Мэрилин Мерлин. Лицо в тумане

* * *

   Когда Джулия открыла дверь своей каюты, к ней вышла Хелена.
   – Слава Богу, это ты, Джулия! – воскликнула она с облегчением. – Твой отец уже отправился тебя искать. Ты с ним не встретилась?
   Джулия медлила с ответом, она просто не знала, как об этом рассказать матери. Ведь в нападавшем она узнала своего отца, Глендона Рэймонда!
   Хелена почувствовала, что Джулия скрывает что-то важное.
   – Что такое, Джулия? – спросила она. – Что-то случилось?
   – Да, – сказала девушка. – На Дэвида напали.
   – На Дэвида? – поразилась Хелена. – Он ранен?
   – У него рана на голове, его отвели к врачу.
   – Боже, как это случилось? – воскликнула женщина.
   – Дэвид как раз собирался отвести меня в каюту, и в коридоре из темной ниши на него набросился человек. Меня потом спрашивали, не опознала ли я нападавшего, но я ответила, что нет. Но тебе я расскажу. Это был отец, я его узнала.
   – Ты, наверное, ошиблась, моя девочка! Твой отец такого бы не сделал!
   – Но я уверена, что это был он.
   В этот момент в каюту вошел Глендон Рэймонд. На нем уже была пижама, поверх которой он накинул серый дождевик. Когда он увидел дочь, то недовольно скривил лицо.
   – Наконец-то ты решила отправиться в постель, – проворчал он и стянул с себя плащ.
   – Да. Прости, что я так поздно пришла, папа, – с серьезным тоном ответила Джулия.
   – Почему ты на меня так уставилась? – спросил Глендон дочь, но ей не дала ответить Хелена.
   – Дэвид хотел проводить ее до каюты, и в коридоре на него напали, – сообщила она. – Кто-то бросился на него из темноты и ударил по голове.
   – Какой-то больной хочет уничтожить мою семью, – ошарашенно произнес мужчина. – Как только я увидел Корлисс, то понял, что возникнут неприятности. За этой женщиной беды и несчастья следуют по пятам.
   На следующее утро, войдя в лифт, Джулия увидела Стивена Гринлоу, того самого актера, который сопровождал Корлисс. Его идеальная стрижка и тонкие усики выглядели слишком правильными, даже неестественными. Мужчина выглядел так, будто только что вышел из театрального гардероба.
   Двери лифта распахнулись.
   – Доброе утро, мисс Рэймонд! – раздался у нее за спиной мужской голос. Девушка обернулась и увидела симпатичного вахтенного офицера, помогавшего вчера Дэвиду.
   – О, доброе утро! – поприветствовала его Джулия. – Я вас едва узнала.
   – Могу понять, – ответил он. – Наша вчерашняя встреча была, к сожалению, слишком коротка. Тем не менее я вас так быстро не забыл.
   Джулия смущенно улыбнулась:
   – Сожалею, что стала для вас дополнительной обузой.
   – О, нет, напротив, – возразил офицер. – Этот случай – хоть какое-то разнообразие в рутинной корабельной жизни. Мне предстоит разгадать эту загадку.
   – Тогда желаю вам в этом успехов, – ответила девушка и огляделась. – Я как раз ищу своих родителей.
   Позже, устроившись в шезлонге рядом с родителями, она как бы невзначай сказала:
   – Кстати, я только что видела в лифте этого актера. Ну, вы поняли, спутника Корлисс. Мне он кажется каким-то не настоящим.
   – Корлисс на палубе я еще не видел, – проворчал Глендон. – Но если она появится, я сразу же уйду в каюту.
   – Ты что, ее боишься?
   – Боюсь? Почему ты меня об этом спрашиваешь?
   – Потому что я не совсем понимаю твою реакцию. Это уже все давно в прошлом.
   – Не для меня, – ответил он со странным напряжением в голосе. – Для меня это никогда не закончится. Ты меня, наверное, вряд ли поймешь.
   – Нет же, вполне понимаю, – возразила Джулия. – Но почему ты свой гнев выливаешь на Дэвида? Он же не виноват, что его отец и Корлисс… я хочу сказать, если Дэвид не имеет к тебе никаких претензий, то почему ты его ненавидишь?
   – Например, потому, что ты только что об этом сказала.
   – Вот этого я не понимаю.
   – Ну, если бы не было Дэвида Шэйна, если бы он не оказался на этом корабле, то никто бы не вел никаких разговоров о моем преступлении и даже не думал об этом. И его присутствие всегда мне будет об этом напоминать. Всегда! Ты окажешь мне большую услугу, если до конца путешествия будешь стараться избегать его, Джулия.
   – Я не могу. Я люблю его.
   – Чушь! – фыркнул отец, затем снова откинулся на шезлонг и уставился в голубое небо. Джулия попросила у него разрешения на прогулку, и тот, помедлив, согласился.
   Девушка завернула за угол и, как назло, заметила идущего ей навстречу профессора Чарльза Мэйнарда. Тот увидел Джулию, остановился и улыбнулся:
   – А, мисс Рэймонд, вот мы и снова встретились.
   – Да. Вам нравится наше путешествие?
   – О, да, даже очень! – заверил ее профессор. – Это очень интересное плавание. Должен вам признаться, что вчера, когда мы расстались, меня посетило хорошо мне знакомое чувство. Я почувствовал некие вибрации, которые указали мне на присутствие поблизости духовной субстанции. И она удалилась вместе с вами, так что я думаю, что в потустороннем мире за вами кто-то присматривает.
   – Я не знаю, кто бы это мог быть, – ответила девушка немного язвительно.
   – Возможно, вы захотите как-нибудь провести сеанс. Я бы с удовольствием познакомился с вашими психическими возможностями.
   – Меня никогда не интересовали подобные вещи.
   – Тогда вы допускаете большую ошибку. Жизнь по ту сторону является лишь продолжением нашей жизни, только в другой форме. То, что здесь на земле ошибочно называют «смертью», всего-навсего переход на другую ступень сознания. Если вы игнорируете это, то лишаете себя важного опыта.