Страница:
– Возможно, так и есть, – она вытерла свежие капельки воды на лице. – Но, поверьте, мне очень стыдно за грубость и за все остальное, что я умудрилась вам тогда наговорить. Честное слово, сама не знаю, что на меня нашло?
– М-да, полоса черная, полоса белая? – он улыбнулся. – Состояние знакомое.
– Что-то вроде того. Только черная полоса оказалась настолько безразмерной, что я уже отчаялась из нее выбраться. Все как-то сошлось один к одному. А вы появились в самый неподходящий момент. Сама всегда страдаю от грубости и хамства, и, честное слово, очень раскаиваюсь в своей несдержанности, – она виновато улыбнулась. – Ну, вот, кажется, теперь мне стало легче.
Костя засмеялся, легко и непринужденно, слегка запрокинув голову назад.
– Ладно вам, бывает. Ничего нового вы не сказали. Об особенностях вашего характера мне рассказала тетка. Кстати, она частенько вас вспоминает и очень уважает.
– Опять? – округлила глаза Дана, изобразив подобие ужаса, но потом снова улыбнулась. – Ну, да Бог с ней, с вашей тетей. Прошло уже много времени, и я на нее зла не держу. Возможно, все, что произошло тогда – к лучшему. Кто знает? Но вспоминать тот период жизни до сих пор не просто. Это сейчас я уже спокойно обо всем рассуждаю. А тогда… Вы и представить не можете, сколько всего свалилось на мою голову. Да и закончилось все не менее плачевно. Ко всему, от меня ушел муж. Да-да, вы оказались не далеки от истины. Он просто сбежал, потому что положение жены, уволенной «по статье» с педагогической работы, никак не вязалось с его высоким служебным положением. Другими словами, я компрометировала его, и он выбрал карьеру. Да, что там говорить? – она безнадежно махнула рукой. – Вся жизнь, которую я так старательно строила долгие годы, полетела коту под хвост. Ни копейки за душой, двое малолетних детей и безнадежная очередь в Центре занятости, которая длилась целый год. Не знаю, как бы я выжила, если бы рядом не оказалась моя тетя.
Костя внимательно слушал.
– Может, вы и не поверите, но Алла Васильевна до сих пор переживает из-за того, что вынуждена была так поступить. Она и сама пострадала в этой истории, на которую сейчас и внимания бы никто не обратил. Но тогда, заслуженный педагог – директор престижной школы получила строгое предупреждение и в один момент могла лишиться своего места. От нее требовали незамедлительно разобраться и прекратить сеансы предсказаний, гаданий, астрологических прогнозов и прочих вещей, происходивших в стенах серьезного учебного заведения? Не знаю, правильно ли я сформулировал то, чем вы там занимались?
– К вашему сведению, я там преподавала немецкий язык. А, что касается «прочих вещей», как вы это называете, наверное, ни для кого не секрет, что женский коллектив живет своей жизнью везде и всюду. Это на уроках мы учителя, а в жизни такие же женщины, как и все остальные со своими радостями и бедами, с проблемами, которые никто за нас не решит. Вообще-то со мной поступили жестоко, тем более, в самой середине учебного года. По большому счету, я понимаю Аллу Васильевну, но можно же было, как-то иначе… Я болела душой за своих подруг и помогала им, чем могла, и, заметьте, совершенно безвозмездно, так сказать, на общественных началах.
– А они пользовались вами и при этом не забывали строчить анонимки в отдел образования и другие инстанции.
Дана вздохнула. Пожалуй, он прав. Тут ответить нечего.
Она выросла в семье, где женщины из поколения в поколение передавали друг другу особенные знания, накапливаемые веками. И хотя была не самой способной среди представительниц рода, однако умела хорошо предсказывать судьбу, безотказно и грамотно составляла гороскопы и астрологические прогнозы и при этом обладала незаурядной интуицией.
Это сейчас газеты пестрят объявлениями о чудодейственной помощи экстрасенсов и гадалок. На каждом углу продается литература и диски по эзотерической практике, открываются школы парапсихологии и астрологии, центры нетрадиционной медицины, в которых престижно даже просто учиться, чтобы в дальнейшем щеголять дипломом выпускника. Звание дипломированного специалиста дает не только силу, но и власть. И многие готовы за любую помощь выложить приличную сумму. Тогда же было другое время.
– Давайте не будем ворошить прошлое. Сейчас это бессмысленно. Однако эта история меня многому научила, и скажу откровенно, что с тех пор я больше не брала карты в руки. Я дала себе слово, что если разорву круг, образовавшийся вокруг меня, навсегда откажусь от своих способностей.
– В самом деле? – удивился Костя. – Разве это возможно?
Дана пожала плечами.
– До этого времени мне удавалось не нарушать слово.
– Ну, тогда это многое объясняет, – ей показалось, что губы его подавили усмешку.
– Расскажите лучше о своих делах, – она решила сменить тему. – Судя, по стойкому запаху дорогих женских духов в салоне, все в порядке и без постороннего вмешательства? Я рада за вас, поверьте, это искренне.
Костя промолчал. У подъезда ее дома он заглушил мотор, повернулся к ней и тихо произнес:
– А у меня и так все было в полном порядке. Я приходил к вам по поводу друга. Скорее всего, это было излишним, но, когда с ним случилась беда, я совсем растерялся. Не знал, чем могу помочь? Скажу сразу, традиционные методы все отметались. А тут еще тетка со своими советами: «иди» да «иди». В общем, сглупил, теперь самому неловко. Простите. Кстати, я тоже у вас вел себя не лучшим образом и мне стыдно. Может, забудем?
– Безусловно. Этот неприятный для нас обоих эпизод знакомства заслуживает полного забвения. Главное, что мы нашли возможность извиниться, и спасибо за то, что подвезли. Сегодня не лучшая погода для прогулок, – улыбнулась на прощанье вышла из машины.
Взявшись за ручку двери, ведущей в подъезд, оглянулась. Машина все еще стояла на месте. Женщина быстрым шагом вернулась назад.
– Знаете, Константин Андреевич, я себя неловко чувствую. Наверное, впервые отказала человеку, просящему о помощи – так не положено. И неважно о чем вы просили, страшно, что жизнь делает нас черствыми и жестокими.
Костя, молча, смотрел на нее, облокотившись на руль.
– Вы не торопитесь?
Он отрицательно покачал головой.
– Я тоже свободна. Девочки в спортивном лагере, так что приглашаю вас на чай, кофе, ужин… Что вы хотите? Сегодня я ваша должница.
– Горячего чаю. На улице такая слякоть – пробирает до костей, даже одежда влажная.
– Ну, так идемте же, у меня и лимон есть.
Они долго пили чай и неторопливо беседовали обо всем и ни о чем конкретно. Костя никак не обмолвился о цели своего предыдущего визита, и, казалось, намеренно старался обходить эту тему. Наконец Дана не выдержала.
– Расскажите о своем друге. Я до сих пор чувствую себя неловко оттого, что не выслушала вас в тот день.
Он долго молчал, рассматривая рисунок на скатерти, но потом поднял на нее глаза и неожиданно сказал:
– У вас необычное имя – Богдана. Похоже, вы и в самом деле необыкновенная женщина во всем, даже в имени.
– Ну, это с какой стороны посмотреть, – уклончиво ответила она, и нетерпеливо спросила: – Так что же все-таки с вашим другом?
Костя снова промолчал. Наверное, сейчас ему меньше всего хотелось обсуждать эту тему.
– Скажите, я ведь правильно поняла, вам нужно было погадать?
– Признаться, я и сам четко не осознавал, что мне было нужно. Образовался какой-то пятый угол, в котором ничто не поддавалось нормальной логике. Я не мог сидеть, сложа руки, и спокойно наблюдать, как Стас погибает. Ко всему и тетка подоспела. Дала ваш адрес и сказала, что не только найду ответы на вопросы, но и получу совет на будущее, – он вздохнул и грустно улыбнулся. – Смешно, конечно, «совет на будущее». Это чем-то смахивает на рецепт счастья. Интересно, знает ли его кто на самом деле? – он вопросительно посмотрел на Дану.
– Думаю, нет, – уверенно ответила она.
– Нет? – Костя удивленно поднял брови и усмехнулся. – Даже вы?
– Я такая же, как и все – земная женщина и не владею копилкой рецептов на все случаи жизни. Да и как тут угадаешь? У каждого свое счастье и, заметьте, свое представление о нем.
– В этом вы правы. Какая помощь от гадания, обычных слов, если нужны реальные действия? И мой визит… – он снова усмехнулся. – Знаете, если разобраться, все даже не смешно, а глупо.
– Отчего же глупо?
– А вы не обидитесь?
– Постараюсь.
– Не знаю, в чем именно заключаются ваши способности? И, если честно, я в это не особенно верю. Но, допустим, одной вы помогли вернуть мужа, другой устроили в семье полное согласие и взаимопонимание, третью помирили с сыном, а четвертую спасли от разорения. Получается настоящее бюро волшебных услуг. Ах, как просто бы все жили, если бы на самом деле все так и было. Мне кажется, это обычное самовнушение. Человек в итоге получает все, во что так сильно сам хочет верить. Тем самым он мобилизуется и творит чудеса. Возможно, что это как раз и происходит под влиянием гадалок, экстрасенсов и прочих представителей оккультных наук. Раз обратился за помощью, значит, уже готов к самостоятельным действиям, а все остальное является лишь определенным толчком, – он сделал паузу и вопросительно посмотрел на Дану.
– Не буду с вами спорить. По большому счету, каждый имеет право на собственное мнение, – пожала она плечами.
– Тогда скажите, почему вы сами не замужем? Муж давно оставил, да и помимо этого вас окружают трудности. Это видно невооруженным глазом. Почему же вы себе не поможете? Если вы имеете какую-то силу и знания, почему не используете ее в свою пользу? Что может быть проще? Да и… – Костя осекся на полуслове. Он понял, что сказал слишком много. – Надеюсь, я вас не обидел? По крайней мере, мне этого не хотелось бы…
Дана покачала головой. Она слушала спокойно и внимательно. Подобные вопросы ей задавали часто.
– Видите ли, – медленно произнесла она, выдержав небольшую паузу, – я постараюсь честно ответить вам. Как правило, я не втягиваюсь в подобные разговоры, но сегодня все по-другому… – она сделала несколько глотков чаю, и, с готовностью повернулась к нему. – Все не так просто, как кажется на первый взгляд. Вы, вот, сами никогда не задумывались над тем, что все трудности и болезни нам посланы свыше? Испытание или наказание, называйте это как хотите. Ведь наказывают же маленьких детей для их будущего блага, правда? Да и вы, по роду своей бывшей деятельности, наверное, были просто убеждены в том, что вину можно искупить наказанием. Это так очевидно. И, потом, почему вы решили, что я сама не пользуюсь своими знаниями и опытом? Мне даже как-то обидно стало, – она лукаво посмотрела на него. – Ладно, не пугайтесь, это я к слову. В данном случае вам ничего не грозит. Я даже в мыслях не держу лишать вас воли или принуждать к каким-либо незаконным действиям, – она вдруг, стала серьезной. – Понимаете, корректировать судьбу, можно только в крайнем случае, когда без этого уже не обойтись, или в случае, когда стоит вопрос о жизни и смерти. И заниматься этим должен лишь опытный и посвященный в особенное таинство человек. Однако каждый выбирает сам, что ему нужно? Вернуть мужа или, наоборот, избавиться от него? Наказать соперницу или приворожить жениха? Людей нельзя осуждать за подобные желания и стремления – это их жизнь. А, что касается меня конкретно… Прошло время и я не считаю себя пострадавшей оттого, что меня оставил муж. Скорее всего, это именно тот вариант, когда все что происходит, происходит во благо. Думаю, что у меня еще не раз будет возможность в этом убедиться. Ничего не случается просто так. Я потеряла работу в школе, но вскоре нашла другую, которая была гораздо интереснее и занимала меня полностью, – она вспомнила, что в данный момент снова является безработной и незаметно вздохнула, но потом усмехнулась и сказала: – Ничего не хочу менять в своей жизни, корректировать и, тем более, что-то притягивать. Зачем гневить Бога? Бывают периоды, которые просто необходимо пережить и познать. Ведь так? Всему свое время и надо в это верить.
Костя встал. В задумчивости прошелся вокруг стола, сцепив руки на затылке. Странная все-таки эта женщина, и тетка была права, когда посоветовала поговорить с ней. Он хмыкнул и покачал головой. Похоже, что у этой Даны Романовны, действительно, есть свой ответ на все вопросы без всякого колдовства. Как-то убедительно у нее получается. Еще и не помогла ничем, но на душе стало спокойнее.
Он достал из внутреннего кармана куртки фотографию и протянул ей.
– Это мой друг. Снимок, примерно месячной давности. Я приносил его к вам в прошлый раз. Так до сих пор фотография и лежит в кармане.
Дана, бросив беглый взгляд на снимок, сильно побледнела. Подержав ее в руке, она осторожно положила фотографию на стол и несколько раз медленно провела над ней ладонью.
– Красивый блондин, чувствуется порода. И с виду вполне благополучный, на поляка похож, хотя родился на западе. Видно, что жизнь его балует, и нужды он не знает ни в чем. Однако глаза… в них уже просматривается определенная обреченность. Да и над головой витает, как говорится в таких случаях, сгусток темной энергии.
– Вы уже гадаете? – удивленно спросил Костя.
– Нет, это и так видно. Скажем, первое впечатление. А, что, угадала? Значит, имею жизненный опыт. Научилась разбираться в людях, а это многого стоит, – она вернула фотографию, и, помедлив, с легкой улыбкой добавила: – У него новенький дорогой джип и в данный момент он выглядит гораздо хуже, чем на этом снимке, – безжизненное лицо пассажира джипа отчетливо всплыло в памяти.
Выходит, его Величество Случай в очередной раз показал ей начало нового пути. Встреча дождливым вечером на дороге была каким-то особенным знаком судьбы или явилась для нее предупреждением? Теперь все тот же Случай устраивает новую встречу с этим человеком, но теперь у нее дома.
– Об этом тоже вам сказала фотография? – несколько запоздало спросил Костя, и в голосе его послышалось напряжение.
– Почти, – неопределенно ответила она и снова взяла в руки снимок.
– А по руке гадать вы умеете? – вопрос гостя прозвучал как-то по-детски. – В последний год службы у меня в производстве было одно запутанное дело. Все уже согласились с тем, что это безнадежно, так сказать, полный глухарь. Но тут одному оперу пришло в голову обследовать ладони трупа. Ладони себе и ладони, ничего в них особенного не было. Но опер оказался настойчивым и со своим видением ситуации. Он притащил в морг древнего деда, которого представил опытным хиромантом. Мы все посмеивались, а потом оказалось, что с его помощью удалось распутать дело. Вот так. Совсем старенький был дед, плохо разбирался в тонкостях современной жизни, а по ладони все правильно понял, – Костя развел руками. – А раньше я в это не верил.
– Рисунки на руках и в самом деле отражают судьбу. Нужно уметь их правильно читать, а это не каждому дано. Тело – не язык и оно никогда не лжет. Порой бывает полезно услышать, о чем безмолвно говорят руки вашего друга, жены, собеседника. Это древнее и весьма уважаемое искусство, но частенько им недобросовестно промышляют у вокзала цыганки, отчего и недоверие к целой науке, – произнесла задумчиво, продолжая внимательно всматриваться в лицо на фотографии. – Какие странные глаза. В них уже нет жизни, – она вспомнила взгляд, обращенный из машины, и отметила про себя, что на снимке дело еще обстоит гораздо лучше. – Складывается впечатление, что его глаза смотрят из другого мира. Простите, а ваш друг не употребляет наркотики?
Неожиданный вопрос застал Костю врасплох.
– Да вы что? – возмутился он. – Вы, похоже, не представляете, кто такой Ольховский на самом деле? Стас и наркотики… – покачал головой. – Извините, Дана Романовна, но вы тут загнули.
Женщину нисколько не задела его искрометная реакция. Скорее всего, она ее и не заметила, продолжая внимательно рассматривать фотографию.
– Видите ли, его взгляд мне напоминает… Короче, это неважно. Скажу лишь, что мне не раз приходилось видеть такой взгляд, вернее то, что он выражает. В детстве почти каждое лето я проводила у тетки в глухой сибирской деревушке в верховьях Енисея. Там мне как-то пришлось повстречаться с настоящим шаманом. Эта встреча до сих пор не оставляет меня.
– Ну и что? – не понял Костя. Какое отношение имеет шаман к Стасу?
– Прямо – никакого. Однако замечу, что шаманы, в отличие от знахарей, с которыми нам привычнее сталкиваться в жизни, живут в отдалении от людей. Они проводят определенные ритуалы, и, зачастую, для этого используют галлюциногены.
– Галлюциногены? Тут вы, дорогая Дана Романовна, опять что-то путаете. Насколько я знаю, шаманство существует много веков и обряды их, как и снаряжение, практически не меняются. А галлюциногены – штука серьезная, к тому же, является достижением современной фармакологии.
– Ничего я не путаю, – спокойно ответила Дана. – Современная фармакология сама по себе, а природные галлюциногены появились на земле, пожалуй, намного раньше самого человека. И наиболее распространенными из них являются ядовитые грибы. Так что, согласитесь, Константин Андреевич, это вполне доступное средство для камлания даже самым древним шаманам, будь то в прошлом, позапрошлом или еще каком веке.
– Возможно. Но вы так и не сказали, какое отношение имеет шаман – грубый неграмотный мужик в халате, украшенном беличьими хвостами с допотопным бубном в руке к моему другу, известному бизнесмену – современному во всем утонченному человеку? – с усмешкой спросил Костя. – Да он настоящий денди.
– Самое прямое, – просто ответила она, не приняв его вызов. – Кстати, шаман, с которым мне приходилось неоднократно встречаться, мало чем напоминает персонаж, так ярко описанный вами. Это была хрупкая женщина с красивым и необычным для нас именем – Ятока.
– ???
– Да-да, не удивляйтесь. Почему-то никто и предположить не может, что шаманом может быть женщина.
– Ну, это, пожалуй, из области очевидного и невероятного, – снова усмехнулся Костя. – Не хочу вас обижать, но… это какое-то исключение из прравил, – он развел руками.
– Все очевидно и очень даже вероятно, – в тон ему ответила Дана. – Да будет вам известно, что шаманами становятся по родословной, и, если в роду не было мужчин, или по какой-то другой серьезной причине, шаманство переходит в женщине. Однако мы несколько отвлеклись, исследуя истоки шаманства. Я хорошо помню взгляд Ятоки во время исполнения ритуального танца. У меня от ее взгляда мурашки бежали по коже, и всегда хотелось спрятаться, – задумчиво добавила она.
– Я не совсем вас понимаю, – удивление в глазах Кости сначала сменилось недоверием, но уже через пару минут в них читалось откровенное подозрение в том, что с ней не все в порядке.
Это забавляло.
– Напрасно вы так на меня смотрите. Я хорошо знаю, о чем говорю. Дело в том, что взгляд шаманки из далекого детства напоминает мне взгляд вашего друга, с той лишь разницей, что шаманы добровольно входят в транс, чтобы осуществлять соответствующие обряды, а этот мужчина на снимке больше похож на жертву. Тут и гадать не стоит, чтобы понять, что дни его на бренной земле ведут свой отсчет. У него не осталось ни сил, ни времени, чтобы за себя бороться.
– Вы… думаете, что говорите? – спросил Костя, сдавленным голосом.
– Я говорю то, что вижу. Вашего друга необходимо лечить, пока еще не поздно, – она снова провела рукой над фотографией и, резко отдернув, сжала ладонь в кулак, словно пыталась ее согреть. – Холод. Пронизывающий холод. Сегодня ему уже гораздо хуже, чем в тот период, когда был сделан этот снимок, – перед глазами снова возникло бледное заостренное лицо, похожее на маску.
Некоторое время они молчали. Костя не знал, как следует правильно воспринимать ее слова? Эта женщина никогда не видела Стаса, но знала о нем больше, чем он, его старый и единственный друг. Однако это чистый бред – галлюциногены, наркотики, шаманы… Почему она сказала, что Стас уже одной ногой стоит в могиле? Это совершенно невозможно. Хотя он и в самом деле так изменился. Похудел…
Заложив руки за голову, он ходил по комнате, пытаясь осмыслить и принять то, что сейчас услышал. Внезапно остановился и наклонился к Дане так близко, что она почувствовала его обжигающее дыхание.
– Все это похоже на страшный и непонятный сон. Честно говоря, я уже жалею, что встретил вас сегодня. Но в одном я готов с вами согласиться. Мой друг болен, ему плохо, очень плохо и началось это довольно странно и неожиданно. Теперь я просто обязан все рассказать, но боюсь, что это займет много времени, – он посмотрел на часы. – Может, перенесем нашу встречу на другой день? Хотя, вряд ли я сегодня смогу уснуть.
– Не беспокойтесь, – Дана поднялась с кресла и направилась на кухню. – Идите сюда, – позвала она. – Сейчас мы немножко перекусим и под уютным абажуром обо всем поговорим. Кстати, я очень люблю свою кухню. Там какая-то особенная атмосфера, сближающая, что ли, и, ко всему, располагающая к доверительной беседе. На улице проливной дождь и, если хотите, можете заночевать у меня. Комната девочек свободна. Думаю, вам там будет удобно, а утром отправитесь по своим делам.
Костя ничего не ответил. Он уселся за стол и посмотрел на нее долгим взглядом.
Дана убрала тарелки и разлила по чашкам чай. Принесла толстые свечи, и, погасив свет, зажгла их. Все сразу изменилось. Атмосфера уюта и умиротворения уверенно заполнила пространство.
– По-моему, идеальная обстановка для общения, – сказала с улыбкой и оглянулась на Костю.
Он кивнул. И, немного помедлив, начал свой рассказ.
– Моего друга зовут Станислав Ольховский. Вы правильно заметили, что он поляк и происходит из старинного дворянского рода. В городе его знают все. Ольховский генеральный директор фирмы «Антей». Фирма серьезная, занимается нефтью, цветными металлами и прочим, что приносит солидный доход и стабильность. Он – гений, можете поверить на слово. С такими мозгами ему тесно в нашем городе, поэтому появились дочерние фирмы и филиалы в других городах. На данный момент его состояние насчитывает солидный капитал, и перспективы в бизнесе открываются без территориальных ограничений в немыслимых масштабах. Ничего не предвещало беду. Я до сих пор так и не понял, что произошло? Все благополучие, бизнес, да и сама жизнь в момент полетело коту под хвост.
Он замолчал, чтобы справиться с волнением. А, возможно, просто потерял основную мысль.
– А, давайте, все с самого начала, – подсказала она.
– Пожалуй, вы правы. Думаю, нужно рассказать обо всем с самого начала, так будет понятнее.
Со Стасом мы дружили с детства, жили в одном дворе. Потом пути наши надолго разошлись. Я служил на благо родины, а он работал на себя и, нужно сказать, далеко не безуспешно. Когда подошло время пенсии, я несколько растерялся. Жизнь резко и непривычно изменилась. До этого я каждое утро вставал и шел на службу. Домой возвращался затемно, а иногда и вообще на следующий день. Сами знаете, что тогда творилось в стране? Но вот все осталось позади. Я даже не представлял, чем могу заняться? Стас сам позвонил и предложил возглавить службу безопасности на фирме. Так я попал к нему. И то письмо он получил, когда мы уже были вместе…
– Письмо? – переспросила Дана.
– Да-да, все, что происходит сейчас с Ольховским, я связываю именно с письмом. Оно пришло из Гданьска от какого-то дальнего родственника. Стас срочно уехал в Польшу и словно пропал. Ни звонков, ни распоряжений, ни личных сообщений. Вернулся он примерно через месяц. Это был другой человек. Его как-будто подменили. Ссутулившаяся фигура и пустой взгляд, обращенный в землю. Казалось, он несет непосильную ношу. Я, конечно же, несколько раз пытался с ним поговорить, однако он отвечал уклончиво или вообще отмалчивался. Короче, не шел на контакт. Как назло, в этот период на фирме появилась некая молодая особа. Она свалилась ниоткуда, как снег на голову. Говорили, что встретил он ее на закрытой корпоративной вечеринке. Кто ее туда пригласил, узнать не удалось. Как-то вовремя освободилась должность секретаря-референта, и шеф принял решение о ее назначении, даже не позволив проверить девчонку. Та, к слову, оказалась на удивление сообразительной и вскоре прочно осела не только в приемной, но и в доме шефа, не говоря уже о его постели.
Ольховский исчез с поля зрения. Я лишь видел его машину, когда он утром проезжал через проходную и вечером, когда уезжал домой. Алиса, так зовут девушку, неизменно присутствовала рядом.
Дела фирмы заметно ухудшились, и даже мне пробиться в кабинет шефа стало невозможно. Все распоряжения он отдавал через своего нового екретаря. За глаза Алису прозвали «многорукий Будда», потому что она каким-то образом умудрялась держать под контролем почти всю деятельность фирмы. Эта дама-телохранитель лично решала, кого можно допустить к шефу, а кого послать куда подальше.
Однако бдительность божественно красивого монстра, со временем притупилась. Алиса быстро привыкла к новой жизни, и, возомнив себя современной Клеопатрой, укатила на горячие Тиберийские источники принимать грязи и ванны с водорослями. Я сразу заметил, что ее отсутствие положительно сказалось на Ольховском. Он как-то встряхнулся, много работал. Другими словами, стал возвращаться к жизни, хотя в глазах, по-прежнему, оставалась непонятная тоска и затаенный страх. Меня он намеренно избегал. Однажды, прихватив бутылочку коньяка, я явился к нему домой.
– М-да, полоса черная, полоса белая? – он улыбнулся. – Состояние знакомое.
– Что-то вроде того. Только черная полоса оказалась настолько безразмерной, что я уже отчаялась из нее выбраться. Все как-то сошлось один к одному. А вы появились в самый неподходящий момент. Сама всегда страдаю от грубости и хамства, и, честное слово, очень раскаиваюсь в своей несдержанности, – она виновато улыбнулась. – Ну, вот, кажется, теперь мне стало легче.
Костя засмеялся, легко и непринужденно, слегка запрокинув голову назад.
– Ладно вам, бывает. Ничего нового вы не сказали. Об особенностях вашего характера мне рассказала тетка. Кстати, она частенько вас вспоминает и очень уважает.
– Опять? – округлила глаза Дана, изобразив подобие ужаса, но потом снова улыбнулась. – Ну, да Бог с ней, с вашей тетей. Прошло уже много времени, и я на нее зла не держу. Возможно, все, что произошло тогда – к лучшему. Кто знает? Но вспоминать тот период жизни до сих пор не просто. Это сейчас я уже спокойно обо всем рассуждаю. А тогда… Вы и представить не можете, сколько всего свалилось на мою голову. Да и закончилось все не менее плачевно. Ко всему, от меня ушел муж. Да-да, вы оказались не далеки от истины. Он просто сбежал, потому что положение жены, уволенной «по статье» с педагогической работы, никак не вязалось с его высоким служебным положением. Другими словами, я компрометировала его, и он выбрал карьеру. Да, что там говорить? – она безнадежно махнула рукой. – Вся жизнь, которую я так старательно строила долгие годы, полетела коту под хвост. Ни копейки за душой, двое малолетних детей и безнадежная очередь в Центре занятости, которая длилась целый год. Не знаю, как бы я выжила, если бы рядом не оказалась моя тетя.
Костя внимательно слушал.
– Может, вы и не поверите, но Алла Васильевна до сих пор переживает из-за того, что вынуждена была так поступить. Она и сама пострадала в этой истории, на которую сейчас и внимания бы никто не обратил. Но тогда, заслуженный педагог – директор престижной школы получила строгое предупреждение и в один момент могла лишиться своего места. От нее требовали незамедлительно разобраться и прекратить сеансы предсказаний, гаданий, астрологических прогнозов и прочих вещей, происходивших в стенах серьезного учебного заведения? Не знаю, правильно ли я сформулировал то, чем вы там занимались?
– К вашему сведению, я там преподавала немецкий язык. А, что касается «прочих вещей», как вы это называете, наверное, ни для кого не секрет, что женский коллектив живет своей жизнью везде и всюду. Это на уроках мы учителя, а в жизни такие же женщины, как и все остальные со своими радостями и бедами, с проблемами, которые никто за нас не решит. Вообще-то со мной поступили жестоко, тем более, в самой середине учебного года. По большому счету, я понимаю Аллу Васильевну, но можно же было, как-то иначе… Я болела душой за своих подруг и помогала им, чем могла, и, заметьте, совершенно безвозмездно, так сказать, на общественных началах.
– А они пользовались вами и при этом не забывали строчить анонимки в отдел образования и другие инстанции.
Дана вздохнула. Пожалуй, он прав. Тут ответить нечего.
Она выросла в семье, где женщины из поколения в поколение передавали друг другу особенные знания, накапливаемые веками. И хотя была не самой способной среди представительниц рода, однако умела хорошо предсказывать судьбу, безотказно и грамотно составляла гороскопы и астрологические прогнозы и при этом обладала незаурядной интуицией.
Это сейчас газеты пестрят объявлениями о чудодейственной помощи экстрасенсов и гадалок. На каждом углу продается литература и диски по эзотерической практике, открываются школы парапсихологии и астрологии, центры нетрадиционной медицины, в которых престижно даже просто учиться, чтобы в дальнейшем щеголять дипломом выпускника. Звание дипломированного специалиста дает не только силу, но и власть. И многие готовы за любую помощь выложить приличную сумму. Тогда же было другое время.
– Давайте не будем ворошить прошлое. Сейчас это бессмысленно. Однако эта история меня многому научила, и скажу откровенно, что с тех пор я больше не брала карты в руки. Я дала себе слово, что если разорву круг, образовавшийся вокруг меня, навсегда откажусь от своих способностей.
– В самом деле? – удивился Костя. – Разве это возможно?
Дана пожала плечами.
– До этого времени мне удавалось не нарушать слово.
– Ну, тогда это многое объясняет, – ей показалось, что губы его подавили усмешку.
– Расскажите лучше о своих делах, – она решила сменить тему. – Судя, по стойкому запаху дорогих женских духов в салоне, все в порядке и без постороннего вмешательства? Я рада за вас, поверьте, это искренне.
Костя промолчал. У подъезда ее дома он заглушил мотор, повернулся к ней и тихо произнес:
– А у меня и так все было в полном порядке. Я приходил к вам по поводу друга. Скорее всего, это было излишним, но, когда с ним случилась беда, я совсем растерялся. Не знал, чем могу помочь? Скажу сразу, традиционные методы все отметались. А тут еще тетка со своими советами: «иди» да «иди». В общем, сглупил, теперь самому неловко. Простите. Кстати, я тоже у вас вел себя не лучшим образом и мне стыдно. Может, забудем?
– Безусловно. Этот неприятный для нас обоих эпизод знакомства заслуживает полного забвения. Главное, что мы нашли возможность извиниться, и спасибо за то, что подвезли. Сегодня не лучшая погода для прогулок, – улыбнулась на прощанье вышла из машины.
Взявшись за ручку двери, ведущей в подъезд, оглянулась. Машина все еще стояла на месте. Женщина быстрым шагом вернулась назад.
– Знаете, Константин Андреевич, я себя неловко чувствую. Наверное, впервые отказала человеку, просящему о помощи – так не положено. И неважно о чем вы просили, страшно, что жизнь делает нас черствыми и жестокими.
Костя, молча, смотрел на нее, облокотившись на руль.
– Вы не торопитесь?
Он отрицательно покачал головой.
– Я тоже свободна. Девочки в спортивном лагере, так что приглашаю вас на чай, кофе, ужин… Что вы хотите? Сегодня я ваша должница.
– Горячего чаю. На улице такая слякоть – пробирает до костей, даже одежда влажная.
– Ну, так идемте же, у меня и лимон есть.
Они долго пили чай и неторопливо беседовали обо всем и ни о чем конкретно. Костя никак не обмолвился о цели своего предыдущего визита, и, казалось, намеренно старался обходить эту тему. Наконец Дана не выдержала.
– Расскажите о своем друге. Я до сих пор чувствую себя неловко оттого, что не выслушала вас в тот день.
Он долго молчал, рассматривая рисунок на скатерти, но потом поднял на нее глаза и неожиданно сказал:
– У вас необычное имя – Богдана. Похоже, вы и в самом деле необыкновенная женщина во всем, даже в имени.
– Ну, это с какой стороны посмотреть, – уклончиво ответила она, и нетерпеливо спросила: – Так что же все-таки с вашим другом?
Костя снова промолчал. Наверное, сейчас ему меньше всего хотелось обсуждать эту тему.
– Скажите, я ведь правильно поняла, вам нужно было погадать?
– Признаться, я и сам четко не осознавал, что мне было нужно. Образовался какой-то пятый угол, в котором ничто не поддавалось нормальной логике. Я не мог сидеть, сложа руки, и спокойно наблюдать, как Стас погибает. Ко всему и тетка подоспела. Дала ваш адрес и сказала, что не только найду ответы на вопросы, но и получу совет на будущее, – он вздохнул и грустно улыбнулся. – Смешно, конечно, «совет на будущее». Это чем-то смахивает на рецепт счастья. Интересно, знает ли его кто на самом деле? – он вопросительно посмотрел на Дану.
– Думаю, нет, – уверенно ответила она.
– Нет? – Костя удивленно поднял брови и усмехнулся. – Даже вы?
– Я такая же, как и все – земная женщина и не владею копилкой рецептов на все случаи жизни. Да и как тут угадаешь? У каждого свое счастье и, заметьте, свое представление о нем.
– В этом вы правы. Какая помощь от гадания, обычных слов, если нужны реальные действия? И мой визит… – он снова усмехнулся. – Знаете, если разобраться, все даже не смешно, а глупо.
– Отчего же глупо?
– А вы не обидитесь?
– Постараюсь.
– Не знаю, в чем именно заключаются ваши способности? И, если честно, я в это не особенно верю. Но, допустим, одной вы помогли вернуть мужа, другой устроили в семье полное согласие и взаимопонимание, третью помирили с сыном, а четвертую спасли от разорения. Получается настоящее бюро волшебных услуг. Ах, как просто бы все жили, если бы на самом деле все так и было. Мне кажется, это обычное самовнушение. Человек в итоге получает все, во что так сильно сам хочет верить. Тем самым он мобилизуется и творит чудеса. Возможно, что это как раз и происходит под влиянием гадалок, экстрасенсов и прочих представителей оккультных наук. Раз обратился за помощью, значит, уже готов к самостоятельным действиям, а все остальное является лишь определенным толчком, – он сделал паузу и вопросительно посмотрел на Дану.
– Не буду с вами спорить. По большому счету, каждый имеет право на собственное мнение, – пожала она плечами.
– Тогда скажите, почему вы сами не замужем? Муж давно оставил, да и помимо этого вас окружают трудности. Это видно невооруженным глазом. Почему же вы себе не поможете? Если вы имеете какую-то силу и знания, почему не используете ее в свою пользу? Что может быть проще? Да и… – Костя осекся на полуслове. Он понял, что сказал слишком много. – Надеюсь, я вас не обидел? По крайней мере, мне этого не хотелось бы…
Дана покачала головой. Она слушала спокойно и внимательно. Подобные вопросы ей задавали часто.
– Видите ли, – медленно произнесла она, выдержав небольшую паузу, – я постараюсь честно ответить вам. Как правило, я не втягиваюсь в подобные разговоры, но сегодня все по-другому… – она сделала несколько глотков чаю, и, с готовностью повернулась к нему. – Все не так просто, как кажется на первый взгляд. Вы, вот, сами никогда не задумывались над тем, что все трудности и болезни нам посланы свыше? Испытание или наказание, называйте это как хотите. Ведь наказывают же маленьких детей для их будущего блага, правда? Да и вы, по роду своей бывшей деятельности, наверное, были просто убеждены в том, что вину можно искупить наказанием. Это так очевидно. И, потом, почему вы решили, что я сама не пользуюсь своими знаниями и опытом? Мне даже как-то обидно стало, – она лукаво посмотрела на него. – Ладно, не пугайтесь, это я к слову. В данном случае вам ничего не грозит. Я даже в мыслях не держу лишать вас воли или принуждать к каким-либо незаконным действиям, – она вдруг, стала серьезной. – Понимаете, корректировать судьбу, можно только в крайнем случае, когда без этого уже не обойтись, или в случае, когда стоит вопрос о жизни и смерти. И заниматься этим должен лишь опытный и посвященный в особенное таинство человек. Однако каждый выбирает сам, что ему нужно? Вернуть мужа или, наоборот, избавиться от него? Наказать соперницу или приворожить жениха? Людей нельзя осуждать за подобные желания и стремления – это их жизнь. А, что касается меня конкретно… Прошло время и я не считаю себя пострадавшей оттого, что меня оставил муж. Скорее всего, это именно тот вариант, когда все что происходит, происходит во благо. Думаю, что у меня еще не раз будет возможность в этом убедиться. Ничего не случается просто так. Я потеряла работу в школе, но вскоре нашла другую, которая была гораздо интереснее и занимала меня полностью, – она вспомнила, что в данный момент снова является безработной и незаметно вздохнула, но потом усмехнулась и сказала: – Ничего не хочу менять в своей жизни, корректировать и, тем более, что-то притягивать. Зачем гневить Бога? Бывают периоды, которые просто необходимо пережить и познать. Ведь так? Всему свое время и надо в это верить.
Костя встал. В задумчивости прошелся вокруг стола, сцепив руки на затылке. Странная все-таки эта женщина, и тетка была права, когда посоветовала поговорить с ней. Он хмыкнул и покачал головой. Похоже, что у этой Даны Романовны, действительно, есть свой ответ на все вопросы без всякого колдовства. Как-то убедительно у нее получается. Еще и не помогла ничем, но на душе стало спокойнее.
Он достал из внутреннего кармана куртки фотографию и протянул ей.
– Это мой друг. Снимок, примерно месячной давности. Я приносил его к вам в прошлый раз. Так до сих пор фотография и лежит в кармане.
Дана, бросив беглый взгляд на снимок, сильно побледнела. Подержав ее в руке, она осторожно положила фотографию на стол и несколько раз медленно провела над ней ладонью.
– Красивый блондин, чувствуется порода. И с виду вполне благополучный, на поляка похож, хотя родился на западе. Видно, что жизнь его балует, и нужды он не знает ни в чем. Однако глаза… в них уже просматривается определенная обреченность. Да и над головой витает, как говорится в таких случаях, сгусток темной энергии.
– Вы уже гадаете? – удивленно спросил Костя.
– Нет, это и так видно. Скажем, первое впечатление. А, что, угадала? Значит, имею жизненный опыт. Научилась разбираться в людях, а это многого стоит, – она вернула фотографию, и, помедлив, с легкой улыбкой добавила: – У него новенький дорогой джип и в данный момент он выглядит гораздо хуже, чем на этом снимке, – безжизненное лицо пассажира джипа отчетливо всплыло в памяти.
Выходит, его Величество Случай в очередной раз показал ей начало нового пути. Встреча дождливым вечером на дороге была каким-то особенным знаком судьбы или явилась для нее предупреждением? Теперь все тот же Случай устраивает новую встречу с этим человеком, но теперь у нее дома.
– Об этом тоже вам сказала фотография? – несколько запоздало спросил Костя, и в голосе его послышалось напряжение.
– Почти, – неопределенно ответила она и снова взяла в руки снимок.
– А по руке гадать вы умеете? – вопрос гостя прозвучал как-то по-детски. – В последний год службы у меня в производстве было одно запутанное дело. Все уже согласились с тем, что это безнадежно, так сказать, полный глухарь. Но тут одному оперу пришло в голову обследовать ладони трупа. Ладони себе и ладони, ничего в них особенного не было. Но опер оказался настойчивым и со своим видением ситуации. Он притащил в морг древнего деда, которого представил опытным хиромантом. Мы все посмеивались, а потом оказалось, что с его помощью удалось распутать дело. Вот так. Совсем старенький был дед, плохо разбирался в тонкостях современной жизни, а по ладони все правильно понял, – Костя развел руками. – А раньше я в это не верил.
– Рисунки на руках и в самом деле отражают судьбу. Нужно уметь их правильно читать, а это не каждому дано. Тело – не язык и оно никогда не лжет. Порой бывает полезно услышать, о чем безмолвно говорят руки вашего друга, жены, собеседника. Это древнее и весьма уважаемое искусство, но частенько им недобросовестно промышляют у вокзала цыганки, отчего и недоверие к целой науке, – произнесла задумчиво, продолжая внимательно всматриваться в лицо на фотографии. – Какие странные глаза. В них уже нет жизни, – она вспомнила взгляд, обращенный из машины, и отметила про себя, что на снимке дело еще обстоит гораздо лучше. – Складывается впечатление, что его глаза смотрят из другого мира. Простите, а ваш друг не употребляет наркотики?
Неожиданный вопрос застал Костю врасплох.
– Да вы что? – возмутился он. – Вы, похоже, не представляете, кто такой Ольховский на самом деле? Стас и наркотики… – покачал головой. – Извините, Дана Романовна, но вы тут загнули.
Женщину нисколько не задела его искрометная реакция. Скорее всего, она ее и не заметила, продолжая внимательно рассматривать фотографию.
– Видите ли, его взгляд мне напоминает… Короче, это неважно. Скажу лишь, что мне не раз приходилось видеть такой взгляд, вернее то, что он выражает. В детстве почти каждое лето я проводила у тетки в глухой сибирской деревушке в верховьях Енисея. Там мне как-то пришлось повстречаться с настоящим шаманом. Эта встреча до сих пор не оставляет меня.
– Ну и что? – не понял Костя. Какое отношение имеет шаман к Стасу?
– Прямо – никакого. Однако замечу, что шаманы, в отличие от знахарей, с которыми нам привычнее сталкиваться в жизни, живут в отдалении от людей. Они проводят определенные ритуалы, и, зачастую, для этого используют галлюциногены.
– Галлюциногены? Тут вы, дорогая Дана Романовна, опять что-то путаете. Насколько я знаю, шаманство существует много веков и обряды их, как и снаряжение, практически не меняются. А галлюциногены – штука серьезная, к тому же, является достижением современной фармакологии.
– Ничего я не путаю, – спокойно ответила Дана. – Современная фармакология сама по себе, а природные галлюциногены появились на земле, пожалуй, намного раньше самого человека. И наиболее распространенными из них являются ядовитые грибы. Так что, согласитесь, Константин Андреевич, это вполне доступное средство для камлания даже самым древним шаманам, будь то в прошлом, позапрошлом или еще каком веке.
– Возможно. Но вы так и не сказали, какое отношение имеет шаман – грубый неграмотный мужик в халате, украшенном беличьими хвостами с допотопным бубном в руке к моему другу, известному бизнесмену – современному во всем утонченному человеку? – с усмешкой спросил Костя. – Да он настоящий денди.
– Самое прямое, – просто ответила она, не приняв его вызов. – Кстати, шаман, с которым мне приходилось неоднократно встречаться, мало чем напоминает персонаж, так ярко описанный вами. Это была хрупкая женщина с красивым и необычным для нас именем – Ятока.
– ???
– Да-да, не удивляйтесь. Почему-то никто и предположить не может, что шаманом может быть женщина.
– Ну, это, пожалуй, из области очевидного и невероятного, – снова усмехнулся Костя. – Не хочу вас обижать, но… это какое-то исключение из прравил, – он развел руками.
– Все очевидно и очень даже вероятно, – в тон ему ответила Дана. – Да будет вам известно, что шаманами становятся по родословной, и, если в роду не было мужчин, или по какой-то другой серьезной причине, шаманство переходит в женщине. Однако мы несколько отвлеклись, исследуя истоки шаманства. Я хорошо помню взгляд Ятоки во время исполнения ритуального танца. У меня от ее взгляда мурашки бежали по коже, и всегда хотелось спрятаться, – задумчиво добавила она.
– Я не совсем вас понимаю, – удивление в глазах Кости сначала сменилось недоверием, но уже через пару минут в них читалось откровенное подозрение в том, что с ней не все в порядке.
Это забавляло.
– Напрасно вы так на меня смотрите. Я хорошо знаю, о чем говорю. Дело в том, что взгляд шаманки из далекого детства напоминает мне взгляд вашего друга, с той лишь разницей, что шаманы добровольно входят в транс, чтобы осуществлять соответствующие обряды, а этот мужчина на снимке больше похож на жертву. Тут и гадать не стоит, чтобы понять, что дни его на бренной земле ведут свой отсчет. У него не осталось ни сил, ни времени, чтобы за себя бороться.
– Вы… думаете, что говорите? – спросил Костя, сдавленным голосом.
– Я говорю то, что вижу. Вашего друга необходимо лечить, пока еще не поздно, – она снова провела рукой над фотографией и, резко отдернув, сжала ладонь в кулак, словно пыталась ее согреть. – Холод. Пронизывающий холод. Сегодня ему уже гораздо хуже, чем в тот период, когда был сделан этот снимок, – перед глазами снова возникло бледное заостренное лицо, похожее на маску.
Некоторое время они молчали. Костя не знал, как следует правильно воспринимать ее слова? Эта женщина никогда не видела Стаса, но знала о нем больше, чем он, его старый и единственный друг. Однако это чистый бред – галлюциногены, наркотики, шаманы… Почему она сказала, что Стас уже одной ногой стоит в могиле? Это совершенно невозможно. Хотя он и в самом деле так изменился. Похудел…
Заложив руки за голову, он ходил по комнате, пытаясь осмыслить и принять то, что сейчас услышал. Внезапно остановился и наклонился к Дане так близко, что она почувствовала его обжигающее дыхание.
– Все это похоже на страшный и непонятный сон. Честно говоря, я уже жалею, что встретил вас сегодня. Но в одном я готов с вами согласиться. Мой друг болен, ему плохо, очень плохо и началось это довольно странно и неожиданно. Теперь я просто обязан все рассказать, но боюсь, что это займет много времени, – он посмотрел на часы. – Может, перенесем нашу встречу на другой день? Хотя, вряд ли я сегодня смогу уснуть.
– Не беспокойтесь, – Дана поднялась с кресла и направилась на кухню. – Идите сюда, – позвала она. – Сейчас мы немножко перекусим и под уютным абажуром обо всем поговорим. Кстати, я очень люблю свою кухню. Там какая-то особенная атмосфера, сближающая, что ли, и, ко всему, располагающая к доверительной беседе. На улице проливной дождь и, если хотите, можете заночевать у меня. Комната девочек свободна. Думаю, вам там будет удобно, а утром отправитесь по своим делам.
Костя ничего не ответил. Он уселся за стол и посмотрел на нее долгим взглядом.
Дана убрала тарелки и разлила по чашкам чай. Принесла толстые свечи, и, погасив свет, зажгла их. Все сразу изменилось. Атмосфера уюта и умиротворения уверенно заполнила пространство.
– По-моему, идеальная обстановка для общения, – сказала с улыбкой и оглянулась на Костю.
Он кивнул. И, немного помедлив, начал свой рассказ.
– Моего друга зовут Станислав Ольховский. Вы правильно заметили, что он поляк и происходит из старинного дворянского рода. В городе его знают все. Ольховский генеральный директор фирмы «Антей». Фирма серьезная, занимается нефтью, цветными металлами и прочим, что приносит солидный доход и стабильность. Он – гений, можете поверить на слово. С такими мозгами ему тесно в нашем городе, поэтому появились дочерние фирмы и филиалы в других городах. На данный момент его состояние насчитывает солидный капитал, и перспективы в бизнесе открываются без территориальных ограничений в немыслимых масштабах. Ничего не предвещало беду. Я до сих пор так и не понял, что произошло? Все благополучие, бизнес, да и сама жизнь в момент полетело коту под хвост.
Он замолчал, чтобы справиться с волнением. А, возможно, просто потерял основную мысль.
– А, давайте, все с самого начала, – подсказала она.
– Пожалуй, вы правы. Думаю, нужно рассказать обо всем с самого начала, так будет понятнее.
Со Стасом мы дружили с детства, жили в одном дворе. Потом пути наши надолго разошлись. Я служил на благо родины, а он работал на себя и, нужно сказать, далеко не безуспешно. Когда подошло время пенсии, я несколько растерялся. Жизнь резко и непривычно изменилась. До этого я каждое утро вставал и шел на службу. Домой возвращался затемно, а иногда и вообще на следующий день. Сами знаете, что тогда творилось в стране? Но вот все осталось позади. Я даже не представлял, чем могу заняться? Стас сам позвонил и предложил возглавить службу безопасности на фирме. Так я попал к нему. И то письмо он получил, когда мы уже были вместе…
– Письмо? – переспросила Дана.
– Да-да, все, что происходит сейчас с Ольховским, я связываю именно с письмом. Оно пришло из Гданьска от какого-то дальнего родственника. Стас срочно уехал в Польшу и словно пропал. Ни звонков, ни распоряжений, ни личных сообщений. Вернулся он примерно через месяц. Это был другой человек. Его как-будто подменили. Ссутулившаяся фигура и пустой взгляд, обращенный в землю. Казалось, он несет непосильную ношу. Я, конечно же, несколько раз пытался с ним поговорить, однако он отвечал уклончиво или вообще отмалчивался. Короче, не шел на контакт. Как назло, в этот период на фирме появилась некая молодая особа. Она свалилась ниоткуда, как снег на голову. Говорили, что встретил он ее на закрытой корпоративной вечеринке. Кто ее туда пригласил, узнать не удалось. Как-то вовремя освободилась должность секретаря-референта, и шеф принял решение о ее назначении, даже не позволив проверить девчонку. Та, к слову, оказалась на удивление сообразительной и вскоре прочно осела не только в приемной, но и в доме шефа, не говоря уже о его постели.
Ольховский исчез с поля зрения. Я лишь видел его машину, когда он утром проезжал через проходную и вечером, когда уезжал домой. Алиса, так зовут девушку, неизменно присутствовала рядом.
Дела фирмы заметно ухудшились, и даже мне пробиться в кабинет шефа стало невозможно. Все распоряжения он отдавал через своего нового екретаря. За глаза Алису прозвали «многорукий Будда», потому что она каким-то образом умудрялась держать под контролем почти всю деятельность фирмы. Эта дама-телохранитель лично решала, кого можно допустить к шефу, а кого послать куда подальше.
Однако бдительность божественно красивого монстра, со временем притупилась. Алиса быстро привыкла к новой жизни, и, возомнив себя современной Клеопатрой, укатила на горячие Тиберийские источники принимать грязи и ванны с водорослями. Я сразу заметил, что ее отсутствие положительно сказалось на Ольховском. Он как-то встряхнулся, много работал. Другими словами, стал возвращаться к жизни, хотя в глазах, по-прежнему, оставалась непонятная тоска и затаенный страх. Меня он намеренно избегал. Однажды, прихватив бутылочку коньяка, я явился к нему домой.