Страница:
На третий день на рассвете обстреляли из баллист ворота, выбили их и колонной ворвались внутрь. По итогам штурма первого замка практически не было потерь – трое легко раненных и одному оторвало яйца, после чего тот повесился. Иссар защищало человек тридцать, причём многие были без доспехов и слишком молоды либо стары, чтобы представлять какую-либо угрозу. Но, увы, ситуация вышла из-под контроля в самом финале. Так как дам в замке было значительно больше, чем воинов, то после его захвата начала твориться натуральная вакханалия, больше напоминающая сексуальную оргию. В процессе происходили весьма нелицеприятные происшествия – часть женщин, преимущественно самых симпатичных, погибли от побоев и слишком грубых либо излишне массовых изнасилований. Что послужило основанием для профилактического вправления мозга бойцам. Секс сексом, но здоровые и симпатичные дамы нужны живыми.
В общем, всё шло своим чередом. Осады иссаров проходили практически без эксцессов, но довольно медленно, так как после каждого штурма приходилось долго всё обыскивать, упаковывать и отправлять обозом в столицу. Вскоре даже землю стали проходить тонкими и острыми щупами в поисках закопанного имущества. Это стали делать после того, как в третьем замке один странного вида человек, желая сохранить свою жизнь, рассказал о способе хранения ценного имущества местными жителями. Жизнь это ему не спасло, ибо тот, кто просит пощады, её не достоин, но добычу увеличило весьма существенно. Пришлось даже посылать команды в ранее разрушенные крепости и досматривать их заново. В общем, к концу апреля Рудольф полностью разобрался с тонкостями управления осадным делом в горах, и Эрик смог отбыть в Боспор, чтобы продолжить активно шевелить и пинать делающую весьма робкие первые шаги промышленность своего государства. Само собой, в случае угрозы новой большой битвы его должны были вызвать. А тратить своё время на рутину, с которой вполне справятся подчинённые, он считал расточительным убийством собственного времени.
Князь жаждал погрузиться с головой в металлургический процесс и заняться его совершенствованием, однако основные задачи, которые пришлось решать, оказались отнюдь не промышленными, а транспортными и организационными. Строительные и фортификационные работы шли крайне бессистемно и неэнергично и часто останавливались из-за того, что неясно было, что именно делать, а потому грозили перерасти в хаос в самом ближайшем будущем. Нужно было не только утвердить генеральные планы застройки городов княжества, но и начать кампанию по строительству дорог, которые пока были грунтовые, то есть при малейшем дождике превращались в кашу. Помимо этого Боспорский и Таманские полуострова предстояло укрепить от неожиданных нашествий. Для этих целей предстояло построить сеть небольших крепостей, выполнявших функцию укреплённых шлюзов, и возвести крепостную стену на двух участках, которая будет блокировать сюрпризы кочевников – их рейды.
Первый крепостной участок должен был проходить от Феодосии практически строго на север вплоть до гнилого озера. В эту укреплённую линию предполагалось включить четыре малые крепости, соединённые стеной, а также отдельную крепость, прикрывающую южное основание косы, что отделяла Сиваш от Азовского моря.
Второй крепостной участок должен был проходить в 30–32 километрах восточнее города Тмутаракани, который был переименован в Тамань, ибо название было слишком уж невразумительное. Этот объект состоял из двух малых крепостей, усиленных оборонительной стеной, что протянулась между ними. При этом общая протяжённость оборонительной стены, переводящей небольшие крепости в статус укреплённых контрольно-пропускных пунктов, была в районе 28 километров. Много, но вполне решаемо. Помимо этих крепостей на территории княжества предстояло возвести ещё восемь отдельно стоящих и одну островную, которая должна была расположиться на материковой косе, которая в далёком будущем стала называться коса Тузла, что лежит между Чёрным и Азовским морями напротив Боспора. Из северо-западной оконечности косы, по замыслам Эрика, предполагалось сделать нечто напоминающее Кронштадт. В связи с этой идеей безымянную в то время косу назвали Орех.
Помимо возведения фортификационных сооружений развернулись и обычные строительные работы. Ключевым, конечно, стало дорожное строительство. Предполагалось проложить дорогу с твёрдым покрытием на песчано-гравийной подушке от Боспора до Феодосии типа тракта, то есть чтобы по ней могли разъехаться два фургона. Она должна была стать основной сухопутной транспортной магистралью в рамках Боспорского полуострова. Технологическая особенность дорожного полотна заключалась в том, что его не мостили, а заливали раствором бетона. Данные о технологиях производства цемента и бетона были взяты из античных книг, в особенности из работ Витрувия, что активно изучались в академическом центре. Оказалось, что в период расцвета Римской империи эти материалы использовались очень активно. Поэтому при заливке бетона порциями в опалубки можно было получить некое подобие бетонки, то есть дороги, выложенной железобетонными плитами. Единственный недостаток подобной технологии – армировать было совершенно нечем, так как сталь производилась в очень незначительном количестве. Помимо этой магистрали планировалось проложить ещё около пятисот километров дорог аналогичного устройства по всему Боспорскому полуострову, которые должны были соединить все ключевые населённые пункты и крепости в единую сеть. В общем, работа предстояла весьма солидная.
В этих масштабах утверждение генеральных планов развития и застройки всех трёх городов княжества казалось сущей мелочью и выделялся, предсказуемо, лишь Боспор. В нём планировалось разбить, как уже упоминалось, большой и очень красивый парк, украшенный древними античными статуями, так удачно захваченными в разграбленных городах. Само собой, полностью перестраивалась центральная часть города – Эрик планировал её превратить в строгую, аккуратную и радующую глаз композицию в стиле, который с натяжкой можно было бы назвать классическим. Основу архитектурной композиции должны составлять такие здания, как ратуша, государственная библиотека, суд, государственные бани и академия, в которую планировалось в будущем развернуть академический центр. А между ними – большая красивая площадь. Цитадель с дворцом князя в этот архитектурный ансамбль не входили, ибо располагались на берегу моря на самой удобной для обороны позиции, которая максимально затрудняла действия осадных команд. Как небольшой приятный бонус – создание в черте городских стен центральной канализации, мощение всех без исключения улиц города и запрет на постройку деревянных зданий. Для твёрдого покрытия дорог решили использовать шестигранную плитку из обожжённой глины, производство которой наладили на подворье в Константинополе ещё в прошлом году для мощения дорожек и плаца.
Также стоит отметить, что пришлось организовывать цементную мануфактуру, где из извести, глины и гипса изготавливали простой цемент. Как топливо для этого технологического процесса выступал коксованный каменный уголь, сырьё для которого поставлялось из малых месторождений под Киевом и из новгородских земель.
В декабре 1205 года при скупке рукописей агентами Деметры случайно были обнаружены любопытные работы Ктесебия Александрийского, или приписываемые ему, ибо достоверно было не известно, существовал ли он вообще. Самым интересным в тех работах было описание весьма любопытной конструкции замены торсионов метательных машин. Смысл её заключался в том, что рабочий рычаг через точку опоры давит на центр мощной плоской пружины. Использование подобного решения при условии наличия относительно качественной стали может дать весьма неплохой результат. Поэтому Эрик создал третью рабочую группу при академическом центре для разработки метательной машины на рессорной основе, чтобы заменить её на торсионную хиробаллисту. Группу он сформировал очень просто – взял по одному человеку из первых двух и дополнил их несколькими смышлеными ребятами подросткового возраста. Скромно, зато можно потихоньку ковать кадры.
В январе 1206 года к нему пришла очередная депеша от Рудольфа, в которой говорится, что горная часть полностью заселена готами и требуется его выезд на место для оценки текущего положения дел.
Ближе к обеду 22 января Эрик достиг расположения своей армии, которая заняла позиции у небольшого города Луста, что располагался на побережье. Диспозиция была такова: в этом городе расположилось городское ополчение, собранное генуэзцами с момента разгрома под Солхатом. Числом оно было порядка двух тысяч человек. Вооружено отвратительно. В целом никаких особенных проблем за исключением того, что оно засело в городе, баллисты практически пришли в негодность из-за износа торсионов, а из-под Феодоро выдвинулся ещё один отряд ополчения до трёх тысяч человек, который собрали армяне. К Лусте западный корпус сможет подойти только в первых числах февраля. Если они соединятся, то станут серьёзно угрожать дружине, то есть при определённом везении смогут её разбить.
Было три возможных способа действия: отступить и ждать соединения корпусов противника, изыскать способ штурма города в кратчайшие сроки или выдвинуться навстречу наступающим от Феодоро армянам, подставляя тыл под вероятный удар генуэзской группы. Вечером Эрика озарила небольшая идейка, так что войска стали срочно собираться и выдвигаться по небольшой дороге навстречу армянскому корпусу. Идея заключалась в том, что идущий за всадниками обоз полностью уничтожал следы конной группы, а потому сказать, идёт она перед обозом или нет, было невозможно. Выходили как можно более шумно, с криками, угрозами и издевательскими шутками в адрес защитников Лусты. Однако уже утром дружина князя ушла по небольшой горной дороге к побережью, чтобы выйти к нему в миле юго-западней города.
Финал манёвров получился будто в фильме. В обед 23 января генуэзский корпус практически полным составом вышел следом за ушедшими на северо-запад войсками. Итальянцы уже полностью вышли из города и двинулись вдоль поймы реки Улу-Узель, когда Эрик во главе развёрнутого в ударное построение своего войска рысью вошёл в зону их видимости. Идущие аккуратными конными шеренгами кавалеристы вызвали панику в рядах ополченцев, они заметались, смешивая походный строй. Попытки офицеров развернуть их в боевое построение и встретить копьями коней проваливались, не давая никаких эффектов. В итоге к моменту, когда бойцы боспорского князя преодолели те три километра, что разделяли войска, итальянцы уже были достаточно рассеяны, чтобы идущая галопом конная лавина разнесла их в пух и прах. После первого удара, в котором дружинники дошли сквозь рассеянную колонну пехоты до реки, началась бойня. Через полчаса всё было кончено. К обозу была отправлена курьерская группа для его возвращения, а войска князя перестроились в походную колонну и двинулись к городу. На поле осталось двадцать три бойца, у которых убили коней, и, чтобы они не прохлаждались, им было поручено добивать раненых и вести сбор оружия с ценными предметами. Эрик же, подойдя к городу, потребовал переговорщиков, которые к нему вышли незамедлительно.
– Доброго вам дня, я – Эрик, князь Боспора.
– И вам доброго дня.
– Думаю, вам понятно, что я пригласил вас для обсуждения сдачи города. Я знаю, что у вас много женщин и детей, надеюсь, вы цените их жизни и знаете, что бывает с теми городами, которые отказываются сдаваться моей армии.
– Мы отлично наслышаны о вашей кровожадности. Что вы хотите от нас?
– Я хочу город. Весь город.
– На каких условиях?
– Очень простых. Все люди, что есть в городе, должны принести мне клятву верности и признать своим господином, а сам город с окрестностями перейдёт в управление и состав Боспорского княжества. Само собой, поклясться они должны будут своей бессмертной душой.
– Это весьма сложное в выполнении условие. У нас есть выбор?
– Конечно есть. – Эрик улыбнулся. – Если вы до завтрашнего рассвета не согласитесь выполнить моё условие, то я начну штурм. Так как я взял все укрепления, которые штурмовал, думаю, итог предсказуем, а потому, надеюсь, иллюзий вы не питаете. После взятия все люди, найденные на территории города, будут умерщвлены вне зависимости от пола и возраста.
Наступила пауза, в течение которой итальянцы, потупив взгляд, молчали, собирались с мыслями.
– Молчите? Правильно делаете. Вам не хватило урока Сугдеи? Вы умом повредились, когда решили выступить против меня? На что вы надеялись? За подобную самонадеянность нужно платить, иначе урока не получится. Так что возвращайтесь в город и передайте мои слова жителям. А я тем временем буду готовиться к утреннему штурму – высплюсь.
Князь улыбнулся, сверкнув глазами, и, развернувшись, поехал на коне в лагерь, а переговорщики с угрюмым видом, еле двигая ногами, пошли к городским воротам.
На следующий день, буквально с первыми лучами солнца, всё население города вышло к Эрику. Они сдались. Детали длительного и рутинного процесса принесения клятвы верности, то есть фактически присяги, опустим. Так что после обеда князь выехал в сопровождении небольшого эскорта по дороге, по которой к Лусте подходило армянское ополчение. Нужно было найти место для засады. Его нашли примерно в суточном переходе от города. Отправив курьера за войсками, Эрик сразу же принялся за дело силами взвода – предстояло подготовить два обвала, что перекроют дорогу, и позиции для стрелков. Учитывая тот факт, что практически всё ополчение вооружено только копьями и топорами, то при умелой подготовке должен получиться обычный тир. Работа кипела бурно, так что, когда вдали послышался шум приближающейся пешей колонны противника, вся дружина была распределена по своим замаскированным позициям, что нависали над отвесными стенами небольшого ущелья и ждали дорогих гостей. Пропустив группу из десяти разведчиков, идущих несколько впереди основных сил, дружина не выдала им своих позиций. Произошедшие далее события боем назвать сложно – завалив по команде рожка оба прохода, воины Эрика не спеша, с толком, с мерой, с расстановкой, тщательно прицеливаясь, расстреливали из арбалетов мечущихся в ловушке ополченцев. А их отряд разведчиков встретил взвод, стоявший в заграждении дальше по дороге. Ребята даже ничего почувствовать не успели – их буквально скосила серия чуть приглушённых щелчков. После этого войска разобрали завалы, собрали трофеи, погребли трупы и вернулись в Лусту, откуда князь отбыл на корабле в Боспор. Войскам же надлежало контролировать захваченные земли и ждать подвоза новых тонусов для баллист, так как имеющиеся пришли в совершенную негодность.
Вернувшись в столицу, Эрик решил всеми доступными силами форсировать разработку новых артиллерийских орудий, так как имевшихся уже совершенно не хватало, как по мощности, так и по эксплуатационным качествам. Впереди был Херсонес, в котором к концу войны будет сосредоточено большое количество озлобленных людей, готовых сражаться до конца. И это при условии весьма впечатляющих крепостных стен, что создаст определённые трудности.
Пространственный монтажный каркас новой артиллерийской установки с целью получения максимальной жёсткости при минимальном весе решено было делать из профилированных кованых стальных профилей и собирать на заклёпках. Это было необходимой мерой, так как сила натяжения у двух рессорных пакетов оказалась очень солидной. Мало этого, рабочие плечи были усовершенствованы посредством блоков, имеющих передаточное отношение один к трём, что позволило достигнуть запредельной для механических машин подобного размера эффективности стрельбы. Вся конструкция получилась весом около трёх с половиной центнеров, что вкупе с лёгким колёсным лафетом сохранило возможность её передвижения силами расчёта, то есть конная тяга оставалась только на марше. Расчётное количество выстрелов, которое позволяло сделать новое артиллерийское орудие, составляло около двух с половиной тысяч при несильном отклонении в баллистических характеристиках. В общем, следующее поколение полевых механических артиллерийских орудий начали изготавливать уже в марте, и к первым числам мая первая партия на четыре орудия ушла воевать взамен батареи изношенных хиробаллист.
Пока Эрик возился с производственными авралами, силами полевой артиллерии потихоньку захватывали второстепенные города горной Тавриды. 25 июня после решительного приступа была взята крепость Феодоро. К октябрю все города, крепости и прочие населённые пункты Херсонского полиса, итальянского капитанства Готия и таврических готов были заняты. Исключение составлял находящийся в осаде Херсонес.
В первых числах ноября очередная партия метательных машин была доставлена на позиции и полностью готова к осадным мероприятиям. Вместе с ними прибыл и сам Эрик. Рассматривая город в подзорную трубу, он сверялся со схемой укреплений, что предоставил ему ещё до начала войны Феодор. Никаких серьёзных изменений не наблюдалось. Разве что ворота были серьёзно усилены и подпёрты дубовыми брёвнами. Неудивительно, что полевые хиробаллисты пробивали в них либо небольшие отверстия, либо просто оставляли вмятины. С моря Херсонес блокировала уже традиционно выделяемая эскадра Деметры. Причём он был заблокирован около месяца, поэтому голодал.
О сдаче на милость победителей не шло никакой речи, так как внутри собрались все непримиримые противники. Князю оставалось только решить, какой именно смерти они достойны – от оружия штурмующих воинов или от голода. Второй вариант был хуже тем, что приговорённые к смерти горожане развели бы жуткую антисанитарию, так как, обессилев, перестали бы хоронить умерших. Единственным моментом, с которым князь не мог определиться, были рабы, захваченные в славянских землях, числом до тысячи человек, что находились на территории города. Что делать с ними, Эрик просто не понимал, так как в случае длительной осады они гарантированно все погибнут, что нежелательно. Памятуя о грядущем 7 ноября, князь решил по привычке отметить этот праздник и заодно испытать новые метательные машины в деле. То есть психологически подготовить город к штурму, а именно – подавить его.
Увы, к празднику подоспели и гости, которых совсем не ждали. По данным разведчиков, с северо-востока по дороге от Кырк-Орского княжества приближалась группа из двух тысяч вооружённых людей. Решили подстраховаться и занять удобные позиции на холме, заранее подготовленные благоразумным Рудольфом на случай непредвиденных проблем. Разместили там артиллерию и весь боевой состав. Обоз же отвели южнее и там силами слуг стали для него спешно возводить укреплённый лагерь. 8 ноября утром сводные войска половцев и аланов Кырк-Ора в пешем порядке, так как местность была неблагоприятная для конных манёвров, вышли и стали строиться для боя. В общем, ничего особенного тут не получилось. С дистанции пятисот шагов по ним открыли стрельбу новые полевые метательные машины, а со ста пятидесяти – арбалеты. Войска даже до позиций дойти не смогли – дрогнули и побежали, потеряв почти полторы тысячи убитыми и ранеными. После подобного инцидента было решено более не увлекаться осадой и брать город штурмом. Два десятка залпов новых метательных машин окончательно развалили ворота. После чего туда вошли две роты и начали зачистку.
Зачистка шла два дня, лишь утром 11 ноября Эрику доложили, что в городе живых жителей не осталось. Так как всё время зачистки слуги копали котлованы под стенами города, то процесс массовых захоронений оказался не столь ужасным, как при Сугдее. К счастью, часть рабов всё же выжила и была выведена дружинниками князя из города. Их было немного, от тысячи осталось не более четырёхсот человек, все были сильно истощены, так как рабам давали еду по остаточному принципу, а иногда и вообще не давали. Поэтому их отправили мыться, выдали свежую одежду и накормили, но не сильно, так как большая порция еды могла их убить после длительного голода. С городом же поступили так же, как и с Сугдеей, – он подлежал полному разрушению, а строительный материал, что будет получен в процессе, пойдёт на развитие крепостной системы города Каламиты, который сдался добровольно.
Однако возникла новая проблема – половцы. С ними, правда, выступил Кырк-Ор, но он будет взят и уничтожен, а вот с половцами так поступить будет рискованно. Если они попросят помощи у своих соседей, будет натуральный мрак – придётся втягиваться в совершенно бесполезную войну ещё на несколько лет, а то и подольше. Памятуя о том, что слабым местом половцев является привязка ко времени года, Эрик решил немедленно продолжить военную кампанию. Первым делом он решил повести свои войска на аланов, разбить их, после чего, обезопасив свой тыл, двинуться к половцам – «гонять блох» по степи.
Битва с аланами, которые решили дать ему бой остатками сил на подходе к своим землям, был очень коротким и карикатурным, больше напоминая тир. В общем, после месячных военных операций Кырк-Ор был взят, а от численности населения всех земель аланов осталось в лучшем случае тысяча человек, так как жители сопротивлялись до последнего, и лишь несколько деревень, да и то после падения столицы, решили сдаться без боя. Дальше нужно было взять Солхат и манёврами выдавливать половцев на север, к городу Ор. Половецкий город сдался без боя, так как был хорошо научен опытом других городов Тавриды, а потому войска выдвинулись в степь, для больших манёвров. Они, конечно, были нудным занятием, но оставлять их на Рудольфа, который не очень понимал смысл этой игры, было нельзя. Тут не только сложность с расчётами, но и очень тонкая работа со снабжением, ибо войска требовали еды и питья, и это необходимо было обеспечивать. Те тысяча с «хвостиком» лошадей, что были при армии князя, ежедневно употребляли до трёх тонн овса и шести тонн сена, не считая воды. Суета была жуткая, так как нужно было, маневрируя, оказываться возле источников воды, ибо везти с собой ежедневно такие объёмы было очень сложно, а подводы с продовольствием, шедшие больше дня до места назначения, надо было изначально направлять в определённое место, просчитывая все ходы наперёд. К марту следующего 1207 года Эрик смог вытеснить половцев за город Ор, то есть в степи Северного Причерноморья и Приазовья. Их потери от ухода с зимних стоянок были весьма и весьма солидны – массовый падёж скота. После чего, оставив в захваченном городе вторую и артиллерийскую роты, князь с первой вернулся в столицу.
Мануфактура, производящая цемент, работала недостаточно эффективно, поэтому строительные работы простаивали исключительно по причине острого дефицита бетона, точнее, цемента для его изготовления. Узким местом в производстве оказался процесс тонкого измельчения обожжённой смеси извести и глины. На начальном этапе это делалось вообще вручную группой рабочих. Пришлось срочно изготавливать стальные барабаны из прокатной стали и, насыпая туда разного диаметра чугунных шариков, создавать своего рода шаровые мельницы. Это позволило увеличить выход цемента в сутки до тонны, что резко увеличило эффективность строительных работ, где сразу сказалась нехватка людей нужной квалификации.
К слову, такие же мельницы были внедрены в производство муки, которую до того по старинке перетирали между двух каменных кругов с ручным, водяным или ветряным приводом. Само собой, нововведение резко увеличило производительность и качество продукта.
Помимо чисто технических Эрику пришлось решать обширные организационные проблемы. После того как он прошёлся своей армией по территории Тавриды, там почти не осталось жителей: смешно сказать – на весь полуостров приходилось навскидку около шестидесяти тысяч человек. Этого было очень мало для успешного освоения территории. Причём около сорока тысяч было сосредоточено на Боспорском полуострове, остальная же Таврида довольствовалась двадцатью тысячами, которые жили преимущественно на побережье и в горах.
Степь же была совершенно пустынна. Первым этапом реорганизации стала перепись населения, в процессе которой эмиссары обходили всех жителей и переписывали не только личные данные, такие как имя, имя отца, род, дату рождения, пол, навыки и прочее, но и особенности жизни. Изучались потребности населения, что им не хватает, с какими проблемами сталкиваются. Перепись прошла достаточно быстро, а потому уже в июне 1207 года князь обладал не только общей статистикой по княжеству, но и раскладками по каждому населённому пункту. Параллельно были введены запись при рождении и обязательная регистрация смерти с указанием её причины. В деревнях эту функцию должен был выполнять староста, в городах – небольшой отдел магистрата.
Эрику нужно было осваивать территорию, а потому в оставшиеся после войны города отправились эмиссары с целью вербовки городской бедноты, желающей получить свою землю и стать вольным земледельцем. Как это ни странно, но большая часть бедноты отказалась. То есть идеи марксизма-ленинизма тут совершенно не сработали. Всё было предельно банально – они либо боялись, что не освоятся на новой земле, либо привыкли, что за них отвечает и решает кто-то, либо попросту привыкли бездельничать. Так что пришлось вводить способ силового принуждения. Иными словами, изучали потребность города в рабочих руках, а всех, кто был не востребован или слабо востребован, отправляли с семьями на освоение новых территорий. Их высаживали в открытом поле, но обеспечивали всем необходимым – продовольствием, водой, помогали с инструментом и строительными материалами. В общем, завертелось массовое переселение: людей нужно было перебросить в основной своей массе в сельскохозяйственную полосу и занять делом. Не обходилось без недоразумений, но в целом всё прошло очень организованно и технологично.
В общем, всё шло своим чередом. Осады иссаров проходили практически без эксцессов, но довольно медленно, так как после каждого штурма приходилось долго всё обыскивать, упаковывать и отправлять обозом в столицу. Вскоре даже землю стали проходить тонкими и острыми щупами в поисках закопанного имущества. Это стали делать после того, как в третьем замке один странного вида человек, желая сохранить свою жизнь, рассказал о способе хранения ценного имущества местными жителями. Жизнь это ему не спасло, ибо тот, кто просит пощады, её не достоин, но добычу увеличило весьма существенно. Пришлось даже посылать команды в ранее разрушенные крепости и досматривать их заново. В общем, к концу апреля Рудольф полностью разобрался с тонкостями управления осадным делом в горах, и Эрик смог отбыть в Боспор, чтобы продолжить активно шевелить и пинать делающую весьма робкие первые шаги промышленность своего государства. Само собой, в случае угрозы новой большой битвы его должны были вызвать. А тратить своё время на рутину, с которой вполне справятся подчинённые, он считал расточительным убийством собственного времени.
Князь жаждал погрузиться с головой в металлургический процесс и заняться его совершенствованием, однако основные задачи, которые пришлось решать, оказались отнюдь не промышленными, а транспортными и организационными. Строительные и фортификационные работы шли крайне бессистемно и неэнергично и часто останавливались из-за того, что неясно было, что именно делать, а потому грозили перерасти в хаос в самом ближайшем будущем. Нужно было не только утвердить генеральные планы застройки городов княжества, но и начать кампанию по строительству дорог, которые пока были грунтовые, то есть при малейшем дождике превращались в кашу. Помимо этого Боспорский и Таманские полуострова предстояло укрепить от неожиданных нашествий. Для этих целей предстояло построить сеть небольших крепостей, выполнявших функцию укреплённых шлюзов, и возвести крепостную стену на двух участках, которая будет блокировать сюрпризы кочевников – их рейды.
Первый крепостной участок должен был проходить от Феодосии практически строго на север вплоть до гнилого озера. В эту укреплённую линию предполагалось включить четыре малые крепости, соединённые стеной, а также отдельную крепость, прикрывающую южное основание косы, что отделяла Сиваш от Азовского моря.
Второй крепостной участок должен был проходить в 30–32 километрах восточнее города Тмутаракани, который был переименован в Тамань, ибо название было слишком уж невразумительное. Этот объект состоял из двух малых крепостей, усиленных оборонительной стеной, что протянулась между ними. При этом общая протяжённость оборонительной стены, переводящей небольшие крепости в статус укреплённых контрольно-пропускных пунктов, была в районе 28 километров. Много, но вполне решаемо. Помимо этих крепостей на территории княжества предстояло возвести ещё восемь отдельно стоящих и одну островную, которая должна была расположиться на материковой косе, которая в далёком будущем стала называться коса Тузла, что лежит между Чёрным и Азовским морями напротив Боспора. Из северо-западной оконечности косы, по замыслам Эрика, предполагалось сделать нечто напоминающее Кронштадт. В связи с этой идеей безымянную в то время косу назвали Орех.
Помимо возведения фортификационных сооружений развернулись и обычные строительные работы. Ключевым, конечно, стало дорожное строительство. Предполагалось проложить дорогу с твёрдым покрытием на песчано-гравийной подушке от Боспора до Феодосии типа тракта, то есть чтобы по ней могли разъехаться два фургона. Она должна была стать основной сухопутной транспортной магистралью в рамках Боспорского полуострова. Технологическая особенность дорожного полотна заключалась в том, что его не мостили, а заливали раствором бетона. Данные о технологиях производства цемента и бетона были взяты из античных книг, в особенности из работ Витрувия, что активно изучались в академическом центре. Оказалось, что в период расцвета Римской империи эти материалы использовались очень активно. Поэтому при заливке бетона порциями в опалубки можно было получить некое подобие бетонки, то есть дороги, выложенной железобетонными плитами. Единственный недостаток подобной технологии – армировать было совершенно нечем, так как сталь производилась в очень незначительном количестве. Помимо этой магистрали планировалось проложить ещё около пятисот километров дорог аналогичного устройства по всему Боспорскому полуострову, которые должны были соединить все ключевые населённые пункты и крепости в единую сеть. В общем, работа предстояла весьма солидная.
В этих масштабах утверждение генеральных планов развития и застройки всех трёх городов княжества казалось сущей мелочью и выделялся, предсказуемо, лишь Боспор. В нём планировалось разбить, как уже упоминалось, большой и очень красивый парк, украшенный древними античными статуями, так удачно захваченными в разграбленных городах. Само собой, полностью перестраивалась центральная часть города – Эрик планировал её превратить в строгую, аккуратную и радующую глаз композицию в стиле, который с натяжкой можно было бы назвать классическим. Основу архитектурной композиции должны составлять такие здания, как ратуша, государственная библиотека, суд, государственные бани и академия, в которую планировалось в будущем развернуть академический центр. А между ними – большая красивая площадь. Цитадель с дворцом князя в этот архитектурный ансамбль не входили, ибо располагались на берегу моря на самой удобной для обороны позиции, которая максимально затрудняла действия осадных команд. Как небольшой приятный бонус – создание в черте городских стен центральной канализации, мощение всех без исключения улиц города и запрет на постройку деревянных зданий. Для твёрдого покрытия дорог решили использовать шестигранную плитку из обожжённой глины, производство которой наладили на подворье в Константинополе ещё в прошлом году для мощения дорожек и плаца.
Также стоит отметить, что пришлось организовывать цементную мануфактуру, где из извести, глины и гипса изготавливали простой цемент. Как топливо для этого технологического процесса выступал коксованный каменный уголь, сырьё для которого поставлялось из малых месторождений под Киевом и из новгородских земель.
В декабре 1205 года при скупке рукописей агентами Деметры случайно были обнаружены любопытные работы Ктесебия Александрийского, или приписываемые ему, ибо достоверно было не известно, существовал ли он вообще. Самым интересным в тех работах было описание весьма любопытной конструкции замены торсионов метательных машин. Смысл её заключался в том, что рабочий рычаг через точку опоры давит на центр мощной плоской пружины. Использование подобного решения при условии наличия относительно качественной стали может дать весьма неплохой результат. Поэтому Эрик создал третью рабочую группу при академическом центре для разработки метательной машины на рессорной основе, чтобы заменить её на торсионную хиробаллисту. Группу он сформировал очень просто – взял по одному человеку из первых двух и дополнил их несколькими смышлеными ребятами подросткового возраста. Скромно, зато можно потихоньку ковать кадры.
В январе 1206 года к нему пришла очередная депеша от Рудольфа, в которой говорится, что горная часть полностью заселена готами и требуется его выезд на место для оценки текущего положения дел.
Ближе к обеду 22 января Эрик достиг расположения своей армии, которая заняла позиции у небольшого города Луста, что располагался на побережье. Диспозиция была такова: в этом городе расположилось городское ополчение, собранное генуэзцами с момента разгрома под Солхатом. Числом оно было порядка двух тысяч человек. Вооружено отвратительно. В целом никаких особенных проблем за исключением того, что оно засело в городе, баллисты практически пришли в негодность из-за износа торсионов, а из-под Феодоро выдвинулся ещё один отряд ополчения до трёх тысяч человек, который собрали армяне. К Лусте западный корпус сможет подойти только в первых числах февраля. Если они соединятся, то станут серьёзно угрожать дружине, то есть при определённом везении смогут её разбить.
Было три возможных способа действия: отступить и ждать соединения корпусов противника, изыскать способ штурма города в кратчайшие сроки или выдвинуться навстречу наступающим от Феодоро армянам, подставляя тыл под вероятный удар генуэзской группы. Вечером Эрика озарила небольшая идейка, так что войска стали срочно собираться и выдвигаться по небольшой дороге навстречу армянскому корпусу. Идея заключалась в том, что идущий за всадниками обоз полностью уничтожал следы конной группы, а потому сказать, идёт она перед обозом или нет, было невозможно. Выходили как можно более шумно, с криками, угрозами и издевательскими шутками в адрес защитников Лусты. Однако уже утром дружина князя ушла по небольшой горной дороге к побережью, чтобы выйти к нему в миле юго-западней города.
Финал манёвров получился будто в фильме. В обед 23 января генуэзский корпус практически полным составом вышел следом за ушедшими на северо-запад войсками. Итальянцы уже полностью вышли из города и двинулись вдоль поймы реки Улу-Узель, когда Эрик во главе развёрнутого в ударное построение своего войска рысью вошёл в зону их видимости. Идущие аккуратными конными шеренгами кавалеристы вызвали панику в рядах ополченцев, они заметались, смешивая походный строй. Попытки офицеров развернуть их в боевое построение и встретить копьями коней проваливались, не давая никаких эффектов. В итоге к моменту, когда бойцы боспорского князя преодолели те три километра, что разделяли войска, итальянцы уже были достаточно рассеяны, чтобы идущая галопом конная лавина разнесла их в пух и прах. После первого удара, в котором дружинники дошли сквозь рассеянную колонну пехоты до реки, началась бойня. Через полчаса всё было кончено. К обозу была отправлена курьерская группа для его возвращения, а войска князя перестроились в походную колонну и двинулись к городу. На поле осталось двадцать три бойца, у которых убили коней, и, чтобы они не прохлаждались, им было поручено добивать раненых и вести сбор оружия с ценными предметами. Эрик же, подойдя к городу, потребовал переговорщиков, которые к нему вышли незамедлительно.
– Доброго вам дня, я – Эрик, князь Боспора.
– И вам доброго дня.
– Думаю, вам понятно, что я пригласил вас для обсуждения сдачи города. Я знаю, что у вас много женщин и детей, надеюсь, вы цените их жизни и знаете, что бывает с теми городами, которые отказываются сдаваться моей армии.
– Мы отлично наслышаны о вашей кровожадности. Что вы хотите от нас?
– Я хочу город. Весь город.
– На каких условиях?
– Очень простых. Все люди, что есть в городе, должны принести мне клятву верности и признать своим господином, а сам город с окрестностями перейдёт в управление и состав Боспорского княжества. Само собой, поклясться они должны будут своей бессмертной душой.
– Это весьма сложное в выполнении условие. У нас есть выбор?
– Конечно есть. – Эрик улыбнулся. – Если вы до завтрашнего рассвета не согласитесь выполнить моё условие, то я начну штурм. Так как я взял все укрепления, которые штурмовал, думаю, итог предсказуем, а потому, надеюсь, иллюзий вы не питаете. После взятия все люди, найденные на территории города, будут умерщвлены вне зависимости от пола и возраста.
Наступила пауза, в течение которой итальянцы, потупив взгляд, молчали, собирались с мыслями.
– Молчите? Правильно делаете. Вам не хватило урока Сугдеи? Вы умом повредились, когда решили выступить против меня? На что вы надеялись? За подобную самонадеянность нужно платить, иначе урока не получится. Так что возвращайтесь в город и передайте мои слова жителям. А я тем временем буду готовиться к утреннему штурму – высплюсь.
Князь улыбнулся, сверкнув глазами, и, развернувшись, поехал на коне в лагерь, а переговорщики с угрюмым видом, еле двигая ногами, пошли к городским воротам.
На следующий день, буквально с первыми лучами солнца, всё население города вышло к Эрику. Они сдались. Детали длительного и рутинного процесса принесения клятвы верности, то есть фактически присяги, опустим. Так что после обеда князь выехал в сопровождении небольшого эскорта по дороге, по которой к Лусте подходило армянское ополчение. Нужно было найти место для засады. Его нашли примерно в суточном переходе от города. Отправив курьера за войсками, Эрик сразу же принялся за дело силами взвода – предстояло подготовить два обвала, что перекроют дорогу, и позиции для стрелков. Учитывая тот факт, что практически всё ополчение вооружено только копьями и топорами, то при умелой подготовке должен получиться обычный тир. Работа кипела бурно, так что, когда вдали послышался шум приближающейся пешей колонны противника, вся дружина была распределена по своим замаскированным позициям, что нависали над отвесными стенами небольшого ущелья и ждали дорогих гостей. Пропустив группу из десяти разведчиков, идущих несколько впереди основных сил, дружина не выдала им своих позиций. Произошедшие далее события боем назвать сложно – завалив по команде рожка оба прохода, воины Эрика не спеша, с толком, с мерой, с расстановкой, тщательно прицеливаясь, расстреливали из арбалетов мечущихся в ловушке ополченцев. А их отряд разведчиков встретил взвод, стоявший в заграждении дальше по дороге. Ребята даже ничего почувствовать не успели – их буквально скосила серия чуть приглушённых щелчков. После этого войска разобрали завалы, собрали трофеи, погребли трупы и вернулись в Лусту, откуда князь отбыл на корабле в Боспор. Войскам же надлежало контролировать захваченные земли и ждать подвоза новых тонусов для баллист, так как имеющиеся пришли в совершенную негодность.
Вернувшись в столицу, Эрик решил всеми доступными силами форсировать разработку новых артиллерийских орудий, так как имевшихся уже совершенно не хватало, как по мощности, так и по эксплуатационным качествам. Впереди был Херсонес, в котором к концу войны будет сосредоточено большое количество озлобленных людей, готовых сражаться до конца. И это при условии весьма впечатляющих крепостных стен, что создаст определённые трудности.
Пространственный монтажный каркас новой артиллерийской установки с целью получения максимальной жёсткости при минимальном весе решено было делать из профилированных кованых стальных профилей и собирать на заклёпках. Это было необходимой мерой, так как сила натяжения у двух рессорных пакетов оказалась очень солидной. Мало этого, рабочие плечи были усовершенствованы посредством блоков, имеющих передаточное отношение один к трём, что позволило достигнуть запредельной для механических машин подобного размера эффективности стрельбы. Вся конструкция получилась весом около трёх с половиной центнеров, что вкупе с лёгким колёсным лафетом сохранило возможность её передвижения силами расчёта, то есть конная тяга оставалась только на марше. Расчётное количество выстрелов, которое позволяло сделать новое артиллерийское орудие, составляло около двух с половиной тысяч при несильном отклонении в баллистических характеристиках. В общем, следующее поколение полевых механических артиллерийских орудий начали изготавливать уже в марте, и к первым числам мая первая партия на четыре орудия ушла воевать взамен батареи изношенных хиробаллист.
Пока Эрик возился с производственными авралами, силами полевой артиллерии потихоньку захватывали второстепенные города горной Тавриды. 25 июня после решительного приступа была взята крепость Феодоро. К октябрю все города, крепости и прочие населённые пункты Херсонского полиса, итальянского капитанства Готия и таврических готов были заняты. Исключение составлял находящийся в осаде Херсонес.
В первых числах ноября очередная партия метательных машин была доставлена на позиции и полностью готова к осадным мероприятиям. Вместе с ними прибыл и сам Эрик. Рассматривая город в подзорную трубу, он сверялся со схемой укреплений, что предоставил ему ещё до начала войны Феодор. Никаких серьёзных изменений не наблюдалось. Разве что ворота были серьёзно усилены и подпёрты дубовыми брёвнами. Неудивительно, что полевые хиробаллисты пробивали в них либо небольшие отверстия, либо просто оставляли вмятины. С моря Херсонес блокировала уже традиционно выделяемая эскадра Деметры. Причём он был заблокирован около месяца, поэтому голодал.
О сдаче на милость победителей не шло никакой речи, так как внутри собрались все непримиримые противники. Князю оставалось только решить, какой именно смерти они достойны – от оружия штурмующих воинов или от голода. Второй вариант был хуже тем, что приговорённые к смерти горожане развели бы жуткую антисанитарию, так как, обессилев, перестали бы хоронить умерших. Единственным моментом, с которым князь не мог определиться, были рабы, захваченные в славянских землях, числом до тысячи человек, что находились на территории города. Что делать с ними, Эрик просто не понимал, так как в случае длительной осады они гарантированно все погибнут, что нежелательно. Памятуя о грядущем 7 ноября, князь решил по привычке отметить этот праздник и заодно испытать новые метательные машины в деле. То есть психологически подготовить город к штурму, а именно – подавить его.
Увы, к празднику подоспели и гости, которых совсем не ждали. По данным разведчиков, с северо-востока по дороге от Кырк-Орского княжества приближалась группа из двух тысяч вооружённых людей. Решили подстраховаться и занять удобные позиции на холме, заранее подготовленные благоразумным Рудольфом на случай непредвиденных проблем. Разместили там артиллерию и весь боевой состав. Обоз же отвели южнее и там силами слуг стали для него спешно возводить укреплённый лагерь. 8 ноября утром сводные войска половцев и аланов Кырк-Ора в пешем порядке, так как местность была неблагоприятная для конных манёвров, вышли и стали строиться для боя. В общем, ничего особенного тут не получилось. С дистанции пятисот шагов по ним открыли стрельбу новые полевые метательные машины, а со ста пятидесяти – арбалеты. Войска даже до позиций дойти не смогли – дрогнули и побежали, потеряв почти полторы тысячи убитыми и ранеными. После подобного инцидента было решено более не увлекаться осадой и брать город штурмом. Два десятка залпов новых метательных машин окончательно развалили ворота. После чего туда вошли две роты и начали зачистку.
Зачистка шла два дня, лишь утром 11 ноября Эрику доложили, что в городе живых жителей не осталось. Так как всё время зачистки слуги копали котлованы под стенами города, то процесс массовых захоронений оказался не столь ужасным, как при Сугдее. К счастью, часть рабов всё же выжила и была выведена дружинниками князя из города. Их было немного, от тысячи осталось не более четырёхсот человек, все были сильно истощены, так как рабам давали еду по остаточному принципу, а иногда и вообще не давали. Поэтому их отправили мыться, выдали свежую одежду и накормили, но не сильно, так как большая порция еды могла их убить после длительного голода. С городом же поступили так же, как и с Сугдеей, – он подлежал полному разрушению, а строительный материал, что будет получен в процессе, пойдёт на развитие крепостной системы города Каламиты, который сдался добровольно.
Однако возникла новая проблема – половцы. С ними, правда, выступил Кырк-Ор, но он будет взят и уничтожен, а вот с половцами так поступить будет рискованно. Если они попросят помощи у своих соседей, будет натуральный мрак – придётся втягиваться в совершенно бесполезную войну ещё на несколько лет, а то и подольше. Памятуя о том, что слабым местом половцев является привязка ко времени года, Эрик решил немедленно продолжить военную кампанию. Первым делом он решил повести свои войска на аланов, разбить их, после чего, обезопасив свой тыл, двинуться к половцам – «гонять блох» по степи.
Битва с аланами, которые решили дать ему бой остатками сил на подходе к своим землям, был очень коротким и карикатурным, больше напоминая тир. В общем, после месячных военных операций Кырк-Ор был взят, а от численности населения всех земель аланов осталось в лучшем случае тысяча человек, так как жители сопротивлялись до последнего, и лишь несколько деревень, да и то после падения столицы, решили сдаться без боя. Дальше нужно было взять Солхат и манёврами выдавливать половцев на север, к городу Ор. Половецкий город сдался без боя, так как был хорошо научен опытом других городов Тавриды, а потому войска выдвинулись в степь, для больших манёвров. Они, конечно, были нудным занятием, но оставлять их на Рудольфа, который не очень понимал смысл этой игры, было нельзя. Тут не только сложность с расчётами, но и очень тонкая работа со снабжением, ибо войска требовали еды и питья, и это необходимо было обеспечивать. Те тысяча с «хвостиком» лошадей, что были при армии князя, ежедневно употребляли до трёх тонн овса и шести тонн сена, не считая воды. Суета была жуткая, так как нужно было, маневрируя, оказываться возле источников воды, ибо везти с собой ежедневно такие объёмы было очень сложно, а подводы с продовольствием, шедшие больше дня до места назначения, надо было изначально направлять в определённое место, просчитывая все ходы наперёд. К марту следующего 1207 года Эрик смог вытеснить половцев за город Ор, то есть в степи Северного Причерноморья и Приазовья. Их потери от ухода с зимних стоянок были весьма и весьма солидны – массовый падёж скота. После чего, оставив в захваченном городе вторую и артиллерийскую роты, князь с первой вернулся в столицу.
Мануфактура, производящая цемент, работала недостаточно эффективно, поэтому строительные работы простаивали исключительно по причине острого дефицита бетона, точнее, цемента для его изготовления. Узким местом в производстве оказался процесс тонкого измельчения обожжённой смеси извести и глины. На начальном этапе это делалось вообще вручную группой рабочих. Пришлось срочно изготавливать стальные барабаны из прокатной стали и, насыпая туда разного диаметра чугунных шариков, создавать своего рода шаровые мельницы. Это позволило увеличить выход цемента в сутки до тонны, что резко увеличило эффективность строительных работ, где сразу сказалась нехватка людей нужной квалификации.
К слову, такие же мельницы были внедрены в производство муки, которую до того по старинке перетирали между двух каменных кругов с ручным, водяным или ветряным приводом. Само собой, нововведение резко увеличило производительность и качество продукта.
Помимо чисто технических Эрику пришлось решать обширные организационные проблемы. После того как он прошёлся своей армией по территории Тавриды, там почти не осталось жителей: смешно сказать – на весь полуостров приходилось навскидку около шестидесяти тысяч человек. Этого было очень мало для успешного освоения территории. Причём около сорока тысяч было сосредоточено на Боспорском полуострове, остальная же Таврида довольствовалась двадцатью тысячами, которые жили преимущественно на побережье и в горах.
Степь же была совершенно пустынна. Первым этапом реорганизации стала перепись населения, в процессе которой эмиссары обходили всех жителей и переписывали не только личные данные, такие как имя, имя отца, род, дату рождения, пол, навыки и прочее, но и особенности жизни. Изучались потребности населения, что им не хватает, с какими проблемами сталкиваются. Перепись прошла достаточно быстро, а потому уже в июне 1207 года князь обладал не только общей статистикой по княжеству, но и раскладками по каждому населённому пункту. Параллельно были введены запись при рождении и обязательная регистрация смерти с указанием её причины. В деревнях эту функцию должен был выполнять староста, в городах – небольшой отдел магистрата.
Эрику нужно было осваивать территорию, а потому в оставшиеся после войны города отправились эмиссары с целью вербовки городской бедноты, желающей получить свою землю и стать вольным земледельцем. Как это ни странно, но большая часть бедноты отказалась. То есть идеи марксизма-ленинизма тут совершенно не сработали. Всё было предельно банально – они либо боялись, что не освоятся на новой земле, либо привыкли, что за них отвечает и решает кто-то, либо попросту привыкли бездельничать. Так что пришлось вводить способ силового принуждения. Иными словами, изучали потребность города в рабочих руках, а всех, кто был не востребован или слабо востребован, отправляли с семьями на освоение новых территорий. Их высаживали в открытом поле, но обеспечивали всем необходимым – продовольствием, водой, помогали с инструментом и строительными материалами. В общем, завертелось массовое переселение: людей нужно было перебросить в основной своей массе в сельскохозяйственную полосу и занять делом. Не обходилось без недоразумений, но в целом всё прошло очень организованно и технологично.