Страница:
Случались и у Леньки, конечно, заскоки. Взять, к примеру, его неумеренное, на взгляд Лолы, увлечение дамским полом! То есть он не бегал за каждой юбкой, но и никогда не отказывал себе в маленьких радостях на стороне. У них с Лолой – по взаимной договоренности – были в этом смысле чисто платонические отношения: Леня твердо считал, что нельзя смешивать работу и удовольствие. Умом Лола его, конечно, понимала, но все же, иногда – чисто по-женски – ей было обидно. Сама-то она не слишком увлекалась мужчинами. После бурного романа с банкиром Ангеловым, который закончился не менее бурным разрывом, у Лолы никого не было.
Мысли ее по инерции перескочили на вчерашнюю встречу, и перед ней встало лицо Глеба, каким она увидела его сегодня ночью. Но Лола была начеку и тут же отогнала страшное видение.
Чтобы отвлечься, она вновь задумалась о Маркизе.
Когда он не работал, он начинал скучать и из-за этого становился достаточно противным – ворчал по разным пустякам, ругался на животных и изводил Лолу мелочными придирками, как самый настоящий муж. Денег у них вполне хватало – приличные суммы были рассованы по нескольким банкам Европы, хватило бы на безбедную жизнь, а не только на черный день. Но Леня пока что не собирался уходить на покой.
«При моей профессии, – говорил он, – на пенсию не уходят. Я же не спортсмен и не балерина, чтобы выйти в тираж по возрасту! Я – человек интеллектуального труда, мошенник высшего класса. Я смогу работать, пока работает моя голова».
И он приводил в пример своего старого друга и учителя – Аскольда, который дожил до глубокой старости и умер, так сказать, на боевом посту, напоследок сообщив Лене сведения, благодаря которым они с Лолой провели замечательную операцию, которая по легкости и остроумию не уступала операциям самого Аскольда, так что старый мошенник мог на том свете по праву гордиться своим молодым учеником[1].
Лола не могла не признать, что голова у Маркиза всегда работала отлично. Он был широко известен в узких кругах. Именно поэтому его и пригласили на встречу в Париже. В письме сослались на Аскольда, и Леня решил поехать.
Лола обиделась – Леня не хочет брать ее с собой! Конечно, он никак не мог этого сделать, потому что за время своего совместного сосуществования они с Лолой успели легкомысленно обрасти тремя домашними любимцами.
Началось все с того, что Лола, стремясь вложить в кого-то всю нерастраченную ею нежность, завела Пу И – очаровательного хулигана древней мексиканской породы чихуа-хуа. Маркиз, если и был против, сумел сдержать недовольство, а вскоре он привязался к Пу И, и песик платил ему тем же. Потом, как-то незаметно, в дом просочился кот Аскольд, который первое время на Лолу и Пу И вообще не обращал внимания. Он и Маркиза-то не слишком признавал за хозяина – ведь коты на редкость самостоятельные животные, а Аскольд был котом особенным, иногда Маркиз совершенно серьезно считал, что в кота вселилась душа его покойного друга и учителя, недаром назвал кота Аскольдом. Кот этого, в общем, не отрицал, только смотрел на Маркиза непроницаемыми изумрудными глазами, и бог знает, что он видел мысленным взором.
Последний питомец – попугай по кличке Перришон – однажды влетел в их открытую форточку, и у Лолы не хватило духа выгнать его на мороз. Попугай оказался отъявленным хулиганом и разбойником, он сумел сплотить вокруг себя песика и кота, и все вместе они были непобедимы. Однако после того, как Маркиз прошлой зимой совершенно потерял голову из-за какой-то провинциальной девицы, худосочной и с противным визгливым голосом, бросил Лолу и уехал за своей дамой, звери оказались на высоте: они морально поддерживали Лолу все это трудное время. А когда Ленька вернулся с повинной головой (иначе, конечно же, и не могло быть), звери встретили его в штыки. Лене понадобилось очень много времени, чтобы вновь завоевать их расположение.
Итак, маленький домашний зоопарк требовал Лолиных забот, а стало быть, летний Париж благополучно накрылся медным тазом. Какая женщина примет безропотно такой удар судьбы?! И Лола устроила Маркизу сцену – по всем правилам актерского искусства.
Ее драматический монолог продолжался сорок минут и… не произвел на Леню никакого впечатления. Он деловито собирал вещи, потом мило улыбнулся и сказал, что работа есть работа, что сейчас ему обязательно нужно ехать, а потом, когда позволят дела, он с удовольствием отпустит Лолу на все четыре стороны, хоть на Сейшелы, хоть на Амазонку, хоть в Мексику. Кстати, Пу И, наверное, захочется побывать на своей исторической родине? С этими словами Леня торопливо чмокнул Лолу в щеку, ласково погладил песика, перемигнулся с котом и отбыл, спев на прощание куплет из старой песенки:
И вот теперь, когда Маркиз ей так нужен, просто необходим, он прожигает жизнь в Париже, болтается по ресторанам и клубам! В том, что Леня поехал в Париж просто так – людей посмотреть и себя, что называется, показать, – Лола нисколько не сомневалась. Кто бы ни были те люди, устроившие встречу, какое бы удачное и выгодное дело ни собирались предложить они Маркизу, они останутся ни с чем, потому что Леня всегда работает самостоятельно. Он лично разрабатывает свои операции и сам же их осуществляет. Помогает ему только Лола, да еще иногда он обращается к своему старому приятелю, классному угонщику по кличке Ухо, если «в процессе» требуется угнать что-нибудь необычное – джип «Лексус» у крупного уголовного авторитета либо же инкассаторский броневик.
Так что Ленька просто заскучал без дела и поехал в Париж проветриться, оставив Лолу в одиночестве!
Но, с другой стороны, возразила себе Лола, кто же мог знать, что она встретит на улице Глеба? Совершенно случайно, гуляя по Невскому, она увидела человека, с которым не виделась… ну да, целых восемь лет! И если бы она сама, идиотка, не окликнула его, он спокойно прошел бы мимо, и тогда ничего бы не случилось!
Лола усиленно отгоняла прочь воспоминания о том, что она увидела, проснувшись сегодня, и отчаянно цеплялась за старые воспоминания.
Как она могла не окликнуть Глеба, как могла допустить, чтобы он прошел мимо, ведь это же – Глеб Хованский, ее первая любовь! Девчонки влюбляются в одноклассников, или в мальчика из параллельного, или в соседа по двору, старше их на два года. Лола влюбилась в актера. Такое тоже случается, но обычно влюбленность такая проходит сама по себе. Артисты привыкли к поклонницам, дежурящим у служебного входа в театр.
С двенадцати лет Лола была влюблена в театр. Она тратила на билеты все свои карманные деньги, она готова была часами стоять в очередях на дефицитные спектакли. Она читала множество книг о театре, о жизни артистов. Она знала по именам и в лицо всех артистов ведущих театров города и жадно выискивала – везде, где только можно, – все сплетни о них. Глеб Хованский безумно нравился ей на сцене, хоть и был второстепенным актером. Нет, он не появлялся лишь изредка, произнося традиционное: «Кушать подано», но все же главных ролей ему не давали. И надо же было такому случиться, чтобы он пришел в их школу вести театральный кружок! Теперь-то Лола понимала, что тогда ради заработка любой актер был готов на все, потому что жить на то, что он получал в театре, было невозможно. Но тогда ей показалось, что сама судьба дает ей шанс, и ее влюбленность вспыхнула ясным пламенем, а вскоре переросла в страсть.
Он был сказочно, невероятно привлекателен! Лоле нравилось в нем все: смуглое худое лицо, твердый взгляд серых глаз, порывистая летящая походка, поворот головы, этот взмах узкой ладони, когда он хотел привлечь к чему-нибудь внимание… а от звука его чуть хриплого голоса ее бросало в дрожь.
Само его имя, произнесенное вслух, – ГЛЕБ ХОВАНСКИЙ! – способно было заставить ее впасть в получасовой транс, и даже когда ей удалось подсмотреть в школьной ведомости на зарплату, что фамилия Глеба вовсе не Хованский, а Ховенко, ничего не изменилось.
Гордость помогла ей сдерживать свои чувства, во всяком случае, она поклялась себе – ни за что ему не признается. Разумеется, он все видел и понимал, но Лоле удалось сохранить лицо. Лицо это, кстати, к последнему выпускному классу школы, стало довольно-таки хорошеньким, так что Глеб с удовольствием проводил с девушкой время. Лола мечтала о близости, но он держал ее на расстоянии – ему не нужны были неприятности с несовершеннолетней.
Страсть не проходила, а со временем она выкристаллизовалась в такое сильное чувство, что иногда Лоле становилось страшно. Ей казалось, что она любит Глеба такой великой любовью, которая может сдвинуть горы! Ради него Лола была готова на все, только он пока что ничего от нее не требовал. Если эта история так ничем и не кончилась бы, Лола могла остаться несчастной на всю жизнь, ее замучили бы комплексы и не вышло бы из нее никакой актрисы. Но, как уже говорилось, к окончанию школы Лола заметно похорошела, огляделась, почистила перышки. Мальчики вились вокруг нее, как мотыльки вокруг лампы. Впереди ее ждала взрослая интересная жизнь, и некогда было лить слезы по несбывшейся мечте.
Он встретил Лолу осенью, когда она уже училась в театральном. Лола думала, что она уже успокоилась, но не тут-то было. Страсть охватила ее с новой силой, и ей едва хватило духа не повиснуть у него на шее и не быть назойливой.
Глеб был очень умным, она всегда это знала. К тому же он очень хорошо знал женщин, а их всегда привлекало его выразительное лицо, твердый, слегка равнодушный взгляд, чуть высокомерная улыбка…
Лола знала, что тоже очень ему нравилась. Глеб понял, что его время настало.
Ах, какой красивый у них был роман! Ах, как он умел любить! Лола была на седьмом небе от счастья. Так продолжалось несколько месяцев, потом он уехал на гастроли, и Лола всерьез подумывала – не отравиться ли ей? Потом он вернулся, все было прекрасно, а когда он снова уехал, Лола уже не думала о самоубийстве. Нужно было учиться. У нее появились новые друзья, новые развлечения…
Их разрыв произошел постепенно и оттого – почти безболезненно. Они виделись все реже и реже, потом он сказал, что переезжает в Москву, насовсем. Лола приняла эту новость довольно спокойно. Потом ходили какие-то слухи о скандальной карьере Глеба, о не менее скандальной женитьбе, и вскоре Лола совсем о нем позабыла, потому что ей нужно было устраивать свою театральную карьеру и зарабатывать на жизнь.
И вот вчера они встретились – совершенно случайно – на Невском…
Лола мысленно сказала «Стоп!» воспоминаниям. Она решила пока что остановиться на этом.
Осознав, что она стоит уже почти час под горячим душем, Лола почувствовала, как саднит обожженная кожа. Этак и свариться недолго!
Она вытерлась мягким махровым полотенцем, смазала тело питательным ароматным лосьоном, расчесала мокрые волосы и надела пушистый халат. Проведя нарочито медленно эти самые обычные каждодневные процедуры, Лола рискнула взглянуть на себя в зеркало. В запотевшем стекле отражалась распаренная красная физиономия, в глазах плескался бессмысленный ужас. Лола глубоко вздохнула и вышла из ванной.
Зверинец встретил ее с явным неодобрением. Пу И залился истерическим лаем, попугай истошно заорал что-то оскорбительное, один только кот, бросившись Лоле под ноги – по привычке всех голодных котов, – вдруг застыл на месте и внимательно поглядел на нее изумрудными глазами. Из всей троицы только он один понял, что у Лолы неприятности.
– Ах, Аскольд! – грустно сказала Лола. – Если бы ты был человеком, я бы излила тебе душу.
Кот негодующе фыркнул: он вовсе не хотел быть человеком, его вполне устраивала нынешняя ипостась. Известно же, что у кошки девять жизней, а у людей – всего одна.
Лола наскоро вытерла лужу в прихожей, насыпала попугаю семечек, а для кота и собаки разделила поровну банку кошачьего корма. Пу И, возможно, оттого, что был меньше кошки, обожал кошачий корм.
Лола заварила крепкий чай и попробовала убедить себя хоть что-нибудь съесть. На словах все выходило отлично, но стоило ей открыть холодильник и поглядеть на ветчину и сыр, как ее сразу замутило. Пришлось ей ограничиться крекерами.
Был седьмой час утра. Звери хрустели и чавкали, за окнами всходило солнышко, а Лола сидела совершенно одна и не знала, что ей делать. Хотелось громко выть или биться головой о стену. Но глупо было совершать такие опасные поступки, зная, что никто ее не остановит, не принесет пустырника или валерьянки и не подложит под голову мягкую подушку. Итак, Маркиза рядом нет, и неизвестно, когда он появится. Она осталась одна со своей бедой. Стало быть, надобно немедленно взять себя в руки и встретить беду лицом к лицу.
Лола попробовала взять себя в руки. Для этой цели она отставила пустую чашку и крепко обхватила себя за плечи. Помогло, но не очень. Тогда Лола встала и сделала три глубоких энергичных вдоха, после чего ей надоело валять дурака и тянуть время. Она закурила ментоловую сигарету и решила пораскинуть мозгами, причем начать издалека.
Итак, они встретились с Глебом вчера совершенно случайно. Он очень обрадовался, увидев ее, и пригласил в кафе. У нее – очень кстати – оказалось много свободного времени, и у него тоже. Это неудивительно, он всегда был не очень загружен.
«Но ведь шел же он куда-то и очень спешил», – возразил Лолин внутренний голос.
«Это ничего не значит, – усмехнулась Лола, – мне ли не знать его походку! Эта стремительная летящая походка вовсе не значит, что он опаздывает на важную встречу, просто он всегда так ходит, ему это очень идет… И, кроме того, он вполне мог забыть обо всех своих делах ради моих прекрасных глаз, ведь я и правда отлично выгляжу!»
Она вспомнила свое недавнее отражение в зеркале и брезгливо поморщилась.
В кафе они пили кофе и разговаривали. Глеб рассказывал ей что-то о себе. Она же, идиотка, смотрела, как шевелятся его губы, слушала его голос с легкой хрипотцой и совершенно не воспринимала сути его слов. Когда он вернулся из Москвы? И – вернулся ли? Может быть, он приехал ненадолго? Да, но откуда тогда у него квартира в Питере? «А что квартира? – тут же возразила самой себе Лола. – Он что – показывал мне свидетельство о собственности и паспорт с пропиской?» В общем, квартира оказалась очень кстати, и в этом тоже нет ничего удивительного. Насколько Лола знала Глеба, он всегда был независимым. Даже если он и женат, жена – не помеха, тем более что она осталась где-то в Москве. Встретил знакомую женщину, привел ее к себе – что тут странного? Но вот дальше началось нечто непонятное…
Разумеется, она согласилась пойти к Глебу, она просто мечтала об этом! Во время их встречи на нее нахлынули воспоминания, и невозможно было бы расстаться с Глебом просто так. Но Лола вовсе не собиралась оставаться у него на целую ночь. У нее куча дел, звери не кормлены, и вообще… женщина должна знать себе цену! Если по первому зову женщина бросает все и немедленно переселяется к мужчине, это значит, что ее никто и ничто не держит, что ей некого бросать, а это говорит отнюдь не в ее пользу.
Они пришли к Глебу, выпили вина, ели что-то легкое – сыр, фрукты, – потом занимались любовью. Лола вспомнила, как она отметила, что тело его постарело гораздо меньше, чем лицо, – оно осталось таким же худым и мускулистым. За восемь прошедших лет Лола приобрела некоторый опыт, теперь она была вполне искушена в искусстве любви, и Глеб показался ей не таким уж замечательным любовником, как раньше. К тому же все происходило как бы в тумане, чувства ее слегка притупились. Но какое это имело значение? Ведь это же был Глеб, ее первая большая любовь…
Больше она ничего не помнит. Кажется, он предлагал ей еще вина, спрашивал о чем-то…
Пробуждение было ужасным! И Лола задумалась – а с чего это ее так развезло? Выпила она совсем немного легкого французского вина и никогда не замечала раньше за собою способности впадать в глубокий и здоровый сон после занятий любовью. Напротив, такое времяпрепровождение обычно ее освежало, придавало организму сил, а глазам – блеска. Да и здоровым тот сон никак нельзя было назвать. Лола вспомнила, как болела ее чугунная голова при пробуждении и как у нее пересохло в горле.
Вот теперь все, увиденное ею в квартире Глеба ночью, встало перед внутренним взором во всех подробностях. Но Лола уже устала переживать, страх ее притупился. Теперь она могла спокойно вспоминать и задавать себе серьезные вопросы. Кто убил Глеба? Отчего этот кто-то не пристрелил также и ее – спящую беспомощную женщину? Знал, что она не проснется от звука выстрела и не сможет ему помешать? И отчего Лола действительно не проснулась в присутствии чужого человека в комнате? Даже если убийца использовал глушитель, сон у Лолы всегда был чутким, она услышала бы шаги…
Лола знала ответ только на один вопрос: она никак не могла просто так настолько крепко разоспаться. Учитывая ее ужасное самочувствие при пробуждении, ей подсыпали снотворного. Причем снотворного плохого, действующего с побочными эффектами. Но тогда возникает еще множество вопросов! Кто его подсыпал и куда? Несомненно, это произошло у Глеба, и подсыпали его в вино. Но тогда, кроме Глеба, вряд ли кто-нибудь мог это сделать? И зачем, зачем он это сделал? Чтобы не оказалось свидетелей его собственного убийства?!
Лола окончательно запуталась. Ответов не было. Мыслей в голове – тоже. Маркиза – не было!
Лола прошла в спальню и упала на кровать, абсолютно без сил.
– Итак, господа, – заговорил Хорек, вновь обведя жестким взглядом невеселую компанию за столом, – будем считать, что я вас уговорил, и вы приняли мое предложение. Теперь осталась самая малость – узнать, в чем это предложение заключается.
– А что – макака тоже в деле? – осведомился Бич, скосив глаза на японца, неподвижно стоящего в углу, с неизменной угодливой улыбкой на губах.
– Осторожнее, Бич, – Хорек показал зубы, что должно было изображать улыбку. – Тамура-сан понимает по-русски.
– Да хоть бы он по-папуасски понимал! – огрызнулся медвежатник. – Все равно я всех достану и посчитаюсь с вами!
– Не ставь кастрюльку на плиту, пока рыбка в речке! – усмехнулся Хорек. – Посмотрим, кто с кем посчитается! А Тамура-сан действительно в деле… хотя, конечно, знает он далеко не все и не имеет отношения к полученным вами фотографиям. Надо сказать, – Хорек понизил голос, – я и сам не знаю заказчика! Мне поручили собрать вас всех и провести инструктаж.
– Не заливай, Хорек! – оборвал его Бич. – Все равно не поверю!
– Как хочешь, – Хорек пожал плечами, – только так оно и есть. Короче, дело обстоит вот как…
У одного очень богатого человека – одного из самых богатых людей в современной России – есть некий чемоданчик. Что именно в этом чемоданчике хранится, мы с вами не знаем, и знать это нам совершенно ни к чему. Более того, подозреваю, что знать это – очень вредно для здоровья! Нам надо только усвоить, что этот чемоданчик очень хотят купить и готовы заплатить каждому из участников по миллиону зеленых… Хорошая цифра?
Слушатели, все еще находившиеся под впечатлением полученных фотографий, хранили молчание, и Хорек, не дождавшись ответа, продолжил:
– Хозяин не расстается с этим чемоданчиком… ну, почти не расстается. Во всяком случае, на его охрану он тратит не меньше времени и сил, чем на свою собственную. Сейчас этот чемодан, по имеющимся у нас сведениям, находится в подмосковном особняке нашего потенциального «клиента». Особняк, само собой, отлично охраняется…
– Если клиент под Москвой, какого черта ты нас сюда приволок?! – прошипел Бич.
– А что – удобное место! – усмехнулся Хорек, осмотревшись по сторонам. – Во-первых, Париж – хороший город, людный, в нем легко затеряться. Если бы такие люди, как вы все, встретились в Москве или Питере, об этом тут же пошли бы слухи, а здесь вас никто не знает. Потом, кое-кому сюда явно ближе, – Хорек повернулся к подавленно молчавшему Вензелю, – вот Костенька из Мадрида прилетел, это же совсем рядом, я уж не говорю о нашем гостеприимном хозяине Тамура-сан…
– Пижонство дешевое! – прорычал Бич. – А почему ты именно нас выбрал? Мог бы найти людей помоложе и пошустрее!
– Вас выбрал не я, – Хорек вновь обнажил зубы, изображая улыбку, – вас выбрал заказчик…
– Которого ты, конечно, и в глаза не видел! – насмешливо подсказал медвежатник.
– Совершенно верно, – без тени насмешки подтвердил Хорек, – которого я и в глаза не видел. А выбрал он вас, мне кажется, потому, что, кроме того немаловажного факта, что вы все – недурные специалисты, каждый из вас был знаком с покойным Аскольдом…
– Аскольд-то тут при чем? – не удержался от реплики Маркиз.
– А Аскольд тут при том, что это именно он первым и задумал всю операцию… именно он в свое время заинтересовался этим чемоданчиком! Кроме того, эти «молодые и шустрые» умеют только бегать и стрелять, а тут дело мозгов требует. Охрана такая мощная, что в лоб ничего с ней не сделаешь, только на пули нарвешься. Поэтому и нужны люди поумнее и поопытнее…
– Тогда при чем здесь ты? – уставился медвежатник на Хорька, изображая удивление. – Насчет ума у тебя явно проблемы, а опыт у тебя – только по части мокрых дел…
Хорек снова оскалился, повернувшись к медвежатнику всем корпусом, и прошипел:
– Хорош выпендриваться, Бич! Ты все отлично понимаешь! Вы все трое уже в деле, поворачивать обратно поздно, я вам слишком много рассказал, так что другого выхода нет: надо работать, и, если ты будешь постоянно нарываться, ничего хорошего из этого не выйдет!
Провалявшись часа два на кровати без сна и без каких-либо дельных мыслей в голове, Лола встала и решила для начала позавтракать. Ночью она думала, что, постоянно имея перед глазами страшное видение мертвого Глеба, она никогда уже больше не сможет съесть ни кусочка. Но организм требовал свое, и страшное зрелище уже не стояло перед ее внутренним взором и с такой четкостью. Лола почти привыкла к нему.
Итак, она взболтала два яйца, нарезала помидоры, вылила омлет на сковородку и посыпала его тертым сыром. Поставила сковородку в духовку.
Попугай дремал на кухонном шкафу, прикрыв глаза, кот и Пу И, почуяв аппетитные запахи, тотчас явились в кухню. Лола высыпала песику остатки миндального печенья, которое он обожал, а для кота отрезала солидный ломоть ветчины. Удивленные такой Лолиной покладистостью, животные явственно пожали плечами и принялись за дело.
Отвязавшись от этих троглодитов, Лола съела омлет, выпила большую чашку кофе со сливками и даже положила туда две ложки сахара, хотя обычно пила несладкий. Сахар нужен был для усиления интенсивности умственной деятельности, что сейчас было Лоле чрезвычайно необходимо.
Однако то ли сахар ей попался некачественный, то ли Лола мало его съела, но просветление все не наступало, то есть Лола совершенно не представляла себе: что ей сейчас нужно делать? Мелькнула мысль оставить все как есть – понадеяться, что никто ее не видел, когда ночью она сломя голову в панике выбежала из страшной квартиры, и что водителю машины, который подвез ее к дому, все, как говорится, по барабану. Но ей не давало покоя то, что вырубилась она явно от снотворного, и вот кто и зачем подсыпал ей лекарство, волновало Лолу больше всего.
Она развернула валявшийся на полу в ванной комнате мятый сверток, который еще утром был шикарным костюмом от Живанши, и тяжко вздохнула. Костюм был вымазан кровью Глеба. Лола тут же устыдилась – человек умер, а ей жалко костюма!
Одним словом, Лола осознала наконец, что она вляпалась в очень неприятную историю, а учитывая присутствующий в деле труп, еще и в опасную.
В каком криминале был замешан Глеб? Лола совершенно не представляла, чем он занимался. Как актер в Москве, он не добился популярности, иначе Лола бы узнала о его успехах. Но, может быть, он давно уже бросил это дело и зарабатывает деньги, занимаясь чем-то другим? В том, что Глеб был далеко не бедным человеком, Лола не сомневалась. Ведь она видела его вчера, близко с ним общалась. Одет он был просто, но и плащ, и костюм, и белье куплено, безусловно, в дорогом магазине. Пахло от него элитной туалетной водой, уж в этом-то Лола разбирается! Кроме того, его повадки: тот внешний лоск и безмятежность во взоре, которые достигаются лишь тогда, когда в течение долгого времени в кармане у тебя находится плотно набитый бумажник. «Свой своего видит издалека, – усмехнулась Лола. – Нет, Глеб – вполне обеспеченный человек, в этом нет сомнений… Был, – тут же вспомнила она. – Глеб был обеспеченным человеком! Теперь же от него осталось только мертвое тело». И еще – ее воспоминания.
Мысли ее по инерции перескочили на вчерашнюю встречу, и перед ней встало лицо Глеба, каким она увидела его сегодня ночью. Но Лола была начеку и тут же отогнала страшное видение.
Чтобы отвлечься, она вновь задумалась о Маркизе.
Когда он не работал, он начинал скучать и из-за этого становился достаточно противным – ворчал по разным пустякам, ругался на животных и изводил Лолу мелочными придирками, как самый настоящий муж. Денег у них вполне хватало – приличные суммы были рассованы по нескольким банкам Европы, хватило бы на безбедную жизнь, а не только на черный день. Но Леня пока что не собирался уходить на покой.
«При моей профессии, – говорил он, – на пенсию не уходят. Я же не спортсмен и не балерина, чтобы выйти в тираж по возрасту! Я – человек интеллектуального труда, мошенник высшего класса. Я смогу работать, пока работает моя голова».
И он приводил в пример своего старого друга и учителя – Аскольда, который дожил до глубокой старости и умер, так сказать, на боевом посту, напоследок сообщив Лене сведения, благодаря которым они с Лолой провели замечательную операцию, которая по легкости и остроумию не уступала операциям самого Аскольда, так что старый мошенник мог на том свете по праву гордиться своим молодым учеником[1].
Лола не могла не признать, что голова у Маркиза всегда работала отлично. Он был широко известен в узких кругах. Именно поэтому его и пригласили на встречу в Париже. В письме сослались на Аскольда, и Леня решил поехать.
Лола обиделась – Леня не хочет брать ее с собой! Конечно, он никак не мог этого сделать, потому что за время своего совместного сосуществования они с Лолой успели легкомысленно обрасти тремя домашними любимцами.
Началось все с того, что Лола, стремясь вложить в кого-то всю нерастраченную ею нежность, завела Пу И – очаровательного хулигана древней мексиканской породы чихуа-хуа. Маркиз, если и был против, сумел сдержать недовольство, а вскоре он привязался к Пу И, и песик платил ему тем же. Потом, как-то незаметно, в дом просочился кот Аскольд, который первое время на Лолу и Пу И вообще не обращал внимания. Он и Маркиза-то не слишком признавал за хозяина – ведь коты на редкость самостоятельные животные, а Аскольд был котом особенным, иногда Маркиз совершенно серьезно считал, что в кота вселилась душа его покойного друга и учителя, недаром назвал кота Аскольдом. Кот этого, в общем, не отрицал, только смотрел на Маркиза непроницаемыми изумрудными глазами, и бог знает, что он видел мысленным взором.
Последний питомец – попугай по кличке Перришон – однажды влетел в их открытую форточку, и у Лолы не хватило духа выгнать его на мороз. Попугай оказался отъявленным хулиганом и разбойником, он сумел сплотить вокруг себя песика и кота, и все вместе они были непобедимы. Однако после того, как Маркиз прошлой зимой совершенно потерял голову из-за какой-то провинциальной девицы, худосочной и с противным визгливым голосом, бросил Лолу и уехал за своей дамой, звери оказались на высоте: они морально поддерживали Лолу все это трудное время. А когда Ленька вернулся с повинной головой (иначе, конечно же, и не могло быть), звери встретили его в штыки. Лене понадобилось очень много времени, чтобы вновь завоевать их расположение.
Итак, маленький домашний зоопарк требовал Лолиных забот, а стало быть, летний Париж благополучно накрылся медным тазом. Какая женщина примет безропотно такой удар судьбы?! И Лола устроила Маркизу сцену – по всем правилам актерского искусства.
Ее драматический монолог продолжался сорок минут и… не произвел на Леню никакого впечатления. Он деловито собирал вещи, потом мило улыбнулся и сказал, что работа есть работа, что сейчас ему обязательно нужно ехать, а потом, когда позволят дела, он с удовольствием отпустит Лолу на все четыре стороны, хоть на Сейшелы, хоть на Амазонку, хоть в Мексику. Кстати, Пу И, наверное, захочется побывать на своей исторической родине? С этими словами Леня торопливо чмокнул Лолу в щеку, ласково погладил песика, перемигнулся с котом и отбыл, спев на прощание куплет из старой песенки:
Пел он негромким приятным голосом, ни капельки не фальшивя, отчего Лола еще больше разозлилась.
Будь здорова, дорогая, я надолго уезжаю,
и когда вернусь – не знаю, а пока – прощай!
И вот теперь, когда Маркиз ей так нужен, просто необходим, он прожигает жизнь в Париже, болтается по ресторанам и клубам! В том, что Леня поехал в Париж просто так – людей посмотреть и себя, что называется, показать, – Лола нисколько не сомневалась. Кто бы ни были те люди, устроившие встречу, какое бы удачное и выгодное дело ни собирались предложить они Маркизу, они останутся ни с чем, потому что Леня всегда работает самостоятельно. Он лично разрабатывает свои операции и сам же их осуществляет. Помогает ему только Лола, да еще иногда он обращается к своему старому приятелю, классному угонщику по кличке Ухо, если «в процессе» требуется угнать что-нибудь необычное – джип «Лексус» у крупного уголовного авторитета либо же инкассаторский броневик.
Так что Ленька просто заскучал без дела и поехал в Париж проветриться, оставив Лолу в одиночестве!
Но, с другой стороны, возразила себе Лола, кто же мог знать, что она встретит на улице Глеба? Совершенно случайно, гуляя по Невскому, она увидела человека, с которым не виделась… ну да, целых восемь лет! И если бы она сама, идиотка, не окликнула его, он спокойно прошел бы мимо, и тогда ничего бы не случилось!
Лола усиленно отгоняла прочь воспоминания о том, что она увидела, проснувшись сегодня, и отчаянно цеплялась за старые воспоминания.
Как она могла не окликнуть Глеба, как могла допустить, чтобы он прошел мимо, ведь это же – Глеб Хованский, ее первая любовь! Девчонки влюбляются в одноклассников, или в мальчика из параллельного, или в соседа по двору, старше их на два года. Лола влюбилась в актера. Такое тоже случается, но обычно влюбленность такая проходит сама по себе. Артисты привыкли к поклонницам, дежурящим у служебного входа в театр.
С двенадцати лет Лола была влюблена в театр. Она тратила на билеты все свои карманные деньги, она готова была часами стоять в очередях на дефицитные спектакли. Она читала множество книг о театре, о жизни артистов. Она знала по именам и в лицо всех артистов ведущих театров города и жадно выискивала – везде, где только можно, – все сплетни о них. Глеб Хованский безумно нравился ей на сцене, хоть и был второстепенным актером. Нет, он не появлялся лишь изредка, произнося традиционное: «Кушать подано», но все же главных ролей ему не давали. И надо же было такому случиться, чтобы он пришел в их школу вести театральный кружок! Теперь-то Лола понимала, что тогда ради заработка любой актер был готов на все, потому что жить на то, что он получал в театре, было невозможно. Но тогда ей показалось, что сама судьба дает ей шанс, и ее влюбленность вспыхнула ясным пламенем, а вскоре переросла в страсть.
Он был сказочно, невероятно привлекателен! Лоле нравилось в нем все: смуглое худое лицо, твердый взгляд серых глаз, порывистая летящая походка, поворот головы, этот взмах узкой ладони, когда он хотел привлечь к чему-нибудь внимание… а от звука его чуть хриплого голоса ее бросало в дрожь.
Само его имя, произнесенное вслух, – ГЛЕБ ХОВАНСКИЙ! – способно было заставить ее впасть в получасовой транс, и даже когда ей удалось подсмотреть в школьной ведомости на зарплату, что фамилия Глеба вовсе не Хованский, а Ховенко, ничего не изменилось.
Гордость помогла ей сдерживать свои чувства, во всяком случае, она поклялась себе – ни за что ему не признается. Разумеется, он все видел и понимал, но Лоле удалось сохранить лицо. Лицо это, кстати, к последнему выпускному классу школы, стало довольно-таки хорошеньким, так что Глеб с удовольствием проводил с девушкой время. Лола мечтала о близости, но он держал ее на расстоянии – ему не нужны были неприятности с несовершеннолетней.
Страсть не проходила, а со временем она выкристаллизовалась в такое сильное чувство, что иногда Лоле становилось страшно. Ей казалось, что она любит Глеба такой великой любовью, которая может сдвинуть горы! Ради него Лола была готова на все, только он пока что ничего от нее не требовал. Если эта история так ничем и не кончилась бы, Лола могла остаться несчастной на всю жизнь, ее замучили бы комплексы и не вышло бы из нее никакой актрисы. Но, как уже говорилось, к окончанию школы Лола заметно похорошела, огляделась, почистила перышки. Мальчики вились вокруг нее, как мотыльки вокруг лампы. Впереди ее ждала взрослая интересная жизнь, и некогда было лить слезы по несбывшейся мечте.
Он встретил Лолу осенью, когда она уже училась в театральном. Лола думала, что она уже успокоилась, но не тут-то было. Страсть охватила ее с новой силой, и ей едва хватило духа не повиснуть у него на шее и не быть назойливой.
Глеб был очень умным, она всегда это знала. К тому же он очень хорошо знал женщин, а их всегда привлекало его выразительное лицо, твердый, слегка равнодушный взгляд, чуть высокомерная улыбка…
Лола знала, что тоже очень ему нравилась. Глеб понял, что его время настало.
Ах, какой красивый у них был роман! Ах, как он умел любить! Лола была на седьмом небе от счастья. Так продолжалось несколько месяцев, потом он уехал на гастроли, и Лола всерьез подумывала – не отравиться ли ей? Потом он вернулся, все было прекрасно, а когда он снова уехал, Лола уже не думала о самоубийстве. Нужно было учиться. У нее появились новые друзья, новые развлечения…
Их разрыв произошел постепенно и оттого – почти безболезненно. Они виделись все реже и реже, потом он сказал, что переезжает в Москву, насовсем. Лола приняла эту новость довольно спокойно. Потом ходили какие-то слухи о скандальной карьере Глеба, о не менее скандальной женитьбе, и вскоре Лола совсем о нем позабыла, потому что ей нужно было устраивать свою театральную карьеру и зарабатывать на жизнь.
И вот вчера они встретились – совершенно случайно – на Невском…
Лола мысленно сказала «Стоп!» воспоминаниям. Она решила пока что остановиться на этом.
Осознав, что она стоит уже почти час под горячим душем, Лола почувствовала, как саднит обожженная кожа. Этак и свариться недолго!
Она вытерлась мягким махровым полотенцем, смазала тело питательным ароматным лосьоном, расчесала мокрые волосы и надела пушистый халат. Проведя нарочито медленно эти самые обычные каждодневные процедуры, Лола рискнула взглянуть на себя в зеркало. В запотевшем стекле отражалась распаренная красная физиономия, в глазах плескался бессмысленный ужас. Лола глубоко вздохнула и вышла из ванной.
Зверинец встретил ее с явным неодобрением. Пу И залился истерическим лаем, попугай истошно заорал что-то оскорбительное, один только кот, бросившись Лоле под ноги – по привычке всех голодных котов, – вдруг застыл на месте и внимательно поглядел на нее изумрудными глазами. Из всей троицы только он один понял, что у Лолы неприятности.
– Ах, Аскольд! – грустно сказала Лола. – Если бы ты был человеком, я бы излила тебе душу.
Кот негодующе фыркнул: он вовсе не хотел быть человеком, его вполне устраивала нынешняя ипостась. Известно же, что у кошки девять жизней, а у людей – всего одна.
Лола наскоро вытерла лужу в прихожей, насыпала попугаю семечек, а для кота и собаки разделила поровну банку кошачьего корма. Пу И, возможно, оттого, что был меньше кошки, обожал кошачий корм.
Лола заварила крепкий чай и попробовала убедить себя хоть что-нибудь съесть. На словах все выходило отлично, но стоило ей открыть холодильник и поглядеть на ветчину и сыр, как ее сразу замутило. Пришлось ей ограничиться крекерами.
Был седьмой час утра. Звери хрустели и чавкали, за окнами всходило солнышко, а Лола сидела совершенно одна и не знала, что ей делать. Хотелось громко выть или биться головой о стену. Но глупо было совершать такие опасные поступки, зная, что никто ее не остановит, не принесет пустырника или валерьянки и не подложит под голову мягкую подушку. Итак, Маркиза рядом нет, и неизвестно, когда он появится. Она осталась одна со своей бедой. Стало быть, надобно немедленно взять себя в руки и встретить беду лицом к лицу.
Лола попробовала взять себя в руки. Для этой цели она отставила пустую чашку и крепко обхватила себя за плечи. Помогло, но не очень. Тогда Лола встала и сделала три глубоких энергичных вдоха, после чего ей надоело валять дурака и тянуть время. Она закурила ментоловую сигарету и решила пораскинуть мозгами, причем начать издалека.
Итак, они встретились с Глебом вчера совершенно случайно. Он очень обрадовался, увидев ее, и пригласил в кафе. У нее – очень кстати – оказалось много свободного времени, и у него тоже. Это неудивительно, он всегда был не очень загружен.
«Но ведь шел же он куда-то и очень спешил», – возразил Лолин внутренний голос.
«Это ничего не значит, – усмехнулась Лола, – мне ли не знать его походку! Эта стремительная летящая походка вовсе не значит, что он опаздывает на важную встречу, просто он всегда так ходит, ему это очень идет… И, кроме того, он вполне мог забыть обо всех своих делах ради моих прекрасных глаз, ведь я и правда отлично выгляжу!»
Она вспомнила свое недавнее отражение в зеркале и брезгливо поморщилась.
В кафе они пили кофе и разговаривали. Глеб рассказывал ей что-то о себе. Она же, идиотка, смотрела, как шевелятся его губы, слушала его голос с легкой хрипотцой и совершенно не воспринимала сути его слов. Когда он вернулся из Москвы? И – вернулся ли? Может быть, он приехал ненадолго? Да, но откуда тогда у него квартира в Питере? «А что квартира? – тут же возразила самой себе Лола. – Он что – показывал мне свидетельство о собственности и паспорт с пропиской?» В общем, квартира оказалась очень кстати, и в этом тоже нет ничего удивительного. Насколько Лола знала Глеба, он всегда был независимым. Даже если он и женат, жена – не помеха, тем более что она осталась где-то в Москве. Встретил знакомую женщину, привел ее к себе – что тут странного? Но вот дальше началось нечто непонятное…
Разумеется, она согласилась пойти к Глебу, она просто мечтала об этом! Во время их встречи на нее нахлынули воспоминания, и невозможно было бы расстаться с Глебом просто так. Но Лола вовсе не собиралась оставаться у него на целую ночь. У нее куча дел, звери не кормлены, и вообще… женщина должна знать себе цену! Если по первому зову женщина бросает все и немедленно переселяется к мужчине, это значит, что ее никто и ничто не держит, что ей некого бросать, а это говорит отнюдь не в ее пользу.
Они пришли к Глебу, выпили вина, ели что-то легкое – сыр, фрукты, – потом занимались любовью. Лола вспомнила, как она отметила, что тело его постарело гораздо меньше, чем лицо, – оно осталось таким же худым и мускулистым. За восемь прошедших лет Лола приобрела некоторый опыт, теперь она была вполне искушена в искусстве любви, и Глеб показался ей не таким уж замечательным любовником, как раньше. К тому же все происходило как бы в тумане, чувства ее слегка притупились. Но какое это имело значение? Ведь это же был Глеб, ее первая большая любовь…
Больше она ничего не помнит. Кажется, он предлагал ей еще вина, спрашивал о чем-то…
Пробуждение было ужасным! И Лола задумалась – а с чего это ее так развезло? Выпила она совсем немного легкого французского вина и никогда не замечала раньше за собою способности впадать в глубокий и здоровый сон после занятий любовью. Напротив, такое времяпрепровождение обычно ее освежало, придавало организму сил, а глазам – блеска. Да и здоровым тот сон никак нельзя было назвать. Лола вспомнила, как болела ее чугунная голова при пробуждении и как у нее пересохло в горле.
Вот теперь все, увиденное ею в квартире Глеба ночью, встало перед внутренним взором во всех подробностях. Но Лола уже устала переживать, страх ее притупился. Теперь она могла спокойно вспоминать и задавать себе серьезные вопросы. Кто убил Глеба? Отчего этот кто-то не пристрелил также и ее – спящую беспомощную женщину? Знал, что она не проснется от звука выстрела и не сможет ему помешать? И отчего Лола действительно не проснулась в присутствии чужого человека в комнате? Даже если убийца использовал глушитель, сон у Лолы всегда был чутким, она услышала бы шаги…
Лола знала ответ только на один вопрос: она никак не могла просто так настолько крепко разоспаться. Учитывая ее ужасное самочувствие при пробуждении, ей подсыпали снотворного. Причем снотворного плохого, действующего с побочными эффектами. Но тогда возникает еще множество вопросов! Кто его подсыпал и куда? Несомненно, это произошло у Глеба, и подсыпали его в вино. Но тогда, кроме Глеба, вряд ли кто-нибудь мог это сделать? И зачем, зачем он это сделал? Чтобы не оказалось свидетелей его собственного убийства?!
Лола окончательно запуталась. Ответов не было. Мыслей в голове – тоже. Маркиза – не было!
Лола прошла в спальню и упала на кровать, абсолютно без сил.
– Итак, господа, – заговорил Хорек, вновь обведя жестким взглядом невеселую компанию за столом, – будем считать, что я вас уговорил, и вы приняли мое предложение. Теперь осталась самая малость – узнать, в чем это предложение заключается.
– А что – макака тоже в деле? – осведомился Бич, скосив глаза на японца, неподвижно стоящего в углу, с неизменной угодливой улыбкой на губах.
– Осторожнее, Бич, – Хорек показал зубы, что должно было изображать улыбку. – Тамура-сан понимает по-русски.
– Да хоть бы он по-папуасски понимал! – огрызнулся медвежатник. – Все равно я всех достану и посчитаюсь с вами!
– Не ставь кастрюльку на плиту, пока рыбка в речке! – усмехнулся Хорек. – Посмотрим, кто с кем посчитается! А Тамура-сан действительно в деле… хотя, конечно, знает он далеко не все и не имеет отношения к полученным вами фотографиям. Надо сказать, – Хорек понизил голос, – я и сам не знаю заказчика! Мне поручили собрать вас всех и провести инструктаж.
– Не заливай, Хорек! – оборвал его Бич. – Все равно не поверю!
– Как хочешь, – Хорек пожал плечами, – только так оно и есть. Короче, дело обстоит вот как…
У одного очень богатого человека – одного из самых богатых людей в современной России – есть некий чемоданчик. Что именно в этом чемоданчике хранится, мы с вами не знаем, и знать это нам совершенно ни к чему. Более того, подозреваю, что знать это – очень вредно для здоровья! Нам надо только усвоить, что этот чемоданчик очень хотят купить и готовы заплатить каждому из участников по миллиону зеленых… Хорошая цифра?
Слушатели, все еще находившиеся под впечатлением полученных фотографий, хранили молчание, и Хорек, не дождавшись ответа, продолжил:
– Хозяин не расстается с этим чемоданчиком… ну, почти не расстается. Во всяком случае, на его охрану он тратит не меньше времени и сил, чем на свою собственную. Сейчас этот чемодан, по имеющимся у нас сведениям, находится в подмосковном особняке нашего потенциального «клиента». Особняк, само собой, отлично охраняется…
– Если клиент под Москвой, какого черта ты нас сюда приволок?! – прошипел Бич.
– А что – удобное место! – усмехнулся Хорек, осмотревшись по сторонам. – Во-первых, Париж – хороший город, людный, в нем легко затеряться. Если бы такие люди, как вы все, встретились в Москве или Питере, об этом тут же пошли бы слухи, а здесь вас никто не знает. Потом, кое-кому сюда явно ближе, – Хорек повернулся к подавленно молчавшему Вензелю, – вот Костенька из Мадрида прилетел, это же совсем рядом, я уж не говорю о нашем гостеприимном хозяине Тамура-сан…
– Пижонство дешевое! – прорычал Бич. – А почему ты именно нас выбрал? Мог бы найти людей помоложе и пошустрее!
– Вас выбрал не я, – Хорек вновь обнажил зубы, изображая улыбку, – вас выбрал заказчик…
– Которого ты, конечно, и в глаза не видел! – насмешливо подсказал медвежатник.
– Совершенно верно, – без тени насмешки подтвердил Хорек, – которого я и в глаза не видел. А выбрал он вас, мне кажется, потому, что, кроме того немаловажного факта, что вы все – недурные специалисты, каждый из вас был знаком с покойным Аскольдом…
– Аскольд-то тут при чем? – не удержался от реплики Маркиз.
– А Аскольд тут при том, что это именно он первым и задумал всю операцию… именно он в свое время заинтересовался этим чемоданчиком! Кроме того, эти «молодые и шустрые» умеют только бегать и стрелять, а тут дело мозгов требует. Охрана такая мощная, что в лоб ничего с ней не сделаешь, только на пули нарвешься. Поэтому и нужны люди поумнее и поопытнее…
– Тогда при чем здесь ты? – уставился медвежатник на Хорька, изображая удивление. – Насчет ума у тебя явно проблемы, а опыт у тебя – только по части мокрых дел…
Хорек снова оскалился, повернувшись к медвежатнику всем корпусом, и прошипел:
– Хорош выпендриваться, Бич! Ты все отлично понимаешь! Вы все трое уже в деле, поворачивать обратно поздно, я вам слишком много рассказал, так что другого выхода нет: надо работать, и, если ты будешь постоянно нарываться, ничего хорошего из этого не выйдет!
Провалявшись часа два на кровати без сна и без каких-либо дельных мыслей в голове, Лола встала и решила для начала позавтракать. Ночью она думала, что, постоянно имея перед глазами страшное видение мертвого Глеба, она никогда уже больше не сможет съесть ни кусочка. Но организм требовал свое, и страшное зрелище уже не стояло перед ее внутренним взором и с такой четкостью. Лола почти привыкла к нему.
Итак, она взболтала два яйца, нарезала помидоры, вылила омлет на сковородку и посыпала его тертым сыром. Поставила сковородку в духовку.
Попугай дремал на кухонном шкафу, прикрыв глаза, кот и Пу И, почуяв аппетитные запахи, тотчас явились в кухню. Лола высыпала песику остатки миндального печенья, которое он обожал, а для кота отрезала солидный ломоть ветчины. Удивленные такой Лолиной покладистостью, животные явственно пожали плечами и принялись за дело.
Отвязавшись от этих троглодитов, Лола съела омлет, выпила большую чашку кофе со сливками и даже положила туда две ложки сахара, хотя обычно пила несладкий. Сахар нужен был для усиления интенсивности умственной деятельности, что сейчас было Лоле чрезвычайно необходимо.
Однако то ли сахар ей попался некачественный, то ли Лола мало его съела, но просветление все не наступало, то есть Лола совершенно не представляла себе: что ей сейчас нужно делать? Мелькнула мысль оставить все как есть – понадеяться, что никто ее не видел, когда ночью она сломя голову в панике выбежала из страшной квартиры, и что водителю машины, который подвез ее к дому, все, как говорится, по барабану. Но ей не давало покоя то, что вырубилась она явно от снотворного, и вот кто и зачем подсыпал ей лекарство, волновало Лолу больше всего.
Она развернула валявшийся на полу в ванной комнате мятый сверток, который еще утром был шикарным костюмом от Живанши, и тяжко вздохнула. Костюм был вымазан кровью Глеба. Лола тут же устыдилась – человек умер, а ей жалко костюма!
Одним словом, Лола осознала наконец, что она вляпалась в очень неприятную историю, а учитывая присутствующий в деле труп, еще и в опасную.
В каком криминале был замешан Глеб? Лола совершенно не представляла, чем он занимался. Как актер в Москве, он не добился популярности, иначе Лола бы узнала о его успехах. Но, может быть, он давно уже бросил это дело и зарабатывает деньги, занимаясь чем-то другим? В том, что Глеб был далеко не бедным человеком, Лола не сомневалась. Ведь она видела его вчера, близко с ним общалась. Одет он был просто, но и плащ, и костюм, и белье куплено, безусловно, в дорогом магазине. Пахло от него элитной туалетной водой, уж в этом-то Лола разбирается! Кроме того, его повадки: тот внешний лоск и безмятежность во взоре, которые достигаются лишь тогда, когда в течение долгого времени в кармане у тебя находится плотно набитый бумажник. «Свой своего видит издалека, – усмехнулась Лола. – Нет, Глеб – вполне обеспеченный человек, в этом нет сомнений… Был, – тут же вспомнила она. – Глеб был обеспеченным человеком! Теперь же от него осталось только мертвое тело». И еще – ее воспоминания.