Страница:
"Марлен Дитрих тоже на одно лицо".
"Не знаю, я нигде ее не видел. Но у здешних и повадка, и физиономии в пятьдесят лет такие же, как и в пору игр в песочнике".
"О, верно, верно! Но, по крайней мере, у лиц мужеского пола происходит хотя бы ломка голоса".
"Разве что". Сладкоголосый Сэм Кук прервал свои заверения в вечной любви, а приклееный внахлестку кусок пленки с записью Джана и Дина уж снова приглашал нас взяться за рюмки. Выпив, я немедленно закурил и откинулся в кресле, отказываясь от сопротивления той зловещей бодрости, за которой чернеет бесхитростная мука грядущего дня.
С той минуты, когда кошмар в о ш е л в меня и через безъязыкий сокрытый от глаз о р и ф и с (ударение на второе "и") было произнесено имя Вельвет Андеграунд, чувство страха, проникнув внутрь меня, растворилось, оставив меня равнодушным, исполненным брезгливого смирения, без какового не мыслю себя подданным сегодняшней империи. Не страшнее слов, какими обычно повещали на выезд, казались мне призрачные фразы среди закусок в коньячной эйфории под песенку калифорнийского дуэта "Бэби ток".
На мужественном запястье моего товарища были видны массивные часы. Мне почудилось вдруг, что моему взору стало доступно наблюдать движение минутной стрелки, точно она уже не ползет на циферблату со сладострастною миною, а превратилась в указательный палец мечтающей Софьи:
- Что они такое, если только это в самом деле Джан энд Дин, - еще более холодно и скорбно проговорил Алексей, - расскажи, откуда они явились, куда подевались впоследствии, ты же все знаешь. - Его рука рядом с недопитой рюмкой походила на обрубок, я с трудом узнавал в отяжелевшей состарившейся на глазах фигуре недавнего весельчака.
- Не надо бояться. Джан энд Дин: Проживали в Калифорнии два блондина, большие были приятели. Оба паренька души не чаяли в гоночных машинах, водных лыжах и были любители позагорать.
Арье Гринберг, человек, близкий к шоу-бизнесу, пригласил их однажды в ночное заведение, где танцевала девица Джинни Ли, обозначенная в афише как обладательница самых крупных грудных плавников по всему западному побережью. Прелести Джинни Ли ударили молодым людям в голову с такой силой, что они посвятили ей одноименную песню. Запись сделали прямо в гараже. Неужели не слыхал?
- Как не слыхать, хотя, постой, может и не слышал. "Сузи Кью", "Лон Тон Сэлли". - Алексей даже стал загибать поочередно пальцы, - но ведь это не она, это д-другие.
- Да слышал ты Джинни Ли - не мог не слышать. В шестьдесят шестом голу Дин попал в катастрофу и остался надолго парализованным, полунемым вдобавок: Зачем приуныл? Видел я и вашу Джинни Ли, только вот скверно мне отчего-то, будто бес подсадил меня бриться в его чертово кресло. Опаснейшая это штука образы, порожденные неотступными мечтами, когда они воплощаются внезапно много лет спустя, миную как бы длительное чередование бессонницы и сна без сновидений, перешагивая из удушливой яви отроческих томлений в опустошенность сегодняшнего дня.
- Значит, ты видел ее,- произнес Алексей утвердительно, - не мог сказать, я бы одолжил тебе очень хорошие лезвия.
- Она болгарка?
- Та болгарка.
Я выбрался из-за стола и подошел к полкам, где хранились пленки. Коробки древнейших из них были оклеены фотокарточками и вырезками из "Арены" и "Джюбокса"5. Имена исполнителей были приглядно прописаны еще чернильной ручкой. Рядом с раздавленными очками соседствовал бинокль, поставленный линзами вниз.
- Видны тебе два окна через дорогу? - Смолий махнул рукою в сторону зашторенного балкона, - там на третьем этаже номера приезжим не сдают. В них проживают местные, и среди них одно редкостное ничтожество. Так познакомьтесь - это возлюбленный Искры. Что можно найти в таком человеке: Фотограф якобы, краевед. Первооткрыватель пневматической почты в особняке братьев Мухлянских. Позор! Причем фотает эта собака всю мазуту - свадьбы, детские садики, не брезгует "жмурами". Помешанный на порнухе негодяй, он распихивает ее повсюду - спрашивал у меня подшивки "Радио", там забыл целую пачку, заметит стопу телеграфных бланков и туда насует, под обои тоже прячет. Такая женщина как Искра:
Я прислушивался, пожирая глазами бинокль, пока Алексей не умолк. Когда я снова взглянул на человека в кресле, то увидел, что рот его приоткрылся, словно выпуская дым. Алексей Карпович уснул.
Погодя я приподнял бинокль, две черные окружности на доске говорили о том, что к нему не прикасались. Как давно? Сто лет? "Сто часов" - как принято отвечать на вопрос, сколько времени.
Тихими стопами я приблизился к окну, отдернул занавеску и поднес бинокль к глазам. По ночам одиноких не бывает.
Низкий диван цвета фальшивых шоколадных плиток упирался в стену, которую украшал любовно исполненный фотопортрет Искры. Он был подвешен на капроновой жилке и заключен под стекло. Должно быть благодаря освещению, стекло не давало отблесков, в то время как по сквозным узорам на обоях переливалось золотистое мерцание.
Верхом на тумбочке капельку поджав ноги, обутые в черные туфли, на невероятной платформе с застежками вокруг щиколоток искра как будто замерла, усаживаясь с вопрошающе-бесстыдной ухмылкой. Волосы были зачесаны наверх и убраны в "рога". Одною рукой она трогала овальную сережку в ухе, раскосив при этом соски, хмельно темнеющие под марлею пляжного сарафана. Другая легла пятернею на бедро несколько нарочито.
Высвободив ладонь, я приложил ее к холодному стеклу. Мне померещилось, что я дотронулся, преодолев расстояние до стекла, за которым находится портрет Искры.
"Мне впору принимать таблетки, но сойдет и алкоголь, - подумал я, намереваясь налить и выпить, когда свет в комнате напротив погас. Вскоре затем он зажегся снова, правда не такой уж яркий. То включил лампу под муслиновым абажуром, розовым, но казавшимся лиловым, прозрачным точно пляжный сарафан Искры, мне даже почудилось, что сквозь ткань видны ее загорелые ноги, любовник фрау Драгойчевой. Я как раз наводил бинокль на его склоненную голову, на желтоволосое темя зрителя в темнеющем мало-помалу кинозале; вот уже изображение Искры на стене оживает, превращаясь в начальные кадры черно-белой мелодрамы: Острехонький сладкий перезвон достиг моих ушей, его и издавали кисти на абажуре, покачиваясь они расплывались и пухли, сливаясь воедино со влажными колечками искриных волос.
"Лишь розы увядают, амврозией дыша, в Элизий улетает их легкая душа".
Тьмучисленные розы, заполнившие сей островок безмятежного покоя настолько поражают своим обилием посетителя, что он, не в силах противиться воле цветов, ступает по гравию несколько шагов без мыслей, без зрения, опустив потяжелевшие веки, точно сомнамбул, чтобы раскрыть глаза и оказаться в новом сновидении "Ты со мной вечор сидела, милая, и песню пела: сад нам надо, сад, мой свет! Я хоть думал - денег нет, но любя как отказаться:"
Розовый дурман заставлял вас позабыть о цели вашего визита в сказочный домик с ореховым деревом у крыльца. Чудесным образом цветы заглушали даже щебетание птиц, отчего само место еще больше поражало тишиною и уединенностью невзирая на близость проспекта с его новомодными постройками, готовыми окончательно принять темно-серую окраску.
Домик являлся собственностью Ефрема Яковлевича Диаманта. Будучи рожден в Австро-Венгрии, Ефрем Яковлевич так и не выучился вразумительно изъясняться по-русски, что не мешало ему, однако, заведовать крупнейшей бакалеей в округе. Диаманта уважали за трезвость и умение вести дела. Как и многие из торгового сословия, бакалейщик не щадил средств в стремлении дать своим детям высочайшее из доступных у нас образование. Детей же он имел троих. Старшие, Анатолий и Эмма, посвятили себя медицине, только вот младший, Игорь, не радовал, прямо скажем, не радовал.
С ним-то я, можно сказать, и дружил. Бесконечно снисходительный к чужим грехам, щедрый и отзывчивый, Диамант-младший любил слушать мои довольно резкие для тогдашней провинции суждения о ходе государственных дел. Но еще выше он ценил мои музыкальные познания и голос. Частенько бывало, что в отсутствие грозного родителя комнатка молодого Диаманта превращалась в студию, где Игорь, конфузливо отмеривая отцовский виски, наслаждался иллюзией рок-шоу, не уставая пророчить мне блестящее будущее на поприще шоу-бизнеса. Он же был моим первым и единственным в жизни фотографом. Надобно признаться, что всего более меня радовало его непостижимое безразличие к одной из соучениц - длинноногой девочке с черными волосами до лопаток. Позднее это она будет скалывать ледок на вечернем пляже.
Так и в то июльское утро я зашел навестить Игоря в его комнатке с двумя полированными колонками, изготовленными на заказ, плакатом Гарри Глитера и вечно откинутым столиком секретера, где соседствовали подсвечник, икона, паяльник и пепельница с надписью "Мартини", чтобы взглянуть на пластинки, которые кто-то вздумал распродавать.
- Шо?! Он тебе нравится? Серьезно? - Игорь от недоумения обронил пепел на свой тогда уже заметный живот, - ну тогда я не знаю, шо ты в нем нашел: Лично я послушал, даже записывать не стал. Что-то по типу Элис Купер, но слабее намного. Лучше ты спой мне "Beware My Love", так как на выпускном, или без ревера не получится?
- Нет, Игорь. Лу Рид - это особенная стать. Он меня, не знаю как сказать, завораживает, магнетизирует.
- Но сороковник отдавать, согласись, Слава, за него много. Это диски Гарика, то ж такой паучара!
Протягивая руку за сигаретой, я зацепил шумный пакет с адресом магазина в Гонконге, и оттуда как-то медленно и развратно, словно мокрое полотенце, вывалился кремовый рукав с медною пуговкой на манжете.
- На тебя она будет короткая, - заметил Игорь, вытаскивая из пакета вельветовую курточку в мелкий рубчик.
- А дорогая она у него? - я машинально справился о цене, прикрывая томным и кудрявым Марком Боланом грудь Лу Рида, затянутую в мережную безрукавку из капрона.
- Шестьдесят.
- А Лу Рид - сорок? Здесь душно, хотя и прохладно в то же время, бесцветно произнес я, отрекаясь от самостоятельности (а в голове, меж тем, целый ад - бирка в голове "Рок,н,Ролл Энимал", барыш).
- Хочешь, пойдем покажу новых рыбок, каких бате привезли.
- В доме отца твоего обителей много, - я суесловил, не придавая значения тому, что говорю, будучи весь охвачен неожиданным замыслом.
Вам, конечно, не известно, что у меня был еще один дружок, откуда вам про это знать. Порою я опасался, что он не что иное, как моя собственная тень, с таким усердием он подражал мне во всем, вплоть до эротических фантазмов, выпытав и про них. С невозмутимостью лунатика он следовал за мной повсюду. Какой же это был патологический тип, своенравный и вместе с тем легко поддающийся внушению. Нет, он не спаривался с собакой на футбольной площадке, не сажал младшего братика в рыболовный сачок - всем этим грешили его соседи по двору. Его отличала непомерная и ложная ненависть к собственному сословию, родственникам, обычаям. Квартал изверившейся бедноты, где ютились рабочие семейства (надеюсь, хоть кто-нибудь из этих людей в дальнейшем разбогател), был вполне подходящей территорией для его истерик, подогреваемых дешевым вином и радиоглушением.
Мне доподлинно было известно, что у Телющенко, так звали холуя, прикоплено ровно сто рублей на покупку ношенных джинс, либо куртки в том же роде - чего-нибудь одного. Выходило, что если мне удастся уговорить его приобрести тряпицу почему-то именуемую "Фигаро", за имеющуюся сотню, то и Лу Рид достанется мне задаром.
Диамант-папа до экзотических рыбок был хороший охотник. Красавец-аквариум, инкрустированный перламутром, занимал целую стену. С первого взгляда я узнал среди его холоднокровных обитателей стеклянного окуня. Будучи ребенком, я услышал от игроков лото следующую историю: на Арбате, знаете ли, в зоомагазине, прозрачная рыбешка живет. До чего же гадкая, словила у меня на глазах другую вдвое больше себя и тянет на дно жрать. С того дня стеклянный окунь надолго сделался неотвязным моим призраком, даже рыбкой, в которую тычет вилкою "доехавший осетра" Собакевич, мне представлялся стеклянный окунь.
Намерзший за ночь пар на стекле создавал ощущение, будто и сию минуту я гляжу в окно напротив через стеклянного окуня, выросшего соразмерно моему помешательству.
- Каково, на твой взгляд, Алексей Карпович, сие чудо природы? - спросил я, оглядываясь. Но Алексей Карпович по-прежнему спал, теперь уже похрапывая. А память между тем продолжала потчевать меня все более подробными картинами прошлого.
О, я знал, что делал! После того, как сделка состоялась, и мой прихвостень ушел, гордясь впопыхах своей обновкою, мы с Игорем вернулись в гостиную, где, угощая меня каким-то горячим бальзамом, он обронил полушутя: "Ловко ты обманул своего товарища, не ожидал". Я только развел руками: Невидимый саксофонист (Диамант-старший коллекционировал только оркестры и эммигрантов) старательно выдувал ноты бразильской мелодии. Она была мне знакома - "Бонита".
"Зачем мужчине быть красивым", словно задавал вопрос бронзовый вдвое меньше естественных своих размеров, вождик. Круглолобый, с растопыренными пальчиками без ногтей, он не одно уже десятилетие упирался ботинкой в пьедестал у входа во дворец культуры. Уменьшенный, он походил на домашнего гения и малыша: "Я не маленький, я - мальчик, мужчина, я большой!"
Тут же, как бы дерзко повторяя немой вопрос статуи, но иначе выставив ножку, прямо на газоне стоял Телющенко в куцей курточку, обладателем которой он являлся уже больше месяца.
Приблизившись, я отметил, что побрит и пахнет духами. Мне было известно, что он ворует духи у родителей.
- Паханы оставили меня одного, и я решил сегодня найти себе женщину.
- Известное дело, - поддержал я.
Неужели вы не догадались, что за существо сидит и мается злой бессонницей в окне напротив! Через спинку стула перекинуто мокрое полотенце. Оно убивает табачный дым, если верить календарю. Льняные волосы острижены в скобку (сколько радостей было у него во взоре после приобретения гребешка с бритвой, прикрепленной к зубьям), он удовлетворенно потирает желтые ладони, видимо посчитав, что я удавился, коль не отвечаю. Но я жив и слежу за ним, угадываю по движению губ постылые слова "Бархатное подполье культивирует хаос".
С той встречи в августе мы стали видеться все реже и реже, а после и совсем потеряли друг дружку из виду. Телющенко, кажется, уехал поступать в спортшколу. Ну а сейчас ему вздумалось разыгрывать меня при помощи НЭПовской почты духов. Э, нет, Телющенко Александр, со мною этак не шутят. Я опрокинул в рот коньяк и быстро вышел из квартиры.
:Когда калитка в диамантово царство захлопнулась за моей спиной, я как будто очнулся ото сна, чья вязкая фабула само зрение делало зависимым от некоего особого тяготения, какое испытываешь во сне, но земным его назвать не решаюсь. Предметы и существа уменьшаются во сне, когда им не находишь названия, и вот теперь, когда свинцовым ногам вновь возвращается невесомость и прыть, снова перед глазами у меня возникает освещенное внутренним светом плоское стекло аквариума, а за ним две стеклянные рыбешки, они растут и, наконец, достигнув естественной величины, обретают названия. Это две холеные скалярии. Они замирают одна против другой, образуя на мгновение опрокинутый щит Давида.
Вынужден признать, что гордыня и предрассудок оказались скверными светильником и посохом в моих странствиях. Узость провинциальной трассы вот и вся награда за нежелание видеть в людях, ниспосылаемых судьбой для поддержки и сочувствия одни лишь "имиджи", которым испорченное воображение добавляет принадлежности, унижающие человека как венец творения. Жизнь расплачивается со мною асфальтом - невелика награда - за стольких монстров, выявленных моим усердием. По сути все недавние реплики моего соученика Телющенко прозвучали как напутствие, но не как осуждение.
Солнце, само по себе похожее на дорожный знак, светит прямо в глаза и этим начинает меня ужасно бесить. Дорога снова устремилась вниз. В сумеречной дали на горизонте явственно обозначились какие-то остроконечный вышки. В моем богобоязненном уме, а похоже, что там вечные сумерки, всякие силуэты вышек связаны с наглыми тушами декабристов, так же как цистерны с погруженными в нефть лицемерными их спасителями. Точнехонько в том месте, где пресекался спуск, и шоссе равномерной перпендикулярной линией упиралось в горизонт, привычно маячила будочка "ожидалки".
Как же я противился, шевелил ногами. Точно не мог нащупать педали, но все-таки, уступив соблазну легкого спуска, быстрым шагом направился к остановке. Треугольный знак "дорожные работы" показался мне перевернутым гербом одного из древнерусских городов, зачем-то я хлопнул ладонью по железному столбику, поддерживавшему его. И я не бранил себя за безрассудство, даже с некоторым щегольством надавливая при ходьбе на стоптанный каблук сапога. Приходилось ли вам замечать, что на иных снимках приоткрытый рот Лу Рида смотрит окном после пожара. Как я не хотел, но вынужден был признать, что перешагивая порог ожидалки, я будто бы проваливался в разинутый шахтерский рот Лу Рида.
Внутри было темно, и, казалось, никого нет внутри. Двое парашютистов в черных комбинезонах нежно поддерживали под руки парившую в небесах женщину, похожую на куклу. На ней было надето платье из ткани настолько тонкой, что носить его можно было бы только на голое тело. И вот уже это не парашютисты , а подводные ныряльщики с восковыми лицами : Неважно, неважно. Как раз облако отодвинулось, и широкий луч закатного света высветил дощатую скамью, пегий от табачных плевков цементный пол, а на нем пару женских сапог, какие называли, помнится, "румынками". Сапоги были иссиня малинового цвета, а гамаши совсем синие - темно-синие. На скамейке сидела поселянка. И внешность, и количество лет ее были мне мало любопытны - мужь, диты: Я демонстративно уселся подальше от нее.
Мысли Ружникова при виде Румынок: по-моему ношение обуви - это строжайшая привилегия мужского сословия. Сапоги уместны на ногах захватчика, истоптавшего несколько пар подметок, чтобы накричать, позируя, на мать партизана; в сапоги должны быть обуты ножки продрогшего рукоблудника на пороге бомбоубежища, разносчика телеграмм, уверенного в том, что настанет день, и распахнутся двери, сопровождаемые мелодичным звонком, а вслед за дверьми и полы халата прелестной хозяйки дома. Женщину можно представить лишь в бутсах, покоряющих дешевизною и величиной зерен. Она попирает босыми ступнями почву родной резервации, закогтив многосуставчатыми пальцами ее рыхлое вещество.
Ничто, ни единый предмет не поблескивал в полутемном склепике. Бывало, усаживаясь за письменный стол, я убирал с него всякую вещь, способную блестеть, и только потом уже зажигал светильник.
Отвратительный Телющенко снова овладел моими помыслами. Одной из первых книг, разочаровавших меня, были "Воспоминания о камне" академика Ферсмана. Двое геологов празднуют открытие в столичном ресторане, им еще не известно, что они являются оружием возмездия. Ученые сидят у раскрытого окна, занавешенного сиреневой портьерой. Они сидят на одинаковых вычурных белых стульях за круглым белым столом. Оба носят одинаковые шкиперские бородки, у обоих русые волосы, взбитые в хохолок, похожий на бурунчик в рожке с мороженым. Официант со сросшимися бровями и уходящим в шею при улыбке подбородком присаживает к ним за столик девушку. Она чудовищно мала ростом, и ее тоненькая шея, перевязанная фуляровым платком, готова надломится под тяжестью машкуры, скрывающей вместе с очками ее лицо. Эта девушка Александр Телющенко, на нем надет обильно подбитый ватой кремплиновый брючный костюм и паричок, делающий его похожим на япошечку из женского оркестра. Телющенко привычно лжет истосковавшимся в тайге по дамскому обществу разведчикам недр. Он сочиняет им про известные женские неприятности тем же карминовым ротиком, что бормотал тразименскую камышинку почты духа. Незаметно для глаз все трое уже перенеслись в квартирку обманщика. Окошко в ней также раскрыто, но занавеска значительней уже той, что в ресторане. Однажды испытав блаженство, геологи жаждут ощутить его еще и еще раз. И вот один из них, ослепленный похотью, срывает "первук" с плешивой головы отчаянного травести. Осознав, что их обманом вовлекли в противоестественный разврат, молодые люди убивают Телющенко острым и тяжелым самородком, как и подобает геологам. Порок наказан. Оставшись наедине с трупом. Они вспоминают, что до сих пор не одеты (Телющенко уже успел переставить пуговицы сообразно женскому вкусу), и вот один из них, тот, что похож на парашютиста, поправляет рассыпавшийся кок, после чего натягивает малоразмерную вещицу на свой могучий и гладкий торс целомудренного убийцы. Ткань лопается зубчатыми клочьями, словно ее вымочили в серной кислоте, но мускулистая спина остается невредима и не выражает ничего. Верхушки деревьев за окном замерли в знойной ночи, они неподвижны и пострижены также как и карликовые деревца, что живут в кадках ресторана.
Закат разбивался огненною гроздью, дробясь в стеклышке, вставленном в мой глаз. Я снова стоял на возвышении и командовал зондер-командой! Виселицы, оформленные в виде конечностей красоток из "Фоли-Бержер" - Фюрер дарит вам только подвязки, я дарю вам непостыдную гибель от арийской руки. Маленький мальчик с испуганной улыбкой лакомки любовался вскинутыми перекладинами, веснушчатыми бедрами и победоносным вермахтом.
Опять у меня удушие - розы своим ароматом сводят с ума. Издалека стал доноситься рокот мотора. "Продается разбитое сердце", - мне случалось читать письма от девушек, раздосадованных краткостью этой фразы едва ли не больше, чем краткостью одноименной песенки Элвиса. Машина приближалась, гул нарастал, а с ним заодно и мое дионисийское озлобление.
Поселянка качнула головой, подняла за лебединые рукоятки свою ношу, затем встала на ноги. Мои пальцы легли на нож. Она стояла спиной ко мне в проеме - болоньевое фру-фру и духи. Фары скользнули по нашим сапогам блеснула фольга на полу, должно быть от плавленного сырка. Должно быть, он у нее за губами - небольшая часть. И я понял, что точно также заблестит острие моего:
Проехал не автобус. И, высоко подняв руку, я опустил нож в то место. Где шея соприкасалась с плечом.
Есть небольшой квартал, я его часто вижу во сне, я оказываюсь в нем обычно в теплые сумерки. Там есть широкая площадь. Она поката и уходит под откос, где виднеется садик, более живописный, чем он есть на самом деле, еще более загадочный, чем виделся мне в пятом классе, когда решетчатая спортплощадка на его территории легко поддавалась заселению самыми фантастическими существами.
Здания на площади похоже на здания Львова и Киева разом - оба города остались в моей памяти все теми же снами наяву. Я знаю, что никогда снова не попаду в них, но я также горжусь тем, что я единственный, кому недоступно туда проникнуть, даже приблизиться.
Не двери одного из подъездов прибит указатель. Вот как выглядит перечень мнимых жильцов:
Луценко
Матвиенко
Музыка
Мухамедов
Камень, из которого построен особняк, превосходит величиной обычные строительные материалы. И здесь я не могу не вспомнить слова Эдгара По: "Есть моря, где тело корабля растет как человеческое".
Существуют и сны, в чьем воздухе камень мостовой растет подобно жемчужине в сумерке раковины.
"Не знаю, я нигде ее не видел. Но у здешних и повадка, и физиономии в пятьдесят лет такие же, как и в пору игр в песочнике".
"О, верно, верно! Но, по крайней мере, у лиц мужеского пола происходит хотя бы ломка голоса".
"Разве что". Сладкоголосый Сэм Кук прервал свои заверения в вечной любви, а приклееный внахлестку кусок пленки с записью Джана и Дина уж снова приглашал нас взяться за рюмки. Выпив, я немедленно закурил и откинулся в кресле, отказываясь от сопротивления той зловещей бодрости, за которой чернеет бесхитростная мука грядущего дня.
С той минуты, когда кошмар в о ш е л в меня и через безъязыкий сокрытый от глаз о р и ф и с (ударение на второе "и") было произнесено имя Вельвет Андеграунд, чувство страха, проникнув внутрь меня, растворилось, оставив меня равнодушным, исполненным брезгливого смирения, без какового не мыслю себя подданным сегодняшней империи. Не страшнее слов, какими обычно повещали на выезд, казались мне призрачные фразы среди закусок в коньячной эйфории под песенку калифорнийского дуэта "Бэби ток".
На мужественном запястье моего товарища были видны массивные часы. Мне почудилось вдруг, что моему взору стало доступно наблюдать движение минутной стрелки, точно она уже не ползет на циферблату со сладострастною миною, а превратилась в указательный палец мечтающей Софьи:
- Что они такое, если только это в самом деле Джан энд Дин, - еще более холодно и скорбно проговорил Алексей, - расскажи, откуда они явились, куда подевались впоследствии, ты же все знаешь. - Его рука рядом с недопитой рюмкой походила на обрубок, я с трудом узнавал в отяжелевшей состарившейся на глазах фигуре недавнего весельчака.
- Не надо бояться. Джан энд Дин: Проживали в Калифорнии два блондина, большие были приятели. Оба паренька души не чаяли в гоночных машинах, водных лыжах и были любители позагорать.
Арье Гринберг, человек, близкий к шоу-бизнесу, пригласил их однажды в ночное заведение, где танцевала девица Джинни Ли, обозначенная в афише как обладательница самых крупных грудных плавников по всему западному побережью. Прелести Джинни Ли ударили молодым людям в голову с такой силой, что они посвятили ей одноименную песню. Запись сделали прямо в гараже. Неужели не слыхал?
- Как не слыхать, хотя, постой, может и не слышал. "Сузи Кью", "Лон Тон Сэлли". - Алексей даже стал загибать поочередно пальцы, - но ведь это не она, это д-другие.
- Да слышал ты Джинни Ли - не мог не слышать. В шестьдесят шестом голу Дин попал в катастрофу и остался надолго парализованным, полунемым вдобавок: Зачем приуныл? Видел я и вашу Джинни Ли, только вот скверно мне отчего-то, будто бес подсадил меня бриться в его чертово кресло. Опаснейшая это штука образы, порожденные неотступными мечтами, когда они воплощаются внезапно много лет спустя, миную как бы длительное чередование бессонницы и сна без сновидений, перешагивая из удушливой яви отроческих томлений в опустошенность сегодняшнего дня.
- Значит, ты видел ее,- произнес Алексей утвердительно, - не мог сказать, я бы одолжил тебе очень хорошие лезвия.
- Она болгарка?
- Та болгарка.
Я выбрался из-за стола и подошел к полкам, где хранились пленки. Коробки древнейших из них были оклеены фотокарточками и вырезками из "Арены" и "Джюбокса"5. Имена исполнителей были приглядно прописаны еще чернильной ручкой. Рядом с раздавленными очками соседствовал бинокль, поставленный линзами вниз.
- Видны тебе два окна через дорогу? - Смолий махнул рукою в сторону зашторенного балкона, - там на третьем этаже номера приезжим не сдают. В них проживают местные, и среди них одно редкостное ничтожество. Так познакомьтесь - это возлюбленный Искры. Что можно найти в таком человеке: Фотограф якобы, краевед. Первооткрыватель пневматической почты в особняке братьев Мухлянских. Позор! Причем фотает эта собака всю мазуту - свадьбы, детские садики, не брезгует "жмурами". Помешанный на порнухе негодяй, он распихивает ее повсюду - спрашивал у меня подшивки "Радио", там забыл целую пачку, заметит стопу телеграфных бланков и туда насует, под обои тоже прячет. Такая женщина как Искра:
Я прислушивался, пожирая глазами бинокль, пока Алексей не умолк. Когда я снова взглянул на человека в кресле, то увидел, что рот его приоткрылся, словно выпуская дым. Алексей Карпович уснул.
Погодя я приподнял бинокль, две черные окружности на доске говорили о том, что к нему не прикасались. Как давно? Сто лет? "Сто часов" - как принято отвечать на вопрос, сколько времени.
Тихими стопами я приблизился к окну, отдернул занавеску и поднес бинокль к глазам. По ночам одиноких не бывает.
Низкий диван цвета фальшивых шоколадных плиток упирался в стену, которую украшал любовно исполненный фотопортрет Искры. Он был подвешен на капроновой жилке и заключен под стекло. Должно быть благодаря освещению, стекло не давало отблесков, в то время как по сквозным узорам на обоях переливалось золотистое мерцание.
Верхом на тумбочке капельку поджав ноги, обутые в черные туфли, на невероятной платформе с застежками вокруг щиколоток искра как будто замерла, усаживаясь с вопрошающе-бесстыдной ухмылкой. Волосы были зачесаны наверх и убраны в "рога". Одною рукой она трогала овальную сережку в ухе, раскосив при этом соски, хмельно темнеющие под марлею пляжного сарафана. Другая легла пятернею на бедро несколько нарочито.
Высвободив ладонь, я приложил ее к холодному стеклу. Мне померещилось, что я дотронулся, преодолев расстояние до стекла, за которым находится портрет Искры.
"Мне впору принимать таблетки, но сойдет и алкоголь, - подумал я, намереваясь налить и выпить, когда свет в комнате напротив погас. Вскоре затем он зажегся снова, правда не такой уж яркий. То включил лампу под муслиновым абажуром, розовым, но казавшимся лиловым, прозрачным точно пляжный сарафан Искры, мне даже почудилось, что сквозь ткань видны ее загорелые ноги, любовник фрау Драгойчевой. Я как раз наводил бинокль на его склоненную голову, на желтоволосое темя зрителя в темнеющем мало-помалу кинозале; вот уже изображение Искры на стене оживает, превращаясь в начальные кадры черно-белой мелодрамы: Острехонький сладкий перезвон достиг моих ушей, его и издавали кисти на абажуре, покачиваясь они расплывались и пухли, сливаясь воедино со влажными колечками искриных волос.
"Лишь розы увядают, амврозией дыша, в Элизий улетает их легкая душа".
Тьмучисленные розы, заполнившие сей островок безмятежного покоя настолько поражают своим обилием посетителя, что он, не в силах противиться воле цветов, ступает по гравию несколько шагов без мыслей, без зрения, опустив потяжелевшие веки, точно сомнамбул, чтобы раскрыть глаза и оказаться в новом сновидении "Ты со мной вечор сидела, милая, и песню пела: сад нам надо, сад, мой свет! Я хоть думал - денег нет, но любя как отказаться:"
Розовый дурман заставлял вас позабыть о цели вашего визита в сказочный домик с ореховым деревом у крыльца. Чудесным образом цветы заглушали даже щебетание птиц, отчего само место еще больше поражало тишиною и уединенностью невзирая на близость проспекта с его новомодными постройками, готовыми окончательно принять темно-серую окраску.
Домик являлся собственностью Ефрема Яковлевича Диаманта. Будучи рожден в Австро-Венгрии, Ефрем Яковлевич так и не выучился вразумительно изъясняться по-русски, что не мешало ему, однако, заведовать крупнейшей бакалеей в округе. Диаманта уважали за трезвость и умение вести дела. Как и многие из торгового сословия, бакалейщик не щадил средств в стремлении дать своим детям высочайшее из доступных у нас образование. Детей же он имел троих. Старшие, Анатолий и Эмма, посвятили себя медицине, только вот младший, Игорь, не радовал, прямо скажем, не радовал.
С ним-то я, можно сказать, и дружил. Бесконечно снисходительный к чужим грехам, щедрый и отзывчивый, Диамант-младший любил слушать мои довольно резкие для тогдашней провинции суждения о ходе государственных дел. Но еще выше он ценил мои музыкальные познания и голос. Частенько бывало, что в отсутствие грозного родителя комнатка молодого Диаманта превращалась в студию, где Игорь, конфузливо отмеривая отцовский виски, наслаждался иллюзией рок-шоу, не уставая пророчить мне блестящее будущее на поприще шоу-бизнеса. Он же был моим первым и единственным в жизни фотографом. Надобно признаться, что всего более меня радовало его непостижимое безразличие к одной из соучениц - длинноногой девочке с черными волосами до лопаток. Позднее это она будет скалывать ледок на вечернем пляже.
Так и в то июльское утро я зашел навестить Игоря в его комнатке с двумя полированными колонками, изготовленными на заказ, плакатом Гарри Глитера и вечно откинутым столиком секретера, где соседствовали подсвечник, икона, паяльник и пепельница с надписью "Мартини", чтобы взглянуть на пластинки, которые кто-то вздумал распродавать.
- Шо?! Он тебе нравится? Серьезно? - Игорь от недоумения обронил пепел на свой тогда уже заметный живот, - ну тогда я не знаю, шо ты в нем нашел: Лично я послушал, даже записывать не стал. Что-то по типу Элис Купер, но слабее намного. Лучше ты спой мне "Beware My Love", так как на выпускном, или без ревера не получится?
- Нет, Игорь. Лу Рид - это особенная стать. Он меня, не знаю как сказать, завораживает, магнетизирует.
- Но сороковник отдавать, согласись, Слава, за него много. Это диски Гарика, то ж такой паучара!
Протягивая руку за сигаретой, я зацепил шумный пакет с адресом магазина в Гонконге, и оттуда как-то медленно и развратно, словно мокрое полотенце, вывалился кремовый рукав с медною пуговкой на манжете.
- На тебя она будет короткая, - заметил Игорь, вытаскивая из пакета вельветовую курточку в мелкий рубчик.
- А дорогая она у него? - я машинально справился о цене, прикрывая томным и кудрявым Марком Боланом грудь Лу Рида, затянутую в мережную безрукавку из капрона.
- Шестьдесят.
- А Лу Рид - сорок? Здесь душно, хотя и прохладно в то же время, бесцветно произнес я, отрекаясь от самостоятельности (а в голове, меж тем, целый ад - бирка в голове "Рок,н,Ролл Энимал", барыш).
- Хочешь, пойдем покажу новых рыбок, каких бате привезли.
- В доме отца твоего обителей много, - я суесловил, не придавая значения тому, что говорю, будучи весь охвачен неожиданным замыслом.
Вам, конечно, не известно, что у меня был еще один дружок, откуда вам про это знать. Порою я опасался, что он не что иное, как моя собственная тень, с таким усердием он подражал мне во всем, вплоть до эротических фантазмов, выпытав и про них. С невозмутимостью лунатика он следовал за мной повсюду. Какой же это был патологический тип, своенравный и вместе с тем легко поддающийся внушению. Нет, он не спаривался с собакой на футбольной площадке, не сажал младшего братика в рыболовный сачок - всем этим грешили его соседи по двору. Его отличала непомерная и ложная ненависть к собственному сословию, родственникам, обычаям. Квартал изверившейся бедноты, где ютились рабочие семейства (надеюсь, хоть кто-нибудь из этих людей в дальнейшем разбогател), был вполне подходящей территорией для его истерик, подогреваемых дешевым вином и радиоглушением.
Мне доподлинно было известно, что у Телющенко, так звали холуя, прикоплено ровно сто рублей на покупку ношенных джинс, либо куртки в том же роде - чего-нибудь одного. Выходило, что если мне удастся уговорить его приобрести тряпицу почему-то именуемую "Фигаро", за имеющуюся сотню, то и Лу Рид достанется мне задаром.
Диамант-папа до экзотических рыбок был хороший охотник. Красавец-аквариум, инкрустированный перламутром, занимал целую стену. С первого взгляда я узнал среди его холоднокровных обитателей стеклянного окуня. Будучи ребенком, я услышал от игроков лото следующую историю: на Арбате, знаете ли, в зоомагазине, прозрачная рыбешка живет. До чего же гадкая, словила у меня на глазах другую вдвое больше себя и тянет на дно жрать. С того дня стеклянный окунь надолго сделался неотвязным моим призраком, даже рыбкой, в которую тычет вилкою "доехавший осетра" Собакевич, мне представлялся стеклянный окунь.
Намерзший за ночь пар на стекле создавал ощущение, будто и сию минуту я гляжу в окно напротив через стеклянного окуня, выросшего соразмерно моему помешательству.
- Каково, на твой взгляд, Алексей Карпович, сие чудо природы? - спросил я, оглядываясь. Но Алексей Карпович по-прежнему спал, теперь уже похрапывая. А память между тем продолжала потчевать меня все более подробными картинами прошлого.
О, я знал, что делал! После того, как сделка состоялась, и мой прихвостень ушел, гордясь впопыхах своей обновкою, мы с Игорем вернулись в гостиную, где, угощая меня каким-то горячим бальзамом, он обронил полушутя: "Ловко ты обманул своего товарища, не ожидал". Я только развел руками: Невидимый саксофонист (Диамант-старший коллекционировал только оркестры и эммигрантов) старательно выдувал ноты бразильской мелодии. Она была мне знакома - "Бонита".
"Зачем мужчине быть красивым", словно задавал вопрос бронзовый вдвое меньше естественных своих размеров, вождик. Круглолобый, с растопыренными пальчиками без ногтей, он не одно уже десятилетие упирался ботинкой в пьедестал у входа во дворец культуры. Уменьшенный, он походил на домашнего гения и малыша: "Я не маленький, я - мальчик, мужчина, я большой!"
Тут же, как бы дерзко повторяя немой вопрос статуи, но иначе выставив ножку, прямо на газоне стоял Телющенко в куцей курточку, обладателем которой он являлся уже больше месяца.
Приблизившись, я отметил, что побрит и пахнет духами. Мне было известно, что он ворует духи у родителей.
- Паханы оставили меня одного, и я решил сегодня найти себе женщину.
- Известное дело, - поддержал я.
Неужели вы не догадались, что за существо сидит и мается злой бессонницей в окне напротив! Через спинку стула перекинуто мокрое полотенце. Оно убивает табачный дым, если верить календарю. Льняные волосы острижены в скобку (сколько радостей было у него во взоре после приобретения гребешка с бритвой, прикрепленной к зубьям), он удовлетворенно потирает желтые ладони, видимо посчитав, что я удавился, коль не отвечаю. Но я жив и слежу за ним, угадываю по движению губ постылые слова "Бархатное подполье культивирует хаос".
С той встречи в августе мы стали видеться все реже и реже, а после и совсем потеряли друг дружку из виду. Телющенко, кажется, уехал поступать в спортшколу. Ну а сейчас ему вздумалось разыгрывать меня при помощи НЭПовской почты духов. Э, нет, Телющенко Александр, со мною этак не шутят. Я опрокинул в рот коньяк и быстро вышел из квартиры.
:Когда калитка в диамантово царство захлопнулась за моей спиной, я как будто очнулся ото сна, чья вязкая фабула само зрение делало зависимым от некоего особого тяготения, какое испытываешь во сне, но земным его назвать не решаюсь. Предметы и существа уменьшаются во сне, когда им не находишь названия, и вот теперь, когда свинцовым ногам вновь возвращается невесомость и прыть, снова перед глазами у меня возникает освещенное внутренним светом плоское стекло аквариума, а за ним две стеклянные рыбешки, они растут и, наконец, достигнув естественной величины, обретают названия. Это две холеные скалярии. Они замирают одна против другой, образуя на мгновение опрокинутый щит Давида.
Вынужден признать, что гордыня и предрассудок оказались скверными светильником и посохом в моих странствиях. Узость провинциальной трассы вот и вся награда за нежелание видеть в людях, ниспосылаемых судьбой для поддержки и сочувствия одни лишь "имиджи", которым испорченное воображение добавляет принадлежности, унижающие человека как венец творения. Жизнь расплачивается со мною асфальтом - невелика награда - за стольких монстров, выявленных моим усердием. По сути все недавние реплики моего соученика Телющенко прозвучали как напутствие, но не как осуждение.
Солнце, само по себе похожее на дорожный знак, светит прямо в глаза и этим начинает меня ужасно бесить. Дорога снова устремилась вниз. В сумеречной дали на горизонте явственно обозначились какие-то остроконечный вышки. В моем богобоязненном уме, а похоже, что там вечные сумерки, всякие силуэты вышек связаны с наглыми тушами декабристов, так же как цистерны с погруженными в нефть лицемерными их спасителями. Точнехонько в том месте, где пресекался спуск, и шоссе равномерной перпендикулярной линией упиралось в горизонт, привычно маячила будочка "ожидалки".
Как же я противился, шевелил ногами. Точно не мог нащупать педали, но все-таки, уступив соблазну легкого спуска, быстрым шагом направился к остановке. Треугольный знак "дорожные работы" показался мне перевернутым гербом одного из древнерусских городов, зачем-то я хлопнул ладонью по железному столбику, поддерживавшему его. И я не бранил себя за безрассудство, даже с некоторым щегольством надавливая при ходьбе на стоптанный каблук сапога. Приходилось ли вам замечать, что на иных снимках приоткрытый рот Лу Рида смотрит окном после пожара. Как я не хотел, но вынужден был признать, что перешагивая порог ожидалки, я будто бы проваливался в разинутый шахтерский рот Лу Рида.
Внутри было темно, и, казалось, никого нет внутри. Двое парашютистов в черных комбинезонах нежно поддерживали под руки парившую в небесах женщину, похожую на куклу. На ней было надето платье из ткани настолько тонкой, что носить его можно было бы только на голое тело. И вот уже это не парашютисты , а подводные ныряльщики с восковыми лицами : Неважно, неважно. Как раз облако отодвинулось, и широкий луч закатного света высветил дощатую скамью, пегий от табачных плевков цементный пол, а на нем пару женских сапог, какие называли, помнится, "румынками". Сапоги были иссиня малинового цвета, а гамаши совсем синие - темно-синие. На скамейке сидела поселянка. И внешность, и количество лет ее были мне мало любопытны - мужь, диты: Я демонстративно уселся подальше от нее.
Мысли Ружникова при виде Румынок: по-моему ношение обуви - это строжайшая привилегия мужского сословия. Сапоги уместны на ногах захватчика, истоптавшего несколько пар подметок, чтобы накричать, позируя, на мать партизана; в сапоги должны быть обуты ножки продрогшего рукоблудника на пороге бомбоубежища, разносчика телеграмм, уверенного в том, что настанет день, и распахнутся двери, сопровождаемые мелодичным звонком, а вслед за дверьми и полы халата прелестной хозяйки дома. Женщину можно представить лишь в бутсах, покоряющих дешевизною и величиной зерен. Она попирает босыми ступнями почву родной резервации, закогтив многосуставчатыми пальцами ее рыхлое вещество.
Ничто, ни единый предмет не поблескивал в полутемном склепике. Бывало, усаживаясь за письменный стол, я убирал с него всякую вещь, способную блестеть, и только потом уже зажигал светильник.
Отвратительный Телющенко снова овладел моими помыслами. Одной из первых книг, разочаровавших меня, были "Воспоминания о камне" академика Ферсмана. Двое геологов празднуют открытие в столичном ресторане, им еще не известно, что они являются оружием возмездия. Ученые сидят у раскрытого окна, занавешенного сиреневой портьерой. Они сидят на одинаковых вычурных белых стульях за круглым белым столом. Оба носят одинаковые шкиперские бородки, у обоих русые волосы, взбитые в хохолок, похожий на бурунчик в рожке с мороженым. Официант со сросшимися бровями и уходящим в шею при улыбке подбородком присаживает к ним за столик девушку. Она чудовищно мала ростом, и ее тоненькая шея, перевязанная фуляровым платком, готова надломится под тяжестью машкуры, скрывающей вместе с очками ее лицо. Эта девушка Александр Телющенко, на нем надет обильно подбитый ватой кремплиновый брючный костюм и паричок, делающий его похожим на япошечку из женского оркестра. Телющенко привычно лжет истосковавшимся в тайге по дамскому обществу разведчикам недр. Он сочиняет им про известные женские неприятности тем же карминовым ротиком, что бормотал тразименскую камышинку почты духа. Незаметно для глаз все трое уже перенеслись в квартирку обманщика. Окошко в ней также раскрыто, но занавеска значительней уже той, что в ресторане. Однажды испытав блаженство, геологи жаждут ощутить его еще и еще раз. И вот один из них, ослепленный похотью, срывает "первук" с плешивой головы отчаянного травести. Осознав, что их обманом вовлекли в противоестественный разврат, молодые люди убивают Телющенко острым и тяжелым самородком, как и подобает геологам. Порок наказан. Оставшись наедине с трупом. Они вспоминают, что до сих пор не одеты (Телющенко уже успел переставить пуговицы сообразно женскому вкусу), и вот один из них, тот, что похож на парашютиста, поправляет рассыпавшийся кок, после чего натягивает малоразмерную вещицу на свой могучий и гладкий торс целомудренного убийцы. Ткань лопается зубчатыми клочьями, словно ее вымочили в серной кислоте, но мускулистая спина остается невредима и не выражает ничего. Верхушки деревьев за окном замерли в знойной ночи, они неподвижны и пострижены также как и карликовые деревца, что живут в кадках ресторана.
Закат разбивался огненною гроздью, дробясь в стеклышке, вставленном в мой глаз. Я снова стоял на возвышении и командовал зондер-командой! Виселицы, оформленные в виде конечностей красоток из "Фоли-Бержер" - Фюрер дарит вам только подвязки, я дарю вам непостыдную гибель от арийской руки. Маленький мальчик с испуганной улыбкой лакомки любовался вскинутыми перекладинами, веснушчатыми бедрами и победоносным вермахтом.
Опять у меня удушие - розы своим ароматом сводят с ума. Издалека стал доноситься рокот мотора. "Продается разбитое сердце", - мне случалось читать письма от девушек, раздосадованных краткостью этой фразы едва ли не больше, чем краткостью одноименной песенки Элвиса. Машина приближалась, гул нарастал, а с ним заодно и мое дионисийское озлобление.
Поселянка качнула головой, подняла за лебединые рукоятки свою ношу, затем встала на ноги. Мои пальцы легли на нож. Она стояла спиной ко мне в проеме - болоньевое фру-фру и духи. Фары скользнули по нашим сапогам блеснула фольга на полу, должно быть от плавленного сырка. Должно быть, он у нее за губами - небольшая часть. И я понял, что точно также заблестит острие моего:
Проехал не автобус. И, высоко подняв руку, я опустил нож в то место. Где шея соприкасалась с плечом.
Есть небольшой квартал, я его часто вижу во сне, я оказываюсь в нем обычно в теплые сумерки. Там есть широкая площадь. Она поката и уходит под откос, где виднеется садик, более живописный, чем он есть на самом деле, еще более загадочный, чем виделся мне в пятом классе, когда решетчатая спортплощадка на его территории легко поддавалась заселению самыми фантастическими существами.
Здания на площади похоже на здания Львова и Киева разом - оба города остались в моей памяти все теми же снами наяву. Я знаю, что никогда снова не попаду в них, но я также горжусь тем, что я единственный, кому недоступно туда проникнуть, даже приблизиться.
Не двери одного из подъездов прибит указатель. Вот как выглядит перечень мнимых жильцов:
Луценко
Матвиенко
Музыка
Мухамедов
Камень, из которого построен особняк, превосходит величиной обычные строительные материалы. И здесь я не могу не вспомнить слова Эдгара По: "Есть моря, где тело корабля растет как человеческое".
Существуют и сны, в чьем воздухе камень мостовой растет подобно жемчужине в сумерке раковины.