Мори Триш. Девушка на одну ночь

   – Какое отношение этот вопрос имеет к стоящей перед нами проблеме? – подозрительно уточнила она.
   – Самое прямое, – широко улыбнулся он.
   – Могу я поинтересоваться почему?
   – Я хочу заранее знать, сколько лет моей невесте. Будет немного странно, если вы окажетесь ровесницей моей матери.
   Повисшая на другом конце линии тишина не предвещала ничего хорошего.
   – Ни за что! – наконец выдохнула Ив.
   – Почему? – наигранно удивился Лео. Ему вдруг стало легко и весело, как и всегда, когда его план продвигался еще на шаг к своему логическому завершению. – У вас уже есть планы на вечер?
   – Нет, Лео… мистер Замос, нет!
   Она не могла поверить в то, что все это происходит на самом деле. Лео Замос просто не мог предложить ей притвориться его невестой!
   – Замечательно. – Его слова повергли Ив в еще большую панику. – Тогда мой шофер заедет за вами в семь.
   – Нет! Я хотела сказать, «да, сегодня вечером я занята»! Я не могу пойти с вами.
   – Почему? Существует некий мистер Кармишель, с которым мне нужно побеседовать, чтобы между нами не возникло недопонимания?
   – Нет, но… О господи, Калшо ведь знает, что ради этой сделки вы прилетели с другого конца света. Неужели он действительно ждет, что вы приведете невесту на деловой ужин? Или он считает, что вы должны были привезти ее с собой?
   – Именно поэтому вы, Эвелин, идеально подходите для этой роли. Моя невеста австралийка, и она уже здесь. Что может быть лучше?
   Ив устало покачала головой:
   – Ничего не получится…
   – Эвелин, все пройдет как нельзя лучше. Вам дос таточно только сказать «да».
   – Мистер Замос…
   – Один вечер – это все, о чем я прошу.
   – Но вы вынуждаете меня лгать.
   – Я предпочитаю думать, что не лгу, а даю Калшо ту уверенность, в которой он сейчас так отчаянно нуждается, чтобы заключить сделку всей своей жизни.
   – Но для этого вам придется притвориться, что вы помолвлены. По-моему, это неправильно…
   – Знаете, Эвелин, у меня нет времени выслушивать ваши душевные терзания. Вы помните, я сказал, что готов щедро заплатить актрисе, согласившейся сыграть роль моей невесты? На вас мое предложение тоже распространяется. Этот ужин очень важен для меня, Эвелин. Во сколько вы оцениваете несколько часов своей работы?
   – Дело не в деньгах!
   – Как показывает мой опыт, дело всегда в деньгах. Как насчет десяти тысяч ваших австралийских долларов?
   Ив подавилась возмущенными словами, которые уже готовы были сорваться с ее губ, и в изумлении уставилась на телефонную трубку. Она не могла не думать о новой сушилке для одежды, которую смогла бы купить на эти деньги.
   – Вы правы. – Лео воспринял ее молчание иначе. – Двадцать тысяч. Надеюсь, этого будет достаточно?
   Желудок Ив совершил невероятный кульбит и упал на место. Сушилка для одежды и система нагрева воды, отчаянно нуждающаяся в ремонте. А ее любимая соседка миссис Виллис наверняка согласится забрать на вечер Сэма.
   – Двадцать тысяч долларов, – эхом повторила она. – За один вечер.
   – Я ведь уже упоминал о том, как это важно для меня. Достаточно ли будет двадцати тысяч долларов, чтобы уговорить вас поужинать со мной?
   Ив чувствовала, что Лео смеется над ней, но не могла не думать о том, что сможет сделать с предложенными деньгами.
   Идея Лео казалась настолько нереальной, что вполне могла сработать. И вероятность того, что он узнает ее после всех этих лет, невероятно мала. Что значат пара поцелуев в полутемной кладовке для такого сердцееда, как Лео Замос? Скорее всего, ее лицо затерялось среди сотен других женщин, с которыми он спал за последние три года в сотне разных городов. Если, конечно, он не забыл ее лицо через минуту после того, как двери лифта закрылись за его спиной.
   С тех пор прошло почти три года, многое изменилось, и она тоже: ее волосы, которые тогда были почти белыми от палящего сиднейского солнца, вернули свой натуральный карамельный оттенок, а фигура после беременности приобрела более привлекательные изгибы. Лео Замос никогда не узнает ее.
   Оставалось только узнать, готова ли миссис Виллис посидеть этим вечером с Сэмом.
   Из-за приоткрытой двери в спальню раздалось недовольное кряхтенье, означавшее только одно: ее маленький сын только что проснулся и как раз сейчас стаскивает все свои мягкие игрушки в один угол кроватки. Через тридцать секунд он будет стоять на им же сооруженной горе, трясти деревянный бортик кроватки и требовать, чтобы мамочка немедленно выпустила его на волю. А самый действенный из доступных ему способов добиться этого – громкий требовательный вопль.
   – Мистер Замос, мне нужно уладить один вопрос. Могу я перезвонить вам через пару минут и сообщить о своем решении?
   – Конечно, – промурлыкал он. – Звоните мне в любое время. Но только в том случае, если собираетесь сказать «да».
   Лео убрал телефон в карман и с широкой улыбкой откинулся на кожаное сиденье лимузина. Он знал, что Эвелин ответит согласием, и уже представлял себе, какой она окажется. Может быть, все же стоило попросить прислать фотографию? Куда проще играть пылкого влюбленного, когда не нужно заставлять себя улыбаться своей невесте.
   Хотя… Лео привык видеть рядом с собой ярких, сногсшибательных красавиц, но, может быть, для Калшо простая милая девушка в роли его невесты будет выглядеть более убедительно? В конце концов, это всего на один вечер.
   Лимузин затормозил перед парадным входом в лучший отель Мельбурна. Лео вышел из машины, вдохнул полной грудью и улыбнулся. Воздух этого города пах влажной после дождя почвой и успехом.
   Господи, как же он любил, когда все шло по его плану.

Глава 3

   Несколько часов спустя Ив не только оказалась на месте Золушки, но и от всей души посочувствовала бедной девушке.
   Теперь она знала, какие чувства испытывала будущая сказочная принцесса перед первым в своей жизни балом: страх, неуверенность в себе, паника. Ив предстояло на время забыть о разваливающемся доме, заполненном ползунками и подгузниками, и стать частью другого яркого и сверкающего мира, куда имели доступ лишь сливки общества.
   Интересно, Золушке было так же страшно ехать на бал, как и ей сейчас? У нее дрожали колени от одной мысли, что еще до конца вечера все узнают, что она вовсе не прекрасная принцесса из соседнего королевства, а обычная девушка, которой здесь не место.
   Но ее собственная история совсем не была похожа на волшебную сказку. Не было феи-крестной, которая мановением волшебной палочки могла бы превратить ее в невероятную красавицу в шикарном платье. Вместо этого Золушке пришлось весь день метаться между бутиками и салоном красоты. По пути она даже успела заскочить в продуктовый магазин и купить несколько упаковок йогурта и любимую пасту Сэма, чтобы миссис Виллис не пришлось думать, чем кормить ее маленького обжору. У нее не было возможности ни прилечь, ни выдохнуть, ни даже просто заглянуть в зеркало.
   Только сейчас, опустившись на сиденье присланного за ней лимузина, Ив наконец смогла немного перевести дух. Но стоило ей расслабиться, как в голове роем закружились мысли. Почему же она все-таки приняла приглашение Лео? Конечно, были бы деньги, но ведь дело не только в них. А в чем еще?
   «Любопытство», – шепнул внутренний голос.
   Нет, это просто смешно! Ив отбросила дурацкое предположение и попыталась сосредоточиться на виде за окном. Мельбурн – прекрасный город, и она была рада вернуться сюда после стольких лет, проведенных в Сиднее…
   Но раздражающий внутренний голос продолжал нашептывать одно и то же.
   «Ты хочешь узнать, действует ли его присутствие на тебя так же, как и три года назад».
   «Его голос заставляет твое тело трепетать, и ты хочешь узнать, что произойдет при вашей встрече».
   «Ты хочешь увидеть в его глазах то безумное желание и страсть, которые были в них однажды!»
   Нет, нет и нет! Ив помотала головой, пытаясь привести мысли в порядок. Последнее, что ей нужно сейчас, – это страсть и желание. У нее есть обязанности, есть сын. Ив расстроенно прикусила губу, вспомнив о том, как непросто было ей оставить Сэма на целый вечер с соседкой. Ее малыш еще никогда так надолго не расставался со своей мамочкой. Хотя Сэм и казался совершенно довольным жизнью, а к моменту ее ухода уже вовсю клевал носом, Ив не могла не волноваться. Вдруг он проснется и заплачет, а миссис Виллис не сможет его успокоить? Вдруг он упадет? Когда Ив думала об этом, ей начинало казаться, что она сходит с ума.
   Она чуть было не передумала и не отменила ужин с Лео, но все-таки не сделала этого. И Сэм радостно хлопал в ладошки, стоя в манежике с игрушками и глядя на свою мамочку в аквамариновом шелковом платье, за которое она отдала половину своей месячной зарплаты, подчеркивающем все прелести ее фигуры.
   Милая, славная миссис Виллис, она была единственной бабушкой, которую Сэм знал. Она обожала присматривать за ним и не оставляла надежды, что однажды Ив встретит подходящего мужчину, который сможет сделать ее счастливой и станет хорошим отцом для Сэма. И хотя Ив несколько раз пыталась объяснить миссис Виллис, что сегодняшний ужин будет посвящен исключительно работе, она не захотела ничего слушать и велела ей не беспокоиться о Сэме и повеселиться от души.
   Лимузин остановился. Водитель открыл для нее дверь и подал руку, чтобы помочь ей выйти из машины. На секунду Ив показалось, что она разучилась ходить на каблуках. Это было бы не так уж и странно, ведь последний раз она надевала подобные туфли три года назад. Оставалось надеяться, что она не забыла, как вести беседу со взрослыми людьми. Несколько месяцев бесконечных «Открой ротик. Закрой ротик» кого угодно сведут с ума.
   Швейцар распахнул перед ней стеклянные двери и протянул Ив пластиковую ключ-карту:
   – Мистер Замос ожидает вас в своем номере.
   Ив нервно улыбнулась в ответ, сделала глубокий вдох и перешагнула порог самого дорогого отеля Мельбурна. Открывшееся великолепие, наполненное стеклом, золотом и светом, поразило ее настолько, что первым желанием Ив было развернуться и сбежать. Прямо перед ней находилась стойка регистрации, а слева бар, кресла и диваны для гостей и огромные стеклянные лифты, – вроде бы ничего необычного, но от того, с каким шиком все было оформлено, захватывало дух. Даже массивные золотистые лилии с широкими тяжелыми листьями, растущие в кадках у входа, казались слишком красивыми, чтобы быть настоящими.
   Совсем как сама Ив. Она ведь тоже не принадлежит к этому сверкающему миру. Она всего лишь фальшивка, притворяющаяся той, кем не является, и любой, кто взглянет на нее повнимательнее, заметит это.
   Возможно, она слишком долго медлила, потому что к ней подошел портье и предложил помощь.
   – Мистер Замос ожидает меня в своем номере, – объяснила Ив, надеясь, что ее голос не дрожит.
   Портье выслушал ее с серьезным лицом и вместо того, чтобы вызвать охрану, как втайне ожидала Ив, с безукоризненно вежливой улыбкой проводил ее к лифтам и сам нажал кнопку этажа, на котором находился пентхаус Лео.
   «Это ужин. Только один ужин», – повторяла про себя Ив, пытаясь успокоиться. Через несколько часов ее жизнь вернется в нормальное русло. Она снимет это потрясающее платье, распустит идеально уложенные волосы и вернется к образу работающей на дому матери в тренировочных штанах и футболке.
   Она не могла дождаться, когда этот вечер наконец закончится.
   Двери лифта открылись, и Ив направилась к массивным деревянным дверям, за которыми скрывался люкс Лео. Она почувствовала, как вспотела ладонь, сжимающая ключ-карту, и попыталась дышать глубже, стараясь успокоиться.
   Как она может быть уверена в том, что Лео не узнает ее? И как ей жить дальше, если это произойдет? Сможет ли она и дальше работать на него?
   Она не вынесет, если Лео вспомнит, какой была их первая встреча. Она ведь не такая. По крайней мере, в нормальной жизни. На первом свидании она могла позволить кавалеру прощальный поцелуй, не более. Но Лео будил в ней самые низменные, первобытные инстинкты, лишал ее воли и разума, заставлял ее забыть о приличиях и желать всего и сразу.
   А что произойдет, если он узнает ее?
   Он разорвет их контракт? Или захочет продолжить с того места, на котором они прервались в силу обстоятельств?
   По телу Ив пробежала сладкая дрожь, а ее сердце забилось слишком громко для элегантного холла этого роскошного отеля.
   Нет! Этого не произойдет. Той Ив, которую Лео знал, которая готова была пойти за ним по одному его слову, уже нет. Для Лео она Эвелин, серьезная и ответственная виртуальная ассистентка, не имеющая никакого отношения к той девушке, с которой он целовался за шкафами с папками в одном из офисных зданий Сиднея.
   Глубоко вздохнув, Ив осторожно постучала. Никто не ответил. И на второй раз тоже. Может быть, швейцар ошибся, и Лео здесь нет? Что ж, тем лучше, у нее будет время подготовиться к встрече.
   Собрав свою храбрость в кулак, Ив приложила ключ к замку и, услышав тихий щелчок, распахнула дверь и вошла в большую, оформленную в кремовых и золотистых тонах гостиную.
   Она не могла не отметить великолепный вкус дизайнера, оформлявшего комнату. У левой стены в окружении кресел стоял обитый золотистой тканью диван. Наверное, с него было невероятно удобно смотреть висящий на противоположной стене огромный телевизор. У распахнутого навстречу огням вечернего города окна стоял заваленный документами стол с открытым ноутбуком.
   Ив невольно вздрогнула, услышав приглушенный дверью спальни голос Лео:
   – У меня есть эти цифры, подожди минуту.
   Мгновением позже дверь распахнулась и в гостиную, даже не глядя в ее сторону, ворвался Лео. Он в два шага преодолел расстояние до компьютера, одним прикосновением вернул его к жизни и сосредоточенно застучал по клавиатуре.
   Бизнесмен за работой, ничего удивительного.
   Вот только из одежды на бизнесмене было лишь короткое полотенце, обмотанное вокруг бедер, видимо, как дань общественным приличиям. Да и зачем одежда мужчине с телом античного бога? Лео был идеален от растрепанных после душа черных волос до кончиков пальцев на длинных мускулистых ногах. Глядя на его широкую грудь, поросшую чуть вьющимися черными волосками, спускающимися узкой дорожкой по его плоскому накачанному животу под махровую ткань полотенца, Ив почувствовала, как в ее теле с судорожным томлением сжимаются такие мышцы, о существовании которых она даже не подозревала.
   Наверное, она издала какой-то звук – Ив очень надеялась, что это был не стон желания, вспыхнувшего в ее теле, – потому что Лео вдруг замер и уставился прямо перед собой на стекло окна. По тому, как напряглись его плечи, Ив поняла, что он видит ее отражение, и замерла в нерешительности, не зная, что делать дальше. В это время Лео медленно повернулся и уставился на нее своими бездонными темными глазами.
   – Я перезвоню. Начинается что-то интересное, – кратко объяснил Лео своему невидимому собеседнику и бросил телефон на стол.
   – Эвелин?
   Лео ждал ответа, но сейчас, под взглядом этих темных глаз, Ив была не в силах пошевелить даже пальцем, не то что кивнуть. Ее еще пять минут назад идеально сидевшее платье вдруг показалось слишком узким и открытым, а мужчина напротив был слишком крупным, высоким и слишком, слишком раздетым. Тот факт, что, даже заметив ее, он не сделал попытки накинуть еще хоть что-нибудь, поверг Ив в еще большее смущение.
   Лео встал и подошел к Ив, вглядываясь в ее полыхающее огнем лицо.
   – Вы Эвелин Кармишель?
   – А вы ждали кого-то еще? – хрипло спросила она, невольно сделав шаг назад.
   – Нет, никого, – чуть улыбнулся Лео. – Хотя…
   – Хотя? – эхом прошептала Ив, чувствуя себя мухой под плотоядным взглядом паука.
   – Я определенно не ждал никого, подобного вам.
   Ив окончательно смутилась и растерялась, не зная, что делать или говорить дальше, поэтому она резко развернулась и взялась за ручку двери.
   – Вы, очевидно, еще не готовы, мистер Замос, – едва слышно сказала она, открывая дверь. – Я подожду снаружи.
   То есть Эвелин хотела открыть дверь, но вместо этого она захлопнулась с оглушительным стуком под рукой ее босса.
   – Нет причин убегать, – промурлыкал стоявший за ее спиной Лео, которого, похоже, забавляла сложившаяся ситуация.
   Нет причин? Кого он пытается насмешить? С каких пор полуголый мужчина, стоящий настолько близко, что она может почувствовать на своей шее его жаркое дыхание и запах его тела, в котором смешались ароматы цитрусов, древесной коры и концентрированного тестостерона, не является причиной для побега?
   Особенно если учитывать, что ей стоит бояться не только мужчины за ее спиной, но и желания, пылающего в ее теле.
   – Останьтесь. Налейте себе что-нибудь из минибара, а я пока переоденусь. Обещаю, что не заставлю вас долго ждать.
   – Спасибо, – хрипло выдохнула Ив, не зная, за что именно благодарит Лео: за предложение выпить или за обещание надеть что-нибудь, кроме полотенца.
   В одном Ив была уверена: пока он не выйдет из комнаты, она ни за что не обернется.
   – Вот и хорошо.
   Ив почувствовала, что Лео улыбается. Рука, удерживающая дверь, исчезла, а затем исчезло и ощущение его присутствия – следуя своему обещанию, Лео вышел из комнаты и отправился переодеваться.
   К собственному удивлению и немалому смущению, вместо облегчения Ив почувствовала острый укол разочарования.
   Господи, по сравнению с женщинами, с которыми Лео привык проводить время, она, наверное, показалась ему такой глупой и неуверенной в себе. Какая из его неотразимых подруг при виде полуобнаженного мужчины бросается бежать, как какая-то школьница, по рассеянности заглянувшая в чужой номер.
   Жаль, что нельзя последовать совету Лео и выпить что-нибудь покрепче: на деловой ужин стоит идти на трезвую голову. Тем более пить в компании мужчины, который сам по себе пьянит сильнее любого вина, – это очень-очень плохая идея.
   Погруженная в свои мысли, Ив не сразу заметила возвращение Лео. Теперь он был полностью одет и совершенно неотразим – на нем были темно-серые брюки и снежно-белая рубашка, обтягивающая широкую мускулистую грудь. Даже одетый, он был больше похож на спустившегося с Олимпа бога, чем на простого смертного, – такой поразительно красивый, высокий и невероятно мужественный. На одно безумное мгновение Ив даже пожалела, что одежда скрывает от ее глаз гладкую золотистую кожу Лео, и, почувствовав, что ее щеки снова пылают, поспешно отвернулась к мини-бару.
   – Нашли что-нибудь? – с легкой усмешкой спросил он, доставая себе бутылку пива.
   – Да, спасибо, – кивнула Ив.
   Она налила себе бокал воды без газа и села на диван, надеясь, что, увеличив дистанцию, сможет взять себя в руки. Увидев Лео практически обнаженным, она уже не могла смотреть на него, не думая о его широких плечах, сильных руках, узкой дорожке черных волос, спускающейся по животу…
   Голос Лео вывел ее из транса.
   – Рад наконец познакомиться с моей виртуальной ассистенткой, – с улыбкой сказал он, опускаясь в кресло напротив. – Приятно узнать, что у вас есть и вполне реальное тело. Не могу понять, почему все это время я представлял вас пожилой женщиной?
   Эвелин почувствовала, что она снова краснеет, но ничего не могла с этим поделать.
   – Не знаю, – беспомощно улыбнулась она.
   – Наверное, все дело в вашем резюме. Оно было длиной в милю. По моим подсчетам, чтобы успеть все перечисленное в нем, вы должны были закончить школу лет в десять.
   – Я закончила школу в семнадцать, – покачала головой Ив, удивленная тем, что Лео до сих пор помнит содержание ее резюме. – Потом одновременно училась и работала. Мне повезло сразу попасть на достаточно высоко оплачиваемую должность – это дало толчок всей моей дальнейшей карьере.
   – Но что же тогда заставило вас отказаться от работы в офисе? Ведь вы очень рисковали, начиная собственное дело? – с интересом спросил Лео.
   – Ну… – Ив рассеянно покачала остатки воды в своем бокале. – Я…
   «Я забеременела от одного из наших деловых консультантов», – безмолвно закончила Ив, но озвучила совсем другое.
   – Я поняла, что пришло время что-то менять в своей жизни, – закончила она.
   Лео с улыбкой поднял свою бутылку.
   – Предлагаю тост за ваше стремление к переменам. Благодаря ему я нашел идеальную виртуальную ассистентку. Вы даже не представляете, как мне приятно с вами познакомиться, Эвелин.
   – Мне тоже, – смущенно ответила Ив, чокаясь с ним.
   К сожалению, прошедшие три года ничего не изменили – Лео Замос остался прежним: безумно сексуальным, привлекательным и опасным, как смертный грех, а она, несмотря на все, что ей пришлось пережить, все так же вспыхивала от одного его взгляда, теряя волю и рассудок.

* * *

   Лео с довольной улыбкой пригубил пиво, вспоминая список качеств, которые должны были быть присущи его потенциальной невесте. Эвелин идеально подходила на эту роль – по работе, которую она проделывала для него каждый день, Лео мог сказать, что она умна, а сегодня он узнал, что она еще и невероятно красива. И очаровательна, потому что он еще никогда не видел так мило краснеющих девушек.
   О, как пикантно запунцовели щеки Эвелин, когда он предстал перед ней в одном полотенце, обернутом вокруг бедер. Конечно, если бы Лео знал, что она там, он никогда не позволил бы себе ничего подобного, но и такой бурной реакции он не ожидал. Они ведь не чужие люди, пусть он и не был подобающе одет, но это же не повод в панике убегать из его номера. Тогда в чем проблема? Эвелин говорила, что ей не нравится бесконечная череда женщин в его жизни. Может быть, дело в том, что она просто не доверяет себе и боится стать одной из них?
   Интересная мысль… Но ей не суждено было осуществиться. Эвелин в первую очередь его ассистентка, а это значит, что отношения между ними невозможны. Правило не заводить романов с ассистентками возникло не на пустом месте, и, даже если сейчас Лео было немного жаль, что он поставил перед собой этот внутренний запрет, он не собирался его нарушать.
   Все это время нервно вертевшая в руках полупустой бокал Эвелин встала и, сказав, что ей нужно припудрить носик, скрылась за дверью ванной.
   Лео с улыбкой смотрел ей вслед. И как он мог только подумать, что этой женщине пятьдесят и ей нужен послеобеденный сон? Эвелин была восхитительна от кончиков золотистых туфель на высоких каблуках до забранных в высокую прическу карамельных волос.
   В одном он мог не сомневаться: на ужине ему не придется изображать влечение к Эвелин – лучше подумать, как его сдержать…
   Когда Эвелин вернулась из ванной, Лео поднялся ей навстречу, вынудив ее остановиться. Она удивленно и испуганно посмотрела на него своими бездонными аквамариновыми глазами, а потом перевела взгляд на дверь, словно раздумывала о немедленном побеге.
   Ну уж нет! Его очаровательная виртуальная ассистентка никуда не пойдет до тех пор, пока не поможет убедить Калшо в том, что он имеет дело с серьезным, солидным семейным человеком, которому можно доверять.
   Но для начала ему придется убедить Эвелин в том, что ей нечего бояться.
   – Нам уже пора? – взволнованно спросила она, явно не понимая, что происходит.
   Наверное, Лео должна была раздражать такая явная нервозность Эвелин, ведь она ставила под угрозу весь его идеально продуманный план, но он испытывал совсем иные чувства. Ему нравилось видеть, что его присутствие так влияет на Эвелин. Ну и что, что она не ведет себя так же, как большинство женщин, которых он знал? Ее даже нельзя было назвать красивой в классическом понимании этого слова: аквамариновые глаза были слишком широко расставлены, а нос был чересчур прямым и четко очерченным для ее лица, но он был идеально сбалансирован нежными, чувственными губами, одинаково подходящими как для кисти художника, так и для медленного, томительного полуденного секса.
   На мгновение Лео показалось, что он уже видел подобные губы прежде, но он не смог вспомнить точное время и место. Не важно. Сейчас имело значение только то, что Эвелин была здесь, и у Лео было хорошее предчувствие относительно предстоящего ужина. Очень хорошее.
   – Еще нет, – покачал головой Лео. – Ужин будет в восемь в президентском номере.
   Эвелин взглянула на настенные часы и перевела взгляд на дверь.
   – Может быть, мне стоит удостовериться в том, что подготовка идет по плану? – предложила она. – Например, напомню, что теперь это ужин на шестерых…
   Лео с мягкой улыбкой покачал головой, пытаясь вспомнить, какие приемы используют дрессировщики, успокаивая напуганных животных.
   – Не беспокойтесь ни о чем, Эвелин, у меня все под контролем. – Он провел кончиком пальца, всего одного пальца, по обнаженной коже ее плеча, и Эвелин резко отшатнулась, затравленно глядя на него. – Вы прекрасны. Я и мечтать не мог о такой потрясающей фальшивой невесте.
   – Я чувствую, что сейчас вы скажете «но», – нахмурилась Ив.
   – Никаких «но». Нам просто нужно решить, что мы расскажем о том, как мы познакомились. Думаю, лучше по возможности говорить правду: вы моя ассистентка, и в один прекрасный день мы поняли, что любим друг друга.
   – Хорошо.
   – Скажем, что встречаемся уже два года и, конечно, главным препятствием для дальнейшего развития наших отношений является расстояние, ведь вы живете в Австралии, а я езжу по всему миру, поэтому мы не слишком часто встречаемся. Это снимет вопросы относительно того, почему мы пока откладываем свадьбу.
   – Да, нам нужно время, чтобы проверить свои чувства.
   – Замечательно, – широко улыбнулся Лео. – Значит, нам осталось уладить последнюю проблему.
   – Я знала, что есть какое-то «но», – поморщилась Ив, и Лео чуть не рассмеялся, глядя на ее лицо.
   – Оно совсем маленькое. Вы должны постараться расслабиться рядом со мной.
   – Я совершенно расслаблена, – сухо ответила она голосом, скорее подходившим для чопорной библиотекарши, чем для пылкой влюбленной.
   – Неужели? Тогда почему вы вздрагиваете от моего малейшего прикосновения? – Он провел кончиками пальцев по шее Ив, и она, сама того не заметив, отстранилась. – Очевидно, что в моем присутствии вы чувствуете себя некомфортно.
   – Это же деловой ужин. Зачем вам вообще ко мне прикасаться? – напряженно спросила она.
   – Потому что любой мужчина из плоти и крови, который хочет жениться на вас, но не слишком часто видится с вами, будет использовать любую возможность, чтобы прикасаться к вам. В том числе и на деловом ужине.
   – Ох!
   – Вот именно. Теперь вы понимаете, что это проблема.
   – И как же нам ее решить?
   Она подняла на Лео свои огромные аквамариновые глаза, и он невольно задумался о том, какими они будут, если потемнеют от страсти.
   – Если верить моему опыту, есть только одно средство – практика.
   – Вы хотите попрактиковаться трогать меня? – испуганно переспросила Ив.
   Ее слова прозвучали безумно привлекательно. О, Лео был твердо уверен в том, что хочет этого.