Страница:
– Понимаешь Василий, – объяснил за встречей в кафе представившийся бизнесменом Юрой клиент, – мы тут домик небольшой жилой строили, многоэтажечку, да с мэрией вопрос по документам встал. Дом построен, а добро на землю ещё не дали. Ну, мы туда-сюда, в общем, там глухо пока. Нужного человека сняли, новому пока колёса не смазать…
– Ну, а я то вам зачем? – перебил Вася.
– Да, да, дело вот в чём… Инвесторы перевод средств остановили, мне надо там с бригадами вопрос решить. А то разшуршались совсем уже. Платить пока нечем. Вот это ты им и передай.
– А потом будет чем?
– И потом не будет. Всё! Не хочу думать об этой проблеме! Реши завтра, цена – сто тысяч.
– Сто пятьдесят!
– Хорошо, вот аванс половина… Пиши бумагу.
– Юрий, я работаю без бумаг, нет доверия – езжайте сами.
– Ладно… – бизнесмен передал ему деньги и телефонный номер. – Это бригадир Владимир, звони ему сейчас, при мне и договаривайся, что ты завтра не раньше обеда отдашь им зарплату.
– Почему обеда?
– У меня самолёт в одиннадцать… Полечу в Европу на пару недель, нервишки успокоить…
Вагон тряхнуло на подъезде к очередной станции и Вася вернулся в сегодняшний день. Двери открылись и зашёл поддатый мужичок лет пятидесяти. Судя по помятому виду, он «разгонялся» уже не меньше недели.
Пьяный оглянулся в полупустом вагоне и, сфокусировавшись на Васе, аккуратными шагами стал подбираться к нему сквозь качку. Свою и вагона.
– Млдой члвек! Как там наши сыгрли? А? – дыхнул он перегаром на Жукова.
– Ваши? – поднял брови Вася. – Да огонь сыграли! Порвали всех!
– Да? – улыбнулся пьяница, – Спсбо! Извини!
Он хлопнул Васю по плечу и пошёл на пустую лавку.
Интересно, за кого он болеет, этот борец с зелёным змием, главным врагом человечества?
За окном замелькала нужная станция… Время? Без десяти два. Отлично!
Вася выскочил из вагона, проверил мини-камеру, пристёгнутую на груди и пошёл на улицу.
От яркого солнца заболели глаза, но солнечные очки одевать нельзя – тёмные очки в разговоре одевают те, кому есть что скрыть. А он, Василий Жуков, пришёл говорить правду. Пусть и горькую. Работать надо быстро – чтобы люди поверили сразу, а пока они усваивали правду, можно было сделать ноги.
А вот и дружный пролетарский коллектив – недалеко от входа в метро столпилась куча крепких мужиков в джинсовых куртках, спортивных трико и недорогих кроссовках. Рядом с ними стояли ровным рядом спортивные сумки с вещами. Сразу после встречи строители хотели с вахты разъехаться по домам.
Вася сделал глубокий вдох и подошёл к рабочим.
– Ребята, привет!
– Будь здоров! Чё забыл? – загудели рабочие, разглядывая его с ног до головы.
– Кто из вас Зубец Владимир?
– Я буду! Ты не Василий часом? – вперед вышел коренастый пожилой мужчина в цветастой рубашке квадратиком, просторных брюках и туфлях. Седые волосы его были аккуратно заглажены назад, загораживая наметившуюся лысину.
– Василий, он самый. Я вам звонил.
– Очень приятно! – Владимир улыбнулся и протянул руку широкую ладонь с толстыми пальцами. От рукопожатия у Васи затрещали пальцы. Да, этим парням в качалку ходить не надо! Хорошо, что он не в туфлях, если что, бежать лучше быстро – у многих работяг кулаки были размером с небольшой кочан капусты.
– Ну что, давай по списку, нас четыре бригады здесь, с кого начнём?
– Вот что… – начал Вася, – давайте, соберитесь поближе, чтобы мне на всю улицу не кричать! – выждав, пока рабочие встанут полукругом, он продолжил. – Меня нанял Большаков Юрий, гендиректор стройки.
– Юрий Максимыч, что ли? – спросил Владимир.
– Он самый. Так вот – он нанял меня и заплатил за то, чтобы я приехал сюда к вам и сказал, что денег вам не отдадут. Зарплаты не будет.
– Как не будет? – ошалело вытянул шею бригадир.
– Вот так! Не будет! Денег на это не выделяли.
– И что парень, тебя прислали, значит, чтобы нас кинуть? – спросил высокий коротко стриженый парень, стоящий в задних рядах.
– Нет, меня прислали, чтобы сказать, что вас уже кинули.
– Ах ты урод, иди сюда! – высокий парень затолкал соседей, протискиваясь к Васе. – Я те сейчас так пришлю!
– А ну стой! Петро, я кому сказал, подожди! Надо разобраться! – бригадир схватил крепкой рукой забияку на грудки и оттолкнул назад. – Стало быть, ты не конторский?
– Нет.
– А с чего это ты сюда приехал?
– Я сообщаю плохие новости за деньги.
– Значит, ты встречался с главным и он тебе дал денег, чтобы ты вот так приехал и послал нас? – нахмурился Владимир.
– Да, так!
– Стало быть, ты знаешь, где его сейчас найти? – Владимир придвинулся к Василию вплотную, сверля его недобрым взглядом.
– Нет. Вчера мы встречались в кафе, а сегодня он улетел на самолёте в Европу.
– Ну ты и сволочь, – изумился Владимир, – ты хоть понимаешь, сколько тут народу семьи свои не накормит? Да какое там – кое-кому и домой ехать не на что!
– Но, но! Потише! – Василий аккуратно шагнул назад. – Это не я вас обманул! Я то, как раз правду привёз! Денег вам не дадут и всё тут! А мне пора…
Он сделал ещё шажочек, но тут его схватил один из строителей.
– Постой, постой! На наши деньги нас кинуть приехал!
Ваня дёрнулся, да не тут-то было. Толпа зашумела и начала его окружать… Через полчаса, если он не выйдет на связь, Дима вызовет полицию, но к тому времени ему сломают зубы, челюсть, рёбра и ещё чего-нибудь, что могут сломать в теле человека разъярённые строители.
– Руку отпустил! Вы вот это видели? – Вася ткнул в регистратор у себя на груди. – Это Интернет-камера, отсюда прямой сигнал в Интернет идёт, а там компьютер всё это пишет. Кто меня тронет, завтра уже в камере сидеть будет!
– Ну ладно! – рабочий, было, отпустил его руку и Вася облегчённо выдохнул. Конечно, запись велась, но Интернет трансляции никакой не было. Неважно, главное – поверили! Но тут отпустивший схватил его за плечо:
– Тогда камеру сначала здесь оставим, а с тобой вон там, во дворе поговорим!
Остальные довольно загалдели, но тут снова вмешался бригадир Владимир.
– А ну постой мужики! Кому в тюрьму захотелось?
– Да врёт он всё небось, нет там Интернет никакого! – зашумели вокруг, а кто-то через толпу отвесил Васе подзатыльник. – Сейчас мы ему покажем!
– Отпустить, я сказал! Что черти тупые, кому объяснить? – рявкнул Владимир. Рабочие сразу пообмякли, убрали от Жукова руки. Да, теперь понятно, почему Владимир был старшим!
– Вы умом разумейте! Большаков того и ждёт, чтобы мы засранцу этому бока намяли! Тогда точно в полицию попадёте и никому, ничего не заплатят! Вот он для чего, гонец этот малахольный!
– Так, Сергеич, а что делать-то? – затрепыхались все вокруг. – Вот у меня с Маратом только на билет уехать!
– И у нас, Сергеич!
– Да сам знаешь – с утра на последние завтрак брали!
– Понял, я понял, – сердито махнул рукой бригадир, – из него мы деньги всё равно не вытрясем. Пошёл отсюда! – рявкнул он на Васю.
– Всего доброго! – пожал плечами Василий и, отвернувшись, отошёл к спуску в метро. Слава Богу, доставка новости закончена! Вася выключил на регистраторе запись.
Теперь, вне кадра, можно и пооткровенничать. Он пошёл назад, к рабочим, которые, собравшись в кружок, совещались, как быть дальше.
– Владимир! – окликнул он бригадира. Строители обернулись и, почему-то, не обрадовались.
– Ты чё вернулся! В зубы хочешь? – высокий парень явно хотел реванша.
Бригадир вышел вперёд и вздохнул.
– Ну что тебе?
– Я выключил камеру, теперь поговорить можем… Ваш начальник, конечно подлец. И трус, поэтому меня прислал. Значит так…
Вася залез во внутренний карман и достал пачку денег.
– Здесь пятьдесят тысяч. Это из моего аванса. Обычно я беру меньше, намного меньше, но раз уж ваш шеф расщедрился…
Жуков протянул пачку бригадиру.
– Делите сами, кому нужнее.
Владимир в смятении взял деньги. Вася усмехнулся и спросил:
– Вы хоть бумаги какие-то подписывали?
Строители зачесали затылки.
– Нам сказали, что договора в бухгалтерии лежат, на подписи…
– Понятно… Жизнь вас, баранов, ничему не учит! Значит так, Владимир. Номер, по которому я звонил, будет работать до обеда завтра. Найдёте меня сами. Дам запись с заказчиком, я на такие встречи тоже с камерой хожу. С ней пойдёте в полицию. А дальше сами.
– Нет, давай нам запись сегодня! Мы тут будем день кантоваться, значит, пока Большаков расслабляться на наши кровные будет?
– Не пойдёт, мне с него ещё остаток забрать надо, я вам не Робин Гуд из сказки, деньгами сорить!
Вася оставил рабочих во второй раз. Всё-таки удивительно, как в этих парнях так лихо сплелись размашистая наглость и полная недалёкость!
Звонок другу…
– Дима, со второй встречи освободился, всё ровно!
– Молодец Васёк, как прошло?
Ну что ему ответить? В трёх словах-то?
– Нормально, потом расскажу…
Волна воздуха из метрополитена обдала Жукова запахом креозота.
Путь домой!
По дороге назад, как всегда после сложных дней, на Васю наваливались философские мысли.
Зачем он сегодня поехал к рабочим? Чем это кончится было понятно сразу, ещё на встрече с Большаковым.
Конечно, можно было отказаться…
Но ради чего заниматься всем этим?
Спасать трусов, или смягчать обиду тем, кто получил плохую весть?
Когда они с Димой только начинали своё дело, это не была служба по доставке плохих новостей. Всё началось со службы разбитых сердец. Если парень или девушка хотят расстаться – они отдают Васе все фотографии, подарки, любовные записки. И за небольшую сумму он отвозил всё это к другому человеку, вместе с разбитым сердцем.
Шуточная подработка!
Но, оказывается люди не только ссорятся. Они каждый день обкрадывают друг друга, обманывают ради карьеры, ради доли в бизнесе. Люди враждуют за землю, за тишину после семи вечера, люди завидуют соседям, родственникам, коллегам. Люди хотят обидеть кого-то. А обиженные напротив – хотят отомстить.
И для всех этих безобразий им нужен кто-то, чьими руками они донесут не благую весть. Наверное кто-то боится. Но Васе всё больше и больше казалось, что каждый человек, посылая его, вестника беды, на самом деле всегда чувствовал, что совершает зло. И неважно, какие причины заставляли его так поступить. Не отправляясь сами, люди пытаются дистанцироваться от зла, которое совершают. Стараются не верить в то, что они действительно разбивают чьё-то сердце, карьеру, судьбу…
Перед домом Вася заглянул в супермаркет. Закончились свежие фрукты, а врач сказал, что его бабушке нужно каждый день есть фрукты. Да разве её заставишь! Вот утром почти всё выкинул – за три дня съела только два яблока и банан.
Несмотря на то, что был только поздний обед, на единственной открытой кассе стояла длинная очередь. У кассирши что-то не получалось, недовольные покупатели сопели и не спеша продвигались, радуясь каждому пробитому чеку.
– Так друзья, мне тут вне очереди надо! – наглый парень лет тридцати распихивал пенсионеров и домохозяек, пробираясь с упаковкой пива к конвейеру кассы. В ответ на возмущённые возгласы он дерзко огрызался.
– Чего орать, у меня одна покупка! Вам дома сидеть, а меня ждут!
– Стоять! – остановил его рукой Вася, когда наглец поравнялся и с ним. – Чтобы вне очереди лезть надо иметь крепкие нервы, лицо и зубы!
Померились взглядами, после чего парень рванул вперёд. Вася схватил его за грудь и толкнул назад.
– Пшёл в конец!
Хам неожиданно обмяк, осунулся, подобрал упавшую упаковку и пошёл назад под одобрительное гудение очереди. Бабки закивали головой.
– Правильно, правильно! А то совсем охамели! Ходют тут как хотят!
У выхода в кассовой зоне его уже ждал Димка – высокий коротко стриженый очкарик, как всегда безалаберно одетый – мятая рубашка навыпуск, непонятного фасона брюки, а под ними шлёпанцы. Сорокин неисправим!
– Я смотрю, строители тебя взбодрили! – засмеялся Димка над товарищем и толкнул дверь на улицу.
– Просто не люблю хамов, – пожал плечами Вася.
– Тебе не хватает вот этого! – Дима оттянул рубашку, показывая прицепленную к поясу кобуру с травматическим пистолетом.
– Знаешь, что я понял, доставляя плохие новости? – Вася пнул жестяную банку, валявшуюся на тротуаре. Надо же, такая ценная вещь посреди улицы – и ни один бродяга не забрал ещё! Банка звякнула, приземлившись поодаль.
– Что понял?
– А! Да вот что: людей надо ломать на дух. Тогда и пистолеты всякие не нужны. А с этой пукалкой меня ни в одно здание быстро не пустят…
– Вот меня – везде пускают!
– У тебя вид безобидный…
Господи, который час?
Вася оторвал голову от подушки и нащупал звенящий брусочек.
Полдесятого!
На экране телефона горела ярким огнём надпись «Владимир Бригадир».
– Аллё!
– Здорово, Василий, ты почему трубу не берёшь?
– Предпочитаю брать деньгами! – Вася сел на кровати. Да, засиделись они вчера с Димкой!
– Не умничай! Ты помочь вчера обещал!
– Не раньше, чем проснусь…
Вася положил трубку и пошёл умываться. Телефон затрезвонил вновь и Вася заперся в душе. Через шипение воды звонка не было слышно, Вася подбавил напор.
С рабочими встретились в поздний обед у отделения полиции. Бригадир взял с собой пятерых ребят. После рукопожатий правая рука у Васи заныла. Да, гвозди бы делать из этих людей!
Дежурный в отделении наскоро выслушал Владимира, дал бланк заявления и отправил компанию к дознавателю.
Дознавателем оказался молодой лейтенант с уставшим лицом. Наспех выяснив картину, он замахал рукой.
– Это вы зря сюда пришли. Вот нет у вас договора, ничего нет. Как вы будете доказывать факт наличия работы?
– А если б договор был, что поменялось бы? – с детской простотой спросил Владимир.
– Да всё поменялось бы! – от такой прекрасной мысли лицо дознавателя просветлело, а в уставших глазах загорелся огонь. – Мы бы вас в трудовую инспекцию отправили бы, они вами и занялись бы. А мы спокойно настоящих преступников ловили бы!
– Каких настоящих? – разозлённый бригадир аж привстал со стула, – он полсотни человек на зарплату кинул! Это же мошенничество в особо крупном размере! В чистом виде!
– Ну, крупном, не крупном – доказательств нет! – парировал дознаватель и с явным облегчением развёл руками.
– Гм… – Вася впервые вмешался в беседу, – давайте вот на это посмотрим…
Он протянул дознавателю диск с видеороликом со встречи с бизнесменом Юрием Большаковым.
– Это что? – лейтенант напрягся, словно вместо диска ему протянули паука-птицееда.
– Там видеоролик, – давайте посмотрим.
– Это только у руководства… – лейтенант вздохнул и взялся за телефонный аппарат на столе. – Алло! Товарищ майор, Кудряшов вас беспокоит… Нет, нет, я не по ограблению… Да, да, готовлю, конечно… Я же к пяти обещал, обязательно сделаю! Товарищ майор… У меня такой вопрос тут пострадавшие сидят… У них какой-то материал на диске записан! Разрешите просмотр организовать, так сказать? Да рабочие… Зарплату им не дали… Не знаю, что на диске… Видеоролик какой-то!
Видимо майор дал добро, потому что лейтенант вскочил, едва повесив трубку.
Оставив рабочих в коридоре, втроём помчались к майору.
Суровый майор, седовласый матёрый полицейский, молча вставил диск, молча просмотрел видеозапись от начала до конца. Затем молча вынул диск и отдал дознавателю.
– Свободен!
– Товарищ майор, – засуетился лейтенант, – что мне с диском то делать?
– Прикрепляй…
– А запись не пострадавший делал, а вот он, – дознаватель ткнул пальцем в Васю.
– Объяснение возьми…
– А что делать с…
– Работать! – майор хлопнул кулаком по столу. – Мне что Кудряшов, самому твои дела вести?
– Никак нет, товарищ майор! – лейтенант сник, став ещё более жалким.
– Бегом! – рявкнул майор, выгоняя всех из кабинета.
Срочную эвакуацию из кабинета возглавил дознаватель, за ним хвостом пристроился Владимир, зацепившийся за последний шанс увидеть когда-нибудь свои деньги. Вздохнув, шагнул за порог и Вася. Сегодня родится первая бумага в полиции, связанная с его Агентством плохих новостей! Да уж…
– Молодой человек, постойте! – окликнул его майор.
Вася обернулся.
– Как ваша фамилия?
– Жуков.
– Значит, вы плохие известия за деньги приносите?
– Вроде того…
– Знаете, молодой человек, бросайте это дело. Иначе – помяните моё слово, вы однажды окажетесь в нашей статистике…
– Нарушителей?
– Какое там, – покачал головой майор, – пострадавших… Или без вести пропавших… Ладно, идите к Кудряшову.
Распрощавшись с полицейскими и рабочими, Вася вышел на жаркую летнюю улицу. Солнце распалило асфальт и от духоты надо было срочно куда-то скрыться. Поскольку дел не было, Вася решил пойти домой. Так, нужно отзвонить Димке, сказать, что он уже свободен…
– Аллё, аллё! – да, это было не сонное «Алло-о-о-о-м-м-м-м». Сорокин был явно в настроении, видимо случилось что-то приятное.
– Димка, я наигрался в Робин Гуда! Вышел из отделения. У нас на сегодня что-нибудь есть?
– А я как раз тебе хотел звонить! Сегодня гуляем, а вот в пятницу мы с тобой идём в одно очень важное место!
– Что за важное место?
– Короче! Звонил Владик Гуревич, мой одноклассник бывший. Ну Влад, ты видел его! – И?
– Он сейчас работает в Бешеном слоне! Каким-то там арт-директором! Так вот. Их шефу нужна наша помощь. В общем, в пятницу мы идём в Бешеный слон!
– Мы? Дим, у нас уговор, к заказчикам хожу я.
– Да ладно, ты что! Влад обещал полный отрыв за счёт заведения! Ну и заказ, само собой! Оторвёмся, поглядим на гламурных девчонок!
Да, уж чего-чего, а длинноногих фигуристых, гламурно накрашенных красавиц в пятницу в Бешеном слоне будет много. Самый модный клуб в этом году! Золотая молодёжь, звёзды шоу-бизнеса, лучшие диджеи и, конечно, куча девчонок со всей страны, желающих познакомиться со столичным принцем на белом коне!
Вася вдруг почувствовал себя безумно одиноким. До пятницы целых три дня, которые надо быстрее прожить!
– Димка, завтра дела есть?
– Пока нет, Вась…
– Тогда подъём и в центр, готовить прикид для пятничной тусы.
– Зачем прикид? – удивился Димка. – Мы с тобой и так хоть куда парни!
– Ты не хоть куда, а в центровое место идёшь! Или ты своим хакерским образом всех девушек клуба распугать хочешь?
– Вас понял, отбой…
Бешеный слон, Бешеный слон! Душа полетела и сердце заколотилось. На радостях Вася объелся мороженного, купил новые штаны, кроссовки и побежал домой, пока обычные люди не заполонили город, возвращаясь с работы.
Дома его встретила бабушка.
– Васенька, набегался, как твои квартиранты? – бабушка, как и многие другие знакомые, думает, что он, Вася Жуков, работает риэлтором. Ищет квартиры, помогает сдать или снять, купить или продать… Это очень удобная легенда. Она объясняет всё – и ненормированный график и поездки по городу. Правда, в отличие от агентов, Вася редко добирался по работе хотя бы до третьего адреса в день. Извините, «коллеги» риэлторы, кто на что учился!
– Хорошо бабушка! Вот, рабочих сегодня выручил, они на вахту приехали, а я им комнату снять помог, – Вася пробежал на кухню, откуда пахло вкусным ужином.
– Родители не звонили?
– Нет, Васенька, сегодня мама ещё не звонила, – бабушка перевернула в сковородке скворчащие котлеты.
Конечно мама. Родители – одни из немногих, кто знает о его настоящем заработке. Из-за чего с отцом у них не клеится – он категорически против такой деятельности.
Ну – а чем плохо его Агентство плохих новостей? В отличие от телевизионщиков он не врёт. В отличие от газет он не врёт! В отличие от большинства новостных интернет сайтов он – не врёт! Должен же хоть кто-то говорить правду. М-м-м… Котлеты получились очень вкусные, бабушка Лена, как всегда, балует.
За ужином Вася вновь вспомнил свой последний разговор с отцом.
– Вот ты понимаешь, что твой так называемый заработок ничего не создаёт? – сказал ему тогда расстроенный отец.
– А что он должен создавать? Это же услуга.
– Что-то полезное. Если услуга – приноси людям радость, хорошие новости!
– Папа, хорошие никто не передаёт. Их люди сами говорят.
– Ну так никакие не носи! Бросай своё занятие дурацкое! – осерчал папа.
– Дурацкое, не дурацкое, а доход приносит!
– Доход приносит! Двадцать лет все вокруг только доход и носят, вместо того, чтобы полезное что-то делать! Вот и сидим в заднице всей страной! Вместо полезных вещей все друг другу новости плохие возят!
Вася доел последнюю котлету и задумался – а может, отец был прав?
Ладно, отложим лирику до лучших времён.
После ужина – священный отдых! Начнём с телепрограммы… По телевизору, как всегда, была одна дрянь. Вообще странное дело – как телевидение, такое денежное место, рождает такое похабное зрелище. Как много в мире загадок!
Зазвенел сотовый телефон. Но не тот, в котором был временный номер для клиентов, а с постоянным номером, по которому Вася общался только с семьёй и друзьями. С тех пор, как Вася расстался с последней возлюбленной, так поздно ему звонил обычно только Димка. Вот и сейчас, наверное, какую-либо новость сообщить спешит.
Но нет! На экране горел неизвестный номер.
– Алло!
– Выгляни в окно, – без лишних вступлений сказал грубый голос.
Вася подошёл к окну и посмотрел во двор. Напротив его подъезда стоял огромный чёрный внедорожник. Рядом с машиной стояли два крепких, коротко стриженых парня и смотрели в Васино окно. Один из них, что держал у уха телефон, помахал Васе рукой.
– Ну, привет! Выходи, дружище, поговорим!
– А вы, собственно, кто? – Васе почему-то совсем не понравились эти парни. Вспомнилось напутствие майора и на душе стало не по себе.
– Мы? Пока друзья. Выходи!
– Нет друзья. Я к вам, пожалуй, не пойду!
– Ну, тогда мы зайдём. Ты, выходи, выходи, зачем бабушку друзьями пугать?
Вот ведь – всё вынюхали. Кто такие? Васе ужасно не хотелось впутывать во что-нибудь бабушку Лену, гостеприимством которой он пользовался уже второй год, сразу, как закончил университет. Ладно, как говорится ducunt volentem fata, nolentem trahunt…
– Хорошо, сейчас выйду, – вздохнул Вася, положил трубку и пошёл одеваться.
– Ты куда? Выглянула с кухни бабушка Лена с кроссвордом в руках.
– Да, пойду с друзьями погуляю, что в летний вечер дома торчать…
– Иди Васенька. Если не поздно будешь, возьми хлеба чёрного. Полбуханки рассохлось, на сухари пущу, да мягкого кушать не останется.
– Возьму, бабуль… – Вася задумался, когда же он теперь вообще сюда вернётся и выскочил в подъезд.
Парней оказалось не двое, а трое. Третий встретил его у подъезда, дружелюбно показал пистолет, прикрытый полой спортивной ветровки, помог с остальными сесть Васе в чёрный автомобиль и прыгнул за руль.
Тронулись.
– Куда путь держим? – спросил Вася, зажатый на заднем сидении между двумя "друзьями".
– Один серьёзный человек хочет с тобой поговорить.
– А почему серьёзный? Ему не смешно? – попытался пошутить Вася, но собеседник просверлил его таким недобрым взглядом, что шутить расхотелось.
За окном проплывали кварталы, джип выбрался из светофорной толкотни на шоссе и помчался в сторону МКАД.
Сидеть в тишине откровенно надоело и Вася снова попытался пошутить.
– Ребят, я себе такой же джип купить хочу, поделитесь, вы как его на заправке – глушите, чтобы на час раньше бензин залить?
Никто не улыбнулся и даже не повернул к нему головы.
– Да ладно парни, вы что, совсем не шутите?
Попутчик справа повернулся к нему, вздохнул и участливо сказал:
– Ну вот смотри – мы сейчас приедем, у вас там разговор не сложится. Тебя надо будет вывозить в мешке, делить на части и отвозить на третью смену мусоросжигательного завода.
Остальные согласно закивали головой – мол – да, да! Сразу на третью смену!
Настроение у Васи упало окончательно.
Наконец тишина надоела и водителю. Потыкав пальцем в пульт стереосистемы он включил музыку. Из динамиков полился ритм гангстерского рэпа.
– Раскачай себя братишка, раскачай! – настойчиво проповедовал неизвестный Васе музыкальный коллектив. Попутчики стали подёргиваться и покачивать головами в ритм музыке и в этот момент напомнили Васе дуболомов из сказки «Волшебник изумрудного города».
Машина выскочила за кольцевую дорогу и свернула с шоссе в один из многочисленных проездов к лесным рощам к посёлкам, тихо лежащим между сосновых рощ.
Повиляв по просёлочным тропинкам, водитель вырулил в большому частному кирпичному дому, окружённому металлическим забором, остановился у широких ворот и погудел в клаксон.
Автоматические ворота открылись и внедорожник заехал во двор. Спортивные парни выпрыгнули на улицу и Васе ничего не осталось, как последовать за ними.
Оказавшись во дворе, Жуков почувствовал себя героем фильма про лихие 90-е годы. У ворот за ними стояли два автоматчика. Во дворе, украшенном статуями и каменными дорожками вокруг клумб, крепкие лобастые парни готовили шашлык на мангале. У входа в здание стоял небольшой худощавый пожилой человек в трико, футболке и шлёпанцах. Все его руки были сплошь покрыты тюремными наколками, отчего становились похожи на двух болтающихся в воздухе синих змей.
– Ну, а я то вам зачем? – перебил Вася.
– Да, да, дело вот в чём… Инвесторы перевод средств остановили, мне надо там с бригадами вопрос решить. А то разшуршались совсем уже. Платить пока нечем. Вот это ты им и передай.
– А потом будет чем?
– И потом не будет. Всё! Не хочу думать об этой проблеме! Реши завтра, цена – сто тысяч.
– Сто пятьдесят!
– Хорошо, вот аванс половина… Пиши бумагу.
– Юрий, я работаю без бумаг, нет доверия – езжайте сами.
– Ладно… – бизнесмен передал ему деньги и телефонный номер. – Это бригадир Владимир, звони ему сейчас, при мне и договаривайся, что ты завтра не раньше обеда отдашь им зарплату.
– Почему обеда?
– У меня самолёт в одиннадцать… Полечу в Европу на пару недель, нервишки успокоить…
Вагон тряхнуло на подъезде к очередной станции и Вася вернулся в сегодняшний день. Двери открылись и зашёл поддатый мужичок лет пятидесяти. Судя по помятому виду, он «разгонялся» уже не меньше недели.
Пьяный оглянулся в полупустом вагоне и, сфокусировавшись на Васе, аккуратными шагами стал подбираться к нему сквозь качку. Свою и вагона.
– Млдой члвек! Как там наши сыгрли? А? – дыхнул он перегаром на Жукова.
– Ваши? – поднял брови Вася. – Да огонь сыграли! Порвали всех!
– Да? – улыбнулся пьяница, – Спсбо! Извини!
Он хлопнул Васю по плечу и пошёл на пустую лавку.
Интересно, за кого он болеет, этот борец с зелёным змием, главным врагом человечества?
За окном замелькала нужная станция… Время? Без десяти два. Отлично!
Вася выскочил из вагона, проверил мини-камеру, пристёгнутую на груди и пошёл на улицу.
От яркого солнца заболели глаза, но солнечные очки одевать нельзя – тёмные очки в разговоре одевают те, кому есть что скрыть. А он, Василий Жуков, пришёл говорить правду. Пусть и горькую. Работать надо быстро – чтобы люди поверили сразу, а пока они усваивали правду, можно было сделать ноги.
А вот и дружный пролетарский коллектив – недалеко от входа в метро столпилась куча крепких мужиков в джинсовых куртках, спортивных трико и недорогих кроссовках. Рядом с ними стояли ровным рядом спортивные сумки с вещами. Сразу после встречи строители хотели с вахты разъехаться по домам.
Вася сделал глубокий вдох и подошёл к рабочим.
– Ребята, привет!
– Будь здоров! Чё забыл? – загудели рабочие, разглядывая его с ног до головы.
– Кто из вас Зубец Владимир?
– Я буду! Ты не Василий часом? – вперед вышел коренастый пожилой мужчина в цветастой рубашке квадратиком, просторных брюках и туфлях. Седые волосы его были аккуратно заглажены назад, загораживая наметившуюся лысину.
– Василий, он самый. Я вам звонил.
– Очень приятно! – Владимир улыбнулся и протянул руку широкую ладонь с толстыми пальцами. От рукопожатия у Васи затрещали пальцы. Да, этим парням в качалку ходить не надо! Хорошо, что он не в туфлях, если что, бежать лучше быстро – у многих работяг кулаки были размером с небольшой кочан капусты.
– Ну что, давай по списку, нас четыре бригады здесь, с кого начнём?
– Вот что… – начал Вася, – давайте, соберитесь поближе, чтобы мне на всю улицу не кричать! – выждав, пока рабочие встанут полукругом, он продолжил. – Меня нанял Большаков Юрий, гендиректор стройки.
– Юрий Максимыч, что ли? – спросил Владимир.
– Он самый. Так вот – он нанял меня и заплатил за то, чтобы я приехал сюда к вам и сказал, что денег вам не отдадут. Зарплаты не будет.
– Как не будет? – ошалело вытянул шею бригадир.
– Вот так! Не будет! Денег на это не выделяли.
– И что парень, тебя прислали, значит, чтобы нас кинуть? – спросил высокий коротко стриженый парень, стоящий в задних рядах.
– Нет, меня прислали, чтобы сказать, что вас уже кинули.
– Ах ты урод, иди сюда! – высокий парень затолкал соседей, протискиваясь к Васе. – Я те сейчас так пришлю!
– А ну стой! Петро, я кому сказал, подожди! Надо разобраться! – бригадир схватил крепкой рукой забияку на грудки и оттолкнул назад. – Стало быть, ты не конторский?
– Нет.
– А с чего это ты сюда приехал?
– Я сообщаю плохие новости за деньги.
– Значит, ты встречался с главным и он тебе дал денег, чтобы ты вот так приехал и послал нас? – нахмурился Владимир.
– Да, так!
– Стало быть, ты знаешь, где его сейчас найти? – Владимир придвинулся к Василию вплотную, сверля его недобрым взглядом.
– Нет. Вчера мы встречались в кафе, а сегодня он улетел на самолёте в Европу.
– Ну ты и сволочь, – изумился Владимир, – ты хоть понимаешь, сколько тут народу семьи свои не накормит? Да какое там – кое-кому и домой ехать не на что!
– Но, но! Потише! – Василий аккуратно шагнул назад. – Это не я вас обманул! Я то, как раз правду привёз! Денег вам не дадут и всё тут! А мне пора…
Он сделал ещё шажочек, но тут его схватил один из строителей.
– Постой, постой! На наши деньги нас кинуть приехал!
Ваня дёрнулся, да не тут-то было. Толпа зашумела и начала его окружать… Через полчаса, если он не выйдет на связь, Дима вызовет полицию, но к тому времени ему сломают зубы, челюсть, рёбра и ещё чего-нибудь, что могут сломать в теле человека разъярённые строители.
– Руку отпустил! Вы вот это видели? – Вася ткнул в регистратор у себя на груди. – Это Интернет-камера, отсюда прямой сигнал в Интернет идёт, а там компьютер всё это пишет. Кто меня тронет, завтра уже в камере сидеть будет!
– Ну ладно! – рабочий, было, отпустил его руку и Вася облегчённо выдохнул. Конечно, запись велась, но Интернет трансляции никакой не было. Неважно, главное – поверили! Но тут отпустивший схватил его за плечо:
– Тогда камеру сначала здесь оставим, а с тобой вон там, во дворе поговорим!
Остальные довольно загалдели, но тут снова вмешался бригадир Владимир.
– А ну постой мужики! Кому в тюрьму захотелось?
– Да врёт он всё небось, нет там Интернет никакого! – зашумели вокруг, а кто-то через толпу отвесил Васе подзатыльник. – Сейчас мы ему покажем!
– Отпустить, я сказал! Что черти тупые, кому объяснить? – рявкнул Владимир. Рабочие сразу пообмякли, убрали от Жукова руки. Да, теперь понятно, почему Владимир был старшим!
– Вы умом разумейте! Большаков того и ждёт, чтобы мы засранцу этому бока намяли! Тогда точно в полицию попадёте и никому, ничего не заплатят! Вот он для чего, гонец этот малахольный!
– Так, Сергеич, а что делать-то? – затрепыхались все вокруг. – Вот у меня с Маратом только на билет уехать!
– И у нас, Сергеич!
– Да сам знаешь – с утра на последние завтрак брали!
– Понял, я понял, – сердито махнул рукой бригадир, – из него мы деньги всё равно не вытрясем. Пошёл отсюда! – рявкнул он на Васю.
– Всего доброго! – пожал плечами Василий и, отвернувшись, отошёл к спуску в метро. Слава Богу, доставка новости закончена! Вася выключил на регистраторе запись.
Теперь, вне кадра, можно и пооткровенничать. Он пошёл назад, к рабочим, которые, собравшись в кружок, совещались, как быть дальше.
– Владимир! – окликнул он бригадира. Строители обернулись и, почему-то, не обрадовались.
– Ты чё вернулся! В зубы хочешь? – высокий парень явно хотел реванша.
Бригадир вышел вперёд и вздохнул.
– Ну что тебе?
– Я выключил камеру, теперь поговорить можем… Ваш начальник, конечно подлец. И трус, поэтому меня прислал. Значит так…
Вася залез во внутренний карман и достал пачку денег.
– Здесь пятьдесят тысяч. Это из моего аванса. Обычно я беру меньше, намного меньше, но раз уж ваш шеф расщедрился…
Жуков протянул пачку бригадиру.
– Делите сами, кому нужнее.
Владимир в смятении взял деньги. Вася усмехнулся и спросил:
– Вы хоть бумаги какие-то подписывали?
Строители зачесали затылки.
– Нам сказали, что договора в бухгалтерии лежат, на подписи…
– Понятно… Жизнь вас, баранов, ничему не учит! Значит так, Владимир. Номер, по которому я звонил, будет работать до обеда завтра. Найдёте меня сами. Дам запись с заказчиком, я на такие встречи тоже с камерой хожу. С ней пойдёте в полицию. А дальше сами.
– Нет, давай нам запись сегодня! Мы тут будем день кантоваться, значит, пока Большаков расслабляться на наши кровные будет?
– Не пойдёт, мне с него ещё остаток забрать надо, я вам не Робин Гуд из сказки, деньгами сорить!
Вася оставил рабочих во второй раз. Всё-таки удивительно, как в этих парнях так лихо сплелись размашистая наглость и полная недалёкость!
Звонок другу…
– Дима, со второй встречи освободился, всё ровно!
– Молодец Васёк, как прошло?
Ну что ему ответить? В трёх словах-то?
– Нормально, потом расскажу…
Волна воздуха из метрополитена обдала Жукова запахом креозота.
Путь домой!
По дороге назад, как всегда после сложных дней, на Васю наваливались философские мысли.
Зачем он сегодня поехал к рабочим? Чем это кончится было понятно сразу, ещё на встрече с Большаковым.
Конечно, можно было отказаться…
Но ради чего заниматься всем этим?
Спасать трусов, или смягчать обиду тем, кто получил плохую весть?
Когда они с Димой только начинали своё дело, это не была служба по доставке плохих новостей. Всё началось со службы разбитых сердец. Если парень или девушка хотят расстаться – они отдают Васе все фотографии, подарки, любовные записки. И за небольшую сумму он отвозил всё это к другому человеку, вместе с разбитым сердцем.
Шуточная подработка!
Но, оказывается люди не только ссорятся. Они каждый день обкрадывают друг друга, обманывают ради карьеры, ради доли в бизнесе. Люди враждуют за землю, за тишину после семи вечера, люди завидуют соседям, родственникам, коллегам. Люди хотят обидеть кого-то. А обиженные напротив – хотят отомстить.
И для всех этих безобразий им нужен кто-то, чьими руками они донесут не благую весть. Наверное кто-то боится. Но Васе всё больше и больше казалось, что каждый человек, посылая его, вестника беды, на самом деле всегда чувствовал, что совершает зло. И неважно, какие причины заставляли его так поступить. Не отправляясь сами, люди пытаются дистанцироваться от зла, которое совершают. Стараются не верить в то, что они действительно разбивают чьё-то сердце, карьеру, судьбу…
Перед домом Вася заглянул в супермаркет. Закончились свежие фрукты, а врач сказал, что его бабушке нужно каждый день есть фрукты. Да разве её заставишь! Вот утром почти всё выкинул – за три дня съела только два яблока и банан.
Несмотря на то, что был только поздний обед, на единственной открытой кассе стояла длинная очередь. У кассирши что-то не получалось, недовольные покупатели сопели и не спеша продвигались, радуясь каждому пробитому чеку.
– Так друзья, мне тут вне очереди надо! – наглый парень лет тридцати распихивал пенсионеров и домохозяек, пробираясь с упаковкой пива к конвейеру кассы. В ответ на возмущённые возгласы он дерзко огрызался.
– Чего орать, у меня одна покупка! Вам дома сидеть, а меня ждут!
– Стоять! – остановил его рукой Вася, когда наглец поравнялся и с ним. – Чтобы вне очереди лезть надо иметь крепкие нервы, лицо и зубы!
Померились взглядами, после чего парень рванул вперёд. Вася схватил его за грудь и толкнул назад.
– Пшёл в конец!
Хам неожиданно обмяк, осунулся, подобрал упавшую упаковку и пошёл назад под одобрительное гудение очереди. Бабки закивали головой.
– Правильно, правильно! А то совсем охамели! Ходют тут как хотят!
У выхода в кассовой зоне его уже ждал Димка – высокий коротко стриженый очкарик, как всегда безалаберно одетый – мятая рубашка навыпуск, непонятного фасона брюки, а под ними шлёпанцы. Сорокин неисправим!
– Я смотрю, строители тебя взбодрили! – засмеялся Димка над товарищем и толкнул дверь на улицу.
– Просто не люблю хамов, – пожал плечами Вася.
– Тебе не хватает вот этого! – Дима оттянул рубашку, показывая прицепленную к поясу кобуру с травматическим пистолетом.
– Знаешь, что я понял, доставляя плохие новости? – Вася пнул жестяную банку, валявшуюся на тротуаре. Надо же, такая ценная вещь посреди улицы – и ни один бродяга не забрал ещё! Банка звякнула, приземлившись поодаль.
– Что понял?
– А! Да вот что: людей надо ломать на дух. Тогда и пистолеты всякие не нужны. А с этой пукалкой меня ни в одно здание быстро не пустят…
– Вот меня – везде пускают!
– У тебя вид безобидный…
* * *
Телефон звенел без остановки.Господи, который час?
Вася оторвал голову от подушки и нащупал звенящий брусочек.
Полдесятого!
На экране телефона горела ярким огнём надпись «Владимир Бригадир».
– Аллё!
– Здорово, Василий, ты почему трубу не берёшь?
– Предпочитаю брать деньгами! – Вася сел на кровати. Да, засиделись они вчера с Димкой!
– Не умничай! Ты помочь вчера обещал!
– Не раньше, чем проснусь…
Вася положил трубку и пошёл умываться. Телефон затрезвонил вновь и Вася заперся в душе. Через шипение воды звонка не было слышно, Вася подбавил напор.
С рабочими встретились в поздний обед у отделения полиции. Бригадир взял с собой пятерых ребят. После рукопожатий правая рука у Васи заныла. Да, гвозди бы делать из этих людей!
Дежурный в отделении наскоро выслушал Владимира, дал бланк заявления и отправил компанию к дознавателю.
Дознавателем оказался молодой лейтенант с уставшим лицом. Наспех выяснив картину, он замахал рукой.
– Это вы зря сюда пришли. Вот нет у вас договора, ничего нет. Как вы будете доказывать факт наличия работы?
– А если б договор был, что поменялось бы? – с детской простотой спросил Владимир.
– Да всё поменялось бы! – от такой прекрасной мысли лицо дознавателя просветлело, а в уставших глазах загорелся огонь. – Мы бы вас в трудовую инспекцию отправили бы, они вами и занялись бы. А мы спокойно настоящих преступников ловили бы!
– Каких настоящих? – разозлённый бригадир аж привстал со стула, – он полсотни человек на зарплату кинул! Это же мошенничество в особо крупном размере! В чистом виде!
– Ну, крупном, не крупном – доказательств нет! – парировал дознаватель и с явным облегчением развёл руками.
– Гм… – Вася впервые вмешался в беседу, – давайте вот на это посмотрим…
Он протянул дознавателю диск с видеороликом со встречи с бизнесменом Юрием Большаковым.
– Это что? – лейтенант напрягся, словно вместо диска ему протянули паука-птицееда.
– Там видеоролик, – давайте посмотрим.
– Это только у руководства… – лейтенант вздохнул и взялся за телефонный аппарат на столе. – Алло! Товарищ майор, Кудряшов вас беспокоит… Нет, нет, я не по ограблению… Да, да, готовлю, конечно… Я же к пяти обещал, обязательно сделаю! Товарищ майор… У меня такой вопрос тут пострадавшие сидят… У них какой-то материал на диске записан! Разрешите просмотр организовать, так сказать? Да рабочие… Зарплату им не дали… Не знаю, что на диске… Видеоролик какой-то!
Видимо майор дал добро, потому что лейтенант вскочил, едва повесив трубку.
Оставив рабочих в коридоре, втроём помчались к майору.
Суровый майор, седовласый матёрый полицейский, молча вставил диск, молча просмотрел видеозапись от начала до конца. Затем молча вынул диск и отдал дознавателю.
– Свободен!
– Товарищ майор, – засуетился лейтенант, – что мне с диском то делать?
– Прикрепляй…
– А запись не пострадавший делал, а вот он, – дознаватель ткнул пальцем в Васю.
– Объяснение возьми…
– А что делать с…
– Работать! – майор хлопнул кулаком по столу. – Мне что Кудряшов, самому твои дела вести?
– Никак нет, товарищ майор! – лейтенант сник, став ещё более жалким.
– Бегом! – рявкнул майор, выгоняя всех из кабинета.
Срочную эвакуацию из кабинета возглавил дознаватель, за ним хвостом пристроился Владимир, зацепившийся за последний шанс увидеть когда-нибудь свои деньги. Вздохнув, шагнул за порог и Вася. Сегодня родится первая бумага в полиции, связанная с его Агентством плохих новостей! Да уж…
– Молодой человек, постойте! – окликнул его майор.
Вася обернулся.
– Как ваша фамилия?
– Жуков.
– Значит, вы плохие известия за деньги приносите?
– Вроде того…
– Знаете, молодой человек, бросайте это дело. Иначе – помяните моё слово, вы однажды окажетесь в нашей статистике…
– Нарушителей?
– Какое там, – покачал головой майор, – пострадавших… Или без вести пропавших… Ладно, идите к Кудряшову.
Распрощавшись с полицейскими и рабочими, Вася вышел на жаркую летнюю улицу. Солнце распалило асфальт и от духоты надо было срочно куда-то скрыться. Поскольку дел не было, Вася решил пойти домой. Так, нужно отзвонить Димке, сказать, что он уже свободен…
– Аллё, аллё! – да, это было не сонное «Алло-о-о-о-м-м-м-м». Сорокин был явно в настроении, видимо случилось что-то приятное.
– Димка, я наигрался в Робин Гуда! Вышел из отделения. У нас на сегодня что-нибудь есть?
– А я как раз тебе хотел звонить! Сегодня гуляем, а вот в пятницу мы с тобой идём в одно очень важное место!
– Что за важное место?
– Короче! Звонил Владик Гуревич, мой одноклассник бывший. Ну Влад, ты видел его! – И?
– Он сейчас работает в Бешеном слоне! Каким-то там арт-директором! Так вот. Их шефу нужна наша помощь. В общем, в пятницу мы идём в Бешеный слон!
– Мы? Дим, у нас уговор, к заказчикам хожу я.
– Да ладно, ты что! Влад обещал полный отрыв за счёт заведения! Ну и заказ, само собой! Оторвёмся, поглядим на гламурных девчонок!
Да, уж чего-чего, а длинноногих фигуристых, гламурно накрашенных красавиц в пятницу в Бешеном слоне будет много. Самый модный клуб в этом году! Золотая молодёжь, звёзды шоу-бизнеса, лучшие диджеи и, конечно, куча девчонок со всей страны, желающих познакомиться со столичным принцем на белом коне!
Вася вдруг почувствовал себя безумно одиноким. До пятницы целых три дня, которые надо быстрее прожить!
– Димка, завтра дела есть?
– Пока нет, Вась…
– Тогда подъём и в центр, готовить прикид для пятничной тусы.
– Зачем прикид? – удивился Димка. – Мы с тобой и так хоть куда парни!
– Ты не хоть куда, а в центровое место идёшь! Или ты своим хакерским образом всех девушек клуба распугать хочешь?
– Вас понял, отбой…
Бешеный слон, Бешеный слон! Душа полетела и сердце заколотилось. На радостях Вася объелся мороженного, купил новые штаны, кроссовки и побежал домой, пока обычные люди не заполонили город, возвращаясь с работы.
Дома его встретила бабушка.
– Васенька, набегался, как твои квартиранты? – бабушка, как и многие другие знакомые, думает, что он, Вася Жуков, работает риэлтором. Ищет квартиры, помогает сдать или снять, купить или продать… Это очень удобная легенда. Она объясняет всё – и ненормированный график и поездки по городу. Правда, в отличие от агентов, Вася редко добирался по работе хотя бы до третьего адреса в день. Извините, «коллеги» риэлторы, кто на что учился!
– Хорошо бабушка! Вот, рабочих сегодня выручил, они на вахту приехали, а я им комнату снять помог, – Вася пробежал на кухню, откуда пахло вкусным ужином.
– Родители не звонили?
– Нет, Васенька, сегодня мама ещё не звонила, – бабушка перевернула в сковородке скворчащие котлеты.
Конечно мама. Родители – одни из немногих, кто знает о его настоящем заработке. Из-за чего с отцом у них не клеится – он категорически против такой деятельности.
Ну – а чем плохо его Агентство плохих новостей? В отличие от телевизионщиков он не врёт. В отличие от газет он не врёт! В отличие от большинства новостных интернет сайтов он – не врёт! Должен же хоть кто-то говорить правду. М-м-м… Котлеты получились очень вкусные, бабушка Лена, как всегда, балует.
За ужином Вася вновь вспомнил свой последний разговор с отцом.
– Вот ты понимаешь, что твой так называемый заработок ничего не создаёт? – сказал ему тогда расстроенный отец.
– А что он должен создавать? Это же услуга.
– Что-то полезное. Если услуга – приноси людям радость, хорошие новости!
– Папа, хорошие никто не передаёт. Их люди сами говорят.
– Ну так никакие не носи! Бросай своё занятие дурацкое! – осерчал папа.
– Дурацкое, не дурацкое, а доход приносит!
– Доход приносит! Двадцать лет все вокруг только доход и носят, вместо того, чтобы полезное что-то делать! Вот и сидим в заднице всей страной! Вместо полезных вещей все друг другу новости плохие возят!
Вася доел последнюю котлету и задумался – а может, отец был прав?
Ладно, отложим лирику до лучших времён.
После ужина – священный отдых! Начнём с телепрограммы… По телевизору, как всегда, была одна дрянь. Вообще странное дело – как телевидение, такое денежное место, рождает такое похабное зрелище. Как много в мире загадок!
Зазвенел сотовый телефон. Но не тот, в котором был временный номер для клиентов, а с постоянным номером, по которому Вася общался только с семьёй и друзьями. С тех пор, как Вася расстался с последней возлюбленной, так поздно ему звонил обычно только Димка. Вот и сейчас, наверное, какую-либо новость сообщить спешит.
Но нет! На экране горел неизвестный номер.
– Алло!
– Выгляни в окно, – без лишних вступлений сказал грубый голос.
Вася подошёл к окну и посмотрел во двор. Напротив его подъезда стоял огромный чёрный внедорожник. Рядом с машиной стояли два крепких, коротко стриженых парня и смотрели в Васино окно. Один из них, что держал у уха телефон, помахал Васе рукой.
– Ну, привет! Выходи, дружище, поговорим!
– А вы, собственно, кто? – Васе почему-то совсем не понравились эти парни. Вспомнилось напутствие майора и на душе стало не по себе.
– Мы? Пока друзья. Выходи!
– Нет друзья. Я к вам, пожалуй, не пойду!
– Ну, тогда мы зайдём. Ты, выходи, выходи, зачем бабушку друзьями пугать?
Вот ведь – всё вынюхали. Кто такие? Васе ужасно не хотелось впутывать во что-нибудь бабушку Лену, гостеприимством которой он пользовался уже второй год, сразу, как закончил университет. Ладно, как говорится ducunt volentem fata, nolentem trahunt…
– Хорошо, сейчас выйду, – вздохнул Вася, положил трубку и пошёл одеваться.
– Ты куда? Выглянула с кухни бабушка Лена с кроссвордом в руках.
– Да, пойду с друзьями погуляю, что в летний вечер дома торчать…
– Иди Васенька. Если не поздно будешь, возьми хлеба чёрного. Полбуханки рассохлось, на сухари пущу, да мягкого кушать не останется.
– Возьму, бабуль… – Вася задумался, когда же он теперь вообще сюда вернётся и выскочил в подъезд.
Парней оказалось не двое, а трое. Третий встретил его у подъезда, дружелюбно показал пистолет, прикрытый полой спортивной ветровки, помог с остальными сесть Васе в чёрный автомобиль и прыгнул за руль.
Тронулись.
– Куда путь держим? – спросил Вася, зажатый на заднем сидении между двумя "друзьями".
– Один серьёзный человек хочет с тобой поговорить.
– А почему серьёзный? Ему не смешно? – попытался пошутить Вася, но собеседник просверлил его таким недобрым взглядом, что шутить расхотелось.
За окном проплывали кварталы, джип выбрался из светофорной толкотни на шоссе и помчался в сторону МКАД.
Сидеть в тишине откровенно надоело и Вася снова попытался пошутить.
– Ребят, я себе такой же джип купить хочу, поделитесь, вы как его на заправке – глушите, чтобы на час раньше бензин залить?
Никто не улыбнулся и даже не повернул к нему головы.
– Да ладно парни, вы что, совсем не шутите?
Попутчик справа повернулся к нему, вздохнул и участливо сказал:
– Ну вот смотри – мы сейчас приедем, у вас там разговор не сложится. Тебя надо будет вывозить в мешке, делить на части и отвозить на третью смену мусоросжигательного завода.
Остальные согласно закивали головой – мол – да, да! Сразу на третью смену!
Настроение у Васи упало окончательно.
Наконец тишина надоела и водителю. Потыкав пальцем в пульт стереосистемы он включил музыку. Из динамиков полился ритм гангстерского рэпа.
– Раскачай себя братишка, раскачай! – настойчиво проповедовал неизвестный Васе музыкальный коллектив. Попутчики стали подёргиваться и покачивать головами в ритм музыке и в этот момент напомнили Васе дуболомов из сказки «Волшебник изумрудного города».
Машина выскочила за кольцевую дорогу и свернула с шоссе в один из многочисленных проездов к лесным рощам к посёлкам, тихо лежащим между сосновых рощ.
Повиляв по просёлочным тропинкам, водитель вырулил в большому частному кирпичному дому, окружённому металлическим забором, остановился у широких ворот и погудел в клаксон.
Автоматические ворота открылись и внедорожник заехал во двор. Спортивные парни выпрыгнули на улицу и Васе ничего не осталось, как последовать за ними.
Оказавшись во дворе, Жуков почувствовал себя героем фильма про лихие 90-е годы. У ворот за ними стояли два автоматчика. Во дворе, украшенном статуями и каменными дорожками вокруг клумб, крепкие лобастые парни готовили шашлык на мангале. У входа в здание стоял небольшой худощавый пожилой человек в трико, футболке и шлёпанцах. Все его руки были сплошь покрыты тюремными наколками, отчего становились похожи на двух болтающихся в воздухе синих змей.