Никольская Элла. Давай всех обманем

   - Мне должны предоставить переводчика и адвоката, - попытался переломить ситуацию Ионас. Он ничего не помнил о вечере накануне. Куда-то приятели его привели, чем-то угостили, музыка. Ни одного лица, ни одного слова не вспоминается - черная дыра...
   Вместо переводчика и адвоката завели двух его "подельников", избитых и до смерти напуганных.
   - Ионас, они все могут с нами сделать. Под суд отдадут, посадят. Адвокат - да где мы его возьмем. Своего подсунут. Ты не знаешь здешних правил.
   - Но я обращусь в мое консульство, я иностранец.
   - А мы? С нами что будет? Твоему консульству, думаешь, понравится вся эта история? Ты можешь выручить себя и нас - только ты. Если согласишься на их условия.
   Тут, наконец, всплыли условия: пострадавшей девице в милиции, в отделе виз и разрешений немедленно оформляют заграничный паспорт - на это уйдет всего пара дней. В местном ЗАГСе регистрируют брак. Ионасу останется только получить австралийскую визу для молодой жены. На все про все хватит десяти дней, - столько действует его собственная туристская виза.
   - Господи, и этот дурак согласился? - ахнула Лиза.
   - Ионас вовсе не дурак, просто инфантильный, у него мальчишеские представления о жизни. Да он и есть мальчик - всего двадцать лет. А что бы ты на его месте сделала? Ребят тут же отпустили по домам. Начальник милиции сыграл как по нотам. Ионас со своей женой познакомился практически в самолете - до этого ему ни смотреть на неё не хотелось, ни, тем более, беседовать о том, что произошло. Что, где, когда - ничего он не помнил. А она и не рвалась к общению. Говорила за неё мачеха: брак, мол, фиктивный. Девчонка давно мечтала эмигрировать. Раз уж так вышло - пусть он поможет ей в Австралии на первых порах, а потом разведутся. Полина, слушая пространные обещания бойкой бабы, смотрела в сторону...
   Лиза с болью вспомнила неприкаянную замарашку: ведь и вправду не держалась за нечаянно обретенного супруга, не наровила извлечь выгоду из ситуации. Работу искала, английский учила. Как одиноко ей было в чужом доме, ещё и Джина эта - брошенная невеста, к которой Ионас вернется, едва только она, Полина, отпустит его на волю. Эти её убеги - да она просто старалась выполнить то, что было обещано...
   ...А герой этой истории все спал, и тяжелый его сон с одышкой, с хриплым дыханием уже казался Лизе слишком долгим и даже опасным. Она спросила у Регины:
   - Может, врача привести? Что-то не нравится мне, как он дышит.
   Та усмехнулась.
   - Не видела ты настоящих наркоманов. А я их ещё у себя дома насмотрелась. Кстати, те двое, которые были тогда с Ионасом - я ведь их знала, у нас маленький город. Совсем пропащие парни, чем уж они его там угостили... Дешевый наркотик - самое распоследнее дело, наш принц ко всякой дряни не привык... Потому его сразу и повело.
   Лиза опешила:
   - Ты хочешь сказать...
   - Вот именно. Ионас ещё в школе попал на учет в спецотделе полиции. И прошел принудительный курс лечения. Вместе с Джиной, между прочим. Но ведь бывших наркоманов не бывает, правда? Как и бывших алкоголиков.
   Ну, будет что рассказать сегодня Паше-сыщику! Сколько полезной информации! Лизе захотелось на свежий воздух, на волю - что она делает тут, в тоскливом больничном коридоре, что толку от неё этому наркоману? Валяется себе, пусть медицина за ним присматривает...
   - Может, пойдем отсюда? - предложила она Регине, - Он ещё долго спать будет, как думаешь?
   - Понятия не имею, - невозмутимо ответила та, - Пусть поспит подольше, сны посмотрит. Ничего хорошего наяву его не ждет. Я с ним ещё побуду, а ты ступай...
   Рассказ Регины о приключениях её деверя на исторической родине и рассказ самого Ионаса не то, чтобы совпали - скорее, вошли один в другой, сцепившись всеми составными частями, каждой деталью. И образовали нечто целое, чего сначала и предположить не могли ни Павел, ни Лиза, пересказавшие друг другу услышанное. Теперь прояснились все события, сотрясавшие последние полгода австралийскую часть семейства Дизенхоф. И появились ответы, практически, на все вопросы, кроме главного - кто убил Полину?
   - Вот видишь, сказала Лиза после того, как, объединив полученную от Регины и Ионаса "информацию", они с Павлом осмыслили результат.
   - Видишь, я же говорила, и Регина так считает: прошлое Полины не имеет отношения к её смерти.
   - Имеет! - возразил упрямец Павел, - Точно, имеет. Погоди, я ещё разберусь.
   - Ну и разбирайся, - вспыхнула нетерпеливая подруга. Она и так была разочарована: спешила-летела из больницы, оставив спящего Ионаса и дежурившую при нем Регину. И уже первую фразу приготовила для Пашки-растяпы: ты вот допытывался-допытывался, что там случилось в Игналине, а я, пожалуйста, могу изложить в деталях. Хитрец выслушал внимательнейшим образом, даже бровь одну поднял, как бы удивленно, и сказал:
   - В общем, все более или менее правильно. Ионас примерно так и объяснил свой странный брак Пятрасу. Родителям братья решили ничего не говорить, зачем им правду знать? Женился их сын - и дело с концом... Но тогда, в первый вечер по возвращении домой и сам Ионас не все знал.
   - Ты что, бредишь? - возмутилась Лиза, обиженная тем, что её рассказ не произвел должного впечатления, - Чего там он мог не знать?
   ...Московские гости раскинулись в плетеных креслах, в той самой верхней гостиной - на любимом месте Рудольфа, где вечно он дымил своей трубкой. Сейчас старик сидит возле постели жены - Бируте все ещё не оправилась от своей мигрени, которая, по правде сказать, похожи на микроинсульт...
   Всего полторы недели назад Лиза и Павел, впервые поднявшись сюда, были тронуты и очарованны идиллическим пейзажем, открывшимся перед их глазами. Все те же плавные линии холмов, окруживших долину, и так же облака прикорнули на их мягких боках, и вдали сверкает снегами вершина горы Маунтин... Но тогда дом содрогался от топота и многоголосая, хозяева и гости говорили наперебой, спешили познакомиться поближе, радовались долгожданной встрече. А сегодня - печальная тишина, и Лиза с Пашей невольно понижают голос, почти шепчутся. То, что рассказывает Павел, пожалуй, и не стоит произносить в полный голос.
   ... - О том, как он обманут, Ионас узнал совсем недавно. Незадолго до нашего с тобой приезда, Лизок, Полина призналась, что изнасиловал её сожитель мачехи - тот самый начальник милиции. Пьян был, да и вообще отпетый негодяй. Буфетчица и без того мечтала от девчонки избавиться. После смерти Полькиного отца квартира им на двоих осталась - нужна ей падчерица? Тем более у буфетчицы сразу сожитель появился - этот самый милицейский начальник. Баба все и закрутила. Сначала избила девчонку до синяков: мол, с чего это мужик на тебя полез, сама, небось, к нему пристала. Потом потащила на медэкспертизу, обзавелась документом, что изнасилование имело место. Собиралась неверного любовника сгноить - он бы с милицейской работы полетел, это как минимум. И тюрьмой пахло: падчерице шестнадцать всего. Но потом рассудила по-другому: он, когда протрезвел, начал мосты наводить, оправдываться. И уж не знаю, как и зачем, невзначай, наверно, обмолвился, что в отделение накануне трех бесчувственных наркоманов доставили, и один из них иностранец. Вот тут-то гениальный план и родился, то ли у него самого, а скорее у сожительницы: как сбагрить сироту, из-за которой весь сыр-бор, а заодно и квартиру получить целиком в свое распоряжение.
   Запугать местных мальчишек-наркоманов для матерого мента-начальника ну просто дело голой техники. Те на Ионаса нажали... И мачеха распелась соловьем: ну что тебе стоит, себя выручишь и друзей своих, подумаешь фиктивный брак. Потом сразу разведетесь...
   - Постой-ка, - спохватилась дотошная слушательница, - Какой там ещё фиктивный брак? И Регина туда же: дескать, мачеха говорила - просто так зарегистрируетесь, чтобы Полька уехать могла, а там - развод в два счета. Но они же - ты сам слышал, правда?
   - И почти что видел, - согласился добросовестный рассказчик, Прекрасно они занимались любовью, как и подобает супругам. Ну и как? Эту маленькую подробность не следует упускать - в ней весь секрет. Сначала Ионас ютился на самом краешке общей кровати - готов был и на полу спать, только боялся, как бы Бируте не засекла, она с молодых глаз не сводила, чуяла неладное. Только он ведь не святой Антоний - то ли во сне, то ли наяву обнял-таки лежащую рядом жену или, может, она первая его обняла, как там было - не знаю, врать не буду. И в ту же ночь рассказала ему Полька всю правду...
   - Господи, а он?
   - А он её простил и пожалел, вот и все.
   Далеко, конечно, не все. Павел ещё долго описывал, как плакал несчастный парень: вся подушка намокла, представляешь? И все твердил: нам так хорошо было и в ту ночь, и после. Я ей и про Джину рассказал, и про наркотики. С ней можно было про все поговорить, она меня понимала. Мы смеялись все время. Я всем сердцем чувствовал: это моя женщина, мы друг другу подходим. А теперь её нет, и я подумал: зачем мне жить?
   - Так это он сам себя убить решил? А ты думал - это Джина, да? И я так думала, - голос Лизы осел до полного шепота, - Несчастный он малый, такой бедный. И Польку жалко, - ну не могу... Они же совсем дети. Ужас какой! Павлуша, я домо-ой хочу...
   И, сидя на веранде красивого дома в райском уголке заокеанской страны, расплакалась несгибаемая и бесхребетная уроженка старинного дачного поселка Малаховка, расположенного в Люберецком районе, что издавна слывет одним из самых криминальных в Подмосковье. Отсюда пошли небезызвестные, наводившие страх на всю Москву "любера". Правда, и симпатичная, многими уважаемая эстрадная группа "Любэ" с её мрачновато-благородным солистом тоже оттуда. "Когда б вы знали, из какого сора растут цветы, не ведая стыда..."
   Инспектору Маккою версия русского коллеги явно казалась такой же ущербной, как его английский. Сказав в ответ на Пашины извинения дежурное: "Хотел бы я так говорить по-русски.", он все же то и дело поворачивался к Лизе, вслушиваясь в её тоже не столь уж уверенную английскую речь, как бы проверяя слова Павла и сопоставляя их с собственными выводами.
   - Так вы полагаете, это сделала мисс Уэйн? Да, у нее, безусловно, был мотив: брошенная женщина непредсказуема, - тут инспектор почему-то отвесил легкий поклон в сторону доброхотной переводчицы. - И алиби мисс Уэйн ничего не стоит, если принять вашу версию. Итак, вы полагаете, что миссис Дизенхоф была в то утро убита на ферме Гудхарт и вывезена через несколько часов в багажнике автомобиля мистера Энтони Уэйна. Я согласен, что его утверждение, будто бы он в то самое утро видел миссис Дизенхоф, голосующую на шоссе, не соответствует действительности, поскольку он подъехал к ферме Гудхарт не со стороны Хобарта, куда должна была направляться погибшая, а с противоположной стороны, а именно - от своего дома. Ионас Дизенхоф слышал, как Джина Уэйн по телефону попросила брата заехать за ней, потому что её собственная машина оказалась неисправной. И звонила она домой - это проверено. Но ведь машина и в самом деле была неисправна - именно поэтому жене Ионаса, спешившей к своим друзьям в Хобарт, пришлось голосовать на шоссе. Иначе Джина подвезла бы её, она предложила это Поле в присутствии Ионаса и та согласилась. И если было задумано преступление, то для него наступил бы самый благоприятный момент, именно по пути. Однако девушки вместе идут в гараж, а через несколько минут Джина возвращается с известием, что машина не завелась, а Пола решила уехать с попуткой... Момент для убийства упущен, не так ли?
   Павел, скрывая раздражение, уже не в первый раз слушал эти фразы. По правде сказать, они и самому ему уже казались убедительными.
   - Странно: Ионас не удивился, что жена ушла, не простившись? продолжал Маккой.
   - Она помахала ему рукой на прощание, когда шла в гараж.
   - Да, да, помню, - инспектор помолчал, будто раздумывая, какие бы ещё возражения выдвинуть, - Но почему мисс Уэйн выбрала столь неудобное место и неподходящий момент? Она могла свести счеты с соперницей раньше - наверняка представился бы случай во время какого-нибудь из её частых визитов на ферму. Или, на худой конец, позже. Но тут, почти на глазах у Ионаса, забыв осторожность и здравый смысл... Следуя вашей версии, коллега, что-то должно было произойти в те несколько минут, пока девушки шли в гараж. Что-то чрезвычайное - будто бомба разорвалась, лишив Джину рассудка. Что бы это могло быть, как вы полагаете? Лиза выжидательно и требовательно смотрела на Павла: ну подтверди же, подтверди свою версию, докажи, что убийца - Джина. Не Бируте, ни Ионас, у которых тоже был мотив. Джина мирно пьет кофе с молодыми супругами и идет с Полой в гараж, вдруг схватывает монтировку или что там ещё валяется в гараже, и проламывает голову не ожидавшей нападения спутницы. Миг слепой ярости, кровавый туман, застлавший глаза... Долго копившаяся ненависть - что выпустило её на волю?
   Есть какое-то недостающее звено - без него не обойтись, а Павел никак не вспомнит: что-то ведь было такое сказано, мелькнуло, удивило, но осталось без объяснения и потонуло в ворохе других речей.
   "Давай всех обманем, Ионас, ну давай - прозвучало в его жадно ищущем ответа сознании полузабытые слова, - давай, пока они там разберутся...". Предрассветный час на галерее, бессонница привела его туда. Голоса в спальне, и Полина твердит свое: "Давай обманем, ну давай...". И тихий смех, и поцелуи - ответа, кажется, и не последовало, только шумное дыхание тех двоих...
   Павел поднялся:
   - Пошли, Лизок, нам пора. Мы ещё вернемся, господин Маккой.
   Инспектор бросил многозначительное:
   - Надеюсь!
   На улице Лиза дернула Павла за рукав:
   - Он, по-моему, темнит. А сам ставит на Бируте.
   - Почему не на Ионаса? Тот своей попыткой сбежать на тот свет как бы даже признался в убийстве. Совесть загрызла - такое случается. Или нежелание держать ответ за содеянное. А насчет Бируте...
   Павел представил светлоголубые, побелевшие от ненависти глаза, сжатые в ниточку сухие губы, узловатые крестьянские пальцы. Однажды, глядя на Полину, она что-то такое пробормотала по-литовски, Павел хоть и не понял слов, но, судя по интонации, перевел бы так: убила бы, если могла...
   Досужие домыслы, голубчик, - одернул он сам себя, - Бируте - никак уж не убийца, просто женщина твердых правил, беззаветно любящая младшего, позднего ребенка. И смотрела она в тот момент не обязательно на нелюбимую невестку - за столом, кроме той, сидели и другие, в том числе Джина Уэйн. Эту девицу Бируте тоже "убила бы, если могла" - и поделом, ведь та мало того, что метила в невестки, ещё и совращала драгоценного сынка с пути истинного. Не могла такая бдительная мать не знать, кто снабжает его опасным зельем.
   - У Бируте нет никакого алиби, - отозвалась на его мысли Лиза, - Она ещё с вечера в понедельник подалась в Хобарт на своей машине и вернулась утром во вторник, но на обратном пути никто из знакомых ей, как на зло, не попался...
   Инспектор Маккой действительно отнесся к этому факту серьезно, проверил у членов литовской общины, где именно ночевала видная их активистка. Получил исчерпывающие подтверждения, - но они мало чему способствовали: алиби на предполагаемое время убийства у любящей матери Ионаса как не было, так и не появилось. Ее старенький "форд" вполне мог подобрать на шоссе невестку, которая в то же утро и исчезла.
   - Конечно, Бируте в другую сторону двигалась, - рассудила Лиза, - Но Полину заметить могла. И позвать. И та бы подошла. Только Бируте её не убивала, - безапелляционно добавила красавица, - Не тот случай. Вот если бы ей рыжая под руку подвернулась... Как ты считаешь, Паш, вообще-то любой человек способен убить?
   - Любой. Практика показывает. Вот, к примеру, можно на мне проверить. Если ты не перестанешь молоть чепуху, то я...
   - Ах, скажите на милость, какие мы деловые, - кокетливо хихикнула Лиза, но в самом деле замолчала, и не от обиды вовсе, как подумал Павел, тут же приступивший к извинениям. Просто подруга сыщика решила дать ему время поразмыслить, да и самой ей не мешало бы обдумать ситуацию.
   Похороны как похороны: грустные и наводят на мысли о собственной бренности. Еще примешивалась пронзительная жалость. К маленькой неудачнице, которая изо всех сил старалась выжить в этом мире и чуть было ей не удалось - но, смотрите, вянут цветы, которыми завалили гроб, и творит над ней молитву католический священник. И к мужу её - красивому и сильному на вид... Не сумел защитить ни себя, ни юную жену - теперь до конца дней суждено ему вспоминать короткие ночи счастья с Полиной и долгие ночи, когда отодвигался от неё на самый краешек кровати.
   - Ионас, - сказал Павел, когда, вернувшись с кладбища домой, все сели за пустой стол - поминок, как таковых, не намечалось, но поесть-то все равно надо, и Регина загремела тарелками, - Ионас, я спрошу у тебя одну вещь. Когда Полина говорила: "Давай всех обманем!", что она имела в виду?
   Ионас не удивился, даже не спросил, откуда московскому гостю это известно. Ответил сразу и просто:
   - Пола думала, что в семье к ней лучше будут относиться, если сказать, будто она ребенка ждет. Мама, отец - они же сразу захотят внука - так она считала. Просто сказать заранее, хотя ничего ещё не было, мало времени прошло...
   - Значит, собиралась немножко их обмануть. Ну, тут ничего плохого. Защитить себя хотела, подстраховать. Успела кому-нибудь наврать?
   Ионас отрицательно покачал головой:
   - Я был против. Пусть родители узнают, когда это действительно случится. Зачем обманывать?
   Значит, родителям сказали бы только правду и только в свое время, но Джине-то можно и сейчас соврать, обмануть соперницу - святое дело. Рыжая что она почувствовала, когда узнала, что брак Ионаса - случайный, навязанный обстоятельствами, фиктивный - на самом деле вовсе не таков? Супруги ждут ребенка и, стало быть, вовсе не собираются разводиться, как было ей обещано. Потому Джина и вертелась возле Ионаса - он по-прежнему оставался её бой-френдом, или, вернее, женихом, так её брат сказал. Пола всего лишь досадное недоразумение, временное, её жених, вернувшись из Европы, сразу ей все объяснил. Рыжая смирилась, согласилась ждать. А тут вдруг это недоразумение обрело голос: "у нас с Ионасом будет ребенок!" или "мы с мужем ждем сына!" И черные глаза сияют, мерзкая самозванка, обманщица, уродина излучает счастье, торжество, радость победы над ней, над красавицей и умницей Джиной Уэйн. Длинные сильные пальцы побежденной стискивают первую попавшуюся в гараже железку - монтировку или, может, гаечный ключ...
   - Похоже, - трезво заключила Лиза, когда умолк нервный, задыхающийся голос Павла, изложившего ей события, как они теперь ему виделись. Не зря Паша так волнуется - это тебе не дома, в родном отделении милиции, отчеты писать. Потягаться с инспектором Маккоем - тут на международный уровень выходим. Теперь бы только доказательства собрать...
   - В данном случае, когда нет ни одного свидетеля и приходится опираться исключительно на логику, прежде всего надлежит подумать, как убедить суд и присяжных. Самое лучшее - заставить виновных признаться в содеянном, после этого суд пусть определит меру их вины. У вас есть какие-нибудь соображения на этот счет, мой молодой друг?
   Павел, переведенный инспектором Маккоем из "коллеги" в ранг "молодого друга", не мог сразу решить, хорошо это или плохо.
   - Разумеется, инспектор, - отозвался он суховато, - Полиции придется потрудиться, чтобы собрать доказательства - но ведь это наша прямая обязанность. К сожалению, через неделю я покидаю Австралию.
   Проницательный взгляд мистера Маккоя яснее ясного дал понять: ну да, ты отсюда сваливаешь, успев сделать все, чтобы отвести подозрения от своих родственников. А мы тут доказывай, что преступление совершили брат и сестра Уэйн. А может, это подала голос собственная совесть Павла.
   - Не надеюсь, что за оставшиеся дни мне удастся раздобыть улики против Уэйнов, - признался он почти помимо своей воли, - Но я попробую.
   И тут же представил себе Лизу: у неё были совсем другие планы на оставшиеся дни. Прогулки по морю и по бушу. Экскурсия в реликтовую деревню, где воссоздан быт каторжников начала девятнадцатого века - у подруги аж глаза загорелись, когда ей пообещали показать все как было: и дома, и школу, и магазины, и всякую утварь, и самих обитателей - не восковые фигуры какие-нибудь, а живых-здоровых, в настоящих костюмах того времени, ничего, что актеры и местные жители-волонтеры, все равно жутко интересно, да, Паша?
   По субботам в Хобарте на Саламанка-плейс разворачивается гигантская, в пару километров, барахолка, на неё подруга возлагает особые надежды. Там можно купить всякие разные забавные вещички - сувениры для московских друзей. Местные большие магазины у Лизы восторга не вызвали, что-то такое она пробормотала насчет сходства их с небезызвестным вещевым рынком ..."Динамо" - у нас есть все". Есть все, кроме того, чего душа просит. Стало быть, пропустить этот аттракцион - толкучий рынок Саламанка-маркет, никак нельзя. Ну и прочие пункты составленной ею программы тоже. В частности, поездка к месту прибытия Абеля Янса Тасмана, первооткрывателя этого замечательного острова...
   Однако, против ожиданий, Лиза с пониманием отнеслась к его предложению навестить Уэйнов. Только и сказала:
   - Ну, ты прямо нанялся убийц ловить. Долг, что ли, призывает или врожденное чувство справедливости? Учти, осталась всего одна суббота... То бишь, рынок знаменитый бывает только по субботам. Паша посчитал, что отделался малой кровью - то ли ещё могла сказать своенравная спутница. И покричать могла бы, и послать подальше. И была бы, в сущности, права: в кои веки выбрались отдохнуть, да ещё в такую экзотическую даль.
   - Ладно, черт с ним, с этим Тасманом, там, говорят, ничего интересного, один памятник в чистом поле. Но уж в деревню-то успеем, а?
   Ну чем не ребенок? Любопытна, как школьница, и падка на простые развлечения. Если честно, Павлу и самому обидно такое пропустить. Хорошо здешним детишкам, их в подобные реликтовые поселки в обязательном порядке привозят, как у нас раньше в мавзолей. Пусть знают свою историю. Только нашим досталось желтое лицо в гробу, а маленьким австралийцам - веселые, живописные поселения, где в повозках, запряженных здоровенными битюгами, ездят золотоискатели и их стражи, в магазинах продаются конфеты и прочая вкусная снедь, изготовленная по старинным рецептам, звенят кандалами особо отпетые каторжники и доктор в котелке предложит удалить вам зуб страшными щипцами...
   - Успеем обязательно, - утешил подругу Паша. - Мы быстро - одна нога здесь, другая там.
   - И чего ради ехать? Так тебе Джина с Тоником все и поведали...
   Этого Павел и сам пока не знал. Спросить насчет косынки в горошек - не Джина ли сама завезла её к орнитологам, чтобы сбить с толку полицию. То есть, не напрямую, конечно, спросить, а выведать как-нибудь, была ли рыжая на орнитологической станции в последние дни? Туда часто студенты приезжают, но ей-то, будущему социологу, вроде бы там делать нечего. Тот же вопрос надо бы и самим орнитологам задать, нашу барышню ни с кем не спутаешь...
   ...Возле кирпичного гаража сумрачный шофер поливал из шланга знакомый красный "опель".
   - Отремонтировали уже? - лукаво поинтересовался Павел, он убежден был, что машина вовсе не ломалась. Лицо парня изобразило тупое удивление. То ли вопроса не понял (чертов этот английский, да ещё и в Австралии, туземцы-то и друг друга не всегда понимают). То ли законно недоумевает: зачем ремонтировать исправную машину? Но преступники, даже случайные, даже совсем неопытные - вроде Уэйнов - на таких пустяках не прокалываются, какой-нибудь винтик непременно бы в двигателе открутили...
   Паша пошел в дом - на просторном крыльце Лиза уже кокетничала с Тони. Пожимая протянутую руку, Павел почувствовал: хозяин, несмотря на утреннее время, тяжело пьян и, видно, с ночи пил - дохнул густым перегаром. В одиночку пить - последнее дело, что с тобой происходит, Энтони Уэйн, уж не муки ли совести? Но и это не улика.
   - Джина ещё спит? - осведомилась Лиза.
   - Возможно, - загадочно ответил Тони, - Спит себе где-то в Мельбурне, а то и в Лондоне. Может, и не одна спит - а что? Большая девочка...
   Эх, инспектор Тимоти Маккой, пока вы там свой пасьянс раскладывали, выбирая между трефовой дамой и её сынком - бубновым валетом, настоящая виновница купила билет на самолет и упорхнула вольной птичкой в синее небо.
   Тони между тем гостеприимно распахнул двери, галантно пропустил вперед даму и вместе с Павлом, по-приятельски обхватив его плечи, вошел в холл, где меж двух зеркал красовался, естественно, тасманский тигр - вон как разозлился, аж на задние лапы присел, сейчас прыгнет.
   В кухне хлопотала знакомая уже пожилая тетка: сварила всем кофе, выставила на стол блюдо с булочками. Состояние хозяина её не смущало привыкла, что ли? Сейчас Павел уведет Энтони в сад - пусть только кофе выпьет, - а Лиза в их отсутствие посплетничает с толстухой...
   Кофе, хоть и крепкий, пьяному не помог: плюхнувшись в плетеное садовое кресло, Энтони свесил голову, задремал. Павел побродил вокруг дома, поглядывая на открытое окно кухни: две женщины оживленно беседуют... Молодец Лизелотта - умеет же вызвать доверие, кого угодно расположит к себе, если захочет. Незаменимое качество для сотрудницы частного сыскного бюро на тот случай, если Павел действительно решится его открыть... Хорошее дело, денег бы раздобыть, да где их взять? Гоня от себя несвоевременные мысли, московский сыщик принялся рассматривать спящего. Что ему известно о молодом хозяине красивого, в колониальном стиле дома с плоской крышей, с верандой и деревянными колоннами, увитыми плющом? Они с сестрой всего год назад вступили во владение поместьем по случаю гибели родителей в автокатастрофе. Выросли, в школу ходили, потом учились???, естественно, на континенте, в одном только Мельбурне три университета, а есть ещё Сидней, Канберра... Но родной дом здесь, где все дышит покоем и счастьем. Если Павлу удастся доказать свою версию, то молодому человеку, что безмятежно спит, похрапывая, в плетеном кресле, светит долгая разлука с домом, с садом, с красавицей-сестрой. Ее-то упекут ещё подальше и понадежней, если, конечно, поймают. Брат - всего лишь соучастник. Хотя и он мог бы - если к тому времени, как прикатил к сестре на помощь, Полина была ещё жива. Оклемалась после удара, застонала, может быть. Или они её ещё живую в муравейник...