- Как вы к этому делу относитесь? - спросил начальник.
   - Очень положительно, - ответил Юрий. - С удовольствием присоединюсь к вашим разминкам.
   С толстых ветвей свисали деревянные колоды и увесистые болванки, большие плотные мешки с песком, так называемые макивары - куски бревен, обмотанные толстой тканью и подвешенные горизонтально. К пню был прикреплен длинный и толстый пучок прямых палочек - такемаки, служащий для отработки ударов конечностями. Рядом торчала еще одна ма-кивара, на этот раз в виде пружинящей доски, установленной вертикально. На ветру качалась вырезанная из тонкой фанеры маска с прорезями вместо глаз. На расстеленном по земле пластике лежали тяжелые металлические предметы различных форм, заменяющие гири и гантели. Имелась даже самодельная штанга.
   - Лично все оборудовал, - поведал начальник, с удовольствием оглядывая свое спортивное хозяйство. - С помощью энтузиастов - подчиненных, конечно. Все вместе занимаемся тут в свободное время.
   - Дело полезное по нашим временам, - одобрил Тенин. - Тоже подключусь к вашим разминкам, чтобы форму не терять.
   Он не удержался и со всей силы ударил каблуком по свисающей сверху внушительной деревянной колоде, Это был сильнейший, мастерски исполненный йоко-гери, заставивший толстенное бревно качнуться с такой амплитудой, что мощный дуб жалобно заскрипел в ответ.
   - Тихо, тихо! Дерево не свали! - предостерег начальник, автоматически переходя на "ты". - Вижу, школа есть. Ну ладно, тебе сейчас надо в пансионат идти. Нужно застать директора и застолбить себе место. Жить пока будешь с главным прорабом в двухместном номере.
   - Как туда добраться? - спросил Тенин.
   - Ближе всего напрямую через лес, вот сюда, - ответил начальник, указывая направление. - Всего двадцать минут ходьбы. Но будь на стреме на всякий случай.
   - А что такое?
   - Бывают нехорошие встречи, - пояснил начальник. - Места тут дикие, даром что Москва рядом. Деньги отнимают, избить могут. Не хочу тебя пугать, йо одного работягу недавно убитым нашли. И это не первый случай.
   - И кто убил?
   - Неизвестно, - пожал плечами начальник. - Ищут вроде бы, но как-то не очень активно.
   - А мне говорили, здесь спокойно, - сказал Тенин.
   - Ну, убивают не каждый день, - улыбнулся шеф. - Я тоже иногда хожу пешком, чтобы воздухом подышать, встречаю каких-то хмырей, но меня они не трогают. Все знают, что я начальник стройки, и побаиваются. Но я ношу с собой газовый пистолет на всякий случай.
   * * *
   После двадцатиминутной прогулки по лесу Тенин вышел к садовым участкам, обогнул их и очутился у ворот пансионата, представлявшего собой большую огороженную зону с разбросанными по ней невзрачными трехэтажными зданиями - они резко контрастировали с изящными канадскими домами, которые Юрий только что видел.
   Пансионат выглядел безлюдным. На него, казалось, сбросили нейтронную бомбу - корпуса стояли пустыми, и ни одна живая душа не просматривалась на его обширной территории. Слабые признаки жизни подавал лишь административный корпус.
   Директор, молодая сексапильная дама, у которой Тенин получил разрешение на заселение, поведала ему краткую историю заведения. Раньше здесь располагался дом отдыха. В начале девяностых он захирел, однако его быстро заселили нелегальные переселенцы с Кавказа и из Средней Азии. После нескольких рейдов ОМОНа беженцы в панике разъехались на своих роскошных иномарках. И вот наконец одно из зданий начали обживать строители особняков.
   Тенина действительно поселили в одном номере с главным прорабом - тем самым дерганым мужичком, которого все звали Иванычем. Уже вечером Юрий понял, что прораб - большой любитель заложить за воротник.
   Первая ночь, проведенная в его компании, была ужасна. Тенин проснулся в темноте от того, что какой-то идиот газовал на машине под самым окном. Юрий ухе хотел было высунуться из форточки и призвать автомобилиста к порядку, как вдруг понял, что это храпит Иваныч. Это открытие повергло Тенина в уныние. Прораб не просто храпел, он неистовствовал, и было непонятно, как он сам при этом не просыпается. Прогазовка сменялась свирепым львиным рыком, от которого позвякивали стаканы на столе. Обычный человеческий храп казался теперь Тенину нежным младенческим урчанием в сравнении с теми звуками, что издавал во сне Иваныч. В его носу, совершенно обычном на вид, был какой-то секрет. Слушая его в темноте, Тенин тоскливо размышлял, что, если хорошенько изучить устройство этого феноменального шнобеля, басовые трубы можно будет делать совсем маленькими.
   На следующее утро Тенин беззлобно поведал прорабу о чудесах, какие тот творил во сне. Иваныч не поверил и даже обиделся.
   Ровно в семь утра Тенин вышел из пансионата и зашагал по лесной тропинке в направлении стройки. Он чувствовал, что не выспался из-за храпуна соседа, но делать было нечего. Сейчас он в столовой выпьет большую кружку кофе и придет в форму.
   Было уже светло, и восходящее солнце начинало пробиваться сквозь густую листву. Чирикали и посвистывали невидимые птицы. Юрий шел меж огромных деревьев, думая о своем, как вдруг дорогу ему преградил появившийся непонятно откуда здоровенный небритый мужик с тяжелым взглядом.
   Сонливость Тенина как рукой сняло, лучше любого кофе. Мужик был одет в куртку защитного цвета, вымазанные грязью джинсы и в такие же грязные, потрескавшиеся кроссовки. Огромные руки как-то неестественно и угрожающе свисали вниз, словно тоскуя без дела и явно ища себе применение. Холодные глаза неподвижно смотрели на Тенина.
   Тенину стало не по себе при виде этой зловещей фигуры, выросшей перед ним словно из-под земли и не собиравшейся уступать дорогу. Он вспомнил предупреждение начальника о грабителях, обирающих строителей на узких лесных тропинках. Это было вполне естественно для здешних мест - заработанные деньги, часто немалые да к тому же в долларах, работяги-иммигранты могли хранить только на себе, чем пользовались сшивающиеся в окрестностях лихие люди - бомжи и прочие маргиналы. И даже обычные безработные могли прибегнуть к этому, чтобы раздобыть себе денег на переезды и еду.
   Похоже, этот верзила был из таких. Он внимательно разглядывал Тенина, словно прикидывая, одолеет он его голыми руками или же придется применить к нему какое-то орудие. Юрий повел головой в стороны, чтобы посмотреть, не обходят ли его сзади, но никого не увидел.
   - Закурить есть? - хрипло спросил верзила, продолжая сверлить Тенина напряженным взглядом.
   Видимо, громилу что-то насторожило в этом не совсем обычном лесном Прохожем, и он не решался перейти к конкретным действиям.
   - Не курю, - спокойно ответил Юрий, останавливаясь на всякий случай в нескольких шагах от него.
   Правая рука мужика медленно потянулась под куртку. Он продолжал вглядываться в глаза Юрия, пытаясь найти в них признаки замешательства или страха. Не увидев ни того, ни другого, верзила вдруг сник и принял какой-то растерянный, заискивающий вид.
   - Работаешь здесь? - почти робко спросил он, неуклюже посторонившись.
   - Работаю, - ответил Юрий, слегка расслабившись и намереваясь продолжить путь.
   - Слушай, погоди, - забормотал верзила, просительно заглядывая в глаза Тенину. - Ты, наверное, начальник здесь. Помоги работенку найти.
   - Я сам только устроился, - ответил Юрий, обходя его. - Будь здоров!
   В большой столовой на стройке завтракали сотрудники офиса и строители русские, украинцы, белорусы, молдаване и приезжие из Средней Азии. Пища была вполне съедобная. Помимо хлеба с маслом и сыром, подавалось горячее - котлеты с макаронами. Работа у строителей была напряженная, и они запасались до обеда калориями.
   Во главе стола сидели четверо канадцев, включая уже знакомого Жоржа, и уплетали горячие тосты со сливочным маслом. Они все разом говорили по-французски, заливаясь смехом. Тенин с удивлением обнаружил, что у троих из них плохие зубы. У четвертого зубы были хорошие, но искусственные.
   Рядом с ними сидел переводчик лет тридцати, с помятым от постоянного пьянства лицом. Парень развлекал иностранцев старыми анекдотами. По-французски он говорил кое-как, но было понятно, что он хочет сказать. Канадцы хохотали над любой, даже самой идиотской шуткой. Они явно были довольны жизнью и пребывали в прекрасном настроении.
   В тот день переводческой работы не было, и Тенин с двумя другими электриками сел в служебную машину и отправился на объект. На КПП, у которого Юрий побывал накануне, все они предъявили пропуска, после чего проехали на территорию поселка.
   Это было, без сомнения, самое красивое место Московской области, а может быть, и всей России. Стоявшие вокруг восхитительные особняки состязались друг с другом в стиле, богатстве и вкусе. Построенные по западным проектам, аккуратненькие и гладенькие, они походили на исполинские игрушки или на какие-то сказочные декорации.
   - Не дома, а пряники! - воскликнул один из электриков. - Не устаю любоваться!
   Вокруг домов раскинулись огороженные участки, включавшие в себя уютный дворик, автомобильную стоянку перед гаражом, ровную, словно вылизанную английскую лужайку, на которой весело зеленела травка, и очаровательный фруктовый садик. Кое-где били фонтанчики, стояли ажурные беседки и столики.
   Тенину пришла мысль, что у многих его знакомых, считающих себя очень состоятельными людьми, должно сильно испортиться настроение при виде этой рукотворной красоты.
   Филигранно выложенная брусчатка пролегла между обширными владениями во всех направлениях. Вдоль дорог стояли изящные светильники, развесившие во все стороны, словно плоды, сверкающие тонированные лампы. Огромные детские площадки с гигантскими пластиковыми сооружениями устроились на берегу живописного пруда, обрамленного красивым камнем. Стройные белые беседки и искусственные гроты украшали парк. Через овражки и ручейки, так же художественно оформленные, были перекинуты чудные горбатые мостики. Кое-где в тени деревьев приютились удобные скамейки с витыми ножками.
   Все было сделано со вкусом и старанием, все сияло невероятной чистотой, ухоженностью и неброской роскошью. Раньше Тенин наблюдал такое лишь за границей, да и то в пределах какого-то отдельного поместья, но увидеть подобное в масштабах целого поселка, да еще в России, никак не ожидал. Наверное, такими утописты всего мира представляли себе города будущего.
   Кое-где во двориках домов стояли дорогие сверкающие автомобили. Рядом, в ожидании хозяина, прохаживались охранники в униформе, с пистолетами на поясе. Рабочий день начался.
   Тенин и его коллеги подошли к величественному особняку, во дворе которого ковырялись трое работяг. Они ровняли дорожки и выкладывали их мраморной плиткой. Один из электриков достал из кармана ключ и отомкнул роскошную парадную дверь. Она была снабжена анализатором голоса, но он пока еще не был включен.
   Открывшийся за дверью интерьер поражал сочетанием щедрого великолепия и утонченного вкуса. Здесь явно поработали хорошо оплачиваемые дизайнеры. Непривычно гладкие стены и потолки поражали ровным нежным колером. Температура и влажность в каждой комнате устанавливались по желанию и автоматически поддерживались наперекор погодным условиям. И вообще, дом был напичкан сверху донизу самой мудреной бытовой техникой.
   Хозяин еще не въехал в свои новые владения. Как объяснили электрики, он попросил иначе разместить розетки и светильники. Все трое принялись за работу.
   Тенин ни в чем не уступал своим нынешним коллегам, резво трудившимся в порыве похмельного вдохновения. Юрий объяснил, что имел дело с такой техникой задолго до того, как она появилась в России. Электрики по достоинству оценили его успехи, и с этого дня ему было позволено работать самостоятельно.
   ГЛАВА 2
   Через несколько дней Тенину позвонил его давний знакомый Саша Смирнов. Он, как и Юрий, окончил Военный институт иностранных языков, только годом раньше. В институте Смирнов ходил с вечно улыбающейся физиономией, за исключением моментов, когда его за что-то жучили. В таких случаях он с озабоченным видом выслушивал начальника, словно удивляясь, как это с ним такое приключилось. Сейчас Саня промышлял в нескольких московских банках, однако в последнее время его смелые финансовые затеи начали привлекать внимание правоохранительных органов.
   - Ну, ты где устроился? - спросил он.
   - Коттеджи строю, - ответил Юрий.
   - А ты сечешь в этом? - удивился Саша.
   - Изучаю потихоньку. Вообще-то я переводчиком работаю с квебекцами.
   - Слушай! У вас там больше вакансий нет? - оживился Смирнов.
   - А ты без работы остался?
   - Стремный момент наступил. Надо где-то пересидеть.
   - В тюрьме попробуй.
   - Чтоб у тебя язык отвалился! Дурак! - заволновался Саша. - Спроси там насчет работы. У меня ведь тоже французский язык.
   - Хорошо, я поинтересуюсь, - пообещал Тенин. - Вроде бы собирались увольнять здешнего запойного переводягу, хотя я не уверен, что его замена тобой будет разумна.
   - Ну что ты несешь?! - возмутился Смирнов. - Не больше других пью!
   В тот же день Тенин предложил квебекцу Жоржу кандидатуру на должность переводчика.
   - Он очень хорошо знает язык, в том числе строительную терминологию, отрекомендовал он Смирнова.
   - А он не склонен к выпивке? - беспокойно поинтересовался канадец.
   - Ни в коем случае! - заверил Юрий и для пущей убедительности добавил: - Он бывший военный, очень дисциплинированный, и в этом смысле за него можно не волноваться.
   - Да? - удивился Жорж. - А вот о наших военных этого не скажешь. - Он покачал головой: - Наши военные крепко зашибают.
   Тенин не стал вдаваться в сравнения и пообещал завтра же представить ему нового переводчика.
   Смирнов прикатил в строящийся поселок на новеньком элегантном "Рено", купленном в результате каких-то таинственных коммерческих операций, причем держался Саша так, словно собирался покупать себе самый дорогой особняк. Однако сейчас он остался без работы и был рад этой непыльной, хорошо оплачиваемой должности, к тому же с проживанием по месту работы, что позволит ему отдохнуть от семьи.
   - Тебе здесь понравится, - сказал ему Тенин. - А мне будет с кем боевыми искусствами заниматься. Я тебя в качестве живой груши буду использовать.
   Смирнов был заметной личностью среди выпускников института. Его пребывание в этом заведении не было безоблачным. Несмотря на свою фамилию, команду "смирно" он не любил и в состоянии неподвижности пребывал лишь во сне или в глубокой задумчивости, причем последнее случалось с ним крайне редко.
   Тенин показал ему спортивный зал, устроенный в лесу под открытым небом, и Смирнов, прошедший хорошую бойцовскую школу, по достоинству оценил его.
   - Буду тебя здесь гонять, - сказал он, с интересом оглядываясь по сторонам. - Ты уж не взыщи.
   Тенин подошел к висящему на дубе пластиковому мешку с песком и, крутанувшись на месте, ударил по нему ногой. Двухпудовая груша отлетела так, словно была накачана воздухом.
   - Пойдем, я тебе еще кое-что покажу, - сказал он. По соседству со "спортзалом" был оборудован примитивный тир. Юрий вынул из кармана куртки многозарядный пневматический пистолет и, не целясь, начал стрелять. Стоявшие на бревне бутылки либо сразу разлетались вдребезги, либо трескались и разваливались на крупные осколки, а пустые пивные банки одна эа другой со звоном отскакивали в сторону.
   - Сначала нужно горлышко срезать, а потом уже всю бутылку колоть, заметил Смирнов. - Дай я тебе покажу.
   Он взял у Тенина пистолет и с первого выстрела отколол горлышко пивной бутылки.
   - Помнят руки-то! - весело воскликнул Саша. - Учись, студент! Мишени надо экономить.
   - Здесь таких мишеней завались. После каждых выходных горы можно насобирать, - ответил Юрий, пряча пистолет в карман. - Кстати, здесь желательно газовым пистолетом обзавестись.
   - Зачем?
   - Грабители шастают. Я недавно одного амбала в лесу встретил, но он, правда, меня не тронул.
   - Какой же нормальный человек с тобой связываться станет? - улыбнулся Смирнов и хлопнул Тенина по крепкой спине. - Ты же псих, сразу видно. Страшно в глаза посмотреть. Убьешь и фамилию не спросишь.
   - Поэтому ты меня лучше не зли, - предупредил Юрий.
   Они пошли через лес в пансионат. Свежий бодрящий воздух, вливаясь в легкие, радовал душу. Весело чирикали птички, прошлогодняя листва тихо шуршала под ногами. Из глубины зарослей слышался мерный стук. Тенин воскликнул:
   - В лесу раздавался топор дровосека!
   - Мужик отгонял топором гомосека! - закончил за него Смирнов.
   Они поселились в пансионате в маленьком двухместном номере и в первый же вечер устроили товарищеский ужин.
   - Ну, давай за встречу! - радостно провозгласил Смирнов, наполняя пластиковые стаканчики. - От жены хоть отдохну с ее домашними делами! Она считает, раз я дома сижу, значит, ничего не делаю!
   - А что она заставляет тебя делать? - спросил Тенин, нарезая копченую колбасу. -По хозяйству в основном. Посуду постоянно мою.
   Он откупорил банку с пивом, словно сорвал чеку с гранаты, и продолжил:
   - Попросила ножи поточить. Неделю просит другую. Потом говорит: "Так, мне надоело ждать. Нет от тебя никакого толка. Завтра же приглашу настоящего мужика, пусть заодно и ножи поточит". Ишь ты, думаю, расшалилась! Настоящего мужика ей не хватает! На следующее утро - звонок в дверь. Спрашиваю: "Кто там?" Мужской голос отвечает: "Ножи точить". Я аж растерялся. Ни фига себе, думаю! Уже тут как тут! Я говорю из-за двери: "Жены дома нет". А он: "Я и без жены могу поточить". Открываю - старик стоит. Оказывается, никто его не вызывал, сам по квартирам ходит. Поточил мне ножи. Жена с работы приходит, а я говорю: "Смотри! Полдня мучился!"
   Спать легли поздно.
   ГЛАВА 3
   Прибывшая из Москвы электричка остановилась у небольшой станции, и разношерстная толпа начала быстро вытекать из вагонов. Среди заполнивших перрон людей можно было увидеть и пожилых дачников с корзинами и садовым инвентарем в руках, и рыбаков с удочками, и по-столичному одетых молодых людей, и грязноватых бомжей. Все они направлялись к станционной площади - небольшому асфальтированному пятачку, окруженному магазинами, ларьками, продуктовыми палатками и рыночными прилавками с овощами и фруктами.
   В потоке прибывших шагали два молодых паренька провинциальной наружности, простенько одетые, с большими спортивными сумками в руках. По выступившей на щеках щетине было видно, что они не первый день в дороге. Сойдя с перрона, ребята внимательно огляделись по сторонам, после чего подошли к автобусной остановке и ознакомились с расписанием,
   - Полчаса ждать, - произнес один из них, посмотрев на часы. - Пойдем пока пивка выпьем.
   И они направились в маленькую забегаловку, притулившуюся к мебельному магазинчику. Купив у буфетчицы по бутылке пива, парни уселись за столик и начали пить прямо из горлышка, время от времени оглядываясь по сторонам. Похоже, они чувствовали себя неуютно в этом мирном подмосковном поселке.
   Они не успели допить пиво, как к столику подошел молодой мужчина в синих джинсах и легкой щегольской курточке. Приветливо улыбнувшись, он спросил:
   - Вы откуда, ребята?
   - А что? - настороженно поинтересовался один из парней.
   - Да ничего, - спокойно произнес мужчина, присаживаясь. - Просто я хороших строителей ищу на свою фирму.
   - А что вы строите? - спросил второй.
   - Коттеджи строим, - ответил человек, переводя взгляд с одного паренька на другого. - Недалеко отсюда. Зарплата хорошая, в долларах. Семьсот-восемьсот в месяц сможете заколачивать.
   - И надолго она, ваша работа?
   - Лет на десять хватит, - махнул рукой мужчина. Ребята молча переглянулись.
   - А условия проживания?
   - В бытовках, как и везде тут, но очень удобно. Электричество есть, душ с горячей водой, питание налажено. Все есть. Вы кто по специальности?
   - Я плотник, а он сантехник.
   - Как раз то, что нужно! - обрадовался мужчина. - С Украины?
   - Из Беларуси, - ответил парнишка. - Вообще-то у нас работа есть, тоже рядом здесь. Мы сейчас из отпуска едем. Но если у вас так хорошо платят, то можно посмотреть. Вы тут недалеко, говорите?
   - Минут двадцать, - ответил наниматель. - Я на машине.
   - Ну чего, поехали? - спросил парень своего приятеля.
   Тот пожал плечами.
   - Поехали, не пожалеете, - уговаривал человек. - Кто вам еще такие условия предложит? У нас сейчас заказы посыпались, и срочно рабочие руки понадобились. А то стал бы я так мотаться, народ искать.
   Это было логично: здешние предприниматели по ряду причин предпочитали рабочих из ближнего зарубежья, а найти среди них хороших строителей не так легко, да еще когда сроки поджимают.
   - Ну давай съездим, - нерешительно произнес второй, взглянув на стоявшую в ногах сумку. - А если не понравится, вы нас обратно подбросите? В любом случае нам нужно будет свои вещи со старого места забрать.
   - Подброшу, никаких проблем, - весело пообещал человек. -А Так или иначе, мне опять нужно будет сюда ехать. Еще нескольких толковых ребят найти.
   Все трое встали и направились к выходу.
   - Там ментов на выходе нет? - спросил один из строителей.
   - Нет, - успокоил мужчина. - В крайнем случае отмажемся, не бойся.
   Они вышли из кафе и направились к стоявшей неподалеку новенькой "Ауди".
   - Хорошая тачка, - заметил строитель.
   - Хорошо работаем! - с улыбкой пояснил фир-мач, садясь за руль.
   Ребята загрузили сумки в багажник, уселись на заднее сиденье, и машина быстро вырулила со станционной площади.
   ГЛАВА 4
   Со следующего же дня, точнее вечера, Смирнов принялся прочесывать окрестности в поисках захватывающих сексуальных приключений. В его визитке лежал джентльменский набор - бумажник, ключи от машины, таблетки от запаха спиртного и презервативы. В последнее время в ней появился валидол.
   Возвращался он под утро, измотанный, но довольный и потом весь день боролся на работе с зевотой, рискуя вывихнуть челюсть.
   - Хоть немного душу отвел, - говорил он. - Я последнее время только в бассейн выползал, в Олимпийский, для поддержания формы. А там одни старушки в чепчиках плавают, как Тортиллы.
   - Намереваешься нагнать упущенное? - спросил Юрий.
   - Лето - пора промискуитета! - с чувством процитировал Смирнов неизвестного автора.
   - Это еще что за штука? - заинтересовался Тенин.
   - Беспорядочные половые связи, - с удовольствием пояснил Саша и торжественно закончил цитату: - Супротив промискуитету не ищи иммунитету!
   Примерно каждый третий вечер Смирнов никуда не выезжал, проводя ночь в пансионате. Организм требовал отдыха. В такие дни Смирнов под различными предлогами сбегал пораньше с работы, чем очень раздражал канадцев, закупал по дороге провиант, накрывал в номере стол и с нетерпением ожидал Тенина.
   До его прихода Саша старательно проверял качество закупленного спиртного. Делал он это путем дегустации, причем подходил к этому со всей серьезностью. Если Тенин по какой-то причине задерживался на работе, он заставал Смирнова сидящим с ногами на кровати и уставившимся бессмысленными глазами в телевизор.
   С появлением приятеля Саша оживлялся, плотно закусывал с ним на пару, падал в постель и громко объявлял:
   - Сейчас фильм клевый будет! Давно хотел посмотреть!
   Лежа на спине, он успевал лишь прочитать название фильма, после чего комната наполнялась бульдозерным храпом, заглушавшим звук телевизора.
   Вскоре его заграничная машина закапризничала, и это лишило Саню возможности навещать подружек. Проковырявшись целый день в двигателе, он так и не понял причину поломки, о чем расстроенно сообщил приятелю.
   - У нас тут есть один специалист по имени Василий, - сказал ему Тенин. - Живет рядом, на выезде из леса. Он ремонтирует машины нашей фирмы, в том числе иномарки. Все его очень хвалят. Советую обратиться.
   - Расскажи конкретнее, как его найти, - попросил Смирнов.
   В тот же день он отогнал машину к специалисту. Тот сказал, что ремонт займет три-четыре дня, и Смирнову пришлось вечерами сидеть в пансионате.
   Когда по телевизору не было "клевого фильма", Саша читал заграничную книгу с длинным интригующим названием - "Все, что вы хотели знать о сексе, никогда не осмеливаясь об этом спросить". Видимо, он готовился к будущим подвигам. Во время чтения Смирнов то и дело смешливо похрюкивал, иногда брал с подоконника рулетку, вытягивал ее полотно на определенную длину, с изумлением, даже с некоторым испугом выкатывал глаза и, прицокивая языком, качал головой.
   ГЛАВА 5
   В почтовом отделении подмосковного поселка солдату вручили бандероль небольшой бумажный сверток, перевязанный веревочками и запечатанный сургучом. Сунув его под мышку, он вышел на улицу, где его дожидался, покуривая, такой же солдатик, одетый в бушлат, старую линялую форму и кирзовые сапоги.
   - Ну и чего тебе родичи подбросили? - с интересом спросил он, впиваясь глазами в торчащий из-под руки приятеля сверток. - Пожрать чего есть?
   - Сейчас посмотрим! - весело ответил тот, ощупывая упаковку. - Должно чего-то быть!
   Под плотной, вымазанной засохшим клеем бумагой прощупывалось нечто широкое, плоское, довольно жесткое, но гнущееся.
   - Что же это может быть? - задумчиво бормотал солдат, сосредоточившись на своих ощущениях.
   Вторая пара рук принялась сладострастно мять бандероль. Солдаты очень хотели есть, и их голодное воображение заработало полным ходом.
   - Лещ! - тихим взволнованным голосом произнес солдат. - Копченый! Точно! У нас там классные лещи на рынке продаются.
   И он приник носом к бумаге. У его приятеля не было возражений - запах копченого леща явственно проступал сквозьупаковку. Оба сглотнули слюну - их ждал деликатес, которого они не пробовали уже несколько месяцев, с тех пор, как попали в армию.