Страница:
Я предложила ей – если вдруг ситуация начнет складываться не в ее пользу, а я до того времени не сумею найти никаких зацепок, – уговорить ее хозяев или кого-то еще позволить ей написать мне записку. Сказать, что я – ее ближайшая подруга, подруга с детства. Начнут проверять – выяснят, что мы в самом деле учились в одном классе. Уже один тот факт, что на горизонте маячит дама – криминальный обозреватель, которая точно заинтересуется исчезновением подруги, может остановить тех, кто пожелает организовать это исчезновение. А если не остановит, Арине следует попробовать написать мне записку, чтобы я не волновалась, не искала ее (пусть хозяева так думают). Например, можно пояснить, что она нашла мужчину своей мечты и куда-то уезжает с ним.
– Но я же не смогу тебе написать ничего конкретного?
Я задумалась.
– Если ты поймешь, что тебя намерены убить, начни записку обращением «Юля». Если ты поймешь, что тебя куда-то увозят, то – «Юленька». А если будешь знать куда… За границу – напишешь: «Здравствуй, Юленька!»
– С какой стати девчонок повезли бы за границу? – поразилась Забродова. – Помоложе есть, те сами, добровольно поедут. Ты газету бесплатных объявлений любую открой. Сколько предложений для девушек поработать за границей? И все ведь знают, что именно им предлагают – и едут. Нет, Юлька, тут что-то другое. Но я подумаю. О сигналах. И тебе позвоню, если что-то надумаю. И ты мне звони, если что-то узнаешь, хорошо?
Я кивнула и задала последний вопрос:
– А почему ты пришла именно сегодня?
Забродова вздохнула.
– Николая Васильевича взяли. В «Крестах» он.
– И? – не поняла я.
– Не должны были его брать! – воскликнула Арина. – Всем же уплачено. Он сколько лет на рынке работает – и все всегда нормально было. Знаешь, сколько ментов и чиновников с его руки кормится? А девочек сколько народу у него заказывают? Да сейчас весь город должен гудеть, как улей! Ты представляешь, сколько голов может полететь, если он рот откроет… Но тем не менее он в «Крестах». Я не знаю, почему!
Я уточнила, знает ли достопочтенный Николай Васильевич о существовании моей скромной персоны.
Арина кивнула. Николай Васильевич не только знал, но и настоятельно рекомендовал Арине, если вдруг жареный петух клюнет ее в задницу, обращаться именно ко мне – после того, как выяснил, что мы с ней учились в одном классе. Вот она и прибежала сегодня. Больше обращаться ей не к кому.
Я, откровенно признаться, после этого разговора так и не поняла, клюнул ее петух или нет. Арина засобиралась домой. Я не стала ее удерживать. На первый раз информации было и так более чем достаточно.
Глава 2
Глава 3
– Но я же не смогу тебе написать ничего конкретного?
Я задумалась.
– Если ты поймешь, что тебя намерены убить, начни записку обращением «Юля». Если ты поймешь, что тебя куда-то увозят, то – «Юленька». А если будешь знать куда… За границу – напишешь: «Здравствуй, Юленька!»
– С какой стати девчонок повезли бы за границу? – поразилась Забродова. – Помоложе есть, те сами, добровольно поедут. Ты газету бесплатных объявлений любую открой. Сколько предложений для девушек поработать за границей? И все ведь знают, что именно им предлагают – и едут. Нет, Юлька, тут что-то другое. Но я подумаю. О сигналах. И тебе позвоню, если что-то надумаю. И ты мне звони, если что-то узнаешь, хорошо?
Я кивнула и задала последний вопрос:
– А почему ты пришла именно сегодня?
Забродова вздохнула.
– Николая Васильевича взяли. В «Крестах» он.
– И? – не поняла я.
– Не должны были его брать! – воскликнула Арина. – Всем же уплачено. Он сколько лет на рынке работает – и все всегда нормально было. Знаешь, сколько ментов и чиновников с его руки кормится? А девочек сколько народу у него заказывают? Да сейчас весь город должен гудеть, как улей! Ты представляешь, сколько голов может полететь, если он рот откроет… Но тем не менее он в «Крестах». Я не знаю, почему!
Я уточнила, знает ли достопочтенный Николай Васильевич о существовании моей скромной персоны.
Арина кивнула. Николай Васильевич не только знал, но и настоятельно рекомендовал Арине, если вдруг жареный петух клюнет ее в задницу, обращаться именно ко мне – после того, как выяснил, что мы с ней учились в одном классе. Вот она и прибежала сегодня. Больше обращаться ей не к кому.
Я, откровенно признаться, после этого разговора так и не поняла, клюнул ее петух или нет. Арина засобиралась домой. Я не стала ее удерживать. На первый раз информации было и так более чем достаточно.
* * *
Красивая женщина сидела в своих роскошных апартаментах. Ей было… О возрасте женщин говорить не принято, но считается, что после тридцати пяти внешность зависит от денег и количества времени, которое представительница прекрасного пола может на себя потратить. Эта женщина выглядела на тридцать пять. Может, даже на тридцать два. Хотя на самом деле… Но у нее были и деньги, и время. И ее основным занятием уже давно стало оказание помощи другим женщинам. Она помогала им стать красивыми. Она добилась в жизни всего. Только одно осталось не сделанным. Месть! Горькая и сладкая месть. Она должна отомстить за унижение, перенесенное ею в молодости. Хотя… Если бы не то унижение, она не была бы сейчас такой. Она не добилась бы всего этого. Но простить Его она не могла. Хотя, наверное, должна была быть Ему благодарна. Но женщина ненавидела Его всеми фибрами души, каждой клеточкой своего тела. И хотела, чтобы Он помучился. Не физически. Душевно. Как мучилась она. Чтобы у Него были неприятности. Серьезные неприятности, от которых ему не откупиться.
Глава 2
Юля
Вечером зазвонил телефон. Вернее, звонил он много раз, но всех предыдущих абонентов я определяла сразу же, как только их номера объявлял мой АОН. Этот номер я вроде бы слышала впервые.
– Юлечка Владиславовна! – воскликнули на другом конце провода.
Так меня называет только один человек – ученый-физик Яков Соломонович Шейнин. Якову Соломоновичу около шестидесяти, но он полон сил и энергии. Худощав, спортивен, купается в проруби зимой, бегает по утрам круглогодично. Яков Соломонович не женат, он постоянно решает проблемы своей младшей сестры Софочки и ее сына Левочки, поскольку сами они с ними справиться не в состоянии. Большая часть жизненных проблем Софочки связана с мужчинами. Теперь и Левочка вступил в возраст, когда начинаются проблемы с женщинами.
Якова Соломоновича я впервые увидела в ИВС[1]. В тот день мы с оператором Пашкой снимали сюжет в одном из питерских отделений милиции и туда как раз доставили Якова Соломоновича и некоего Карена Мартиросяна.
Яков Соломонович вместе с коллегами праздновал в ресторане защиту докторской одним из коллег. Внезапно в ресторане появился Карен Мартиросян вместе со своими товарищами, внимательным взглядом оглядел зал и остановил его на Якове Соломоновиче. Мартиросян долго приглядывался, потом издал рев, напоминающий рык голодного льва, и кинулся на несчастного физика с воплем (на русском языке):
– Убью азербайджанскую морду!
И вознамерился бить Якову Соломоновичу азербайджанскую морду. Господин Шейнин и все его коллеги в первое мгновение тихо прибалдели – в первую очередь потому, что Якова Соломоновича можно было принять только за Якова Соломоновича. Карен Мартиросян тем временем орал, что Саид, падла, вырезал в Ереване всю его семью и всех его армянских детей, а потом также и неармянских от русской (в Питере), от татарки (в Казани) и от кореянки (в Москве). Карен поклялся страшной клятвой убить кровника, Саида, падлу.
Яков Соломонович не смог стерпеть оскорбления. Ладно бы, Карен хотел просто набить ему морду или, на худой конец, жидовскую морду, но почему этот армянин хочет набить ему азербайджанскую морду? В свое время, еще в школьные годы, Яков Соломонович, после того, как ему в самом деле хорошо набили морду, как еврею, тихоне и отличнику, отправился в подпольную секцию изучать русский рукопашный бой. Изучил под руководством якута и добился неплохих результатов. Вскоре никто ни в его дворе, ни в соседнем морду Яше бить не осмеливался.
И вот немолодой физик, не утративший физической формы, наоборот, регулярно ее поддерживающий, решил при помощи русского рукопашного боя, которому его обучал якут, показать армянину Карену Мартиросяну, чем еврей отличается от азербайджанца. Они сцепились. Кто-то из сотрудников ресторана вызвал милицию, наряд появился, когда процесс «обучения» еще не был закончен, и учителя с учеником (к приезду милиции катавшихся по полу) доставили в отделение, где находились мы с Пашкой.
«Я тебя все равно убью, азербайджанская морда!» – кричал Мартиросян. Яков Соломонович в ответ орал, что ведет свой род от Моисея. Карен вопил, что Саид, падла, его не обманет, и то, что он, падла, бороду и усы сбрил, еще ничего не значит. Карен Саида, падлу, все равно узнал! Яков Соломонович требовал, чтобы милиция дала ему возможность научить этого армянина отличать еврея от азербайджанца. Милиция, разобравшись в деле, показала Карену паспорт Якова Соломоновича, но это не сыграло никакой роли: Карен заорал, что Саид, падла, себе любой паспорт сделает, хоть на фамилию Иванов, хоть бен Ладен.
– Радуйтесь, что вас за араба не приняли, – сказали милиционеры Якову Соломоновичу.
На это Яков Соломонович ответил, что в таком-то случае он не особо удивился бы. Еврея с арабом как раз можно спутать, если на него смотрит русский или армянин. Через некоторое время он, кстати, помог моему знакомому оперу Андрюше определить национальность двух типов, что оказалось затруднительным делом для нашей милиции.
А в тот раз милиция не только не задержала Шейнина ни на какое количество суток, а даже выразила Якову Соломоновичу благодарность за помощь в поимке опасного преступника, объявленного в розыск в семи странах. Яков Соломонович вытер пот со лба и заявил, что его предки (их он перечислил, слава богу, начиная не с Моисея, а только репрессированных в двадцатом веке) сейчас в гробах переворачиваются, узнав, что он оказал содействие органам, да еще и семи стран.
В тот раз я сделала сюжет о Карене Мартиросяне и передала гражданам просьбу сообщить в органы, если им «посчастливилось» пересечься по жизни с Кареном. Не сообщил никто. Видимо, так были напуганы люди этим типом. Такая рожа только в кошмарном сне может присниться! Его кровника Саида, падлу, так никто и не нашел. Да, в общем-то, и не искали – нашим органам Саид был до лампочки. Карен, насколько мне было известно, отправился топтать зону. А мы с Яковом Соломоновичем еще несколько раз пересекались.
Но домой мне Яков Соломонович не звонил никогда.
– Что случилось? – спросила я.
Яков Соломонович вздохнул.
– Простите, Юлечка Владиславовна, но… Почему-то люди вспоминают о знакомых, когда что-то случается… Редко удается позвонить просто так, узнать, как дела…
– Жизнь у нас сейчас такая, Яков Соломонович, – ответила я. – Ритм сумасшедший. Все крутимся, пытаясь выжить и успеть на поезд, в который, если не поторопишься, можешь и не попасть.
Яков Соломонович опять вздохнул.
– Простите, Юлечка Владиславовна, но мне нужна ваша помощь, – сказал он. – Скорее, ваш совет. Могу ли я к вам приехать? Или встретиться с вами в любом удобном для вас месте?
– Вы сейчас хотите приехать? – уточнила я.
– Да, если для вас это не поздно.
Было девять вечера, а поскольку раньше часа ночи я все равно не ложусь, я пригласила Якова Соломоновича в гости, объяснив, как доехать.
Он вскоре прибыл с букетом цветов и коробкой конфет и за чаем поведал мне не очень веселую историю, приключившуюся с его племянником Левочкой, как я, впрочем, и ожидала.
Обратиться ко мне Якову Соломоновичу посоветовал хорошо известный мне адвокат Зиновий Яковлевич, активно защищающий наших питерских криминальных авторитетов, представляя их интересы в случаях их конфликтов с правоохранительными органами. Зиновий Яковлевич оказался дальним родственником ближайшего друга Якова Соломоновича и, конечно, согласился представлять интересы Левочки.
Меня заинтересовало, что такого мог натворить Левочка, раз он оказался в известном здании на Арсенальной набережной.
Оказалось, что у Левочки была любовь. Весьма странная, с которой мама и дядя вначале долго боролись, но потом махнули рукой, поняв, что сделать ничего не могут.
Риточка, в которую влюбился Левочка, была на семь лет старше, на голову выше и в два раза шире его. Если бы Левочка заранее не предупредил маму и дядю, что собирается познакомить их с «девушкой», Яков Соломонович и Софочка затруднились бы с определением пола существа, которое Левочка привел на чашку чая. Внешне, по мнению Якова Соломоновича, Риточка больше тяготела к мужскому полу, причем представителей фауны. Чем-то она напоминала медведя, вставшего на задние лапы, и без передних зубов. При ходьбе, кстати, она косолапила. Более того, во время знакомства с родственниками Левочки Риточка светила в их доме «фонарем» под левым глазом, хромала на одну ногу и кривилась, если требовалось повернуть голову.
В дальнейшем выяснилось, что Риточка занимается борьбой без правил.
Я сделала стойку боевого пса. Почему-то так получается, что, если уж я занялась какой-то темой, как тут же из самых неожиданных источников начинает поступать информация по ней.
Левочка встречался с Риточкой уже больше года. Что он находил в ней, а она в нем, членам семьи Левочки было совершенно непонятно. Может, это и в самом деле любовь?
И вот три дня назад Риточка позвонила Левочке в половине третьего ночи. Левочка уже спал, как и его мама Софочка. Дядя живет отдельно. Трубку снял Левочка, поговорил и стал одеваться. Перед тем, как покинуть квартиру, зашел в комнату к матери и сказал: Рите очень плохо, он едет к ней.
Рита умерла на руках у Левочки. Левочка теперь в «Крестах».
– Не поняла, – честно призналась я. Моя тетка, от которой мне досталась квартира, тоже умерла у меня на руках. Я за ней ухаживала последний месяц ее жизни. Но это же не значит, что на всех людей, у кого на руках умерли их родственники или знакомые, тут же заводится уголовное дело!
– Юлечка Владиславовна, я там не присутствовал и сам с Левочкой еще не разговаривал… Я знаю о случившемся со слов Зиновия Яковлевича, которому Левочка все рассказал… Дело странное, непонятное…
В общем, когда Левочка прибыл на квартиру к Риточке, то обнаружил, что дверь не заперта. Левочка вошел и нашел Риту на кровати. Ее тело представляло собой один сплошной синяк. В квартире все было вверх дном – перевернута мебель, словно там только что дрались, да и не люди, а стадо слонов выясняло отношения.
– Она ему что-то успела сказать?
Яков Соломонович пожал плечами.
– По-моему, ничего такого… Про любовь они говорили…
– Он «Скорую» вызвал?
– Да. А соседи снизу вызвали милицию. До его приезда. И милиция пожаловала, как раз когда в квартире уже был Левочка… Ну и…
– Они обвиняют его в нанесении тяжких телесных повреждений? Но ведь Рита…
– Она умерла и не успела ничего сказать, – вздохнул Яков Соломонович. – А соседи и снизу, и сбоку слышали шум жуткой драки. Дрались женщина и мужчина. Слышали мужской голос, но слов разобрать не смогли. Никто не видел, когда приехал Левочка. И другого мужчину никто не видел – ни как он приходил, ни как уходил. В квартире поломана мебель… В общем, наши органы взяли Левочку, как самую подходящую кандидатуру. Но он, во-первых, не стал бы ее убивать, он любил ее! Во-вторых, если бы вы видели и Риточку, и Левочку… Они в совершенно разных весовых категориях. Он не мог ее избить! Она бы его в бараний рог свернула. Одной левой. Но милиция этого почему-то не понимает.
– Что вы хотите от меня? – спросила я.
– Вас заинтересует это дело? Я знаю: вам в первую очередь нужен интерес. Но я вам также заплачу. И компенсирую все расходы.
– Я – не частный детектив и…
– Но вы – журналистка, специализирующаяся на криминальной тематике. К сожалению, я понятия не имею, где Рита… занималась этой своей борьбой без правил и чем она вообще занималась… Кто были ее знакомые? Почему ее так избили? Вы понимаете… Как говорил Левочка, у нее после боев регулярно бывали синяки, ссадины. То нога болела, то рука. Но тут… Кто это сделал? Почему Лева сидит в тюрьме вместо настоящего убийцы?
«А не сделать ли мне в самом деле серию репортажей о борьбе без правил и о том, что за ней стоит?» – подумала я.
Потом Яков Соломонович спросил меня, чего мужчине хочется в «Крестах». Как мне неоднократно говорили, в местах заключения хочется двух вещей: жрать и бабу, о чем я и поведала гостю.
– А больше всего? Чего больше всего хотелось вашим мужчинам?
Я задумалась. Пожалуй, моим мужчинам больше всего хотелось мести.
– Я ожидал такого ответа, Юлечка Владиславовна, – признался Яков Соломонович. – Я сам хоть и не в «Крестах» – тьфу, тьфу, тьфу, – но хочу того же самого. И не только из-за того, что мой племянник сейчас сидит в тюрьме за преступление, которого не совершал. Мне жалко Риту. За что она погибла? Умерла такой смертью? Я плохо ее знал, но уверен: она не заслужила того, чтобы ее какая-то сволочь забила до смерти.
Но время еще есть. Немного, но есть. У нее на этой Земле осталось одно несделанное дело. Месть. Сладкая месть. Горькая месть. Как же она Его ненавидит! Как ненавидела все эти годы! Она лелеяла эту месть, относилась к ней трепетно, как к ребенку.
Однако следует поторопиться.
Женщина давно следила за Его карьерой и тут узнала новые подробности. О Нем… Об этой сволочи, которой не место на Земле. Он должен заплатить за все. И то, что случилось с ней – еще цветочки.
– Юлечка Владиславовна! – воскликнули на другом конце провода.
Так меня называет только один человек – ученый-физик Яков Соломонович Шейнин. Якову Соломоновичу около шестидесяти, но он полон сил и энергии. Худощав, спортивен, купается в проруби зимой, бегает по утрам круглогодично. Яков Соломонович не женат, он постоянно решает проблемы своей младшей сестры Софочки и ее сына Левочки, поскольку сами они с ними справиться не в состоянии. Большая часть жизненных проблем Софочки связана с мужчинами. Теперь и Левочка вступил в возраст, когда начинаются проблемы с женщинами.
Якова Соломоновича я впервые увидела в ИВС[1]. В тот день мы с оператором Пашкой снимали сюжет в одном из питерских отделений милиции и туда как раз доставили Якова Соломоновича и некоего Карена Мартиросяна.
Яков Соломонович вместе с коллегами праздновал в ресторане защиту докторской одним из коллег. Внезапно в ресторане появился Карен Мартиросян вместе со своими товарищами, внимательным взглядом оглядел зал и остановил его на Якове Соломоновиче. Мартиросян долго приглядывался, потом издал рев, напоминающий рык голодного льва, и кинулся на несчастного физика с воплем (на русском языке):
– Убью азербайджанскую морду!
И вознамерился бить Якову Соломоновичу азербайджанскую морду. Господин Шейнин и все его коллеги в первое мгновение тихо прибалдели – в первую очередь потому, что Якова Соломоновича можно было принять только за Якова Соломоновича. Карен Мартиросян тем временем орал, что Саид, падла, вырезал в Ереване всю его семью и всех его армянских детей, а потом также и неармянских от русской (в Питере), от татарки (в Казани) и от кореянки (в Москве). Карен поклялся страшной клятвой убить кровника, Саида, падлу.
Яков Соломонович не смог стерпеть оскорбления. Ладно бы, Карен хотел просто набить ему морду или, на худой конец, жидовскую морду, но почему этот армянин хочет набить ему азербайджанскую морду? В свое время, еще в школьные годы, Яков Соломонович, после того, как ему в самом деле хорошо набили морду, как еврею, тихоне и отличнику, отправился в подпольную секцию изучать русский рукопашный бой. Изучил под руководством якута и добился неплохих результатов. Вскоре никто ни в его дворе, ни в соседнем морду Яше бить не осмеливался.
И вот немолодой физик, не утративший физической формы, наоборот, регулярно ее поддерживающий, решил при помощи русского рукопашного боя, которому его обучал якут, показать армянину Карену Мартиросяну, чем еврей отличается от азербайджанца. Они сцепились. Кто-то из сотрудников ресторана вызвал милицию, наряд появился, когда процесс «обучения» еще не был закончен, и учителя с учеником (к приезду милиции катавшихся по полу) доставили в отделение, где находились мы с Пашкой.
«Я тебя все равно убью, азербайджанская морда!» – кричал Мартиросян. Яков Соломонович в ответ орал, что ведет свой род от Моисея. Карен вопил, что Саид, падла, его не обманет, и то, что он, падла, бороду и усы сбрил, еще ничего не значит. Карен Саида, падлу, все равно узнал! Яков Соломонович требовал, чтобы милиция дала ему возможность научить этого армянина отличать еврея от азербайджанца. Милиция, разобравшись в деле, показала Карену паспорт Якова Соломоновича, но это не сыграло никакой роли: Карен заорал, что Саид, падла, себе любой паспорт сделает, хоть на фамилию Иванов, хоть бен Ладен.
– Радуйтесь, что вас за араба не приняли, – сказали милиционеры Якову Соломоновичу.
На это Яков Соломонович ответил, что в таком-то случае он не особо удивился бы. Еврея с арабом как раз можно спутать, если на него смотрит русский или армянин. Через некоторое время он, кстати, помог моему знакомому оперу Андрюше определить национальность двух типов, что оказалось затруднительным делом для нашей милиции.
А в тот раз милиция не только не задержала Шейнина ни на какое количество суток, а даже выразила Якову Соломоновичу благодарность за помощь в поимке опасного преступника, объявленного в розыск в семи странах. Яков Соломонович вытер пот со лба и заявил, что его предки (их он перечислил, слава богу, начиная не с Моисея, а только репрессированных в двадцатом веке) сейчас в гробах переворачиваются, узнав, что он оказал содействие органам, да еще и семи стран.
В тот раз я сделала сюжет о Карене Мартиросяне и передала гражданам просьбу сообщить в органы, если им «посчастливилось» пересечься по жизни с Кареном. Не сообщил никто. Видимо, так были напуганы люди этим типом. Такая рожа только в кошмарном сне может присниться! Его кровника Саида, падлу, так никто и не нашел. Да, в общем-то, и не искали – нашим органам Саид был до лампочки. Карен, насколько мне было известно, отправился топтать зону. А мы с Яковом Соломоновичем еще несколько раз пересекались.
Но домой мне Яков Соломонович не звонил никогда.
– Что случилось? – спросила я.
Яков Соломонович вздохнул.
– Простите, Юлечка Владиславовна, но… Почему-то люди вспоминают о знакомых, когда что-то случается… Редко удается позвонить просто так, узнать, как дела…
– Жизнь у нас сейчас такая, Яков Соломонович, – ответила я. – Ритм сумасшедший. Все крутимся, пытаясь выжить и успеть на поезд, в который, если не поторопишься, можешь и не попасть.
Яков Соломонович опять вздохнул.
– Простите, Юлечка Владиславовна, но мне нужна ваша помощь, – сказал он. – Скорее, ваш совет. Могу ли я к вам приехать? Или встретиться с вами в любом удобном для вас месте?
– Вы сейчас хотите приехать? – уточнила я.
– Да, если для вас это не поздно.
Было девять вечера, а поскольку раньше часа ночи я все равно не ложусь, я пригласила Якова Соломоновича в гости, объяснив, как доехать.
Он вскоре прибыл с букетом цветов и коробкой конфет и за чаем поведал мне не очень веселую историю, приключившуюся с его племянником Левочкой, как я, впрочем, и ожидала.
Обратиться ко мне Якову Соломоновичу посоветовал хорошо известный мне адвокат Зиновий Яковлевич, активно защищающий наших питерских криминальных авторитетов, представляя их интересы в случаях их конфликтов с правоохранительными органами. Зиновий Яковлевич оказался дальним родственником ближайшего друга Якова Соломоновича и, конечно, согласился представлять интересы Левочки.
Меня заинтересовало, что такого мог натворить Левочка, раз он оказался в известном здании на Арсенальной набережной.
Оказалось, что у Левочки была любовь. Весьма странная, с которой мама и дядя вначале долго боролись, но потом махнули рукой, поняв, что сделать ничего не могут.
Риточка, в которую влюбился Левочка, была на семь лет старше, на голову выше и в два раза шире его. Если бы Левочка заранее не предупредил маму и дядю, что собирается познакомить их с «девушкой», Яков Соломонович и Софочка затруднились бы с определением пола существа, которое Левочка привел на чашку чая. Внешне, по мнению Якова Соломоновича, Риточка больше тяготела к мужскому полу, причем представителей фауны. Чем-то она напоминала медведя, вставшего на задние лапы, и без передних зубов. При ходьбе, кстати, она косолапила. Более того, во время знакомства с родственниками Левочки Риточка светила в их доме «фонарем» под левым глазом, хромала на одну ногу и кривилась, если требовалось повернуть голову.
В дальнейшем выяснилось, что Риточка занимается борьбой без правил.
Я сделала стойку боевого пса. Почему-то так получается, что, если уж я занялась какой-то темой, как тут же из самых неожиданных источников начинает поступать информация по ней.
Левочка встречался с Риточкой уже больше года. Что он находил в ней, а она в нем, членам семьи Левочки было совершенно непонятно. Может, это и в самом деле любовь?
И вот три дня назад Риточка позвонила Левочке в половине третьего ночи. Левочка уже спал, как и его мама Софочка. Дядя живет отдельно. Трубку снял Левочка, поговорил и стал одеваться. Перед тем, как покинуть квартиру, зашел в комнату к матери и сказал: Рите очень плохо, он едет к ней.
Рита умерла на руках у Левочки. Левочка теперь в «Крестах».
– Не поняла, – честно призналась я. Моя тетка, от которой мне досталась квартира, тоже умерла у меня на руках. Я за ней ухаживала последний месяц ее жизни. Но это же не значит, что на всех людей, у кого на руках умерли их родственники или знакомые, тут же заводится уголовное дело!
– Юлечка Владиславовна, я там не присутствовал и сам с Левочкой еще не разговаривал… Я знаю о случившемся со слов Зиновия Яковлевича, которому Левочка все рассказал… Дело странное, непонятное…
В общем, когда Левочка прибыл на квартиру к Риточке, то обнаружил, что дверь не заперта. Левочка вошел и нашел Риту на кровати. Ее тело представляло собой один сплошной синяк. В квартире все было вверх дном – перевернута мебель, словно там только что дрались, да и не люди, а стадо слонов выясняло отношения.
– Она ему что-то успела сказать?
Яков Соломонович пожал плечами.
– По-моему, ничего такого… Про любовь они говорили…
– Он «Скорую» вызвал?
– Да. А соседи снизу вызвали милицию. До его приезда. И милиция пожаловала, как раз когда в квартире уже был Левочка… Ну и…
– Они обвиняют его в нанесении тяжких телесных повреждений? Но ведь Рита…
– Она умерла и не успела ничего сказать, – вздохнул Яков Соломонович. – А соседи и снизу, и сбоку слышали шум жуткой драки. Дрались женщина и мужчина. Слышали мужской голос, но слов разобрать не смогли. Никто не видел, когда приехал Левочка. И другого мужчину никто не видел – ни как он приходил, ни как уходил. В квартире поломана мебель… В общем, наши органы взяли Левочку, как самую подходящую кандидатуру. Но он, во-первых, не стал бы ее убивать, он любил ее! Во-вторых, если бы вы видели и Риточку, и Левочку… Они в совершенно разных весовых категориях. Он не мог ее избить! Она бы его в бараний рог свернула. Одной левой. Но милиция этого почему-то не понимает.
– Что вы хотите от меня? – спросила я.
– Вас заинтересует это дело? Я знаю: вам в первую очередь нужен интерес. Но я вам также заплачу. И компенсирую все расходы.
– Я – не частный детектив и…
– Но вы – журналистка, специализирующаяся на криминальной тематике. К сожалению, я понятия не имею, где Рита… занималась этой своей борьбой без правил и чем она вообще занималась… Кто были ее знакомые? Почему ее так избили? Вы понимаете… Как говорил Левочка, у нее после боев регулярно бывали синяки, ссадины. То нога болела, то рука. Но тут… Кто это сделал? Почему Лева сидит в тюрьме вместо настоящего убийцы?
«А не сделать ли мне в самом деле серию репортажей о борьбе без правил и о том, что за ней стоит?» – подумала я.
Потом Яков Соломонович спросил меня, чего мужчине хочется в «Крестах». Как мне неоднократно говорили, в местах заключения хочется двух вещей: жрать и бабу, о чем я и поведала гостю.
– А больше всего? Чего больше всего хотелось вашим мужчинам?
Я задумалась. Пожалуй, моим мужчинам больше всего хотелось мести.
– Я ожидал такого ответа, Юлечка Владиславовна, – признался Яков Соломонович. – Я сам хоть и не в «Крестах» – тьфу, тьфу, тьфу, – но хочу того же самого. И не только из-за того, что мой племянник сейчас сидит в тюрьме за преступление, которого не совершал. Мне жалко Риту. За что она погибла? Умерла такой смертью? Я плохо ее знал, но уверен: она не заслужила того, чтобы ее какая-то сволочь забила до смерти.
* * *
Женщина узнала, что она смертельно больна. Ей осталось немного. Она пришла к врачу слишком поздно…Но время еще есть. Немного, но есть. У нее на этой Земле осталось одно несделанное дело. Месть. Сладкая месть. Горькая месть. Как же она Его ненавидит! Как ненавидела все эти годы! Она лелеяла эту месть, относилась к ней трепетно, как к ребенку.
Однако следует поторопиться.
Женщина давно следила за Его карьерой и тут узнала новые подробности. О Нем… Об этой сволочи, которой не место на Земле. Он должен заплатить за все. И то, что случилось с ней – еще цветочки.
Глава 3
Аня и Ольга
Пару лет тому назад бабушка с дедушкой предложили Ане переехать к ним в Петербург из Москвы, где в одной квартире, хотя и четырехкомнатной, жили мама, папа, Анна и два ее младших брата с женами, а теперь уже и с детьми. Бабушка с дедушкой пообещали завещать внучке квартиру – взамен за уход за ними на старости лет. Дедушка даже подыскал ей работу – сосед трудился в какой-то коммерческой фирме, занимающейся трудоустройством.
Аня взвесила все «за» и «против». Она прекрасно понимала, что в Москве ей на отдельную квартиру заработать никогда не удастся, а продолжать и дальше жить в семейном муравейнике не хотелось. У бабушки с дедушкой в Петербурге была двухкомнатная квартира с изолированными комнатами, и Ане обещали предоставить одну из них и, главное, оставить всю квартиру в наследство… Работу тоже искать не придется – ее уже ждут. Работать секретарем после МГИМО не очень-то хотелось, но Аня надеялась, что вскоре ей удастся подняться в фирме. Главное – быстро зарекомендовать себя. Потенциальный начальник обещает семьсот баксов в месяц, говорят, что в Питере на эти деньги можно хорошо жить, не то что в Москве. А потом, вероятно, зарплату прибавят. И ведь квартиру-то ей снимать не надо!
С другой стороны, она уезжает от всех подруг и друзей, в Питере Аня никого не знает, а ей на момент принятия решения уже стукнуло двадцать семь… В таком возрасте не так-то легко заводить новых друзей. Как правило, кто остался с юности – тот и есть, тем более после всей чехарды последних лет, когда кто-то взлетел высоко вверх, а кто-то остался в самом низу. Но ведь на работе она с кем-то познакомится, в фирму будут приходить различные люди, а как секретарь на приеме она будет всех знать… Какой-то круг общения должен появиться, да и Москва не за тридевять земель останется, на выходные можно туда ездить, если совсем тошно станет. А потом она, может, и другую работу найдет – более интересную, более денежную. Аня была девушкой честолюбивой, хотя и понимала: с чего-то следует начинать. Сразу директором фирмы ее никто не сделает. В первую очередь, нужно зацепиться.
Но основным аргументом, выдвинутым в пользу переезда, послужили слова двоюродной сестры и лучшей подруги Ани Ольги Веселко:
– Ты здесь сгниешь, – сказала Ольга. – Как ты видишь свое будущее? Собираешься нянчиться с племянниками? Твои родственники превратят тебя в нечто среднее между домработницей и няней. Тебе это надо? И, главное, мужика здесь тебе взять негде. В двадцать семь замуж выйти уже сложно. Лучших людей давно разобрали более шустрые, пока мы, идиотки, неизвестно о чем думали. Круг общения давно сложился. Новых лиц вокруг не появляется. Курортные романы – сама знаешь, что это такое. А так ты меняешь обстановку. Ты сама переводишь свою жизнь в новую колею. Если хочешь когда-нибудь выйти замуж – переезжай в другой город, ты не в глушь какую-то едешь, а в центр мировой культуры. Может, и я вслед за тобой подамся.
Веселко до девятнадцати лет жила в Петербурге, потом выскочила замуж за москвича, переехала, через год развелась, да так и осталась в столице.
Аня решилась и теперь говорила Ольге, что та была абсолютно права и она очень рада, что послушалась ее. Аня не зря сменила место жительства, работу, круг общения – она круто изменила свою жизнь.
С одной стороны, Ольга понимала, что должна радоваться за Аню – и она радовалась, что у той так все удачно сложилось! – но с другой – зеленела от зависти и ничего не могла с собой поделать. Нашла Золушка принца, богатого, симпатичного, хоть и разведенного, но без детей и алиментов, да еще, ко всему в придачу, как Анька говорит, он и мужик приличный. И Ольга уже сама смогла в этом убедиться. Приличный мужик с деньгами!!! Они что, еще где-то водятся? Практика показала, что водятся – в Питере. И дернуло же ее в девятнадцать лет за москвича выскочить?!
Сама Веселко уже давно махнула на себя рукой – в том плане, что ей когда-то удастся устроить свою личную жизнь, хотя она была гораздо симпатичнее Ани, а уж о фигуре и говорить нечего! Всю сознательную жизнь Веселко прозанималась народными танцами, а теперь вела аэробику и постоянно поддерживала форму. Но Веселко до сих пор была одна.
Сидя в шестикомнатной «сталинской» квартире, переделанной из двух трехкомнатных и расположенной недалеко от Парка Победы в Московском районе, Ольга скрывала от подруги свои чувства. Именно сюда уже переехала Аня, не дожидаясь свадьбы: живем в двадцать первом веке, не ждать же штампа в паспорте, который они поставят завтра? Веселко понимала, как резко поднялась вверх Аня, как далеко ушла от нее самой. Да и всегда она находилась в гораздо худшем материальном положении, чем двоюродная сестра. Весь этот антиквариат, которым была буквально напичкана квартира Тихонова, заставлял Ольгу спрашивать себя: «Ну почему Анька, а не я?»
Ольга, наконец, решилась и повторила свои мысли вслух:
– Анька, почему мне в жизни так не повезло? Почему ты, а не я? Почему?! Я почти каждый вечер, как дура, думаю: вот прошел еще один день пустой траты косметики. Ты уж прости меня, стерву…
– Да ладно тебе извиняться. Я на твоем месте, наверное, то же самое думала бы, – она помолчала и добавила: – Окрутить можно любого мужика. Теперь я в этом не сомневаюсь. Запомни: любого! Вот ты, например, выглядишь так, словно только что сошла с обложки «Космополитена», а о замужестве, как я понимаю, в ближайшее время речи быть не может? Уже четыре года Юрочка тебе голову дурит?
Веселко кивнула.
– А меня ты помнишь – какой я была до переезда в Питер?
Ольга опять кивнула: она поражалась произошедшим в Ане переменам. Сестра осветлила волосы, обрезала «хвост» и носила теперь модную стрижку, сменила стиль одежды.
– Дома я не решалась на все это. А тут, во-первых, меня никто не знал. В Москве бы мамаша критикой занялась: она же без этого не может. Невестки обязательно сказали бы, что мне стрижка не идет, то не так, это не эдак. Я бы расстроилась, ломала бы голову: правду они говорят или специально врут? А здесь, в новой обстановке, меня увидели в этом обличье, и приняли такой, какой я стала.
– Да, тебе очень хорошо, – искренне сказала Ольга.
– А тебе для начала нужно твоего придурка послать подальше, – заметила Аня.
– Не могу я послать его подальше, – грустно вздохнула Ольга. – Люблю я эту сволочь. И ничего не в состоянии с собой поделать. Почему, ну почему все мужики сволочи? А те, которые не сволочи, скучные зануды?
– Надо искать замену, – посоветовала Аня. – Выбивать клин клином.
– Не подскажешь, где?
Аня молчала какое-то время, а потом заявила:
– А как ты смотришь на то, чтобы тебе сюда перебраться? В смысле, в Питер. Рискни, а? Как я рискнула. У тебя же отец здесь. И моя скромная персона.
Ольга пожала плечами.
– Ведь именно ты сказала мне, что если я хочу выйти замуж, то надо переезжать в Петербург? – быстро продолжала Аня.
Веселко кивнула.
– Я не смогу снова жить с отцом…
– Снимешь квартиру: это не проблема. С работой твоей разберемся. Мой благоверный поможет. Как я понимаю, связи у него колоссальные. Уж какой-нибудь фитнес-центр и здесь для тебя найдется. Они растут, как грибы. Это же теперь так модно.
Ольга не отвечала.
– Ну, что ты молчишь?! – закричала Аня. – Так и думаешь в одиночестве сидеть вечерами, дожидаясь у моря погоды? Пока твой милый друг развестись соизволит? Да ты состариться успеешь, пока он думает. Надо поменять обстановку.
Веселко неопределенно пожала плечами.
– У тебя ведь квартира в Москве не своя? – не отставала Аня. – Снимаешь же?
– Снимаю, – кивнула Ольга. – Но…
– Никаких но. Работу найдешь, квартиру и здесь снимешь. Здесь, кстати, значительно дешевле. Подруга у тебя кто ближайшая? Я? Так я здесь, в Питере. Буду рядом. В качестве подушки, впитывающей твои слезки, если таковые польются. Всегда буду готова выслушать тебя и оказать моральную поддержку. – Аня встала по стойке «смирно» и отдала честь. Ольга улыбнулась. – Тебе в Москве сейчас хоть поплакаться есть кому, а?
Ольга покачала головой, и у нее на глазах невольно выступили слезы: себя было жалко. Но сможет ли она порвать с Юрой? Он был ее опорой, они могли говорить друг с другом о чем угодно, он понимал ее, оказывал эту самую моральную поддержку в дополнение к материальной.
Именно благодаря Юрочке Ольга получила работу в престижном фитнес-центре, стала нормально зарабатывать. Да, Юра женат, но с его женой постоянно что-то случается, и он боится ее бросить… Правда, он обещал все-таки поговорить с ней, когда она вернется из Австралии, где учится их сын. «Ты обольщаешься, – сказала сама себе Ольга. – Все останется, как прежде. Его все устраивает». Иногда это ее страшно злило, она столько раз клялась себе порвать с ним, но у нее ничего не получалось.
Аня взвесила все «за» и «против». Она прекрасно понимала, что в Москве ей на отдельную квартиру заработать никогда не удастся, а продолжать и дальше жить в семейном муравейнике не хотелось. У бабушки с дедушкой в Петербурге была двухкомнатная квартира с изолированными комнатами, и Ане обещали предоставить одну из них и, главное, оставить всю квартиру в наследство… Работу тоже искать не придется – ее уже ждут. Работать секретарем после МГИМО не очень-то хотелось, но Аня надеялась, что вскоре ей удастся подняться в фирме. Главное – быстро зарекомендовать себя. Потенциальный начальник обещает семьсот баксов в месяц, говорят, что в Питере на эти деньги можно хорошо жить, не то что в Москве. А потом, вероятно, зарплату прибавят. И ведь квартиру-то ей снимать не надо!
С другой стороны, она уезжает от всех подруг и друзей, в Питере Аня никого не знает, а ей на момент принятия решения уже стукнуло двадцать семь… В таком возрасте не так-то легко заводить новых друзей. Как правило, кто остался с юности – тот и есть, тем более после всей чехарды последних лет, когда кто-то взлетел высоко вверх, а кто-то остался в самом низу. Но ведь на работе она с кем-то познакомится, в фирму будут приходить различные люди, а как секретарь на приеме она будет всех знать… Какой-то круг общения должен появиться, да и Москва не за тридевять земель останется, на выходные можно туда ездить, если совсем тошно станет. А потом она, может, и другую работу найдет – более интересную, более денежную. Аня была девушкой честолюбивой, хотя и понимала: с чего-то следует начинать. Сразу директором фирмы ее никто не сделает. В первую очередь, нужно зацепиться.
Но основным аргументом, выдвинутым в пользу переезда, послужили слова двоюродной сестры и лучшей подруги Ани Ольги Веселко:
– Ты здесь сгниешь, – сказала Ольга. – Как ты видишь свое будущее? Собираешься нянчиться с племянниками? Твои родственники превратят тебя в нечто среднее между домработницей и няней. Тебе это надо? И, главное, мужика здесь тебе взять негде. В двадцать семь замуж выйти уже сложно. Лучших людей давно разобрали более шустрые, пока мы, идиотки, неизвестно о чем думали. Круг общения давно сложился. Новых лиц вокруг не появляется. Курортные романы – сама знаешь, что это такое. А так ты меняешь обстановку. Ты сама переводишь свою жизнь в новую колею. Если хочешь когда-нибудь выйти замуж – переезжай в другой город, ты не в глушь какую-то едешь, а в центр мировой культуры. Может, и я вслед за тобой подамся.
Веселко до девятнадцати лет жила в Петербурге, потом выскочила замуж за москвича, переехала, через год развелась, да так и осталась в столице.
Аня решилась и теперь говорила Ольге, что та была абсолютно права и она очень рада, что послушалась ее. Аня не зря сменила место жительства, работу, круг общения – она круто изменила свою жизнь.
* * *
И вот Ольга Веселко приехала в Петербург, на Анину свадьбу. Ане удалось найти мужа – своего начальника, генерального директора сети магазинов, торгующих мебелью и сантехникой, Георгия Тихонова, но новых близких подруг в Петербурге она не приобрела. Ей очень не хватало Ольги, как и Веселко – Ани. Подруги часто перезванивались, обменивались письмами, изредка приезжали друг к другу на выходных. Но им так хотелось бы снова жить в одном городе… А теперь Аня уже не вернется в Москву, на что вначале тайно надеялась Веселко.С одной стороны, Ольга понимала, что должна радоваться за Аню – и она радовалась, что у той так все удачно сложилось! – но с другой – зеленела от зависти и ничего не могла с собой поделать. Нашла Золушка принца, богатого, симпатичного, хоть и разведенного, но без детей и алиментов, да еще, ко всему в придачу, как Анька говорит, он и мужик приличный. И Ольга уже сама смогла в этом убедиться. Приличный мужик с деньгами!!! Они что, еще где-то водятся? Практика показала, что водятся – в Питере. И дернуло же ее в девятнадцать лет за москвича выскочить?!
Сама Веселко уже давно махнула на себя рукой – в том плане, что ей когда-то удастся устроить свою личную жизнь, хотя она была гораздо симпатичнее Ани, а уж о фигуре и говорить нечего! Всю сознательную жизнь Веселко прозанималась народными танцами, а теперь вела аэробику и постоянно поддерживала форму. Но Веселко до сих пор была одна.
Сидя в шестикомнатной «сталинской» квартире, переделанной из двух трехкомнатных и расположенной недалеко от Парка Победы в Московском районе, Ольга скрывала от подруги свои чувства. Именно сюда уже переехала Аня, не дожидаясь свадьбы: живем в двадцать первом веке, не ждать же штампа в паспорте, который они поставят завтра? Веселко понимала, как резко поднялась вверх Аня, как далеко ушла от нее самой. Да и всегда она находилась в гораздо худшем материальном положении, чем двоюродная сестра. Весь этот антиквариат, которым была буквально напичкана квартира Тихонова, заставлял Ольгу спрашивать себя: «Ну почему Анька, а не я?»
Ольга, наконец, решилась и повторила свои мысли вслух:
– Анька, почему мне в жизни так не повезло? Почему ты, а не я? Почему?! Я почти каждый вечер, как дура, думаю: вот прошел еще один день пустой траты косметики. Ты уж прости меня, стерву…
– Да ладно тебе извиняться. Я на твоем месте, наверное, то же самое думала бы, – она помолчала и добавила: – Окрутить можно любого мужика. Теперь я в этом не сомневаюсь. Запомни: любого! Вот ты, например, выглядишь так, словно только что сошла с обложки «Космополитена», а о замужестве, как я понимаю, в ближайшее время речи быть не может? Уже четыре года Юрочка тебе голову дурит?
Веселко кивнула.
– А меня ты помнишь – какой я была до переезда в Питер?
Ольга опять кивнула: она поражалась произошедшим в Ане переменам. Сестра осветлила волосы, обрезала «хвост» и носила теперь модную стрижку, сменила стиль одежды.
– Дома я не решалась на все это. А тут, во-первых, меня никто не знал. В Москве бы мамаша критикой занялась: она же без этого не может. Невестки обязательно сказали бы, что мне стрижка не идет, то не так, это не эдак. Я бы расстроилась, ломала бы голову: правду они говорят или специально врут? А здесь, в новой обстановке, меня увидели в этом обличье, и приняли такой, какой я стала.
– Да, тебе очень хорошо, – искренне сказала Ольга.
– А тебе для начала нужно твоего придурка послать подальше, – заметила Аня.
– Не могу я послать его подальше, – грустно вздохнула Ольга. – Люблю я эту сволочь. И ничего не в состоянии с собой поделать. Почему, ну почему все мужики сволочи? А те, которые не сволочи, скучные зануды?
– Надо искать замену, – посоветовала Аня. – Выбивать клин клином.
– Не подскажешь, где?
Аня молчала какое-то время, а потом заявила:
– А как ты смотришь на то, чтобы тебе сюда перебраться? В смысле, в Питер. Рискни, а? Как я рискнула. У тебя же отец здесь. И моя скромная персона.
Ольга пожала плечами.
– Ведь именно ты сказала мне, что если я хочу выйти замуж, то надо переезжать в Петербург? – быстро продолжала Аня.
Веселко кивнула.
– Я не смогу снова жить с отцом…
– Снимешь квартиру: это не проблема. С работой твоей разберемся. Мой благоверный поможет. Как я понимаю, связи у него колоссальные. Уж какой-нибудь фитнес-центр и здесь для тебя найдется. Они растут, как грибы. Это же теперь так модно.
Ольга не отвечала.
– Ну, что ты молчишь?! – закричала Аня. – Так и думаешь в одиночестве сидеть вечерами, дожидаясь у моря погоды? Пока твой милый друг развестись соизволит? Да ты состариться успеешь, пока он думает. Надо поменять обстановку.
Веселко неопределенно пожала плечами.
– У тебя ведь квартира в Москве не своя? – не отставала Аня. – Снимаешь же?
– Снимаю, – кивнула Ольга. – Но…
– Никаких но. Работу найдешь, квартиру и здесь снимешь. Здесь, кстати, значительно дешевле. Подруга у тебя кто ближайшая? Я? Так я здесь, в Питере. Буду рядом. В качестве подушки, впитывающей твои слезки, если таковые польются. Всегда буду готова выслушать тебя и оказать моральную поддержку. – Аня встала по стойке «смирно» и отдала честь. Ольга улыбнулась. – Тебе в Москве сейчас хоть поплакаться есть кому, а?
Ольга покачала головой, и у нее на глазах невольно выступили слезы: себя было жалко. Но сможет ли она порвать с Юрой? Он был ее опорой, они могли говорить друг с другом о чем угодно, он понимал ее, оказывал эту самую моральную поддержку в дополнение к материальной.
Именно благодаря Юрочке Ольга получила работу в престижном фитнес-центре, стала нормально зарабатывать. Да, Юра женат, но с его женой постоянно что-то случается, и он боится ее бросить… Правда, он обещал все-таки поговорить с ней, когда она вернется из Австралии, где учится их сын. «Ты обольщаешься, – сказала сама себе Ольга. – Все останется, как прежде. Его все устраивает». Иногда это ее страшно злило, она столько раз клялась себе порвать с ним, но у нее ничего не получалось.