– Чем кормить? – дрожа всем телом, спросил Дырка.
   – Наверное, шпионами, – ответил рыжебородый пират. – Мне их вождь сказал, что у этих «зубастых рыб «любимое блюдо – длинноносые шпионы, – продолжал пугать Дырку пират Буль-Буль.
   – Я не хочу угодить в пасть к этим чудовищам! – захныкал шпион. – Пропустите меня, я убегу отсюда, куда глаза глядят.
   – Как же, отпустят они тебя! – усмехнулся Буль-Буль. – Смотри, как их много! – кивнул головой капитан Буль-Буль. – На каждой ветке, под каждым кустом сидят, и на нас смотрят.
   – Не просто сидят, а зыркают! – нахмурившись, сказал Карандаш. – Того и гляди, кинутся на нас и съедят вместе с косточками.
   – Ой, мамочки родные, – затряслись коленки у шпионы Дырки, когда дикари приблизились к шпиону.
   Но папуасы прошли мимо трусливого разбойника и направились прямо к железному Самоделкину. Барабаны забили ещё громче, а попугаи на ветках испуганно замахали крыльями и громко заверещали. Зубастые чудовища плавали по поверхности прозрачного озера и били от нетерпения хвостами по прохладной воде.
   – Вот сундук, я вижу его, – закричал вдруг профессор Пыхтелкин.
   Путешественники нагнули головы и действительно увидели, как в лучах утреннего солнца, на дне прозрачного, как слеза озера, лежит и переливается всеми цветами радуги сундук с сокровищами. Пленники, наконец-то, увидели тот самый сундук, ради которого они совершили такое долгое и опасное путешествие. Драгоценный ларец стоял в самом центре озера, а вокруг плавали надёжные охранники – зубастые рыбы – пираньи.
   Благодаря этим чудовищам, драгоценный ларчик простоял под водой несколько тысяч лет и его никто не тронул. Папуасы, конечно, видели этот красивый сундук, но никто из маленьких дикарей за всё это время не осмелился нырнуть и его достать. Древние жители Антарктиды знали, что дикари боятся зубастых рыб, поэтому и спрятали сундук именно в этом озере, где его будут бесплатно охранять страшные чудовища.
   – Как только я выскочу из озера, сразу же толкайте дикарей, – тихо прошептал Самоделкин своим друзьям. Главное, что бы нас не схватили в первую минуту, – пояснил железный человечек. – Потом мы что-нибудь придумаем. Куда-нибудь спрячемся или убежим в лес. Карандаш, смотри за Настенькой и Прутиком, а вы, уважаемый профессор, смотрите за Чижиком.
   – А как же мы? – трясясь, пролепетал шпион Дырка. – Вы удерёте, а нас они в озеро к рыбам кинут?
   – Бегите за нами! – сказал Карандаш. – Главное, держаться всем вместе. Мы вас не бросим в беде.
   Дикари подбежали к Самоделкину и с дикими криками толкнули железного человечка с ветки в озеро. Барабаны замолчали, путешественники стали с ужасом, как в замедленном кино смотреть на Самоделкина, который падал в воду. Раздался всплеск и Самоделкин, словно спортсмен, нырнул в самую середину «Озера ужасных чудовищ «. Путешественники с замиранием сердца смотрели, как их железный капитан нырнул в самую гущу к зубастым рыбам. Клыкастые пираньи накинулись на Самоделкина, но вместо того, что бы позавтракать, только зубы свои подрастеряли. Вода была чистая и прозрачная. Путешественники увидели, как железный человечек камнем упал на дно. Дикари весело закричали. Они видели только лишь, как Самоделкин упал в воду и на него набросились зубастые рыбины. Глупые дикари не знали, что Самоделкин сделан из крепкой стали и ему не страшны острые клыки хищных рыб.
   – Хватай сундук! – закричал Карандаш своему другу. – Самоделочкин, хватай драгоценный сундук!
   – Ой, смотрите, рыбы схватили его за руки, – зажмурившись, пискнула Настенька. – Как же он вырвется от них?
   Самоделкин стремительно опустился на дно и, не теряя драгоценного времени, устремился к заветному сундучку. Сотни ужасных чудовищ пытались ухватить железного человечка за голову, туловище, руки и ноги, но лишь ломали зубы и клыки. Отважный пловец, наконец, доплыл до железного сундучка и вцепился в него мёртвой хваткой. В тот же миг резинка, которой был обмотан железный человечек натянулась как тетива на луках у индейцев и, к ужасу и удивлению маленьких дикарей, вырвала Самоделкина из клыков ужасных кусачих рыб.
   – В-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж! – раздался свист и мокрый Самоделкин снова очутился на ветке рядом с Карандашом и остальными путешественниками. В руках у железного человечка был старинный, железный сундук. Он был весь в водорослях и ракушках, в некоторых местах сундук помялся и потрескался, но всё же это был тот самый сундук, который много тысяч лет назад в этом озере спрятали древние жители Антарктиды.
   – А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! – закричали грозные дикари. Они увидели, как Самоделкин выскочил из воды и теперь страшно разозлились. Но путешественники не растерялись.
   – Вот тебе, получай мелочь пузатая! – крикнул шпион Дырка и столкнул маленького папуаса с ветки вниз.
   – На! Получай, людоед проклятый! – отважно закричал профессор Пыхтелкин и столкнул с ветки ещё одного грозного пигмея.
   – К-У-К-А-М-Ы-Р-Л-А!! – страшными голосами закричали дикие папуасы с соседних деревьев и, как обезьяны, цепляясь за ветки и лианы, устремились к Карандашу и его друзьям.
   – Бежим! – скорее бежим! – закричал Карандаш.
   Самоделкин в одну секунду развязал резинку и подгоняя Прутика, Чижика и Настеньку побежал за Карандашом. Рядом с ними, не отставая, бежали профессор Пыхтелкин и разбойники. Путешественники понимали, что если дикие папуасы догонят их, то им грозит неминуемая гибель.
   – Куда нам бежать? – оглядываясь, спросил профессор Пыхтелкин. – Внизу нас поджидают дикари, нам нельзя вниз.
   – Значит, нам нужно бежать наверх, – решительно сказал Самоделкин.
   – Правильно! – кивнул головой Карандаш. – Только там нет дикарей.
   – Где там? – не понял Прутик.
   – На верхушке Мамонтова дерева! – пояснил волшебный художник. – Это самое высокое дерево в джунглях. Скорее к вершине, а там что-нибудь придумаем.
   Волшебный художник, как кошка, вскарабкался на ветку и в одну секунду нарисовал верёвочную лестницу. Самоделкин посильнее оттолкнулся от толстой ветки своими пружинками и взлетел ввысь, словно птица. Вцепившись в самую высокую ветку Мамонтова дерева, железный человечек крепко-накрепко привязал один конец верёвочной лестницы к дереву, а другой сбросил друзьям. Путешественники начали карабкаться наверх. Профессор Пыхтелкин подхватил одной рукой сундук, и тоже полез наверх.
   – Ай, что это? – диким голосом закричал шпион Дырка. – Рядом с его головой, в толстую кору дерева, вонзились несколько отравленных стрел.
   – Ничего особенного, – успокоил его пират Буль-Буль. – Всего на всего ядовитые стрелы. Если такая стрела хотя бы заденет тебя, то ты будешь долго корчиться, а потом умрёшь в страшных судорогах.
   – Не пугай меня, – захныкал шпион Дырка. – Мне и так жутко страшно, – взмолился длинноносый разбойник.
   – Давай, лезь наверх поскорей, – подпихнул его пират Буль-Буль. – Не видишь что ли, папуасы за нами лезут.
   – Да я лезу, только у меня от страха руки трясутся, – продолжал жаловаться разбойник Дырка. – Как бы мне с дерева не свалиться.
   – Если ты свалишься, то угодишь прямо в зубы к рыбам, – предупредил его рыжебородый пират Буль-Буль. А если будешь медленно карабкаться, то нас пигмеи поймают и съедят на обед.
   – Что же мне делать? – не унимался шпион Дырка.
   – Нам нужно придумать, как мы сундучок с сокровищами похитим, – сказал пират Буль-Буль. – Иначе эти Карандашки-таракашки все сокровища заграбастают себе, и нам ничегошеньки не достанется.
   – Как это не достанется! – обернулся Дырка. – Что же мы зря жизнью рисковали. Нет, я так не согласен!
   – Как только мы окажемся на самом верху, выхватывай у профессора сундук с сокровищами и беги, что есть мочи! – приказал пират Буль-Буль.
   – Куда бежать? – не понял худой разбойник.
   – Куда глаза глядят! – пояснил пират Буль-Буль.
   – А куда у меня глаза глядят? – вращая зрачками, спросил разбойник Дырка.
   – В сторону Дрындолёта, – рявкнул толстый капитан Буль-Буль.
   – А как же я побегу, по воздуху что ли? – спросил Дырка.
   – А ты по веткам прыгай, как мартышка, – засмеявшись, предложил толстобрюхий пират Буль-Буль. – Главное, удрать с сокровищами.
   – Скорее, скорее наверх! – крикнул пиратам Карандаш. – Смотрите, дикари лезут следом за вами по нашей верёвочной лестнице. Спасайтесь.
   Разбойники вскарабкались на самую высокую ветку Мамонтова дерева. От огромной высоты у путешественников кружилась голова. Ведь Карандаш и его друзья сидели на высоте более ста метров. Такие высокие деревья встречаются только в тропических джунглях.
   – Самоделкин, скорее перережь верёвочную лестницу, – взмолился профессор Пыхтелкин. – Дикари совсем близко.
   – Да, но у меня нет ножа, – развёл руками мастер Самоделкин.
   – Держи ножик, – сказал Карандаш. – Волшебный художник нарисовал острый охотничий нож прямо на ветке дерева.
   – Самоделкина нужно вытереть, – сказала Настенька. – Он весь мокрый. Он может заржаветь, – переживала девочка.
   Пока Самоделкин резал верёвку, Карандаш в одно мгновение нарисовал большое махровое полотенце и бутылочку машинного масла.
   – А-А-А-А-А-А-А, – падая вниз закричали дикари. Это наконец-то Самоделкин перепилил толстую верёвку верёвочной лестницы.
   – Что же нам делать? – развёл руками профессор Пыхтелкин. – Мы отрезали себе все пути. Как мы теперь доберёмся до Дрындолёта?
   – Давайте вскроем сундук и посмотрим, что там внутри, – предложил путешественникам Самоделкин. – Он вытер себя полотенцем и смазал пружинки машинным маслом. Теперь Самоделкин сверкал на солнце как новенький.
   – Карандаш, мне нужна отвёртка, – попросил железный человечек.
   – Хорошо, – кивнул волшебный художник, сейчас я нарисую.
   – Отдай, – вдруг нечеловеческим голосом закричал шпион Дырка. – Это наши сокровища! Мои и капитана Буль-Буля! – вцепившись худыми пальцами в старинный ларец, кричал длинноносый шпион Дырка. – Отдавай, кому говорят.
   – Что-о-о! – грозным голосом закричал Самоделкин. – Почему это ваши? – не понял железный человечек.
   – Вы нас с самого начала обманули! – пыхтел Буль-Буль, вырывая сундук из рук Карандаша и Самоделкина. – Сначала сказали, что учёные нашли сокровища в горячем антарктическом озере, потом мы из-за вас в пещере заблудились и там нас чуть гидра не съела, а теперь не хотите с нами сокровищами делиться, – зло рявкнул пират Буль-Буль.
   – Смотрите, папуасы наше дерево рубят, – испуганно прервал их Чижик. Видите, кромсают наше дерево каменными топорами, – показал вниз мальчик.
   – Значит, мы грохнемся на землю с высоты ста метров? – перепугалась Настенька.
   – Не хочу падать! – заметался по ветке шпион Дырка. – Карандаш, нарисуй мне крылья. Я улечу отсюда домой.
   – Нужно срочно что-то придумать, иначе мы и вправду грохнемся, – почесал затылок Самоделкин.
   Пока все смотрели на папуасов, пират Буль-Буль схватил сундучок и, отвернувшись от других, пытался его вскрыть кривым пиратским ножом.
   – Отдай сундук по-хорошему! – сердито сказал Самоделкин.
   – Это моё золото! – пробурчал капитан Буль-Буль. – Мне одному мало!
   – А может быть там вовсе и не золото?
   – А что же тогда? – удивился шпион Дырка. – Что же, по-вашему, там древние люди спрятали – дохлых тараканов что ли? Ну, уж нет, там или золото или драгоценные камни лежат.
   – Самоделкин, вот твоя отвертка, – протянул Карандаш своему другу новенькую стальную отвертку. – Скорее открывай крышку сундука!
   – К-К-К-К-Р-Р-Р-Р-К-К-К-Р-Р-Р, – затрещало мамонтовое дерево.
   – Скорее, ещё немного и дерево упадёт! – отчаянно закричал профессор Пыхтелкин. – Мы все разобьемся в лепёшку, если упадём с дерева!
   – Не могу открыть! – работая отвёрткой, прокряхтел Самоделкин. – Слишком долго ларец пролежал под водой. Крышка не хочет открываться! – Самоделкин поднажал, и сундук со скрипом распахнулся.
   – Ну что там, что? – отпихивая Карандаша и Прутика пытался пролезть шпион Дырка. – Сокровища или не сокровища?
   На дне старинного ларчика лежал какой-то механизм.
   – Тю-ю-ю, – протянул пират Буль-Буль. – Опять нас обдурили.
   – Никаких сокровищ здесь опять нет! Уж лучше бы я дома остался. С вами одни неприятности. Ни сокровищ, ни драгоценностей.
   – Сейчас ещё в озеро грохнемся! – затрясся Дырка.
   – Интересно, что это такое? – разглядывая приборчик спросил Карандаш. – Смотрите, тут какая-то маленькая кнопочка есть!
   – Давайте её нажмём!
   – А вдруг мы в макак превратимся! – трусливо завыл Дырка
   – Дерево шатается! – закричал профессор Пыхтелкин. – Решайтесь скорее, или мы сейчас грохнемся!
   В этот момент раздался страшный треск, и дерево стало медленно наклоняться вправо. По лесу разнесся громкий крик попугаев и мартышек. Перепуганные животные стали прыгать и перелетать на соседние деревья.
   – Караул! Спасите! – закричали пираты.
   – Скорее, нажимай кнопку! – хватаясь за голову, воскликнул Карандаш. – Иначе будет поздно!
   Самоделкин схватил приборчик и только хотел нажать маленькую кнопочку, как дерево, резко наклонилось и стало стремительно падать вниз вместе с путешественниками!
   – Всё! – мелькнуло в голове у Карандаша. – Мы пропали!

Глава 17
Самая последняя и потому счастливая

   Но это был ещё не конец. В тот самый момент, когда дерево уже треснуло и окончательно переломилось от ударов каменных топоров, Самоделкин всё же успел нажать маленькую кнопочку на старинном приборе древних людей. Спасение пришло неожиданно и именно в тот момент, когда Карандаш и Самоделкин решили, что помощи ждать неоткуда. Дерево рухнуло вниз и у падающих путешественников потемнело от испуга в глазах. В голове всё закружилось, завертелось и засвистело в ушах. Прошло всего несколько секунд и с отважными, неустрашимыми друзьями случилось чудо.
   Да-да именно так можно назвать то, что дальше произошло с маленькими путешественниками. Вместо того чтобы упасть с огромной высоты в озеро или угодить в руки к кровожадным дикарям, друзья очутились...
   А впрочем, давайте послушаем, о чём они говорят и тогда нам всё станет понятно.
   – Ой, куда мы попали? – оглядываясь по сторонам, удивлённо спросил Прутик. – Что с нами произошло?
   – Мы же вроде с дерева падали, – озираясь по сторонам, сказала Настенька.
   – Я что-то не пойму, куда же мы всё-таки попали? – вставил Карандаш.
   – А где же дикари? – спросил профессор Пыхтелкин. – Куда они делись?
   – Так мы упали с Мамонтова дерева или не упали? – вставая с пола, спросил Чижик.
   Путешественники сидели на полу в большой светлой комнате и удивлённо озирались по сторонам. Их окружали знакомые предметы, парты и другие вещи, но друзья никак не могли придти в себя.
   – Так мы же дома очутились! – весело подпрыгивая на пружинках, засмеялся мастер Самоделкин.
   – Как дома? – отвисла челюсть у шпиона Дырки.
   – Да так, у себя дома, – продолжал радоваться железный человечек.
   – В Волшебной школе, – пояснил Самоделкин.
   – Не может быть, – оглядываясь по сторонам, сомневался Карандаш.
   Вдруг в тишине послышался радостный лай: – Гав! Гав! Гав! Гав! В комнату, где на полу сидели путешественники, с радостным лаем влетела полосатая собака и, подбежав к Прутику, Чижику и Настеньке, начала прыгать возле ребят и лизать их своим тёплым шершавым языком.
   – Тиграша, милая Тиграша, как я по тебе соскучилась, – заплакала от счастья Настенька. – Хорошая моя! Добрая собачка!
   – Так мы и, правда, вернулись домой, – всё ещё не верил своим глазам Карандаш. – Но как же такое могло случиться, что мы из австралийских джунглей перенеслись в нашу Волшебную школу!?
   – Я всё понял! – поднимая с пола шкатулочку с прибором весело сказал профессор Пыхтелкин. – В тот самый момент, когда дикари наконец-то срубили дерево и мы падали с огромной высоты прямо в озеро с ужасными зубастыми рыбами, Самоделкин успел нажать на маленькую кнопку на приборчике, который лежал в старинной шкатулке, – пояснил географ. – Видимо эта штуковина и перенесла нас сюда, за много тысяч километров.
   – Так значит, этот прибор может выполнять любые желания, – вскочил на каменный пол рыжебородый пират Буль-Буль.
   С этими словами капитан Буль-Буль подбежал к прибору, нажал на маленькую кнопочку и громко сказал: – Хочу, что бы у меня был полный сундук золота, драгоценных камней и жемчуга!
   – А я хочу большую бочку клубничного варенья! – подбежал шпион Дырка к приборчику и громко прокричал своё желание.
   Но перед разбойниками не появилось ни того, ни другого.
   – Обманули! Обдурили! – захныкал длинноносый шпион Дырка.
   – Эта машинка, которую изобрели жители древней Антарктиды, вовсе не исполняет любые желания, – пояснил профессор Пыхтелкин.
   Географ взял металлическую табличку, которая лежала на дне сундучка и перевёл надпись, которая была там сделана на древнем языке:
    «Если вы попали в беду и вам неминуемо грозит гибель, наш прибор поможет избежать вам смертельной опасности и вернёт вас к вашему дому. Этот механизм изобрели наши учёные. Мы надеемся, что он пригодится вам в трудную минуту».
   – Теперь мне всё понятно! – обрадовался Самоделкин.
   – Вот и хорошо, что мы вернулись домой, хватит с нас приключений и опасностей, нужно немножечко отдохнуть, – устало сказал Карандаш.
   – Тьфу, на вас, обманщики противные! – выбегая из Волшебной школы, закричал пират Буль-Буль.
   – Я так и знал, что с вами лучше не связываться! – хныкал шпион Дырка. – Больше мы с вами никуда не поедем, даже и не уговаривайте.
   Разбойники убежали из Волшебной школы, напоследок громко хлопнув дверью. Но никто их не задержал и не пожалел жадных и глупых пиратов.
   За окном ярко светило ласковое солнышко. Вокруг друзей бегала и громко лаяла собака Тиграша, на подоконнике лежал и мурлыкал кот Клеточка. У порога школы бродила коза Бубенчик и, весело позвякивая маленьким колокольчиком, щипала, свежую зелёную травку. Все были счастливы и довольны, что закончилось ещё одно, возможно самое опасное из всех приключений, которые когда-либо случались с художником Карандашом, железным Самоделкиным и их верными друзьями.
К О Н Е Ц