Наталья Александрова. Меч с берегов Валгаллы

   «Что-то слабо верится, что я той ночью так хорошо выглядела, чтобы такой мужчина обратил на меня внимание!» – в смятении подумала Сима.
   Он словно прочитал ее мысли и продолжил:
   – У вас был такой вид… все проезжали мимо, и я подумал, что вас нельзя оставлять на улице…
   Тут что-то в словах Кирилла задело ее сознание.
   – Вы сказали, что посадили меня возле ресторана? – переспросила она. – Возле какого?
   – Новый ресторан на Бассейной… как же он называется? Кажется, «Робинзон». А вы что – не помните, откуда ехали?
   – Помню… – Сима опустила глаза в стол.
   Что он себе позволяет? Намекает, что она вообще ничего не помнит про ту ночь?
   Но вообще-то, честно говоря, так и есть. Если она не запомнила даже, что ее подвозил той ночью такой умопомрачительный красавец, о чем уж тут говорить!
   Но позвольте… «Робинзон» – тот самый ресторан, где они встречались в субботу. И если Кирилл подвез ее от самого ресторана…
   – А докуда вы меня довезли? – подозрительно спросила Сима, чтобы окончательно прояснить вопрос.
   – Докуда? – переспросил Кирилл. – Докуда вы сказали. Вы как сели ко мне в машину, так и сказали – Школьная улица, дом восемь, квартира двадцать три. Я сначала даже подумал, что вас лучше от греха действительно довести до самой квартиры, но вы, когда подъехали к дому, сразу же поставили меня на место – сказали, что Сергей вас ждет и будет недоволен, если вы появитесь не одна… и еще пальцем мне погрозили, вот так! – Он очень смешно ее передразнил, а Сима еще больше расстроилась.
   Значит, она и про Сергея ему успела рассказать… интересно, а что еще она ему наболтала?
   Тут, деликатно прервав их разговор, возле столика появился официант.
   – Вы определились с заказом? – спросил он, обращаясь в первую очередь к Кириллу.
   – Мне, пожалуйста, мясо по-тоскански и деревенский салат, – ответил Кирилл, не заглядывая в меню. – А вы, Симона, что-нибудь выбрали?
   – Кофе, – проворчала девушка, вспомнив здешние цены.
   – Вы совсем не хотите есть? – Кирилл взглянул на нее удивленно. – Неужели вы, как все сейчас, помешаны на похудении?
   – Да нет. – Сима передернула плечами, и неожиданно для самой себя ляпнула: – Здесь такие цены… я себе не могу позволить…
   Она тут же смущенно замолкла – но отчасти была довольна своей несдержанностью: уж очень шикарно выглядел этот Кирилл, пусть до него дойдет, что не все такие богатенькие, как он, не все могут по будням обедать в таком дорогом месте.
   – Ну, неужели вы думали, что я позволю вам платить? – проговорил Кирилл с обидой в голосе. – Я вас пригласил, и, разумеется, я заплачу…
   – Мне неудобно, – пробормотала Сима. – Мы с вами почти незнакомы…
   – Глупости. – Кирилл повернулся к официанту. – Для дамы принесите салат из рукколы с козьим сыром и филе морского языка с суфле из брокколи.
   Официант беззвучно удалился, а Кирилл повернулся к Симе и добавил:
   – Извините, что выбрал за вас, но мне кажется, вам это понравится. Здесь это готовят очень вкусно, и калорий совсем немного, если вас это беспокоит. Хотя, мне кажется, вам об этом можно не думать.
   И снова он бросил на нее тот самый взгляд, полный печальной нежности…
   Сима ничего не ответила от смущения.
   Вместо этого она вернулась к своей прежней, недодуманной мысли.
   Если он, этот сказочный принц, по непонятному капризу вез ее от ресторана до самого дома – значит, она не садилась за руль своей машины? Но кто же тогда ее разбил? И как ее машина оказалась на том месте, про которое говорил ей полицейский? На месте какого-то преступления.
   – Значит, вы точно везли меня от ресторана «Робинзон» до самого дома? – на всякий случай уточнила она.
   – Ну да, – подтвердил Кирилл в недоумении.
   – Вы в этом уверены?
   – Конечно, – кажется, он немного обиделся на такие расспросы и добавил: – Я же был трезвый и все хорошо помню.
   Он тут же смутился (что было довольно неожиданно для такого уверенного в себе человека) и проговорил:
   – Извините, я вовсе не намекал на то, что вы…
   – Да ладно вам, – Сима горько улыбнулась. – Чего уж там… я представляю, как ужасно тогда выглядела. Вы только не подумайте, – спохватилась она, – не подумайте, что со мной такое часто случается… у нас была встреча выпускников, и со мной что-то такое случилось… я сама не понимаю! Вроде и пила-то я совсем немного…
   Кирилл посмотрел на нее недоверчиво, и она неожиданно разозлилась:
   – Да, хотите верьте, хотите нет, но я выпила всего один бокал вина, и не представляю, что со мной случилось… и вообще не понимаю, почему я перед вами оправдываюсь!
   – Вам вовсе незачем оправдываться! – горячо проговорил Кирилл. – Совершенно незачем! Я вас ни в чем не обвиняю, наоборот… – и снова в его глазах промелькнуло то самое выражение печальной нежности.
   – Что значит – наоборот? – переспросила Сима.
   – Ничего… я не знаю… – Он смешался, и тут же нашел выход из положения: – Я вообще-то принес ваш телефон… – Он полез в карман и выложил на стол Симин многострадальный мобильник. – Вот он…
   Сима мельком взглянула – так и есть, телефон разрядился, что совершенно неудивительно.
   – Спасибо вам! – спохватилась она. – Большое спасибо! Я без телефона не могу, а новый покупать… – Она помрачнела.
   Официант принес салаты. Симе не очень понравился козий сыр, но она сделала вид, что в восторге. Скучающие одинокие дамы бросали на них завистливые взгляды. Сима передвинула свой стул, чтобы их не видеть, выпила водички и задумалась.
   Судя по всему, этот Кирилл захотел вернуть ей телефон просто из любезности. Непонятно, с чего такой альтруизм, но один положительный момент в деле имеется – Симе не придется расставаться с пятьюдесятью долларами. И еще обед в приличном ресторане за его счет. Правда, этот козий сыр так противно пахнет… Ладно, не будем придираться. О чем бы с ним поговорить…
   Спросить, чем занимается, неудобно, он может подумать, что Сима положила на него глаз. Прямо поинтересоваться, с какой целью он подвез ночью пьяную девицу до ее дома, унизительно. Может, он просто человек хороший, любит добрые дела делать.
   Сима взяла себя в руки и поглядела на своего визави без всякого кокетства, просто приветливо. Задала вопрос про ресторан – действительно ли похож он на простую итальянскую тратторию, или нет. Кирилл оживился, он-то в Италии бывал много раз. Поговорили об итальянской кухне, потом перешли на французскую. Сима была в Париже всего неделю, Кирилл же очень забавно описывал свои многочисленные путешествия по Франции. Кто бы сомневался!
   За приятной беседой они съели горячее, которое понравилось Симе гораздо больше, затем выпили кофе. Сима взглянула на часы и похолодела – время ее обеда давно прошло, шеф ее просто разорвет на мелкие кусочки. И ведь еще завтра отпрашиваться с утра. Ко всем ее неприятностям не хватало еще потерять работу, а именно это и случится.
   – Я вас подвезу! – Кирилл правильно понял паническое выражение ее лица.
   Ехать было недалеко, в машине Сима нервничала, мучительно думая, что бы такое наврать шефу. Или сказать правду? Муж пропал? Скажет, что Сергей сбежал, потому что Сима расхлябанная, несобранная, недисциплинированная и вообще ничего не умеет. С квартиры согнали? Не поверит, Сима сама же всем растрепала, что квартира у Сергея своя, еще советовалась с сотрудниками насчет мебели и занавесок. В полицию вызывают? Лучше про это вообще молчать…
   По всему выходило, что правду говорить нельзя, лучше действительно что-нибудь сочинить…
   – Симона… – Кирилл остановил машину возле ее офиса.
   – Ой, да не зовите меня так, с детства свое имя ненавижу! – машинально сказала Сима. – Зовите, как все, Симой…
   И тут же прикусила язык. Если она так сказала, стало быть, надеется на продолжение их знакомства? Что он про нее подумает, ведь она сама той ночью наболтала ему про Сергея – ждет, волнуется, будет недоволен. Ага, ждет, если бы волновался, мог бы приехать и забрать ее из этого треклятого ресторана. Тут Сима вспомнила, что сама взяла машину, и едва не застонала в голос. Еще и с машиной теперь неприятности!
   – Сима, – сказал Кирилл, поглядев на нее с прежней печальной нежностью, – рад, что сумел вам помочь. Если будут у вас какие-то проблемы, обращайтесь ко мне. Вот, – он всунул ей в руку прямоугольник с золотым обрезом.
   – Спасибо вам! – сказала Сима смущенно и помчалась в офис, втянув голову в плечи, потому что на эту голову сейчас прольется град упреков и ругани.
   В лифте она разжала кулак и поглядела на визитку.
   «Ремизов Кирилл Георгиевич, – прочла Сима, – фирма «Ремдекс», генеральный директор».
   «Ого, «Ремдекс», – мимоходом подумала Сима, – крупнейшая интернет-компания, ее все знают, кто с компьютером дело имеет».
   Двери лифта открылись, и – надо же, чтобы так не повезло! – Сима буквально нос к носу столкнулась с шефом. Очевидно, он ждал лифта, и вот, дождался Симу.
   – Здрасте, Олег Иваныч! – пискнула Сима, думая, как бы, хоть ненадолго, стать невидимой.
   – Бекасова! – от злости шеф вспомнил ее фамилию, и это был плохой признак, обычно он называл всех сотрудников по имени и на «ты». А по фамилии говорилось только в одном случае – когда шеф вызывал человека в свой кабинет, чтобы официально сообщить ему об увольнении.
   – Бекасова! – загремел он, выволакивая Симу из лифта. – Ты что это себе позволяешь? Ты думаешь, для тебя закон не писан? Все люди как люди, а она целый день обедает!
   – Я не целый… – лепетала Сима.
   – Тебе, может быть, у нас работать надоело? – шумел шеф, наступая на Симу. – Так ты прямо скажи, если так!
   – Мне не надоело… – блеяла Сима, – у меня просто… просто трудный период.
   – Чего? – шеф окончательно притиснул Симу к стене. – Что ты там бормочешь?
   Совсем близко перед Симой оказались его глаза, белые от злости, Симе показалось, что он сейчас ее ударит. Да что же это такое? Она неловко взмахнула рукой, пытаясь заслониться, и совершенно случайно попала шефу по очкам.
   – Ой! – Сима прижала руки к щекам в полном ужасе.
   Теперь – все, теперь ее вышвырнут вон. Интересно, позволят хотя бы забрать с рабочего места туфли и красивую чашку с цветами, что подарили сотрудники на прошлый день рождения?
   Шеф водворил очки на место и посмотрел на Симу спокойно и очень нехорошо. Все кончено, поняла она, шеф принял решение. Ну и ладно, она не станет его умолять. Нужно быть гордой.
   Сима выпрямилась и пригладила волосы.
   – Позвольте пройти! – холодно сказала она.
   Шеф осознал, что они с Симой стоят в недопустимой близости друг от друга, и отступил в сторону. И тут у Симы из рук выпала визитка. Шеф поймал ее на лету и посмотрел.
   – Симона… – медленно сказал он, – это что такое?
   – А что? – Сима обернулась на ходу.
   – Симона, вернись немедленно! – закричал шеф.
   – Да что случилось, Олег Иваныч? – Сима подошла ближе, опасливо глядя на шефа. Хотя чего ей теперь бояться?
   – Откуда у тебя это? – прорычал он.
   – А что…
   – Отвечай! Где ты это взяла?
   – Ах, это… – Сима начала кое-что понимать, – это мне дал Кирилл.
   – Кирилл? – страшным голосом переспросил шеф. – Ты хочешь сказать, что господин Ремизов, владелец крупнейшей интернет-компании в России, для тебя просто Кирилл?
   – Ну да, а что такого? – Сима пожала плечами. – Мы недавно познакомились, он мне свою визитку дал.
   – И ты молчала? Да я все ноги стоптал, все телефонные трубки изгрыз, чтобы добиться от них ответа. Если нам удастся рекламу у них разместить – это же такая удача будет! А меня все футболят по инстанциям! А тут выход на самого главного! Симона, ты должна помочь фирме.
   – Ну, я не знаю… – Сима решила поломаться, – это неудобно. Человек ко мне со всей душой, а я его будто использую…
   Но шеф зарычал так страшно, что Сима испуганно скакнула прочь, пообещав на бегу, что попробует.
 
   Вечером Сима отправилась на Обводный канал.
   Ее комната находилась в мрачном кирпичном здании позади старых провиантских складов. Сима не была здесь года два, и за это время кое-что в окрестностях этого дома изменилось, только знакомый антикварный магазинчик остался на прежнем месте – в полуподвале соседнего дома. Во дворе перед домом снесли несколько гаражей, и на их месте появилась авторемонтная мастерская, перед которой стояли ожидающие ремонта машины. На капоте одной из этих машин умывался бывалый рыжий уличный кот с разодранным ухом. Рядом курил парень в зеленом промасленном комбинезоне. Он тоже был рыжий, и вообще, они с котом были чем-то похожи.
   На двери подъезда появился кодовый замок, но кто-то из жильцов уже подложил под притолоку дощечку, так что дверь не закрывалась, и Сима проникла в подъезд без проблем.
   Она поднялась на третий этаж и остановилась перед хорошо знакомой дверью.
   Насколько она помнила, на этой двери была прежде целая гроздь звонков с именами многочисленных жильцов. Но теперь все эти украшения исчезли, и на их месте красовался один-единственный звонок, без всякой надписи. Однако прежде чем звонить, Сима попробовала открыть замок собственным ключом.
   Как она и опасалась, ключ не подошел, и ей все же пришлось позвонить.
   Вскоре из-за двери донеслись шаркающие шаги, и недовольный мужской голос прохрипел:
   – Проваливай туда, откуда пришел, пока я не вышел и не спустил тебя с лестницы!
   Сима испуганно попятилась, однако тут же догадалась, кому принадлежит этот голос, и проговорила в дверь:
   – Дядя Тимоша, это я!
   – Что еще за «я»? – донеслось из-за двери. – Я никого не приглашал! Говорю – проваливай!
   – Это я, Сима!
   За дверью воцарилось недоверчивое молчание, потом брякнул глазок, заскрежетали замки, дверь распахнулась, и на пороге возник пожилой, но весьма крепкий мужичок в поношенной тельняшке и тренировочных штанах. Об его ноги терся крупный черный кот с белоснежной манишкой. Оба пристально уставились на Симу, наконец, на лице мужичка проступило радостное узнавание.
   – Симона, девушка моей мечты! – пропел он дурным голосом и прижал Симу к себе. – Ты как здесь оказалась? Вспомнила старика, решила проведать? Ну, заходи, чай будем пить! У меня особенный чай есть, тонизирующий! Маша с Байкала привезла!
   – Маша? – переспросила Сима. – Вроде бы, насколько я помню, вашу жену звали Лидия…
   – Лида?! – мужичок засмеялся. – Так это когда было-то! Вот вспомнила! С Лидой мы давно уж расстались, после этого Галя была, а потом уж Маша… но, правда, с ней мы уже тоже расстались. Понимаешь, интересы у нас оказались разные… духовные запросы… ты же знаешь, у меня натура разносторонняя, а Маша – она, кроме домашнего хозяйства, ничем не интересовалась…
   Тимофей Иванович Кочетков, Симин сосед по коммунальной квартире, действительно был весьма разносторонним человеком. Когда-то давно, еще в советские времена, он работал в закрытом НИИ, как тогда говорили – в «почтовом ящике». Как и многие коллеги по институту, он увлекался горным туризмом – видимо, романтика дальних странствий, крутые отроги, песни у костра и прочие сомнительные, на Симин взгляд, удовольствия давали ему иллюзию свободы, которой ему так не хватало на работе.
   Крутые отроги и песни у костра способствуют романтическим отношениям, так что после очередного похода Тимофей развелся со своей первой женой Ниной и женился на молодой туристке Елене. При этом с Ниной каким-то непостижимым образом умудрился сохранить хорошие отношения.
   Когда их институт развалился и сотрудникам перестали вовремя платить зарплату, его вторая жена Елена бросила туризм, развелась с мужем, занялась своей внешностью и вышла замуж за одного из первых бизнесменов, как их тогда называли, кооператора. С Тимофеем она не ссорилась, объяснив ему, что в этом решении нет ничего личного. Тимофей тоже не очень расстроился. Он вспомнил о своем хобби и устроился инструктором по туризму в какую-то маленькую турфирму. Заодно он женился на Оксане, которая работала в этой турфирме бухгалтером. Платили ему немного, а через несколько лет та фирма вообще разорилась, и ему снова пришлось менять работу. При перемене работы бухгалтер Оксана тоже ушла на второй план.
   К счастью, у Тимофея были золотые руки и весьма разносторонние интересы. В то сложное и напряженное время многие увлеклись мистикой и всевозможными тайными знаниями. Тимофей такой ерундой не интересовался, но он пристроился в фирму, которая делала амулеты из поделочных камней – от сглаза, для приворота и для успеха в делах. Тимофей освоил профессию камнереза. В процессе обучения его приворожила восточная девушка Зульфия, на которой он, недолго думая, женился. Амулеты у Тимофея получались очень качественные, действенные, но владелец этой новой фирмы что-то не поделил с влиятельной якутской группировкой, которая подбирала под себя рынок амулетов, и однажды утром его нашли в офисе с несколькими огнестрельными ранами. Прямо на трупе валялись несколько амулетов – от дурного глаза и от вражеских козней. Судя по всему, эти амулеты ему не помогли.
   Восточная девушка Зульфия исчезла в неизвестном направлении, прихватив часть готовых амулетов, видимо, в надежде, что они помогут ей начать новую жизнь.
   Тимофей решил, что эта сфера деятельности чересчур опасна, и переквалифицировался в восточные целители. Еще в бытность инструктором по туризму он освоил спортивный массаж, сейчас в дополнение к нему обучился у знакомого бурята нескольким заклинаниям, которые бурят выведал у своего дедушки-шамана.
   На этом поприще Тимофей добился больших успехов: он приоделся, купил кое-что из мебели и женился на разбитной массажистке Ирине. Он уже подумывал о том, чтобы поменять свою комнату в коммуналке на отдельную квартиру (конечно, с доплатой), но тут на его пути снова возникла влиятельная якутская группировка, которая теперь подминала под себя рынок альтернативной медицины.
   Тимофею доходчиво объяснили, что заклинания якутских шаманов гораздо действеннее, чем бурятские. Он несколько недель пролежал в больнице с множественными переломами и решил снова сменить профиль. На этот раз он перешел работать в автосервис.
   Пока он лежал в больнице, массажистка Ирина освоила эротический массаж и переехала в загородный дом одного из клиентов, солидного, процветающего бизнесмена. Тимофей по этому поводу не слишком расстроился, потому что в больнице успел познакомиться с Лидией, которая лежала в той же больнице с переломом левой руки.
   В это время их с Симой пути разошлись, и девушка не знала, как в дальнейшем развивалась карьера Тимофея и какие виражи совершила его бурная личная жизнь.
 
   – Вообще, дядя Тимоша, я не в гости пришла, – сообщила Сима с тяжелым вздохом. – У меня неприятности, и придется какое-то время здесь пожить.
   – А что – живи! – Тимофей развел руками. – Я не возражаю, даже веселее будет! Остальные-то соседи все разъехались. Комната твоя в порядке…
   Сима прошла по темному коридору, открыла ключом дальнюю дверь и вошла в комнату.
   Когда-то в этой комнате жила ее бабушка, и Симе казалось, что здесь все еще незримо присутствует ее душа, пахнет чудесными бабушкиными пирожками. Симина бабушка пекла замечательно, и когда внучку привозили к ней, она первым делом надевала на Симу маленький передник и строго говорила:
   – Ну, Симсимка, сейчас мы с тобой будем тесто месить…
   И они месили с бабушкой тесто, готовили начинку. К концу Сима вся была в муке. Они ставили противень с пирожками в духовку, а пока те пеклись, бабушка показывала ей старинный фотоальбом из малинового бархата с серебряными застежками.
   В этом альбоме были удивительные фотографии, словно тронутые туманом времени, – дамы в шляпках с вуалями, господа в смешных сюртуках…
   Бабушка смотрела на этих людей как на хороших знакомых и рассказывала Симе истории из их жизни так, будто эти истории случились только вчера.
   Потом она спохватывалась, восклицала в притворном ужасе, что пирожки, наверное, сгорели, и бежала на кухню. Пирожки у нее никогда не подгорали, они получались румяные, с чудной ароматной корочкой, и бабушка с внучкой пили чай из больших темно-синих чашек с этими пирожками и с удивительным маковым печеньем, какого Сима не пробовала больше нигде и никогда.
 
   Потом, когда бабушка умерла, выяснилось, что она оставила свою комнату Симе, и Сима, которую тогда обуяло стремление к самостоятельности, переехала в нее. Хотя, признаться, и выбора-то у нее особого не было, не переезжать же к матери в загородный дом к черту на кулички…
   И вот она снова стоит в этой комнате…
   Прежде бабушкина комната казалась ей очень большой и красивой, полной каких-то таинственных уголков и закоулков, где можно было так замечательно прятаться. Теперь же она видела, что комната эта не так уж велика, очень запущена, а все, что в ней есть красивого, – это высокая печка в синих голландских изразцах.
   Мебель была старая и самая простая – шкаф, комод, диван с продавленными пружинами. На стене висело мутноватое зеркало в деревянной раме, кое-где проеденной жучком. Когда Сима жила здесь, она только-только начинала работать, у нее не было денег на то, чтобы сделать хоть какой-то ремонт и сменить обстановку. Теперь с деньгами обстояло еще хуже.
   В общем, картина складывалась безрадостная.
   Она оказалась в мрачной коммуналке, с работы ее чуть не уволили, да еще и полиция проявляет к ней нездоровый интерес…
   Не успела Сима как следует себя пожалеть, как в дверь деликатно постучали.
   – Симона! – донесся из коридора голос Тимофея. – Ты там жива?
   – Я в порядке, дядя Тимоша! – ответила она недовольно. Ну что такое, даже погоревать спокойно не дадут!
   – А если жива, так приходи ко мне чай пить! У меня к чаю сырники есть, очень вкусные.
   Сима неожиданно почувствовала зверский голод. Да что это такое, обедала же сегодня в итальянском ресторане с Кириллом! Наелась под завязку, а вот, поди ж ты, такое чувство, словно сто лет голодала. Нет, определенно это нервы. Надо брать себя в руки, а то растолстеешь. Но это с завтрашнего дня, а пока почему бы не выпить чаю с Тимофеем? По прежним временам она помнила, что характер у него хороший, легкий, и нужно с самого начала установить с ним добрососедские отношения…
   Сима причесалась, улыбнулась сама себе в бабушкино зеркало и отправилась к Тимофею.
   За годы, что она его не видела, комната Тимофея очень изменилась. Видимо, каждая из его многочисленных жен оставила здесь какой-то след, частицу себя.
   Сима помнила календарь с видами Фудзиямы (память о турфирме и бухгалтере Оксане), помнила сибирского божка из красивого сиреневого камня (из тех времен, когда Тимофей был камнерезом), помнила восточный коврик, оставшийся после свободолюбивой женщины Востока Зульфии. Но теперь здесь было много новых необычных вещей – на столе стоял странный кристалл на подставке, внутри которого искрился и переливался таинственный свет, с ним соседствовал чугунный чертик с нахально высунутым языком. На стене висела яркая расписная маска с серебристыми бубенчиками, а рядом с ней – совсем непонятный предмет: красный бархатный вымпел с надписью золотыми буквами: «Победителю седьмого чемпионата УВДЛО по СС»
   – А что это такое? – удивленно спросила Сима, показав на этот вымпел.
   – А, это Галя забыла, – отмахнулся Тимофей.
   – Что, еще одна жена?
   – Ну да…
   – А что такое «УВДЛО по СС»?
   – Это чемпионат Управления внутренних дел Ленинградской области по стендовой стрельбе.
   – Ух ты! – восхитилась Сима. – Так она отлично стреляла?
   – Ну, не то чтобы она… – Тимофею явно захотелось сменить тему, и он выставил на стол из холодильника миску с какими-то котлетами. – Вот, угощайся… – проговорил он смущенно. – Извини, что холодные… это котлеты по-киевски, очень вкусные, не сомневайся, Люся приготовила…
   – А вы что-то говорили про сырники, – напомнила Сима, которая опасалась есть котлеты неизвестного происхождения.
   – Ах да… сырники… – Тимофей снова нырнул в холодильник и достал оттуда еще одну миску. – Нет, это не сырники… это перцы фаршированные… ты любишь перец? Люся замечательно готовит… просто пальчики оближешь…
   – Перец? – удивленно переспросила Сима. – А как же обещанные сырники?
   – Да были они где-то здесь… – верхняя часть Тимофея снова скрылась в холодильнике, и на этот раз он появился сразу с двумя мисочками. – А вот тут салаты. Хочешь салата? Вот этот – с креветками и авокадо, а этот – какой-то особенный, называется уолдорфский, а что в него входит – убей, не знаю…
   – Дядя Тимоша, а что это у вас столько всяких разносолов? – поинтересовалась Сима. – У вас что – праздник какой-то был? День рождения?
   – Да нет, Сима! У меня теперь каждый день праздник! – При этих словах лицо Тимофея почему-то перекосилось, как от зубной боли. – Понимаешь, Симона, Люся, она повар… она повар от Бога, то есть очень любит готовить. И она меня непрерывно кормит… и обижается, если я не ем. Сперва мне это нравилось, а потом… Сима, ну хоть ты-то поешь, у тебя организм молодой, растущий…
   При этом он продолжал непрерывно выставлять на стол миски, тарелки и блюда с всевозможной едой. Появились, наконец, и обещанные сырники.
   Сима оглядела все это кулинарное великолепие, и рот ее наполнился слюной.
   Она положила на свою тарелку один салат, другой…
   – Вот еще буженину попробуй, – оживился Тимофей. – Буженину она очень хорошо готовит. А вот это – рыба под маринадом… огурчиков непременно возьми…