– Не переживай, – слегка обнял Катьку Леша. – У нас еще впереди целых два дня. Да и не случилось ничего страшного.
– Тебе легко говорить, – вздохнула Катька. – А у меня накрылась медным тазом мечта всей жизни.
– Да брось ты! Будут в твоей жизни еще поездки с байкерами, ты у нас подруга отчаянная и везучая, – попробовал утешить ее Кир. – А ты как, Макс? С нами домой, или все-таки поедешь?
– Пока не решил.
Макс действительно колебался. Ему не хотелось бросать сложившуюся компанию, но и поехать отчаянно хотелось. Впрочем, время для того, чтобы сделать выбор, у него еще было.
...Второй и третий день фестивальной программы мало чем отличались от первого, кроме выступавших исполнителей. Вот разве что в последний день ребята чуть не попали в милицию, оказавшись слишком близко от эпицентра внезапно вспыхнувшей драки. Господа охранники правопорядка хватали всех без разбора, лишь бы прекратить начавшееся безобразие.
Спасла положение Катька, которая повисла на руке милиционера, вцепившегося в Лешку. Она детским голоском верещала, что их руководитель не дрался, умоляла отпустить его, так как без Алексея Иваныча в гостиницу их не пустят. То ли она была весьма убедительна в своей роли растерянной школьницы, то ли милиционер уже выполнил план по хватанию граждан, но Лешку он отпустил. А, может, просто не выдержали барабанные перепонки бравого служителя закона: в своем стремлении отстоять друга Катька дошла почти до ультразвука. Одним словом, со столичной каталажкой знакомство у ребят не состоялось, что их безусловно порадовало.
– Спасибо, Катя, – поблагодарил девчонку спасенный парень. – Ты меня выручила.
– Да ладно, – отмахнулась она. – Делов-то! Пойдемте-ка, братцы, упаковываться: выезжать нам опять ни свет ни заря. Судьба у нас такая.
Сворачивать палатку оказалось гораздо проще, чем ставить: ребята в два счета управились с этим делом, весело перешучиваясь и вспоминая подробности Катькиного сражения с милиционером. Только Макс не принимал участия в общем разговоре. Он принял решение и думал, как сообщить остальным, что возвращаться они будут без него.
Первым состояние друга заметил Кир. Он отозвал Макса в сторонку и спросил напрямик:
– Едешь?
– Да. Только Катюша расстроится опять.
– Ничего, ее Лешка утешит. У него вроде получается неплохо в последнее время.
– Кир, а как ты думаешь, у него это серьезно?
– А бог его знает! В таких делах ничего заранее сказать нельзя. Да и сам подумай: он старше Катюни и живет в другом городе. А почему ты спрашиваешь? Тебя она тоже нравится?
– Нравится, но не так как Лешке. Просто я за нее беспокоюсь.
– Ну и зря. Она сама способна разобраться что к чему.
– Ты прав, наверное. Ну что, я пойду к нашим байкерам, узнаю, когда они выезжают, а потом уже поговорю с остальными.
– Давай.
Макс ушел, а Кир вернулся к Кате и Лешке.
– А куда Макса дел? – поинтересовалась девчонка.
– Он к байкерам пошел.
– Ой, а что же это он один пошел? Нам всем надо бы с ними попрощаться! – встрепенулась она.
– Не всем. Макс с ними поедет.
– Все-таки решился! – против ожидания ребят, расстроенной Катька не выглядела. – Здорово!
– Вот те и раз! – удивился Кир. – А он, бедняга, не знает, как тебе сказать, обидеть боится!
– Да брось ты! Что ж я зверь какой? Это ж глупость несусветная, требовать, чтобы Макс отказался от такой возможности.
– Ну и слава Богу! А вот и он сам.
– Максик, – бросилась парню навстречу Катька. – Какой ты молодец, что решился поехать! Я так за тебя рада. Когда отправляетесь?
У Макса отлегло от сердца.
– Прямо сейчас. Денис и Колян с Ольгой только меня дожидаются. Так что до вокзала я вас проводить не смогу.
– Ну и не надо, – легко согласилась девчонка. – Не маленькие, сами доберемся. А напоследок погуляем. Только пообещай мне, что обязательно все расскажешь, ладно?
– Конечно, Катюша. Давай прощаться, а то меня ждут.
– А чего прощать-то? – заговорил Кир. – Через дня три-четыре снова увидимся. Так что пока, Максик.
– С тобой мы, конечно, увидимся и с Катюшей тоже. А вот с Лешей вряд ли.
– Зря ты так думаешь, – улыбнулся Леша. – Я рассчитываю еще не раз встретится.
– Вот как? – Макс понимающе посмотрел на парня, обнявшего Катю. – Ну тогда желаю удачи! И до свиданья, ребята.
– Счастливо, Макс, желаем тебе весело прокатиться!
Глава 10
– Тебе легко говорить, – вздохнула Катька. – А у меня накрылась медным тазом мечта всей жизни.
– Да брось ты! Будут в твоей жизни еще поездки с байкерами, ты у нас подруга отчаянная и везучая, – попробовал утешить ее Кир. – А ты как, Макс? С нами домой, или все-таки поедешь?
– Пока не решил.
Макс действительно колебался. Ему не хотелось бросать сложившуюся компанию, но и поехать отчаянно хотелось. Впрочем, время для того, чтобы сделать выбор, у него еще было.
...Второй и третий день фестивальной программы мало чем отличались от первого, кроме выступавших исполнителей. Вот разве что в последний день ребята чуть не попали в милицию, оказавшись слишком близко от эпицентра внезапно вспыхнувшей драки. Господа охранники правопорядка хватали всех без разбора, лишь бы прекратить начавшееся безобразие.
Спасла положение Катька, которая повисла на руке милиционера, вцепившегося в Лешку. Она детским голоском верещала, что их руководитель не дрался, умоляла отпустить его, так как без Алексея Иваныча в гостиницу их не пустят. То ли она была весьма убедительна в своей роли растерянной школьницы, то ли милиционер уже выполнил план по хватанию граждан, но Лешку он отпустил. А, может, просто не выдержали барабанные перепонки бравого служителя закона: в своем стремлении отстоять друга Катька дошла почти до ультразвука. Одним словом, со столичной каталажкой знакомство у ребят не состоялось, что их безусловно порадовало.
– Спасибо, Катя, – поблагодарил девчонку спасенный парень. – Ты меня выручила.
– Да ладно, – отмахнулась она. – Делов-то! Пойдемте-ка, братцы, упаковываться: выезжать нам опять ни свет ни заря. Судьба у нас такая.
Сворачивать палатку оказалось гораздо проще, чем ставить: ребята в два счета управились с этим делом, весело перешучиваясь и вспоминая подробности Катькиного сражения с милиционером. Только Макс не принимал участия в общем разговоре. Он принял решение и думал, как сообщить остальным, что возвращаться они будут без него.
Первым состояние друга заметил Кир. Он отозвал Макса в сторонку и спросил напрямик:
– Едешь?
– Да. Только Катюша расстроится опять.
– Ничего, ее Лешка утешит. У него вроде получается неплохо в последнее время.
– Кир, а как ты думаешь, у него это серьезно?
– А бог его знает! В таких делах ничего заранее сказать нельзя. Да и сам подумай: он старше Катюни и живет в другом городе. А почему ты спрашиваешь? Тебя она тоже нравится?
– Нравится, но не так как Лешке. Просто я за нее беспокоюсь.
– Ну и зря. Она сама способна разобраться что к чему.
– Ты прав, наверное. Ну что, я пойду к нашим байкерам, узнаю, когда они выезжают, а потом уже поговорю с остальными.
– Давай.
Макс ушел, а Кир вернулся к Кате и Лешке.
– А куда Макса дел? – поинтересовалась девчонка.
– Он к байкерам пошел.
– Ой, а что же это он один пошел? Нам всем надо бы с ними попрощаться! – встрепенулась она.
– Не всем. Макс с ними поедет.
– Все-таки решился! – против ожидания ребят, расстроенной Катька не выглядела. – Здорово!
– Вот те и раз! – удивился Кир. – А он, бедняга, не знает, как тебе сказать, обидеть боится!
– Да брось ты! Что ж я зверь какой? Это ж глупость несусветная, требовать, чтобы Макс отказался от такой возможности.
– Ну и слава Богу! А вот и он сам.
– Максик, – бросилась парню навстречу Катька. – Какой ты молодец, что решился поехать! Я так за тебя рада. Когда отправляетесь?
У Макса отлегло от сердца.
– Прямо сейчас. Денис и Колян с Ольгой только меня дожидаются. Так что до вокзала я вас проводить не смогу.
– Ну и не надо, – легко согласилась девчонка. – Не маленькие, сами доберемся. А напоследок погуляем. Только пообещай мне, что обязательно все расскажешь, ладно?
– Конечно, Катюша. Давай прощаться, а то меня ждут.
– А чего прощать-то? – заговорил Кир. – Через дня три-четыре снова увидимся. Так что пока, Максик.
– С тобой мы, конечно, увидимся и с Катюшей тоже. А вот с Лешей вряд ли.
– Зря ты так думаешь, – улыбнулся Леша. – Я рассчитываю еще не раз встретится.
– Вот как? – Макс понимающе посмотрел на парня, обнявшего Катю. – Ну тогда желаю удачи! И до свиданья, ребята.
– Счастливо, Макс, желаем тебе весело прокатиться!
Глава 10
И снова ночь, скорость и бьющий в лицо ветер. Только теперь рев машин был гораздо мощнее, так как по трассе летели не два байка, а больше дюжины. На ночевку байкеры собирались устроиться в Бологое, а до этого останавливались всего пару раз, чтобы перекусить и сменить друг друга у руля. Только двужильный Денис с Максом за спиной все время вел сам.
Крайц страшно удивился, когда обнаружил, сколько девушек было в этой компании. Причем управлялись они с байками ничуть не хуже парней. На одном из привалов парнишка пристал к Ольге с расспросами: ему было ужасно интересно, зачем они едут в Питер и как вообще собралась такая большая команда. Ольга охотно ответила:
– Мы с Коляном неделю назад поженились, Дениска свидетелем был. А теперь это у нас свадебное путешествие. А остальные кто откуда, я половину народа впервые вижу. А насчет причины... Даже не знаю, что тебе сказать! Это должно быть в крови, просто так объяснить не возможно, как не может объяснить альпинист, что его тянет в горы, где он запросто может свернуть себе шею. Что-то начинает тебя тянуть, тогда ты прыгаешь в седло байка и несешься...
– Я понял, ты очень хорошо объяснила.
– Ну и ладно, значит, мои педагогические навыки пока еще при мне.
– Какие навыки? – переспросил удивленный Макс.
– Обыкновенные. Я английский в школе преподаю, а сейчас в отпуске.
– Ты учительница?
– Ну да, а что тут удивительного?
– Извини, но никогда бы не подумал...
– Ну да, ты же привык видеть учителей в деловых костюмах и со строгим выражением лица, – усмехнулась Ольга. – Все мы рабы стереотипов. Дениска вот знаешь кто?
– Раньше я попытался бы предположить, но после твоих откровений не рискну.
– Правильно, все равно не угадаешь. Он один из самых серьезных юристов Саратова. Мой супруг бухгалтер. А вон того красавца с бородой видишь? Так это вообще батюшка.
– Н-да, – протянул Макс, а потом спохватился. – Ольга, а это ничего, что я к вам на ты обращаюсь?
– А как еще ты должен к нам обращаться?
– Ну, все-таки вы тут все такие взрослые, а мне всего четырнадцать...
– Сколько-сколько? – теперь пришла Ольгина очередь удивляться.
– Четырнадцать.
– Рехнуться можно! Я-то думала, что тебе никак не меньше семнадцати. И что теперь прикажешь с тобой делать?
– Оль, а что изменилось от того, что ты узнала мой возраст?
– Извини, меня тоже стереотипы подвели. Я просто вспомнила, как зимой возила твоих ровесников на экскурсию в Москву. Они из меня всю душу вытрясли. Всю дорогу боялась, как бы они чего не натворили: то водку отбирала, то мальчишек из девчоночьих купе выгоняла. Отвечать-то мне пришлось бы.
– И теперь ты решила, что несешь за меня персональную ответственность, да?
– Примерно так. Ты уж извини.
– Да все нормально, не переживай. Я человек вполне самостоятельный и один путешествую не в первый раз.
– Да? А где ты еще был?
– В Германии, в Турции, на Кипре, в Штатах... – начал перечислять Макс. – Много где. Меня родители и с собой брали и путевки покупали неоднократно.
– Я тебе завидую, – вздохнула Ольга.
– А я тебе. Раньше мне доводилось путешествовать только с полным комфортом, надоело уже смертельно, а такое приключение у меня в первый раз.
– Правда? А выглядишь ты бывалым!
– Это Катюше спасибо: она уговорила отправиться на собаках, мне такое никогда и в голову прийти не могло. Я ведь даже не подозревал, что так можно.
– А тут я еще со своим предложением, – усмехнулась Ольга. – Совсем тебя с панталыку сбили!
– Что ты! Все это так здорово!
– Куда уж здоровее! А ты домой-то как будешь из Питера добираться? Опять на собаках?
– Можно и так. Мне понравилось.
– Нет, Макс, на собаках хорошо компанией путешествовать, в одного хуже. Ну ладно, что-нибудь придумаем.
– Не нужно за меня беспокоиться, – попросил Макс. – Я ведь тебе уже говорил, что вполне могу о себе позаботиться. Можно и просто поездом доехать, если надоест приключаться.
– Зайцем в тамбуре?
– Нет, в купе с билетом.
– А бабки где ты на билет возьмешь?
– Ольга, ну хватит уже, а? Есть у меня бабки в достаточном количестве, родители за меня не беспокоятся, они по делам в Мексике, и не простыну я, и поесть не забуду вовремя!
– Не злись, это во мне опять учительские привычки заговорили. Больше я к тебе приставать не буду.
– Спасибо.
...В Питер приехали вечером следующего дня и всей толпой отправились в байкерский клуб. Макс, который благодаря Ольге успел освоиться в команде, в этом заведение снова почувствовал себя не в своей тарелке. Слишком много там было крупных татуированных дядек в джинсе и коже, рядом с которыми парнишка чувствовал полным доходягой. К тому же заказали они отнюдь не газированную водичку, а пиво. Максу тоже вручили бутылку. Он недоуменно повертел ее в руках, а потом махнул на все рукой и стал пить. В конце концов, не так уж там было много градусов, а белой вороной быть не хотелось.
Через некоторое время, когда в атмосфере клуба добавилось градусов и душевности, народ принялся травить байкерские байки. Макс с горящими глазами слушал их рассказы, пытаясь по началу отделять правду от вымысла, но вскоре перестал: гораздо интересней было думать, что все происходило на самом деле. Впрочем, кое-какие вещи он все равно напрочь не понимал, особенно если дело касалось каких-то технических деталей: всякие там карбюраторы были для парнишки пока что тайной за семью печатями. Но не понимать он не любил, поэтому дал себе слово обязательно разобраться.
Один из байкеров обладал изумительным даром рассказчика. В его изложении любой пустяк превращался в увлекательную искрометную повесть. Макс настолько его заслушался, что мысленно уже видел самого себя одетым в клепаную косуху и мчащимся навстречу неизвестности.
Из этого транса он вышел, когда к их компании подошел новый человек, и все зашумели, радостно приветствуя его. Пришедший был почти совершенно седым и невероятно жилистым. Ольга позже объяснила Максу, что это Дема, один из самых старых российских байкеров, личность почти легендарная. Парнишка с трепетом пожал протянутую Демой руку, которую тот протянул ему как равному. Это рукопожатие стало последней каплей, доконавшей Макса окончательно: он решил как можно скорее обзавестись собственным байком, чтобы проводить все каникулы в его седле.
Оказалось, что в клуб Дема пришел не случайно, он сообщил всем, что сегодня здесь будет петь Капа. Макс напряг свою память, но так и не смог вспомнить, кто это такой: имя было ему совершенно незнакомо. А вот у всех остальных сообщение Демы вызвало бурный восторг, – они-то хорошо знали, кто такой Капа. Видя недоуменное лицо Макса, Ольга снова взяла на себя труд по его просвещению.
– Капа личность широко известная в узких кругах. Он музыкант, сам пишет песни, сам и поет, правда от обычного КСП-шника отличается как художник от маляра. Я когда впервые услышала его запись, то разревелась, как последняя сентиментальная дура. И —веришь? – мне нисколько не стыдно в этом признаться.
– Слушай, я вообще-то неплохо знаю наших исполнителей, но о Капе никогда нигде не слышал.
– И не мудрено, – улыбнулась Ольга. – Он своей музыкой деньги не зарабатывает, студийных записей не делает, да и играет либо просто в гостях, либо вот в таких маленьких заведениях, причем совершенно бесплатно. Иногда к нему пририсовывается пара-тройка других музыкантов, как на одном из московских концертов. С Капой тогда играл Богомол, он сейчас в Москву окончательно перебрался, девушка какая-то со скрипкой и парнишка-перкуссионист. Именно с этого концерта запись ко мне и попала. Вон, смотри: ребята магнитофон настраивают. Это же чудо какое-то, что мы сюда приехали и нарвались на Капу! Ты сам не представляешь, как тебе повезло!
Когда появился бритый наголо человек с добрыми и немного печальными глазами и с гитарой за спиной, все байкеры приветствовали его восторженными воплями. Насколько ему повезло, Макс понял очень быстро, почти сразу после того, как Капа уселся на стул, начал играть и запел. в клубе установилась полная тишина, даже бармен перестал греметь стаканами.
Когда Капа покинул клуб, парнишка стряхнул оцепенение и обратился к Ольге.
– Оля, мне необходима эта кассета. Как ее можно получить?
– Очень просто: топай к владельцу магнитофона и договаривайся с ним. Я его не знаю, но думаю, что не откажет. Среди байкеров жлобов нет.
– А если все-таки откажет?
– Ну тогда запиши мне свой адрес, я сделаю копию со своей кассеты и пришлю тебе.
– Спасибо, но мне хочется именно эту запись, так что пойду попробую договориться.
– Поспеши, а то он уже собрался уходить.
Макс догнал владельца магнитофона и коснулся его руки, чтобы привлечь внимание к своей персоне. Парень остановился и взглянул на него вопросительно.
– Тебе чего?
– Я очень хочу копию твоей кассеты.
– А чего сам не записал? – хмуро ответил парень.
– Послушай, я тут вообще случайно оказался, Капу раньше никогда не слышал, – лихорадочно принялся объяснять Макс.
– А! Проняло?
– Еще как!
– Кассета чистая есть?
– Нет, – огорчился Макс. – Но ведь ее можно где-нибудь купить?
– Где ты сейчас купишь! Ладно, поехали ко мне, там я тебе перепишу.
– Подожди, я же не из Питера, мне у своих узнать надо, где их потом искать.
– Давай быстрее! И имей в виду: обратно сюда я тебя не повезу, так и знай. Мне завтра на работу рано вставать. А заночевать можешь.
Макс вернулся к Ольге и быстренько пересказал ей свой разговор с парнем. Та немного подумала, а потом сказала:
– Ну и заночуй у него. А завтра приходи сюда часикам к одиннадцати.
– А вы сейчас куда?
– А кто куда. Будем на ночлег определяться к Питерским ребятам. У нас с этим просто: можно приехать в любой город и легко найти, где перекантоваться. У меня дома тоже частенько гости зависают.
– Ну ладно, до завтра. Я побежал.
Макс выскочил на улицу, боясь, что парень его не дождался и уехал, но тот ждал, успев усесться в седло байка.
– Садись быстрее, поехали.
Он привез неожиданного гостя к пошарпанному дому на Васильевском спуске и провел через захламленный коридор в крохотную комнатенку в комунальной квартире.
– Ну давай что ли познакомимся, раз вместе ночь коротать будем. Меня зовут Боб.
– А я Макс.
– Есть хочешь?
– Немного.
– Сейчас сообразим.
– Да не надо, лучше сначала кассету мне перепиши. А еда у меня еще с Москвы осталась.
– Как скажешь, – усмехнулся Боб.
Пока он возился с магнитофоном, Макс распотрошил свой рюкзак и придвинул угощение хозяину, а потом выпал из реальности чуть больше, чем на час: снова зазвучал голос Капы...
На следующий день Боб поднял Макса ни свет ни заря, так как действительно спешил на работу. Впрочем, Макс был на него не в обиде. Гораздо ценнее для него была полученная кассета. Он простился с Бобом, который радушно предложил заваливать в любое время, случись Максу снова оказаться в Питере.
Крайц несколько часов прогулял по городу, забрел на Невский, где вдоволь насмотрелся на питерских художников, пообщался с трешерами, околачивающимися на ступеньках Казанского собора... Словом, продолжал постигать неизвестную ему ранее сторону жизни. К одиннадцати, как и было условлено, он вернулся к байкерскому клубу. Команда, с которой он приехал, уже была там. Ольга приветственно помахала парню рукой.
– Привет! Все в порядке?
– Конечно. Кассету мне Боб переписал, но ты тоже возьми мой адрес и пришли свою, ладно?
– Ладно. Слушай, я тут с народом пообщалась, оказалось, что есть ребята, которые едут в том же направлении, что и ты. Поедешь с ними домой?
– А вы куда?
– А куда глаза глядят! К вечеру решим. У нас еще две недели отпуска, так что домой мы пока не торопимся. Хочешь, давай с нами.
– Хотеть-то хочу, но думаю, что для первого раза мне пока достаточно.
– Его рвало на родину, – пошутила Ольга. – Тогда пошли знакомиться.
Она представила Макса ребятам, с которыми ему предстояло добираться домой и попрощалась. Парней было пятеро на трех байках, Крайц стал шестым. Начался финальный этап его путешествия...
...Родной город показался Максу каким-то совершенно другим, более близким, что ли. Впрочем, это не город изменился, а он сам. Повзрослевший Крайц понял, что ему нравится возвращаться, только для этого нужно обязательно уезжать.
Крайц страшно удивился, когда обнаружил, сколько девушек было в этой компании. Причем управлялись они с байками ничуть не хуже парней. На одном из привалов парнишка пристал к Ольге с расспросами: ему было ужасно интересно, зачем они едут в Питер и как вообще собралась такая большая команда. Ольга охотно ответила:
– Мы с Коляном неделю назад поженились, Дениска свидетелем был. А теперь это у нас свадебное путешествие. А остальные кто откуда, я половину народа впервые вижу. А насчет причины... Даже не знаю, что тебе сказать! Это должно быть в крови, просто так объяснить не возможно, как не может объяснить альпинист, что его тянет в горы, где он запросто может свернуть себе шею. Что-то начинает тебя тянуть, тогда ты прыгаешь в седло байка и несешься...
– Я понял, ты очень хорошо объяснила.
– Ну и ладно, значит, мои педагогические навыки пока еще при мне.
– Какие навыки? – переспросил удивленный Макс.
– Обыкновенные. Я английский в школе преподаю, а сейчас в отпуске.
– Ты учительница?
– Ну да, а что тут удивительного?
– Извини, но никогда бы не подумал...
– Ну да, ты же привык видеть учителей в деловых костюмах и со строгим выражением лица, – усмехнулась Ольга. – Все мы рабы стереотипов. Дениска вот знаешь кто?
– Раньше я попытался бы предположить, но после твоих откровений не рискну.
– Правильно, все равно не угадаешь. Он один из самых серьезных юристов Саратова. Мой супруг бухгалтер. А вон того красавца с бородой видишь? Так это вообще батюшка.
– Н-да, – протянул Макс, а потом спохватился. – Ольга, а это ничего, что я к вам на ты обращаюсь?
– А как еще ты должен к нам обращаться?
– Ну, все-таки вы тут все такие взрослые, а мне всего четырнадцать...
– Сколько-сколько? – теперь пришла Ольгина очередь удивляться.
– Четырнадцать.
– Рехнуться можно! Я-то думала, что тебе никак не меньше семнадцати. И что теперь прикажешь с тобой делать?
– Оль, а что изменилось от того, что ты узнала мой возраст?
– Извини, меня тоже стереотипы подвели. Я просто вспомнила, как зимой возила твоих ровесников на экскурсию в Москву. Они из меня всю душу вытрясли. Всю дорогу боялась, как бы они чего не натворили: то водку отбирала, то мальчишек из девчоночьих купе выгоняла. Отвечать-то мне пришлось бы.
– И теперь ты решила, что несешь за меня персональную ответственность, да?
– Примерно так. Ты уж извини.
– Да все нормально, не переживай. Я человек вполне самостоятельный и один путешествую не в первый раз.
– Да? А где ты еще был?
– В Германии, в Турции, на Кипре, в Штатах... – начал перечислять Макс. – Много где. Меня родители и с собой брали и путевки покупали неоднократно.
– Я тебе завидую, – вздохнула Ольга.
– А я тебе. Раньше мне доводилось путешествовать только с полным комфортом, надоело уже смертельно, а такое приключение у меня в первый раз.
– Правда? А выглядишь ты бывалым!
– Это Катюше спасибо: она уговорила отправиться на собаках, мне такое никогда и в голову прийти не могло. Я ведь даже не подозревал, что так можно.
– А тут я еще со своим предложением, – усмехнулась Ольга. – Совсем тебя с панталыку сбили!
– Что ты! Все это так здорово!
– Куда уж здоровее! А ты домой-то как будешь из Питера добираться? Опять на собаках?
– Можно и так. Мне понравилось.
– Нет, Макс, на собаках хорошо компанией путешествовать, в одного хуже. Ну ладно, что-нибудь придумаем.
– Не нужно за меня беспокоиться, – попросил Макс. – Я ведь тебе уже говорил, что вполне могу о себе позаботиться. Можно и просто поездом доехать, если надоест приключаться.
– Зайцем в тамбуре?
– Нет, в купе с билетом.
– А бабки где ты на билет возьмешь?
– Ольга, ну хватит уже, а? Есть у меня бабки в достаточном количестве, родители за меня не беспокоятся, они по делам в Мексике, и не простыну я, и поесть не забуду вовремя!
– Не злись, это во мне опять учительские привычки заговорили. Больше я к тебе приставать не буду.
– Спасибо.
...В Питер приехали вечером следующего дня и всей толпой отправились в байкерский клуб. Макс, который благодаря Ольге успел освоиться в команде, в этом заведение снова почувствовал себя не в своей тарелке. Слишком много там было крупных татуированных дядек в джинсе и коже, рядом с которыми парнишка чувствовал полным доходягой. К тому же заказали они отнюдь не газированную водичку, а пиво. Максу тоже вручили бутылку. Он недоуменно повертел ее в руках, а потом махнул на все рукой и стал пить. В конце концов, не так уж там было много градусов, а белой вороной быть не хотелось.
Через некоторое время, когда в атмосфере клуба добавилось градусов и душевности, народ принялся травить байкерские байки. Макс с горящими глазами слушал их рассказы, пытаясь по началу отделять правду от вымысла, но вскоре перестал: гораздо интересней было думать, что все происходило на самом деле. Впрочем, кое-какие вещи он все равно напрочь не понимал, особенно если дело касалось каких-то технических деталей: всякие там карбюраторы были для парнишки пока что тайной за семью печатями. Но не понимать он не любил, поэтому дал себе слово обязательно разобраться.
Один из байкеров обладал изумительным даром рассказчика. В его изложении любой пустяк превращался в увлекательную искрометную повесть. Макс настолько его заслушался, что мысленно уже видел самого себя одетым в клепаную косуху и мчащимся навстречу неизвестности.
Из этого транса он вышел, когда к их компании подошел новый человек, и все зашумели, радостно приветствуя его. Пришедший был почти совершенно седым и невероятно жилистым. Ольга позже объяснила Максу, что это Дема, один из самых старых российских байкеров, личность почти легендарная. Парнишка с трепетом пожал протянутую Демой руку, которую тот протянул ему как равному. Это рукопожатие стало последней каплей, доконавшей Макса окончательно: он решил как можно скорее обзавестись собственным байком, чтобы проводить все каникулы в его седле.
Оказалось, что в клуб Дема пришел не случайно, он сообщил всем, что сегодня здесь будет петь Капа. Макс напряг свою память, но так и не смог вспомнить, кто это такой: имя было ему совершенно незнакомо. А вот у всех остальных сообщение Демы вызвало бурный восторг, – они-то хорошо знали, кто такой Капа. Видя недоуменное лицо Макса, Ольга снова взяла на себя труд по его просвещению.
– Капа личность широко известная в узких кругах. Он музыкант, сам пишет песни, сам и поет, правда от обычного КСП-шника отличается как художник от маляра. Я когда впервые услышала его запись, то разревелась, как последняя сентиментальная дура. И —веришь? – мне нисколько не стыдно в этом признаться.
– Слушай, я вообще-то неплохо знаю наших исполнителей, но о Капе никогда нигде не слышал.
– И не мудрено, – улыбнулась Ольга. – Он своей музыкой деньги не зарабатывает, студийных записей не делает, да и играет либо просто в гостях, либо вот в таких маленьких заведениях, причем совершенно бесплатно. Иногда к нему пририсовывается пара-тройка других музыкантов, как на одном из московских концертов. С Капой тогда играл Богомол, он сейчас в Москву окончательно перебрался, девушка какая-то со скрипкой и парнишка-перкуссионист. Именно с этого концерта запись ко мне и попала. Вон, смотри: ребята магнитофон настраивают. Это же чудо какое-то, что мы сюда приехали и нарвались на Капу! Ты сам не представляешь, как тебе повезло!
Когда появился бритый наголо человек с добрыми и немного печальными глазами и с гитарой за спиной, все байкеры приветствовали его восторженными воплями. Насколько ему повезло, Макс понял очень быстро, почти сразу после того, как Капа уселся на стул, начал играть и запел. в клубе установилась полная тишина, даже бармен перестал греметь стаканами.
Песня выворачивала Макса наизнанку, рождая в его душе какую-то мучительную тоску по несбывшемуся...
«Дороги в Египет
Уводят узором
С холщовых рубах.
Прости мне усталость
Мне только осталось
Запрет на губах...»
Голос певца то понижался почти до шепота, то едва не срывался на крик. Но не было в этом дешевого надрыва свойственного многим самодеятельным бардам, за что их Макс и недолюбливал. Капа же творил чудо, сплетая воедино музыку, колдовские слова и свой голос. Он пел будто самым сердцем, а играл не на гитаре, а на душах слушателей. Максу во всяком случае казалось именно так.
«Эй, смотрите – звезда упала
Словно сердце чье-то сгорело.
В час, когда тишина кричала
И до боли терзала слух...»
...Полтора десятка изумительных песен вместил в себя этот маленький концерт, но Крайца он потряс гораздо больше, чем московский трехдневный сейшн рок-звезд, на котором он был два дня назад. Требовалось во что бы то ни стало заполучить запись.
«К черту, к Шиве, к черной лире
Мы уйдем из дома!..»
Когда Капа покинул клуб, парнишка стряхнул оцепенение и обратился к Ольге.
– Оля, мне необходима эта кассета. Как ее можно получить?
– Очень просто: топай к владельцу магнитофона и договаривайся с ним. Я его не знаю, но думаю, что не откажет. Среди байкеров жлобов нет.
– А если все-таки откажет?
– Ну тогда запиши мне свой адрес, я сделаю копию со своей кассеты и пришлю тебе.
– Спасибо, но мне хочется именно эту запись, так что пойду попробую договориться.
– Поспеши, а то он уже собрался уходить.
Макс догнал владельца магнитофона и коснулся его руки, чтобы привлечь внимание к своей персоне. Парень остановился и взглянул на него вопросительно.
– Тебе чего?
– Я очень хочу копию твоей кассеты.
– А чего сам не записал? – хмуро ответил парень.
– Послушай, я тут вообще случайно оказался, Капу раньше никогда не слышал, – лихорадочно принялся объяснять Макс.
– А! Проняло?
– Еще как!
– Кассета чистая есть?
– Нет, – огорчился Макс. – Но ведь ее можно где-нибудь купить?
– Где ты сейчас купишь! Ладно, поехали ко мне, там я тебе перепишу.
– Подожди, я же не из Питера, мне у своих узнать надо, где их потом искать.
– Давай быстрее! И имей в виду: обратно сюда я тебя не повезу, так и знай. Мне завтра на работу рано вставать. А заночевать можешь.
Макс вернулся к Ольге и быстренько пересказал ей свой разговор с парнем. Та немного подумала, а потом сказала:
– Ну и заночуй у него. А завтра приходи сюда часикам к одиннадцати.
– А вы сейчас куда?
– А кто куда. Будем на ночлег определяться к Питерским ребятам. У нас с этим просто: можно приехать в любой город и легко найти, где перекантоваться. У меня дома тоже частенько гости зависают.
– Ну ладно, до завтра. Я побежал.
Макс выскочил на улицу, боясь, что парень его не дождался и уехал, но тот ждал, успев усесться в седло байка.
– Садись быстрее, поехали.
Он привез неожиданного гостя к пошарпанному дому на Васильевском спуске и провел через захламленный коридор в крохотную комнатенку в комунальной квартире.
– Ну давай что ли познакомимся, раз вместе ночь коротать будем. Меня зовут Боб.
– А я Макс.
– Есть хочешь?
– Немного.
– Сейчас сообразим.
– Да не надо, лучше сначала кассету мне перепиши. А еда у меня еще с Москвы осталась.
– Как скажешь, – усмехнулся Боб.
Пока он возился с магнитофоном, Макс распотрошил свой рюкзак и придвинул угощение хозяину, а потом выпал из реальности чуть больше, чем на час: снова зазвучал голос Капы...
На следующий день Боб поднял Макса ни свет ни заря, так как действительно спешил на работу. Впрочем, Макс был на него не в обиде. Гораздо ценнее для него была полученная кассета. Он простился с Бобом, который радушно предложил заваливать в любое время, случись Максу снова оказаться в Питере.
Крайц несколько часов прогулял по городу, забрел на Невский, где вдоволь насмотрелся на питерских художников, пообщался с трешерами, околачивающимися на ступеньках Казанского собора... Словом, продолжал постигать неизвестную ему ранее сторону жизни. К одиннадцати, как и было условлено, он вернулся к байкерскому клубу. Команда, с которой он приехал, уже была там. Ольга приветственно помахала парню рукой.
– Привет! Все в порядке?
– Конечно. Кассету мне Боб переписал, но ты тоже возьми мой адрес и пришли свою, ладно?
– Ладно. Слушай, я тут с народом пообщалась, оказалось, что есть ребята, которые едут в том же направлении, что и ты. Поедешь с ними домой?
– А вы куда?
– А куда глаза глядят! К вечеру решим. У нас еще две недели отпуска, так что домой мы пока не торопимся. Хочешь, давай с нами.
– Хотеть-то хочу, но думаю, что для первого раза мне пока достаточно.
– Его рвало на родину, – пошутила Ольга. – Тогда пошли знакомиться.
Она представила Макса ребятам, с которыми ему предстояло добираться домой и попрощалась. Парней было пятеро на трех байках, Крайц стал шестым. Начался финальный этап его путешествия...
...Родной город показался Максу каким-то совершенно другим, более близким, что ли. Впрочем, это не город изменился, а он сам. Повзрослевший Крайц понял, что ему нравится возвращаться, только для этого нужно обязательно уезжать.