Страница:
– Ну, Мать! А, ты чего молчала?
– Слушай, Айстра, вы меня тут все хором, чуть в больницу не засунули, за то, что я сказала, что губернатор мой брат, а если, я скажу, что моя мать, дочь последнего царя, то куда вы меня спрячете?
– Мамуля! Господи! Я – правнучка царя?!
– О, дошло на нее! – сказала мать и завалилась на бок, ладно, что в кресле сидела.
Я смотрела на мать во все глаза и молчала, я думала о том, что моя бабка – сама Аврора, то есть Великая Княжна Анастасия!
– Мама, что с тобой?
Мать приоткрыла глаза:
– Я сейчас такое тебе сказала, что сама свою жизнь теперь считаю ненужной.
– Вот глупость, мама, а бабушка Аврора алмазы искала во дворце?
– Все-то ты знаешь! Да, вы два сапога – пара! Мать мне все про алмазы твердила, а ты вся в нее!
– Просто ответь, нашла бабушка алмазы во дворце? Если она во дворце жила еще до революции, и была самой младшей из сестер, то могла любимица своего отца узнать то, что другие сестры не знали?
– Дочь, очнись! Ты будешь обыскивать залы дворца?
– А почему нет?
– Его насквозь все знают.
– Мама, ты можешь показать залы, в которые тебя водила бабушка Аврора?
– Могу, я там давно не была.
– Поедем.
– Мне ходить тяжело.
– Возьмем кресло на колесах.
– Не разрешат!
– Разрешат, заплатим.
– Не надо ехать, я так скажу, только я все рассказы матери считала за сказки.
– Мама, говори!!!
– Шустрая ты! А я спать хочу.
– Выспишься! Успеешь!
– Мама говорила, что будто бы у них был личный сейф, с личными подарками.
В сейфе лежали алмазы, подаренные царю вне официальных приемов.
– Вот это здорово! Весь в меня! – воскликнула я.
– Дело в том, что дворец отапливается из одной котельной. Воздух бежит по трубам и обогревает весь дворец. Из покоев царя был секретный выход в подземные коммуникации, он сам туда не ходил, за него ходил его адъютант, князь Сибирский.
Мать искала этот выход, но не смогла найти. Реставрационные работы несколько изменили залы дворца.
– Мама, да там все действительно осмотрено, но ты хоть намекни, где бабушка искала.
– А, поедем! – сказала Валентина Савельевна и добавила историю своей жизни…
К царю подошли две княгини с просьбой рассудить их спор. У них на пальцах были надеты кольца с бриллиантами. Одно кольцо отсвечивала желтым цветом, второе светилось прозрачными лучами. Дамы спорили чье кольцо дороже, внешне бриллианты были схожи, но у одной княгини кольцо было в золотой оправе, а у второй в модной и дорогой платине.
Царь посмотрел на милых спорщиц, взял в руку их пальцы с бриллиантовыми перстнями и сказал:
– Дамы, я не ювелир, но цветной оттенок бриллианта снижает его стоимость, значит дороже тот, что в платине.
– Ваше высочество, – обиделась одна княжна за свое кольцо, мы покупали одинаковые бриллианты, у них огранка одинаковая!
– Княжны, если бриллианты одинаковые, то металл, в котором они находятся – разный, с этого дня рекомендую для бриллиантов использовать платину!
И платина вошла в моду среди людей, приближенных к царю. У царя от прикосновения юных дам, поднялся жизненный тонус, он повеселел от своей мудрой миссии судьи, и через девять месяцев у них с царицей родилась дочь, прелестная Аврора.
Так получилось, что к тому моменту, когда Великой княжне, исполнилось 16 лет, сменилась власть в округе, где некогда правил мудрый царь. Вся семья царя была выслана на берег Холодной реки, их поселили в каменном, двухэтажном доме под охраной людей с языком, малоизвестным. Великая княжна Аврора, а проще говоря, принцесса, с рождения помнила рассказ о двух княжнах и их споре, она всегда носила с собой платиновое кольцо с бриллиантом, и ловко его прятала в любом платье.
Принцесса Аврора догадывалась, об участи своей семьи. Она изучила все помещения, где ее семье разрешали перемещаться в пространстве, вскоре их так ограничили в движении, что ходить было некуда. Пищу для царской семьи приносили из ближайшего округа, больше похожего на простую деревню. Одна девушка из деревни так была похожа на Аврору, что принцесса, наблюдая за ней через окно, решила поменяться с ней своей участью.
Аврора подошла к охраннику, достала свое кольцо и сказала ему:
– Господин, офицер, вот кольцо огромной цены, у меня одна просьба, смените меня на эту девушку, что носит нам еду из села.
– Меняйте одежду, только быстро, – сказал смазливый офицер, который разбирался в цене алмазов и платины, скрывая свое истинное происхождение от новой власти.
Девушку из деревни звали Настя. Аврора и Настя поменялись местами в мгновение ока, и все встало на свое место. На следующий день семью царя расстреляли.
Аврора, исполняя роль девушки Насти, пришла в деревню. Жители деревни решили, что их Настя не в себе от пережитого расстрела семьи царя, все же она им еду носила. Тайной была окутана последняя ссылка царской семьи, но в каждую тайну, можно войти, как в густой туман, и обнаружить истину. Аврора осталась одна из царской семьи. Свои спрятанные драгоценности, вместе с одеждой она отдала девушке Насте. В деревне жили весьма тактичные люди, они не лезли в чужую жизнь.
Аврора увидела маленькие, почерневшие от времени, деревянные домики. Редкие огороды были огорожены тонкими ветками, переплетенными между собой. Середина лета в Славных горах иногда бывает теплой.
Умная Аврора осталась одна без фрейлин и полной опеки своей жизни. Из деревни она ушла по тропе в лес, и исчезла среди деревьев. Ее поискали и забыли, события были такими, что самим быть бы живыми. Она осталась без средств, к существованию, но решила уйти от страшного места, где тихо говорили о казни семьи царя. Она шла по тропинке все дальше в лес и на свое счастье увидела зимний домик охотника. В домике на полочке лежали спички, соль, немного сухарей в полотняном мешке.
Аврора уснула на деревянной лавке, укрывшись одеялом из ситцевых лоскутков, пропахшим дымом костра. Утром она хотела уйти из домика, но не могла понять, куда ей идти и зачем. Ветхая крыша над головой лучше, чем ничего. Днем она ходила вокруг домика, отходя все дальше и дальше. Аврора поела малины, попила водицы, догрызла сухари. А, что делать дальше она не знала. Послышались мужские голоса, девушка спряталась под лавку, сверху кинула на нее лоскутное одеяло.
Двое мужиков вошли в избушку.
– Федор, мне надоело искать твою Настю, как иголку в стогу сена. Бабы говорили, что она возвращалась из двухэтажного каменного дома, куда еду носила, – сказал один мужик.
– Бабы наговорят, ты их слушай. Нет, Насти! Нет и тех, кому она еду носила!
Убили их всех. Я слышал, что она странная была последний раз, когда ее видели, и ушла в лес, в эту сторону. Свадьбу мы с ней наметили на осень, сватов к ней хотел послать, а ее нет нигде, – ответил Федор.
Под лавкой всхлипнула принцесса Аврора.
Мужики вскочили с лавки, один из них поднял край лоскутного одеяла.
– А ну, поднимись-ка девушка, вижу, коса-то топорщиться, – сказал Федор.
Аврора выползла из-под лавки.
– Федор, гляди, да она на Настю похожа! – воскликнул второй мужик.
– Савелий, и, правда, похожа.
– Ты, чья будешь? – спросил Савелий.
– Меня Настя звать, сирота я, – ответила, всхлипывая, принцесса Аврора.
Мужики оказались молодыми парнями в сапогах и косоворотках.
– Савелий, смотри, на ней одежда Насти, но она не моя Настя.
– Федор, ты ее просто забыл, она выросла, пока мы работали в подмастерьях.
– Господин Федор, вы меня забыли, я ваша Настя, – сообразила принцесса Аврора.
– Федор, если ты свою Настю не признаешь, я ее у тебя заберу, – сказал Савелий.
– Настя со мной не разговаривает, – заметил Федор, внимательно рассматривая одежду Авроры, – одежда на ней Насти, но она не Настя.
– Я – Настя, одежда на мне моя, – уверенно ответила принцесса, – ты меня забыл, за это я тебя накажу тем, что замуж за тебя не выйду.
– Настя, поедем с тобой в округ, – предложил Савелий принцессе.
– Хорошо, Савелий, я согласна, поехать с тобой, только у меня условие, я не пойду назад в деревню.
– Это не деревня, а округ.
– Для меня деревня, найди округ настоящий, в нем людей много и дома каменные.
– Настя, у меня есть немного денег, но они дома, ты меня подождешь на околице, я возьму деньги, и мы возьмем у моего отца кобылу с телегой.
– Пусть будет так, а ты Федя, помалкивай о нашем отъезде.
– А, где Настя? – выдавил из себя Федя и сел на лавку.
– Я твоя Настя!
– Нет, ты не она, у тебя кожа нежнее.
– Федя, я молоком умывалась, тебя ждала.
– Если только молоком, уж очень ты красивая, челочка у тебя есть, а у моей Насти все волосы ровные, не остриженные.
– Савелий, он меня узнает! Но, я уеду с тобой, а он пусть думает, что я для него слишком хороша!
– Идемте в деревню, скоро темнеть начнет, – поторопил их Савелий.
Глава 35
Молодые люди пошли к деревне-округу. Аврора не знала, где жила та Настя, с которой она поменяла одежду, парни ее сами довели до дома, она помахала им рукой и ушла спать в сарай, домой она не зашла. В сарае лежал ворох свежего сена, она на него легла и уснула. Утром за ней приехал Савелий, и они уехали в Столицу Славных гор.
– Савелий, ты зови меня другим именем, – попросила Аврора.
– Что за шутки? Ты кто на самом деле?
– Великая княжна Анастасия!
– А на самом деле, ты кто?
– Я – Настя.
– Шутишь?
– Аврора Петровна.
– А я Савелий Футболист, но почему ты в одежде Насти Федора?
– Мы с ней поменялись одеждой, она вышла замуж за офицера и уехала.
– Похоже на правду. Федя будет переживать ее измену.
– Савелий, найди мне щенка, я собак люблю.
– Найду, надо комнату снять. На квартире будем жить.
– Квартира – это что?
– Комната в чужом доме.
– Пусть будет так.
На окраине округа они сняли комнату в маленьком двухэтажном доме, первый этаж у него был каменный, второй деревянный. Внутри двора бродили куры и один петух. На кровати лежали три подушки пирамидой, подзор, выступающий из-под покрывала был связан крючком. Половицы скрипели от шагов Савелия. Аврора села на табурет у стола и посмотрела в окно, отодвинув по веревочке маленькие белые шторки, края были обвязаны белыми нитками. Из глаз девушки вылетели две слезы, она их смахнула красивыми пальчиками.
– Настя – Аврора, не плачь, я куплю тебе калач, если будешь плакать, куплю тебе лапоть.
– Зови меня Аврора.
– Как скажите, – невольно обращаясь, к ней на вы, сказал Савелий, – Аврора, а вы что умеете делать?
– Я знаю французский язык, могу музицировать.
– Вы можете учить детей играть на музыке?
– На фортепьяно.
– Найдем вам ученика, а я буду работать в мастерской по ремонту часов.
– Савелий, вы часовщик?
– Мы учились с Федором Фритюром у часовщика, вот и потеряли Настю из вида.
В комнату вошла хозяйка дома, чистенькая миловидная женщина.
– Как устроились? Когда свадьба у вас?
– Спасибо хорошо, а со свадьбой и не знаем, как быть. Церкви не в почете у новой власти. Аврора хотела найти ученика для занятий с ним музыкой.
– Ученицу я вам найду, а деньги уж будьте любезны вперед, времена ныне неспокойные.
Савелий расплатился с хозяйкой, и она вышла из комнаты. Домик стоял в стороне от больших дорог округа, и редкие звуки выстрелов иногда долетали до их ушей.
Хозяйка нашла ученицу для Авроры. Аврора учила девочку Маринку играть на инструменте у нее в доме, своего рояля у принцессы не было. Прирожденный такт и чувство меры удерживали Аврору в трудные минуты жизни. Она умела уходить от опасностей, как будто было заворожена от всяких житейских напастей. Савелий принес домой газету, в ней была заметка о расстреле царской семьи, принес он ее, чтобы доказать Авроре, что она не может быть Великой Княжной Анастасией, так как та расстреляна вместе со своей семьей. Газету в его часовой мастерской оставил один из клиентов. Аврора сжала губы и ничего ни говорила, пока читала заметку о расстреле царской семьи.
– Савелий, спасибо за газету, – вздохнула она, – они где-то рядом убиты…
– Что с тобой? Аврора, на тебе лица нет!
– Я здесь, а они…
– Кто они?
– Прости, мне трудно читать такие статьи в газетах, а почему ты не в армии?
Белой или красной?
– Убегаю от призыва на отцовой лошади, то в лес, то в один округ, то в другой. А сейчас я часовщик, сижу в жилетке, в шапке, думают, что я старик.
– Понятно, ты не офицер.
– И даже не солдат.
Они замолчали. Аврора легла на живот на кровать, руки сцепила над головой.
Савелий сел рядом:
– Ты так красива! Ты сама царевна!
Она повернулась к Савелию лицом:
– Ты все знаешь обо мне?
– Не все, но догадываюсь, у тебя говор не наш, говоришь странно, не так как здесь люди говорят.
– Ты меня сдашь красной власти?
– Нет, я тебя люблю. Мы поженимся.
– Нам следует уехать подальше от этих мест.
– Я дальше не ездил, не знаю других земель.
– Савелий, уедем, сейчас же!
– Нет, не уедем, отец забрал лошадь, у нас с тобой большие расходы, нам бы здесь удержаться.
– Я возьму еще ученика.
– Ученика – бери.
Совершенно неожиданно умерла хозяйка домика, у нее не было родственников, Савелий ее похоронил и стал хозяином дома. У Авроры появилась своя комната. В ремонт Савелию сдали золотые часы, но их хозяина вскоре убили. Так незаметно Савелий становился богаче, и при первой возможности купил ей пианино с рук у матери ее первой ученицы, Маринки. Отец ученицы погиб в перестрелке. Все к одному. Жизнь в округе налаживалась, улучшался быт Авроры и Савелия. Они поженились, и у нее появились новые документы на имя Авроры Петровны.
Челку она отрастила и никогда больше не стригала. Из подпола сквозь щели в полу стали прорастать ростки забытой картошки. Савелий открыл подпол и увидел заросли белых побегов картошки, они о ней даже не знали. Аврора вместе с Савелием залезла в подпол и помогла очистить его от неожиданных зарослей корнеплодов. В углу подпола стоял старый сундук. Мужчина топором сбил с него замок. В сундуке лежали старые шубы, покрытые слоем махорки. Аврора с Савелием расчихались на славу и впервые рассмеялись оба, да так весело и заразительно, что невольно обнялись от души и с большим желанием. Им было хорошо вдвоем в этом подполе!
Они вылезли наверх, кровать прогнулась под их телами с нежным стоном своих металлических крючков, которые стягивали под периной металлические пружины.
Савелию, как хорошему работнику и примерному семьянину предложили вступить в партию большевиков. Он посоветовался с Авророй, и та ему запретила всякую политическую деятельность, а Савелий и не возражал ей. Они ждали ребенка.
Девочку назвали Валентиной. Первая ученица Авроры – Маринка выросла и помогала ухаживать за малышкой. А Аврора за это давала Маринке уроки музыки. Веселая Маринка заигрывала с Савелием, и тот подарил ей часы. Аврора заметила их отношения, они становились все теплее и наглее. Впервые за долгие годы скрытой жизни ей захотелось на волю, остро появилось желание вернуться в Северную столицу округа. Аврора понимала, что ей еще раз необходимо сбежать от судьбы.
Савелий был на работе, Маринка гуляла с Валентиной. Аврора решила, что следует еще раз заглянуть в сундук. Она взяла свечку и спустилась в подпол, нос перевязала полотенцем, чтобы не чихать от табака. В сундуке под шубами лежали бумаги, и небольшая шкатулка из темного дерева.
В шкатулке лежало золотое кольцо с бриллиантом, и лежала записка: 'Я княжна (ФИО зачеркнуты), мне царь сказал, что этот бриллиант дешевый из-за желтого оттенка золота. Моего мужа сослали в Сибирь, я оказалась в этом округе, в Славных горах.
У меня ничего больше нет, только это кольцо от старой светской жизни. Муж умер'.
Аврора взяла кольцо и записку, все остальное вернула на место. Собрала она небольшой чемодан, дождалась возвращения Марины с Валентиной, поцеловала дочь и сказала:
– Маринка, посиди с девочкой, пока Савелий не подойдет, еда на кухне, у меня сегодня урок, я приготовила костюм для ученика.
Маринка кивнула головой в знак согласия, с внутренней радостью, что Авроры дома не будет, когда придет Савелий. Деньги на дорогу у Авроры были, она поехала на вокзал и взяла билеты до Северной столицы. В Северной столице Аврора попала в людской водоворот, все ехали на стадион смотреть футбол. Рядом с ней в трамвае сидел мужчина, неожиданно даже для себя он сказал Авроре:
– Я футбольный судья сегодняшнего футбольного мачта, Футболист, прошу вас поехать со мной, игра будет интересная!
– Поехали, а я – Аврора!
– Замечательно, значит, едем?
– Но я еду с чемоданом, я ведь только, что приехала в ваш округ из Сибири.
– Чемодан возьму вместе с вами, потом поедем ко мне! Родители на лето сняли дачу.
В трамвае послышалась французская речь, Аврора машинально ответила на французском языке.
– Аврора, вы знаете французский язык? В нашу футбольную команду нужна переводчица, вы не могли бы у нас поработать летний сезон?
– С удовольствием.
И они улыбнулись друг другу. В квартире Аврора почувствовала себя просто хорошо.
Она готова была петь и кружиться. У нее возникло ощущение, что она наконец-то вернулась домой из длительного путешествия. Футболист, мужчина лет тридцати трех, с восторгом наблюдал за Авророй. Она ему определенно понравилась! Вдруг она нахмурилась, и за окном пошел летний дождь.
– Аврора, что случилось?
– Дождь едет.
– А на самом деле?
– Грустно стало, – ответила Аврора и подумала, что ей надо показать документы Футболисту, а потом их потерять и написать заявление о пропаже документов.
– Мне показалось, что я документы свои потеряла.
– Вот терять ничего не надо. Идемте, Аврора в кино! На экране кинокомедия!
Они поели и пошли в кинотеатр, где показывали первые звуковые фильмы. В кинотеатре у Авроры появилась мысль, что ей надо выйти замуж за Футболиста, а паспорт потерять и получить новый без штампа о замужестве и ребенке. Она так и сделала. Футболист женился на Авроре, которая получила новые документы.
Футболист видел ее паспорт издалека. Аврора вздохнула спокойно. Совесть ее не тревожила, она ее отключила от своего мозга. Мечтой Авроры был дворец, она стремилась к нему и боялась встречи с прошлым, хотя кто ее мог там узнать? Она выросла, изменилась, изменилась и округ. Аврора уговорила Футболиста пойти во дворец на экскурсию, он согласился, как истинный гражданин своего округа, показать великие достопримечательности.
Знакомые лестницы, знакомые дороги. Но, что-то давило на ее плечи, и особенно на грудь, ей становилось тяжелее, а не легче от встречи с прошлым. Принцесса Аврора присела на мраморную скамейку и попросила на время оставить одну.
Рядом на стуле сидела смотритель залы. У пожилой, но привлекательной женщины на пальце блеснуло кольцо. Аврора внимательно посмотрела на кольцо женщины, и достала из недр кармана другое кольцо с бриллиантом. Ее кольцо блеснуло, блеск кольца привлек внимание смотрительницы.
Смотрительница вся вспыхнула:
– Женщина, откуда у вас это кольцо?
– А у вас, откуда это кольцо? – вопросом на вопрос ответила принцесса Аврора.
– У меня мое кольцо, его еще последний царь видел и похвалил за хороший камень.
– У вас прекрасный бриллиант, в платине! – воскликнула Аврора.
– Бог ты мой, первая женщина, узнавшая ценность! А я всем говорю, что это стекло в серебре и мне верят и не забирают у меня. И все же, дамочка у вас в руке кольцо моей подруги, не будем говорить, как ее звали.
– Вы правы, это кольцо я нашла в Сибири.
– О, Боже, в самой Сибири! Хозяйка кольца жива?
– Она умерла года три назад, я снимала у нее комнату, а после ее смерти нашла в сундуке это кольцо и записку, – Аврора показала смотрительнице старый лист бумаги.
– Бог ты мой, это ее почерк! Моей любимой подруги! – воскликнула пожилая женщина и смахнула платочком слезу из уголка глаза.
– Вы мне жизнь спасли! Спасибо! – выпалила неожиданно Аврора, и прикусила язык, понимая, что нельзя говорить, что она принцесса и, что она родилась от прикосновения двух княгинь к руке ее отца, царя, об этом он ей еще раз сам сказал перед ее побегом, и что ее спасло такое кольцо от расстрела…
– Как, деточка, я вам жизнь спасла?
– Да, это я так сказала.
Аврора пришла домой с Футболистом, и призналась ему, что сделала страшную глупость, оставив свою дочь, Валентину в Сибири. Он сказал просто:
– Привези ее!
Телеграмму получил Савелий от Авроры: 'Отдай мне дочь'. Он не ругался, а остро понял, что его жена человек непростой и написал телеграмму: 'Приезжай'.
Забрала Аврора дочь свою, Валентину Савельевну к себе. Футболист подружился с девочкой, жалел, что она не мальчик и не может играть в футбол.
Глава 36
Дома Свифт кричал на меня в голос:
– Что ты мне все про своих любовников рассказываешь?! В сценариях, в фильмах, везде одни твои любовники! Я чище тебя буду!
– Свободен, – ответила я холодно мужу, сжавшись от обиды. Собрала чемодан и поехала в Северную столицу, думая, что именно любовника мне все-таки не хватает.
Но Свифт поехал вместе со мной.
Мы сняли номер в гостинице.
– Свифт, мне надо изучить дворец.
– Надо, так надо. О чем речь! – сказал Свифт, заказав еду в номер.
– Ты разоришься! – не выдержала я.
– Мне на вас деньги выделили. Ешьте, отдыхайте, я все сделаю.
– Свифт, надень удобную обувь, нам придется много ходить.
– Уже обут.
– И, чтобы без мозолей.
– Серьезно готовимся, к чему бы это?
– Не спрашивай, ходи рядом, надо будет сказать – скажу.
– У вас всегда рад учиться! – весело воскликнул Свифт и взял под козырек летней шапочки.
– Еще, возьми сумку на лямке через плечо, в нее положи бутерброды, бутылки с водой.
– Мы куда собираемся?
– Во дворец.
– А, как будто в лес идем.
– Там дороги длинные.
– Выполню. Такси можно вызвать?
– Можно, лучше бы ты сам вел машину.
– У меня здесь машины нет, могли бы на машине приехать, так вас сюда на поезде принесло.
– Арендуй машину на неделю.
– Я никогда не арендовал.
– Купи!
– Ладно, ваши деньги, машину найду.
В соседнем номере поселился Федя Фритюр. Его команда расположилась в соседних номерах на этом этаже. Меня взяли в тиски наблюдений, но ко мне не приближались, меня окучивали, как картошку со всех сторон.
Переступила я порог Северного дворца и невольно воскликнула:
– Какой большой у меня дворец!
– У всех дворец, а не только у вас! – прорычал Свифт, недовольный тем, что сумка у него на плече висит.
– Молчи и ходи рядом.
– Молчу.
Странно мы ходили по дворцу, Свифт осматривал картины, статуи, одним словом антиквариат, а я смотрела под картины, за статуи.
Он не выдержал:
– Айстра, ты куда смотришь?
– На экспозиции.
– Скорее за экспозиции.
– Заметно?
– Заметно, за нами струйка народа тащится, и смотрит туда, куда вы смотрите.
– Заметил слежку?
– Еще в гостинице.
– Покажи, случайно не Федя Фритюр следом идет?
– Откуда вы знаете такого авторитета?
– Передачи смотрю.
– Хорошо, резко сядьте на ближнюю скамейку, и поверните голову назад.
Я села, повернула голову и посмотрела прямо в глаза Феде Фритюру!
Федя подошел:
– Здравствуйте, Айстра!
– Здравствуй, Федя.
– Ба, да мы знакомы?! – удивился наигранно Свифт.
– И я удивляюсь, с чего бы это? – проговорила я просто так.
– Тихо, алмазная дама! – вскричал Федя Фритюр.
– Мы родня?
– Нет, друзья в третьем колене.
– Что нужно от меня?
– Вы, известная в мире Алмазная дама Айстра Иванова, и ежу понятно, что вас без алмазов с места не сдвинуть, а раз вы в Северном дворце, значит алмазный блеск рядом!
– Федя, здесь все блестит: и паркет, и зеркала, и позолота!
– Ты не птица, чтобы щебетать! Где во дворце лежат алмазы? У тебя мать умерла, и на смертном одре проговорилась, раз ты сюда полетела после ее похорон!
– Почти прав, Федя. Скажу, не убьешь? Вокруг тебя людей, словно ты на экскурсии.
– Не убью – говори.
– Не знаю!
– Айстра, ты чего молчишь, не поняла, кто я?
– Айстра, лучше скажите, – заговорил Свифт, и хотел, было расстегнуть сумку, чтобы вытащить бутылку с водой, но рядом с ним тут, же встало двое мужчин строгого вида.
– Мне кричать всему залу, или одному сказать? – спросила я у Феди.
– Все вышли из зала, – сказал Федя, повелительно махнув рукой.
Вышли все, даже смотрительницы, их вывели незаметно с разговорами.
– Слушаю.
– Мама сказала, что тайник царя с неофициальными дарами был рядом с его покоями, туда вел тайный ход.
– Похоже, но ты, наследница, не там ищешь, покои царя были не здесь, а, где я знаю. Идем, покажу место, где цари спали. Рядом иди и улыбайся.
Мы вышли из зала, за нами потекла струйка людей. Часть дворца была зарыта для посетителей, в нужные залы мы не попали. Федя Фритюр и я стояли у закрытых дверей, за этими дверями, где-то в тайнике нас ждали алмазы последнего царя, а может, и не ждали: двери были закрыты к тайникам прошлого.
К нам подошла девушка и спросила:
– Вы, Федор Б. и Айстра Х.? У вас здесь съемки?
Мы с Федей внимательно посмотрели друг на друга, девушка была права, мы были похожи на знаменитых актеров, но по жизни режиссером была я, а не Федя.
– Слушай, Айстра, вы меня тут все хором, чуть в больницу не засунули, за то, что я сказала, что губернатор мой брат, а если, я скажу, что моя мать, дочь последнего царя, то куда вы меня спрячете?
– Мамуля! Господи! Я – правнучка царя?!
– О, дошло на нее! – сказала мать и завалилась на бок, ладно, что в кресле сидела.
Я смотрела на мать во все глаза и молчала, я думала о том, что моя бабка – сама Аврора, то есть Великая Княжна Анастасия!
– Мама, что с тобой?
Мать приоткрыла глаза:
– Я сейчас такое тебе сказала, что сама свою жизнь теперь считаю ненужной.
– Вот глупость, мама, а бабушка Аврора алмазы искала во дворце?
– Все-то ты знаешь! Да, вы два сапога – пара! Мать мне все про алмазы твердила, а ты вся в нее!
– Просто ответь, нашла бабушка алмазы во дворце? Если она во дворце жила еще до революции, и была самой младшей из сестер, то могла любимица своего отца узнать то, что другие сестры не знали?
– Дочь, очнись! Ты будешь обыскивать залы дворца?
– А почему нет?
– Его насквозь все знают.
– Мама, ты можешь показать залы, в которые тебя водила бабушка Аврора?
– Могу, я там давно не была.
– Поедем.
– Мне ходить тяжело.
– Возьмем кресло на колесах.
– Не разрешат!
– Разрешат, заплатим.
– Не надо ехать, я так скажу, только я все рассказы матери считала за сказки.
– Мама, говори!!!
– Шустрая ты! А я спать хочу.
– Выспишься! Успеешь!
– Мама говорила, что будто бы у них был личный сейф, с личными подарками.
В сейфе лежали алмазы, подаренные царю вне официальных приемов.
– Вот это здорово! Весь в меня! – воскликнула я.
– Дело в том, что дворец отапливается из одной котельной. Воздух бежит по трубам и обогревает весь дворец. Из покоев царя был секретный выход в подземные коммуникации, он сам туда не ходил, за него ходил его адъютант, князь Сибирский.
Мать искала этот выход, но не смогла найти. Реставрационные работы несколько изменили залы дворца.
– Мама, да там все действительно осмотрено, но ты хоть намекни, где бабушка искала.
– А, поедем! – сказала Валентина Савельевна и добавила историю своей жизни…
К царю подошли две княгини с просьбой рассудить их спор. У них на пальцах были надеты кольца с бриллиантами. Одно кольцо отсвечивала желтым цветом, второе светилось прозрачными лучами. Дамы спорили чье кольцо дороже, внешне бриллианты были схожи, но у одной княгини кольцо было в золотой оправе, а у второй в модной и дорогой платине.
Царь посмотрел на милых спорщиц, взял в руку их пальцы с бриллиантовыми перстнями и сказал:
– Дамы, я не ювелир, но цветной оттенок бриллианта снижает его стоимость, значит дороже тот, что в платине.
– Ваше высочество, – обиделась одна княжна за свое кольцо, мы покупали одинаковые бриллианты, у них огранка одинаковая!
– Княжны, если бриллианты одинаковые, то металл, в котором они находятся – разный, с этого дня рекомендую для бриллиантов использовать платину!
И платина вошла в моду среди людей, приближенных к царю. У царя от прикосновения юных дам, поднялся жизненный тонус, он повеселел от своей мудрой миссии судьи, и через девять месяцев у них с царицей родилась дочь, прелестная Аврора.
Так получилось, что к тому моменту, когда Великой княжне, исполнилось 16 лет, сменилась власть в округе, где некогда правил мудрый царь. Вся семья царя была выслана на берег Холодной реки, их поселили в каменном, двухэтажном доме под охраной людей с языком, малоизвестным. Великая княжна Аврора, а проще говоря, принцесса, с рождения помнила рассказ о двух княжнах и их споре, она всегда носила с собой платиновое кольцо с бриллиантом, и ловко его прятала в любом платье.
Принцесса Аврора догадывалась, об участи своей семьи. Она изучила все помещения, где ее семье разрешали перемещаться в пространстве, вскоре их так ограничили в движении, что ходить было некуда. Пищу для царской семьи приносили из ближайшего округа, больше похожего на простую деревню. Одна девушка из деревни так была похожа на Аврору, что принцесса, наблюдая за ней через окно, решила поменяться с ней своей участью.
Аврора подошла к охраннику, достала свое кольцо и сказала ему:
– Господин, офицер, вот кольцо огромной цены, у меня одна просьба, смените меня на эту девушку, что носит нам еду из села.
– Меняйте одежду, только быстро, – сказал смазливый офицер, который разбирался в цене алмазов и платины, скрывая свое истинное происхождение от новой власти.
Девушку из деревни звали Настя. Аврора и Настя поменялись местами в мгновение ока, и все встало на свое место. На следующий день семью царя расстреляли.
Аврора, исполняя роль девушки Насти, пришла в деревню. Жители деревни решили, что их Настя не в себе от пережитого расстрела семьи царя, все же она им еду носила. Тайной была окутана последняя ссылка царской семьи, но в каждую тайну, можно войти, как в густой туман, и обнаружить истину. Аврора осталась одна из царской семьи. Свои спрятанные драгоценности, вместе с одеждой она отдала девушке Насте. В деревне жили весьма тактичные люди, они не лезли в чужую жизнь.
Аврора увидела маленькие, почерневшие от времени, деревянные домики. Редкие огороды были огорожены тонкими ветками, переплетенными между собой. Середина лета в Славных горах иногда бывает теплой.
Умная Аврора осталась одна без фрейлин и полной опеки своей жизни. Из деревни она ушла по тропе в лес, и исчезла среди деревьев. Ее поискали и забыли, события были такими, что самим быть бы живыми. Она осталась без средств, к существованию, но решила уйти от страшного места, где тихо говорили о казни семьи царя. Она шла по тропинке все дальше в лес и на свое счастье увидела зимний домик охотника. В домике на полочке лежали спички, соль, немного сухарей в полотняном мешке.
Аврора уснула на деревянной лавке, укрывшись одеялом из ситцевых лоскутков, пропахшим дымом костра. Утром она хотела уйти из домика, но не могла понять, куда ей идти и зачем. Ветхая крыша над головой лучше, чем ничего. Днем она ходила вокруг домика, отходя все дальше и дальше. Аврора поела малины, попила водицы, догрызла сухари. А, что делать дальше она не знала. Послышались мужские голоса, девушка спряталась под лавку, сверху кинула на нее лоскутное одеяло.
Двое мужиков вошли в избушку.
– Федор, мне надоело искать твою Настю, как иголку в стогу сена. Бабы говорили, что она возвращалась из двухэтажного каменного дома, куда еду носила, – сказал один мужик.
– Бабы наговорят, ты их слушай. Нет, Насти! Нет и тех, кому она еду носила!
Убили их всех. Я слышал, что она странная была последний раз, когда ее видели, и ушла в лес, в эту сторону. Свадьбу мы с ней наметили на осень, сватов к ней хотел послать, а ее нет нигде, – ответил Федор.
Под лавкой всхлипнула принцесса Аврора.
Мужики вскочили с лавки, один из них поднял край лоскутного одеяла.
– А ну, поднимись-ка девушка, вижу, коса-то топорщиться, – сказал Федор.
Аврора выползла из-под лавки.
– Федор, гляди, да она на Настю похожа! – воскликнул второй мужик.
– Савелий, и, правда, похожа.
– Ты, чья будешь? – спросил Савелий.
– Меня Настя звать, сирота я, – ответила, всхлипывая, принцесса Аврора.
Мужики оказались молодыми парнями в сапогах и косоворотках.
– Савелий, смотри, на ней одежда Насти, но она не моя Настя.
– Федор, ты ее просто забыл, она выросла, пока мы работали в подмастерьях.
– Господин Федор, вы меня забыли, я ваша Настя, – сообразила принцесса Аврора.
– Федор, если ты свою Настю не признаешь, я ее у тебя заберу, – сказал Савелий.
– Настя со мной не разговаривает, – заметил Федор, внимательно рассматривая одежду Авроры, – одежда на ней Насти, но она не Настя.
– Я – Настя, одежда на мне моя, – уверенно ответила принцесса, – ты меня забыл, за это я тебя накажу тем, что замуж за тебя не выйду.
– Настя, поедем с тобой в округ, – предложил Савелий принцессе.
– Хорошо, Савелий, я согласна, поехать с тобой, только у меня условие, я не пойду назад в деревню.
– Это не деревня, а округ.
– Для меня деревня, найди округ настоящий, в нем людей много и дома каменные.
– Настя, у меня есть немного денег, но они дома, ты меня подождешь на околице, я возьму деньги, и мы возьмем у моего отца кобылу с телегой.
– Пусть будет так, а ты Федя, помалкивай о нашем отъезде.
– А, где Настя? – выдавил из себя Федя и сел на лавку.
– Я твоя Настя!
– Нет, ты не она, у тебя кожа нежнее.
– Федя, я молоком умывалась, тебя ждала.
– Если только молоком, уж очень ты красивая, челочка у тебя есть, а у моей Насти все волосы ровные, не остриженные.
– Савелий, он меня узнает! Но, я уеду с тобой, а он пусть думает, что я для него слишком хороша!
– Идемте в деревню, скоро темнеть начнет, – поторопил их Савелий.
Глава 35
Молодые люди пошли к деревне-округу. Аврора не знала, где жила та Настя, с которой она поменяла одежду, парни ее сами довели до дома, она помахала им рукой и ушла спать в сарай, домой она не зашла. В сарае лежал ворох свежего сена, она на него легла и уснула. Утром за ней приехал Савелий, и они уехали в Столицу Славных гор.
– Савелий, ты зови меня другим именем, – попросила Аврора.
– Что за шутки? Ты кто на самом деле?
– Великая княжна Анастасия!
– А на самом деле, ты кто?
– Я – Настя.
– Шутишь?
– Аврора Петровна.
– А я Савелий Футболист, но почему ты в одежде Насти Федора?
– Мы с ней поменялись одеждой, она вышла замуж за офицера и уехала.
– Похоже на правду. Федя будет переживать ее измену.
– Савелий, найди мне щенка, я собак люблю.
– Найду, надо комнату снять. На квартире будем жить.
– Квартира – это что?
– Комната в чужом доме.
– Пусть будет так.
На окраине округа они сняли комнату в маленьком двухэтажном доме, первый этаж у него был каменный, второй деревянный. Внутри двора бродили куры и один петух. На кровати лежали три подушки пирамидой, подзор, выступающий из-под покрывала был связан крючком. Половицы скрипели от шагов Савелия. Аврора села на табурет у стола и посмотрела в окно, отодвинув по веревочке маленькие белые шторки, края были обвязаны белыми нитками. Из глаз девушки вылетели две слезы, она их смахнула красивыми пальчиками.
– Настя – Аврора, не плачь, я куплю тебе калач, если будешь плакать, куплю тебе лапоть.
– Зови меня Аврора.
– Как скажите, – невольно обращаясь, к ней на вы, сказал Савелий, – Аврора, а вы что умеете делать?
– Я знаю французский язык, могу музицировать.
– Вы можете учить детей играть на музыке?
– На фортепьяно.
– Найдем вам ученика, а я буду работать в мастерской по ремонту часов.
– Савелий, вы часовщик?
– Мы учились с Федором Фритюром у часовщика, вот и потеряли Настю из вида.
В комнату вошла хозяйка дома, чистенькая миловидная женщина.
– Как устроились? Когда свадьба у вас?
– Спасибо хорошо, а со свадьбой и не знаем, как быть. Церкви не в почете у новой власти. Аврора хотела найти ученика для занятий с ним музыкой.
– Ученицу я вам найду, а деньги уж будьте любезны вперед, времена ныне неспокойные.
Савелий расплатился с хозяйкой, и она вышла из комнаты. Домик стоял в стороне от больших дорог округа, и редкие звуки выстрелов иногда долетали до их ушей.
Хозяйка нашла ученицу для Авроры. Аврора учила девочку Маринку играть на инструменте у нее в доме, своего рояля у принцессы не было. Прирожденный такт и чувство меры удерживали Аврору в трудные минуты жизни. Она умела уходить от опасностей, как будто было заворожена от всяких житейских напастей. Савелий принес домой газету, в ней была заметка о расстреле царской семьи, принес он ее, чтобы доказать Авроре, что она не может быть Великой Княжной Анастасией, так как та расстреляна вместе со своей семьей. Газету в его часовой мастерской оставил один из клиентов. Аврора сжала губы и ничего ни говорила, пока читала заметку о расстреле царской семьи.
– Савелий, спасибо за газету, – вздохнула она, – они где-то рядом убиты…
– Что с тобой? Аврора, на тебе лица нет!
– Я здесь, а они…
– Кто они?
– Прости, мне трудно читать такие статьи в газетах, а почему ты не в армии?
Белой или красной?
– Убегаю от призыва на отцовой лошади, то в лес, то в один округ, то в другой. А сейчас я часовщик, сижу в жилетке, в шапке, думают, что я старик.
– Понятно, ты не офицер.
– И даже не солдат.
Они замолчали. Аврора легла на живот на кровать, руки сцепила над головой.
Савелий сел рядом:
– Ты так красива! Ты сама царевна!
Она повернулась к Савелию лицом:
– Ты все знаешь обо мне?
– Не все, но догадываюсь, у тебя говор не наш, говоришь странно, не так как здесь люди говорят.
– Ты меня сдашь красной власти?
– Нет, я тебя люблю. Мы поженимся.
– Нам следует уехать подальше от этих мест.
– Я дальше не ездил, не знаю других земель.
– Савелий, уедем, сейчас же!
– Нет, не уедем, отец забрал лошадь, у нас с тобой большие расходы, нам бы здесь удержаться.
– Я возьму еще ученика.
– Ученика – бери.
Совершенно неожиданно умерла хозяйка домика, у нее не было родственников, Савелий ее похоронил и стал хозяином дома. У Авроры появилась своя комната. В ремонт Савелию сдали золотые часы, но их хозяина вскоре убили. Так незаметно Савелий становился богаче, и при первой возможности купил ей пианино с рук у матери ее первой ученицы, Маринки. Отец ученицы погиб в перестрелке. Все к одному. Жизнь в округе налаживалась, улучшался быт Авроры и Савелия. Они поженились, и у нее появились новые документы на имя Авроры Петровны.
Челку она отрастила и никогда больше не стригала. Из подпола сквозь щели в полу стали прорастать ростки забытой картошки. Савелий открыл подпол и увидел заросли белых побегов картошки, они о ней даже не знали. Аврора вместе с Савелием залезла в подпол и помогла очистить его от неожиданных зарослей корнеплодов. В углу подпола стоял старый сундук. Мужчина топором сбил с него замок. В сундуке лежали старые шубы, покрытые слоем махорки. Аврора с Савелием расчихались на славу и впервые рассмеялись оба, да так весело и заразительно, что невольно обнялись от души и с большим желанием. Им было хорошо вдвоем в этом подполе!
Они вылезли наверх, кровать прогнулась под их телами с нежным стоном своих металлических крючков, которые стягивали под периной металлические пружины.
Савелию, как хорошему работнику и примерному семьянину предложили вступить в партию большевиков. Он посоветовался с Авророй, и та ему запретила всякую политическую деятельность, а Савелий и не возражал ей. Они ждали ребенка.
Девочку назвали Валентиной. Первая ученица Авроры – Маринка выросла и помогала ухаживать за малышкой. А Аврора за это давала Маринке уроки музыки. Веселая Маринка заигрывала с Савелием, и тот подарил ей часы. Аврора заметила их отношения, они становились все теплее и наглее. Впервые за долгие годы скрытой жизни ей захотелось на волю, остро появилось желание вернуться в Северную столицу округа. Аврора понимала, что ей еще раз необходимо сбежать от судьбы.
Савелий был на работе, Маринка гуляла с Валентиной. Аврора решила, что следует еще раз заглянуть в сундук. Она взяла свечку и спустилась в подпол, нос перевязала полотенцем, чтобы не чихать от табака. В сундуке под шубами лежали бумаги, и небольшая шкатулка из темного дерева.
В шкатулке лежало золотое кольцо с бриллиантом, и лежала записка: 'Я княжна (ФИО зачеркнуты), мне царь сказал, что этот бриллиант дешевый из-за желтого оттенка золота. Моего мужа сослали в Сибирь, я оказалась в этом округе, в Славных горах.
У меня ничего больше нет, только это кольцо от старой светской жизни. Муж умер'.
Аврора взяла кольцо и записку, все остальное вернула на место. Собрала она небольшой чемодан, дождалась возвращения Марины с Валентиной, поцеловала дочь и сказала:
– Маринка, посиди с девочкой, пока Савелий не подойдет, еда на кухне, у меня сегодня урок, я приготовила костюм для ученика.
Маринка кивнула головой в знак согласия, с внутренней радостью, что Авроры дома не будет, когда придет Савелий. Деньги на дорогу у Авроры были, она поехала на вокзал и взяла билеты до Северной столицы. В Северной столице Аврора попала в людской водоворот, все ехали на стадион смотреть футбол. Рядом с ней в трамвае сидел мужчина, неожиданно даже для себя он сказал Авроре:
– Я футбольный судья сегодняшнего футбольного мачта, Футболист, прошу вас поехать со мной, игра будет интересная!
– Поехали, а я – Аврора!
– Замечательно, значит, едем?
– Но я еду с чемоданом, я ведь только, что приехала в ваш округ из Сибири.
– Чемодан возьму вместе с вами, потом поедем ко мне! Родители на лето сняли дачу.
В трамвае послышалась французская речь, Аврора машинально ответила на французском языке.
– Аврора, вы знаете французский язык? В нашу футбольную команду нужна переводчица, вы не могли бы у нас поработать летний сезон?
– С удовольствием.
И они улыбнулись друг другу. В квартире Аврора почувствовала себя просто хорошо.
Она готова была петь и кружиться. У нее возникло ощущение, что она наконец-то вернулась домой из длительного путешествия. Футболист, мужчина лет тридцати трех, с восторгом наблюдал за Авророй. Она ему определенно понравилась! Вдруг она нахмурилась, и за окном пошел летний дождь.
– Аврора, что случилось?
– Дождь едет.
– А на самом деле?
– Грустно стало, – ответила Аврора и подумала, что ей надо показать документы Футболисту, а потом их потерять и написать заявление о пропаже документов.
– Мне показалось, что я документы свои потеряла.
– Вот терять ничего не надо. Идемте, Аврора в кино! На экране кинокомедия!
Они поели и пошли в кинотеатр, где показывали первые звуковые фильмы. В кинотеатре у Авроры появилась мысль, что ей надо выйти замуж за Футболиста, а паспорт потерять и получить новый без штампа о замужестве и ребенке. Она так и сделала. Футболист женился на Авроре, которая получила новые документы.
Футболист видел ее паспорт издалека. Аврора вздохнула спокойно. Совесть ее не тревожила, она ее отключила от своего мозга. Мечтой Авроры был дворец, она стремилась к нему и боялась встречи с прошлым, хотя кто ее мог там узнать? Она выросла, изменилась, изменилась и округ. Аврора уговорила Футболиста пойти во дворец на экскурсию, он согласился, как истинный гражданин своего округа, показать великие достопримечательности.
Знакомые лестницы, знакомые дороги. Но, что-то давило на ее плечи, и особенно на грудь, ей становилось тяжелее, а не легче от встречи с прошлым. Принцесса Аврора присела на мраморную скамейку и попросила на время оставить одну.
Рядом на стуле сидела смотритель залы. У пожилой, но привлекательной женщины на пальце блеснуло кольцо. Аврора внимательно посмотрела на кольцо женщины, и достала из недр кармана другое кольцо с бриллиантом. Ее кольцо блеснуло, блеск кольца привлек внимание смотрительницы.
Смотрительница вся вспыхнула:
– Женщина, откуда у вас это кольцо?
– А у вас, откуда это кольцо? – вопросом на вопрос ответила принцесса Аврора.
– У меня мое кольцо, его еще последний царь видел и похвалил за хороший камень.
– У вас прекрасный бриллиант, в платине! – воскликнула Аврора.
– Бог ты мой, первая женщина, узнавшая ценность! А я всем говорю, что это стекло в серебре и мне верят и не забирают у меня. И все же, дамочка у вас в руке кольцо моей подруги, не будем говорить, как ее звали.
– Вы правы, это кольцо я нашла в Сибири.
– О, Боже, в самой Сибири! Хозяйка кольца жива?
– Она умерла года три назад, я снимала у нее комнату, а после ее смерти нашла в сундуке это кольцо и записку, – Аврора показала смотрительнице старый лист бумаги.
– Бог ты мой, это ее почерк! Моей любимой подруги! – воскликнула пожилая женщина и смахнула платочком слезу из уголка глаза.
– Вы мне жизнь спасли! Спасибо! – выпалила неожиданно Аврора, и прикусила язык, понимая, что нельзя говорить, что она принцесса и, что она родилась от прикосновения двух княгинь к руке ее отца, царя, об этом он ей еще раз сам сказал перед ее побегом, и что ее спасло такое кольцо от расстрела…
– Как, деточка, я вам жизнь спасла?
– Да, это я так сказала.
Аврора пришла домой с Футболистом, и призналась ему, что сделала страшную глупость, оставив свою дочь, Валентину в Сибири. Он сказал просто:
– Привези ее!
Телеграмму получил Савелий от Авроры: 'Отдай мне дочь'. Он не ругался, а остро понял, что его жена человек непростой и написал телеграмму: 'Приезжай'.
Забрала Аврора дочь свою, Валентину Савельевну к себе. Футболист подружился с девочкой, жалел, что она не мальчик и не может играть в футбол.
Глава 36
Дома Свифт кричал на меня в голос:
– Что ты мне все про своих любовников рассказываешь?! В сценариях, в фильмах, везде одни твои любовники! Я чище тебя буду!
– Свободен, – ответила я холодно мужу, сжавшись от обиды. Собрала чемодан и поехала в Северную столицу, думая, что именно любовника мне все-таки не хватает.
Но Свифт поехал вместе со мной.
Мы сняли номер в гостинице.
– Свифт, мне надо изучить дворец.
– Надо, так надо. О чем речь! – сказал Свифт, заказав еду в номер.
– Ты разоришься! – не выдержала я.
– Мне на вас деньги выделили. Ешьте, отдыхайте, я все сделаю.
– Свифт, надень удобную обувь, нам придется много ходить.
– Уже обут.
– И, чтобы без мозолей.
– Серьезно готовимся, к чему бы это?
– Не спрашивай, ходи рядом, надо будет сказать – скажу.
– У вас всегда рад учиться! – весело воскликнул Свифт и взял под козырек летней шапочки.
– Еще, возьми сумку на лямке через плечо, в нее положи бутерброды, бутылки с водой.
– Мы куда собираемся?
– Во дворец.
– А, как будто в лес идем.
– Там дороги длинные.
– Выполню. Такси можно вызвать?
– Можно, лучше бы ты сам вел машину.
– У меня здесь машины нет, могли бы на машине приехать, так вас сюда на поезде принесло.
– Арендуй машину на неделю.
– Я никогда не арендовал.
– Купи!
– Ладно, ваши деньги, машину найду.
В соседнем номере поселился Федя Фритюр. Его команда расположилась в соседних номерах на этом этаже. Меня взяли в тиски наблюдений, но ко мне не приближались, меня окучивали, как картошку со всех сторон.
Переступила я порог Северного дворца и невольно воскликнула:
– Какой большой у меня дворец!
– У всех дворец, а не только у вас! – прорычал Свифт, недовольный тем, что сумка у него на плече висит.
– Молчи и ходи рядом.
– Молчу.
Странно мы ходили по дворцу, Свифт осматривал картины, статуи, одним словом антиквариат, а я смотрела под картины, за статуи.
Он не выдержал:
– Айстра, ты куда смотришь?
– На экспозиции.
– Скорее за экспозиции.
– Заметно?
– Заметно, за нами струйка народа тащится, и смотрит туда, куда вы смотрите.
– Заметил слежку?
– Еще в гостинице.
– Покажи, случайно не Федя Фритюр следом идет?
– Откуда вы знаете такого авторитета?
– Передачи смотрю.
– Хорошо, резко сядьте на ближнюю скамейку, и поверните голову назад.
Я села, повернула голову и посмотрела прямо в глаза Феде Фритюру!
Федя подошел:
– Здравствуйте, Айстра!
– Здравствуй, Федя.
– Ба, да мы знакомы?! – удивился наигранно Свифт.
– И я удивляюсь, с чего бы это? – проговорила я просто так.
– Тихо, алмазная дама! – вскричал Федя Фритюр.
– Мы родня?
– Нет, друзья в третьем колене.
– Что нужно от меня?
– Вы, известная в мире Алмазная дама Айстра Иванова, и ежу понятно, что вас без алмазов с места не сдвинуть, а раз вы в Северном дворце, значит алмазный блеск рядом!
– Федя, здесь все блестит: и паркет, и зеркала, и позолота!
– Ты не птица, чтобы щебетать! Где во дворце лежат алмазы? У тебя мать умерла, и на смертном одре проговорилась, раз ты сюда полетела после ее похорон!
– Почти прав, Федя. Скажу, не убьешь? Вокруг тебя людей, словно ты на экскурсии.
– Не убью – говори.
– Не знаю!
– Айстра, ты чего молчишь, не поняла, кто я?
– Айстра, лучше скажите, – заговорил Свифт, и хотел, было расстегнуть сумку, чтобы вытащить бутылку с водой, но рядом с ним тут, же встало двое мужчин строгого вида.
– Мне кричать всему залу, или одному сказать? – спросила я у Феди.
– Все вышли из зала, – сказал Федя, повелительно махнув рукой.
Вышли все, даже смотрительницы, их вывели незаметно с разговорами.
– Слушаю.
– Мама сказала, что тайник царя с неофициальными дарами был рядом с его покоями, туда вел тайный ход.
– Похоже, но ты, наследница, не там ищешь, покои царя были не здесь, а, где я знаю. Идем, покажу место, где цари спали. Рядом иди и улыбайся.
Мы вышли из зала, за нами потекла струйка людей. Часть дворца была зарыта для посетителей, в нужные залы мы не попали. Федя Фритюр и я стояли у закрытых дверей, за этими дверями, где-то в тайнике нас ждали алмазы последнего царя, а может, и не ждали: двери были закрыты к тайникам прошлого.
К нам подошла девушка и спросила:
– Вы, Федор Б. и Айстра Х.? У вас здесь съемки?
Мы с Федей внимательно посмотрели друг на друга, девушка была права, мы были похожи на знаменитых актеров, но по жизни режиссером была я, а не Федя.