Неизвестен Автор. Современный Энциклопедический словарь

   СПЕРМА (от греческого sperma - семя), жидкость, вырабатываемая мужскими половыми железами, содержащая сперматозоиды. Оплодотворяющая способность спермы зависит от числа и качества сперматозоидов. Количество их в сперме различных животных неодинаково (например, у барана около 30% массы спермы, у хряка и жеребца 7 - 8%) и может варьировать в зависимости от условий жизни. Сперму рыб называют молоками. Разработаны методы консервации спермы сельскохозяйственных животных и человека, используемой для искусственного оплодотворения.
   СПЕРМАТОЗОИД (от греческого sperma, родительный падеж spermatos семя, zoon - живое существо и eidos - вид) (спермий), мужская половая клетка человека, животных и многих растений, содержащая одинарный набор хромосом. Как правило, состоит из головки, шейки и хвоста (жгутика), с помощью которого передвигается. У растений сперматозоид лишен жгутика. Длина сперматозоида животных от десятков до сотен мкм. У человека за день вырабатывается до 108 сперматозоидов, у лошади и свиньи - свыше 1010.
   СПЕРМИЙ, то же, что сперматозоид.
   СПЕЦИАЛИЗИРОВАННЫЕ УЧРЕЖДЕНИЯ ООН, международные межправительственные организации по экономическим, социальным и гуманитарным вопросам, связанные с ООН (через Экономический и социальный совет ООН) международными соглашениями. Большинство членов ООН - участники специализированных учреждений ООН . Близким по статусу к специализированным учреждениям ООН является Международное агентство по атомной энергии (МАГАТЭ). Специализированные учреждения ООН: Всемирный почтовый союз (ВПС; Universal Postal Union), Международная организация труда (МОТ; International Labour Organisation), Международный союз электросвязи (МСЭ; International Telecommunication Union), Международная организация гражданской авиации (ИКАО; International Civil Aviation Organisation), Организация Объединенных Наций по вопросам просвещения, науки и культуры (ЮНЕСКО; United Nations Educational, Scientific and Cultural Organisation), Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ; World Health Organisation), Всемирная метеорологическая организация (ВМО; World Meteorological Organisation), Международная морская организация (ИМО; International Maritime Organisation), Всемирная организация интеллектуальной собственности (ВОИС; World Intellectual Property Organisation), Организация Объединенных Наций по промышленному развитию (ЮНИДО; United Nations Industrial Development Organisation), Продовольственная и сельскохозяйственная организация (ФАО; Food and Agricultural Organisation), Всемирный банк (World Bank), Международный банк реконструкции и развития (МБРР; International Bank for Reconstruction and Development), Международная ассоциация развития (МАР; International Development Association), Международная финансовая корпорация (МФК; International Finance Corporation), Международный валютный фонд (МВФ; International Monetary Fund), Международный фонд сельскохозяйственного развития (ИФАД; International Fund for Agricultural Development).
   "СПЕЦИАЛЬНЫЕ ПРАВА ЗАИМСТВОВАНИЯ" (СДР; Special Drawing Rights SDR), эмитируемые Международным валютным фондом (МВФ) международные резервные и платежные средства, предназначенные для регулирования сальдо платежных балансов, пополнения валютных резервов, соизмерения стоимости национальных валют и др. Выпуск СДР осуществляется в виде кредитных записей на счетах в МВФ.
   СПЕЦИФИКА (от позднелатинского specificus - особый, особенный), отличительные, характерные особенности, присущие только данному предмету, явлению.
   СПИД (синдром приобретенного иммунного дефицита) (AIDS - Acquired Immunity Deficit Syndrome), ослабление защитных сил организма в результате поражения иммунной системы. Наиболее характерен для ВИЧинфекции. В Российской Федерации установлена уголовная ответственность (лишение свободы) за заражение ВИЧ-инфекцией, а также за заведомое поставление другого лица в опасность заражения.
   СПИДВЕЙ (английское speedway), вид мотоциклетного спорта, мотогонки на треках (гаревых и др.), а также по ледяной дорожке стадиона. Зародился в Великобритании в начале 1920-х гг., в России - с 50-х гг. Чемпионаты Европы с 1959, мира с 1936.
   СПИДОМЕТР (от английского speed - скорость и ...метр), прибор, указывающий скорость движения транспортных машин. Бывают магнитоиндукционными, реже механическими, привод механический и электрический от силовой передачи либо от колеса.
   СПИЛБЕРГ (Spielberg) Стивен (родился 1947), американский кинорежиссер, продюсер. Наряду с лаконичными по выразительным средствам фильмам "Дуэль" (1971), "Шугарлэнд-экспресс" (1974), "Цвет лиловый" (1985), снимал суперзрелищные, насыщенные аттракционами ленты, со сложными трюковыми съемками и макетами: "Челюсти" (1975), "Близкие контакты третьего вида" (1977), "Инопланетянин" (1982), "Искатели потерянного ковчега" (1981), "Индиана Джонс и храм рока" (1984), "Индиана Джонс и последний крестовый поход" (1989). В 1993 снял фильмы "Парк юрского периода" и "Список Шиндлера".
   СПИН (английское spin, буквально - вращение), собственный момент количества движения микрочастицы, имеющий квантовую природу и не связанный с движением частицы как целого. Измеряется в единицах постоянной Планка h и может быть целым (0, 1, 2, ...) или полуцелым (1/2, 3/2, ...). Элементарные частицы, обладающие целым спином, называются бозонами, полуцелым - фермионами. Понятие "спин" введено в физику в 1925 американскими физиками С. Гаудсмиттом и Дж. Уленбеком.
   СПИННАЯ СУХОТКА (сухотка спинного мозга), хроническое заболевание нервной системы - позднее проявление сифилиса. Вследствие поражения спинного мозга возникают расстройства суставно-мышечной чувствительности, походки (атаксия), стреляющие боли, нарушения питания тканей и т.д.
   СПИННОЙ МОЗГ, отдел центральной нервной системы позвоночных животных и человека, расположенный в позвоночном канале; участвует в осуществлении большинства рефлексов. У человека состоит из 31 - 33 сегментов, каждый из которых соответствует одному из позвонков и имеет 2 пары нервных корешков: передние - так называемые двигательные, по которым импульсы из спинного мозга передаются к мышцам и внутренним органам, и задние - так называемые чувствительные, по которым импульсы от рецепторов кожи, мышц, внутренних органов передаются в спинной мозг. Передний и задний корешки с каждой стороны спинного мозга, соединяясь между собой, образуют смешанные спинномозговые нервы.
   СПИНОЗА (Spinoza, d'Espinosa) Бенедикт (Барух) (1632 - 77), нидерландский философ. Мир, по Спинозе, - закономерная система, которая до конца может быть познана геометрическим методом. Природа, пантеистически (смотри Пантеизм) отождествляемая с Богом, - единая, вечная и бесконечная субстанция, причина самой себя; мышление и протяжение - атрибуты (неотъемлемые свойства) субстанции; отдельные вещи и идеи - ее модусы (единичные проявления). Человек - часть природы, душа его - модус мышления, тело - модус протяжения. Воля совпадает с разумом, все действия человека включены в цепь универсальной мировой детерминации. Сочинения: "Богословско-политический трактат" (1670), "Этика" (1677).
   СПИРИДОВ Григорий Андреевич (1713 - 90), российский флотоводец, адмирал (1769). В русско-турецкую войну 1768 - 74 командовал (с 1769) эскадрой в Средиземном море. В Чесменском сражении (1770) эскадра под фактическим командованием Спиридова одержала победу над турецким флотом. В 1771 - 73 командовал эскадрой в Греческом архипелаге.
   СПИРИТИЗМ (от латинского spiritus - душа, дух), мистическое течение, связанное с верой в загробное существование душ умерших и характеризующееся особой практикой "общения" с ними (приемами так называемого физического медиумизма - "столоверчением" и т.п.). Возник в середине 19 в. в США; последователи - в различных странах Европы и Америки.
   СПИРИТУАЛИЗМ (от латинского spiritualis - духовный), философское воззрение, рассматривающее дух в качестве первоосновы действительности, как особую бестелесную субстанцию, существующую независимо от материи.
   СПИРОХЕТЫ (от греческого speira - виток и chaite - волосы), подвижные бактерии, имеющие форму тонких извитых нитей. Обитают в почве, стоячих и сточных водах. Патогенные спирохеты - возбудители спирохетозов (сифилиса, возвратного тифа, лептоспироза и др.).
   СПИРТЫ, органические соединения, содержащие гидроксильную группу OH у насыщенного атома углерода. Различают спирты одноатомные (например, метиловый и этиловый спирты), двухатомные (гликоли), трехатомные (глицерины) и многоатомные. Сырье в производстве красителей, синтетических смол, моющих и лекарственных веществ; растворители.
   СПЛАВЫ металлические, макроскопические однородные системы, состоящие из двух (например, латунь) или более металлов (реже металлов и неметаллов, например сталь) с характерными металлическими свойствами. В широком смысле сплавы - любые однородные системы, получающиеся сплавлением металлов, неметаллов, оксидов, органических веществ и т.д. (например, базальт, стекло).
   СПОНДИЛИТ, воспалительное заболевание позвоночника. У человека преимущественно туберкулезной природы, главным образом у детей. Разрушение позвонков при туберкулезном спондилите сопровождается стойким местным ограничением подвижности позвоночника, образованием горба, натечников, свищей, спинномозговыми расстройствами. Гнойный спондилит называется остеомиелитом позвоночника.
   СПОНСОР (английское sponsor, от латинского spondeo - ручаюсь, гарантирую) (экономическое), 1) поручитель, гарант (например, гарант займа). 2) Лицо или организация, финансирующие проведение какого-либо мероприятия, сооружение объекта и т.п. Проекты, требующие значительных капиталовложений, как правило, финансируются несколькими спонсорами. 3) Заказчик, организатор, устроитель.
   СПОНТАННОЕ ИЗЛУЧЕНИЕ, самопроизвольное (в отличие от вынужденного излучения) испускание электромагнитных волн атомом и другими атомными системами, находящимися на возбужденных уровнях энергии (смотри Квантовые переходы).
   СПОРАДИЧЕСКИЙ (от греческого sporadikos - единичный), единичный, проявляющийся от случая к случаю (например, спорадические заболевания в противоположность массовым, эпидемическим заболеваниям).
   СПОРТИВНАЯ АКРОБАТИКА, выполнение комплексов специальных физических упражнений (прыжковых, силовых и др.), связанных с сохранением равновесия (балансирование) и вращением тела с опорой и без опоры. Как вид спорта сформировался в СССР в конце 1930-х гг. В 1973 основана Международная федерация спортивной акробатики (ИФСА); объединяет около 30 стран. Чемпионаты Европы с 1978, мира с 1974.
   СПОРТИВНАЯ МЕДИЦИНА, раздел медицины, изучающий проблемы здоровья и физического развития физкультурников и спортсменов, диагностики, лечения, профилактики заболеваний и повреждений, связанных с занятиями спортом. В 1928 основана Международная федерации спортивной медицины (ФИМС); объединяет около 100 стран.
   СПОРТИВНАЯ ХОДЬБА, вид легкой атлетики. От обычной ходьбы отличается обязательным выпрямлением опорной ноги в суставе при вертикальном положении, от бега - отсутствием безопорной фазы движения. Соревнования по спортивной ходьбе проводятся со 2-й половины 19 в. (Великобритания), в России - с 1892. В программе Олимпийских игр с 1908.
   СПОРТИВНЫЙ КЛУБ, общественная или частная организация, объединяющая спортсменов и любителей спорта. Существуют спортивные клубы общего типа и специализированные (по видам спорта). Первые спортивные клубы возникли в 17 - 18 вв. в Великобритании, в России - в середине 19 в.
   СПОРТИВНЫЙ ТУРИЗМ, вид спорта - соревнования по различным видам туризма (лыжный, водный, горный, спелеотуризм и др.). Зародился в СССР в конце 1940-х гг.
   СПОРЫНЬЯ, род сумчатых грибов. Паразиты растений; вызывают болезнь злаков (чаще ржи). Развиваются в завязи растения-хозяина. Около 30 видов. Наиболее распространена спорынья пурпурная, образующая на месте зерен склероции (черно-фиолетовые рожки), содержащие эрготамин и другие алкалоиды. Примесь их в муке или корме вызывает тяжелое заболевание эрготизм ("ведьмины корчи", "антонов огонь"). Культивируются для получения алкалоидов, используемых в медицине.
   СПОСОБНОСТИ, индивидуальные особенности личности, являющиеся субъективными условиями успешного осуществления определенного рода деятельности. Не сводятся к знаниям, умениям и навыкам; обнаруживаются в быстроте, глубине и прочности овладения способами и приемами деятельности. Диагностика некоторых сложившихся способностей проводится с помощью тестов. Высокий уровень развития способностей выражается понятиями таланта и гениальности.
   СПРАВЕДЛИВОСТЬ, категория морально-правового и социально-политического сознания, понятие о должном, связанное с исторически меняющимися представлениями о неотъемлемых правах человека. Содержит требование соответствия между реальной значимостью различных индивидов (социальных групп) и их социальным положением, между их правами и обязанностями, между деянием и воздаянием, трудом и вознаграждением, преступлением и наказанием и т.п. Несоответствие в этих соотношениях оценивается как несправедливость.
   СПРИНТЕР (английское sprinter), спортсмен, специализирующийся в преодолении коротких дистанций.
   СПРОС И ПРЕДЛОЖЕНИЕ, категории рыночной экономики. Спрос общественная потребность в товарах и услугах, обеспеченная платежными средствами; его размеры зависят прежде всего от уровня денежных доходов населения и объема средств, выделяемых производителями на инвестирование в производство. Под предложением обычно понимается совокупность товаров и услуг, которые могут быть реализованы на рынке. Соотношение спроса и предложения - один из ценообразующих факторов: превышение спроса над предложением способствует повышению цен, и наоборот, превышение предложения над спросом действует в сторону понижения цен.
   СПРУТЫ, обиходное название крупных осьминогов, иногда и гигантских кальмаров.
   СПРЯЖЕНИЕ, изменение глагола по лицам, числам, временам, родам (в прошедшем времени и сослагательном наклонении), наклонениям и другим грамматическим категориям, а также тип такого изменения, имеющий определенный набор окончаний и других признаков (например, 1-е спряжение глаголов, разноспрягаемые глаголы).
   СПУРТ (английское spurt - рывок), резкое усиление темпа движения в состязаниях по скоростным видам спорта (бег, гребля, велогонка и др.), обычно тактический прием.
   СПУТНИКИ ПЛАНЕТ, относительно массивные тела естественного или искусственного происхождения, обращающиеся вокруг планет. 7 из девяти планет Солнечной системы обладают естественными спутниками: Земля (1), Марс (2), Юпитер (16), Сатурн (18), Уран (15), Нептун (8), Плутон (1). Самый крупный из спутников планет - Ганимед (спутник Юпитера, диаметр около 5260 км).
   СПЯЧКА, состояние пониженной жизнедеятельности, в котором периодически пребывают некоторые животные (грызуны, летучие мыши и др.). Обычно наступает в неблагоприятный для животных период (например, сезонная спячка - зимняя или летняя). Во время спячки замедляются обмен веществ, дыхание, происходит торможение нервных реакций, снижается частота сокращений сердца и др. В продолжительную спячку (до 8 месяцев) погружаются полупустынные животные (сурки, ящерицы).
   СРЕДИЗЕМНОЕ МОРЕ, Атлантического океана, между Евразией и Африкой. Гибралтарским проливом соединяется с Атлантическим океаном, проливом Дарданеллы, Мраморным морем и проливом Босфор - с Черным морем, Суэцким каналом - с Красным морем. Площадь 2,5 млн. км2. Глубина до 5121 м. Крупные острова: Балеарские, Корсика, Сардиния, Сицилия, Крит, Кипр. Островами и полуостровами делится на моря: Альборан, Балеарское, Лигурийское, Тирренское, Адриатическое, Ионическое, Эгейское и Кипрское. В бассейн Средиземного моря включают Мраморное, Черное и Азовское моря. Впадают реки Эбро, Рона, По, Нил. Рыболовство (сардины, тунец, скумбрия и др.). Добыча нефти и газа. Крупные порты: Барселона (Испания), Марсель (Франция), Генуя, Неаполь, Венеция, Триест (Италия), Бейрут (Ливан), Александрия, Порт-Саид (Египет), Триполи (Ливия). Курорты: Лазурные берега (Ривьера) во Франции, Италии и Монако; Левантийского побережья, Балеарских островов в Испании и др.
   СРЕДИННО-АТЛАНТИЧЕСКИЙ ХРЕБЕТ, крупнейшая горная система на дне Атлантического океана, в составе срединно-океанических хребтов. Длина свыше 18 тыс. км. Отдельные участки срединно-атлантического хребта носят собственные названия: в Норвежско-Гренландском бассейне - хребет Книповича (от 81 до 73° северной широты), южнее - хребет Мона, далее Исландско-Янмайенский хребет, южнее Исландии - хребет Рейкьянес (до 52° северной широты) и Северо-Атлантический хребет, южнее экватора Южно-Атлантический хребет.
   СРЕДИННО-ОКЕАНИЧЕСКИЕ ХРЕБТЫ, горные сооружения, образующие на дне Мирового океана единую систему, опоясывающую весь земной шар. Общая длина свыше 60 тыс. км, ширина до 2000 км, относительная высота до 4 км, отдельные вершины поднимаются над уровнем океана в виде вулканических островов. Склоны и гребни срединно-океанических хребтов сильно расчленены, вдоль оси хребтов простираются глубокие рифтовые впадины (смотри Рифт), характерны многочисленные поперечные разломы. Крупнейший из срединно-океанических хребтов - Срединно-Атлантический.
   СРЕДНЕРУССКАЯ ВОЗВЫШЕННОСТЬ, на Восточно-Европейской равнине, от широтного участка долины реки Ока на севере до Донецкого кряжа на юге. Высота до 293 м. Преобладает овражно-балочный рельеф; местами развит карстовый. Крупные реки - Дон, Ока, Десна, Сейм, Псел. Главным образом широколиственные леса; степи большей частью распаханы. 2 заповедника.
   СРЕДНЕСИБИРСКОЕ ПЛОСКОГОРЬЕ, в Восточной Сибири. Площадь около 3,5 млн. км2. Характерны плоские междуречья (высота 500 - 700 м), чередующиеся с широкими плато и кряжами (Енисейский кряж, Вилюйское плато, плато Путорана - наибольшая высота до 1701 м). Многолетнемерзлые породы. Крупные реки - Лена (с Вилюем), Ангара, Нижняя и Подкаменная Тунгуски и др. Преобладают лиственничные леса. Около 10 заповедников. Месторождения каменного угля (Тунгусский, Иркутский бассейн), железных, медных и никелевых руд (район Норильска), золота, алмазов, газа и др.
   СРЕДНИЙ ЖУЗ (Орта жуз), группа казахских племенных объединений (кипчаки, аргыны и др.) в Центральном и Северо-Восточном Казахстане (с 16 в.). В 40-х гг. 18 в. вошел в состав России.
   СРЕДОСТЕНИЕ (анатомическое), часть грудной полости у млекопитающих и человека, в которой расположены сердце, трахея и пищевод. У человека средостение ограничено с боков плевральными мешками (в них заключены легкие), снизу диафрагмой, спереди грудиной, сзади позвоночником.
   СРЕДСТВА ПРОИЗВОДСТВА, совокупность средств и предметов труда, используемых в процессе производства материальных благ. Средства труда машины и оборудование, инструменты и приспособления, производственные здания и сооружения, средства перемещения грузов, средства связи. Предметы труда - все то, что подвергается обработке, на что направлен труд человека; они даны природой (например, уголь, руда, нефть) или являются продуктами труда - сырым материалом (металл, хлопок, древесина и т.д.).
   СРЕТЕНИЕ, один из двунадесятых православных церковных праздников. Установлен в честь встречи (сретенья) праведником Симеоном Мессии младенца Иисуса Христа, которого родители несли в храм для посвящения Богу. Отмечается на 40-й день после Рождества 2(15) февраля. Католическое название праздника - Очищение или Представление во храм.
   СРУОГА (Sruoga) Балис (1896 - 1947), литовский писатель. В сборниках стихов "Солнце и песок" (1920), "Тропами богов" (1923) - мотивы и поэтика символизма. Исторические драмы, в том числе "В тени исполина" (1932). Фашистский концлагерь изображен в мемуарной книге "Лес богов" (1945, опубликована в 1957) и пьесе "Приморский курорт" (1947).
   ССУДА, 1) в гражданском праве синоним займа. 2) Ссуда банковская денежные средства банка, предоставленные в кредит. Различают краткосрочные, среднесрочные, долгосрочные ссуды, а также по видам: платежные, учет векселей, под товарные документы, ценные бумаги и др.
   СТАБАТ МАТЕР (латинское; от первых слов текста "Stabat mater dolorosa" - "Стояла мать скорбящая"), средневековая секвенция, гимн католического обихода. Известны полифонические композиции стабат матер (Палестрина, О. Лассо), сочинения типа кантаты (Дж. Б. Перголези), нелитургические концертные произведения (Дж. Россини, К. Пендерецкий).
   СТАБИЛИЗАЦИЯ (от латинского stabilis - устойчивый), упрочение, приведение в постоянное устойчивое состояние или поддержание этого состояния, а также само состояние устойчивости, постоянства.
   СТАВРИДЫ, род морских промысловых рыб (отряд окунеобразные). Длина обычно 30 - 50 см (до 70 см), масса до 3 кг. 15 видов, в умеренных и тропических водах, в том числе в Японском и Черном морях.
   СТАВРОПИГИАЛЬНЫЕ МОНАСТЫРИ (от греческого stauros - крест и pegnymi вбивать, устанавливать, утверждать; это указывало, что в ставропигиальных монастырях крест водружался патриархами собственноручно), в России непосредственно подчинялись патриархату, затем Синоду [Соловецкий, Симонов, Спасо-Яковлевский, Донской, Новоспасский, Новоиерусалимский (Воскресенский), Заиконоспасский].
   СТАГНАЦИЯ (от латинского stagno - делаю неподвижным), депрессия в экономике, застой в производстве, торговле и т.д. Выражается в нулевых или незначительных темпах роста, неизменной структуре экономики, ее невосприимчивости к нововведениям, научно-техническому прогрессу. Состояние стагнации было характерно для экономики США в 1930-х гг., для советской экономики в середине 1970-х - конце 80-х гг.
   СТАГФЛЯЦИЯ (от латинского stagno - делаю неподвижным и inflatio вздутие), состояние экономики, при котором застой (стагнация) сочетается с развитием инфляции.
   СТАЖ ТРУДОВОЙ, продолжительность трудовой деятельности. В российском праве различают общий стаж трудовой (суммарная продолжительность трудовой и иной общественно полезной деятельности) и специальный стаж трудовой (суммарная продолжительность работы на определенных должностях, видах работ или в определенных условиях). Наличие стажа трудового основание возникновения права на пенсию, на очередной и дополнительный отпуска, на льготы работающим в районах Крайнего Севера, на пенсию за выслугу лет, на вознаграждение по итогам годовой работы и т.д.
   СТАЙЕР (английское stayer, буквально - выносливый человек), спортсмен, специализирующийся в преодолении длинных дистанций. Сравни Спринтер.
   СТАЙРОН (Styron) Уильям (родился в 1925), американский писатель. Повесть "Долгий марш" (1952) - об отчужденности и несвободе личности (на сюжет из армейской жизни). Роман "Подожги этот дом" (1960) - о нравственной деградации людей, порабощенных индивидуалистическими установками и приманками гедонизма, несущих в себе возможность оправдания моральной вседозволенности. В романе "Признание Ната Тернера" (1967) - художественно-философское истолкование расовой проблемы на историческом материале. Антифашистский нравственно-философский роман "Софи делает выбор" (1979) сочетает лирико-автобиографическое повествование и социально-психологическую анатомию преступления, жертвенности и страдания в Освенциме.
   СТАЛАГМИТЫ (от греческого stalagma - капля), натечные минеральные образования (большей частью известковые, реже гипсовые, соляные), растущие в виде конусов, столбов со дна пещер и других подземных карстовых полостей навстречу сталактитам и нередко сливающиеся с ними. Наиболее высокий (32 м) сталагмит обнаружен в пещере Красногорска (Чехия).
   СТАЛАКТИТЫ, в архитектуре Ближнего и Среднего Востока декоративные выступы призматической формы, расположенные нависающими друг над другом рядами на сводах ниш, тромпах, карнизах и т.п. Древнее название мукарны.
   СТАЛИН (Джугашвили) Иосиф Виссарионович (псевдоним - Коба и др.) (1878 - 1953), политический деятель. Из семьи сапожника. После окончания Горийского духовного училища (1894) учился в Тифлисской духовной семинарии (в 1899 исключен). В 1898 вступил в грузинскую социал-демократическую организацию "Месаме-даси". В 1902 - 13 шесть раз подвергался арестам, ссылкам, четыре раза бежал из мест ссылок. После 1903 примкнул к большевикам. В 1906 - 07 руководил проведением экспроприаций в Закавказье. В 1907 один из организаторов и руководителей Бакинского комитета Российской Социал-демократической Рабочей Партии (РСДРП). Ревностный сторонник В.И. Ленина, по инициативе которого в 1912 кооптирован в Центральный Комитет и Русское бюро Центрального Комитета (РСДРП). В 1917 член редколлегии газеты "Правда", член Центрального Комитета, Политбюро Центрального Комитета большевиков, Военно-революционного центра. В 1917 - 22 нарком по делам национальностей. В 1922 - 53 генеральный секретарь Центрального Комитета партии. В 20-х гг. в ходе борьбы за лидерство в партии и государстве, используя партийный аппарат и политические интриги, возглавил партию и установил в стране тоталитарный режим. Проводил форсированную индустриализацию страны и насильственную коллективизацию. В конце 20 30-х гг. Сталин уничтожил реальных и предполагаемых соперников, инициатор массового террора. С конца 30-х гг. проводил политику сближения с фашистской Германией (смотри Советско-германские договоры 1939), что привело к трагедии народа в Великой Отечественной войне. С 1941 председатель Совета Народных Комиссаров (Совета Министров) СССР, в годы войны председатель Государственного Комитета Обороны, нарком обороны, Верховный главнокомандующий. В годы войны пошел на создание антигитлеровской коалиции; после окончания войны способствовал возникновению "холодной войны". На 20-м съезде КПСС (1956) Н.С. Хрущев подверг резкой критике так называемый культ личности Сталина.