– Я грузовой борт 22-12-489 класса «паук». Следую эшелоном… каким не понятно… У вас здесь что, нет никакой навигации?.. Порт, ответьте…
– Какая тебе нужна навигация, парень? Радиомаяк включен, на север посадка на юг взлет, и все дела. Посадочных площадок с запасом на всех хватает. Ищи свободную и садись. Заправка, обслуживание – все будет… – Этим услуги диспетчера и ограничились.
– Ничего не поделаешь, командир. Везде свои порядки. – Прокомменитировал Гакет.
– Ну, что же, полетим на маяк…
Планета Чад имела вид шара выкрашенного светло-коричневой и грязно желтой красками. Трудно было представить, что там возможна жизнь. Однако на поверхности росли чахлые кустарники и, кое-где, трава. Дождей здесь небывало, рек и озер тоже. Все живое питалось водой конденсировавшейся на поверхности за ночь.
Однако экипаж «паука» обнаружил пятна сочной зелени, в местах искусственных посадок. По мере приближения к поверхности планеты, стали различимы нарезанные квадраты плантаций, покрывавших значительную часть планеты.
Большущий квадрат порта, сверху выглядел действительно внушительным. Здесь хватало места всем. Посадочные площадки были заняты только на треть и выбрав себе подходящую, капитан Джин начал снижаться.
Дальше все происходило как и везде. Посадочные опоры приняли «паука» и вокруг засуетился обслуживающий суда персонал. Джери с Гакетом покинули кабину и ступили на нагретый полуденным зноем бетон.
– Где тут у вас услуги оплачиваются? – Спросил Джери у одного из команды, обслуживающей «паука». Этот человек показался ему наименее грязным среди остальных.
– Давай монеты прямо мне и все дела… – Ответил рабочий и вытер замасленные руки о комбинезон.
– Да?.. А сколько…
– Ну, даже не знаю… У нас тут такая мелюзга редко бывает. В основном, работаем с «колумбусами» и еще «дистроеры» обслуживаем. Кидай на лапу пятьдесят монет. – Рабочий немного подумал, почесал затылок и добавил. – Или лучше сто монет. Так считать удобнее. Будет тебе и хорошая горючка и кислородные баллоны…
Джери отсчитал деньги и они с Гакетом пошли вдоль рядов огромных «колумбусов», набивавших свои животы товаром. Погрузочные команды работали быстро, то и дело загоняя в трюмы новые группы суховозов.
– Вот, командир, где рождаются знаменитые караваны с «дурью». – Произнес Гакет. Они с Джери даже не замечали жары и дивились непрекращающемуся потоку машин, подвозящих все новые и новые грузы.
– Да, это река питающая море… Если бы мы сумели узнать когда и куда двинется караван, то могли бы запросто получить прощение наших мелких прегрешений перед Контрольным Управлением.
– Осторожно, капитан Джин, здесь даже упоминание о департаменте может доставить неприятности.
– Молчу, молчу. Ладно, давай двигать отсюда, а то уж очень жарко. Нам надо побыстрее попасть в город… в этот, как его… Денбао!
– Здесь должен быть прокат машин или что-то в этом роде. Пойдем вон к тем зданиям, они не похожи на технические боксы. – Предложил Гакет.
Помощник оказался прав и они оказались в довольно чистом зале ожидания с удобными креслами, буфетной стойкой и окошечком справочной информации.
– Девушка, скажите пожалуйста, где в порту можно взять на прокат машину?.. – Спросил Гакет обращаясь к полненькой блондинке, которая медленно двигая челюстями, что-то пережевывала, уставясь в пространство перед собой.
– Э… девушка, вы меня слышите? Я спросил, где взять на прокат машину… – Уже громче произнес Гакет, но девушка, казалось, ничего не замечала. – Эй, проснитесь!.. – И помощник забарабанил по стеклу. Хозяйка справочной информации повернула голову в сторону и что-то сплюнула под стол и только после этого обратила свой взор на Гакета.
– Ну?.. Че у вас случилось, что вы тут мне стекла ломаете?.. – Произнесла она совершенно спокойно.
– Э… прошу прощения. Я просто хотел у вас взять напрокат автомобиль. Это возможно?.. – Преодолел наконец свое замешательство помощник.
– Это невозможно…
– Почему невозможно?.. Везде возможно, а у вас нет…
– Че вы такой нервный?.. А?.. Может дослушаете меня сначала, прежде чем дергаться будете?.. Мы машины на прокат не даем, но продать можем… Давайте три сотни и забирайте ключи… – Проговорила блондинка все тем же тоном.
– Но нам не нужен автомобиль насовсем?.. Зачем нам платить три сотни?.. – Недоумевал Гакет.
– Платите три сотни и забирайте ключи, если от машины что-то останется пригоните назад и получите деньги обратно за вычетом услуг…
– А, ну это совсем другое дело. – Уже веселее проговорил помощник. – Давай командир, плати деньги, а то я уже на пределе от такого разговора…
Джери отсчитал деньги и взамен получил через окошко ключи.
– Эй, позвольте, а как же мы узнаем от какой из машин эти ключи?.. – Снова начал терять терпение Гакет. Блондинка тяжело вздохнула, но ответила все тем же ровным сонным голосом:
– К какой подходят, от той и ключи… Че не понятно-то?..
Гакет хотел было сказать что-то еще, но Джери остановил его:
– Ладно, пойдем на стоянку, не заблудимся.
Их машиной оказался шестиколесный внедорожник, приплюснутый как клоп. Автомобиль был почти новый и завелся сразу. Джери посадил за руль своего помощника и они выехали на шоссе, по всей видимости ведущее в город.
Встречный поток машин был очень плотным и состоял из трейлеров-суховозов. Они нетерпеливо подгоняли замешкавшихся собратьев громкими гудками и, ревя двигателями, выбрасывали из выхлопных труб, тучи ионизированного пара. Время от времени, поперек шоссе, на высоте каких-нибудь шестидесяти метров, проплывала махина идущего на посадку космического грузовика. И тогда порывы спрессованного воздуха раскачивали машины на дороге, угрожая сбросить их в кювет. Однако местные водители не обращали внимание на такие пустяки.
Кондиционера в машине не было поэтому спасаясь от жары пришлось открыть окна. Помогало это слабо, но сухой горячий ветер был терпимее липкой духоты. Постепенно к запахам горячих камней, пыли и нагретых покрышек стала примешиваться какая-то специфическая вонь. Капитан с помощником стали вертеть головами ища источник этого запаха, который то ослабевал, то усиливался.
– Командир, что это может быть?..
– Пока не знаю, но очевидно одно, езжай на запах и окажешься в городе. Это издержки развития местной цивилизации.
Шоссе стало поворачивать налево и впереди на горизонте, стала заметна пелена фиолетово-серого смога, стоящего над пригородом, заставленным перегонными и очистительными предприятиями.
– Вот, Гакет, где производятся все эти вкусные штуки. Среди этой вони куются ключи в другие реальности и сочиняются красочные видения.
– Могли бы хоть помойку отодвинуть от дороги, вонь то какая… – Недовольно поморщился помощник.
– Что поделаешь, отработанные грибы содержат много белка, а тут очень жарко… Прибавь-ка газу, а то меня уже мутит.
Внедорожник послушно рванулся по шоссе надежно цепляясь за его поверхность шестью шипастыми колесами. Вскоре, когда все грузовики остались в промышленной зоне, дорога стала свободнее. Заметив припаркованный автомобиль, Гакет притормозил возле него, чтобы спросить дорогу до гостиницы.
За рулем сидел человек неопределенного возраста, на соседнем сидении находился его попутчик.
– Здравствуйте, вы не могли бы нам порекомендовать какую-нибудь гостиницу в городе.
– Гостиницу?.. – Переспросил сидевший за рулем. Он переглянулся со своим попутчиком и они оба разразились диким хохотом.
– Эй… Буч… он… сказал… «гостиницу»?.. – Давясь от хохота, переспросил товарища попутчик.
– Нет… он сказал… «вы не могли бы»… – И оба затряслись от смеха, сползая с сидений.
Неожиданно смех прекратился и смешливые молодые люди вытирая слезы снова водрузились на сидения.
– Извините… – Совершенно придя в себя, произнес тот, что сидел за рулем. – Проедете два квартала и свернете налево. Там будет семиэтажное здание «Отель Республика», приличное место…
Внезапно товарищ водителя снова забился в приступе хохота:
– Бу… Буч… ты сказал… «место»?
Секунду назад казавшийся совершенно нормальным, водитель снова захохотал:
– Нет… я сказал… «приличное»! – И оба снова начали сползать с сидений. Гакет нажал на газ и поехал дальше.
«Отель Республика» удалось заметить сразу. Оно было выкрашено в канареечный цвет. Перед главным входом находилась просторная стоянка для автомашин, где Джери с Гакетом и припарковали свой внедорожник. В холле гостиницы работали кондиционеры и путешественники блаженно заулыбались, ощутив на своих разгоряченных телах, прохладные воздушные струи. За стойкой находился портье, выглядевший для такой работы староватым.
– Приветствую вас, господа, в нашем отеле – лучшем на всей планете. Какие номера и услуги будете заказывать?.. У нас возможно практически все…
– Баня есть?.. – Подавшись вперед спросил Джери.
– Баня?.. – Удивленно переспросил портье.
– Да, баня с веником… Чтобы снять напряжение, расслабиться… – Пояснил все еще не теряющий надежды Джери.
– А-а!.. Так бы сразу и сказали… – Заулыбался портье. – Никаких веников не потребуется, господа, вы получите готовый очищенный товар, без всяких там палок-веток… Хотя я, признаться, иногда люблю смастерить себе дозу по старинке… В молодости мы называли ее «сургуч». – Старик мечтательно закатил глаза.
– Гакет, ты как, «сургуч» закажешь? – Обратился к своему спутнику капитан Джин.
– Не-а, не хочется… Просто хочу номер «люкс», как на Болотном Причале и свиных котлет с картофельным пюре… И пива холодного… Пиво у вас есть?..
– У нас все есть… – Повторился портье.
– Бани нет… – Поправил его Джери. – Ладно, давайте ключ от «люкса» на двоих, если конечно для этого не требуется покупать в собственность всю гостиницу.
Номер оказался попроще, чем на Болотном Причале, но с маленьким сюрпризом. Внутри за закрытыми дверями постояльцев ожидали две приятного вида особы.
– Послушайте, мы девочек не заказывали. – Сообщил им Джери.
– Успокойтесь, мы никакие не девочки. Мы делаем расслабляющий лечебный массаж. В ванных комнатах есть специальные массажные столы. А вы что подумали?..
– Ничего такого мы не подумали… – Неуверенно ответил Джери, косясь на глубокий вырез форменного халата с эмблемой отеля.
Не давая опомниться массажистки развели капитана с помощником по разным ванным комнатам.
Джери был приятно удивлен, когда обнаружил, что просторная ванная комната была практически баней. Гранитные стены, горячий мраморный пол все как положено. Пахло какими-то травами и благовониями.
Девушка начала быстро раздевать клиента и когда он пришел в себя, ему осталось только перешагнуть через упавшие на пол штаны. Обычно Джери не любил расхаживать перед женщинами в таком виде, но в бане он чувствовал себя раскованнее. Он позволил уложить себя на деревянный стол и отметил, что ему приятно ощущать сильные руки уверенно намыливающие его пеной.
– А как тебя зовут, красавица?..
– Сью… – Не переставая энергично тереть клиента ответила девушка. – Но вам лучше не разговаривать, дыхание при массаже сбивать не следует…
Джери открыл глаза и обнаружил, что Сью работает совсем без одежды и формы ее тела радуют глаз ветерана. Девушка увидела, что клиент глазеет на нее и заметила:
– Смотреть на меня вовсе необязательно. Не могу же я в такой парилке в халате работать… – И она окатила Джери холодной водой.
Наконец, после несколько раз повторившихся намыливаний и ополаскиваний, Сью растерла Джери насухо мягким пушистым полотенцем и заставила лечь на массажный топчан.
Ее руки забегали по телу Джереми Джина, заколотили по нему, останавливаясь только на местах шрамов, оставшихся на память о службе в «Корсаре».
– Вы бандит или военный?.. – Спросила Сью.
– Честно говоря я и сам не знаю… Кто-то считает меня военным, а кто-то и бандитом. Хотя, наверное ошибаются и те и другие. Я просто калека в отставке.
– Какая тебе нужна навигация, парень? Радиомаяк включен, на север посадка на юг взлет, и все дела. Посадочных площадок с запасом на всех хватает. Ищи свободную и садись. Заправка, обслуживание – все будет… – Этим услуги диспетчера и ограничились.
– Ничего не поделаешь, командир. Везде свои порядки. – Прокомменитировал Гакет.
– Ну, что же, полетим на маяк…
Планета Чад имела вид шара выкрашенного светло-коричневой и грязно желтой красками. Трудно было представить, что там возможна жизнь. Однако на поверхности росли чахлые кустарники и, кое-где, трава. Дождей здесь небывало, рек и озер тоже. Все живое питалось водой конденсировавшейся на поверхности за ночь.
Однако экипаж «паука» обнаружил пятна сочной зелени, в местах искусственных посадок. По мере приближения к поверхности планеты, стали различимы нарезанные квадраты плантаций, покрывавших значительную часть планеты.
Большущий квадрат порта, сверху выглядел действительно внушительным. Здесь хватало места всем. Посадочные площадки были заняты только на треть и выбрав себе подходящую, капитан Джин начал снижаться.
Дальше все происходило как и везде. Посадочные опоры приняли «паука» и вокруг засуетился обслуживающий суда персонал. Джери с Гакетом покинули кабину и ступили на нагретый полуденным зноем бетон.
– Где тут у вас услуги оплачиваются? – Спросил Джери у одного из команды, обслуживающей «паука». Этот человек показался ему наименее грязным среди остальных.
– Давай монеты прямо мне и все дела… – Ответил рабочий и вытер замасленные руки о комбинезон.
– Да?.. А сколько…
– Ну, даже не знаю… У нас тут такая мелюзга редко бывает. В основном, работаем с «колумбусами» и еще «дистроеры» обслуживаем. Кидай на лапу пятьдесят монет. – Рабочий немного подумал, почесал затылок и добавил. – Или лучше сто монет. Так считать удобнее. Будет тебе и хорошая горючка и кислородные баллоны…
Джери отсчитал деньги и они с Гакетом пошли вдоль рядов огромных «колумбусов», набивавших свои животы товаром. Погрузочные команды работали быстро, то и дело загоняя в трюмы новые группы суховозов.
– Вот, командир, где рождаются знаменитые караваны с «дурью». – Произнес Гакет. Они с Джери даже не замечали жары и дивились непрекращающемуся потоку машин, подвозящих все новые и новые грузы.
– Да, это река питающая море… Если бы мы сумели узнать когда и куда двинется караван, то могли бы запросто получить прощение наших мелких прегрешений перед Контрольным Управлением.
– Осторожно, капитан Джин, здесь даже упоминание о департаменте может доставить неприятности.
– Молчу, молчу. Ладно, давай двигать отсюда, а то уж очень жарко. Нам надо побыстрее попасть в город… в этот, как его… Денбао!
– Здесь должен быть прокат машин или что-то в этом роде. Пойдем вон к тем зданиям, они не похожи на технические боксы. – Предложил Гакет.
Помощник оказался прав и они оказались в довольно чистом зале ожидания с удобными креслами, буфетной стойкой и окошечком справочной информации.
– Девушка, скажите пожалуйста, где в порту можно взять на прокат машину?.. – Спросил Гакет обращаясь к полненькой блондинке, которая медленно двигая челюстями, что-то пережевывала, уставясь в пространство перед собой.
– Э… девушка, вы меня слышите? Я спросил, где взять на прокат машину… – Уже громче произнес Гакет, но девушка, казалось, ничего не замечала. – Эй, проснитесь!.. – И помощник забарабанил по стеклу. Хозяйка справочной информации повернула голову в сторону и что-то сплюнула под стол и только после этого обратила свой взор на Гакета.
– Ну?.. Че у вас случилось, что вы тут мне стекла ломаете?.. – Произнесла она совершенно спокойно.
– Э… прошу прощения. Я просто хотел у вас взять напрокат автомобиль. Это возможно?.. – Преодолел наконец свое замешательство помощник.
– Это невозможно…
– Почему невозможно?.. Везде возможно, а у вас нет…
– Че вы такой нервный?.. А?.. Может дослушаете меня сначала, прежде чем дергаться будете?.. Мы машины на прокат не даем, но продать можем… Давайте три сотни и забирайте ключи… – Проговорила блондинка все тем же тоном.
– Но нам не нужен автомобиль насовсем?.. Зачем нам платить три сотни?.. – Недоумевал Гакет.
– Платите три сотни и забирайте ключи, если от машины что-то останется пригоните назад и получите деньги обратно за вычетом услуг…
– А, ну это совсем другое дело. – Уже веселее проговорил помощник. – Давай командир, плати деньги, а то я уже на пределе от такого разговора…
Джери отсчитал деньги и взамен получил через окошко ключи.
– Эй, позвольте, а как же мы узнаем от какой из машин эти ключи?.. – Снова начал терять терпение Гакет. Блондинка тяжело вздохнула, но ответила все тем же ровным сонным голосом:
– К какой подходят, от той и ключи… Че не понятно-то?..
Гакет хотел было сказать что-то еще, но Джери остановил его:
– Ладно, пойдем на стоянку, не заблудимся.
Их машиной оказался шестиколесный внедорожник, приплюснутый как клоп. Автомобиль был почти новый и завелся сразу. Джери посадил за руль своего помощника и они выехали на шоссе, по всей видимости ведущее в город.
Встречный поток машин был очень плотным и состоял из трейлеров-суховозов. Они нетерпеливо подгоняли замешкавшихся собратьев громкими гудками и, ревя двигателями, выбрасывали из выхлопных труб, тучи ионизированного пара. Время от времени, поперек шоссе, на высоте каких-нибудь шестидесяти метров, проплывала махина идущего на посадку космического грузовика. И тогда порывы спрессованного воздуха раскачивали машины на дороге, угрожая сбросить их в кювет. Однако местные водители не обращали внимание на такие пустяки.
Кондиционера в машине не было поэтому спасаясь от жары пришлось открыть окна. Помогало это слабо, но сухой горячий ветер был терпимее липкой духоты. Постепенно к запахам горячих камней, пыли и нагретых покрышек стала примешиваться какая-то специфическая вонь. Капитан с помощником стали вертеть головами ища источник этого запаха, который то ослабевал, то усиливался.
– Командир, что это может быть?..
– Пока не знаю, но очевидно одно, езжай на запах и окажешься в городе. Это издержки развития местной цивилизации.
Шоссе стало поворачивать налево и впереди на горизонте, стала заметна пелена фиолетово-серого смога, стоящего над пригородом, заставленным перегонными и очистительными предприятиями.
– Вот, Гакет, где производятся все эти вкусные штуки. Среди этой вони куются ключи в другие реальности и сочиняются красочные видения.
– Могли бы хоть помойку отодвинуть от дороги, вонь то какая… – Недовольно поморщился помощник.
– Что поделаешь, отработанные грибы содержат много белка, а тут очень жарко… Прибавь-ка газу, а то меня уже мутит.
Внедорожник послушно рванулся по шоссе надежно цепляясь за его поверхность шестью шипастыми колесами. Вскоре, когда все грузовики остались в промышленной зоне, дорога стала свободнее. Заметив припаркованный автомобиль, Гакет притормозил возле него, чтобы спросить дорогу до гостиницы.
За рулем сидел человек неопределенного возраста, на соседнем сидении находился его попутчик.
– Здравствуйте, вы не могли бы нам порекомендовать какую-нибудь гостиницу в городе.
– Гостиницу?.. – Переспросил сидевший за рулем. Он переглянулся со своим попутчиком и они оба разразились диким хохотом.
– Эй… Буч… он… сказал… «гостиницу»?.. – Давясь от хохота, переспросил товарища попутчик.
– Нет… он сказал… «вы не могли бы»… – И оба затряслись от смеха, сползая с сидений.
Неожиданно смех прекратился и смешливые молодые люди вытирая слезы снова водрузились на сидения.
– Извините… – Совершенно придя в себя, произнес тот, что сидел за рулем. – Проедете два квартала и свернете налево. Там будет семиэтажное здание «Отель Республика», приличное место…
Внезапно товарищ водителя снова забился в приступе хохота:
– Бу… Буч… ты сказал… «место»?
Секунду назад казавшийся совершенно нормальным, водитель снова захохотал:
– Нет… я сказал… «приличное»! – И оба снова начали сползать с сидений. Гакет нажал на газ и поехал дальше.
«Отель Республика» удалось заметить сразу. Оно было выкрашено в канареечный цвет. Перед главным входом находилась просторная стоянка для автомашин, где Джери с Гакетом и припарковали свой внедорожник. В холле гостиницы работали кондиционеры и путешественники блаженно заулыбались, ощутив на своих разгоряченных телах, прохладные воздушные струи. За стойкой находился портье, выглядевший для такой работы староватым.
– Приветствую вас, господа, в нашем отеле – лучшем на всей планете. Какие номера и услуги будете заказывать?.. У нас возможно практически все…
– Баня есть?.. – Подавшись вперед спросил Джери.
– Баня?.. – Удивленно переспросил портье.
– Да, баня с веником… Чтобы снять напряжение, расслабиться… – Пояснил все еще не теряющий надежды Джери.
– А-а!.. Так бы сразу и сказали… – Заулыбался портье. – Никаких веников не потребуется, господа, вы получите готовый очищенный товар, без всяких там палок-веток… Хотя я, признаться, иногда люблю смастерить себе дозу по старинке… В молодости мы называли ее «сургуч». – Старик мечтательно закатил глаза.
– Гакет, ты как, «сургуч» закажешь? – Обратился к своему спутнику капитан Джин.
– Не-а, не хочется… Просто хочу номер «люкс», как на Болотном Причале и свиных котлет с картофельным пюре… И пива холодного… Пиво у вас есть?..
– У нас все есть… – Повторился портье.
– Бани нет… – Поправил его Джери. – Ладно, давайте ключ от «люкса» на двоих, если конечно для этого не требуется покупать в собственность всю гостиницу.
Номер оказался попроще, чем на Болотном Причале, но с маленьким сюрпризом. Внутри за закрытыми дверями постояльцев ожидали две приятного вида особы.
– Послушайте, мы девочек не заказывали. – Сообщил им Джери.
– Успокойтесь, мы никакие не девочки. Мы делаем расслабляющий лечебный массаж. В ванных комнатах есть специальные массажные столы. А вы что подумали?..
– Ничего такого мы не подумали… – Неуверенно ответил Джери, косясь на глубокий вырез форменного халата с эмблемой отеля.
Не давая опомниться массажистки развели капитана с помощником по разным ванным комнатам.
Джери был приятно удивлен, когда обнаружил, что просторная ванная комната была практически баней. Гранитные стены, горячий мраморный пол все как положено. Пахло какими-то травами и благовониями.
Девушка начала быстро раздевать клиента и когда он пришел в себя, ему осталось только перешагнуть через упавшие на пол штаны. Обычно Джери не любил расхаживать перед женщинами в таком виде, но в бане он чувствовал себя раскованнее. Он позволил уложить себя на деревянный стол и отметил, что ему приятно ощущать сильные руки уверенно намыливающие его пеной.
– А как тебя зовут, красавица?..
– Сью… – Не переставая энергично тереть клиента ответила девушка. – Но вам лучше не разговаривать, дыхание при массаже сбивать не следует…
Джери открыл глаза и обнаружил, что Сью работает совсем без одежды и формы ее тела радуют глаз ветерана. Девушка увидела, что клиент глазеет на нее и заметила:
– Смотреть на меня вовсе необязательно. Не могу же я в такой парилке в халате работать… – И она окатила Джери холодной водой.
Наконец, после несколько раз повторившихся намыливаний и ополаскиваний, Сью растерла Джери насухо мягким пушистым полотенцем и заставила лечь на массажный топчан.
Ее руки забегали по телу Джереми Джина, заколотили по нему, останавливаясь только на местах шрамов, оставшихся на память о службе в «Корсаре».
– Вы бандит или военный?.. – Спросила Сью.
– Честно говоря я и сам не знаю… Кто-то считает меня военным, а кто-то и бандитом. Хотя, наверное ошибаются и те и другие. Я просто калека в отставке.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента