Резанова Наталья Владимировна. Ночь Правды

   – Госпожа… тут пришла бегинка… из квартала святого Гольмунда… у нее травы…снадобья разные…
   Женщина подняла руку с явным намерением отослать служанку, но что-то заставило ее передумать. Может быть, остановившийся взгляд служанки, может, что-то еще.
   – Пусть войдет.
   Служанка отступила, пропуская сестру Триниту. Хозяйка дома даже не посмотрела в ее сторону, явно давая понять, что таких, как сестра Тринита вообще не стоит замечать. А таким как сестра Тринита, не полагалось оскорбляться.
   – Добрый вечер, госпожа, – вежливо сказала она.
   – Значит, ты бегинка, – резко и невпопад произнесла женщина. – Пробавляешься лекарственными травами, варишь зелья, обманываешь больных и продаешь всякую дребедень.
   – Да, госпожа.
   – И как, успеваешь? – в голосе женщины слышалась издевка.
   – Как правило. Но не всегда. Ведь мои зелья не творят чудес. Вот и сейчас в нашем квартале умирает некий Ричард Кесслер…
   Женщина не двинулась, даже не подняла головы.
   – А мне что за дело?
   – Действительно, – сказала сестра Тринита. – Какое дело убийце до убитого?
   – Как ты смеешь? – теперь женщина повернулась туда, откуда только что доносился голос бегинки, но та уже переместилась в другой конец комнаты. Втянув голову в плечи, устремившись вперед, она словно принюхивалась к чему-то. Нет, не «словно», она на самом деле принюхивалась! Затем, выбросив руку, она безошибочно сдвинула скрытую панель в стене. За ней обнаружилась еще одна комната, потайная, напоминавшая часовню.
   Но это была не часовня.
   Сестра Тринита окинула взглядом знаки, начертанные на полу и на стенах, алтарь и ковчежец на алтаре.
   Женщина сделала шаг в сторону бегинки.
   – Стоять на месте! – перемены в голосе и манерах сестры Триниты были разительны. – Ты училась у Черной Бет, а ее сила – ничто перед моей. И я, в отличие от Черной Бет, дьяволу души не продавала!
   Женщина, окаменев, смотрела на нее.
   Сестра Тринита продолжала:
   – Ну, что, моя девочка? Самолюбие заело? – она была немногим старше хозяйки дома, но в тоне ее сквозило превосходство взрослой над неразумным ребенком. – Не могла себе простить, что ты, такая высокородная… как же, вдова наместника, чуть ли не вдовствующая королева… спуталась с простолюдином?
   – Это он тебе рассказал? – хрипло спросила та
   – Ну, что ты. Твоего имени он не называет даже в бреду. Ничто не заставит его тебя выдать. Но у меня свои способы… Итак, ты решила отомстить ему за свое падение. Или, – ее вдруг посетило совершенно новое соображение, – ты это сделала из ревности?
   Женщина молчала.
   Подобрав подол, сестра Тринита шагнула через нарисованные на полу символы и откинула крышку ковчежца. При виде его содержимого лицо бегинки исказилось от отвращения. Она быстро захлопнула крышку.
   Женщина, воспользовавшись тем, что внимание ее противницы отвлечено, протянула руки перед собой и что-то быстро зашептала. Бегинка мгновенно повернулась, раскрыв ладони.
   Протянутые руки женщины с хрустом вывернулись назад, словно кто-то их жестоко заломил. Сестра Тринита продолжала делать движения, будто вывязывая невидимые узлы. Женщина, кривясь от боли, стремилась высвободиться из захвата. Тщетно. Наконец, не выдержав, она рухнула на пол и разрыдалась.
   – Я же предупреждала, девочка, – голос сестры Триниты прозвучал неожиданно мягко, – не надо этого делать.
   К ней повернулось залитое слезами лицо.
   – Мы встретились В Нижней Лауде… на прошлую Пасху… Клянусь, я не не завлекала и не звала его! Он пришел сюда… это было в прошлую Ночь Правды… просто влез в окно. Сказал, что не может больше сдерживать себя… И я тоже… не могла.
   – А наутро ты возненавидела его. Еще бы! Ты – и какой-то бюргер, даже не богатый… И ты прогнала его. И он ушел. Тогда ты стала ненавидеть его еще сильнее – не за то, что приходил, а за то, что ушел…
   – Я не знаю… не знаю… Мне было очень плохо. Но меня утешало, что и он тоже страдает… А он посмел завести любовницу, сопливую девчонку, которая ему в дочери годится!
   – Глупая ты женщина, – устало сказала сестра Тринита. – Девчонка – крестница и племянница Кесслера, вот и все. Итак, ты решила отомстить. Время для этого решающего значения не имело, но ты выбрала Ночь Правды – годовщину своего унижения. Кстати, ответь мне – почему ты решила извести его, а не ее?
   – Я подумала, что виноват он. Она такая молоденькая и глупая, что…
   – И опять ты ошиблась. Такая уж твоя судьба – во всем ошибаться.
   Девочка вовсе не глупа – она вполне самостоятельно разобралась в этой истории. И без всякого вмешательства магии. Но дело не в ней. Дело в тебе. Я много раз сталкивалась с подобными вещами. Люди – мужчины и женщины – не разобравшись в своих чувствах, запутавшись в страстях, ослепленные страхами и желаниями, творили то же, что и ты, И почти всегда это кончалось костром. Но не в твоем случае. Ты – там куда правосудие уже не достигает. Они-то хоть творили зло в страхе перед наказанием. А ты уверена в безнаказанности. Вот что особенно противно. Хуже даже, чем колдовство.
   Она вынула из-за пазухи флягу и начала кропить из нее символы на полу и стенах. Они начали постепенно исчезать, точно поеденные кислотой, а по комнате пополз непонятный то туман, то ли дым, точно от горящего торфа.
   – А это я возьму с собой. – Бегинка через плащ, как будто опасалась обжечься, подхватила ковчежец с алтаря, и тщательно завернула.
   Женщина не ответила. Она плакала.
   В тот день Кристина так и не дождалась сестры Триниты. Та явилась на следующее утро. Вид у нее был порядочно измученный, даже постаревший, хотя тяготы и заботы всех предыдущих дней не оставляли на ее облике никакого следа.
   – Ну, как он? – с порога спросила она.
   – Спит. По-моему, ему лучше.
   – Так и должно быть.
   – Значит, удалось?
   – Да.
   – И она больше не сможет ему повредить?
   – Нет. Я уничтожила ее колдовские орудия. Да она, я думаю, и не захочет.
   Кристина ожидала пояснений, но бегинка, угадав ее намерения, сухо сказала: – Могу только заметить, что во всей этой истории есть один человек, которому крупно повезло. Ты. – Она покачала головой. – Я еще побуду здесь, пока не уверюсь, что больной выздоравливает. Потом уйду.
 
   Прошло больше месяца прежде, чем Кристина вновь постучалась в дверь сестры Триниты.
   – Я пришла попрощаться… Ой, какие куколки забавные!
   – Это не куколки. Шахматы. Игра такая…
   – Ну, значит, все равно куколки… За мной приехал отец. Завтра мы уезжаем домой, в Бранку.
   – Выходит, твое желание, высказанное в Ночь Правды, исполнилось?
   Кристина кивнула и улыбнулась.
   – А твой крестный?
   – Он поправился. Совсем. И совсем не помнит того, что было во время болезни. А насчет всего остального – молчит. Но он ведь и раньше молчал… Знаете, я рада, что уезжаю. Я люблю дядю, но хорошо, что все уже кончилось.
   – Для тебя. Не забывай, что главные участники этой истории живы и – на своих местах.
   – Так что же будет?
   – Не знаю.
   Сестра Тринита передвинула фигуры на доске. – Честно, не знаю. Выйти за него она не может, это против всех наших обычаев. Возможно, переступит через свою гордость и продолжит с ним тайную связь. Это, конечно, наилучший выход, хотя, я принадлежа к духовному сословию, одобрить его не могу. Или они будут мучиться дальше.
   – А нельзя ли сделать так, чтобы они все забыли? Не помнили друг о друге, что когда-то вообще встречались?
   – Сделать-то можно. – Сестра Тринита смотрела на шахматную доску. Она знала, каким будет следующий вопрос, и ответила на него. – Но я за это не возьмусь. Кто угадает последствия? Как это скажется на их душах? Подавленные страсти, загоняемые внутрь, имеют склонность выползать наружу в самом уродливом виде. Если бы святой Антоний жил не в пустыне, а на рыночной площади, ручаюсь, бесы не терзали бы его столь рьяно. А ведь он был святым… Кстати, только ли проклятие виновато в безумии твоего крестного? Отчасти он сам себя до этого довел. И хорошо нам судить о страстях с позиции бесстрастия, тебе – по причине юности, мне – из-за принадлежности к общине и знаний – они ведь сушат душу. Нет, – она подняла голову, – здесь я уже достаточно сделала. Дальше я не пойду.
   – Зато я пойду. – Кристина встала. – Не в этом, конечно, смысле. К отцу пойду. Он уже ждет.
   – Тогда – счастливого пути.
   У двери Кристина обернулась.
   – Я очень мало поняла из того, что вы сейчас сказали. Но я буду над этим думать. Всю дорогу.
   – Как хочешь, – сказала сестра Тринита. – Но лучше не надо.