Майклз Кейси. Невыносимый Логан

   – Каллахан? Каллахан! Боже, Эш, неужели... Тот самый? Который «Каллахан и сын»?
   – Тот самый. Видимо, это сын. – Эшли сунула в карман ключи и пошла к дверям, – Интересный вечер меня ожидает, не находишь?
   – Нет, пожалуй, телефон я выключать не буду, – вздохнула Мэри. – И начинаю копить деньги, чтобы внести за тебя залог, когда ты окажешься за решеткой. Я тебя знаю, сестренка, и знаю, что ваше «Историческое общество» вот уже несколько месяцев мечет громы и молнии против «Каллахана и сына». Держу пари, ты намерена сказать ему в лицо все, что о нем думаешь! Верно?
   – Вот именно! – свирепо ответила Эшли. – Припру его к стене, повергну наземь, наступлю ногой на грудь, запущу тортом в физиономию, а под конец бесстыдно его соблазню! Пока, сестричка.
   Рассмеявшись, она выключила телефон, бросила его на диван и выбежала за дверь, не дожидаясь, когда он зазвонит снова.

ГЛАВА ВТОРАЯ

   – Надеюсь, Логан, у тебя хорошие новости. В Японии уже семь – семь вечера, если помнишь, сынок, – а я с трех часов на ногах, ублажаю наших новых клиентов. По крайней мере, надеюсь, что они станут нашими клиентами.
   Логан откинулся на диване, вытянув перед собой длинные ноги, и уменьшил громкость телевизора.
   Райану Каллахану он позвонил по наитию. Просто мелькнула в мозгу смутная мыслишка, из которой – Логан ясно это чувствовал – могло бы выйти что-то стоящее. Разумеется, если удастся подключить к этому делу отца. Да так, чтобы Райан не сомневался, что блестящая идея от начала до конца принадлежит ему самому.
   Логан сладко улыбнулся в трубку.
   – Папочка, я тебя тоже безумно люблю. Просто я тут подумал... но, впрочем, неважно. Ты устал, и я не стану отвлекать тебя по пустякам. Пока.
   – Только попробуй повесить трубку, и я тебя уволю!
   – Уволишь? – рассмеялся Логан. – Ты, должно быть, забыл, что мы с тобой уже много лет партнеры. Стареешь, папа! Как тебе Токио?
   – Глушь несусветная. Сам подумай – три тысячи миль к западу от Филадельфии! – По голосу Логан почувствовал, что отец насторожился. – Так в чем дело? Ты сейчас в Аллентауне, верно? Там какие-то проблемы?
   Логан задумался. Сказать «нет», что было бы сущей правдой, – значит завтра же утром отправиться назад в Филадельфию. А ему этого совсем не хотелось. Ибо сегодня он познакомился с Эшли Доусон и горел желанием узнать ее поближе.
   – Да так, ничего особенного... – медленно начал он, уставившись в потолок, словно ожидая, что сейчас его поразит молния.
   Логан Каллахан, двадцати семи лет, единственный сын Райана Каллахана – жесткого бизнесмена и заботливого (порой даже чересчур заботливого) отца, – никогда еще не лгал своему родителю. И сейчас начинать не собирался.
   – Наткнулся на какую-то ржавую проволоку и поранил руку.
   – Сильно? Надеюсь, мне не надо лететь в Аллентаун следующим же рейсом? Или хочешь, чтобы я поцеловал тебе больную ручку, а то без этого не заживет?
   Голос Райана звучал шутливо, но Логан догадался, что отец беспокоится, и решил его не пугать.
   – Да ничего особенного, папа, всего-навсего четыре шва. Когда заживет, смогу играть на скрипке. Если, конечно, ты, наконец, раскошелишься на музыкальную школу для своего отпрыска. Лучше поздно, чем никогда. Ах, до чего ж тоскливое у меня было детство – вспомнить страшно! – И, решив, что подразнил отца достаточно, он перешел на деловой тон: – Ничего серьезного, но из-за этой царапины пришлось весь день проторчать в клинике. Так что инспекцию придется отложить на завтра. Не возражаешь, если я задержусь здесь, на несколько дней? Если, конечно, в офисе не накопились неотложные дела, с которыми Прескотт никак не справится.
   – Неужели ты спрашиваешь моего согласия? Интересно, почему мне в это не верится?
   – Наверно, потому, что это не так, – усмехнулся Логан.
   Поднявшись, он выключил телевизор и прошелся по комнате плавным, бесшумным шагом хищника. Отец всегда говорил, что движения Логана, спокойные и целеустремленные, напоминают ему стремительный бесшумный «полет» мурены в толще морской воды.
   – Просто решил узнать, как там мой старик – не требуется ли ему мой бесценный опыт.
   – Так-то лучше, – проворчал отец и рассмеялся глубоким хрипловатым смехом. – Мне тоже тебя не хватает, Логан. Если повезет, к середине или к концу будущей недели вернусь в Штаты – с контрактом «Хоши» в кармане.
   – Я верю в тебя, отец, – тепло ответил Логан. – И всегда верил.
   На другом конце провода наступило короткое молчание. Затем Райан проговорил задумчиво:
   – Хотел бы я, чтобы ты был здесь со мной. Когда ты в последний раз брал отпуск?
   В точку! Именно это Логан и хотел услышать. И, понимая, что другая возможность едва ли представится, мертвой хваткой вцепился в эту:
   – Отпуск? А что это такое? Никогда не слышал. Скажи, как пишется это слово, и я посмотрю в словаре.
   – Ясно, – буркнул Райан.
   Логан почти видел, как крутятся шестеренки в голове у отца. Оставалось только надеяться, что они повернутся, как надо.
   – Вот что, сынок, заканчивай дела в Аллентауне и отправляйся отдохнуть на недельку.
   – Целую неделю? Ну, ты даешь! Господи помилуй, чем я буду заниматься целых семь дней?!
   Остановившись перед зеркалом, Логан запустил пятерню в густую копну темно-каштановых волос, из тех, что, как ни причесывай и ни укладывай, вечно торчат мальчишескими вихрами.
   – Читай Карнеги, сынок, – сарказм настраивает собеседника против тебя. Хорошо, две недели. Не больше. И только потому, что контракт с «Хоши» уже, можно сказать, у меня в кармане. Послушай, ты уверен, что не сможешь вылететь сюда и ко мне присоединиться?
   Логан взял ручку и принялся постукивать ею по микрофону.
   – Что такое, папа? Слышишь? Какой-то стук. Должно быть, спутниковая связь барахлит.
   – Черт побери, ничего не слышно! Я говорю: Логан, приезжай ко мне в Токио! Возьми билет на рейс из Филадельфии завтра вечером...
   – Что? Папа, связь рвется, совсем ничего не слышно! Спасибо за отпуск, с удовольствием им воспользуюсь. Я не загорал на флоридских пляжах с тех пор, как окончил колледж. Удачи тебе. Чао!
   – Да не чао, а саёнара, идиот! – рявкнул Райан. Логан отвернулся от трубки и прикрыл рот рукой, чтобы отец не услышал его смеха.
   – Ладно, черт с тобой, – заключил Райан, – я иду спать.
   Логан немного послушал короткие гудки в трубке, затем выключил телефон и подмигнул своему отражению.
   – Браво, мистер Логан Каллахан! Заморочил голову папаше – и получил десять дней полной, ничем не омраченной свободы. На что же мы ее употребим?
   Он нахлобучил на глаза бейсбольную кепку и отдал честь самому себе.
   – Разрешите доложить: к ужину с прекрасной и соблазнительной Эшли Доусон готов! И не только к ужину, сэр!
   Ресторанчик с жарким на углях и превосходным элем Логан нашел без труда, опоздав всего на десять минут – что, по его понятиям, было равносильно непростительно раннему появлению.
   Он припарковал свой запыленный «мерседес» рядом с маленьким, сверкающим безупречной чистотой автомобильчиком Эшли, широким, решительным шагом пересек автостоянку, с усилием отворил тугую дубовую дверь и, войдя, оказался в холле, таком темном, что ему пришлось остановиться, дабы глаза привыкли к темноте.
   Ощупью, ориентируясь на голос Гарта Брукса из музыкального автомата, он двинулся к стойке. Там на высоком табурете уже сидела Эшли Доусон, потягивала содовую и посматривала на изящные часики.
   Ах, черт! Как же он не сообразил! Ведь эта милая девушка – офис-менеджер, а значит, из той породы людей, которые к времени относятся серьезно. Для которых «семь часов» и значит «семь часов» – и ни минутой позже!
   Заметив его в зеркале над стойкой, она развернулась на табурете и так и впилась взглядом ему в лицо.
   Суровый взгляд. Плотно сжатые губы. Точь-в-точь, как утром в поликлинике. Едва она увидела в документах его фамилию, куда только подевались та мягкость, та человечность, то сияние доброты, которые она столь щедро изливала на своих коллег и всех прочих пациентов!
   Любопытно. Очень любопытно.
   С такой откровенной неприязнью ему до сих пор встречаться не приходилось. Логан привык ко всем подходить с открытой душой и в ответ получать от всех (в особенности от женщин) симпатию, а порой и неприкрытое восхищение.
   А эта сверлит глазами так, словно всю жизнь мечтала об одном: изжарить его в кипящем масле!
   И все же... А что «все же»? Не обманывает ли он себя? Может быть, ему только кажется, что огромные карие глаза ее сверкают не только гневом, но и каким-то смутным интересом? Может быть, даже надеждой – бессознательной надеждой на то, что он сумеет преодолеть ее предубеждение?..
   – Вечер добрый.
   Логан сдвинул шляпу на спину, устроился на соседнем табурете, обвив его длинными ногами. До него долетал запах духов Эшли Доусон. Очень приятный запах. Логан бы даже сказал, возбуждающий аппетит. Причем аппетит, не имеющий ничего общего с бифштексами.
   – Я не опоздал?
   Эшли облокотилась на стойку и сурово взглянула ему в глаза.
   – Если вы измеряете, время так же, как все прочие смертные, – еще как опоздали. Но мне почему-то кажется, что у вас и часы не такие, как у всех. Я не ошиблась?
   Подоспел бармен. Логан объявил ему, что хотел бы выпить стаканчик спиртного, а какого – неважно, и снова повернулся к Эшли.
   – Я-то что! Знали бы вы моего папашу... Она недоуменно нахмурилась, и Логан от души расхохотался.
   – Вот что, – заговорила девушка, – здесь неподалеку есть столик. – Она указала на кабинку в другом конце длинной полутемной залы. – Или, может быть, вы предпочитаете сидеть с другой стороны стойки?
   – Прекрасная мысль, и эта сторона мне вполне подойдет, – согласился он и, подхватив ее содовую и свой стакан спиртного со льдом, двинулся в кабинку, где ждали их две массивные, в деревенском стиле, скамьи и изящный столик.
   Эшли села первой. Бросив взгляд на ее стройные ноги, едва прикрытые короткой джинсовой юбкой, Логан мысленно поздравил себя: в юбке она выглядит не хуже, чем в джинсах. Далеко не всякая женщина может сказать о себе то же самое.
   Он сел напротив. Эшли не поднимала на него глаз: уставившись в стол, она машинально мяла и комкала в руках салфетку.
   Логан понял, что начинать разговор придется ему. С театральным интересом он окинул взглядом крохотную кабинку.
   – Вы уверены, что здесь поместятся трое?
   – Трое? – Эшли сухо улыбнулась и покачала головой. – Нет, Мэри к нам не присоединится. Она боится знакомить меня со своим молодым мужем.
   Логан вопросительно поднял брови.
   – Нет, я не о том, о чем вы подумали. – Эшли снова улыбнулась – на сей раз шире и искреннее. – Мэри опасается, что я выдам Полу какую-нибудь ее страшную тайну. Например, расскажу, как в девятом классе она выкрасила волосы в пурпурный цвет.
   Подошла официантка с меню. Логан любезно предложил Эшли сделать заказ на обоих, и она попросила стейки, чили и без колебаний, ответила «да», когда официантка спросила, посыпать ли мясо крупными кольцами лука.
   Судя по всему, к романтическим поцелуям при луне эта девушка не стремилась.
   – Как ваша рука? – поинтересовалась Эшли, когда официантка скрылась. – Рана у вас довольно неприятная.
   Логан машинально взглянул на свою руку и с легким изумлением обнаружил на ней повязку. Надо же, и думать забыл об этой растреклятой царапине!
   – Ничего, выживу, – ответил он, с удовольствием прихлебывая холодное горькое пиво. – А клиника у вас очень симпатичная. Хотя, на мой вкус, великовата. Приемную я нашел не с первого захода.
   Словно бы невзначай заговорив о работе, Логан сделал верный ход: Эшли откинулась на спинку скамьи и глаза у нее немного потеплели.
   – У нас очень много работы, – объяснила она, и полные губы снова раздвинулись в той самой улыбке, от которой внутри у Логана что-то сладко и мучительно сжималось. – В нашей поликлинике принимают два терапевта, три узких специалиста, а кроме того, у нас есть хирургическое отделение и отделение скорой помощи. Вот и крутимся, как можем.
   – И управляете всем этим бедламом вы. – Он не задавал вопрос, а констатировал факт. – Я ведь там был, помните? И все видел. Все вопросы – к вам, все претензии – к вам, все телефонные звонки – к вам...
   – Вы удивительно много разглядели, особенно если учесть, что в приемной находились всего несколько минут, – сухо заметила Эшли, снова выпрямившись и расправив плечи.
   – А еще я разглядел, что, просмотрев мою анкету, вы резко перестали улыбаться. – Логан подождал, пока официантка поставит перед ними две глубокие тарелки с дымящимися чили и удалится. – Может быть, объясните, почему?
   – Какая наблюдательность! – проворчала Эшли, долго и старательно разворачивая целлофановый пакетик с крекерами, прилагавшимися к чили.
   Логан умел ждать. Вот и сейчас он ждал – попутно размышляя, почему ему вздумалось сравнить ее глаза с конским каштаном. Сейчас Эшли казалась ему куда больше похожей на олененка, застигнутого на дороге ярким светом фар.
   Наконец она пожала плечами, глубоко вздохнула и оторвала взгляд от крекеров.
   – Ладно. Я думала подождать с этим до конца ужина, но, наверное, вы правы. Нет смысла притворяться, что у нас с вами обычное свидание. – Она наклонилась к нему, чтобы подчеркнуть свои слова. – Потому, что это совсем не так.
   Логан, вскинув бровь, замер с вилкой у рта.
   – Значит, наше свидание необычное?! Эшли, дорогая, вы просто исполняете мои самые заветные желания! А я-то уж после чили и лука совсем потерял надежду!
   – Да вы просто невыносимы! – Эшли схватила пакетик крекеров и нетерпеливо разорвала его пополам. Крекеры разлетелись во все стороны. – Вот, смотрите, что я из-за вас наделала!
   – Да вы все равно их не заказывали, – протянул Логан.
   Он понимал, что злит девушку, но не мог остановиться – очень уж ему нравилось, как пылает гневный румянец у нее на щеках.
   – Так все же, почему вы меня ненавидите? Мое существование противоречит вашим принципам?
   – Очень может быть, Каллахан! – выпалила Эшли. Но в следующий миг плечи у нее поникли. – Простите. Я веду себя очень грубо...
   – Вовсе нет.
   Повинуясь внезапному импульсу, Логан протянул руку и сжал ее ладонь. Рука у Эшли оказалась теплой и мягкой. Такие, моют душистым мылом и смазывают благоуханными кремами.
   – Я тоже вел себя не лучшим образом. Но с этой секунды обещаю быть пай-мальчиком. Честное слово скаута. А теперь объясните, чем я вам не угодил.
   Эшли отодвинула от себя тарелку.
   – Все дело в вашей фамилии. Каллахан. Я так долго проклинала это имя, что, когда увидела его на бумаге, я... боюсь, я повела себя глупо. Совсем по-детски.
   Логан понимающе кивнул – хотя пока что ровно ничего не понимал.
   – Фамилия... Так-так. Значит, вы не любите Каллаханов. За что же? Какой-нибудь Каллахан в первом классе дергал вас за косички?
   Она бросила на него сердитый взгляд.
   – Вы, кажется, обещали больше надо мной не издеваться!
   – Прошу прощения.
   – И правильно делаете. У меня, знаете ли, день был не из легких.
   – Как, и в этом тоже я виноват? – ласково поинтересовался Логан. Он уже и не помнил, когда в последний раз получал от разговора такое удовольствие.
   Эшли открыла рот – видимо, для того, чтобы послать Логана к черту, чего он вполне заслуживал, – но вместо этого вдруг рассмеялась:
   – Боже мой, Каллахан, вы сами-то слышите, что мы говорим? Совершенно чужие друг другу люди, а ругаемся, словно всю жизнь друг друга знаем!
   Логан невольно улыбнулся в ответ.
   – В самом деле. Похоже, стоит нам столкнуться – искры сыплются! – И не удержался, чтобы не добавить: – Только я тут ни при чем. Не виноват же я в том, что я Каллахан!
   – Это верно, – погрустнела Эшли. – Я вам все объясню – только не смейте перебивать! Вы слышали когда-нибудь о Доме Сэндлера?
   Логан снова замер с вилкой у рта.
   – Что? А, так это вопрос? Извините, я сначала не понял. Разрешаете говорить? Хорошо, отвечаю: никогда ничего не слышал о Доме Сэндлера и понятия не имею, что это за дом такой. А что, должен знать?
   – Да, Каллахан, должны! Обязаны знать! – Эшли выпрямилась на стуле и пронзила Логана убийственным взглядом. – Потому, что это ваша строительная компания сносит Дом Сэндлера, чтобы построить на его месте какую-то идиотскую фабрику!
   Появилась официантка с двумя мясными сандвичами. Логан улыбнулся ей, но и от нее в ответ получил взгляд, какой женщины обычно приберегают для крыс и тараканов.
   «Что со мной стряслось? – изумлялся Логан. – С каких пор все хорошенькие девушки меня возненавидели?»
   – Можно попросить у вас соус? – обратился он к ней, улыбнувшись своей самой обезоруживающей улыбкой.
   Не обращая на него внимания, официантка повернулась к Эшли:
   – Как, Дом Сэндлера сносят? Я и не знала!
   – Так и есть, – подтвердила Эшли и подвинулась, чтобы официантка могла сесть рядом.
   – Отлично, девочки, – ухмыльнулся Логан. – Поговорите, друг с дружкой, я послушаю. Может быть, пойму, наконец, за что вы все меня терпеть не можете.
   Официантка уставилась на Логана, затем снова на Эшли.
   – Вы его терпеть не можете? Боже мой, милочка, за что? – И, придвинувшись к ней ближе, изрекла театральным шепотом: – Он же такой красавчик!
   – Благодарю за комплимент, мэм, – склонил голову Логан. – А ополчилась она на меня, судя по всему, из-за фамилии. Хотя, право, не могу взять в толк, что дурного в фамилии Каллахан. Может быть, мисс Доусон не может выучить, как она пишется? Так это очень просто: два «л», одно «н»...
   – Ешьте и молчите! – рявкнули на него хором обе девушки.
   Затем Эшли обернулась к официантке и, сложив руки, словно примерная ученица на уроке, начала свой рассказ:
   – Меня зовут Эшли, а его – Логан Каллахан. Он архитектор, – добавила она таким тоном, каким принято говорить: «Он наемный убийца».
   Официантка кивнула, затем нахмурилась:
   – Подождите-ка, милочка. Все равно ничего не понимаю. Какое отношение он имеет к Дому Сэндлера? Кстати, меня зовут Рут.
   – Приятно познакомиться, – покорно вставил Логан.
   Он уже понял, что восхитительного стейка, приготовленного на открытом огне, с томатным соком, латуком и сдобными булочками (а лук можно и не есть), ему сегодня не дождаться.
   – Рут, вы знаете пустырь на бульваре Гамильтон, возле «Бургер-Кинга»? – начала Эшли.
   – Не очень-то это вежливо – в разговоре с официанткой упоминать о конкурирующем ресторане, – как бы про себя заметил Логан.
   Эшли сердито сверкнула оленьими глазами, и он поспешно поднял руки, словно говоря: «Сдаюсь, сдаюсь!»
   – Да, знаю это место, – ответила Рут. – Там сейчас строят большой телецентр или что-то в этом роде.
   – Вот именно. Огромный, сверхсовременный центр телекоммуникаций. Кстати, настоящий шедевр архитектуры. Не знаю, за какие грехи Эшли вздумалось называть его «идиотской фабрикой».
   «А я, оказывается, настоящий герой, – гордо подумал он. – Надо же – решился еще раз ее перебить!»
   – Впрочем, вы этого не слышали. Я ем и молчу. – И Логан откусил огромный кусок сандвича.
   – Смотрите не подавитесь! – фыркнула Эшли.
   За показным презрением Логан расслышал в ее голосе заботу... и вдруг ему захотелось притянуть ее к себе и поцеловать. Что немало его удивило: до сих пор он полагал, что терпеть не может женщин с командирскими замашками.
   Рут замахала руками на обоих.
   – Подождите, подождите! Но ведь Дом Сэндлера стоит в стороне от дороги! Почему нельзя строить центр где-нибудь вокруг...
   Логан чуть не подавился.
   – Строить... вокруг? Один дом вокруг другого? Ну и ну! Свежее веяние в архитектурной мысли!
   – Жуйте и заткнитесь! – рявкнула Эшли и снова повернулась к Рут: – Вот и я так думаю. И не только я – все в «Обществе любителей истории». Места вокруг достаточно, почему надо непременно сносить исторический памятник?
   Логан прикрыл глаза, вспоминая земельный участок, который осматривал сегодня утром, точнее, пытался осмотреть, пока злополучная ржавая железяка не прервала его передвижение. Наконец пустырь, отведенный под строительство Центра, возник перед его мысленным взором, как на ладони. Вспомнился Логану и дом – неуклюжее трехэтажное здание из нетесаных камней, похожее на старинную ферму. Он вспомнил даже, что удивился, увидев этот дом, – кажется, его не было ни на одном из планов, которые он просматривал и подписывал у себя в кабинете полгода назад.
   – «Общество любителей истории»? – переспросил он, надеясь привлечь внимание Эшли. – Подождите, подождите... У меня искра блеснула. Вы состоите в этом обществе, верно?
   – Я его секретарь, – гордо отрезала Эшли.
   – С ума сойти, как мне повезло! – протянул Логан и одним глотком допил пиво.
   Бармен подозвал Рут – надо было обслужить новых посетителей. Когда Логан с Эшли остались вдвоем, он снова с улыбкой обернулся к ней:
   – Скажите мне только одно, Эшли: вы там, в этом своем обществе, не собираетесь приковывать себя цепями к ограде? Или ложиться под колеса бульдозеров? Я ведь ночью не засну! Умоляю, успокойте меня, скажите, что этого не будет!
   Эшли сверкнула глазами, потом опустила их и принялась водить пальчиком по скатерти.
   – Я так и предлагала, – криво усмехнувшись, пробормотала она, наконец, – но никто не проголосовал «за».
   – Спасибо Господу за его маленькие милости! – с чувством проговорил Логан. – Ешьте стейк, пока не остыл. А потом расскажете мне, что это за Дом Сэндлера и что ему грозит. Может быть, вместе мы что-нибудь придумаем.
   Десять минут спустя, с едой и с печальной повестью о Доме Сэндлера было покончено.
   Откинувшись на скамье, Логан бросил смятую салфетку на тарелку.
   – Боюсь, я ничего не могу сделать.
   Эшли открыла рот, но Логан жестом заставил ее замолчать.
   – Послушай, Эшли, будем рассуждать разумно. Ты говоришь, ваше общество уже два года бьется, чтобы включить Дом Сэндлера в список памятников архитектуры, подлежащих охране государства. Еще ты говоришь, что в доме уже много лет никто не живет, что крыша у него превратилась в решето, окна выбиты и, в сущности, стоит он до первой хорошей бури. У вас нет денег на ремонт, а выбить грант из государства вы не можете. Не знаю, но, по-моему, лучшее, что можно сделать для этого дома, – подарить ему быструю и милосердную смерть.
   – Но это несправедливо! – У Эшли слезы подступали к горлу. – Наша история уходит на глазах, старые здания рушатся одно за другим – и все ради всемогущего доллара! Не сосчитать, сколько прекрасных старинных домов уже сровняли с землей только потому, что бизнес империи, владельцы земли, не желали платить за них налоги. Погибла даже наша крепость – форт Дешлер, где еще в восемнадцатом веке отсиживались горожане во время индейских набегов! Все, что от него осталось, – полуразвалившаяся стена на обочине шоссе. И ради чего все это? Ради прогресса? Пожалуйста, Каллахан, только не говори мне, что это и есть прогресс!
   – Нет, Эшли, это не прогресс. Но это неизбежно. Так устроена жизнь: старое ветшает и уступает место новому. Невозможно, сохранить в неприкосновенности все до единого старые дома, все столетние фермы. Насчет форта я с тобой согласен – это было уж слишком; но этот дом...
   – Дом Сэндлера.
   – Да. Дом Сэндлера. Ты сама признала: этот дом вот-вот умрет своей смертью.
   – Но его можно отремонтировать, – не поднимая глаз, прошептала Эшли. – Еще двенадцать лет назад в нем был совсем неплохой мотель!
   Она подалась вперед, приблизив лицо к лицу Логана:
   – Ах, Каллахан, видел бы ты, какая там лестница! – Карие глаза сияли. – У нас в архиве хранятся старые фотографии. Перила из цельного куска дерева – по крайней мере, так говорит Боб!
   Логан поднял бровь.
   – Боб?
   Эшли кивнула, не подозревая о том, как мечтает Логан, чтобы оленьи глаза так же загорались при звуках его имени. Оставалось только надеяться, что блеском в глазах она обязана перилам, а не неведомому Бобу.
   – Он из нашего общества. Такой милый старичок! – объяснила она, опять-таки не подозревая, какой камень свалился с души Логана. – А следы от пуль над камином? Понимаешь, Каллахан, самые что ни на есть, настоящие следы от пуль! Живая память о сражениях с индейцами! Как можно сносить с лица земли такое сокровище?
   Как ни велико было искушение ответить: «Либо бульдозером, либо просто подождать сильного ветра», Логан сдержался.
   – Вот что я тебе скажу, Эшли, – проговорил он, роясь в карманах, чтобы расплатиться за ужин и вручить солидные чаевые Рут (в конце концов, она назвала его красавчиком!). – Завтра я весь день в городе. Если мы встретимся за обедом, можем поехать туда, и ты покажешь мне дом.
   Она искоса боязливо взглянула на него – словно прикидывала, можно ли ему доверять.
   Что ж, у нее есть все причины ему не верить, сказал себе Логан. Потому, что будь он проклят, если сможет хоть чем-нибудь помочь умирающему Дому Сэндлера.
   – Хорошо, Каллахан, мы посмотрим дом, – проговорила она, поднимаясь и вскидывая на плечо сумочку. – А дальше что?
   – Хороший вопрос, Доусон, – парировал он, поднимаясь вслед за ней. – Но у меня есть вопрос получше. Не хочешь ли горячего шоколада? По пути сюда я успел заметить очень симпатичное кафе-мороженое.
   Логан растянулся на кровати у себя в номере. На телеэкране мелькали пестрые футболки, слышалась взволнованная скороговорка комментатора – «Филадельфийцы», любимая команда Логана, сражались в полуфинале с «Чикагскими быками».