Замечали ли вы, что часто зимой вы необычайно вялы и апатичны, спите больше, чем, например, весной или летом, тяжело просыпаетесь по утрам, склонны к перееданию и предпочитаете пищу, богатую углеводами, в результате чего за зимние месяцы сильно прибавляете в весе? Было такое? Это – симптомы сезонного эмоционального расстройства, которые могут поражать целые семьи. От них особенно сильно и гораздо чаще страдают женщины. Важную роль в восприимчивости к этому расстройству нервной системы играет место жительства человека: чем ближе к северу он проживает, тем чаще и сильнее страдает сезонными расстройствами.
   При лечении и профилактике этого расстройства нервной системы общение с зимним березовым лесом, рощицей или отдельно стоящей березкой оказывает положительное действие.
   Если рассматривать бессонницу в качестве одного из проявлений депрессии или стресса, нервного напряжения, то общение с березкой поможет и в тех случаях, когда у вас имеются проблемы со сном.
   Таким образом, березка может улучшить эмоциональное состояние и психическое здоровье многих миллионов людей.
   И каким же благом является это средство по сравнению с психотропными препаратами, применяемыми с целью поднятия настроения и вызывающими непредвиденные побочные изменения в центральной нервной системе, а также пристрастие к ним!
   Общение с березами – идеальное средство для лечения людей, перенесших тяжелую утрату, например, смерть в семье, разлуку, развод и т. п., или оказавшихся в кризисной ситуации.
   Пожилым людям, чувствующим себя чужими на празднике жизни и страдающим от одиночества, постоянное общение с березками поможет снова обрести желание жить.
   Как прекрасен березовый лес в январе – сердце зимы, самом холодном месяце в году. С начала января и до середины февраля бывают самые сильные морозы. В январе уплотнившиеся пласты снега покрывают поля, озера. Бриллиантами сверкает пушистый иней на березах, и, будто засахаренные, стоят они, похожие на зимнюю сказку леса.
   Солнце позже поднимается и раньше скрывается за горизонтом. К 22 декабря день сокращается до семи, а ночь увеличивается до семнадцати часов. Затем дни начинают понемногу удлиняться. «Солнце – на лето, зима – на мороз», – говорят в народе. В старых святцах на 25 января приходится имя Спиридон, и в народе называли этот день «Спиридон-поворот». В народе существовало поверье, что будто бы в этот день, отоспав половину зимы, медведь в берлоге поворачивается на другой бок.
   В яркие морозные дни холодное светит солнце. В такие безветренные дни дым столбами стоит над трубами крыш, визжит снег под полозьями саней и шагами пешеходов. В лесу радужными искорками поблескивают снежные простыни и обочины лесных дорог. Синие тени от берез лежат на дорогах.
   Ночами фосфорическим светом обливает березовый лес луна и крупные звезды мерцающими льдинками висят над березами в черной бездне мира.
   В яркое морозное утро очень полезно пойти на лыжах в березовый лес собирать для целебнейшего чая тоненькие березовые веточки.
   Какая тишина в зимнем березовом лесу. Летом лес неумолчно шумит даже в тихую погоду, а зимой он глух и нем. Зима заворожила его, погрузив в крепкий, кажущийся непробудным сон. Но вот тишину нарушает частый и звонкий стук, будто кто-то стучит маленьким молоточком по дереву. Это пестрый дятел бегает по стволу березы, зорко заглядывает в каждую трещинку коры, долбит ее клювом, отыскивая замерзших насекомых.
   Костерик, который я развел в зимнем лесу после трудовой недели, обдает теплом, искры в темную ночь бросает. На огонь костра, на искры часами можно смотреть не отрываясь. Заметишь какую-нибудь крупную искру и следишь взглядом, как она в горячем воздухе над желтыми лентами костра мечется, стремительно вверх поднимается и мгновенно исчезает. За две-три секунды десятки искр из костра вылетают, гаснут и на смену им новые появляются. А если в углях палкой пошевелишь – мельчайшие искорки золотым роем над костром взлетят, завихрятся и тут же исчезнут…
   Обратите пристальное внимание на костер. В тихую ночь в костре вы такую красоту увидите, о какой раньше и понятия не имели. В огненных лентах, раскаленных углях красоты больше, чем в искрах, улетающих в небо. В костре каждый уголек дышит, в цвете меняется: то оранжевый он, то красный, то розовый, то как дуновение пробежит по нему едва заметный синий или сиреневый огонек. А каким пеплом на краю костра истлевающие угли покрываются, как ленты огня вверх рвутся, а от земли оторваться не могут! Желтые, палевые, золотые ленты!..
 
   А как разговаривает костер! Потрескивает, пощелкивает и тихонько разговаривает с вами. Если вам случится ночью у костра посидеть, то этот разговор вы услышите, увидите и поймете красоту жизни в языках пламени, в искрах над костром, в золотых углях…
 
   Постарайтесь… и вы поймете, как прекрасна жизнь, как ничтожны многие жизненные неурядицы, на которые вы тратили свою жизнь, свое здоровье…
   Кто любит сказки, пусть почаще приходит в зимний березовый лес. Пожалуй, не найдешь лучшего сказочника. Войди в его волшебную страну, смотри, слушай, и он тебе без конца будет рассказывать всевозможные истории. Только надо настроиться на нужную волну. Свою собственную, которая звенит в твоем сердце.
   А каково березкам! Вот они, в легких своих, из тонких ветвей, полупрозрачных платьицах, развевающихся по ветру. А мороз под 20 градусов. Ничего, не робеют. Только стволики стали вместо белых розовыми, словно разгорелись на морозе.
   Очень, очень полезно бывать зимой в березовом лесу. Покой царит здесь. По колени, а то и по плечи погрузились в мягкий снег молоденькие березки. Совсем спрятались в снег травы. Замерли деревья. Только ведь это кажется так со стороны, что зимний лес скован, оцепенел. Нет, если присмотреться получше, ему не приходится и зимой отдыхать полностью.
   Рассыпаны по снегу крохотные светло-коричневые тупокрылые самолетики. Это приземлились запоздалые березовые «десанты». Вообще-то береза еще в конце лета отправляет летучие семена в полет. Спешит определить их на жительство, занять местечко под солнцем для будущих белоствольных берез. Сейчас, зимой, разлетаются лишь запоздавшие.
   Нет, не уходит жизнь из притихшего и словно бы опустевшего зимнего леса. В стужу и мороз идет в нем посевная. Идет почти невидимая постороннему глазу и неслышная жизнь зверей и птиц. Трудная, полная непрестанной борьбы и лишений, иногда на грани гибели.
   Не застывают в полном оцепенении и сами деревья и кустарники. Они отдыхают. Состоянием глубокого покоя называют эту пору в жизни растений. Она необходима им так же, как нам ночной сон. Только мы спим каждые сутки, а деревья и кустарники – один раз в год. Как и во всяком нормальном сне, в это время не останавливаются, а лишь затухают жизненные процессы. Деревья дышат, правда, в 200–400 раз слабее, чем летом. Для дыхания используется сахар, в который зимой превращается крахмал, накопленный летом. В почках, образовавшихся летом, исподволь, заблаговременно закладываются зачатки листьев и цветов, чтобы можно было в положенный срок, весной, развернуть их без промедления.
   В конце зимы глубокий покой сменяется вынужденным. Растение готово «проснуться», да не дают февральские и мартовские холода, короткие темные дни. Вот почему березовая веточка, если в декабре принести ее домой и поставить в воду, не развернет листочки: она в глубоком покое, из которого ее не способны вывести самые благоприятные условия. А если сделать это, скажем, в марте, она очень быстро зазеленеет.
   Конец зимы – трудная пора для леса. То заметет вьюга и ударит мороз, то проглянет тусклое еще солнце, то подует теплый ветер и вроде бы запахнет весной.
   Много птиц остается зимовать в лесу. Но голодно им. Все время в поисках пищи синицы и сойки, поползни и чечетки, снегири и дятлы. Счастье, если за целый день хлопот удастся поживиться хотя бы одним жучком-червячком или семечком. Чаще всего сутки за сутками птичий желудок остается пустым. А холода донимают, и некуда от них спрятаться, негде согреться.
   Трудно, ой как трудно в зимнюю пору лесным птицам! Подсчитано: из десяти синиц, остающихся зимовать рядом с нами, до весны доживают в среднем только две. Нередко, особенно после сильных холодов, видишь в лесу окоченевшие черно-желтые комочки погибших от голода синиц. Не от холода, а именно от голода. Сытой пичужке не страшен никакой мороз.
   Хорошо, что от меня до леса совсем близко. Могу хоть немного поддерживать в тяжелую пору лесных птиц и зверюшек. В моей семье стало правилом: каждую зиму, вот уже много лет, начинать день с выхода в лес. Отправляемся кормить постоянных посетителей нашей «столовой» – белок, синиц, поползней и любых других, кто захочет посетить фанерные дощечки, подвешенные на деревьях. Лакомый корм – арбузные, дынные, подсолнечные семечки начинаем собирать с лета. Хлебные крошки, пшено, кусочек яблока или моркови почти всегда бывают под рукой.
   Очень приятное занятие быть шеф-поваром и официантом в такой столовой. Поднимаешься чуть свет, а в глухую зимнюю пору и затемно, знаешь, что ждут тебя в лесу с нетерпением.
   А это необыкновенно важно – знать, что ты жизненно нужен кому-то. Опаздывать, лениться нельзя: те, кто ждут, привыкли к твоему раннему приходу. Они голодны!
   Не всегда, конечно, хочется расставаться с теплой постелью, но не было случая, чтобы когда-нибудь приходилось об этом жалеть. Побывать в утреннем березовом лесу, тихом, завороженном, – что может быть лучше для здоровья?
   В серебряной бахроме тонкие ветви берез. Идешь по белоснежной тропинке, под ногами похрустывает снег. Воздух чист, мороз пощипывает щеки, с неба подмигивают звезды, чувствуешь, как с каждым шагом бодростью наливаются мускулы, а душа открывается чему-то хорошему, радостному. Не найти лучшей зарядки перед рабочим днем, чем прогулка по зимнему березовому лесу…
   Солнце все дольше и дольше задерживается на небе, сокращая ночь. К концу января день увеличивается почти на два часа.
   Свет побеждает тьму, а спустя месяц тепло начинает побеждать холод. Наступает пора собирать целебнейшие березовые почки.

Целебные березовые почки

   Береза – лекарь универсальный, и знакомство с ее целебными свойствами мы продолжим в самом конце зимы, когда собирают березовые почки.
   Народные целители, прекрасные знатоки целебных свойств березовых почек, говорят:
 
Почки красавицы березы умей собирать —
Будет жизнь тебе в благодать:
В дружбе век проживете, в детях счастье найдете.
Почки ценны, когда нет листвы.
Ты готовь умело, учись: как наломаешь веток,
В сарай не вноси, не торопись,
Пусть в тепле постоят, набухнут, лучше будут исцелять.
Много не запасай, сколько надо – столько собирай.
Годами не держи. Знай: каждый год собирай,
Вей, да суши, в амбаре в мешке держи,
Вдали от всех трав положи, просуши от души.
Почки красавицы березы маленькие да славненькие.
Хоть и горчат, да не смей ворчать.
 
   Почки ощипывают вручную или срезают ветки с почками, которые затем связывают в небольшие венички и высушивают. После сушки ветки обмолачивают, и осыпавшиеся почки очищают от всех примесей. Слишком ранний сбор почек, до их набухания, нерационален, так как в них в это время мало смолистых и ароматических веществ. Почки хранят в матерчатых и бумажных мешочках или в стеклянных банках 2 года.
   Почки березы – старинное лекарственное средство.
   В журнале «Департамент здоровья» за 1846 год № 7 сообщается:
   «Мазь из березовых почек, народное средство от ревматизма: взять свежего, не соленого и чисто промытого коровьего масла два фунта (1 ф = 409,5 г) и березовых почек (лучше свежих) и положить в чистый горшок, сначала слой масла, на него насыпать слой березовых почек, потом опять слой масла и так далее. Когда все означенное количество таким образом будет уложено, тогда закрыть горшок плотно крышкою и по краям замазать тестом, поставить в только что нагретую печь на целые сутки. Вынув из печи, выжать масло из почек как можно крепче. В процеженное масло положить мелко истолченной и предварительно растертой с небольшим количеством того же масла камфары (на два фунта масла достаточно двух золотников (1 з = 4,266 г) камфары), смешать и оставить до охлаждения.
   Из этого получается мазь, подобная на вид майскому бальзаму, с запахом березовых почек и камфары: ее должно сохранять в плотно закупоренных банках, в прохладном месте.
   Употребление: в теплой комнате больные места растирать фланелью, потом втирать мазь, которую предварительно растереть между ладонями, как помаду, что и повторять раза 3 в сутки. Десертной ложки мази и даже до 2 ложек будет достаточно для одного втирания. Больной должен оставаться до излечения в теплой комнате. Штаб-лекарь Меча этой мазью излечивает больных ревматизмом с великим успехом».
   Березовые почки на Руси в виде настойки на водке считались полезным средством при плохом аппетите, для укрепления желудка при склонности к поносу, при чахотке (туберкулез легких), удушье, водянке, сердечных болезнях, ревматизме, при «плеврических», ревматических и другого происхождения болях в груди. Крепкую настойку березовых почек на водке пили от холеры, сильного поноса, боли живота, рвоты. Принимали по рюмке один или два раза. Эту настойку рекомендовали как «испытанное средство».
   От водянки лечились распаренными березовыми ветками вместе с почками, которыми обкладывали больного, посаженного над раскаленными кирпичами. Затем его укладывали в постель и давали пить настой из листьев и почек березы.
   Весенние березовые почки, настоянные на водке или спирту, применялись для укрепления желудка, от спазмов в желудке, от чахотки, удушья, при сердечных болезнях, от водянки, ревматизма; в последнем случае пригодными считались и листья березы.
   Для наружного употребления настойка почек считалась прекрасным средством при порезах, порубах и т. д. Это отмечено у всех восточных славян. Березовые почки для настойки собирали в марте.
   Винный настой березовых почек был общеизвестным эффективным средством против лихорадок в Приаргунском крае.
   В старинном травнике сообщается:
   «Омывание спины и конечностей хлебным вином, настоянным на березовых почках, оказывает отличную пользу в английской болезни (рахите).
   Самые жестокие и упорные шолуди на голове исцеляются, если мыть оные почаще водочной настойкой березовых почек».
   Из рода в род народные целители передавали знания о целебных свойствах березовых почек. Они говорили:
   «Настой, отвар березовых почек пить – ночь переводить.
   Настой, отвар березовых почек пить – здоровым всегда быть.
   Пей настой, отвар березовых почек – никогда не увидишь слезы.
   Почки березки будешь заготовлять – горя будешь не знать.
   У кого красавица береза под окном, тот не мается животом.
   Горя не знает: на базар едет – кусты не считает.
   У кого красавица береза под окном, у того дочь – кровь с молоком,
   Не бегает по ночам звезды считать, знает, как хворь прогонять.
   Настой, отвар почек красавицы березы пить – про камни забыть.
   Ты настой, отвар почек тем не давай, у кого силушки через край.
   Ты их тем всегда давай, кому – «ложись да помирай».
   Кто после тяжелых родов – тому настой, отвар почек давай.
   Кто молодость пережил, уважение заслужил.
   Климакс подходит – баба себе места не находит:
   Голова кружит, в висках отдает –
   Тому настой, отвар почек на помощь придет,
   Настроенье придаст, жизнь станет всласть.
   Ты у почек березы здоровья попроси, чтоб лечили почки у больного
   И болезни пузыря мочевого, чтоб водянка и печень не мучили,
   Чтоб жизнь на белом свете не наскучила,
   Ты две чайные ложки почек бери да стаканом кипятка завари.
   Минут сорок пусть постоят, а потом лечи ребят.
   Давай понемножку: по столовой ложке три-четыре раза на дню.
   Спиртовую настойку почек березы пить – здоровой быть.
   Пей да меру знай: три недели принимай, а неделю отдыхай.
   Если человек ослаб, ты его встречай
   Да настойкой из почек березы угощай.
   Видишь больного злого – остуди немного,
   Дай настойки чайную ложку,
   Пусть в доме ночует – лучше почует.
   Ноги разотри, боль в суставах прогони.
   Видишь: большой порез, разбавь настойку да сделай компресс.
   Пролежни настойкой протирай – больному помогай.
   У кого рак, чахотка, ревматизм, радикулит –
   Настойка хоть и сильно горчит, а больных исцелит.
   У кого чесотка или лишай – всех принимай.
   При ожогах болит душа – тут масляная настойка почек хороша.
   Если кожа шелушится, масляная настойка почек пригодится.
   Чем больше настоится – тем лучше сгодится».
   Почки березы содержат эфирное масло (0,2–8 %) с приятным бальзамическим запахом. В составе эфирного масла присутствуют сесквитерпеновый спирт бетулол и его сложный эфир с уксусной кислотой, нафталин, кариофиллен; алкалоиды (0,1 %); флавоноиды: апигенин, 4’-метоксиапигенин, кемпферид, 3,4’-диметоксикемпферол, 7,4’-диметоксикемпферол, изорамнетин, кемпферол, кверцетин, 7-метоксикемпферол, 6,4’-диметоксискутеллареин, 3-метоксикемпферол, 6,4-диметокси-6-оксикемпферол, сакуранетин, 5-окси-7,4’-диметоксифлавон; дубильные вещества; смолы; высшие жирные кислоты.
   Эфирное масло березовых почек (аптечный препарат) обладает феноменальной целебной силой. Его используют как антисептическое, антисклеротическое, антиканцерогенное (последнее особенно актуально в связи с распространением вирусных гепатитов, приводящих к циррозу печени и раку печени), бактерицидное, противомикробное, противоопухолевое, противовоспалительное, противоглистное, желчегонное, мочегонное, сахароснижающее, гипотензивное средство.
   Его полезно принимать внутрь по 3–5 капель с кофейной ложечкой меда 2–3 раза в день за 30 минут до еды при лечении и профилактике различных неврозов, при психоэмоциональном и физическом переутомлении, стрессовых состояниях (как психоседатив), аутоиммунных заболеваниях, вегето-сосудистой дистонии, церебральном атеросклерозе, осложненном сахарным диабетом, гипертонической болезни, острых респираторных заболеваниях с катаром верхних дыхательных путей, гриппе, для лечения холецистита, сахарного диабета, диабета в пожилом возрасте, гонореи, глистных заболеваний (аскариды, острицы), болезней мочеполовой системы, при отеках почечного и сердечного происхождения, желчно– и почечнокаменной болезнях, онкологических заболеваниях различной локализации, артралгии обменной этиологии, бронхиальной астме.
   Для наружного применения масло используют при герпесе, подагре, радикулитах, полиневритах, ревматизме, трофических нарушениях кожного покрова и ожогах, пролежнях, дерматитах, экземах, нейродермите, злокачественных поражениях кожи, язвах.
   Линолевая и линоленовая кислоты не синтезируются в организме человека и поступают в него только с пищей. Они играют большую роль в синтезе простагландинов – биологических регуляторов обменных процессов в клетках организма человека.
   Линолевая кислота тормозит рост злокачественных опухолей, снижает содержание холестерина в крови, усиливая выделение его из организма, что очень важно дли профилактики и лечения атеросклероза. При недостаточном содержании в пищевом рационе линолевой кислоты уменьшается масса тела, замедляется рост детей, наблюдается шелушение кожи, увеличивается потеря воды через кожу, появляется частый жидкий стул.
   Высшие жирные кислоты препятствуют развитию жировой инфильтрации печени.
   В почках березы содержатся:
   макроэлементы (мг/г): калий – 12,60, кальций – 7,40, магний – 2,0, железо – 0,30;
   микроэлементы (мкг/г): марганец – 127,00, медь – 10,80, цинк – 100,00, кобальт – 0,72, хром – 0,56, алюминий – 153,80, барий – 35,20, ванадий – 0,48, селен – 0,70, никель – 5,84, стронций – 7,52, свинец – 1,36, бор – 19,60.
   Почки березы концентрируют цинк, селен.
 
   • Водный настой и отвар почек, спиртоводочная их настойка оказывают мочегонное, желчегонное, потогонное, кровоочистительное, выраженное обезболивающее, противовоспалительное, дезинфицирующее, ранозаживляющее, рассасывающее, регенеративное, глистогонное действие, обладают антисептическим, сильным антибактериальным эффектом, убивая микробы кишечно-тифозного ряда.
   Применяют их в качестве мочегонного средства при отеках почечного и сердечного происхождения, водянке и воспалении мочевого пузыря. При этом наблюдается значительное увеличение диуреза (выделение мочи) и резкое уменьшение отеков даже в тех случаях, когда другие мочегонные средства не помогают.
   Учитывая возможность раздражающего действия препаратов из почек, содержащих смолистые вещества, необходимо проводить контрольные анализы мочи.
   При функциональной недостаточности почек следует воздержаться от применения этих препаратов, ввиду возможного раздражения почечной ткани смолистыми веществами.
   Препараты из березовых почек в виде водных настоев или отваров полезны как успокаивающее средство при перенапряженной секреторной и моторной функциях желудка. Обволакивающие и слизистые вещества этих препаратов уменьшают раздражение, способствуют ослаблению моторики и секреции желудка.
   Спиртовые же настойки березовых почек, имея в своем составе жирные масла, всегда возбуждают секрецию и моторику желудка. Их назначают, если необходимо возбудить угнетенную функцию желудка и кишечника, при ахиллическом состоянии и гипосекреции.
   Препараты из березовых почек полезны при мочекислом диатезе, функциональных расстройствах желудочно-кишечного тракта, болях в желудке и кишечнике, дизентерии и диспепсии у детей, язве желудка и двенадцатиперстной кишки, злокачественных новообразованиях в желудочно-кишечном тракте, печени.
   Водный настой почек употребляют при заболеваниях нервной системы, хронических заболеваниях почек, особенно при образовании почечных камней и камней в мочевом пузыре.
   Настой. Чайную ложку березовых почек залить 1/2 стакана кипятка, настоять на кипящей водяной бане в плотно закрытой посуде 15 минут, охладить при комнатной температуре 45 минут, процедить. Настой принимать не спеша, небольшими глотками по 1/3 стакана за 15 минут до еды.
   Этот же настой следует принимать при заболеваниях желудочно-кишечного тракта.
   Одно из уникальнейших свойств почек и листьев березы – прекрасное лечение климактерических расстройств как у женщин, так и у мужчин. Почки и листья березы полезны при немотивированном раздражении, мелочных придирках, ничего не дающих ни одному из супругов, мелких, средних, крупных «сражениях», которые изматывают нервы и приводят к депрессии, бессоннице, головным болям, чрезмерной усталости, болям во всем теле и четкой связи изменений барометрического давления, магнитных бурь с состоянием здоровья.
   Березовые почки и листья хорошо нормализуют гормональные и обменные процессы у женщин и мужчин. С древнейших времен врачи обратили внимание, что стрессы, депрессии, меланхолии и многие расстройства нервной системы у людей, переступивших порог сорокалетия, можно лечить почками и молоденькими листьями березы.
   Водный настой почек березы не только укрепляет организм, но и является хорошим глистогонным препаратом, изгоняющим остриц и аскарид.
   • От различного кашля помогает смесь, приготавливаемая следующим образом. 2 столовые ложки березовых почек смешать с 50 г несоленого сливочного масла. Поставить на огонь, довести до кипения, но не кипятить. Томить на малом огне или в духовке 1 час. Снять с огня и, когда остынет, но будет еще теплым, процедить, отжать, почки отбросить. Прибавить 200 г меда и хорошо размешать.
   Эту смесь принимают при кашле по 1 столовой ложке 4 раза в день.
   • В целях профилактики и лечения хронических бронхитов, хронической неспецифической пневмонии, бронхиальной астмы эффективно аэрозольное лечение березовыми почками. Для ингаляций применяют 10 %-ный спиртовой раствор березовых почек на абрикосовом, персиковом масле или масле шиповника. Получается эмульсия с разведением на масле в соотношении 1:3, 1:2, 1:1. Длительность процедур 5—10 минут, а количество (в зависимости от лечебного эффекта) от 6 до 20 ингаляций.
   • 1 стакан истолченных березовых почек настоять 3 недели в темном теплом месте в 1 стакане 96 %-ного спирта, периодически встряхивая содержимое, затем влить в посуду 2 стакана пчелиного меда и вновь настоять 10 дней, не забывая встряхивать, процедить, остаток отжать. Принимать при туберкулезе легких по 1 столовой ложке 3 раза в день за 30 минут до еды. Смесь хранить в темном прохладном месте. Перед употреблением взбалтывать.