Милена Завойчинская. Дом на перекрестке

   Стоит ли говорить, что далее был магазин, в котором я с маниакальным блеском в глазах выбирала самый мощный электрошокер. Парнишка-продавец даже стал на меня как-то нехорошо поглядывать. Особенно после вопроса, что он думает насчет вот этой электрической дубинки и точно ли она остановит упыря? Тут Тимар прыснул в кулак, демонстративно закатив глаза, и продавец немного расслабился. Только вот я не поняла – Тимар не верил, что упыря можно остановить таким способом, или просто решил успокоить продавца? Если первое – то я начинаю волноваться! И, пожалуй, одного шокера мало. Капканов, что ли, еще купить? Хотя нет, я с моим везением сама же в них и угожу.
   В общем, приехали домой на такси мы только к вечеру. Была переделана куча дел, закуплены садовые инструменты и газонокосилка, оплачен забор, заодно мы прикупили всяких вкусняшек на ужин. Тимар блистал новой модной стрижкой и очумевшими глазами. А я прижимала к груди сумку со средствами самозащиты. Уф, аж страшно: несколько электрошокеров разного размера, перцовые и газовые баллончики, кастет для Тима и персональная сирена для меня. Пусть упыри умрут от разрыва сердца – она так вопит, что я сама чуть не скончалась на месте с перепугу.
   А Тимар пребывал в слегка шоковом состоянии от впечатлений. Я же его первый раз вывезла из дома. Там-то он уже освоился и уверенно пользовался и бытовой техникой, и телевизором, и даже играл в «Сапера» и в «Пасьянс» на моем компьютере. А тут сразу в центр города выехали – магазины, машины, троллейбус и автобус, толпы людей… А еще все встречные собаки сначала облаивали его, но после строго взгляда, который Тим бросал на них, поджимали хвосты и пытались куда-то забиться. Волк, однако, хоть и совсем молоденький.
   Утром следующего дня я проснулась от каких-то воплей, доносящихся с улицы. Спали мы по-прежнему в столовой, так как это было единственным обжитым помещением. Только я на раскладушке, а Тимар на большом надувном матрасе-кровати. А раз мы в столовой, значит, шум доносится из Ферина. Блин! И где Тим? Я прислушалась. С другой стороны дома слышался гул газонокосилки. Еще раз блин. Быстро накинув халат, я пошла открывать утреннему визитеру. Вот ведь как сглазил вчера Тимар!
   Я сердито распахнула калитку в Ферин и в недоумении застыла. Никого.
   – Здра-а-увствуй, – донесся снизу голос.
   – А? – Опустив глаза, я увидела сидящего на земле огромного черного кота.
   Кот был действительно здоровенный. Пушистая черная шерсть лоснилась на солнце, длинный хвост обвивал лапки. А морда… Ничего себе, да у него морда шире моего лица! Да уж, впечатляющая животинка.
   – Мяу.
   – Тьфу, показалось. – Я присела перед котом на корточки. – Ну? И чего орем?
   – Жра-а-уть дай! – Кот наклонил голову набок, а я отшатнулась от неожиданности и чуть не упала на попу.
   – Это ты говоришь? – с подозрением уставилась я на котяру. Еще один оборотень, что ли?
   – Мяу? – Кот с невинной мордой непонимающе смотрел на меня.
   – Ага… Мяу. Значит, все же померещилось.
   – Мя-а-уса дай!
   – Что?! – Так… Кажется, меня кто-то дурит.
   – Мяу! – И снова невинный взгляд круглых глаз.
   – Мяу? – Я прищурилась.
   – Мяу, – согласился зверь.
   – Ну раз мяу, то сейчас сухого корма насыплю. – Встав, я развернулась к нему спиной.
   Был у меня дома мешочек с сухим «Вискасом». Всегда жалко уличных кошек, которые голодают, вот я периодически и подсыпала им корм в мисочку у ворот на земную сторону.
   – Мя-а-уса-а! – взвыли за моей спиной.
   – Перебьешься, – бросила я, не глядя. – У тебя и так морда поперек себя шире. Пожуешь сухариков на завтрак.
   Уже понятно, что это действительно я тут с котом так мило беседую, и тот пытается меня дурачить. А раз так, то и я церемониться не собираюсь.
   – А рыбы-ы-ы?
   – Сходи налови, потом хоть объешься! – Я с независимым видом обернулась к наглому кошаку.
   – Зла-а-уйя! – припечатал меня кот.
   – А за злую ответишь! – Я старалась не рассмеяться. – Проваливай, раз сухариков не хочешь. Иди мышей лови, вот и будет тебе мясо.
   – Добра-а-айя! – Кот дал задний ход. Я прищурилась и посмотрела на него. – Ну дай мя-а-уcа.
   – Ладно уж, пойдем, найду, чем тебя покормить, наглое создание. – Я сделала шаг в сторону, пропуская его во двор.
   Тот важно прошагал мимо меня, только хвост подрагивал.
   – И ничего я не нагло-о-о-уе, – протяжно сказал он. – Я прямо-о-у-линейное.
   Я прошла в кухню и, подождав пока мохнатый гость войдет, закрыла дверь.
   – Скро-о-умно живе-о-ушь, – протянул он, фыркнув. – А еще-у Хозя-а-уйка.
   – Тебя спросить забыла, – я демонстративно хмыкнула. – А будешь хамить, из прямолинейного станешь извилистым.
   На самом деле мне нравился этот безмерно наглый хамоватый кот. Но так как я веду себя вежливо только с теми, кто сам не хамит, то в данном случае решила, что церемониться с ним не буду. И показывать ему свою симпатию раньше времени тоже не стану. Вот Тимар был милашкой и душкой, так и я ни слова грубого ему. А тут прямо Нахаленок, точно, как у Михаила Шолохова.
   – Извили-и-устым? Это как? – Кот сидел на полу и с независимым видом оглядывал помещение.
   – А это когда за шкирку берут и выносят за ворота. – Я достала из холодильника кусок отварной курицы. – Курица вареная есть. Будешь?
   – А мя-а-усо?
   – А чем тебе курица не мясо? – Я приподняла одну бровь. – Не хочешь – свободен.
   – Зла-у… – Тут он наткнулся на мой взгляд. – Буду.
   Пока кошак ел курицу, я поставила вариться кофе и быстро застелила постель. Кот кушал не спеша, довольно аккуратно, так что я, хмыкнув, достала блюдечко и бутылку молока из холодильника. Демонстративно побулькала, привлекая его внимание.
   – Молоко будешь?
   – Моло-у-ко? – Он презрительно сморщил нос. – А сли-у-увки есть?
   – Понятно, значит, обойдешься. – Я открыла дверцу холодильника и собралась поставить молоко обратно.
   – Да буду, буду, – сразу согласился мохнатый наглец.
   Сдерживая улыбку, я налила молоко в блюдце и чуть подогрела в микроволновке. А тут и кофе поспел. Выглянув из прихожей, я крикнула Тимару, чтобы шел на кухню, вернулась к коту.
   – Вика, а ты семена травы для газона уже купи… – В кухню стремительно вошел Тимар и застыл на пороге.
   Прищурившись, окинул внимательным взглядом утреннего гостя, а тот вздыбил шерсть на загривке. Правда, смотрелось это совсем не страшно, потому что хотя котяра и был огромным, но сложно бояться того, кто только что так нагло выклянчивал еду. И к тому же с его усов капало молоко.
   – О, началось! – Тим фыркнул, а потом, не глядя больше на кота, занялся напитком, разлил его в две чашки и сел за стол.
   Я молча присела рядом и, наблюдая за ними, тоже начала пить кофе с печеньем.
   – Оборо-о-утень? Ты что тут дела-а-уешь? – Кот перестал топорщить шерсть, но смотрел на Тимара с опаской.
   – Живет он здесь, а что? – ответила вместо Тима я.
   – А за-а-учем тебе оборо-утень? – Зверь с удивлением взглянул на меня.
   – Ни за чем. Просто живет, и он мой друг. А тебе-то что? – Я чуть улыбнулась.
   – А я?
   – А что ты? – Тут была моя очередь удивляться, а Тим прыснул в чашку с кофе, но промолчал.
   – Так я же прише-о-ул.
   – А зачем ты пришел?
   – Как – зачем? – Кот так удивился, что даже забыл, что надо тянуть гласные.
   – Вот и я спрашиваю – зачем?
   – Вик, – все-таки не выдержал Тимар и вмешался в разговор, – он к тебе жить пришел, если я правильно понял.
   Я перевела задумчивый взгляд на кота, подперла подбородок кулаком и скептически уставилась на него.
   – Ну да. – Зверь нервно дернул кончиком хвоста. – Я тебя выбрал. И пришел.
   – Да неужели? И для чего же ты меня выбрал? – Я изо всех сил старалась не рассмеяться.
   – Ну как же… Я же фамилья-у-ар.
   – А-а-а, фамильяр… – Я хмыкнула. – Ну тогда ты не по адресу пришел. Я не ведьма.
   Тимар снова фыркнул в чашку, а кот задумался.
   – Что, совсем не ведьма?
   – Совсем.
   – Даже ни капельки? Ну, может, хоть чуть-чуть? – Он с такой надеждой на меня взглянул, что мне его жалко стало.
   – Ну как тебе сказать? Любая женщина немножко ведьма, особенно если ее разозлить. Тогда летят клочки по закоулочкам.
   – А ты в гневе страшна? – Кот повеселел.
   – Тимар, я в гневе страшна? – с улыбкой взглянула я на оборотня.
   – Ужасно! – Тимар демонстративно потер лоб в том месте, где я его когда-то припечатала. – Особенно, если у тебя в руках сковорода. – И, не выдержав, он рассмеялся в голос.
   – Подходит, – обрадовался кот.
   – Ну это тебе подходит. – Я снова посмотрела на него. – А мне-то ты зачем? Я в фамильяре не нуждаюсь.
   – Позвольте представиться. – Зверь, неожиданно для меня, встал на задние лапы, сложил передние на пузике и чуть склонил голову в поклоне. – Потомственный фамильяр в пятидесятом поколении. В данный момент нахожусь в поиске доминирующего спутника.
   – И как тебя зовут?
   – Имени пока нет, его даст доминирующий спутник. Ты и дашь.
   – А про меня как узнал и почему сюда пришел?
   – Почувствовал. Я волшбу, знаешь, как чую? Прямо сразу!
   – Волшбу? – Я побарабанила пальцами по столу. – Ну допустим. Только, видишь ли, я не ведьма, не колдунья и не маг. Способностей к волшебству не имею никаких. Так что сам понимаешь, фамильяр мне без надобности.
   – Ты же сама сказала, что немножко ведьма, как все женщины! – подловил меня кот. – А я тебя уже выбрал.
   – Так это же образно, – улыбнулась я.
   – Ну Хозя-а-у-йка… – снова затянул он с кошачьими интонациями. – Я же пригожусь!
   – Ну чем? Ты хоть озвучь, а я решу: нужно ли мне это?
   – Я еще и мышей ловить могу. Фу, правда, но могу.
   – А у меня нет мышей.
   – Мыши у всех есть, – насупился кот.
   – А у меня нет. Я отпугиватель грызунов установила.
   – Но он же живет у тебя! – Кошак возмущенно ткнул лапкой в Тимара, который в наш разговор не вмешивался. – Я тоже хочу!
   – Ну ты себя с Тимаром-то не сравнивай. Он мне, знаешь, как помогает?
   – А я тоже буду. Я же волшебный. Ну Хозя-а-у-йка… – заныл он. А сам при этом так невинно луп-луп желтыми глазищами.
   – Гм. Ладно. Но у меня есть условия, – напустила я на себя строгий вид.
   – Какие? – Кот чуть не подпрыгивал от нетерпения.
   – Есть – что даю, морду не воротить. Не хамить. Не наглеть. В доме не мусорить, не гадить, мебель не драть. Помывка и вычесывание шерсти – обязательны. От помощи не отлынивать – нахлебники мне не нужны. В этом доме я главная и всегда права, поэтому мое слово решающее. Но! К диалогу открыта, и любой вопрос обсуждаем. Если меня нет или я занята, то слушаться Тимара.
   – Подходит. – Кот кивнул.
   – Ну в таком случае договорились, оставайся. Имя придумаем, но чуть попозже. А сейчас все встали и разошлись, у нас работы вагон и маленькая тележка.
   – А смета-а-унки? – Вымогатель снова опустился на четыре лапы и сделал умильную рожицу.
   – А не заслужил ты пока что сметанки. Посмотрим, может, в обед и получишь. – Я подмигнула.
   – Су-о-рова-у-йя, – снова завел свои тягучие гласные кот. – Но спрау-ведлива-у-йя, – тут же поправился он, наткнувшись на мой взгляд.
   – Так, все. Всем брысь! – Я встала, собрала грязную посуду и поставила в раковину.
   – Вик, ты семена травы для газона купила же? Я не помню, – уже в дверях притормозил Тимар, вспомнив о своем вопросе.
   – Да, Тимка. Все в сарае. Ты же сам вчера заносил.
   Тимар на секунду задумался, кивнул и ушел.
   – А я? Мне что делать? – привлек к себе внимание забытый кот.
   – А ты… – Хм… Интересно, а что делают фамильяры? И какое же сейчас дать ему задание, чтобы он сразу проникся и понял, что бездельничать не получится? – А ты пройдись по всему дому, загляни в каждое помещение и обследуй. Проверь, чтобы нигде не было мышиных ходов. А если еще и насекомых чуешь, то всяких жуков, пауков и прочих вредных гадов ищи. Будем выводить.
   – Есть! – Фамильяр отдал мне честь передней лапкой и на задних промаршировал в открытую дверь в холл.
   Я только головой покачала, стараясь не рассмеяться в голос.
   А у меня были другие планы – я собиралась пролистать журналы, чтобы найти обстановку хотя бы для одной комнаты. Пора уже обживаться. Вдруг Дом сможет сделать все сам? И была у меня еще одна идея…
   – Домик! – Я подошла к стене и погладила ее. – Домик, если ты сможешь, попробуй сделать застекленную веранду с этой стороны? Чтобы, когда выходишь из столовой, не сразу на улицу, а сначала на веранду? А то что-то зачастили к нам гости из Ферина, и все сразу в столовую идут…

Глава 5

   Ответа от Дома я никакого не получила, а потому, вспомнив кое-что, побежала к Тимару. Какой газон, когда нам забор должны ставить! Истопчут же все. Да и, насколько я знала, даже траву сеять надо было на почву, которую перед этим хорошо вскопали, разрыхлили и выдрали сорняки. Вот все это я и сообщила Тиму, который нашелся в сарае – он задумчиво разглядывал пачку с семенами.
   Так что для начала мы обследовали беседку и решили, что нужно для ее реанимации. Морилка для дерева, лак, возможно, краска для скамеек. Место, куда мангал поставить. А тут и машины с кирпичами подъехали. Дяденьки заборостроители поцокали языками, глядя на дом, снесли старый деревянный забор, и понеслось.
   Вновь я вернулась в дом только к вечеру, когда в животе уже бурчало от голода – как-то мы и про обед забыли с такой суетой. И столкнулась в холле с котом.
   – Хозя-а-у-йка! – Он очумело подергивал ушами. – Там это…
   – Что? – Я притормозила.
   – Там это… – снова повторил он, дернув уже и хвостом. Глянул в сторону кухни и понизил голос: – Там все изменилось.
   – Изменилось? – Я стремительно вошла на кухню и замерла на пороге.
   Сквозь окна была видна просторная застекленная веранда, которая занимала все пространство с этой стороны дома. Огось!
   – Ты видишь? – шепотом спросил из-за моей спины кот.
   – Вижу. Пойдем осмотрим?
   Я вышла из столовой на веранду и присвистнула. Широкая, пол из темного мореного дерева по всей веранде, кроме пятачка у порога. Там примерно два квадратных метра покрыты такой же плиткой, как и в кухне. Дверь на улицу тяжелая, с массивной круглой ручкой, в замочную скважину вставлен ключ. Выше замка – засов. Нижняя часть стен тоже отделана мореным деревом, а дальше, до самого верха, стекла. Под потолком – балки. В общем, основательная такая веранда. Я подошла к окну и постучала по нему костяшками пальцев. Я не специалист, но почему-то у меня было ощущение, что стекло или пуленепробиваемое, или какое-то особо прочное.
   – Однако, – протянула я в задумчивости.
   Выглянула за дверь, а там – крыльцо под навесом. Короче – красотища.
   – Хозя-а-у-йка! А это как так? – Сзади мне на пятки наступал кот, который тоже осторожно выглянул в дверь.
   – А вот так! – Я улыбнулась и, хекнув от натуги, подняла кота на руки. – Ох ты и разожрался, совершенно неподъемный.
   – Мне положено, я же саме-уц. – Кот насупился от моих слов, но, как только я почесала его за ухом, подобрел. – Ты мне про веранду-то объясни.
   – А это Дом у нас такой замечательный. Я его попросила сделать веранду, чтобы всякие подозрительные личности, которые бродят тут из Ферина, грязь в столовую не несли.
   – Ясно. Волшба, значит… – Кот опять забыл, что должен тянуть гласные. – Ну тогда все понятно. Сметанки дашь?
   – А ты весь дом обследовал?
   – А как же! Обижаешь, Хозяйка.
   – Значит, дам. Иди пока в кухню.
   Кот ушел, а я еще раз обошла всю веранду и все осмотрела. Да, Дом молодец. Веранду отгрохал знатную. О чем я ему и сообщила, погладив стену и поблагодарив. И снова – теплая волна эмоций. После чего я до поры до времени заперла на замок дверь из столовой. Пока тут столько народу строит забор, пусть лучше проход в Ферин будет закрыт.
   Следующие несколько дней рабочие ставили забор. Причем долго недоумевали, зачем мне двое ворот, но так как работа была оплачена, дело свое делали. И послушно устанавливали ворота строго в тех же местах, в которых они были до этого. А мы просто отдыхали, листали журналы, выбирая интерьеры. Параллельно следили за строительством и периодически кормили мужиков, упахивающихся с кирпичами. Гостей из другого мира пока больше не было, но я никого не выпускала в дверь из столовой, и сама старалась не подходить к той стороне участка, где стояли ворота в сторону Ферина. А то кто его знает, по какому принципу этот проход работает?
   Мы с Тимаром выбрали себе комнаты на втором этаже. Я – ту, что располагалась дальше всех от лестницы и имела балкон. Люблю я на балконе посидеть, на небо поглазеть. Тимар – ближе к лестнице. Но обустройство их пока отложили. Не хотелось при рабочих сильно что-то менять – кто их знает. А так – пустой дом и пустой.
   Но все рано или поздно заканчивается, вот и забор приобрел законченный монументальный вид, пугая соседей коваными штырями по периметру. По крайней мере дядя Миша впечатлился. Отловил он меня в момент возвращения из магазина с очередной партией покупок.
   – Вик, ты что это со строительством такое замутила? – Он стоял и курил, задумчиво оглядывая забор, который ныне прятал мой дом.
   – Добрый день, дядь Миша. Да вот, потихоньку домом занимаюсь. Уже и забор поставила.
   – Это я вижу, молодец. Я вот только не понял, ты когда дом-то успела отремонтировать? Вроде и машин не было… Я пару дней назад осматривал твою вотчину, – а ты уж и крышу восстановила, и окна вставила. Кого нанимала?
   – Мм, – протянула я. – Да так, неместных.
   – Понятно, – он помолчал, задумчиво крутя в руках сигарету. – Слышь, соседка, тебе там как вообще в доме живется? Ничего подозрительного не происходит?
   – Хм. – Я напряглась. – Да вроде нет, все спокойно. А что?
   – Да я тут с мужиками по соседству общался. Говорят, что место нехорошее это. Народ какой-то «мутный» иногда появлялся, а случалось, что люди пропадали. Слухи до сих пор ходят. Правда, последние лет пятьдесят все тихо, но ты это… поосторожнее. Я в мистику особо не верю, но сама знаешь, бывают места такие… Плохие. Как их там экстре… экстра… экстрансексы называют.
   – Экстрасенсы, – машинально исправила соседа. – Я учту, спасибо, что сказали.
   – Ага. Ты, если что, заходи по-соседски. Помогу, чем смогу. – Я благодарно улыбнулась и кивнула. – А че за пацан с тобой живет?
   – Братишка двоюродный. – Я решила не распространяться, что Тимар мне никто. Меньше знают соседи – спокойнее спят, да и вопросов лишних не будет. Братишка и братишка.
   – А, ну это хорошо. Он хоть и зеленый у тебя еще, а все мужик в доме.
   Распрощавшись с соседом, я пошла домой. Пока готовила еду, рассказала все, что поведал мне дядя Миша Тимару, ну, и коту вездесущему, куда ж без него.
   – Так что, Тимар, для всех землян ты мой двоюродный брат. С жителями Ферина такая легенда не пройдет – все же мы с тобой разных рас.
   – Братишка? – Тимар как-то странно на меня взглянул и стремительно покраснел. Помолчал, явно желая что-то сказать, но потом мотнул головой, передумав. – Спасибо, Вика.
   – За что?
   – Ну… – помялся он, – что братом назвала. Я… – У него дрогнул голос.
   – Да ну, Тимка, ты чего? – Я улыбнулась. – Ты мне и правда уже как младший братишка стал. Тем более что у меня нет ни братьев, ни сестер. – Я рассмеялась, чтобы убрать неловкость.
   – А я? А я? – тут же заголосил мохнатый член нашего трио, воспользовавшись паузой.
   – А что – ты?
   – А я тебе кто?
   – А ты мне, солнце мое толстопопое, фамильяр в пятидесятом поколении. – Это самое «солнце» обернулось и посмотрело на вышеупомянутую часть тела. Пошевелило хвостом.
   – И ничего не толстопопое, – пробурчало оно, насупившись. – Я просто крупный.
   – Несомненно. – Мы с Тимом переглянулись и синхронно фыркнули. – Скажи-ка мне лучше, ты имя наконец-то выбрал? Сколько уже можно? Неужели из такого большого списка ни одно не понравилось?
   История с именованием фамильяра у нас тянулась все эти дни. Я написала на бумажке целый список различных кошачьих имен, но это наглое волшебное создание пребывало в эйфории от такого изобилия и все никак не могло остановиться на каком-то одном.
   – Нет. Я не могу выбрать! – Он демонстративно надулся.
   А потом под моим укоризненным взглядом вытянул вперед лапу, выпустил один коготь внушительных размеров и стал его осматривать.
   – И что ты опять когти выпустил? Тоже мне, «Ужас, летящий на крыльях ночи». Я тебя ведь предупреждала, что драть ничего нельзя?
   – А я и не драл. – Он встал на задние лапы, одну лапу заложил за спину, а второй демонстративно помахал передо мной. – И не наговаривай. Это не я был!
   – Слушай ты, Зорро, ты тут когтем своим как шпагой передо мной не размахивай. Не ты – что? – спросила ласково.
   – Не я… Все – не я. – Кот выпучил глаза, поняв, что прокололся.
   – А поподробнее? Что именно не ты? – Я взяла в руки полотенце.
   – А-а-а, меня, потомственного фамильяра?! Полотенцем?! – Кот приготовился удирать.
   – Сознавайся, выпендрежник, что натворил, а то хуже будет, – я похлопала полотенцем по ладони.
   – Да не трогал я ее, она сама открылась, – заверещал кот. – Я только хотел… Уй, – сообразил он, что опять сболтнул лишнее, и сорвался с места, сиганув в холл.
   – А ну стой! – крикнула я, переглянувшись с Тимаром, и мы побежали за фамильяром.
   Кот стремительно улепетывал по лестнице на второй этаж, и я тоже рванула за ним, как вдруг услышала журчание воды в ванной. Той, что на первом этаже, под лестницей. Та-ак, а это еще что? Трубу прорвало, что ли? Оставив на время погоню за котом – все равно никуда не денется, – я вошла в ванную. А там… Я сначала замерла на секунду, а потом заорала во все горло и помчалась обратно в кухню. За сковородкой.
   Влетала я обратно в бешенстве. Мою! Чистую! Ванную! Какое-то грязное существо! Не потерплю! Тим вбежал за мной, а я, вооружившись сковородкой, как битой, наступала на это монстрообразное существо.
   Было оно зеленоватого цвета, встрепанное, с волосами и бородой цвета водорослей. Собственно, больше всего именно водоросли эти косматые патлы и напоминали. И все бы ничего – после оборотня и говорящего кота я бы такому зеленому гостю не удивилась. НО! Оно проникло в закрытый дом, в закрытую ванную, и оно было грязное неимоверно. И грязь эта пачкала плитку и ванну. А вот это меня категорически не устраивало.
   – Ах ты, свинья неряшливая… Пачкать мне все тут удумал? Да я тебя! – Я наступала на него со сковородкой, напрочь забыв и про электрошокеры, и про газовые баллончики. – Ты кто такой и как сюда проник?
   – Тихо, Хозяйка, тихо. – Нежданный гость распахнул большие выпуклые глаза и попятился от меня. – Я по делу.
   – Я тебе сейчас устрою дело! Ты что ж это, паразит такой, творишь? Ты, что ли, здесь все отмывал, чтобы грязь заносить? – Глупо, конечно, но я совершенно озверела от такого произвола.
   Нет, ну честно – я тут как каторжная отмывала весь этот дом, уставала как собака, и вдруг не пойми кто является и снова все пачкает! И ладно бы просто наследил. Так нет же, комки земли и тины на полу, отпечатки чумазых ладоней на стене… Мое возмущение было безгранично. Причем не то чтобы я была маниакальной поборницей чистоты, вовсе нет. Но все-таки должны же быть какие-то разумные границы? Я так злилась, что даже не испугалась.
   – Да я не специально. – Зеленый мужичок, это я уже рассмотрела, затравленно оглянулся, ища пути отступления, и попытался просочиться к выходу из ванной.
   – Ну уж нет! В холл еще мне грязь наносить? Прибью!
   – Вика, успокойся. – Сзади мне на плечо легла рука Тимара, и я даже подпрыгнула от испуга. – Это водяной. Видать, дело у него к тебе есть.
   – Да плевать мне, что там за дело! – Сковородку я опустила, но злиться не перестала. – Слушай, ты, водяной, Тимар тебе сейчас покажет, как включить душ, и выдаст тряпку. Вот пока за собой не уберешь и не смоешь все с себя – я с тобой даже разговаривать не буду. Ясно? – Последнее слово вышло больше похожим на рык.
   Водяной втянул голову в плечи, переглянулся с оборотнем и быстро кивнул.
   – Выполнять! – Я развернулась и выскочила из ванной.
   Блин! С такими гостями никаких нервов не хватит!
   Позвали меня обратно в ванную минут через двадцать. Я за это время уже успела успокоиться и даже выпить чашечку кофе. Так что пошла выслушивать, что там за дело у водяного, вполне спокойно. Вошла, осмотрелась. Все было оттерто, тряпка отжата и аккуратно повешена на трубу. Водяной тоже отмылся и сейчас выглядел вполне пристойно.
   Ну да, кожа зеленоватая, глаза как плошки, длинные волосы и борода тоже зеленые и как будто из водорослей, как мне и показалось сначала. Из одежды присутствовала только набедренная повязка.
   – Ну что за дело? Я слушаю. – Я прошла и села на стоящий у стиральной машинки табурет.
   Водяной помялся под моим взглядом, переступил босыми ступнями и присел на край ванной.
   – Помощь нужна, – заговорил он наконец, бросив быстрый взгляд на дверь из ванной.
   Там стоял, прислонившись к косяку Тимар, а из-за его ноги выглядывал вернувшийся кот.
   – Какая? Я слушаю. – Эх, прав был Тимар, говоря о том, что скоро начнется паломничество.
   – Тут такое дело, Хозяйка… Водяной я, из пруда неподалеку от Листянок. Последние годы что-то случилось с ним. Уж сколько я бьюсь, а все не справляюсь. Вода цветет, то, что на дне, гниет, и ладно бы как всегда – управлялся же. А тут прямо напасть какая-то. Как прокляли прудик мой, – он печально вздохнул. – Еще немного, и в болото превратится. Русалки все мои сбежали, сказали, что в болоте жить не собираются.