Страница:
Подхватило Спокойного бурным потоком, закружило, понесло, но заботился он только об одном - как бы не дать воде потушить маленькую искорку, тлеющую в сухом мхе. Эту искорку высекла для отшельника копытом Белая Олениха - Повелительница оленей и положила ее в маленький фонарик из прозрачных листьев.
Плыл отшельник, держа фонарик высоко над водой, и вскоре вынесло его волной на остров, поросший лесом. Прошелся Спокойный по берегу, осмотрелся - демонов нигде не видно - и решил костер развести, чтобы обсушиться. Набрал сухостоя, сложил в кучу и только поднес к дровам искорку из фонарика, как вдруг весь остров охватило пламенем, загорелись и земля, и деревья, и даже под водой вспыхнул огонь. Спасло отшельника только то, что разводил он костер, стоя на краю обрыва, и вовремя успел спрыгнуть в воду. А горящий остров вдруг взмыл вверх, и понял тогда Спокойный, что не остров это был, а самый мохнатый демон с телом, сплошь покрытым волосами. Настолько этот демон был мохнат и так давно не мылся, что не мудрено было спутать его спину с островом.
Схлынула вода, и оказался Обретший Мудрость на склоне Желтой горы один на один с последним из демонов-воителей, самым воинственным демоном. Затопал в ярости демон ногами, выхватил свой меч и закричал:
- Где ты прятался, трусливый человечишко? Не уйти тебе теперь от разящего удара моего меча!
- Это ты прятался от меня, самый воинственный из демонов, - ответил ему Спокойный. - Я сам искал тебя, потому что ты последний из демонов-воителей, кто пока избежал своей участи. А против твоего меча мне достаточно и птичьего пера!
С этими словами достал отшельник из-за головы спрятанное в доспехи волшебное перо Белой Птицы - Повелительницы птиц. Обратилось перо в сверкающий легкий меч. Лишь коснулся этот меч демона, как тот упал бездыханным, а тело его потом растащили дикие звери и птицы.
Наступила ночь, а ночью, как известно, сила демонов увеличивается. Поэтому решил отшельник не встречаться пока с остальными демонами, а забраться в укромное место и отдохнуть до утра, силы восстановить. Но куда спрятаться, чтобы не нашли его вездесущие твари?
Во что ни обратись, куда ни пойди - на земле, в воде и в воздухе отыщут. Подумал Обретший Мудрость и нашел решение. Быстро снял с себя доспехи, разбросал их далеко по сторонам, чтобы демонов запутать, а сам залез в тушу последнего демона-воителя.
Демоны же рассчитывали, что он выйдет на битву с ними, и сидели в засаде. Пять демонов-хранителей драгоценностей верхом на огромных боевых пауках закопались в песок вокруг того места, где отшельник разговаривал со Старшим демоном. Они думали, что придет Спокойный на это место, тут-то они из-под земли выскочат и захватят его врасплох. Неподвижно сидели в засаде демоны-хранители, прислушиваясь к каждому звуку, и только боевые пауки от нетерпения тихонько скребли песок лапами с ядовитыми когтями.
Три демона-управителя зла тем временем держали военный совет.
- Откуда узнал Спокойный о том, что не ведомо нам самим? - спросил самый красивый демон.
- Если желаете, мой господин, могу это выяснить, - вскочил самый услужливый демон.
- Куда же он запропастился? - удивился самый величественный демон.
- Сбегать узнать? - опять подпрыгнул на месте самый услужливый демон.
- Надо срочно спросить самого старшего демона! - хором воскликнули красивый и величественный демоны.
Сбегал самый услужливый за Старшим демоном, и пообещал тот разузнать, как сумел отшельник победителем из боя выйти и где сейчас скрывается.
А отшельник набирался сил перед решающей схваткой. Хоть и противно ему было лежать внутри вонючей туши самого воинственного демона, но собрал он всю свою волю и смог заснуть. Проснулся Обретший Мудрость от шороха многочисленных лап. Выглянул из своего укрытия и вот что представилось его взору: тысячи демонов, демониц, демонят и прочего демонского отродья ползают на четвереньках по земле и при свете луны под каждую травинку, под каждый камешек заглядывают, каждую песчинку переворачивают. А между ними на огромных мохнатых пауках демоны-хранители драгоценностей разъезжают и указания дают - надоело им в засаде сидеть. Шевелят пауки страшными лапами, стучат ядовитыми когтями, восемью светящимися глазами во все стороны пялятся - на любого готовы наброситься.
Вдруг раздался радостный визг, это мелкий демоненок шлем отшельника нашел. Но не долго радовался, накинулись на него другие демоны - каждый хочет шлем Старшему демону отнести, награду получить - и разломали шлем на мелкие кусочки.
"Меня ищут", - подумал Спокойный. Вдруг слышит - за спиной что-то страшно засопело и зачавкало. Осторожно, стараясь не выдать себя, обернулся он и видит, как один из демонов-хранителей драгоценностей - самый прожорливый и вечно голодный демон вместе со своим пауком с чавканьем и хлюпаньем тушу демона-воителя обгладывает, ту самую, в которой и укрылся отшельник. Но не успел демон вдоволь полакомиться. Подъехал на пауке еще один демон-хранитель драгоценностей - тот, чье дыхание как ветер, который мог бы при желании луну с неба сдуть, - и набросился он на обжору:
- Хватит жрать, бездонное брюхо! Иди, ищи человечишку, иначе не миновать тебе наказания!
- А что толку искать, - отвечает самый прожорливый демон, - если самый глазастый не увидел, самый ушастый не услышал, самый длиннорукий не нащупал, да и все остальные демоны оказались бессильны. Давно пора пойти на поклон к ТОМУ, чье имя произносить нельзя. Уж он бы мигом отшельника нашел.
- А кому охота сотни лет в огне гореть? - сказал демон с дыханием как ветер. - Знаешь ведь, что когда ТОТ забавляется с демоницами, он любого, кто ему помешает, бросает в огонь и поджаривает веками. Погоди, вот если с отшельником не сладим, чего доброго и нас зажарит.
- Интересно, как ТОГО называют демоницы? - задумчиво произнес самый прожорливый демон. - Ведь каждый, кто имя его произнесет, навеки обратится в камень! А человечишку нам нечего бояться. Пусть только появится, так глазастый его остановит взглядом, ушастый оглушит криком, длиннорукий схватит, ты опалишь его дыханием-ветром, да и я сожрать его всегда готов!
- Глупое брюхо! - набросился на него демон с дыханием, как ветер. - Старшему демону донесли, что узнал отшельник тайну трех мантр, произнеся которое, можно расправиться с нами. Духи гор, лесов и вод открыли ему все наши уязвимые места.
- Это не я, глупое брюхо, а ты - толстощекая пустая голова, - ответил ему самый прожорливый демон. - Ты забыл, что сегодня после восхода луны Черное
Колесо Магии начало вращаться в обратную сторону, а значит все заклинания и мантры нужно произносить наоборот и, вдобавок, стоя на голове, а духи, эти бестелесные болтуны, об этом не знают, так что их советы не пойдут отшельнику впрок. Ничего, мы еще доберемся до духов, как разделаемся с человечишкой! Все леса сожжем, горы разрушим, родники и озера высушим, а самих духов в вечное рабство захватим!
Долго еще хвалились друг перед другом демоны, а потом, наконец ушли засаду готовить. Скоро и рассвет наступил. Окрасило солнце вершины далеких гор в розовый цвет, и попряталось по норам все демонское отродье. Так усердно всю ночь они искали отшельника, что смертельно устали и крепко заснули в своих норах. Заснули в своей засаде и демоны-хранители драгоценностей, решив, что отшельник все равно их разбудит, когда придет на бой.
А Спокойный выбрался тихонько из своего укрытия, зашел в лесок неподалеку от Желтой горы, обмылся в ручейке, уши смолой деревьев залепил, тело укрыл листьями и веточками, сделал себе ходули, оперся о них руками, и так, вверх ногами - вниз головой, пошел к Желтой горе.
Первым услышал приближение отшельника самый ушастый демон, да как заорет! От этого крика содрогнулась земля, только отшельнику он не причинил никакого вреда, потому что уши его были залеплены смолой. Понял Спокойный, что настала пора мантры произносить, раз заметили его демоны. Прокричал отшельник первую мантру задом наперед, и как раз вовремя, потому что выпрыгнули из-под земли боевые пауки с демонами-хранителями драгоценностей на спинах. Но только захотел глазастый остановить его взглядом, длиннорукий схватить, толстощекий дунуть, а прожорливый сожрать, как заставила их сила мантры застыть на месте. А Спокойный уже вторую мантру произносит. И тоже наоборот. Лишила вторая мантра демонов их волшебной силы. После третьей мантры взлетели они стремительно в небо и унеслись к самой далекой и холодной звезде, превратившись там вместе с боевыми пауками в огромные глыбы льда.
А отшельник подумал: "Спасибо Великой Истине, что удалось подслушать разговор демонов, иначе не быть бы мне сегодня живым. Недаром в старину говорили - осторожному и смелому случай помогает".
И вдруг, в клубах дыма и искр, явился перед Обретшим Мудрость самый величественный демон, раскинул руки и выпустил из ладоней два смертоносных луча: из левой ладони - ярко-красный, из правой - ярко-синий. Закружился отшельник на месте, да так быстро, что смешались оба луча и превратились в безвредную радугу
Взревел от ярости демон и выпустил из глаз и рта три ярко-белых луча. Сложил отшельник священный знак истины, соединив пальцы рук, а между пальцами зажал подарок духа гор - прозрачный волшебный камень. Вобрал в себя камень все три луча, и увидел в нем Спокойный, как видят отражение неба и леса в тихой воде озера, свое будущее, понял, что ему делать предстоит, и все это в один миг.
Узнал он еще, что предали самого величественного демона самый красивый и самый услужливый демоны. Самому красивому было велено напасть на отшельника сзади, пока величественный демон будет жечь его лучами, а самого услужливого демона послали за помощью к ТОМУ, чье имя произносить нельзя. Но самый услужливый демон решил, что для него уже достаточно сражений, и всегда найдется, кому угождать. Он только сделал вид, что спешит за помощью, а сам вырыл нору в заповедном лесу и забился в нее, ожидая исхода битвы. Подумал услужливый демон: "Хоть я и самый услужливый, но не дурак. Слишком опасно беспокоить ТОГО. Неохота мне веками в огне гореть!"
А самый красивый демон вместо того, чтобы напасть на отшельника сзади, спрятался на дне самого глубокого моря, подумав: "Мне моя красота дороже, чем победа над отшельником. Пусть величественный сам с ним расправляется".
Понял отшельник, что ему надо делать дальше. Подошел к обессилевшему величественному демону, вся сила которого вместе с лучами в волшебный камень ушла, поставил его на колени и говорит:
- Ты побежден и будешь теперь моим рабом, станешь исполнять все мои повеления.
Самый величественный демон был еще и самым гордым. Не вынес он позора и сгорел от стыда, да так, что и пепла от него не осталось.
Снял отшельник со своего тела ветви деревьев, положил их на землю и не успел выпрямиться, как появился перед ним Старший демон.
- Что ты собираешься делать? - спросил он Спокойного.
- Ты знаешь об этом, - коротко ответил Обретший Мудрость и положил волшебный прозрачный камень рядом с ветвями.
- Но ты же творишь зло! Разве могут отшельники, ищущие совершенства, творить зло? - воскликнул Старший демон.
- Зло злу - добро, - сказал отшельник и положил рядом с прозрачным камнем большой желтый камень, один из тех, что в изобилии покрывали склоны Желтой горы.
- Сделай доброе дело, отступись от того, что задумал, - взмолился Старший демон, в ужасе следя за приготовлениями Спокойного. - Отшельники обязаны делать добро!
- Добро злу - двойное зло, так как спасает и укрепляет зло, - жестко ответил отшельник и потряс в воздухе веткой.
- У-у-у-у, - завыло что-то в самом центре Желтой горы.
- Помп-помп, - стукнул Обретший Мудрость камнем о камень и увидел, как с громовым треском раскололась надвое вершина Желтой горы и появился над ней самый страшный, самый черный и ужасающий демон - ТОТ, чье имя нельзя называть. Грозно устремился демон к отшельнику, желая помешать ему, но было поздно. Переломил отшельник пополам вторую веточку - и последний звук имени ТОГО, чье имя нельзя называть, прозвучал над Желтой горой. В тот же миг свершилось заклятье, и самый ужасный из демонов превратился в непроглядный мрак и скрылся на дне самой глубокой пещеры, куда никогда не заглянет солнце и не проникнут бледные лучи луны.
Бросил Спокойный на землю окаменевшую ветку и, повернувшись к старшему демону, увидел, что склонился тот перед ним в глубоком поклоне.
- Ты выиграл битву, о Великий, - сказал Старший демон. - Ты совершил то, что было не под силу никому из живущих на земле. Ты победил и получишь любую из пяти драгоценностей по своему выбору..
Но не сдержал демон своего слова, и много еще испытаний пришлось выдержать отшельнику, прежде чем получил он жемчужное дерево бессмертия. Но об этом поведает следующая легенда.
Отшельник и жемчужное дерево
Плыл отшельник, держа фонарик высоко над водой, и вскоре вынесло его волной на остров, поросший лесом. Прошелся Спокойный по берегу, осмотрелся - демонов нигде не видно - и решил костер развести, чтобы обсушиться. Набрал сухостоя, сложил в кучу и только поднес к дровам искорку из фонарика, как вдруг весь остров охватило пламенем, загорелись и земля, и деревья, и даже под водой вспыхнул огонь. Спасло отшельника только то, что разводил он костер, стоя на краю обрыва, и вовремя успел спрыгнуть в воду. А горящий остров вдруг взмыл вверх, и понял тогда Спокойный, что не остров это был, а самый мохнатый демон с телом, сплошь покрытым волосами. Настолько этот демон был мохнат и так давно не мылся, что не мудрено было спутать его спину с островом.
Схлынула вода, и оказался Обретший Мудрость на склоне Желтой горы один на один с последним из демонов-воителей, самым воинственным демоном. Затопал в ярости демон ногами, выхватил свой меч и закричал:
- Где ты прятался, трусливый человечишко? Не уйти тебе теперь от разящего удара моего меча!
- Это ты прятался от меня, самый воинственный из демонов, - ответил ему Спокойный. - Я сам искал тебя, потому что ты последний из демонов-воителей, кто пока избежал своей участи. А против твоего меча мне достаточно и птичьего пера!
С этими словами достал отшельник из-за головы спрятанное в доспехи волшебное перо Белой Птицы - Повелительницы птиц. Обратилось перо в сверкающий легкий меч. Лишь коснулся этот меч демона, как тот упал бездыханным, а тело его потом растащили дикие звери и птицы.
Наступила ночь, а ночью, как известно, сила демонов увеличивается. Поэтому решил отшельник не встречаться пока с остальными демонами, а забраться в укромное место и отдохнуть до утра, силы восстановить. Но куда спрятаться, чтобы не нашли его вездесущие твари?
Во что ни обратись, куда ни пойди - на земле, в воде и в воздухе отыщут. Подумал Обретший Мудрость и нашел решение. Быстро снял с себя доспехи, разбросал их далеко по сторонам, чтобы демонов запутать, а сам залез в тушу последнего демона-воителя.
Демоны же рассчитывали, что он выйдет на битву с ними, и сидели в засаде. Пять демонов-хранителей драгоценностей верхом на огромных боевых пауках закопались в песок вокруг того места, где отшельник разговаривал со Старшим демоном. Они думали, что придет Спокойный на это место, тут-то они из-под земли выскочат и захватят его врасплох. Неподвижно сидели в засаде демоны-хранители, прислушиваясь к каждому звуку, и только боевые пауки от нетерпения тихонько скребли песок лапами с ядовитыми когтями.
Три демона-управителя зла тем временем держали военный совет.
- Откуда узнал Спокойный о том, что не ведомо нам самим? - спросил самый красивый демон.
- Если желаете, мой господин, могу это выяснить, - вскочил самый услужливый демон.
- Куда же он запропастился? - удивился самый величественный демон.
- Сбегать узнать? - опять подпрыгнул на месте самый услужливый демон.
- Надо срочно спросить самого старшего демона! - хором воскликнули красивый и величественный демоны.
Сбегал самый услужливый за Старшим демоном, и пообещал тот разузнать, как сумел отшельник победителем из боя выйти и где сейчас скрывается.
А отшельник набирался сил перед решающей схваткой. Хоть и противно ему было лежать внутри вонючей туши самого воинственного демона, но собрал он всю свою волю и смог заснуть. Проснулся Обретший Мудрость от шороха многочисленных лап. Выглянул из своего укрытия и вот что представилось его взору: тысячи демонов, демониц, демонят и прочего демонского отродья ползают на четвереньках по земле и при свете луны под каждую травинку, под каждый камешек заглядывают, каждую песчинку переворачивают. А между ними на огромных мохнатых пауках демоны-хранители драгоценностей разъезжают и указания дают - надоело им в засаде сидеть. Шевелят пауки страшными лапами, стучат ядовитыми когтями, восемью светящимися глазами во все стороны пялятся - на любого готовы наброситься.
Вдруг раздался радостный визг, это мелкий демоненок шлем отшельника нашел. Но не долго радовался, накинулись на него другие демоны - каждый хочет шлем Старшему демону отнести, награду получить - и разломали шлем на мелкие кусочки.
"Меня ищут", - подумал Спокойный. Вдруг слышит - за спиной что-то страшно засопело и зачавкало. Осторожно, стараясь не выдать себя, обернулся он и видит, как один из демонов-хранителей драгоценностей - самый прожорливый и вечно голодный демон вместе со своим пауком с чавканьем и хлюпаньем тушу демона-воителя обгладывает, ту самую, в которой и укрылся отшельник. Но не успел демон вдоволь полакомиться. Подъехал на пауке еще один демон-хранитель драгоценностей - тот, чье дыхание как ветер, который мог бы при желании луну с неба сдуть, - и набросился он на обжору:
- Хватит жрать, бездонное брюхо! Иди, ищи человечишку, иначе не миновать тебе наказания!
- А что толку искать, - отвечает самый прожорливый демон, - если самый глазастый не увидел, самый ушастый не услышал, самый длиннорукий не нащупал, да и все остальные демоны оказались бессильны. Давно пора пойти на поклон к ТОМУ, чье имя произносить нельзя. Уж он бы мигом отшельника нашел.
- А кому охота сотни лет в огне гореть? - сказал демон с дыханием как ветер. - Знаешь ведь, что когда ТОТ забавляется с демоницами, он любого, кто ему помешает, бросает в огонь и поджаривает веками. Погоди, вот если с отшельником не сладим, чего доброго и нас зажарит.
- Интересно, как ТОГО называют демоницы? - задумчиво произнес самый прожорливый демон. - Ведь каждый, кто имя его произнесет, навеки обратится в камень! А человечишку нам нечего бояться. Пусть только появится, так глазастый его остановит взглядом, ушастый оглушит криком, длиннорукий схватит, ты опалишь его дыханием-ветром, да и я сожрать его всегда готов!
- Глупое брюхо! - набросился на него демон с дыханием, как ветер. - Старшему демону донесли, что узнал отшельник тайну трех мантр, произнеся которое, можно расправиться с нами. Духи гор, лесов и вод открыли ему все наши уязвимые места.
- Это не я, глупое брюхо, а ты - толстощекая пустая голова, - ответил ему самый прожорливый демон. - Ты забыл, что сегодня после восхода луны Черное
Колесо Магии начало вращаться в обратную сторону, а значит все заклинания и мантры нужно произносить наоборот и, вдобавок, стоя на голове, а духи, эти бестелесные болтуны, об этом не знают, так что их советы не пойдут отшельнику впрок. Ничего, мы еще доберемся до духов, как разделаемся с человечишкой! Все леса сожжем, горы разрушим, родники и озера высушим, а самих духов в вечное рабство захватим!
Долго еще хвалились друг перед другом демоны, а потом, наконец ушли засаду готовить. Скоро и рассвет наступил. Окрасило солнце вершины далеких гор в розовый цвет, и попряталось по норам все демонское отродье. Так усердно всю ночь они искали отшельника, что смертельно устали и крепко заснули в своих норах. Заснули в своей засаде и демоны-хранители драгоценностей, решив, что отшельник все равно их разбудит, когда придет на бой.
А Спокойный выбрался тихонько из своего укрытия, зашел в лесок неподалеку от Желтой горы, обмылся в ручейке, уши смолой деревьев залепил, тело укрыл листьями и веточками, сделал себе ходули, оперся о них руками, и так, вверх ногами - вниз головой, пошел к Желтой горе.
Первым услышал приближение отшельника самый ушастый демон, да как заорет! От этого крика содрогнулась земля, только отшельнику он не причинил никакого вреда, потому что уши его были залеплены смолой. Понял Спокойный, что настала пора мантры произносить, раз заметили его демоны. Прокричал отшельник первую мантру задом наперед, и как раз вовремя, потому что выпрыгнули из-под земли боевые пауки с демонами-хранителями драгоценностей на спинах. Но только захотел глазастый остановить его взглядом, длиннорукий схватить, толстощекий дунуть, а прожорливый сожрать, как заставила их сила мантры застыть на месте. А Спокойный уже вторую мантру произносит. И тоже наоборот. Лишила вторая мантра демонов их волшебной силы. После третьей мантры взлетели они стремительно в небо и унеслись к самой далекой и холодной звезде, превратившись там вместе с боевыми пауками в огромные глыбы льда.
А отшельник подумал: "Спасибо Великой Истине, что удалось подслушать разговор демонов, иначе не быть бы мне сегодня живым. Недаром в старину говорили - осторожному и смелому случай помогает".
И вдруг, в клубах дыма и искр, явился перед Обретшим Мудрость самый величественный демон, раскинул руки и выпустил из ладоней два смертоносных луча: из левой ладони - ярко-красный, из правой - ярко-синий. Закружился отшельник на месте, да так быстро, что смешались оба луча и превратились в безвредную радугу
Взревел от ярости демон и выпустил из глаз и рта три ярко-белых луча. Сложил отшельник священный знак истины, соединив пальцы рук, а между пальцами зажал подарок духа гор - прозрачный волшебный камень. Вобрал в себя камень все три луча, и увидел в нем Спокойный, как видят отражение неба и леса в тихой воде озера, свое будущее, понял, что ему делать предстоит, и все это в один миг.
Узнал он еще, что предали самого величественного демона самый красивый и самый услужливый демоны. Самому красивому было велено напасть на отшельника сзади, пока величественный демон будет жечь его лучами, а самого услужливого демона послали за помощью к ТОМУ, чье имя произносить нельзя. Но самый услужливый демон решил, что для него уже достаточно сражений, и всегда найдется, кому угождать. Он только сделал вид, что спешит за помощью, а сам вырыл нору в заповедном лесу и забился в нее, ожидая исхода битвы. Подумал услужливый демон: "Хоть я и самый услужливый, но не дурак. Слишком опасно беспокоить ТОГО. Неохота мне веками в огне гореть!"
А самый красивый демон вместо того, чтобы напасть на отшельника сзади, спрятался на дне самого глубокого моря, подумав: "Мне моя красота дороже, чем победа над отшельником. Пусть величественный сам с ним расправляется".
Понял отшельник, что ему надо делать дальше. Подошел к обессилевшему величественному демону, вся сила которого вместе с лучами в волшебный камень ушла, поставил его на колени и говорит:
- Ты побежден и будешь теперь моим рабом, станешь исполнять все мои повеления.
Самый величественный демон был еще и самым гордым. Не вынес он позора и сгорел от стыда, да так, что и пепла от него не осталось.
Снял отшельник со своего тела ветви деревьев, положил их на землю и не успел выпрямиться, как появился перед ним Старший демон.
- Что ты собираешься делать? - спросил он Спокойного.
- Ты знаешь об этом, - коротко ответил Обретший Мудрость и положил волшебный прозрачный камень рядом с ветвями.
- Но ты же творишь зло! Разве могут отшельники, ищущие совершенства, творить зло? - воскликнул Старший демон.
- Зло злу - добро, - сказал отшельник и положил рядом с прозрачным камнем большой желтый камень, один из тех, что в изобилии покрывали склоны Желтой горы.
- Сделай доброе дело, отступись от того, что задумал, - взмолился Старший демон, в ужасе следя за приготовлениями Спокойного. - Отшельники обязаны делать добро!
- Добро злу - двойное зло, так как спасает и укрепляет зло, - жестко ответил отшельник и потряс в воздухе веткой.
- У-у-у-у, - завыло что-то в самом центре Желтой горы.
- Помп-помп, - стукнул Обретший Мудрость камнем о камень и увидел, как с громовым треском раскололась надвое вершина Желтой горы и появился над ней самый страшный, самый черный и ужасающий демон - ТОТ, чье имя нельзя называть. Грозно устремился демон к отшельнику, желая помешать ему, но было поздно. Переломил отшельник пополам вторую веточку - и последний звук имени ТОГО, чье имя нельзя называть, прозвучал над Желтой горой. В тот же миг свершилось заклятье, и самый ужасный из демонов превратился в непроглядный мрак и скрылся на дне самой глубокой пещеры, куда никогда не заглянет солнце и не проникнут бледные лучи луны.
Бросил Спокойный на землю окаменевшую ветку и, повернувшись к старшему демону, увидел, что склонился тот перед ним в глубоком поклоне.
- Ты выиграл битву, о Великий, - сказал Старший демон. - Ты совершил то, что было не под силу никому из живущих на земле. Ты победил и получишь любую из пяти драгоценностей по своему выбору..
Но не сдержал демон своего слова, и много еще испытаний пришлось выдержать отшельнику, прежде чем получил он жемчужное дерево бессмертия. Но об этом поведает следующая легенда.
Отшельник и жемчужное дерево
В давние времена, когда демоны и боги на равных состязались в волшебных умениях с людьми, обладавшими неслыханным могуществом благодаря совершенствованию в магии и в искусстве рукопашного боя, жил-был отшельник, которого люди называли "Спокойный" или "Обретший Мудрость".
Много лет совершенствовал Спокойный свой дух и тело, занимаясь с рассвета до глубокой ночи медитацией воинскими искусствами.
Совершенным стало мастерство отшельника, обрел он спокойствие и мудрость, познал все тайны бытия и тонкости магии, но не достиг власти над жизнью и смертью - тайна бессмертия оставалась неподвластной ему. Лишь демоны и боги владели разгадкой этой тайны.
Пять драгоценностей было у демонов Желтой горы - сверкающий меч славы, огненный жезл власти, золотой кубок богатства, священный напиток знания и Жемчужное Дерево Жизни, дарующее бессмертие. День и ночь неустанно стерегли демоны свои драгоценности, а чтобы никто их не похитил, даже если до них доберется, через каждые девять дней демоны неузнаваемо меняли их облик, превращая в разные ненужные предметы.
Вот и вызвал отшельник на состязание демонов Желтой горы с условием, что, если он победит, то получит одну из драгоценностей, а если потерпит поражение - навеки попадет к демонам в рабство.
Согласились демоны, условились о времени начала битвы, но коварно напали на "Обретшего Мудрость" раньше назначенного срока. Долгим и тяжелым был бой. Не справился бы отшельник с демонами, но спасли его священные доспехи предков с девятью мечами и волшебные предметы, которые дали ему владыки животных и духи гор, лесов и озер.
Победил Спокойный девять демонов-послушников, семь непобедимых демонов-воителей, пять демонов-хранителей драгоценностей, трех демонов-управителей зла и еще одного, самого страшного, имя которого нельзя называть.
Склонился тогда перед отшельником в глубоком поклоне Старший демон - самый старый, мудрый и опытный из демонов Желтой горы и говорит:
- Ты выиграл битву, о Великий. Ты совершил то, что было не под силу никому из живущих на земле. За это ты получишь любую из пяти драгоценностей по своему выбору. Завтра в полночь на этом самом месте ты сможешь выбрать себе любую из них.
Взмахнул демон крыльями, взмыл в небо и помчался к вершине Желтой горы, чтобы сообщить остальным о печальном исходе битвы.
Но демоны Желтой горы уже обо всем знали, так как очень любили подслушивать чужие разговоры. Поэтому и беседа отшельника со Старшим демоном не прошла мимо их ушей. Диким гомоном, воплями, топотом, свистом и скрежетом зубов встретило демонское отродье самого старшего собрата.
- Это ты во всем виноват! - кричали они. - Нас тысячи тысяч! Почему же ты прекратил битву и признал поражение?
С грустью ответил Старший демон:
- Я же предупреждал вас, что отшельник - непревзойденный мастер воинских искусств и совершенный маг. Мы выставили против него самых сильных демонов, с которыми никто из нас не сравнится. Обретший Мудрость сумел победить девятерых послушников, семерых непобедимых воителей, пятерых хранителей драгоценностей, трех управителей зла и даже самого страшного демона - ТОГО, чье имя нельзя называть. Эти демоны уже никогда не смогут воскреснуть в своем прежнем облике - стать такими же, как мы. Если бы я не остановил битву и не признал поражение, наш древний род демонов Желтой горы мог просто исчезнуть с лица земли.
Нужно отдать отшельнику Жемчужное Дерево Жизни, оставив себе лишь несколько его веток, иначе нам несдобровать.
Завопили от ярости демоны, перепончатыми лапами машут, крыльями хлопают, когтями по земле скребут. Хуже отравы для них мысль, что люди могут получить бессмертие.
Выскочил из толпы собратьев пучеглазый демон с семью длинными хвостами и закричал на Старшего демона:
- Кто и когда назвал тебя самым мудрым среди нас? Из-за тебя мы проиграли битву, а теперь ты хочешь отдать людям жемчужное дерево и бессмертие! Да ты - худший враг всего демонского рода! Мы больше не считаем тебя старшим. Теперь я буду главным! Мы отомстим за собратьев и уничтожим отшельника. Мы обрушим неисчислимые бедствия на весь человеческий род, на всех ничтожных людишек, которые осмелятся бросать нам вызов.
Загалдели одобрительно демоны, закричали:
- Теперь ты будешь главным, пучеглазый демон! Говори, что нам делать. Как нам погубить отшельника и людей?
Раздулся пучеглазый демон от гордости, взлетел на скалу, распростер крылья и говорит:
- Одним нам не справиться с отшельником, в этом Старший демон прав. Давайте обратимся за помощью ко всем демонским родам. К демонам подземным и воздушным, к демонам бездны и демонам огня, к многоруким демонам и к демонам-драконам, а также ко всем остальным, у кого бессмертная сущность. Мы не всегда ладили друг с другом и даже иногда воевали между собой, но в борьбе за жемчужную драгоценность все демоны должны объединиться, ведь Дерева Жизни нет даже у богов! С незапамятных времен оно принадлежит только демонам. Так неужели мы позволим людишкам завладеть им из-за глупости Старшего демона?
Неохотно, но согласились демоны со словами своего пучеглазого предводителя. Уж больно не любили они собратьев из других родов, особенно демонов бездны и демонов-драконов, но что поделаешь! Без их помощи не обойтись.
Разослал пучеглазый гонцов к предводителям всех демонских родов на земле. Созвал их предводителей на военный совет.
Пока происходили все эти события, Спокойный вернулся в свою долину, где его с нетерпением ожидали ученики. Хотя они все достигли высоких ступеней воинского мастерства и спокойствия духа, они не могли не волноваться, ожидая исхода битвы. Всей душой рвались ученики в бой, чтобы помочь Обретшему Мудрость, но отшельник строго-настрого приказал им остаться в долине, ведь по условиям поединка против демонской силы должен был сражаться лишь он один.
Радостно встретили ученики Спокойного, наперебой поздравляя с победой. Каждый норовил прикоснуться к нему, выражая любовь и почтение.
Усмехнулся отшельник и говорит:
- Что я вижу? Вы ли это, мои ученики? Очевидно, я плохо учил вас, если после стольких лет тренировки ваши внешние проявления одерживают верх над внутренней сдержанностью. Сколько раз я говорил вам, что нарушая спокойное равновесие вашего духа, вы теряете картину мира в целом и становитесь уязвимыми? Да и радоваться пока рано. Демоны признали свое поражение и сказали, что завтра в полночь они отдадут мне одну из драгоценностей. Но природа демонов - коварство, и они никогда не расстанутся с Жемчужным Деревом по доброй воле.
Предстоит еще более тяжелая битва, и вы тоже будете участвовать в ней.
А теперь совершите священный ритуал погружения в медитацию, и пусть дух ваш станет спокойным, воля - несгибаемой, рука твердой, а разум - чистым.
Ученики сложили руки в ритуальном жесте почтения к Учителю, и старший ученик сказал:
- Прости нас, о Учитель. Радость от встречи с тобой действительно помутила наш разум. Но в завтрашней битве наш дух будет спокоен, как поверхность горного озера в тихую лунную ночь.
С этими словами он повел остальных учеников на ритуальную круглую поляну в священной роще, чтобы совершить священнодействие перед великой битвой.
В священном ритуале должны были символически соединиться четыре стихии - огня, воды, воздуха и земли во славу семени Дерева Мудрости.
Ровными рядами расположились ученики вокруг поляны на одинаковом расстоянии друг от друга. Сгустились сумерки. Было тихо, и только ветер слегка шелестел травой и листьями деревьев, да цикады тянули свою бесконечную монотонную песню.
Поставив на землю глиняный горшок с тлеющими угольками, старший ученик зажег от них два смолистых факела. Факелы вспыхнули, и в воздухе распространились тонкие запахи смолы и благовоний. Священнодействие началось. Пробежав вокруг поляны, старший ученик укрепил факелы на небольшой подставке в ее центре.
Это означало, что священный огонь занял свое место и согласен покровительствовать учению. Двое других учеников вынесли чан с водой и совершили такой же почетный круг по поляне, но уже в противоположном направлении. Третий ученик, идя рядом с ними, опускал в чан кисти рук и разбрызгивал воду вокруг себя. Чан с водой поставили в центре поляны с северной стороны от факелов. С четырех сторон вышли еще четыре ученика и, пройдя по кругу, сдули со своих ладоней сухую землю - символ плодородия. Их действия означали безмолвную молитву, обращенную к силе стихий:
"О, священная вода, займи свое место рядом со священным огнем, чтобы насытиться его теплом и охладить его пыл - пусть наступит гармония и равновесие сил. О, плодородная священная земля со всех четырех частей света, соединись с воздухом - посланником неба и, согретая огнем и напоенная водой, даруй жизнь дереву мудрости!"
Равновесие сил четырех стихий символизировало внутреннюю мудрость человека, гармонию между всеми противоборствующими началами, дарующую истинное спокойствие. Слишком отважный человек проиграет бой, как проиграет его и слишком осторожный. И лишь гармония горячей отваги и холодной осторожности в сочетании с воинским мастерством дадут возможность победить. Но окончательную победу принесет только мудрость.
Множество противоположных начал нарушают хрупкое равновесие человеческой души! Разум борется с чувствами, любовь борется с ненавистью, гордость с отчаянием, желание с запретами и трусость с чувством долга. Только тот, кто успокоит бурю в себе, достигнет спокойствия и мудрости. Ничто на свете не может быть сложнее этой задачи.
Вернулись ученики на свои места и погрузились в медитацию. Исчезли мысли, звуки постепенно затихали, и вот уже никто из них не слышит ни переливчатых песен цикад, ни легкого шелеста листьев над головой. В мире полного покоя и счастья остается лишь золотистое сияние внутреннего света, окутавшего невесомые и не скованные страстями души учеников. Свет дарует им то, что будет так нужно в грядущем бою - спокойный дух, несгибаемую волю, твердую руку и чистый разум.
Настал срок, и все ученики одновременно закончили медитацию. Старший ученик поставил перед собой глиняную чашу с молоком, проколол трехгранной иглой кожу мизинца на левой руке и выдавил в молоко несколько капель своей крови. Ритуал повторили и остальные, добавляя в чашу свою кровь. Старший ученик окунул в молоко с кровью мизинец правой руки и, поднеся его к губам, облизнул. Это же проделали и остальные ученики, подтвердив тем самым свое молочное и кровное родство.
Остатки молока из чаши они вылили на землю, как символ семени будущей жизни.
Наконец священный ритуал окончен. Пора готовиться к бою - проверить оружие и доспехи, натереть тело укрепляющим бальзамом.
Спокойный тем самым временем тоже медитировал. Он обратился к Великой Истине с благодарностью за дарованную ему победу. Благодарил он и владык животных, и духов гор, лесов и озер за советы, которые спасли ему жизнь.
Окончив медитацию, отшельник взял прозрачный и чистый, как слеза, кристалл горного хрусталя и остановил взгляд на его сверкающих гранях. Как в зеркале, увидел в нем Спокойный все, что происходит на Желтой горе.
К Желтой горе все прибывали и прибывали предводители разных демонских родов со своими советниками. Первыми появились демоны бездны. Мрачные и холодные, как глыбы черного льда, они не имели четких очертаний и смотрели на остальных с убийственным презрением. Демонов бездны никто не любил за их высокомерие. Особенную неприязнь к ним испытывали многорукие демоны, жившие по соседству, а потому лучше других знавшие норов мрачных собратьев из бездны.
Сами многорукие прикатились клубком, что-то вереща на разные голоса. Клубок распался и вывалившиеся из него бочкообразные существа продолжали что-то верещать, отчаянно размахивая многочисленными руками.
Гости все прибывали, и обстановка накалялась. Демоны никогда не отличались миролюбивым характером. А теперь, когда на вершине Желтой горы было не протолкнуться среди крылатых, ползучих, покрытых шерстью и чешуей демонов, среди них в любой момент могла начаться драка.
Решил пучеглазый не дожидаться опоздавших, обратиться к гостям незамедлительно. Он взлетел на скалу и громко произнес:
- Братья, демоны!
Но в гуле голосов он даже сам не расслышал то, что сказал. Тогда пучеглазый демон несколько раз хлопнул в ладоши, свистнул, замахал крыльями, но никто не обратил на него внимания. Краем глаза пучеглазый заметил, что многорукие, потрясая кулаками, пытаются вцепиться в демонов бездны, а те меняют свой непроглядно черный цвет на темно-серый, что было признаком сильного гнева.
Много лет совершенствовал Спокойный свой дух и тело, занимаясь с рассвета до глубокой ночи медитацией воинскими искусствами.
Совершенным стало мастерство отшельника, обрел он спокойствие и мудрость, познал все тайны бытия и тонкости магии, но не достиг власти над жизнью и смертью - тайна бессмертия оставалась неподвластной ему. Лишь демоны и боги владели разгадкой этой тайны.
Пять драгоценностей было у демонов Желтой горы - сверкающий меч славы, огненный жезл власти, золотой кубок богатства, священный напиток знания и Жемчужное Дерево Жизни, дарующее бессмертие. День и ночь неустанно стерегли демоны свои драгоценности, а чтобы никто их не похитил, даже если до них доберется, через каждые девять дней демоны неузнаваемо меняли их облик, превращая в разные ненужные предметы.
Вот и вызвал отшельник на состязание демонов Желтой горы с условием, что, если он победит, то получит одну из драгоценностей, а если потерпит поражение - навеки попадет к демонам в рабство.
Согласились демоны, условились о времени начала битвы, но коварно напали на "Обретшего Мудрость" раньше назначенного срока. Долгим и тяжелым был бой. Не справился бы отшельник с демонами, но спасли его священные доспехи предков с девятью мечами и волшебные предметы, которые дали ему владыки животных и духи гор, лесов и озер.
Победил Спокойный девять демонов-послушников, семь непобедимых демонов-воителей, пять демонов-хранителей драгоценностей, трех демонов-управителей зла и еще одного, самого страшного, имя которого нельзя называть.
Склонился тогда перед отшельником в глубоком поклоне Старший демон - самый старый, мудрый и опытный из демонов Желтой горы и говорит:
- Ты выиграл битву, о Великий. Ты совершил то, что было не под силу никому из живущих на земле. За это ты получишь любую из пяти драгоценностей по своему выбору. Завтра в полночь на этом самом месте ты сможешь выбрать себе любую из них.
Взмахнул демон крыльями, взмыл в небо и помчался к вершине Желтой горы, чтобы сообщить остальным о печальном исходе битвы.
Но демоны Желтой горы уже обо всем знали, так как очень любили подслушивать чужие разговоры. Поэтому и беседа отшельника со Старшим демоном не прошла мимо их ушей. Диким гомоном, воплями, топотом, свистом и скрежетом зубов встретило демонское отродье самого старшего собрата.
- Это ты во всем виноват! - кричали они. - Нас тысячи тысяч! Почему же ты прекратил битву и признал поражение?
С грустью ответил Старший демон:
- Я же предупреждал вас, что отшельник - непревзойденный мастер воинских искусств и совершенный маг. Мы выставили против него самых сильных демонов, с которыми никто из нас не сравнится. Обретший Мудрость сумел победить девятерых послушников, семерых непобедимых воителей, пятерых хранителей драгоценностей, трех управителей зла и даже самого страшного демона - ТОГО, чье имя нельзя называть. Эти демоны уже никогда не смогут воскреснуть в своем прежнем облике - стать такими же, как мы. Если бы я не остановил битву и не признал поражение, наш древний род демонов Желтой горы мог просто исчезнуть с лица земли.
Нужно отдать отшельнику Жемчужное Дерево Жизни, оставив себе лишь несколько его веток, иначе нам несдобровать.
Завопили от ярости демоны, перепончатыми лапами машут, крыльями хлопают, когтями по земле скребут. Хуже отравы для них мысль, что люди могут получить бессмертие.
Выскочил из толпы собратьев пучеглазый демон с семью длинными хвостами и закричал на Старшего демона:
- Кто и когда назвал тебя самым мудрым среди нас? Из-за тебя мы проиграли битву, а теперь ты хочешь отдать людям жемчужное дерево и бессмертие! Да ты - худший враг всего демонского рода! Мы больше не считаем тебя старшим. Теперь я буду главным! Мы отомстим за собратьев и уничтожим отшельника. Мы обрушим неисчислимые бедствия на весь человеческий род, на всех ничтожных людишек, которые осмелятся бросать нам вызов.
Загалдели одобрительно демоны, закричали:
- Теперь ты будешь главным, пучеглазый демон! Говори, что нам делать. Как нам погубить отшельника и людей?
Раздулся пучеглазый демон от гордости, взлетел на скалу, распростер крылья и говорит:
- Одним нам не справиться с отшельником, в этом Старший демон прав. Давайте обратимся за помощью ко всем демонским родам. К демонам подземным и воздушным, к демонам бездны и демонам огня, к многоруким демонам и к демонам-драконам, а также ко всем остальным, у кого бессмертная сущность. Мы не всегда ладили друг с другом и даже иногда воевали между собой, но в борьбе за жемчужную драгоценность все демоны должны объединиться, ведь Дерева Жизни нет даже у богов! С незапамятных времен оно принадлежит только демонам. Так неужели мы позволим людишкам завладеть им из-за глупости Старшего демона?
Неохотно, но согласились демоны со словами своего пучеглазого предводителя. Уж больно не любили они собратьев из других родов, особенно демонов бездны и демонов-драконов, но что поделаешь! Без их помощи не обойтись.
Разослал пучеглазый гонцов к предводителям всех демонских родов на земле. Созвал их предводителей на военный совет.
Пока происходили все эти события, Спокойный вернулся в свою долину, где его с нетерпением ожидали ученики. Хотя они все достигли высоких ступеней воинского мастерства и спокойствия духа, они не могли не волноваться, ожидая исхода битвы. Всей душой рвались ученики в бой, чтобы помочь Обретшему Мудрость, но отшельник строго-настрого приказал им остаться в долине, ведь по условиям поединка против демонской силы должен был сражаться лишь он один.
Радостно встретили ученики Спокойного, наперебой поздравляя с победой. Каждый норовил прикоснуться к нему, выражая любовь и почтение.
Усмехнулся отшельник и говорит:
- Что я вижу? Вы ли это, мои ученики? Очевидно, я плохо учил вас, если после стольких лет тренировки ваши внешние проявления одерживают верх над внутренней сдержанностью. Сколько раз я говорил вам, что нарушая спокойное равновесие вашего духа, вы теряете картину мира в целом и становитесь уязвимыми? Да и радоваться пока рано. Демоны признали свое поражение и сказали, что завтра в полночь они отдадут мне одну из драгоценностей. Но природа демонов - коварство, и они никогда не расстанутся с Жемчужным Деревом по доброй воле.
Предстоит еще более тяжелая битва, и вы тоже будете участвовать в ней.
А теперь совершите священный ритуал погружения в медитацию, и пусть дух ваш станет спокойным, воля - несгибаемой, рука твердой, а разум - чистым.
Ученики сложили руки в ритуальном жесте почтения к Учителю, и старший ученик сказал:
- Прости нас, о Учитель. Радость от встречи с тобой действительно помутила наш разум. Но в завтрашней битве наш дух будет спокоен, как поверхность горного озера в тихую лунную ночь.
С этими словами он повел остальных учеников на ритуальную круглую поляну в священной роще, чтобы совершить священнодействие перед великой битвой.
В священном ритуале должны были символически соединиться четыре стихии - огня, воды, воздуха и земли во славу семени Дерева Мудрости.
Ровными рядами расположились ученики вокруг поляны на одинаковом расстоянии друг от друга. Сгустились сумерки. Было тихо, и только ветер слегка шелестел травой и листьями деревьев, да цикады тянули свою бесконечную монотонную песню.
Поставив на землю глиняный горшок с тлеющими угольками, старший ученик зажег от них два смолистых факела. Факелы вспыхнули, и в воздухе распространились тонкие запахи смолы и благовоний. Священнодействие началось. Пробежав вокруг поляны, старший ученик укрепил факелы на небольшой подставке в ее центре.
Это означало, что священный огонь занял свое место и согласен покровительствовать учению. Двое других учеников вынесли чан с водой и совершили такой же почетный круг по поляне, но уже в противоположном направлении. Третий ученик, идя рядом с ними, опускал в чан кисти рук и разбрызгивал воду вокруг себя. Чан с водой поставили в центре поляны с северной стороны от факелов. С четырех сторон вышли еще четыре ученика и, пройдя по кругу, сдули со своих ладоней сухую землю - символ плодородия. Их действия означали безмолвную молитву, обращенную к силе стихий:
"О, священная вода, займи свое место рядом со священным огнем, чтобы насытиться его теплом и охладить его пыл - пусть наступит гармония и равновесие сил. О, плодородная священная земля со всех четырех частей света, соединись с воздухом - посланником неба и, согретая огнем и напоенная водой, даруй жизнь дереву мудрости!"
Равновесие сил четырех стихий символизировало внутреннюю мудрость человека, гармонию между всеми противоборствующими началами, дарующую истинное спокойствие. Слишком отважный человек проиграет бой, как проиграет его и слишком осторожный. И лишь гармония горячей отваги и холодной осторожности в сочетании с воинским мастерством дадут возможность победить. Но окончательную победу принесет только мудрость.
Множество противоположных начал нарушают хрупкое равновесие человеческой души! Разум борется с чувствами, любовь борется с ненавистью, гордость с отчаянием, желание с запретами и трусость с чувством долга. Только тот, кто успокоит бурю в себе, достигнет спокойствия и мудрости. Ничто на свете не может быть сложнее этой задачи.
Вернулись ученики на свои места и погрузились в медитацию. Исчезли мысли, звуки постепенно затихали, и вот уже никто из них не слышит ни переливчатых песен цикад, ни легкого шелеста листьев над головой. В мире полного покоя и счастья остается лишь золотистое сияние внутреннего света, окутавшего невесомые и не скованные страстями души учеников. Свет дарует им то, что будет так нужно в грядущем бою - спокойный дух, несгибаемую волю, твердую руку и чистый разум.
Настал срок, и все ученики одновременно закончили медитацию. Старший ученик поставил перед собой глиняную чашу с молоком, проколол трехгранной иглой кожу мизинца на левой руке и выдавил в молоко несколько капель своей крови. Ритуал повторили и остальные, добавляя в чашу свою кровь. Старший ученик окунул в молоко с кровью мизинец правой руки и, поднеся его к губам, облизнул. Это же проделали и остальные ученики, подтвердив тем самым свое молочное и кровное родство.
Остатки молока из чаши они вылили на землю, как символ семени будущей жизни.
Наконец священный ритуал окончен. Пора готовиться к бою - проверить оружие и доспехи, натереть тело укрепляющим бальзамом.
Спокойный тем самым временем тоже медитировал. Он обратился к Великой Истине с благодарностью за дарованную ему победу. Благодарил он и владык животных, и духов гор, лесов и озер за советы, которые спасли ему жизнь.
Окончив медитацию, отшельник взял прозрачный и чистый, как слеза, кристалл горного хрусталя и остановил взгляд на его сверкающих гранях. Как в зеркале, увидел в нем Спокойный все, что происходит на Желтой горе.
К Желтой горе все прибывали и прибывали предводители разных демонских родов со своими советниками. Первыми появились демоны бездны. Мрачные и холодные, как глыбы черного льда, они не имели четких очертаний и смотрели на остальных с убийственным презрением. Демонов бездны никто не любил за их высокомерие. Особенную неприязнь к ним испытывали многорукие демоны, жившие по соседству, а потому лучше других знавшие норов мрачных собратьев из бездны.
Сами многорукие прикатились клубком, что-то вереща на разные голоса. Клубок распался и вывалившиеся из него бочкообразные существа продолжали что-то верещать, отчаянно размахивая многочисленными руками.
Гости все прибывали, и обстановка накалялась. Демоны никогда не отличались миролюбивым характером. А теперь, когда на вершине Желтой горы было не протолкнуться среди крылатых, ползучих, покрытых шерстью и чешуей демонов, среди них в любой момент могла начаться драка.
Решил пучеглазый не дожидаться опоздавших, обратиться к гостям незамедлительно. Он взлетел на скалу и громко произнес:
- Братья, демоны!
Но в гуле голосов он даже сам не расслышал то, что сказал. Тогда пучеглазый демон несколько раз хлопнул в ладоши, свистнул, замахал крыльями, но никто не обратил на него внимания. Краем глаза пучеглазый заметил, что многорукие, потрясая кулаками, пытаются вцепиться в демонов бездны, а те меняют свой непроглядно черный цвет на темно-серый, что было признаком сильного гнева.