткой — тот псих. А она… Она казалась мне какой-то несчастной. Знаете, я никогда не ошибаюсь в людях!
Последние слова она произнесла очень гордо. Олег пожал плечами:
— Ну, раз так, вы могли бы вести себя с ней чуть поспокойней. В последний раз она очень расстроилась, когда вы выбросили из книги, ее визитку.
Таня снова поникла:
— Не напоминайте! Я сама об этом думаю. В сущности, что такого плохого она делала? Но вы не думайте, что я ее травила! Только всего один раз и сорвалась. Значит, ее застрелили… Ужасно. И вы говорите, что ее не ограбили?
— Сумка была при ней. И кошелек, как я заметил, был на месте.
— Какие негодяи, — прошептала женщина. — Но что ее понесло среди ночи в такое место? Она же, судя по ее визиткам, была преподавательницей! А какие уж там уроки — в темноте, на ветру… Правда, она один раз меня напугала. Все-таки она была какая-то странная!
Этот неожиданный скачок в ее рассуждениях заставил Олега встрепенуться:
— О чем вы, Таня? Чем это она могла вас напугать? Вы же так храбро воевали с ее несчастными визитками!
Он понимал, что подобные замечания должны еще больше растравить неспокойную совесть собеседницы. Ведь та явно переживала из-за своей последней стычки с покойной. Но Таня, казалось, его не слышала. В отделе было уже совсем пусто, но она пристально смотрела на дальние книжные полки, как" будто все еще наблюдала за покупателями.
— В начале осени… — задумчиво произнесла она. — Да, это было в октябре… Тогда я заметила ее в первый раз. С ней тут случился какой-то припадок, и она уронила книгу.
По словам Тани, это выглядело очень странно. В тот час в ее отделе было просторно, покупателей немного. Слышался только тихий гул голосов да шелест страниц. Та женщина — тогда она была одета иначе, холода еще не наступили, — стояла в глубине и листала книгу. И вдруг резко обернулась и остолбенела, а книга выпала у нее из рук прямо на пол, страницами вниз.
— Все измялось, конечно, — жалобно сказала Таня. — Для меня это — как ножом в сердце. Я подскочила к ней, хотела сделать замечание. А она стоит белая-белая, глаза безумные… Руку держит у сердца. Я даже не ругалась — решила, что ей плохо. Но она ничего, пришла в себя. Извинилась и книгу купила. В таком виде ее нельзя было ставить обратно на полку. А на полу я увидела эти визитки — несколько штук. Она их выронила, наверное. И тут я все поняла. И потом уже всегда за ней следила.
— С ней что — в самом деле случился припадок? — Олега эта история очень заинтересовала. — Может, она просто чего-то испугалась?
— У меня-то в отделе? Тут нечего пугаться. Наверное, у нее было больное сердце, — извиняющимся тоном произнесла Таня. — В общем, я помнила это и потому старалась ей не грубить. Только в последний раз не сдержалась. Но я же ничего ей не сказала! Совсем ничего! Просто дала понять, что хватит!
Олег не пытался ее утешать. Он только напомнил, что женщина скончалась не от сердечного приступа, и вряд ли это было самоубийство, потому что никакого оружия поблизости от трупа он не видел. Конечно, неизвестно, что потом обнаружила милиция… Но даже если пистолет упал — вряд ли он мог отлететь далеко.
— Его могли украсть! — неожиданно предположила Таня.
— Украсть? А сумку оставить?
Таня была вынуждена согласиться, что он прав. В таком случае исчезла бы и сумка. Она вдруг опомнилась и заторопилась: нужно было сдавать кассу — магазин закрывался через несколько минут. Олег попрощался и ушел.
* * *
Вернувшись домой, он сразу увидел, что Нина времени зря не теряла. Она успела навести порядок в квартире — вытерла пыль, почистила ковер, повесила в шкаф разбросанные всюду вещи. И расставила на полках книги, до этого свободно валявшиеся по всей квартире — стопками и поодиночке. Увидев это, Олег с трудом подавил раздраженный возглас.— Ты что? — Нина заметила его невольное резкое движение. — Чем ты недоволен?
— Нет, все в порядке… Тут отродясь такого порядка не было.
Он подошел к столу. Все передвинуто, все не на своих местах. Конечно, пыли теперь нет и места стало больше… Но ведь беспорядок был рабочим — ему просто удобно было так. существовать! Олег не выдержал и принялся перекладывать бумаги. Потом обернулся и заметил, что Нина молча наблюдает за ним, быстро покусывая нижнюю губу.
— Ты даже не сказал спасибо, — сдавленно произнесла она.
— Спасибо, — сдержанно сказал он и снова вернулся к бумагам.
— Пожалуйста! — с непередаваемой иронией ответила Нина. Она помедлила и вдруг выпалила: — Ты самый настоящий старый холостяк! И умрешь холостяком — это я тебе гарантирую!
— Да что ты так взорвалась? Я тебе ни слова не сказал!
— Зато как смотрел на свои книги! Будто я их порвала, испачкала! Господи! — Она неестественно засмеялась. — Я всего-навсего поставила их на полки. Вот — взгляни! Неужели тебе трудно будет достать их оттуда?
Олег остыл. В самом деле, Нине было на что обидеться. В его отсутствие она вылизала эту запущенную конуру и, судя по запахам с кухни, что-то приготовила. А он разыгрывает сурового барина…
Он обнял ее — для этого пришлось преодолеть легкое сопротивление. Глаза у Нины были мокрыми и от этого еще больше потемнели. Она отворачивалась, но в конце концов ему удалось ее поцеловать. Они постояли немного, обнявшись. Нина тяжело дышала.
— Я так тебя ждала, — сказала она наконец. — Извини, если я что-то передвинула. Мне нужно было чем-то заняться, чтобы не сходить с ума от страха. Когда работаешь — меньше думаешь.
— Здесь тебе бояться нечего.
— Может быть, — пробормотала она, отпуская его и отходя к окну. — Знаешь, я говорила сегодня с мужем.
Олег вздрогнул. На миг ему представилось, что Николай приходил к нему домой, но эту мысль он тут же отмел.
— Он, конечно, звонил домой, и вчера и сегодня, — пояснила она. — И никого не заставал. Тогда стал звонить мне на мобильный, а я его отключила — уже после того, как отвезла Дианку к маме. Вспомнила об этом только сегодня, включила, ну и…
— Он знает, что ты живешь не дома?
— Теперь знает. Спрашивал, что это означает. Почему Диана у моей мамы, почему не ходит в школу. Почему они думают, что я живу дома… Они-то ничего не знают.
Олег достал сигарету:
— И что же ты ему сказала?
Нина стояла спиной к нему, опершись на подоконник. Она медленно повела головой из стороны в сторону — усталый отрицательный жест.
— Про тебя — ничего. Он не знает ни твоего адреса, ни телефона, ни даже имени. Прицепиться ему не к чему, проверить он не сможет. Я сказала, что чувствую себя неважно, вот и решила подлечиться в санатории, в Подмосковье, пока он не вернется домой. А маму с Дианкой просто не хотела пугать.
— Он поверил?
Нина обернулась:
— А почему бы и не поверить? Я имею право болеть, как любой другой человек. Даже его подчиненный… Вот и весь разговор. Потом пришлось звонить на работу, еще маме… И всем выкладывать одно и то же — про санаторий. Я врала, что звоню прямо оттуда. Самое неприятное, что нужно было назвать место… А я ничего путного не придумала, наугад назвала какой-то район. Даже не знаю, есть ли там вообще санатории.
— А муж об этом не спрашивал?
Оказалось, что супруга такие детали не волновали, поскольку она обещала, что к его приезду уже будет дома. Зачем же ему название санатория? С мамой было сложнее — пришлось солгать, что пора идти на процедуры и говорить нет времени. Та, конечно, очень расстроилась.
— А вот на работе… — вздохнула Нина. — Я звонила нашей секретарше. Понимаешь, со всеми остальными я слишком близко знакома — они бы сразу стали расспрашивать, что и как, и где я конкретно… Хотя бы просто из вежливости. Все-таки я жена босса! Ну а эту девочку я почти не знаю, она не посмела бы лезть ко мне в душу. Но представляешь, Олежка? Она добрых две минуты уговаривала меня дать адрес! Твердила, что они все обязательно меня навестят, приедут… В конце концов я просто отключила телефон, чтобы не послать ее подальше. Так привязалась, что просто диву даюсь! Может, она просто хотела ко мне подлизаться, но явно перестаралась! »
Нина сказала, что вечером поищет в справочнике какой-нибудь подходящий адрес. Ведь очень скоро она снова появится на людях, и тогда ей придется лгать, потребуются детали. Олег согласился с ней без особого энтузиазма, припомнив собственные сомнения, которые внушила ему сестра. Сколько раз Нина уверяла, что никогда не лжет! А тут, гляди-ка ты, солгала вполне умело, прямо на ходу, в разговоре с мужем придумав целую историю.
На душе у него было нехорошо, и когда Нина пригласила к столу, он едва не отказался. Впрочем, она быстро его уговорила, сообщив, что испекла пирог. Просто чудо, что в шкафчике у «старого холостяка» отыскались дрожжи!
Глава 4
Ужин был закончен к десяти, и Олег понял, что потерял еще один рабочий день. Ему ни за что не завершить перевод в срок. Правда, надвигаются выходные, можно договориться, что он сдаст книгу в понедельник… Но успеет ли он до понедельника — при теперешних-то обстоятельствах?
— Когда возвращается твой муж? — машинально спросил он.
Нина обернулась от раковины — она как раз мыла посуду.
— Он сказал, что задержится. Наверное, в середине следующей недели…
«Не успею, — понял Олег. — Она не даст мне работать. Может быть, перебраться к маме?»
Но тут же запретил себе думать об этом. Работать там негде — в двухкомнатной квартире и без того ютятся три человека, если считать ребенка. А считать приходится, потому что Алешка очень энергичный мальчишка и поднимает вокруг себя настоящий ураган. Когда Олегу по дедушкиному завещанию досталась эта квартира, где он теперь жил, мать пробовала убедить его поселить здесь Ольгу с ребенком. А он пусть бросает свою съемную квартиру и живет у нее. Она будет ему готовить, стирать — все как прежде, пока Олегу почему-то не захотелось самостоятельности. От этого предложения он отказался, и сестра еще долго обижалась. Для нее все было просто — два человека в двухкомнатной квартире — это лучше, чем три. О чем еще рассуждать? Для матери тоже все было просто — она хотела, чтобы сын снова оказался у нее под боком. Но Олег и слушать их не хотел. Если он сейчас туда переберется — он всех стеснит, и работать ему все равно не дадут. Одних разговоров о Нине хватит, чтобы забыть о любом переводе.
— О чем ты думаешь? — удивилась Нина, заметив недовольное выражение его лица. И вдруг нахмурилась: — Послушай, я что — тебе мешаю?!
— Вовсе нет, — солгал Олег. — Просто нужно срочно сдать перевод.
— Ну так что ж? — Она все еще не верила ему. — Если ты собираешься работать в комнате — я посижу на кухне, а если здесь — побуду в комнате. Подумаешь, проблема! Наоборот, я же буду тебе помогать! Готовить, стирать, убираться…
— Когда возвращается твой муж? — машинально спросил он.
Нина обернулась от раковины — она как раз мыла посуду.
— Он сказал, что задержится. Наверное, в середине следующей недели…
«Не успею, — понял Олег. — Она не даст мне работать. Может быть, перебраться к маме?»
Но тут же запретил себе думать об этом. Работать там негде — в двухкомнатной квартире и без того ютятся три человека, если считать ребенка. А считать приходится, потому что Алешка очень энергичный мальчишка и поднимает вокруг себя настоящий ураган. Когда Олегу по дедушкиному завещанию досталась эта квартира, где он теперь жил, мать пробовала убедить его поселить здесь Ольгу с ребенком. А он пусть бросает свою съемную квартиру и живет у нее. Она будет ему готовить, стирать — все как прежде, пока Олегу почему-то не захотелось самостоятельности. От этого предложения он отказался, и сестра еще долго обижалась. Для нее все было просто — два человека в двухкомнатной квартире — это лучше, чем три. О чем еще рассуждать? Для матери тоже все было просто — она хотела, чтобы сын снова оказался у нее под боком. Но Олег и слушать их не хотел. Если он сейчас туда переберется — он всех стеснит, и работать ему все равно не дадут. Одних разговоров о Нине хватит, чтобы забыть о любом переводе.
— О чем ты думаешь? — удивилась Нина, заметив недовольное выражение его лица. И вдруг нахмурилась: — Послушай, я что — тебе мешаю?!
— Вовсе нет, — солгал Олег. — Просто нужно срочно сдать перевод.
— Ну так что ж? — Она все еще не верила ему. — Если ты собираешься работать в комнате — я посижу на кухне, а если здесь — побуду в комнате. Подумаешь, проблема! Наоборот, я же буду тебе помогать! Готовить, стирать, убираться…