Он не протянет долго - это ясно. Этот мир не для него. Этот мир невероятно грязен и жесток. Он страшен. Удушливая, ядовитая атмосфера, разъедающая легкие. Стада ревущих автомобилей на улицах - воняющих бензином, опасных, желающих раздавить Клауса, превратить его в груду окровавленного мяса. Люди, излучающие неконтролируемую агрессию, ненавидящие друг друга. Женщины отвратительного вида - с плохой кожей, с искусственными зубами, желающие немедленно завлечь Клауса и заразить его десятком отвратительных болезней, в том числе и смертельным СПИДом. Нет, он так не дастся. Он выполнит свое дело и уйдет. Если рай и ад - не для него, то он поищет что-то третье. Что-то, подходящее для его души.
Сегодня. Именно сегодня он сделает то, ради чего сюда вернулся. Уже два дня он живет в этом мире и не делает ничего - только пьет всякую сорокаградусную дрянь и запивает ее минеральной водой. Он даже не ест - пища кажется ему отравленной. Он не выходит на улицу. Но сегодня он решится. Он еще не забыл, как пользоваться компьютером - по Интернету он закажет себе билеты на самолет, закажет по телефону такси, он доедет до аэропорта и отправится в место, предназначенное ему судьбой. Он обманет всех. Ха-ха! Никакой детектор в аэропорту не обнаружит его пластиковый пистолет. Такой пистолет изобретут не скоро - только через сорок лет. Клаус умудрился прихватить "Москито" из будущего. И денег у него достаточно - Патрик великодушно подарил ему пластиковую карту "Visa" образца 2003 года, на счету которой несколько сотен тысяч. Интересно, зачем он так долго хранил ее? Не важно, теперь это уже не важно. Все обстоятельства сошлись благоприятно - и Клаусу стоит поспешить, пока он не издох от депрессии и пьянства.
Клаус Даффи прошлепал в комнату и сделал большой глоток виски - прямо из горлышка прямоугольной бутылки. Потом он включил компьютер.
Он приступил к делу.
* * *
* * *
* * *
Сегодня. Именно сегодня он сделает то, ради чего сюда вернулся. Уже два дня он живет в этом мире и не делает ничего - только пьет всякую сорокаградусную дрянь и запивает ее минеральной водой. Он даже не ест - пища кажется ему отравленной. Он не выходит на улицу. Но сегодня он решится. Он еще не забыл, как пользоваться компьютером - по Интернету он закажет себе билеты на самолет, закажет по телефону такси, он доедет до аэропорта и отправится в место, предназначенное ему судьбой. Он обманет всех. Ха-ха! Никакой детектор в аэропорту не обнаружит его пластиковый пистолет. Такой пистолет изобретут не скоро - только через сорок лет. Клаус умудрился прихватить "Москито" из будущего. И денег у него достаточно - Патрик великодушно подарил ему пластиковую карту "Visa" образца 2003 года, на счету которой несколько сотен тысяч. Интересно, зачем он так долго хранил ее? Не важно, теперь это уже не важно. Все обстоятельства сошлись благоприятно - и Клаусу стоит поспешить, пока он не издох от депрессии и пьянства.
Клаус Даффи прошлепал в комнату и сделал большой глоток виски - прямо из горлышка прямоугольной бутылки. Потом он включил компьютер.
Он приступил к делу.
* * *
25 марта 2005 года. В шесть вечера профессор Патрик Ньюмен закончил работу в клинике. Через сорок пять минут он поставил машину в гараж своего дома в пригороде Онтарио, десятью минутами позже вошел в свою спальню, включил свет, и обнаружил незваного гостя, развалившегося на постели.
Пожалуй, профессор Ньюмен напрасно пренебрегал мерами безопасности. Его взрослые дети, его бывшая жена и близкие друзья не раз убеждали его обеспечить дом надежной охранной системой. Профессор рассеянно соглашался с ними, но руки до дела так и не доходили. Он откладывал это на следующую неделю, на следующий месяц… Дооткладывался.
Парень, валяющийся на белоснежном покрывале Ньюмена, был, без сомнения, сильно пьян - разило от него, как из пивной бочки. К тому же, он был густо небрит и весьма грязен - сверху донизу, от кроссовок, заляпанных глиной, до длинных волос, слипшихся в космы. В правой руке парень держал серый предмет, похожий на игрушечный пистолет. Ствол смотрел прямо на Патрика.
– Как вы сюда попали? - холодно спросил Ньюмен.
– Через окно, дорогуша Патрик, через окно! - незнакомец осклабился, показав на удивление ровные и здоровые зубы. - Я так и думал, что у тебя нет сигнализации. Впрочем, если бы она была, я дожидался бы тебя на улице.
– Что вам нужно? Вы - грабитель? Сколько денег вам дать, чтобы вы отсюда убрались?
– Нисколько! - парень снова хохотнул. - Ты уже дал мне денег достаточно. Ты что, забыл?
– Я вас вообще не знаю. Убирайтесь немедленно - я уже вызвал полицию. Сейчас они будут здесь.
Патрик извлек из кармана пиджака мобильный телефон и показал его парню. Большой палец Патрика лежал на синей кнопке экстренного оповещения полиции.
– Плевать мне на копов, - вяло сказал незнакомец. - Плевать на все. Ты уже освоил свою Руну Здоровья, Патрик?
– Нет, пока не получается… - Глаза Ньюмена растерянно округлились. - Откуда вы знаете о рунах? Я никому не говорил о них.
– Ну вот и отлично! Теперь уже никому не скажешь! Хочешь знать, кто я такой? Я - твоя смерть!
Патрик не сделал ни единого движения, чтобы защититься. Он стоял и молча смотрел на Клауса.
Серый "москит" негромко кашлянул - три раза подряд. Три пули впились в грудь профессора Ньюмена, и разнесли ее в кровавые клочья.
Сирена полиции завыла за окном. Клаус, дрожа всем телом, стоял над Ньюменом и пытался выстрелить еще раз. Контрольный в голову - так, кажется это называется… Почему эта пластиковая дрянь не стреляет? Там же полная обойма…
Дверь внизу вынесли с грохотом, по деревянной лестнице уже топали башмаки полицейских. Клаус чертыхнулся, сунул пистолет в карман и полез в открытое окно.
Пожалуй, профессор Ньюмен напрасно пренебрегал мерами безопасности. Его взрослые дети, его бывшая жена и близкие друзья не раз убеждали его обеспечить дом надежной охранной системой. Профессор рассеянно соглашался с ними, но руки до дела так и не доходили. Он откладывал это на следующую неделю, на следующий месяц… Дооткладывался.
Парень, валяющийся на белоснежном покрывале Ньюмена, был, без сомнения, сильно пьян - разило от него, как из пивной бочки. К тому же, он был густо небрит и весьма грязен - сверху донизу, от кроссовок, заляпанных глиной, до длинных волос, слипшихся в космы. В правой руке парень держал серый предмет, похожий на игрушечный пистолет. Ствол смотрел прямо на Патрика.
– Как вы сюда попали? - холодно спросил Ньюмен.
– Через окно, дорогуша Патрик, через окно! - незнакомец осклабился, показав на удивление ровные и здоровые зубы. - Я так и думал, что у тебя нет сигнализации. Впрочем, если бы она была, я дожидался бы тебя на улице.
– Что вам нужно? Вы - грабитель? Сколько денег вам дать, чтобы вы отсюда убрались?
– Нисколько! - парень снова хохотнул. - Ты уже дал мне денег достаточно. Ты что, забыл?
– Я вас вообще не знаю. Убирайтесь немедленно - я уже вызвал полицию. Сейчас они будут здесь.
Патрик извлек из кармана пиджака мобильный телефон и показал его парню. Большой палец Патрика лежал на синей кнопке экстренного оповещения полиции.
– Плевать мне на копов, - вяло сказал незнакомец. - Плевать на все. Ты уже освоил свою Руну Здоровья, Патрик?
– Нет, пока не получается… - Глаза Ньюмена растерянно округлились. - Откуда вы знаете о рунах? Я никому не говорил о них.
– Ну вот и отлично! Теперь уже никому не скажешь! Хочешь знать, кто я такой? Я - твоя смерть!
Патрик не сделал ни единого движения, чтобы защититься. Он стоял и молча смотрел на Клауса.
Серый "москит" негромко кашлянул - три раза подряд. Три пули впились в грудь профессора Ньюмена, и разнесли ее в кровавые клочья.
Сирена полиции завыла за окном. Клаус, дрожа всем телом, стоял над Ньюменом и пытался выстрелить еще раз. Контрольный в голову - так, кажется это называется… Почему эта пластиковая дрянь не стреляет? Там же полная обойма…
Дверь внизу вынесли с грохотом, по деревянной лестнице уже топали башмаки полицейских. Клаус чертыхнулся, сунул пистолет в карман и полез в открытое окно.
* * *
Ушел… Удрал… Полицейские с их воющими сиренами, резиновыми дубинками, пистолетами и наручниками остались где-то позади, канули в небытие за стеной, отделяющей сознание Клауса от отвратительного окружающего мира. Он не рассчитывал на это - втайне надеялся, что его пристрелят на месте преступления, при попытке к бегству. Так было бы проще. Теперь он снова остался наедине со своей главной проблемой - невыносимо затянувшейся жизнью. Где выход? Почему он так слаб, почему не может прервать эти муки собственной рукой?
Он совершил то, о чем так страстно мечтал сотни лет, ворочаясь без сна долгими ночами. Он прервал порочный процесс, начатый Патриком Ньюменом. Процесс, приведший в конце концов к гибели нормального человечества. Клаус Даффи поступил как умный садовник - обрезал больную ветвь, чтобы сохранить главный ствол древа. Никто не распространит теперь в мире Руну Здоровья, никто не обманет людей несбыточной сказкой о совершенстве. Сапиенсы не вымрут. Не вымрут… Они будут жить своей жизнью.
Вот только ему, Клаусу, с сапиенсами не по пути. Он был чужим там, оказался чужим и здесь. Неприкаянная душа в странствиях между мирами.
Он вышел из полузабытья и обнаружил, что бредет по окраине города - району, не свидетельствующему о благополучии местных жителей. Мрачные каменные дома - разбитые окна, серые стены, исписанные до второго этажа непристойными разноцветными граффити. Хлюпающая грязь под ногами. Древние ржавые остовы машин, стоящие без колес на тротуарах. Болезненный свет редких фонарей, едва рассеивающий тьму. Враждебные взгляды потрепанных чернокожих, изредка попадающихся на пути. Трущобы. Место жительства тех, кого деликатно называют афроамериканцами. Отличный шанс для приличного белого человека. Шанс влипнуть в большие неприятности, а может быть, и распроститься с жизнью.
Огромный негритянский парень стоял посередине дороги, запустив руки в карманы широченных штанов и рассматривал Клауса, презрительно выпятив толстую нижнюю губу. На его круглую голову была натянута вязаная шапка, слегка побитая молью, на черной куртке красовалась белая надпись: "Дай мне денег, и я тебя полюблю".
– Эй, патластый, стой, - негромко сказал парень. - Читать умеешь?
– Умею.
– Усек, что у меня там написано?
– Усек.
– Так какого черта ты ждешь? Давай, раскошеливайся. Здесь моя земля. По ней не ходят бесплатно. Платят все.
– Дерьмо у тебя там написано, - сказал Клаус. - И сам ты - дерьмо. Денег мне не жалко, но я не хочу, чтобы ты меня полюбил. Не надо мне такой любви.
– Ты хочешь, чтоб я тебя возненавидел? - парень осклабился. - Я это легко сделаю, только тебе это не понравится. У меня хорошие кулаки, глиста ты белая, и они очень чешутся. А еще у меня есть отличный кусок железной трубы…
– Убей меня, - сказал Клаус. - Я заплачу тебе. У меня много денег, и ты заберешь их, когда убьешь меня. На вот пистолет, шлепни меня. Только стреляй в голову и не вздумай промазать…
Он протянул вперед "Магнус-москито". Парень отшатнулся, испуганно выставил вперед ладони - так, словно Клаус собирался стрелять в него. А потом развернулся и побежал.
– Эй, стой! - истошно завопил Клаус. - Стой!!!
Бешенство придало прыти его пьяным ногам. Негритянский парень бежал быстро, но Клаус догнал его в десять прыжков. Он прыгнул на спину здоровяку и обхватил его шею руками.
Они упали на выщербленный асфальт и, хрипя, покатились по земле. Клаус сцепил пальцы на черном горле противника. Он знал, что мог бы убить сейчас этого наркомана, ничтожного сапиенса… Но сейчас не ему предназначалась роль убийцы. Мавр должен сделать свое дело…
Негр, извиваясь, дотянулся до кармана, вытащил нож. Длинное острое лезвие со щелчком выскочило из рукоятки. А потом впилось в спину Клауса - глубоко, до самого сердца.
– Спасибо… - успел прошептать Клаус Даффи.
Он совершил то, о чем так страстно мечтал сотни лет, ворочаясь без сна долгими ночами. Он прервал порочный процесс, начатый Патриком Ньюменом. Процесс, приведший в конце концов к гибели нормального человечества. Клаус Даффи поступил как умный садовник - обрезал больную ветвь, чтобы сохранить главный ствол древа. Никто не распространит теперь в мире Руну Здоровья, никто не обманет людей несбыточной сказкой о совершенстве. Сапиенсы не вымрут. Не вымрут… Они будут жить своей жизнью.
Вот только ему, Клаусу, с сапиенсами не по пути. Он был чужим там, оказался чужим и здесь. Неприкаянная душа в странствиях между мирами.
Он вышел из полузабытья и обнаружил, что бредет по окраине города - району, не свидетельствующему о благополучии местных жителей. Мрачные каменные дома - разбитые окна, серые стены, исписанные до второго этажа непристойными разноцветными граффити. Хлюпающая грязь под ногами. Древние ржавые остовы машин, стоящие без колес на тротуарах. Болезненный свет редких фонарей, едва рассеивающий тьму. Враждебные взгляды потрепанных чернокожих, изредка попадающихся на пути. Трущобы. Место жительства тех, кого деликатно называют афроамериканцами. Отличный шанс для приличного белого человека. Шанс влипнуть в большие неприятности, а может быть, и распроститься с жизнью.
Огромный негритянский парень стоял посередине дороги, запустив руки в карманы широченных штанов и рассматривал Клауса, презрительно выпятив толстую нижнюю губу. На его круглую голову была натянута вязаная шапка, слегка побитая молью, на черной куртке красовалась белая надпись: "Дай мне денег, и я тебя полюблю".
– Эй, патластый, стой, - негромко сказал парень. - Читать умеешь?
– Умею.
– Усек, что у меня там написано?
– Усек.
– Так какого черта ты ждешь? Давай, раскошеливайся. Здесь моя земля. По ней не ходят бесплатно. Платят все.
– Дерьмо у тебя там написано, - сказал Клаус. - И сам ты - дерьмо. Денег мне не жалко, но я не хочу, чтобы ты меня полюбил. Не надо мне такой любви.
– Ты хочешь, чтоб я тебя возненавидел? - парень осклабился. - Я это легко сделаю, только тебе это не понравится. У меня хорошие кулаки, глиста ты белая, и они очень чешутся. А еще у меня есть отличный кусок железной трубы…
– Убей меня, - сказал Клаус. - Я заплачу тебе. У меня много денег, и ты заберешь их, когда убьешь меня. На вот пистолет, шлепни меня. Только стреляй в голову и не вздумай промазать…
Он протянул вперед "Магнус-москито". Парень отшатнулся, испуганно выставил вперед ладони - так, словно Клаус собирался стрелять в него. А потом развернулся и побежал.
– Эй, стой! - истошно завопил Клаус. - Стой!!!
Бешенство придало прыти его пьяным ногам. Негритянский парень бежал быстро, но Клаус догнал его в десять прыжков. Он прыгнул на спину здоровяку и обхватил его шею руками.
Они упали на выщербленный асфальт и, хрипя, покатились по земле. Клаус сцепил пальцы на черном горле противника. Он знал, что мог бы убить сейчас этого наркомана, ничтожного сапиенса… Но сейчас не ему предназначалась роль убийцы. Мавр должен сделать свое дело…
Негр, извиваясь, дотянулся до кармана, вытащил нож. Длинное острое лезвие со щелчком выскочило из рукоятки. А потом впилось в спину Клауса - глубоко, до самого сердца.
– Спасибо… - успел прошептать Клаус Даффи.
* * *
Из дневника Патрика Ньюмена:
27 марта 2005 года.
…два дня я провел в клинике. Пришлось принимать целые делегации сочувствующих - даже Маргарет Остенбаум из нейрососудистого отделения, с которой мы не разговаривали уже полгода по причине ссоры, принесла букет хризантем и изволила поцеловать меня в щеку. Грудь болит не на шутку - два перелома ребер, оба с левой стороны - преступник метил прямо в сердце. Кашлять очень больно, чихать - невыносимо больно. Я сбежал из клиники с огромным трудом, чуть ли не со скандалом, под поручительство самого профессора Миловица. Все это не так страшно. Ребра срастутся. Бронежилет спас мою жизнь - это самое главное. А жизнь моя, и голова моя еще очень пригодятся человечеству. Я это чувствую. Да нет, почему чувствую? Знаю.
Создание первых мыслеформ и методики по их освоению будет только началом. Впереди - годы сложной работы по их глобальному внедрению. Стратегия и тактика должны быть выверены тщательно, с ювелирной точностью. Человеческий социум неохотно воспринимает новшества, глубинно влияющие на индивидуальное сознание. Думаю, что одного только знания психологии скоро окажется для меня недостаточно. Необходимо срочно приступать к освоению социологии и политологии. Завтра же попрошу Роберта составить мне оптимальный библиографический список.
Очень необычное ощущение - знать, что произойдет с тобой сегодня, завтра, через несколько недель и даже месяцев. На годы мои способности пока не распространяются. Интересно, откуда взялся этот длинноволосый молодчик? Из будущего? Очень даже вероятно. Предположим такой гипотетический вариант: мне удастся доработать Руну Здоровья, и люди смогут жить до бесконечности. В таком будущем могут объявиться диссиденты, которым не понравится новый порядок. Если, к тому же, будет изобретена возможность путешествия во времени, кто-нибудь неминуемо отправится в прошлое, чтобы уничтожить меня - виновного в создании мыслеформ.
Я не знаю, как зовут того, кто стрелял в меня. Но я узнал его лицо. Сегодня в криминальной хронике показали его посмертную фотографию. Он умер, а я жив. Его убили в негритянском квартале через два часа после того, как он пытался убить меня. Его не опознали до сих пор, и просят отозваться тех, кто знает что-нибудь о нем. Пожалуй, я промолчу. Ни к чему мне попадать в телевизионные передачи, смакующие убийства и насилия. Тем более, что я об этом парне действительно ничего не знаю.
Единственное, что я знал о нем - то, что он придет убить меня. Что он придет в мой дом вечером 25 марта и будет стрелять в меня из пистолета. И еще я знал, что я выживу. Естественно, я тщательно подготовился к грядущему инциденту - предвидению необходимо помогать. Я купил хороший бронежилет. Я подложил под джемпер пакет с кетчупом, чтобы как можно правдоподобнее имитировать обильное кровотечение. Я врач, я знаю, как это должно выглядеть. И самое главное: я знал, что он почему-то не выстрелит мне в голову. В этом случае мне не помог бы никакой бронежилет.
Странный у него был пистолет. И пули нестандартные - маленькие, но с неожиданно высоким ударным воздействием - специалисты по трассеологической экспертизе, которые извлекли их из моего бронежилета, так и не смогли их идентифицировать. Именно поэтому я и решил, что парень - из будущего. Он знал меня по имени, его не интересовали деньги. Он знал, что я изобрету Руну Здоровья. Он знал о моем будущем многое - гораздо больше, чем знаю сейчас я сам. Что-то в моем будущем не устроило его - и он вернулся сюда, в прошлое, чтобы меня убить.
Но он не знал одного - и очень важного. Я постараюсь, чтобы об этом не узнал никто и никогда. Потому что скоро в мире начнутся грандиозные изменения, и это - мой шанс выжить. Моя страховка.
Никто и никогда не узнает о самой первой мыслеформе, которую я создал три месяца назад.
Я назвал ее Руной Предвидения.
2002 г.
[1] Bodega - винный погребок (исп.).
27 марта 2005 года.
…два дня я провел в клинике. Пришлось принимать целые делегации сочувствующих - даже Маргарет Остенбаум из нейрососудистого отделения, с которой мы не разговаривали уже полгода по причине ссоры, принесла букет хризантем и изволила поцеловать меня в щеку. Грудь болит не на шутку - два перелома ребер, оба с левой стороны - преступник метил прямо в сердце. Кашлять очень больно, чихать - невыносимо больно. Я сбежал из клиники с огромным трудом, чуть ли не со скандалом, под поручительство самого профессора Миловица. Все это не так страшно. Ребра срастутся. Бронежилет спас мою жизнь - это самое главное. А жизнь моя, и голова моя еще очень пригодятся человечеству. Я это чувствую. Да нет, почему чувствую? Знаю.
Создание первых мыслеформ и методики по их освоению будет только началом. Впереди - годы сложной работы по их глобальному внедрению. Стратегия и тактика должны быть выверены тщательно, с ювелирной точностью. Человеческий социум неохотно воспринимает новшества, глубинно влияющие на индивидуальное сознание. Думаю, что одного только знания психологии скоро окажется для меня недостаточно. Необходимо срочно приступать к освоению социологии и политологии. Завтра же попрошу Роберта составить мне оптимальный библиографический список.
Очень необычное ощущение - знать, что произойдет с тобой сегодня, завтра, через несколько недель и даже месяцев. На годы мои способности пока не распространяются. Интересно, откуда взялся этот длинноволосый молодчик? Из будущего? Очень даже вероятно. Предположим такой гипотетический вариант: мне удастся доработать Руну Здоровья, и люди смогут жить до бесконечности. В таком будущем могут объявиться диссиденты, которым не понравится новый порядок. Если, к тому же, будет изобретена возможность путешествия во времени, кто-нибудь неминуемо отправится в прошлое, чтобы уничтожить меня - виновного в создании мыслеформ.
Я не знаю, как зовут того, кто стрелял в меня. Но я узнал его лицо. Сегодня в криминальной хронике показали его посмертную фотографию. Он умер, а я жив. Его убили в негритянском квартале через два часа после того, как он пытался убить меня. Его не опознали до сих пор, и просят отозваться тех, кто знает что-нибудь о нем. Пожалуй, я промолчу. Ни к чему мне попадать в телевизионные передачи, смакующие убийства и насилия. Тем более, что я об этом парне действительно ничего не знаю.
Единственное, что я знал о нем - то, что он придет убить меня. Что он придет в мой дом вечером 25 марта и будет стрелять в меня из пистолета. И еще я знал, что я выживу. Естественно, я тщательно подготовился к грядущему инциденту - предвидению необходимо помогать. Я купил хороший бронежилет. Я подложил под джемпер пакет с кетчупом, чтобы как можно правдоподобнее имитировать обильное кровотечение. Я врач, я знаю, как это должно выглядеть. И самое главное: я знал, что он почему-то не выстрелит мне в голову. В этом случае мне не помог бы никакой бронежилет.
Странный у него был пистолет. И пули нестандартные - маленькие, но с неожиданно высоким ударным воздействием - специалисты по трассеологической экспертизе, которые извлекли их из моего бронежилета, так и не смогли их идентифицировать. Именно поэтому я и решил, что парень - из будущего. Он знал меня по имени, его не интересовали деньги. Он знал, что я изобрету Руну Здоровья. Он знал о моем будущем многое - гораздо больше, чем знаю сейчас я сам. Что-то в моем будущем не устроило его - и он вернулся сюда, в прошлое, чтобы меня убить.
Но он не знал одного - и очень важного. Я постараюсь, чтобы об этом не узнал никто и никогда. Потому что скоро в мире начнутся грандиозные изменения, и это - мой шанс выжить. Моя страховка.
Никто и никогда не узнает о самой первой мыслеформе, которую я создал три месяца назад.
Я назвал ее Руной Предвидения.
2002 г.
[1] Bodega - винный погребок (исп.).