Парв Валери. Им улыбнулась судьба

   Единственным островком спокойствия осталась гримерная, где Сара и провела день, делая пометки и строя планы на вечер. За полчаса до эфира в кресло рядом с ней плюхнулся Ричард Неро.
   - Ну и бедлам здесь сегодня! - пожаловался он.
   - По крайней мере, вашу комнату никто не занял. - Почему ему так повезло? Должно быть, руководство студии уже приняло решение...
   Сара вгляделась в лицо Ричарда, пытаясь уловить скрытую радость, но оно, как обычно, было непроницаемо.
   Она указала на текст сегодняшних комментариев.
   - Что означает эта пометка - "выяснить"?
   Ричард отвел взгляд.
   - Речь идет о новом сюжете, над которым я работаю.
   - О чем он?
   Тут один из гримеров занялся лицом Ричарда, и тот беспомощно пожал плечами. Сара вдруг ощутила досаду. Долго ли он будет медлить с ответом? Но Ричард закрыл глаза, а гример приступил к работе, положив конец беседе.
   В эту игру можно было играть вдвоем. Сара откинулась на спинку кресла и опустила веки, стараясь расслабиться, пока гример наносил на ее лицо макияж. Ричард явно что-то задумал, чтобы выслужиться перед начальством. Саре оставалось лишь надеяться, что на ее имидже это не отразится.
   "А тебе это так важно?" - вдруг спросил ее внутренний голос, и она вздрогнула, заслужив справедливый упрек гримера.
   - Простите, - пробормотала она и снова попыталась расслабиться. Она знала, что неожиданными сомнениями обязана разговору с Люком.
   Именно он избегал появлений на публике и утверждал, что купаться в лучах славы отчасти предосудительно.
   Но если согласиться с ним, значит, она занята не своим делом. Черт бы его побрал - за то, что он заронил в ее душу зерно сомнения!
   Однако разозлиться на Люка оказалось не так-то просто. Вместо досады Сара чувствовала радость в предвкушении встречи после эфира. А что же будет дальше? Пожалуй, после ужина она пригласит его к себе, выпить кофе. Сара жила на Мермайд-Бич, в нескольких минутах езды от студии. Вечер обещал быть теплым. Они могли бы провести его на террасе, откуда открывался вид на фосфоресцирующий в темноте океан.
   Сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз приглашала мужчину к себе домой? Когда она начала регулярно появляться на телеэкране, ей чаще приходилось умерять пыл ретивых поклонников. Но Люк совсем другой. "Я хочу занять место в вашей жизни, а не в передаче", - без обиняков заявил он.
   Глаза Сары изумленно раскрылись: Люк первый оценил ее саму по себе, а не ее известность.
   - Сара, сиди смирно!
   Негодующий возглас гримера вернул Сару к реальности. Она открыла глаза как раз в тот момент, когда на веки наносили тени. Сара послушно опустила веки, и через несколько минут работа была закончена. Виновато улыбаясь, она встала.
   - Сегодня я сама не своя, - произнесла она в свое оправдание, а шагая в студию, подумала, что это слишком слабо сказано.
   Ричард уже восседал в кресле справа, которое обычно занимала Сара. Заметив его усмешку, она не стала спорить. Почему-то воспоминания о Люке заставили ее равнодушно отнестись к нарушениям заведенного порядка.
   Улыбнувшись, она заняла левое кресло и удостоилась удивленного взгляда Ричарда. Может, он надеялся, что она устроит скандал? Если так, он просчитался.
   Сегодня ангел-хранитель витал над плечом Сары, нашептывая ей советы. Она подозревала, что ангела зовут Люк Энсфилд.
   Это было даже к лучшему. Поскольку они редко работали вместе в прямом эфире, Ричард всеми силами пытался затмить коллегу. Он прерывал ее реплики, путал порядок фраз, вынуждая ее импровизировать, шутил, заставляя операторов вновь направлять камеру на него.
   Через сорок пять минут такого представления Сара была готова визжать от досады. Ей понадобился весь профессионализм, чтобы продолжать улыбаться и относиться к Ричарду как к товарищу по работе. Мысли о предстоящем свидании с Люком позволяли ей сохранять внешнее спокойствие.
   Похоже, Ричард был разочарован: все попытки спровоцировать Сару оказались тщетными. Во время демонстрации последнего рекламного ролика он заявил:
   - Последний сюжет тебе понравится, Сара.
   По правде говоря, над ним должна была работать ты.
   И прежде, чем она успела спросить, почему именно она, помощник режиссера начал отсчет.
   Раздались первые реплики Ричарда, и сердце Сары ушло в пятки. Нет, этого он просто не мог сделать! И все-таки сделал.
   Ей оставалось лишь сидеть и слушать, как Ричард заявляет в прямом эфире, кто был ее спасителем. Кадры, снятые на месте аварии, чередовались с архивными материалами четырехлетней давности, где Люк был запечатлен после очередной победы.
   Непроизвольно она подалась вперед. Сначала оператор прокрутил кадры, снятые во время участия Люка в гонках "Гран-При" в Японии. Затем камера показала самого Люка, его глаза, почти скрытые шлемом, пока он обгонял Шумахера, Бергера и Мэнселла.
   - Энсфилд сумел выиграть гонку и завоевал "Гран-При" в Японии, послышался ликующий голос комментатора.
   Сара затаила дыхание. Несколько раз Люк был на волосок от смерти, ведя мощную машину по извилистой трассе. Затем пошли кадры, где Люк уже выбирался из машины. У Сары на глазах даже выступили слезы.
   И тут она услышала, что Ричард снова начал зачитывать свои реплики.
   - Сегодня жизнь этого героя труднейших гоночных трасс окружена тайной. Он уединился в своем поместье на Золотом берегу. Почему он ушел из спорта, когда весь мир был у его ног? Об этом мы надеемся сообщить вам в следующих передачах. Единственным человеком, допущенным в дом Люка Энсфилда, оказалась наша ведущая Сара Фоке. Если бы не Люк, сегодня ее не было бы с нами.
   Камера обратилась к ней. Сара быстро заморгала, прогоняя слезы. Именно этого Люк и старался избежать!
   - Ты застал меня врасплох, Ричард, - заговорила она, игнорируя реплики на экране. - Люк вовсе не хотел публичных аплодисментов за спасение моей жизни. Разумеется, я благодарна ему, но я уже поблагодарила его лично. Уверена, ты поймешь меня правильно, Ричард, если на этом мы и закроем тему.
   Коллега лишь хищно усмехнулся.
   - Робость Сары свидетельствует о том, что на прошлой неделе она разбила не только автомобиль. Неужели бывший гонщик разбил ей сердце?
   Первыми об этом узнают зрители передачи "От побережья до побережья". С вами был Ричард Неро. Доброй ночи!
   Сара была так взбешена, что даже не заметила, что ей не дали попрощаться со зрителями. Едва зажегся сигнал, что эфир окончен, она сняла с уха микрофон, швырнула его на кресло и развернулась к Ричарду.
   - Как ты мог пустить этот сюжет в эфир, не предупредив меня?
   Он пожал плечами.
   - Руководство его одобрило.
   - Но это же мой материал!
   Он поднялся.
   - Признайся, Сара, ты ведь не собиралась снимать сюжет о Люке Энсфилде.
   Она покраснела.
   - Разумеется! Я дала ему слово, что все останется между нами!
   Последние слова услышала продюсер.
   - Что?!
   Сара не заметила, как Донна Блейк подошла к ним, и теперь ей оставалось только продолжить:
   - Люк спас мне жизнь. Взамен я пообещала ему молчание.
   Донна вспыхнула.
   - Ты же журналист, Сара! Это сенсационный материал! Ты должна была рыть носом землю, лишь бы выяснить, чем он там занимается у себя в поместье, а не заключать с ним сделки! Разве можно пренебрегать такой удачей?
   Даже Ричард неловко потупился, словно не ожидал подобной тирады. Сара скрипнула зубами.
   - Никакая это не сенсация. Люк - обычный человек, он пожелал оставаться в неизвестности. - Ей не хотелось признаваться даже себе, почему она не желает рыться в его прошлом. Опасается наткнуться на скандальные подробности?
   Нет, Люк вовсе не запрещал ей проводить расследование. Но она подложила бы ему свинью, отплатив за спасение жизни такой монетой.
   Донна скептически фыркнула.
   - "Обычный" - это по-твоему. К счастью, Ричард вовремя предупредил меня, что ты намерена замолчать эту историю.
   Сара вновь обернулась к коллеге.
   - Значит, ты решил сделать мне сюрприз?
   Как это любезно с твоей стороны, партнер.
   Но прежде, чем Ричард успел ответить, вмешалась продюсер:
   - Да, пока партнер. Но как только руководство узнает о случившемся, оно наверняка наконец выберет постоянного ведущего передачи. И пеняй на себя, если предпочтение будет отдано более преданному!
   Саре было нечего ответить. С точки зрения руководства студии, она не права. Она заботилась о чувствах Люка, позабыв о долге журналиста сообщать зрителям все новости, какими бы ни были последствия.
   Внезапно Сара исполнилась ненавистью ко всем журналистам мира, готовым совать микрофоны в лица людям в минуты горя, боли и ужаса. Возможно, она и вправду занялась не своим делом, но меняться пока была не готова.
   - Ты говоришь об этом так, словно решение уже принято, - с достоинством произнесла она.
   Донна переглянулась с Ричардом.
   - Тебя еще никто не увольнял, - уклонилась она от ответа. Большего Сара и не ждала.
   - Чем мне придется заниматься?
   Ричард в притворном сожалении развел руками.
   - Готовить репортажи, как прежде.
   У Сары упало сердце.
   - Для "Шоу Ричарда Неро"?
   Он просиял и надулся от гордости - похоже, название ему понравилось. Сердце Сары ухнуло вниз - она поняла, что альтернативы нет и остается лишь один выход. Глубоко вздохнув, она произнесла:
   - Я избавлю вас от необходимости увольнять меня. - Зная этические принципы Ричарда - вернее, их отсутствие, - она уже предвидела, что их следующее столкновение - всего лишь вопрос времени. И тогда под угрозой окажется вся ее карьера. К чему же оттягивать неизбежное?
   Донна потрясенно замерла. Очевидно, она рассчитывала, что Сара с радостью согласится играть вторую скрипку, лишь бы не остаться без работы.
   - Незачем так спешить, - наконец опомнилась Донна. - Решение еще не принято...
   - Но вскоре мы его узнаем, - вставил Ричард. - Возможно, Сара поступила правильно.
   Он и в самом деле так считал, а Сара ни в чем не была уверена. Безработица показалась ей слишком высокой платой за защиту своих принципов. Но сотрудничать с этим человеком она попросту не могла. Уже не в первый раз он старается унизить ее, причем самым подлым образом. А уж Люк вообще ничем не заслужил вторжения в свою личную жизнь.
   Сара не сомневалась, что вскоре в поместье в окрестностях Золотого берега нагрянет съемочная группа. Если она без труда узнала адрес Люка, то более настойчивые репортеры отыщут его в считанные минуты.
   И что же дальше? Ему опять придется искать убежище, чтобы жить так, как он предпочитает, вдали от любопытных глаз толпы? У Сары заныло сердце. Помогая ей, он подставил под удар себя, а такой жертвы она вовсе не желала.
   Распрямив плечи, она постаралась забыть о боли. Иногда этот прием действовал. Сара умела скрывать душевные муки.
   - Я возьму отпуск до тех пор, пока решение не будет принято, объявила она Донне. - И уйду, не поднимая шума. - Видя облегчение на лице Ричарда, она добавила:
   - Передача твоя.
   И черт с ней, мысленно добавила она, выходя из студии.
   К тому времени, когда она смыла грим и переоделась, до нее дошел весь ужас случившегося.
   Она бессильно прислонилась к стене и перевела дух.
   Упустить лучший шанс в своей карьере! Теперь ей грозит безработица! На некоторое время ей хватит сбережений, но найти новое место телеведущей задача почти нереальная.
   Никто не поверит, что она предпочла сохранить верность своим принципам и отказалась работать с человеком, лишенным малейшего представления о морали и порядочности. Стараниями Ричарда все сотрудники студии будут убеждены, что просто выбор пал на лучшего.
   Мать наверняка испустит мученический вздох, делая нелестное для Сары сравнение с Изабель и Линн. Разумеется, тратить лишние слова она не станет, но не преминет дать понять, что Саре никогда не угнаться за ее преуспевающими сестрами.
   Черт! Резкая боль в руке заставила ее сообразить, что она в досаде колотит кулаком об стену.
   Почему ей не повезло родиться в самой обычной семье, где детей ценят уже за то, что они благополучно достигли совершеннолетия? И ведь придется рассказать обо всем родителям прежде, чем они прочтут о случившемся в газетах. Впрочем, все равно они вряд ли поймут ее.
   Но сейчас гораздо сильнее ее тревожило совсем другое. Отношения с родственниками ей в конце концов удастся наладить - не в первый раз. Страшнее было думать о том, насколько откровения Ричарда повредят Люку.
   Объяснять Люку, что она здесь ни при чем, бесполезно. От этого результат не изменится. Какого бы мнения ни был о ней Люк, спасать положение уже слишком поздно.
   С губ Сары сорвался вздох досады. Стоило ей встретить человека, который был готов ценить ее саму, а не ее достижения, как разразилась катастрофа.
   Некоторое время Сара размышляла, не уйти ли со студии прежде, чем Люк приедет за ней.
   Почему-то она была уверена, что он непременно приедет, несмотря на случившееся. Но и проявления трусости Сара не могла себе позволить. Нет, она выйдет к нему с высоко поднятой головой, выслушает все упреки и сделает вид, что не строила никаких далеко идущих планов.
   Притворство казалось ей единственным способом сохранить чувство собственного достоинства.
   Если Люк поймет, какие надежды она возлагала на зарождающиеся отношения с ним, она окажется чересчур уязвимой, а это недопустимо. Чем раньше она смирится с неизбежным, тем лучше.
   Размышляя о смирении, она вышла в вестибюль, где ее уже ждал Люк. Едва увидев его, Сара поняла: он все видел. Квадратный подбородок затвердел, губы сердито сжались, образовав тонкую линию, глаза напоминали штормовое море. Сара внутренне сжалась, приготовившись к всплеску его ярости.
   Но он ограничился кратким:
   - Вы готовы? Тогда едем. Машина ждет.
   Усевшись на переднее сиденье "брэнкстона" с поднятым верхом, Сара обернулась к Люку. Выдержать напряженное ожидание оказалось куда труднее, чем град упреков.
   - Ну, начинайте.
   Он явно избегал ее взгляда.
   - О чем вы?
   - Выкладывайте все, что обо мне думаете. Я заслужила. Теперь всем известно, где вы живете, кто вы и чем занимаетесь, и виновата в этом я.
   Он выключил двигатель, и внезапная тишина ошеломила Сару.
   - В ту аварию вы попали не по своей вине.
   Эти слова прозвучали так неожиданно, что Сара задохнулась.
   - Возможно, но тогда вам не следовало приходить ко мне на помощь.
   Пальцы Люка сжали руль.
   - Вы слишком плохо знаете меня, иначе не сказали бы такую глупость.
   Сара не выдержала и выпалила в ответ:
   - Пожалуй, я и вправду дура! Мне следовало самой воспользоваться таким сюжетом и представить его в передаче, а не отдавать Ричарду Неро. - У нее сорвался голос. Произнесенные вслух, эти слова обрели зловещий смысл.
   На этот раз Люк обернулся к ней.
   - Что вы имеете в виду? Разве не вы подготовили этот материал?
   Сара устало покачала головой.
   - Ричард сам раскопал все и дал в эфир, даже не предупредив меня.
   Он окинул ее быстрым оценивающим взглядом.
   - Значит, это не была продуманная интрига для укрепления ваших позиций на студии?
   Несмотря на душевное смятение, Сару так и подмывало рассмеяться.
   - Скорее уж непродуманная глупость. Я не только не стала постоянным ведущим передачи, но и лишилась работы. И даже смирилась с этим.
   Его взгляд вызвал в ней приток адреналина.
   Через мгновение она оказалась в его объятиях, их губы слились в отчаянном поцелуе. И Сара поняла, что после аварии голова у нее кружилась не от перенесенного шока, а от близости Люка. Казалось, они и не знакомились, а просто нашли друг друга после долгой разлуки. С каждым поцелуем это ощущение усиливалось.
   Все эти мысли пронеслись у нее в голове за краткую долю секунды, а между тем на лице Люка выражение гнева сменилось такой решимостью, что Сара чуть не ахнула.
   - Этот номер у Неро не пройдет.
   - Надеюсь, вы не станете слишком горячиться? - воскликнула она, на миг представив себе холодеющий труп Ричарда.
   Но Люк остался непреклонен.
   - Смотря что понимать под словом "горячиться".
   Люк вышел из машины и помог выйти ей.
   Пожатие его руки было горячим и сильным.
   Ни на что подобное Сара даже не надеялась.
   После всех событий этого вечера она попросту боялась лишиться чувств от прикосновения его руки. Не удержавшись, она спросила:
   - Что вы затеяли?
   Не отпуская ее руку. Люк заглянул ей в глаза.
   - Вы доверяете мне?
   Несмотря на краткость их знакомства, ее внутренний голос подсказал Саре единственно верное слово:
   - Абсолютно.
   - Тогда идите за мной и не спорьте. Просто постарайтесь подыграть мне, хорошо?
   Озадаченная и вместе с тем заинтригованная быстротой, с которой Люк взял инициативу в свои руки, Сара молча кивнула.
   Никто не преградил им путь ни в вестибюле, ни в лабиринте коридоров. Время от времени Люк спрашивал у Сары, в какую сторону повернуть, а в остальном, похоже, полагался на интуицию, надеясь, что именно она приведет его к кабинету руководителей программы "От побережья до побережья".
   - Вы уже бывали здесь? - удивленно спросила Сара.
   - Несколько лет назад, когда давал, интервью утренней передаче, объяснил он. - Ее студия располагается по соседству с вашей.
   - Верно, - пробормотала Сара. Значит, ему хватило одного визита, чтобы навсегда запомнить расположение комнат? Многим сотрудникам студии требовалось несколько месяцев, чтобы освоиться в этом лабиринте. - Должно быть, умение ориентироваться необходимо во время гонок, - наконец высказалась она.
   Люк усмехнулся, и Сару охватила дрожь.
   - Может быть. Хотя обычно я осматриваю новую трассу заранее, чтобы привыкнуть к ней.
   Но мне еще никогда в жизни не случалось заблудиться. Любую дорогу я запоминаю раз и навсегда.
   По мере приближения к студии у Сары начали дрожать ноги.
   - А может, это ни к чему? - робко выговорила она. Она не знала, что задумал Люк, но считала, что было бы лучше исчезнуть незаметно и забыть обо всем.
   Он остановился, положил ладони ей на плечи и заглянул в глаза.
   - Вы же сказали, что доверяете мне.
   Как выстроить связную цепочку мыслей, когда жар ладоней Люка проникает сквозь шелк блузки? Она была способна думать лишь о том, как маняще выглядят его губы, особенно когда не сжимаются в тонкую гневную линию. К примеру, в этот миг его губы слегка приоткрылись в ожидании ответа.
   Сара вздохнула, испытывая одновременно досаду и странное, необъяснимое желание.
   - Да, доверяю, - кивнула она, понимая, что говорит правду.
   Люк удовлетворенно кивнул.
   - Отлично. Так и сделаем.
   "Как - так? И что сделаем?" - хотелось ей спросить, но Люк уже двинулся дальше. Не отпуская руку Сары, он ворвался в редакцию программы "От побережья до побережья", не удосужившись даже постучаться.
   Продюсер Донна восседала за столом, который до недавнего времени занимала Сара. Перед ней уселся Ричард с бумагами в руках. Вероятно, они разбивали на блоки основные сюжеты завтрашней вечерней передачи.
   К чести Ричарда, он быстро оправился от потрясения при виде появившейся пары. Чтобы чувствовать себя увереннее рядом с почти двухметровым Люком, Ричард поспешно поднялся, и Сара со злорадством отметила, что он ниже Люка на целую голову.
   Ричард протянул руку.
   - Так вот он, герой этого дня! А я Ричард Неро. Рад познакомиться.
   Ответное рукопожатие вызвало на лице Ричарда заметную гримасу.
   - Люк Энсфилд. Вам незачем называть свое имя, Ричард. Дело в том, что я постоянный зритель вашей программы.
   - Рад слышать, но этим мы отчасти обязаны нашей Саре.
   "Нашей" Саре! Еще совсем недавно он не мог дождаться, когда она покинет студию. Люк кивнул и притянул к себе Сару, обняв ее за плечи.
   Его рука казалась стальной, но у Сары даже не возникало желания высвободиться. Более того - она наслаждалась происходящим.
   - Абсолютно согласен с вами, - заявил Люк. - Мне известно, какой огромный вклад она внесла в успех программы. Спасая ее, я совершил один из самых достойных поступков в своей жизни.
   Ричард прищурился: он уже давно понял, что Люк к чему-то клонит, но не мог разобраться, в чем дело. Услышав следующий вопрос бывшего коллеги, Сара чуть не вздрогнула.
   - Тогда почему же вы пытались скрыть, что именно вы спасли ее?
   Вмешалась Донна:
   - Должно быть, всему виной скромность Люка. Поэтому он и хотел сохранить свою тайну.
   Еще одна жертва этих синих глаз, заключила Сара с внутренним вздохом смирения. Донна Блейк, обычно прямолинейная и резкая, в присутствии Люка вдруг вспомнила о женственности.
   Не будь ее волосы такими короткими. Донна непременно начала бы поправлять их, невинно хлопая ресницами.
   Это зрелище заворожило Сару. Стало быть, несгибаемая Донна тоже способна чувствовать дрожь в коленках? Такое стоило запомнить.
   Люк потупился в притворном смущении, отчего Саре захотелось ущипнуть его.
   - На моем месте так поступил бы каждый. - Сара с удивлением обнаружила, что Донна и Ричард с готовностью попались на эту удочку. - Это вовсе не геройский поступок.
   Ричард подозрительно нахмурился.
   - Значит, вы одобрили сюжет, который мы пустили в сегодняшней передаче?
   Рука Люка сжалась на плечах Сары, он покачал головой.
   - А почему бы и нет? Да, я недолюбливаю лесть и терпеть не могу вмешательства в мою личную жизнь. Но если это необходимо, чтобы убедить Сару расстаться с работой, - я согласен.
   Теперь у нее нет никаких причин отвергать мое предложение - верно, дорогая?
   Глава 4
   "Предложение"? "Дорогая"?!
   Сара согласилась довериться Люку и подыграть ему, но ничего подобного и вообразить себе не могла. Он сжал ее пальцы, молча напоминая об уговоре, и Сара вздохнула. Хранить верность слову иногда бывает нелегко.
   С приклеенной улыбкой она прижалась к Люку, и вдруг собственное движение показалось ей на удивление естественным. Сара слишком быстро привыкла к его объятиям.
   - Предложение? - переспросила она, силясь собраться с мыслями. Если бы не рука Люка на плечах, сделать это было бы легче, но он вовсе не собирался отстраняться, поэтому Саре пришлось самой усмирять эмоции. - А, вот ты о чем! Да, полагаю, теперь я приму его - благодаря тебе, Ричард.
   Ее бывший коллега насторожился.
   - А я думал, поражение огорчит тебя...
   - В любом другом случае она наверняка расстроилась бы, - ловко вмешался Люк. - Но теперь ее ждут более заманчивые перспективы, и лично я считаю, что она найдет своим талантам более достойное применение. Не правда ли, дорогая?
   Сара не знала точно, что он имеет в виду, но вид растерявшегося Ричарда ей определенно был приятен. Похоже, коллега способен радоваться только успеху, отнятому у другого, заподозрила Сара. В данном случае он предвкушал, что его триумф станет для нее крахом. Но поскольку Сара только выиграла, лишившись работы, победа утратила для Ричарда весь вкус. Именно этого и добивался Люк.
   - Пожалуй, нам стоит поделиться новостью с Донной и Ричардом, продолжала она, надеясь, что верно истолковала намеки Люка.
   Внезапно ей в голову закралось пугающее подозрение. Неужели он решил сделать вид, будто они помолвлены? Ричард наверняка уловит фальшь. В то же время при мысли о помолвке сердце Сары радостно заколотилось: она еще никогда не была помолвлена, а чувство принадлежности мужчине, особенно такому, как Люк, пробудило в ней волну томления.
   Но она постаралась сдержать свои эмоции.
   Сознание отказывалось признать, что Люк влюблен в нее. Сара напряглась, надеясь, что происходящее - всего лишь игра.
   Должно быть, он почувствовал ее напряжение, потому что начал поглаживать ее плечо успокаивающими движениями, от которых по спине Сары пробегала дрожь. Вопреки ее воле и анатомии сердце переместилось ближе к сильной руке Люка, и у Сары возникло желание замурлыкать. Она чуть не запротестовала, когда Люк прекратил ласкать ее, но он уже добился своего, заставив ее расслабиться.
   Ричард вытаращил глаза, увидев, как известная журналистка Сара Фоке кладет голову на плечо мужчины. Это и вправду было не в ее привычках, но Сара сочла такой жест вполне естественным и потому не собиралась менять позу.
   - Об этом пока никто не знает, но Сара намерена написать мою биографию, - объявил Люк. - Мы собирались предоставить передаче "От побережья до побережья" эксклюзивные права, но поскольку Сара уволилась... - Конец фразы повис в воздухе, однако намек был ясен: эксклюзивные права достанутся кому-нибудь другому.
   А Сара вдруг испытала разочарование, которое трудно было подавить. Она вовсе не хотела притворяться возлюбленной Люка, но и не думала, что предложение окажется столь прозаическим.
   Внезапно она сообразила: им вовсе незачем притворяться влюбленными. Ричард и без того пришел к такому выводу, видя, как Люк обнимает ее, а она кладет голову ему на плечо. Несомненно, Люк проницателен и отлично разбирается в психологии.
   На лице Ричарда отразилась борьба противоречивых чувств.
   - И это решение не кажется вам.., чересчур поспешным?
   Люк не выказал и тени неловкости.
   - Отнюдь. Мы обсудили его вчера за ленчем, но Сара настолько предана своей работе, что попросила время на размышление. А сегодня, благодаря вам, она дала свое согласие.
   Донна вежливо кашлянула, чтобы привлечь их внимание.
   - Кстати, об увольнении, Сара... Ты же знаешь, работа на телевидении выматывает, все мы на нервах. Никто не собирается увольнять тебя из-за какого-то одного сюжета. Мы поговорим обо всем и решим, как будет складываться дальше твоя карьера.