Отказаться от возможности еще раз, только один раз побыть с ним вместе? Подарить свою любовь? Нет, конечно, это было свыше ее сил. Да и зачем?
   А теперь она смотрела на спящего мужчину и слезы снова тихонько текли по щекам. Но может есть способ изменить... то что случилось? Она прекрасно помнила то, что Фокс знает о возможной опасности - очень скоро ничего не будет значить для него... * * *
   "Прожить еще несколько счастливых лет... Но как жить теперь, зная то что будет? Жить не теряя времени? Подготовиться? Возможно все же у него, у них, будет шанс?"
   Он хотел уйти утром, пока она спит. Прощание представлялось просто невыносимым. Но Дана проснулась первая.
   - Береги себя. Хорошо?
   Он кивнул головой.
   - И еще одно. Пожалуйста положи мне в почтовый ящик это письмо, - Скалли протянула Фоксу узкий длинный конверт.
   - Что там?
   - Неважно. Вернее важно, но для меня. Ты сделаешь это?
   - Конечно. Я могу отдать его тебе в собственные руки, - попытался он пошутить.
   - Нет! Боже, Малдер! Только не это! Положи письмо в почтовый ящик до того как ты войдешь в квартиру. Это очень важно. Ладно? Ты не забудешь?
   - Да нет, что ты. Я сделаю это.
   - Ты не сердишься на меня?
   Вместо ответа он привлек ее к себе.
   - Хорошо, кивнула она. А теперь иди. * * *
   Фокс помедлил, соображая какую дату набрать при возвращении. Все таки вечер следующего дня представлялся ему более предпочтительным. Саманта немного освоится. У Скалли будет время все обдумать. Он не мог не заметить, что она несколько настороженно отнеслась к его поступкам. Надо было спросить еще насчет Саманты. Как у нее то сложились дела? 22 сентября 1998г.
   18.52
   Дверной звонок был как всегда неожиданным. Она кинулась было открыть дверь, но многолетняя привычка сработала и она осторожно заглянула в глазок. На площадке никого не было. Скалли улыбнулась. Саманту просто не видно!
   - Минутку!
   Цепочка, замок...
   Дверь распахнулась и трое человек ввалились в квартиру.
   Мгновенно среагировав, Дана отпрыгнула в сторону, намереваясь добраться до оружия.
   Но у гостей реакция оказалась не хуже. Она почувствовала, что кто то грубо схватил ее сзади за волосы.
   - Спокойно. Не надо дергаться! - прозвучал голос.
   "Сейчас вернется Саманта и насмерть перепугается" - мелькнуло в голове Даны. Хотя в данный момент перепугана насмерть была она. * * *
   Фокс Малдер материализовался все в том же сквере. Конечно был риск напугать кого ни будь внезапным появлением. Но ничего. Это можно пережить. Гораздо сложнее пережить последствия перехода. Хорошо он отказался позавтракать. Ладно, терпи. Это сейчас пройдет. Он стоял на дорожке сквера, ожидая когда отпустит головная боль.
   - Фокс! Привет! - детский голосок заставил его обернуться.
   К нему со всех ног бежала Саманта. Его Саманта.
   Она с разбега заскочила к нему на руки.
   - Я соскучилась! Где ты был весь день? Когда мы поедем к маме?
   - Ух! - Малдер закружил ее на руках, - А ты что, уже хочешь домой? Я думал тебе тут понравится.
   - Мне и понравилось! Мы смотрели такой фильм! И еще Дана купила мне кучу одежды!
   - Так вы ходили в кино? А что смотрели?
   Саманта нахмурила лобик.
   - Про жуков. Мультик.
   - Ну и как?
   - Здорово! Интересно!
   - А где вы еще были?
   Малдер с Самантой на руках направился к знакомому подъезду. Видимо Скалли поладила с девочкой. Собственно говоря он и не сомневался, что так будет.
   - Подожди-ка. - Он спустил Саманту на землю.
   - Мне нужно сделать кое-что. Он зашарил по карманам в поисках письма. Ага. Конверт скользнул в длинную щель.
   Саманта, приплясывала рядом от возбуждения, рассказывая сразу обо всем. А Фокс медлил. Сейчас он чувствовал неловкость от предстоящей встречи с Даной Скалли. То что казалось совершенно нормальным и естественным спустя пять лет от сегодняшнего дня - теперь смущало его. Но не стоять же тут вечность! Он вздохнул, и наклонился к Саманте, намериваясь снова взять ее на руки. Ему просто нравилось делать это. Нравилось чувствовать, как она доверчиво льнет к его плечу. Она была такая легкая, почти невесомая для него. "Не то что раньше", - улыбнулся он про себя. Но в подъезд вошло несколько человек и девочка застеснялась. Тогда они просто взялись за руки и направились к лифту.
   - Так что ты говоришь, было на десерт? * * *
   - Не надо дергаться, красавица.
   - Что вам надо?
   - Что надо? Только то что принадлежат нам! Вот что нам надо!
   Троица непрошенный визитеров была одета в темную одежду.
   Человек, державший Дану, отличался крепким телосложением. Двое других были тоже достаточно внушительными на вид. Лица ничем не примечательные. У одного в руках был небольшой кейс. Он и обошел небольшую квартирку Даны.
   - Она одна здесь.
   - Ну что, скажешь сама где машина?
   - Какая машина? - растеряно переспросила Дана. И тут же сообразила, что это не грабители, не люди из АНБ или ЦРУ.
   - Смотри те как на нее! Какая машина? - в голосе державшего ее человека слышался какой то странный акцент.
   - Я ничего не знаю!
   - Винс! Он сейчас сюда сам придет, - сказал тот, кто обыскивал квартиру. Он уже успел открыть свой кейс и достать пару каких то приборов довольно зловещего вида. Теперь, говоря это, он внимательно смотрел на небольшой плоский экран одного из приборов.
   Винс отпустил волосы Даны, но крепко взял ее за локоть.
   - Ты сейчас откроешь дверь. Тихо и спокойно. Если хочешь что бы все остались живы. Ясно? * * *
   Звонок.
   - Ну! Давай! - Винс подтолкнул Дану к двери.
   Два других типа застыли рядом. "Классическая ловушка" - пронеслось в голове у Даны. "У Малдера не будет ни одного шанса". Время на раздумья кончилось, Винс буквально ткнул ее носом в дверь.
   - Кто там?
   - Это мы, Скалли!
   "Точно Малдер, да еще с Самантой. Заорать? Но они все равно кинутся следом. И скорее всего поймают его вместе с девочкой. Они сказал что никого не убьют..." Тычок с спину.
   Скалли повернула замок.
   Винс тут же быстро переместился в сторону вместе со Скалли.
   Дверь открылась, Малдер и Саманта шагнули через порог. * * *
   "По крайней мере удалось избежать неловкости от встречи с Даной" - думал Малдер, пока его обыскивали пришельцы. Он стоял у уже закрытой двери, касаясь дерева руками.
   Скалли и Саманту Винс усадили на диван. В руках его был пистолет. Правда Скалли сомневалось в том, что он стреляет пулями, но с оружием Винс явно обращаться умел. Он стоял у стола, держа под прицелом Скалли с девочкой и наблюдая за обыском.
   - Вот она! - Один из пришельцев передал Винсу машинку времени. Тот осмотрел прибор.
   - И пушка нашлась! -оружие, которое передал Малдеру Говард Кесслер, последовало по тому же адресу.
   - Ну и натворил ты дел, приятель! Один из прибывших довольно бесцеремонно развернул Фокса спиной к двери.
   - Только не дергайся! Мы сделаем свое дело и уйдем, пообещал Винс.
   - Что вам надо?
   - Собственно то что нам было надо, - Винс потряс машинкой, - я получил. Твое счастье, что ее владелец покончил счеты с жизнью. Хотя как такой хиляк, что твой знакомый профессор, мог его ликвидировать - еще вопрос. Почему вы решили, что можно безнаказанно пользоваться чужой собственностью? - Винс начал грозно надвигаться на Малдера.
   Одновременно другой из пришельцев занял его место, контролируя диван.
   Скалли прижала к себе Саманту. Девочка была испугана и Скалли успокаивающе погладила ее по голове, потом склонилась к ее ушку:
   - Не бойся, они скоро уйдут.
   Винс оглянулся. Он не расслышал, что сказала Скалли. Но при взгляде на Саманту он нахмурился.
   - Ну, так расскажи, почему ты посчитал возможным взять то, что тебе не принадлежит?
   Нужно было что то отвечать. Объяснить что то, как то оправдаться.
   - Кесслер сказал, что это он изобрел этот прибор.
   - Ответ - неправильный!
   Винс размахнулся и ударил Малдера в живот.
   - Нет! -закричала вскакивая Саманта, - Не бейте его, пожалуйста!
   Скалли схватила Саманту и прижала себе.
   Второй пришелец, стоящий рядом с согнувшимся Фоксом схватил его сзади за руки.
   - Тебе не говорили, что врать - некрасиво?
   - А что ты хочешь, что бы я сказал? -прохрипел Фокс. -Что извини, не подумал? ТЫ бы отказался от такой возможности?!
   Винс удовлетворенно кивнул головой.
   - Вот это уже похоже на правду. Такое не первый раз случается. И надо быть справедливым - еще никто не отказался.
   - Послушайте, - заговорила Скалли, - давайте уладим это недоразумение. Машинка у вас. Мы никому не расскажем. Все равно никто не поверит. Вы ребенка перепугали!
   Малдер был благодарен Скалли за передышку, он лихорадочно пытался сообразить, как выкрутиться из этой ситуации с наименьшими потерями. Что они потребует в возмещение вреда? Но дальнейшие слова Винса заставили его мгновенно забыть и про боль, и про то как выкрутиться. Поскольку он понял, что выкрутиться не удастся.
   - Ребенка, говоришь, перепугали?! - переспросил Винс оборачиваясь, Ребенок, между прочим, сейчас отправиться туда где вы его взяли!
   - Нет! - закричал Фокс отчаянно пытаясь вырваться из рук державшего его человека.
   - Тебе что, мало? - Винс обернулся к Малдеру.
   Скалли закрыла глаза. Она слышала звуки ударов, вскрик, затем сдавленный стон. Саманта дрожала, прижавшись к ней.
   - Пожалуйста, - услышала она слабый голос Фокса, - пожалуйста, не забирайте ее снова! Ведь ничего не изменилось! Зачем вам ее жизнь?
   - Не изменилось лишь по тому, что мы вмешались. Для этого наша служба и создана. Если каждый будет шастать туда сюда, да еще бесплатно, что будет с историей?
   - Бесплатно? - вскинулась Дана. Вы хотите сказать, что мы должны заплатить?
   - Нет, Винс усмехнулся, - ВЫ - не должны. Это я не про вас. Во временном отрезке вашей собственной жизни не допускаются вообще никакие перемещения. Это - железное правило. Слишком опасно. Если бы вы захотели отправиться в древнюю Венецию, дня на три - то мы могли бы договориться. Но нет так.
   - Но почему?! Ее же заберут из дома, буквально через несколько секунд! Почему вы лишаете ее жизни?!
   Винс опять обернулся к Малдеру.
   - Кто тебе сказал, что мы лишаем ее жизни?! Может быть совсем даже наоборот? Ты же не можешь знать ее судьбы? Ладно, хватит. Ден, бери девчушку и давай назад.
   Саманта высвободилась из рук Скалли и подошла к Фоксу. Держащий его человек отпустил его руки и Фокс присел рядом с Самантой.
   - Ты сейчас поедешь домой. Не бойся.
   - А я и не боюсь.
   Она важно кивнула и коснулась губами его щеки. Потом внезапно обняла его изо все силенок.
   Фокс нашел в себе силы мягко отстранить ее.
   - Передай привет Фоксу, хорошо? Он тебя очень любит. И он найдет тебя. Обещаю!
   - Ну все, хватит, Ден, давай. * * *
   Скалли обернулась на своего напарника. Фокс сидел около стены. Лицо напряженное, взгляд направлен в окно.
   - Что вам еще нужно? - спросила она у Винса, - вы получили, что хотели?
   Негромкий хлопок. Это вернулся Ден.
   - Все ОК, - сообщил он.
   - Я же объяснял, что никто не имеет права знать свою судьбу. Ваш приятель нарушил это правило. Узнал то, что ему не полагалось знать. Верно, ведь? Винс подошел к Малдеру.
   - И что теперь? - Скалли вскочила на ноги.- Что с того? Что вы собрались делать?
   - Спокойней, агент Скалли, спокойней! Небольшая, и даже не слишком болезненная процедура - и мы уйдем.
   Малдер, до этих слов, отрешенно глядевший в окно, встрепенулся.
   - Не нервничай приятель. Это даже не так неприятно как перемещаться на ворованной машине времени.
   Фокс вскочил на ноги. В боку немедленно закололо, он охнул, стараясь не потерять равновесия.
   Ден поднял свой пистолет и прицелился Скалли в голову.
   - Отведи ее в спальню, мы здесь справимся без тебя, - приказал Винс.
   Скалли взглянула на Малдера. Было ясно, что Фокс проиграл по всем статям. Пока она в заложницах у Дена, он беспрекословно позволит сделать с собой то, что они собирались. Черт! Они даже не успели поговорить, он не рассказал ей, что же там случилось в 2003 году!
   А может быть это и к лучшему? * * *
   - Ложись сюда, на диван, - кивнул Винс. На все уйдет минут 10 не больше.
   - И что, вы собрались стереть мне память за пару дней?
   - Ты пойми, приятель, лично я ничего против тебя не имею. Я бы даже тебя не бил. Но мне нужно было сразу же всех поставить на свои места. А то бы ты начал тут разыгрывать героя... Правый рукав заверни.
   Фокс выполнил его указание. Саманту отобрали, и ему теперь было все безразлично.
   Винс натянул ему на голову что-то, показавшееся Малдеру плавательной шапочкой для бассейна. Она была сделана из плотного несколько жирного на ощупь материала. На правую руку Винс одел Фоксу манжетку из того же материала.
   Малдер лежал, кусая губы. Было мерзко и неприятно.
   Один из приборов, лежавших на столе, Винс поднял, настраивая что то и Малдер увидел, как по манжете на его руке пробежали огоньки. Такие же огоньки, которых он правда не мог видеть, пробежали и по шапочке.
   - Все готово. Мы сотрем только те знания, которые касаются дальнейших событий. Как ты тут с сестренкой развлекался - будешь помнить. Мы же не звери. Постарайся не шевелиться. Ладно? А то придется принимать меры покруче. И не только к тебе.
   Малдер почувствовал руки Винса на своих плечах. Значит всего четыре года, подумал он с грустью. Что ж, умереть на руках у Скалли не так уж и плохо...
   Словно разряд тока ударил в руку. И тут же в голову. Какое то ровное гудение, тихое напряжение в висках. Губы мгновенно пересохли. Руки Винса стали тяжелыми. Нельзя шевельнуться. Нельзя... Словно кто то невидимый забрался к нему в голову. Осторожно перебрал все мысли, забрал что то, что то оставил. Напряжение все сильнее, словно давит что то... больно... но шевелиться нельзя... * * *
   ...Скалли слышала как стукнула входная дверь. Троица пришельцев видимо решила побродить по Аннаполису пару часов прежде чем растаять в не известном направлении. Или времени?
   Ден сказал не выходить из комнаты, пока они не уйдут. Что ж они ушли. Скалли приоткрыла дверь спальни. Малдер лежал на диване. Лицо было неестественно бледным, глаза закрыты. Она тихонько подошла поближе.
   Сон? Или обморок? Волосы всклокочены. Что они делали с ним?
   Дана оглядела свою разгромленную квартиру. Детские вещи, игрушки. Бедный Малдер! Недолго же длилось его счастье! Несправедливо все это... 20.15
   - Для кофе поздновато. А вот для коньяка самый раз...
   Ну и история...
   - Как ты себя чувствуешь?
   Взгляд пустой, словно кто то шарахнул по голове.
   - Держи-ка.
   - Черт, Скалли, Ты, что пьешь одна по ночам?
   - Ну что ж, большого вреда тебе не причинили...