Страница:
Человек в маске поправил рукав халата, завернувшийся криво.
– Так что же конкретно вам не нравится в моем предложении? – спросил он.
Виктор поднял брови.
– Я только что сказал, что не занимаюсь похищением людей.
– Разве я предложил вам похищение?
– Найти Алену Сольскую и доставить в определенное место. Как это может называться?
– Очевидно, вы решили, что она откажется пойти с вами добровольно.
– Вы можете гарантировать, что она пойдет добровольно?
Клиент снова выдержал паузу.
– Нет, не могу, – ответил он. – Даже склонен считать, что она не захочет.
– И все же хотите, чтобы я взял на себя обязанность доставить человека куда-то вопреки его желанию?
– Я не говорил, что вы должны прибегать к насилию.
– Что? – Виктор поменял позу. – Вы можете выражаться яснее?
– Вы можете попробовать уговорить ее.
– Уговорить? – переспросил Виктор.
– Да, уговорить. Неужели детектив не может заняться уговорами людей? Я знаю, это часть вашей работы. Все те безобидные функции, которые вы перечислили, основаны на не вполне безобидных промежуточных маневрах.
– Например?
– Тот же сбор информации. Вы же не станете утверждать, что добываете ее пионерскими методами. Да и разговоры о легальности, как вы выразились, при современных реалиях относятся скорее к привилегиям адвокатов, а не простых людей вроде нас с вами.
Виктор предпочел промолчать. Вне всякого сомнения, человек в маске будет парировать каждое его возражение встречными доводами, в том числе и крайне расплывчатыми. Не говорил ли он не так давно, что намерен сбить Виктора с толку?
– Вы все доходчиво разъяснили по поводу того, что такое современный частный сыщик и чем он занимается, – сказал Клиент. – Позвольте мне дополнить ваш общий дайджест некоторыми конкретными пунктами. Вы – Виктор Корнеев, бывший сотрудник спецподразделения «Беркут». Но это лишь запись в биографии. В боевых ситуациях вы не были ни разу, так как достаточно скоро ушли.
– Краповый берет остался несбыточной мечтой, – угрюмо произнес Виктор.
– Совершенно верно. Всего через месяц вы покинули ряды «беркутовцев», после одесского инцидента двухлетней давности, сильно подкосившего репутацию всей структуры в целом. Ушли в частный сыск, которому отдали много сил. За два года вы безуспешно пытались через нужных людей протолкнуть закон, который бы легализовал вашу деятельность на условиях, комфортных для работы. Вы поняли, что нет никакой возможности создать частную силовую структуру, признаваемую народом, правительством и криминальными авторитетами. Ни один гражданин не хочет, чтобы его прослушивали открыто. Ни одно высокопоставленное лицо не заинтересовано в частных расследованиях, проводимых без границ. И, что уж точно, даже самый мелкий вор, не говоря уже о более серьезных преступниках, не желал бы столкнуться с вооруженными «пинкертоновцами» новой волны, которые запросто могут скрутить его и доставить к потерпевшему для мести, минуя шерифа. Поэтому вы по мере возможностей стараетесь компенсировать все эти ограничения поиском лазеек, позволяющих вам работать с той степенью свободы, которую бы вы желали иметь для себя. Вы, разумеется, пользуетесь оружием, когда считаете это обоснованным. Вы не боитесь выбить нужные сведения при помощи угроз, шантажа и применения физической силы. Вы идете до конца. Однако уважения среди коллег вы практически не имеете, поскольку однажды, чтобы помочь посадить преступника, вам пришлось сдать суду своего информатора. Для детективов всех мастей это практически равнозначно прощанию с профессией. Для вас все средства хороши, когда цель достаточно интересна. Вот почему я считаю, что вы сумеете найти Алену Сольскую и доставить ее туда, куда нужно. И у меня есть основания полагать, что вы сами захотите сделать это.
Виктор потянул себя за ухо.
– Можно мне выпить? – спросил он.
– Разумеется, – согласился Клиент, доставая из кармана халата мобильный телефон. – Что пожелаете?
– Виски с содовой.
Виктор мысленно чертыхнулся от собственной наглости. Дело приняло столь интересный оборот, что ни к чему было нарушать атмосферу и старые добрые традиции частных сыщиков.
Клиент отдал распоряжение по телефону. По всей видимости, он с тем же успехом мог бы достать «Феррари», голливудскую актрису и номер пейджера Бэтмена.
Не прошло и двух минут, как вошел Миша, держа в руке граненый стакан с жидкостью знакомого цвета.
– Льда нет, – уведомил он, подавая стакан Виктору. – Как и нужного типа бокалов. Прошу простить.
– Спасибо тебе, добрый человек, – сказал Виктор, принимая стакан и делая глоток. Точно виски с содовой. Ничего себе гараж!
Клиент продолжал смотреть на него.
– Тогда мне остается непонятным лишь одно, – сказал Виктор, опустошив половину стакана и дождавшись, пока Миша уйдет. – У вас определенно есть работники, которые умеют собирать информацию.
– Вас это смущает?
– Нисколько. Все мы люди, про каждого из нас можно узнать всю подноготную. В том числе и про меня.
– В моем штате работают хорошие аналитики.
– Вот именно. Почему вы, имея возможности узнавать такие детали про отдельно взятого сыщика, тем не менее нанимаете его для работы? Обратитесь к тому, кто добыл про меня все эти сведения. Очевидно, он большой профессионал.
– Вот это самая интересная деталь нашего разговора, – произнес Клиент. – Я как раз прошу вас найти этого человека.
– Что? – Виктор даже привстал. – Алена Сольская и есть ваш аналитик?
– Более того, именно она собрала на вас досье.
– На меня? – Виктор растерялся. – Я, должно быть, слишком много выпил этого виски.
– Принести еще?
– Нет, – Виктор залпом допил стакан, поставил его на пол и напряг ум. – Что-то я перепутал причину и следствие. Вы просите меня найти вашего аналитика, который… которая… предложила вам обратиться ради этого ко мне?
– Сложная ситуация, правда?
– Не то слово.
– Признайтесь, что вы заинтригованы.
– Пока все это похоже на не слишком прямолинейный розыгрыш.
– Возможно, похоже.
– Зачем вы собирали на меня информацию? – Виктор собрался с духом и задал прямой вопрос: – Кто вы?
– Я смогу раскрыть вам свое имя и лицо, – ответил человек в маске. – После того, как вы найдете Сольскую.
Виктор посмотрел на фотографию.
– Эту девушку что-то беспокоит, – заметил он. – Она в опасности?
– Пока что это мне неизвестно.
– Почему вы искали меня?
– Я не сказал, что искал вас. Я сказал, что вас искала Сольская.
– Зачем?
– Это мне неизвестно.
– Я вам не верю.
– Как хотите. Я бы сообщил больше стартовой информации, если бы располагал ею.
– Но вы знаете, что эта девушка искала меня в каких-то целях, неизвестных вам?
– Да. После ее исчезновения остались некоторые рабочие материалы. Именно поэтому я решил обратиться к вашим профессиональным услугам. Повторяю свою просьбу: мне нужно, чтобы вы нашли Алену Сольскую и доставили туда, куда нужно. Все, что я могу предоставить вам в помощь, – данная фотография и информация, что Сольская до своего исчезновения искала вас в личных интересах.
– Вы постоянно повторяете «место, в которое нужно доставить», – произнес Виктор с раздражением. – Могу я узнать сейчас, что это за место?
– Не сейчас.
– Почему?
– Сначала найдите девушку.
– Допустим, я нашел. Допустим, я узнал от нее, зачем она искала меня. Но вы, черт возьми, запретили мне контактировать с вами. Откуда я могу знать, что это за таинственное место?
– В данный момент я сам не знаю ответа на этот вопрос, – произнес Клиент.
Виктор окончательно потерял нить рассуждений.
– Вы осознаете, в какое положение ставите меня?
– В положение, которое может быть оплачено деньгами.
– Привыкли покупать все за деньги?
– Только то, что продается. Я плачу вам за то, что вы делаете для любого другого заказчика.
– Свою работу я делаю на нормальных условиях.
Клиент снова вытащил телефон.
– Готовьтесь к выезду, – коротко сказал он, нажав вызов.
Виктор тяжело вздохнул.
– Послушайте меня, – продолжил Клиент, убирая трубку. – Я понимаю, что вам тяжело работать при таких смутных факторах. Неизвестный заказчик, неизвестные обстоятельства и лишние загадки. Но другого выхода у меня нет. Сольская – тот человек, который мне нужен. Единственная ниточка – вы. Она вас для чего-то искала, и я не знаю, для чего. Она собрала на вас подробное досье. И затем внезапно исчезла.
– Боялась вас, быть может? – произнес Виктор с легким вызовом.
– У нее не было причин. Повторяю, она была моим аналитиком. Я доверял ей, я зависел от нее. У нас были полноправные деловые отношения. Если вы считаете, что у нее были причины меня бояться, то это не так.
– Вы ведь не планируете причинять ей вреда?
– Вы поверите моему ответу?
Пожав плечами, детектив встал с кресла.
– Пока не могу сказать, – ответил он саркастически. – Буду с вами откровенен, Мой Господин. Я не верю ни единому вашему слову. Но за работу возьмусь. Хотя и попахивает ваше предложение серьезным криминалом. Вы мне не нравитесь. Говорю об этом прямо и открыто.
– Ничего не имею против, – ответил человек в маске. – Признаю, вашей работе не позавидуешь. Все или ничего. Найдете Сольскую – получите ответы на все вопросы. Не найдете – вам придется забыть все, что тут происходило, и довольствоваться пачкой денег в вашем кармане.
– Я ничего не обещаю.
– Было бы нечестно с вашей стороны обещать мне хоть что-нибудь. Благодарю за то, что поговорили со мной.
Постояв секунду, Виктор повернулся и, бросив взгляд на светящиеся предметы на стендах, шагнул к двери. Постучал в нее трижды.
Миша встретил его с приветливым выражением, и Виктору захотелось тут же врезать ему в лицо. Он был сильно взвинчен.
– Отвезите Виктора обратно, – послышался голос Клиента. Парни у машины зашевелились. Водитель открыл Виктору дверь, детектив тут же забрался на свое прежнее место. Миша сел рядом и вернул мобильник. Не иначе как собрался компостировать мозг новой порцией полезных напутствий.
– Милости прошу, – сказал Миша, протягивая Виктору повязку. Детектив напялил ее на глаза без лишних слов. Разговоры будут позже.
«Королла» выехала наружу.
– Вас вернут на прежнее место, – послышался голос Миши.
– Неужели? – осклабился Виктор. – Я полагаю, если бы везли в лес, то пересадили бы в багажник. Верно?
Он очень надеялся, что последовавшая пауза окажется весьма неловкой для остальных.
– Мы не работаем такими методами, – осторожно ответил Миша.
– А какими работаете? Ребята, а вы хоть сами своего босса видели? Или он перед вами тоже шифруется? Я, кстати, сейчас должен быть здорово на него похож. Как-никак тоже рожу прикрыл.
– Ни к чему такие оскорбления, – сказал Миша, но невозмутимости в его голосе заметно поубавилось. – Желание скрывать свою личность – не преступление.
– Куда удобнее, когда преступление совершает кто-то другой. Я ведь прав?
– Можете выпускать пар сколько хотите. Нам нечего предъявить.
– Верно. Доказательств мало.
– О каких доказательствах может идти речь, если у вас нет даже оснований относиться к нам как к бандитам?
– Чтобы доверять или не доверять людям, мне основания не нужны, – буркнул Виктор.
Остаток дороги прошел в молчании.
– Можете снять повязку, – тихо уведомил Миша.
Виктор сорвал с глаз ненавистную тряпку. Не замечая руки, протянутой за нею, детектив вытащил зажигалку, щелкнул ею и поднес пламя к повязке.
Водитель резко обернулся. Виктор нехорошо улыбался, глядя на Мишу сквозь пламя, быстро поднимавшееся по ткани вверх. Пространство внутри автомобиля заполнилось густым черным дымом.
Подчиненные Клиента не произнесли ни слова.
Виктор открыл дверь, вышел и захлопнул ее снова. Затем повернулся, наклонился и постучал в окно.
Миша опустил стекло, глядя вопросительно.
– Твой вискарь – полное дерьмо, – прорычал Виктор. – В следующий раз подашь что-то хуже «Баллантайна» – вобью стакан в глотку.
Хлопнув по крыше «Короллы», детектив пошел прочь по улице, не оборачиваясь. Впервые за долгое время ему захотелось серьезно выпить, а не просто промочить горло. Дома почти ничего не оставалось. Да и до дома нужно было еще добраться на другой конец города. Разумеется, детектив назначал встречу не в своем районе.
Толкнув вращающуюся дверь в бар, Виктор зашел внутрь. Уныло вращающийся вентилятор на потолке не справлялся с плотным сигаретным дымом. Взяв у бармена бокал армянского коньяка, Виктор сел в дальний, самый темный угол. Придвинулся к опущенным жалюзи, отодвинул пальцем, глянул на улицу через грязное стекло. Вроде бы за ним никто не следил.
Сунув руку в карман брюк, детектив извлек небольшую плоскую коробочку и перевел дух. Его лицо расплылось в улыбке, когда он убедился – маршрут его поездки в оба конца успешно записан.
Если с маяком Виктор обычно не расставался, то про джи-пи-эс все равно не забывал. Сегодня ему удалось спрятать прибор в щели на заднем сиденье «Короллы», оставить там на время брифинга и снова забрать на выходе. Хотя трюк был весьма опасным, сработал он превосходно.
Волнение улеглось. Виктор отхлебнул коньяка и закурил, откинувшись на спинку дивана, обтянутого треснутым дерматином. С направлением расследования он уже определился.
Сольскую искать все же придется.
Но прежде нужно найти человека в маске.
Глава 3
– Так что же конкретно вам не нравится в моем предложении? – спросил он.
Виктор поднял брови.
– Я только что сказал, что не занимаюсь похищением людей.
– Разве я предложил вам похищение?
– Найти Алену Сольскую и доставить в определенное место. Как это может называться?
– Очевидно, вы решили, что она откажется пойти с вами добровольно.
– Вы можете гарантировать, что она пойдет добровольно?
Клиент снова выдержал паузу.
– Нет, не могу, – ответил он. – Даже склонен считать, что она не захочет.
– И все же хотите, чтобы я взял на себя обязанность доставить человека куда-то вопреки его желанию?
– Я не говорил, что вы должны прибегать к насилию.
– Что? – Виктор поменял позу. – Вы можете выражаться яснее?
– Вы можете попробовать уговорить ее.
– Уговорить? – переспросил Виктор.
– Да, уговорить. Неужели детектив не может заняться уговорами людей? Я знаю, это часть вашей работы. Все те безобидные функции, которые вы перечислили, основаны на не вполне безобидных промежуточных маневрах.
– Например?
– Тот же сбор информации. Вы же не станете утверждать, что добываете ее пионерскими методами. Да и разговоры о легальности, как вы выразились, при современных реалиях относятся скорее к привилегиям адвокатов, а не простых людей вроде нас с вами.
Виктор предпочел промолчать. Вне всякого сомнения, человек в маске будет парировать каждое его возражение встречными доводами, в том числе и крайне расплывчатыми. Не говорил ли он не так давно, что намерен сбить Виктора с толку?
– Вы все доходчиво разъяснили по поводу того, что такое современный частный сыщик и чем он занимается, – сказал Клиент. – Позвольте мне дополнить ваш общий дайджест некоторыми конкретными пунктами. Вы – Виктор Корнеев, бывший сотрудник спецподразделения «Беркут». Но это лишь запись в биографии. В боевых ситуациях вы не были ни разу, так как достаточно скоро ушли.
– Краповый берет остался несбыточной мечтой, – угрюмо произнес Виктор.
– Совершенно верно. Всего через месяц вы покинули ряды «беркутовцев», после одесского инцидента двухлетней давности, сильно подкосившего репутацию всей структуры в целом. Ушли в частный сыск, которому отдали много сил. За два года вы безуспешно пытались через нужных людей протолкнуть закон, который бы легализовал вашу деятельность на условиях, комфортных для работы. Вы поняли, что нет никакой возможности создать частную силовую структуру, признаваемую народом, правительством и криминальными авторитетами. Ни один гражданин не хочет, чтобы его прослушивали открыто. Ни одно высокопоставленное лицо не заинтересовано в частных расследованиях, проводимых без границ. И, что уж точно, даже самый мелкий вор, не говоря уже о более серьезных преступниках, не желал бы столкнуться с вооруженными «пинкертоновцами» новой волны, которые запросто могут скрутить его и доставить к потерпевшему для мести, минуя шерифа. Поэтому вы по мере возможностей стараетесь компенсировать все эти ограничения поиском лазеек, позволяющих вам работать с той степенью свободы, которую бы вы желали иметь для себя. Вы, разумеется, пользуетесь оружием, когда считаете это обоснованным. Вы не боитесь выбить нужные сведения при помощи угроз, шантажа и применения физической силы. Вы идете до конца. Однако уважения среди коллег вы практически не имеете, поскольку однажды, чтобы помочь посадить преступника, вам пришлось сдать суду своего информатора. Для детективов всех мастей это практически равнозначно прощанию с профессией. Для вас все средства хороши, когда цель достаточно интересна. Вот почему я считаю, что вы сумеете найти Алену Сольскую и доставить ее туда, куда нужно. И у меня есть основания полагать, что вы сами захотите сделать это.
Виктор потянул себя за ухо.
– Можно мне выпить? – спросил он.
– Разумеется, – согласился Клиент, доставая из кармана халата мобильный телефон. – Что пожелаете?
– Виски с содовой.
Виктор мысленно чертыхнулся от собственной наглости. Дело приняло столь интересный оборот, что ни к чему было нарушать атмосферу и старые добрые традиции частных сыщиков.
Клиент отдал распоряжение по телефону. По всей видимости, он с тем же успехом мог бы достать «Феррари», голливудскую актрису и номер пейджера Бэтмена.
Не прошло и двух минут, как вошел Миша, держа в руке граненый стакан с жидкостью знакомого цвета.
– Льда нет, – уведомил он, подавая стакан Виктору. – Как и нужного типа бокалов. Прошу простить.
– Спасибо тебе, добрый человек, – сказал Виктор, принимая стакан и делая глоток. Точно виски с содовой. Ничего себе гараж!
Клиент продолжал смотреть на него.
– Тогда мне остается непонятным лишь одно, – сказал Виктор, опустошив половину стакана и дождавшись, пока Миша уйдет. – У вас определенно есть работники, которые умеют собирать информацию.
– Вас это смущает?
– Нисколько. Все мы люди, про каждого из нас можно узнать всю подноготную. В том числе и про меня.
– В моем штате работают хорошие аналитики.
– Вот именно. Почему вы, имея возможности узнавать такие детали про отдельно взятого сыщика, тем не менее нанимаете его для работы? Обратитесь к тому, кто добыл про меня все эти сведения. Очевидно, он большой профессионал.
– Вот это самая интересная деталь нашего разговора, – произнес Клиент. – Я как раз прошу вас найти этого человека.
– Что? – Виктор даже привстал. – Алена Сольская и есть ваш аналитик?
– Более того, именно она собрала на вас досье.
– На меня? – Виктор растерялся. – Я, должно быть, слишком много выпил этого виски.
– Принести еще?
– Нет, – Виктор залпом допил стакан, поставил его на пол и напряг ум. – Что-то я перепутал причину и следствие. Вы просите меня найти вашего аналитика, который… которая… предложила вам обратиться ради этого ко мне?
– Сложная ситуация, правда?
– Не то слово.
– Признайтесь, что вы заинтригованы.
– Пока все это похоже на не слишком прямолинейный розыгрыш.
– Возможно, похоже.
– Зачем вы собирали на меня информацию? – Виктор собрался с духом и задал прямой вопрос: – Кто вы?
– Я смогу раскрыть вам свое имя и лицо, – ответил человек в маске. – После того, как вы найдете Сольскую.
Виктор посмотрел на фотографию.
– Эту девушку что-то беспокоит, – заметил он. – Она в опасности?
– Пока что это мне неизвестно.
– Почему вы искали меня?
– Я не сказал, что искал вас. Я сказал, что вас искала Сольская.
– Зачем?
– Это мне неизвестно.
– Я вам не верю.
– Как хотите. Я бы сообщил больше стартовой информации, если бы располагал ею.
– Но вы знаете, что эта девушка искала меня в каких-то целях, неизвестных вам?
– Да. После ее исчезновения остались некоторые рабочие материалы. Именно поэтому я решил обратиться к вашим профессиональным услугам. Повторяю свою просьбу: мне нужно, чтобы вы нашли Алену Сольскую и доставили туда, куда нужно. Все, что я могу предоставить вам в помощь, – данная фотография и информация, что Сольская до своего исчезновения искала вас в личных интересах.
– Вы постоянно повторяете «место, в которое нужно доставить», – произнес Виктор с раздражением. – Могу я узнать сейчас, что это за место?
– Не сейчас.
– Почему?
– Сначала найдите девушку.
– Допустим, я нашел. Допустим, я узнал от нее, зачем она искала меня. Но вы, черт возьми, запретили мне контактировать с вами. Откуда я могу знать, что это за таинственное место?
– В данный момент я сам не знаю ответа на этот вопрос, – произнес Клиент.
Виктор окончательно потерял нить рассуждений.
– Вы осознаете, в какое положение ставите меня?
– В положение, которое может быть оплачено деньгами.
– Привыкли покупать все за деньги?
– Только то, что продается. Я плачу вам за то, что вы делаете для любого другого заказчика.
– Свою работу я делаю на нормальных условиях.
Клиент снова вытащил телефон.
– Готовьтесь к выезду, – коротко сказал он, нажав вызов.
Виктор тяжело вздохнул.
– Послушайте меня, – продолжил Клиент, убирая трубку. – Я понимаю, что вам тяжело работать при таких смутных факторах. Неизвестный заказчик, неизвестные обстоятельства и лишние загадки. Но другого выхода у меня нет. Сольская – тот человек, который мне нужен. Единственная ниточка – вы. Она вас для чего-то искала, и я не знаю, для чего. Она собрала на вас подробное досье. И затем внезапно исчезла.
– Боялась вас, быть может? – произнес Виктор с легким вызовом.
– У нее не было причин. Повторяю, она была моим аналитиком. Я доверял ей, я зависел от нее. У нас были полноправные деловые отношения. Если вы считаете, что у нее были причины меня бояться, то это не так.
– Вы ведь не планируете причинять ей вреда?
– Вы поверите моему ответу?
Пожав плечами, детектив встал с кресла.
– Пока не могу сказать, – ответил он саркастически. – Буду с вами откровенен, Мой Господин. Я не верю ни единому вашему слову. Но за работу возьмусь. Хотя и попахивает ваше предложение серьезным криминалом. Вы мне не нравитесь. Говорю об этом прямо и открыто.
– Ничего не имею против, – ответил человек в маске. – Признаю, вашей работе не позавидуешь. Все или ничего. Найдете Сольскую – получите ответы на все вопросы. Не найдете – вам придется забыть все, что тут происходило, и довольствоваться пачкой денег в вашем кармане.
– Я ничего не обещаю.
– Было бы нечестно с вашей стороны обещать мне хоть что-нибудь. Благодарю за то, что поговорили со мной.
Постояв секунду, Виктор повернулся и, бросив взгляд на светящиеся предметы на стендах, шагнул к двери. Постучал в нее трижды.
Миша встретил его с приветливым выражением, и Виктору захотелось тут же врезать ему в лицо. Он был сильно взвинчен.
– Отвезите Виктора обратно, – послышался голос Клиента. Парни у машины зашевелились. Водитель открыл Виктору дверь, детектив тут же забрался на свое прежнее место. Миша сел рядом и вернул мобильник. Не иначе как собрался компостировать мозг новой порцией полезных напутствий.
– Милости прошу, – сказал Миша, протягивая Виктору повязку. Детектив напялил ее на глаза без лишних слов. Разговоры будут позже.
«Королла» выехала наружу.
– Вас вернут на прежнее место, – послышался голос Миши.
– Неужели? – осклабился Виктор. – Я полагаю, если бы везли в лес, то пересадили бы в багажник. Верно?
Он очень надеялся, что последовавшая пауза окажется весьма неловкой для остальных.
– Мы не работаем такими методами, – осторожно ответил Миша.
– А какими работаете? Ребята, а вы хоть сами своего босса видели? Или он перед вами тоже шифруется? Я, кстати, сейчас должен быть здорово на него похож. Как-никак тоже рожу прикрыл.
– Ни к чему такие оскорбления, – сказал Миша, но невозмутимости в его голосе заметно поубавилось. – Желание скрывать свою личность – не преступление.
– Куда удобнее, когда преступление совершает кто-то другой. Я ведь прав?
– Можете выпускать пар сколько хотите. Нам нечего предъявить.
– Верно. Доказательств мало.
– О каких доказательствах может идти речь, если у вас нет даже оснований относиться к нам как к бандитам?
– Чтобы доверять или не доверять людям, мне основания не нужны, – буркнул Виктор.
Остаток дороги прошел в молчании.
– Можете снять повязку, – тихо уведомил Миша.
Виктор сорвал с глаз ненавистную тряпку. Не замечая руки, протянутой за нею, детектив вытащил зажигалку, щелкнул ею и поднес пламя к повязке.
Водитель резко обернулся. Виктор нехорошо улыбался, глядя на Мишу сквозь пламя, быстро поднимавшееся по ткани вверх. Пространство внутри автомобиля заполнилось густым черным дымом.
Подчиненные Клиента не произнесли ни слова.
Виктор открыл дверь, вышел и захлопнул ее снова. Затем повернулся, наклонился и постучал в окно.
Миша опустил стекло, глядя вопросительно.
– Твой вискарь – полное дерьмо, – прорычал Виктор. – В следующий раз подашь что-то хуже «Баллантайна» – вобью стакан в глотку.
Хлопнув по крыше «Короллы», детектив пошел прочь по улице, не оборачиваясь. Впервые за долгое время ему захотелось серьезно выпить, а не просто промочить горло. Дома почти ничего не оставалось. Да и до дома нужно было еще добраться на другой конец города. Разумеется, детектив назначал встречу не в своем районе.
Толкнув вращающуюся дверь в бар, Виктор зашел внутрь. Уныло вращающийся вентилятор на потолке не справлялся с плотным сигаретным дымом. Взяв у бармена бокал армянского коньяка, Виктор сел в дальний, самый темный угол. Придвинулся к опущенным жалюзи, отодвинул пальцем, глянул на улицу через грязное стекло. Вроде бы за ним никто не следил.
Сунув руку в карман брюк, детектив извлек небольшую плоскую коробочку и перевел дух. Его лицо расплылось в улыбке, когда он убедился – маршрут его поездки в оба конца успешно записан.
Если с маяком Виктор обычно не расставался, то про джи-пи-эс все равно не забывал. Сегодня ему удалось спрятать прибор в щели на заднем сиденье «Короллы», оставить там на время брифинга и снова забрать на выходе. Хотя трюк был весьма опасным, сработал он превосходно.
Волнение улеглось. Виктор отхлебнул коньяка и закурил, откинувшись на спинку дивана, обтянутого треснутым дерматином. С направлением расследования он уже определился.
Сольскую искать все же придется.
Но прежде нужно найти человека в маске.
Глава 3
Эксперимент
Восемь утра. Этап первый – транспорт.
Кинув пару мелких купюр водителю потрепанной маршрутки, Виктор вылез на свежий воздух. Прохладный ветер разносил промышленные запахи городских окраин. До места оставалось идти еще примерно минут десять. Время есть, можно будет еще раз все обдумать.
Такси детектив брать не хотел – отследить их всегда проще, чем общественный маршрутный транспорт. Проходя по разбитому тротуару, Виктор провожал взглядом редкие машины, проезжающие мимо. Вдалеке грохотал тянущийся по рельсам товарняк.
Остановившись у донельзя выцветшего стенда, в котором по оставшимся буквам можно было разобрать «Станция техобслуживания», Виктор несколько раз громко ударил по нему ладонью. Тут же последовал лай собак. Виктор поморщился, глянул через ржавые решетки забора. Рядом с грязным кунгом бесновалась посаженная на цепь облезлая дворняга.
– Иду, – послышался хриплый голос. Виктор продолжал стоять, пока к забору не подошел краснолицый толстяк.
– Готово? – спросил Виктор.
– Готово, – пробурчал толстяк, громыхая ключами. Виктор толкнул железную калитку, вошел внутрь. Станция больше напоминала кладбище автомобилей. Удивительно, что она все еще продолжала работать по своему основному профилю. О ее побочных услугах Виктор тоже знал немало.
– Заткнись, сволочь! – толстяк обругал пса, продолжавшего гавкать на пределе сил.
– Собаку покорми, – предложил детектив.
– Да хрен с ней. И так сожрала вчера миску помоев.
– И где ты столько помоев берешь? С моторов сливаешь?
– Все шутить тебе… – проворчал толстяк, заводя Виктора в один из гаражей.
Внутри стоял седан цвета темно-синего перламутра. С первого взгляда детектив понял, что нашел именно то, что нужно.
– Один и шесть? – спросил он.
– Да. Обыскался прямо. Тебе для чего нужно?
– Для дела, – спокойно ответил Виктор. – Не бойся, все законно. Просто сгонять в одно место и вернуться.
– Подвозить кого будешь?
– Никого и ничего не буду ни подвозить, ни перегонять, никакого груза. Сам сгоняю в одно место и сегодня же верну.
– Ну как знаешь, – покачал головой хозяин, подавая ключ зажигания. – Только как ты без документов-то?
– Да брось, не в первый раз, – махнул рукой Виктор, садясь в машину. – Ворота открывай.
Захлопнув дверцу, детектив завел мотор.
– Ну, давай, моя хорошая, – шепнул он. – Не подведи.
Поддав газу, Виктор проехал на первой скорости мимо хозяина.
– Собаку покорми! – крикнул он в окно и поехал прочь.
Не доехав два квартала до своей квартиры, Виктор остановился, вышел из машины и оглядел ее. Полчаса езды в разных режимах четко показали: эта «Королла Терра» являлась достаточно близкой копией той, на которой он ехал вчера. Хозяин в недалеком прошлом задолжал Виктору – по небольшим деньгам, но при этом по достаточно серьезным понятиям, – так что искал нужную машину на совесть. Толстяк мог найти в Киеве что угодно, однако Виктор сразу дал понять: с угоном связываться не будет. Требуется чистая «Королла Терра» 2006 года выпуска, на ходу, без радикального внутреннего тюнинга. И требуется к утру.
С транспортом определились.
Вернувшись в машину, Виктор достал навигатор. Хотя аппарат сделал полную запись трека, была незадача. Судя по кривой закольцовке маршрута, обратно Виктора отвозили другой дорогой. Будь перед ним сдвоенная линия от места посадки до обители Клиента, можно было бы наглядно выяснить, куда конкретно его везли. Теперь же требовалось проехаться по своим вчерашним следам с максимально схожими условиями.
Детектив масштабировал карту, выставил максимальную детализацию, в очередной раз просмотрел запись трека. Путь выглядел весьма непростым, насчитывавшим по меньшей мере с десяток мест, которые напоминали парковку и последующий выезд. Нужно было проверить их все.
Топлива в бензобаке оставалось совсем мало. Виктор доехал до заправки и исправил упущение. Отогнав «Короллу» в сторонку, детектив заглянул в магазинчик при заправке, в котором приобрел две пачки «Мальборо» и один пустой компакт-диск.
Этап третий – синхронизация.
Пересев на заднее сиденье «Короллы», Виктор вытащил ноутбук. Значок в правом нижнем углу давал понять, что рассчитывать на вайфай в этих дебрях не приходится. От киевских спальных закоулков Виктор другого и не ждал. Вставив модемную флешку, детектив вошел в поисковик.
Его губы беззвучно зашевелились. Нужные слова вскоре стали всплывать в сознании.
– Qui sonnent… – произнес детектив, вспоминая ритм. – A ma musique…
Пальцы дополнительно выстучали «paroles».
Вот и первое совпадение. Виктор пробежался взглядом по тексту, попытался повторить про себя. Дочитав до конца, он незамедлительно скачал песню и поставил на прослушивание.
– Да, похоже на то, – пробормотал он.
Зная имя певицы, остальные песни Виктор нашел достаточно быстро. Сомнений не оставалось – вчера, во время поездки в «Королле», он слушал классический альбом Селин Дион.
Виктор вставил купленный компакт-диск и записал себе нужные треки. Вставил готовый альбом в магнитолу, но пока не включал. Выключил компьютер и спрятал его в рюкзак.
Закрепив навигатор перед собой, Виктор поехал к месту вчерашней встречи с людьми Клиента.
Этап четвертый – следственный эксперимент.
Определять скорость движения транспорта по звуку двигателя – задачка крайне нетривиальная. Здесь нет и не может быть четких цифр. Если досконально разбираться в особенностях конкретного автомобиля и иметь опыт, то можно сократить разброс примерно до двадцати процентов. С другой стороны, перед детективом стояла другая цель – всего лишь приблизительно соответствовать имеющимся данным. К счастью, скорость городского трафика повсеместно является почти постоянной величиной. Даже завися от множества факторов вроде погодных условий, качества дорожного полотна, наличия или отсутствия дорожных знаков и инспекторов, все равно можно сказать более-менее точно, сколько времени требуется на проезд из одной точки в другую. Зная время, скорость и направление, можно без особого труда вычислить и конечный пункт.
Детектив был полностью уверен, что едет с нужной скоростью.
«Королла Терра» катилась по улице. Виктор собрал все внимание, чтобы воссоздать по памяти короткие фразы со вчерашнего диалога, сказанные до того, как водитель включил музыку.
«Куда мы едем… к вашему клиенту… это я понял…»
А вот и поворот налево. Знакомый выезд на проспект. Виктор перестроился на среднюю полосу, переключил скорость. Двигатель зазвучал в унисон воспоминаниям детектива о том, какой звук он слышал накануне. Двух одинаковых моторов в мире нет, как и двух одинаковых водителей. Но должное внимание все же может существенно сузить область поисков.
Прикоснувшись к магнитоле, Виктор включил воспроизведение. Салон наполнился вокалом канадской певицы.
Три с половиной песни и приехали.
Стрелочка на экране навигатора честно показывала вперед, крутя карту по мере движения. Виктор следил за пейзажем по обеим сторонам от себя. Пока что он мог ручаться, что не проехал место, но уже через пару километров любой сарай может оказаться базой с двумя креслами, на одном из которых лежит белая маска…
Это где-то рядом. Теперь нужно отсечь все лишнее.
Навигатор приятным женским голосом посоветовал взять правее. Виктор согласно покивал этому мудрому решению. Разумеется, заказчик не прятался на проспекте. Свернув, Виктор добрался до развязки и еще через сотню метров припарковался. Мадемуазель Дион пропела о том, как хорошо ей танцуется у себя в голове, на что Виктор поблагодарил ее и выключил магнитолу. Затем отключил звук ни в чем не повинному навигатору, перевел его в пешеходный режим и, сняв с крепления, забрал его с собой.
Выйдя на улицу, Виктор закрыл «Короллу» вручную. Дальнейший путь пролегал через невзрачный массив, который безуспешно собирались застраивать уже десять лет. Новостройки, разросшиеся от силы на один недоделанный этаж, застыли навечно, превратившись в памятники благим побуждениям спонсоров, когда-то имевших деньги. Сейчас здесь располагалось относительно тихое место, местные жители давно приспособили грунтовую дорогу в качестве своей «срезки» домой, чтобы не плестись через три улицы. Стройку мигом заполонили пацаны, отчего не родившиеся дома превратились в неоколизей, на котором происходили невообразимые игрища в духе «страйкбол против паркура». Судя по нецензурным граффити на стенах, было понятно, что стволы пока побеждали. Хорошо хоть, спорт стал в большей моде, чем наркота. Пацаны не столь раздражали, как бомжи, расплодившиеся при прошлой власти и не исчезнувшие при новой.
Навигатор высветил зоны, в которых машина совершала маневры, похожие на остановку. Теперь нужно смотреть в оба.
Первый претендент на искомое убежище. Ровный ряд бетонных клеток, которые принято называть капитальными гаражами. Капитальных среди них было от силы два-три. Недвижимость, крайне востребованная не только у владельцев личного авто, но и среди всяких психов, роющих убежища на случаи ядерной войны. Виктор каждый раз удивлялся, как у людей, живущих в Киеве, может быть столько свободного времени на подобную ерунду. И ведь роют норы, подобно кротам будущего, не щадя ни кошелька, ни самоуважения.
Нет, здесь точно не могло быть достаточно пространства для павильона с артефактами. Разве что это место лишь выглядело скоплением гаражей, а на деле было замаскированным убежищем с общей территорией. На всякий случай Виктор спустился с возвышенности, по которой проходила дорога, и не спеша прошелся вдоль однотипных металлических сдвоенных дверей, имевших разную степень изношенности. Найдя дыры в стенах, детектив не поленился и посмотрел во все. В одной стоял разобранный монстр советского автопрома, больше напоминавший разбитого на части робота. В другой храпел мужик, валявшийся на раскладушке в строительной робе. Из крайнего гаража раздавались глухие басы шансона. Нет, здесь точно не стоило искать базу Клиента.
Кинув пару мелких купюр водителю потрепанной маршрутки, Виктор вылез на свежий воздух. Прохладный ветер разносил промышленные запахи городских окраин. До места оставалось идти еще примерно минут десять. Время есть, можно будет еще раз все обдумать.
Такси детектив брать не хотел – отследить их всегда проще, чем общественный маршрутный транспорт. Проходя по разбитому тротуару, Виктор провожал взглядом редкие машины, проезжающие мимо. Вдалеке грохотал тянущийся по рельсам товарняк.
Остановившись у донельзя выцветшего стенда, в котором по оставшимся буквам можно было разобрать «Станция техобслуживания», Виктор несколько раз громко ударил по нему ладонью. Тут же последовал лай собак. Виктор поморщился, глянул через ржавые решетки забора. Рядом с грязным кунгом бесновалась посаженная на цепь облезлая дворняга.
– Иду, – послышался хриплый голос. Виктор продолжал стоять, пока к забору не подошел краснолицый толстяк.
– Готово? – спросил Виктор.
– Готово, – пробурчал толстяк, громыхая ключами. Виктор толкнул железную калитку, вошел внутрь. Станция больше напоминала кладбище автомобилей. Удивительно, что она все еще продолжала работать по своему основному профилю. О ее побочных услугах Виктор тоже знал немало.
– Заткнись, сволочь! – толстяк обругал пса, продолжавшего гавкать на пределе сил.
– Собаку покорми, – предложил детектив.
– Да хрен с ней. И так сожрала вчера миску помоев.
– И где ты столько помоев берешь? С моторов сливаешь?
– Все шутить тебе… – проворчал толстяк, заводя Виктора в один из гаражей.
Внутри стоял седан цвета темно-синего перламутра. С первого взгляда детектив понял, что нашел именно то, что нужно.
– Один и шесть? – спросил он.
– Да. Обыскался прямо. Тебе для чего нужно?
– Для дела, – спокойно ответил Виктор. – Не бойся, все законно. Просто сгонять в одно место и вернуться.
– Подвозить кого будешь?
– Никого и ничего не буду ни подвозить, ни перегонять, никакого груза. Сам сгоняю в одно место и сегодня же верну.
– Ну как знаешь, – покачал головой хозяин, подавая ключ зажигания. – Только как ты без документов-то?
– Да брось, не в первый раз, – махнул рукой Виктор, садясь в машину. – Ворота открывай.
Захлопнув дверцу, детектив завел мотор.
– Ну, давай, моя хорошая, – шепнул он. – Не подведи.
Поддав газу, Виктор проехал на первой скорости мимо хозяина.
– Собаку покорми! – крикнул он в окно и поехал прочь.
Не доехав два квартала до своей квартиры, Виктор остановился, вышел из машины и оглядел ее. Полчаса езды в разных режимах четко показали: эта «Королла Терра» являлась достаточно близкой копией той, на которой он ехал вчера. Хозяин в недалеком прошлом задолжал Виктору – по небольшим деньгам, но при этом по достаточно серьезным понятиям, – так что искал нужную машину на совесть. Толстяк мог найти в Киеве что угодно, однако Виктор сразу дал понять: с угоном связываться не будет. Требуется чистая «Королла Терра» 2006 года выпуска, на ходу, без радикального внутреннего тюнинга. И требуется к утру.
С транспортом определились.
* * *
Этап второй – маршрут.Вернувшись в машину, Виктор достал навигатор. Хотя аппарат сделал полную запись трека, была незадача. Судя по кривой закольцовке маршрута, обратно Виктора отвозили другой дорогой. Будь перед ним сдвоенная линия от места посадки до обители Клиента, можно было бы наглядно выяснить, куда конкретно его везли. Теперь же требовалось проехаться по своим вчерашним следам с максимально схожими условиями.
Детектив масштабировал карту, выставил максимальную детализацию, в очередной раз просмотрел запись трека. Путь выглядел весьма непростым, насчитывавшим по меньшей мере с десяток мест, которые напоминали парковку и последующий выезд. Нужно было проверить их все.
Топлива в бензобаке оставалось совсем мало. Виктор доехал до заправки и исправил упущение. Отогнав «Короллу» в сторонку, детектив заглянул в магазинчик при заправке, в котором приобрел две пачки «Мальборо» и один пустой компакт-диск.
Этап третий – синхронизация.
Пересев на заднее сиденье «Короллы», Виктор вытащил ноутбук. Значок в правом нижнем углу давал понять, что рассчитывать на вайфай в этих дебрях не приходится. От киевских спальных закоулков Виктор другого и не ждал. Вставив модемную флешку, детектив вошел в поисковик.
Его губы беззвучно зашевелились. Нужные слова вскоре стали всплывать в сознании.
– Qui sonnent… – произнес детектив, вспоминая ритм. – A ma musique…
Пальцы дополнительно выстучали «paroles».
Вот и первое совпадение. Виктор пробежался взглядом по тексту, попытался повторить про себя. Дочитав до конца, он незамедлительно скачал песню и поставил на прослушивание.
– Да, похоже на то, – пробормотал он.
Зная имя певицы, остальные песни Виктор нашел достаточно быстро. Сомнений не оставалось – вчера, во время поездки в «Королле», он слушал классический альбом Селин Дион.
Виктор вставил купленный компакт-диск и записал себе нужные треки. Вставил готовый альбом в магнитолу, но пока не включал. Выключил компьютер и спрятал его в рюкзак.
Закрепив навигатор перед собой, Виктор поехал к месту вчерашней встречи с людьми Клиента.
Этап четвертый – следственный эксперимент.
Определять скорость движения транспорта по звуку двигателя – задачка крайне нетривиальная. Здесь нет и не может быть четких цифр. Если досконально разбираться в особенностях конкретного автомобиля и иметь опыт, то можно сократить разброс примерно до двадцати процентов. С другой стороны, перед детективом стояла другая цель – всего лишь приблизительно соответствовать имеющимся данным. К счастью, скорость городского трафика повсеместно является почти постоянной величиной. Даже завися от множества факторов вроде погодных условий, качества дорожного полотна, наличия или отсутствия дорожных знаков и инспекторов, все равно можно сказать более-менее точно, сколько времени требуется на проезд из одной точки в другую. Зная время, скорость и направление, можно без особого труда вычислить и конечный пункт.
Детектив был полностью уверен, что едет с нужной скоростью.
«Королла Терра» катилась по улице. Виктор собрал все внимание, чтобы воссоздать по памяти короткие фразы со вчерашнего диалога, сказанные до того, как водитель включил музыку.
«Куда мы едем… к вашему клиенту… это я понял…»
А вот и поворот налево. Знакомый выезд на проспект. Виктор перестроился на среднюю полосу, переключил скорость. Двигатель зазвучал в унисон воспоминаниям детектива о том, какой звук он слышал накануне. Двух одинаковых моторов в мире нет, как и двух одинаковых водителей. Но должное внимание все же может существенно сузить область поисков.
Прикоснувшись к магнитоле, Виктор включил воспроизведение. Салон наполнился вокалом канадской певицы.
Три с половиной песни и приехали.
Стрелочка на экране навигатора честно показывала вперед, крутя карту по мере движения. Виктор следил за пейзажем по обеим сторонам от себя. Пока что он мог ручаться, что не проехал место, но уже через пару километров любой сарай может оказаться базой с двумя креслами, на одном из которых лежит белая маска…
Это где-то рядом. Теперь нужно отсечь все лишнее.
Навигатор приятным женским голосом посоветовал взять правее. Виктор согласно покивал этому мудрому решению. Разумеется, заказчик не прятался на проспекте. Свернув, Виктор добрался до развязки и еще через сотню метров припарковался. Мадемуазель Дион пропела о том, как хорошо ей танцуется у себя в голове, на что Виктор поблагодарил ее и выключил магнитолу. Затем отключил звук ни в чем не повинному навигатору, перевел его в пешеходный режим и, сняв с крепления, забрал его с собой.
Выйдя на улицу, Виктор закрыл «Короллу» вручную. Дальнейший путь пролегал через невзрачный массив, который безуспешно собирались застраивать уже десять лет. Новостройки, разросшиеся от силы на один недоделанный этаж, застыли навечно, превратившись в памятники благим побуждениям спонсоров, когда-то имевших деньги. Сейчас здесь располагалось относительно тихое место, местные жители давно приспособили грунтовую дорогу в качестве своей «срезки» домой, чтобы не плестись через три улицы. Стройку мигом заполонили пацаны, отчего не родившиеся дома превратились в неоколизей, на котором происходили невообразимые игрища в духе «страйкбол против паркура». Судя по нецензурным граффити на стенах, было понятно, что стволы пока побеждали. Хорошо хоть, спорт стал в большей моде, чем наркота. Пацаны не столь раздражали, как бомжи, расплодившиеся при прошлой власти и не исчезнувшие при новой.
Навигатор высветил зоны, в которых машина совершала маневры, похожие на остановку. Теперь нужно смотреть в оба.
Первый претендент на искомое убежище. Ровный ряд бетонных клеток, которые принято называть капитальными гаражами. Капитальных среди них было от силы два-три. Недвижимость, крайне востребованная не только у владельцев личного авто, но и среди всяких психов, роющих убежища на случаи ядерной войны. Виктор каждый раз удивлялся, как у людей, живущих в Киеве, может быть столько свободного времени на подобную ерунду. И ведь роют норы, подобно кротам будущего, не щадя ни кошелька, ни самоуважения.
Нет, здесь точно не могло быть достаточно пространства для павильона с артефактами. Разве что это место лишь выглядело скоплением гаражей, а на деле было замаскированным убежищем с общей территорией. На всякий случай Виктор спустился с возвышенности, по которой проходила дорога, и не спеша прошелся вдоль однотипных металлических сдвоенных дверей, имевших разную степень изношенности. Найдя дыры в стенах, детектив не поленился и посмотрел во все. В одной стоял разобранный монстр советского автопрома, больше напоминавший разбитого на части робота. В другой храпел мужик, валявшийся на раскладушке в строительной робе. Из крайнего гаража раздавались глухие басы шансона. Нет, здесь точно не стоило искать базу Клиента.