Страница:
А в слизи шейки матки следующая партия сперматозоидов движется по теперь уже более диагональным каналам и просачивается в крошечные впадины на стенках шейки матки. Эти сперматозоиды тоже, как только оказываются во впадинах, прекращают движение, успокаиваются и берегут энергию. В следующие четыре-пять дней они последовательно будут просыпаться и заново входить в каналы шейки матки. Затем они тоже проделают путешествие по слизи, проплывут через матку в направлении зоны отдыха в фаллопиевых трубах.
Последняя партия сперматозоидов попросту останется в слизи шейки матки. Они осядут там, загромоздив слизистые каналы. В конце концов они умрут – или будут убиты. Их смертельные противники – это орды мародеров, состоящие из белых кровяных телец, которые выбрасываются женским организмом в матку спустя минуты после оплодотворения. Пробираясь сквозь слизистые выделения шейки матки, эти клетки-убийцы поглощают и переваривают живых и мертвых сперматозоидов. На своем пике белые кровяные тельца количественно сопоставимы со сперматозоидами, но через двадцать четыре часа после оплодотворения эти орды уходят, и для завершения операции по очистке остаются белые тельца в гораздо меньших количествах. Хотя белые кровяные тельца и могут быть многочисленны, они не преследуют сперматозоиды, засевшие в слизистых впадинах.
В среднем в каждом выбросе спермы содержится около 300 млн сперматозоидов. 150 млн из них женщина выбросит в своем «обратном потоке». Несколько сотен сперматозоидов пройдут прямо до фаллопиевых труб, и около миллиона вначале отправится на отдых в слизистые впадины, формируя резервуары, а свое путешествие к фаллопиевым трубам они должны совершить в последующие пять дней. В общем, около 20 тыс. сперматозоидов с каждого выброса спермы в итоге пройдут через фаллопиевы трубы. Оставшиеся, те, которые не извергнутся вместе с «обратным потоком», будут в итоге вычищены белыми кровяными тельцами или выведены медленным течением слизистых выделений шейки матки (Сцена 3) обратно в вагину.
Может показаться, что выброс 3 млн сперматозоидов – это неоправданные растраты ресурсов, поскольку только около миллиона остаются в резервуарах. Но не все таково, каким кажется. Всякий раз, когда женщине требуется «дозаправка», важным остается тот факт, что размер резервуаров зависит от того, какое количество сперматозоидов извергает мужчина. Если он выдает только 200 млн, то резервуары наполнятся вполовину того объема, как если бы мужчина выбросил 400 млн.
После каждого оплодотворения создается постоянный канал для того, чтобы сперматозоиды прошли через каждую фаллопиеву трубу в течение пяти дней. Этот поток достигает, по всей вероятности, своей наибольшей активности через один-два дня после оплодотворения, затем постепенно снижает темп, поскольку резервуары со сперматозоидами в слизистых впадинах начинают сжиматься. И вот тут необходима дозаправка. Если мужчина способен сделать так, чтобы резервуары со сперматозоидами внутри слизистых выделений были заполнены, то он обеспечит продолжительный приток свежих сперматозоидов к зонам отдыха в фаллопиевых трубах. Если он извергает больше сперматозоидов, чем того требуется, то они будут потрачены впустую; резервуары переполнятся, а еще больше сперматозоидов просто застрянет в слизистой и погибнет от атаки женских белых кровяных телец. Также существует риск, что слишком много сперматозоидов достигнет фаллопиевых труб, и тогда с помощью химических соединений, которые сперматозоиды несут на собственных головках (Сцена 7), они фактически убьют присутствующую там яйцеклетку. С другой стороны, если мужчина не наполнит резервуары в достаточной степени, то слишком мало сперматозоидов сможет добраться до фаллопиевых труб или же резервуары высохнут преждевременно. Задача мужчины – подогнать количество своих сперматозоидов под то количество, которое требуется, чтобы заполнить резервуары партнерши. И это, похоже, мужчина делает с примечательной точностью.
Такие подгонки, о которых мы говорим, весьма приблизительны. Если с того момента, как мужчина оплодотворил свою партнершу, прошло больше недели, ее резервуары опустеют и он извергнет множество сперматозоидов, скажем, 400 млн, из них только около миллиона заполнят резервуары. Если временной промежуток – лишь три дня, то мужчина выдаст только 200 млн, и всего полмиллиона «дозаправят» наполовину опустевшие резервуары. Если промежуток – три часа, он произведет порядка 30 млн, а если несколько минут, не произведет ничего. Даже через полчаса после секса, как и мужчина в нашей сцене, он может обнаружить, что ему трудно кончить. Его тело вполне недвусмысленно заявляет, что в этом нет резона. Резервуары его партнерши заполнены, и любые извергнутые сперматозоиды будут попросту потрачены впустую.
Наша пара занималась проникающим сексом десять раз в течение четырех недель, пока мы наблюдали за ней. За это время один партнер передал другому около 3 млрд сперматозоидов. Мы можем с точностью определить такую способность мужчины «дозаправлять» партнершу: если бы они увеличили вдвое количество своих половых сношений или уменьшили бы вполовину, едва ли это что-либо изменило в итоговом количестве сперматозоидов, которые она получила.
Таким образом, тестикулы мужчин производят только то количество сперматозоидов, которое необходимо для «дозаправки» партнерши. Как они это делают? Чтобы ответить на этот вопрос, мы должны иметь представление о структуре мужской репродуктивной системы и механике эякуляции.
Представьте, что вы доктор, сидите в кресле, а перед вами стоит обнаженный мужчина в ожидании осмотра. Его гениталии находятся на уровне ваших глаз. Вы видите его пупок, его лобковые волосы, пенис свисает вниз, слегка в сторону, перед скротальным мешочком, в котором находится пара яичек. Возьмите его мягкий пенис в свою правую руку и, если на нем находится крайняя плоть, отодвиньте ее назад. Эта раздутая шишка на конце пениса называется головкой, и прямо перед вами находится вертикальное отверстие в форме щели – уретра. Через это отверстие мужчины совершают мочеиспускание и эякулируют. Мысленно запомните, как выглядит уретра. Она прямой линией ведет от щели обратно через древко пениса в тело мужчины и соединяется с его мочевым пузырем. Зафиксируйте взгляд на верхней границе лобковых волос и представьте, что вы видите сквозь тело то место, где соединяются мочевой пузырь и уретра. Как раз под этой точкой к уретре слева и справа присоединяются две трубы. Эти трубы ведут вниз, к яичкам, и в каждой фактически содержится столбик со спермой. Там, где эти трубы присоединяются к уретре, они окружены тканями размером с грецкий орех. Это железы простаты, которые производят основную массу семенной жидкости.
Так откуда взялись эти две колонны спермы? Даже если мужчина спокойно стоит перед вами, его яички продолжают быть центром активности. Внутри них клетки делятся, растут и окончательно созревают до состояния сперматозоидов. К тому моменту, как сперматозоиды становятся зрелыми и готовы к эякуляции, они отправляются из яичка в ту или иную колонну со спермой. Они находятся в трубе со спермой, но они по-прежнему внутри яичек или, скорее, на их поверхности. Труба со сперматозоидами меняется по мере своей длины: в яичках эта труба называется придатком яичка, а участок труб от яичек до уретры называется выводящими каналами. Эти каналы по своей форме более или менее прямые, а придатки яичка невероятно зигзагообразны и извилисты.
Когда сперматозоиды попадают в придатки яичка, они фактически просто встают в очередь на эякуляцию. Каждый раз, когда мужчина эякулирует, он выбрасывает некоторые из своих сперматозоидов, а остальные продвигаются вперед. Поскольку часть каждой партии теряется в процессе эякуляции, новая зрелая сперма присоединяется к концу очереди в яичках. Если говорить очень приблизительно, то около двух месяцев уходит на то, чтобы сперматозоиды развились и проделали свой путь внутри яичек и присоединились к этой очереди. Следующие две недели каждый сперматозоид проводит в придатке яичка, а потом в течение пяти дней продвигается по выводящим трубам. Мало кто из них пытается пролезть без очереди, иногда молодые сперматозоиды из конца очереди пытаются продвинуться вперед более старой спермы, но это нас сейчас не интересует.
Теперь давайте посмотрим, что происходит с нашей медицинской моделью и этими двумя колоннами со спермой, когда начинается половое сношение. Когда он стоит перед вами, в его уретре нет спермы, но его две трубы содержат, при итоговом подсчете, примерно 1 млрд сперматозоидов. Ничего не изменится, когда его пенис станет твердым, и даже на ранних стадиях проникновения и движений картина останется той же. Впрочем, в конце концов сперматозоиды продвинутся вверх по каждой из труб и попадут в уретру. Круглая мышца, которая обычно служит препятствием для мочи, просачивающейся из мочевого пузыря, также служит барьером для сперматозоидов, чтобы они не попали в мочевой пузырь. В данный момент мужская уретра перегружена и готова выстрелить.
Когда сперматозоиды загружаются в уретру, мужчина чувствует приятное покалывание в основании своего пениса. Он также понимает, что надвигается эякуляция. Надвигается, но все же под его сознательным контролем – с определенными ограничениями. Когда он, наконец, эякулирует, семенная жидкость выливается из простаты в его уретру. Затем мышцы сжимаются, и смесь из семенной жидкости и сперматозоидов выплескивается серией струй по уретре в вагину женщины.
Теперь нам нетрудно понять, каким образом тело мужчины контролирует количество выбрасываемой спермы. Это зависит от того, какие из его погрузочных мышц работают и как сильно, и он может продвинуть сперматозоиды в колоннах вперед на любое расстояние по трубам и затем в уретру. Даже после того, как сперматозоиды были загружены в уретру, тело может внезапно передумать. Он может сократить количество выбросов, которые обычно варьируются между тремя и восемью, и может извергнуть загруженные сперматозоиды в разных пропорциях. Любые сперматозоиды и семенная жидкость, оставшиеся в уретре после эякуляции, будут вымыты после этого в процессе мочеиспускания.
Конечно, должна существовать связь между этими процессами, сознанием мужчины, которое помнит, когда он в последний раз оплодотворял свою партнершу, и его генитальной мускулатурой. При существовании такой связи легко понять, почему тело мужчины способно дозаправлять партнершу с такой предельной точностью. Конечно, никто не предполагает, что мужчина сознательно контролирует количество собственных сперматозоидов. Когда он находится на срединной стадии фрикций, когда его уретра наполняется, он не спрашивает себя сознательно: «Будет ли это выброс сотни миллионов или же четырех сотен миллионов?» За него это делают его тело и подсознание. Когда наступает момент наполнить уретру и эякулировать, различные части его тела реагируют соответствующе. Поэтому его сознание остается свободным, чтобы сконцентрироваться на движениях – и на женщине.
Сцена 5
Глава 3
Сцена 6
Последняя партия сперматозоидов попросту останется в слизи шейки матки. Они осядут там, загромоздив слизистые каналы. В конце концов они умрут – или будут убиты. Их смертельные противники – это орды мародеров, состоящие из белых кровяных телец, которые выбрасываются женским организмом в матку спустя минуты после оплодотворения. Пробираясь сквозь слизистые выделения шейки матки, эти клетки-убийцы поглощают и переваривают живых и мертвых сперматозоидов. На своем пике белые кровяные тельца количественно сопоставимы со сперматозоидами, но через двадцать четыре часа после оплодотворения эти орды уходят, и для завершения операции по очистке остаются белые тельца в гораздо меньших количествах. Хотя белые кровяные тельца и могут быть многочисленны, они не преследуют сперматозоиды, засевшие в слизистых впадинах.
В среднем в каждом выбросе спермы содержится около 300 млн сперматозоидов. 150 млн из них женщина выбросит в своем «обратном потоке». Несколько сотен сперматозоидов пройдут прямо до фаллопиевых труб, и около миллиона вначале отправится на отдых в слизистые впадины, формируя резервуары, а свое путешествие к фаллопиевым трубам они должны совершить в последующие пять дней. В общем, около 20 тыс. сперматозоидов с каждого выброса спермы в итоге пройдут через фаллопиевы трубы. Оставшиеся, те, которые не извергнутся вместе с «обратным потоком», будут в итоге вычищены белыми кровяными тельцами или выведены медленным течением слизистых выделений шейки матки (Сцена 3) обратно в вагину.
Может показаться, что выброс 3 млн сперматозоидов – это неоправданные растраты ресурсов, поскольку только около миллиона остаются в резервуарах. Но не все таково, каким кажется. Всякий раз, когда женщине требуется «дозаправка», важным остается тот факт, что размер резервуаров зависит от того, какое количество сперматозоидов извергает мужчина. Если он выдает только 200 млн, то резервуары наполнятся вполовину того объема, как если бы мужчина выбросил 400 млн.
После каждого оплодотворения создается постоянный канал для того, чтобы сперматозоиды прошли через каждую фаллопиеву трубу в течение пяти дней. Этот поток достигает, по всей вероятности, своей наибольшей активности через один-два дня после оплодотворения, затем постепенно снижает темп, поскольку резервуары со сперматозоидами в слизистых впадинах начинают сжиматься. И вот тут необходима дозаправка. Если мужчина способен сделать так, чтобы резервуары со сперматозоидами внутри слизистых выделений были заполнены, то он обеспечит продолжительный приток свежих сперматозоидов к зонам отдыха в фаллопиевых трубах. Если он извергает больше сперматозоидов, чем того требуется, то они будут потрачены впустую; резервуары переполнятся, а еще больше сперматозоидов просто застрянет в слизистой и погибнет от атаки женских белых кровяных телец. Также существует риск, что слишком много сперматозоидов достигнет фаллопиевых труб, и тогда с помощью химических соединений, которые сперматозоиды несут на собственных головках (Сцена 7), они фактически убьют присутствующую там яйцеклетку. С другой стороны, если мужчина не наполнит резервуары в достаточной степени, то слишком мало сперматозоидов сможет добраться до фаллопиевых труб или же резервуары высохнут преждевременно. Задача мужчины – подогнать количество своих сперматозоидов под то количество, которое требуется, чтобы заполнить резервуары партнерши. И это, похоже, мужчина делает с примечательной точностью.
Такие подгонки, о которых мы говорим, весьма приблизительны. Если с того момента, как мужчина оплодотворил свою партнершу, прошло больше недели, ее резервуары опустеют и он извергнет множество сперматозоидов, скажем, 400 млн, из них только около миллиона заполнят резервуары. Если временной промежуток – лишь три дня, то мужчина выдаст только 200 млн, и всего полмиллиона «дозаправят» наполовину опустевшие резервуары. Если промежуток – три часа, он произведет порядка 30 млн, а если несколько минут, не произведет ничего. Даже через полчаса после секса, как и мужчина в нашей сцене, он может обнаружить, что ему трудно кончить. Его тело вполне недвусмысленно заявляет, что в этом нет резона. Резервуары его партнерши заполнены, и любые извергнутые сперматозоиды будут попросту потрачены впустую.
Наша пара занималась проникающим сексом десять раз в течение четырех недель, пока мы наблюдали за ней. За это время один партнер передал другому около 3 млрд сперматозоидов. Мы можем с точностью определить такую способность мужчины «дозаправлять» партнершу: если бы они увеличили вдвое количество своих половых сношений или уменьшили бы вполовину, едва ли это что-либо изменило в итоговом количестве сперматозоидов, которые она получила.
Таким образом, тестикулы мужчин производят только то количество сперматозоидов, которое необходимо для «дозаправки» партнерши. Как они это делают? Чтобы ответить на этот вопрос, мы должны иметь представление о структуре мужской репродуктивной системы и механике эякуляции.
Представьте, что вы доктор, сидите в кресле, а перед вами стоит обнаженный мужчина в ожидании осмотра. Его гениталии находятся на уровне ваших глаз. Вы видите его пупок, его лобковые волосы, пенис свисает вниз, слегка в сторону, перед скротальным мешочком, в котором находится пара яичек. Возьмите его мягкий пенис в свою правую руку и, если на нем находится крайняя плоть, отодвиньте ее назад. Эта раздутая шишка на конце пениса называется головкой, и прямо перед вами находится вертикальное отверстие в форме щели – уретра. Через это отверстие мужчины совершают мочеиспускание и эякулируют. Мысленно запомните, как выглядит уретра. Она прямой линией ведет от щели обратно через древко пениса в тело мужчины и соединяется с его мочевым пузырем. Зафиксируйте взгляд на верхней границе лобковых волос и представьте, что вы видите сквозь тело то место, где соединяются мочевой пузырь и уретра. Как раз под этой точкой к уретре слева и справа присоединяются две трубы. Эти трубы ведут вниз, к яичкам, и в каждой фактически содержится столбик со спермой. Там, где эти трубы присоединяются к уретре, они окружены тканями размером с грецкий орех. Это железы простаты, которые производят основную массу семенной жидкости.
Так откуда взялись эти две колонны спермы? Даже если мужчина спокойно стоит перед вами, его яички продолжают быть центром активности. Внутри них клетки делятся, растут и окончательно созревают до состояния сперматозоидов. К тому моменту, как сперматозоиды становятся зрелыми и готовы к эякуляции, они отправляются из яичка в ту или иную колонну со спермой. Они находятся в трубе со спермой, но они по-прежнему внутри яичек или, скорее, на их поверхности. Труба со сперматозоидами меняется по мере своей длины: в яичках эта труба называется придатком яичка, а участок труб от яичек до уретры называется выводящими каналами. Эти каналы по своей форме более или менее прямые, а придатки яичка невероятно зигзагообразны и извилисты.
Когда сперматозоиды попадают в придатки яичка, они фактически просто встают в очередь на эякуляцию. Каждый раз, когда мужчина эякулирует, он выбрасывает некоторые из своих сперматозоидов, а остальные продвигаются вперед. Поскольку часть каждой партии теряется в процессе эякуляции, новая зрелая сперма присоединяется к концу очереди в яичках. Если говорить очень приблизительно, то около двух месяцев уходит на то, чтобы сперматозоиды развились и проделали свой путь внутри яичек и присоединились к этой очереди. Следующие две недели каждый сперматозоид проводит в придатке яичка, а потом в течение пяти дней продвигается по выводящим трубам. Мало кто из них пытается пролезть без очереди, иногда молодые сперматозоиды из конца очереди пытаются продвинуться вперед более старой спермы, но это нас сейчас не интересует.
Теперь давайте посмотрим, что происходит с нашей медицинской моделью и этими двумя колоннами со спермой, когда начинается половое сношение. Когда он стоит перед вами, в его уретре нет спермы, но его две трубы содержат, при итоговом подсчете, примерно 1 млрд сперматозоидов. Ничего не изменится, когда его пенис станет твердым, и даже на ранних стадиях проникновения и движений картина останется той же. Впрочем, в конце концов сперматозоиды продвинутся вверх по каждой из труб и попадут в уретру. Круглая мышца, которая обычно служит препятствием для мочи, просачивающейся из мочевого пузыря, также служит барьером для сперматозоидов, чтобы они не попали в мочевой пузырь. В данный момент мужская уретра перегружена и готова выстрелить.
Когда сперматозоиды загружаются в уретру, мужчина чувствует приятное покалывание в основании своего пениса. Он также понимает, что надвигается эякуляция. Надвигается, но все же под его сознательным контролем – с определенными ограничениями. Когда он, наконец, эякулирует, семенная жидкость выливается из простаты в его уретру. Затем мышцы сжимаются, и смесь из семенной жидкости и сперматозоидов выплескивается серией струй по уретре в вагину женщины.
Теперь нам нетрудно понять, каким образом тело мужчины контролирует количество выбрасываемой спермы. Это зависит от того, какие из его погрузочных мышц работают и как сильно, и он может продвинуть сперматозоиды в колоннах вперед на любое расстояние по трубам и затем в уретру. Даже после того, как сперматозоиды были загружены в уретру, тело может внезапно передумать. Он может сократить количество выбросов, которые обычно варьируются между тремя и восемью, и может извергнуть загруженные сперматозоиды в разных пропорциях. Любые сперматозоиды и семенная жидкость, оставшиеся в уретре после эякуляции, будут вымыты после этого в процессе мочеиспускания.
Конечно, должна существовать связь между этими процессами, сознанием мужчины, которое помнит, когда он в последний раз оплодотворял свою партнершу, и его генитальной мускулатурой. При существовании такой связи легко понять, почему тело мужчины способно дозаправлять партнершу с такой предельной точностью. Конечно, никто не предполагает, что мужчина сознательно контролирует количество собственных сперматозоидов. Когда он находится на срединной стадии фрикций, когда его уретра наполняется, он не спрашивает себя сознательно: «Будет ли это выброс сотни миллионов или же четырех сотен миллионов?» За него это делают его тело и подсознание. Когда наступает момент наполнить уретру и эякулировать, различные части его тела реагируют соответствующе. Поэтому его сознание остается свободным, чтобы сконцентрироваться на движениях – и на женщине.
Сцена 5
Зачатие
Сегодня вечер пятницы, двадцать один день прошел с момента начала ее последних месячных – кровотечения, которое просигнализировало о том, что вот уже два месяца, как они не могут зачать ребенка. Проще говоря, эта пара опасалась за свою фертильность. Однако опыт друзей и новость, что пара может заниматься незащищенным сексом около года и только после этого должна идти на медицинское обследование, их успокоили. Подбодренные этими фактами, они позабыли про тот месяц и начали заново. Теперь они просто занимаются сексом и засыпают посткоитальным сном. Сегодня она не проснется, чтобы сходить в туалет, и ее «обратный поток» замочит простыни.
В последние две недели их сексуальная жизнь более или менее следовала тому заведенному ритму, который установился с тех пор, как они отказались от средств контрацепции. Секс по субботам, воскресеньям и иногда, как на этой неделе, еще и в пятницу стал нормой. Хотя эта неделя была несколько другой. Вечером в среду, как только она легла в постель, вернувшись со своей еженедельной вечеринки с подругами, она начала гладить его тело до тех пор, пока он не проснулся, и играла с его пенисом, пока он не стал твердым. Затем она уселась на него верхом и руками вставила его пенис в свою вагину. Он легко проскользнул внутрь, поскольку она была довольно мокрой, и после этого она сделала всю работу сама. Постепенно он начал получать удовольствие от процесса. Они не слишком часто практиковали позицию «она сверху», и пару раз пенис случайно выскальзывал. Ей пришлось хорошо поработать, но в конце концов он кончил. Сегодня вечером они пробовали ту же самую позицию, но на этот раз по каким-то причинам у них просто не получилось. В итоге они вернулись к своей обычной миссионерской позе.
Она засыпала, а в ее теле происходили вещи, которые отныне навсегда изменят ее жизнь. Овуляция произошла у нее тем же вечером, чуть раньше, и яйцеклетка только что заняла свое место в левой фаллопиевой трубе, где и случится зачатие. Как только яйцеклетка прибыла в зону зачатия, одновременно с ней прибыли и фертильные сперматозоиды. Они начали прорывать ходы через внешние слои яйцеклетки. Пара сперматозоидов задержалась на несколько секунд, врезавшись друг в друга, пытаясь проникнуть через одну и ту же точку в защитном слое. И награда зачатия досталась третьему сперматозоиду, который успел первым, беспрепятственно обогнав всех остальных. В момент, когда на несколько секунд позднее прибыли другие сперматозоиды, яйцеклетка выставила барьеры, и пути внутрь нее больше не оставалось. Яйцеклетка была оплодотворена первым сперматозоидом, который смог прорвать защиту. Через три месяца после отказа от контрацептивов женщина забеременела.
Через двадцать дней месячные не наступили, и она сделала тест на беременность. Через двести пятьдесят дней она родит. Однако, кто является отцом этого ребенка, останется неизвестным, поскольку сперматозоиды, оказавшиеся в ее фаллопиевых трубах в тот вечер пятницы, принадлежали двум разным мужчинам.
Существует одна финальная фаза в этой одиссее зачатия – фаза, которая может оказаться критической в стремлении мужчины и женщины добиться успеха в плане репродуктивности.
В предыдущих сценах мы следили за сперматозоидами от самых ранних дней их жизни в яичках до момента, когда ими выстрелили в женскую вагину. Мы смотрели, как они пытаются сбежать из лужицы с семенной жидкостью, пробираются сквозь узкие тоннели слизистых выделений шейки матки и, в конце концов, доплывают до зоны отдыха в фаллопиевых трубах. Там мы их и оставили, ожидая последней стадии их путешествия.
Сперматозоиды могут покоиться в фаллопиевых трубах в течение одного дня, и одновременно их количество может доходить до нескольких тысяч. Один за другим они просыпаются и плывут дальше по фаллопиевым трубам. Их пункт назначения – регион, в котором, если там имеется яйцеклетка, может произойти зачатие. Но обычно яйцеклетки там нет, и сперматозоиды просто проходят сквозь трубы и в итоге умирают.
Когда сперматозоид приближается к зоне зачатия, он меняет свое поведение. Хвостик двигается более энергично, и, как только он прибывает на место, он часто начинает с огромной скоростью плавать кругами или вычерчивать восьмерки. В такой момент в зоне зачатия могут находиться от одного-двух до тысячи сперматозоидов, каждый из которых ожидает яйцеклетку, которая так и не появится. Через какое-то время они, один за другим, покидают эту зону. На всех уровнях места занимаются свежими, вновь прибывшими из зоны отдыха сперматозоидами. Покинув зону зачатия, каждый сперматозоид продвигается по оставшемуся пути вверх по фаллопиевой трубе до тех пор, пока, в конце концов, не попадет в полость тела женщины, что довольно легко, поскольку окончание фаллопиевой трубы открыто, и это отверстие окружено пальцеобразными выступами.
А теперь давайте рассмотрим яйцеклетку.
На небольшом расстоянии от окончаний фаллопиевых труб, замерший, как относительно крупная планета около черной дыры, находится яичник. Крошечные волоски на внутренней поверхности фаллопиевых труб создают постоянное течение внутренних жидкостей, и когда яйцеклетка выходит из яичника, она медленно продвигается по направлению к черной дыре фаллопиевой трубы. Как протянутая рука, эта воронка с пальцеобразными выступами проводит яйцеклетку в трубу. Оттуда яйцеклетка начинает свое пятидневное путешествие в матку.
Чтобы произошло зачатие, сперматозоиду надо не только повстречаться с яйцеклеткой в зоне зачатия. Яйцеклетка прибывает в эту зону, окруженная тремя уровнями защиты – крепостью, которую должен штурмовать сперматозоид, и только после удачного штурма яйцеклетка сдастся. Внешняя линия защиты – это плотная масса, слой бесформенных клеток, которые выходят вместе с яйцеклеткой из яичника. Под этим слоем находится другой относительно плотный слой, зона, которая является непосредственно внешней мембраной яйцеклетки. Под этой зоной существует узкое пространство, которое окружает последний, самый тонкий барьер – желточную мембрану.
Используя головку, сперматозоид проделывает себе путь через внешний слой клеток. Если ему это удается и он достигает следующей зоны, он прилепляется головкой к мембране с помощью особых химических соединений. Прилепившись, сперматозоид снова начинает с помощью головки пробивать себе дорогу, на этот раз используя остроконечный выступ, который появляется из головки. Движущийся туда-сюда хвост помогает сперматозоиду продвигаться вперед. В итоге, если этот сперматозоид оказывается первым, кто пробрался через данную зону, пересек лежащее под ней пространство и притронулся к желточной мембране, он принимается яйцеклеткой с приветственными объятиями. Приняв один сперматозоид, яйцеклетка передает химическое сообщение через свою поверхность и через несколько секунд становится непроницаемой. Если вы – человеческий сперматозоид, и приходите к финишу вторым, награды вы не получите.
Успешный сперматозоид отбрасывает свою мембрану, находясь уже внутри яйцеклетки, выпуская генетическое сердце ДНК. Оно следует вперед, чтобы смешаться с похожим сердцем яйцеклетки. В процессе плавления ДНК сперматозоида и яйцеклетки в равных пропорциях смешиваются гены отца и матери. Зачат новый человек с качествами, которые будут хитрым смешением качеств обоих родителей.
Мы определенно знаем, кто является матерью этого ребенка. В конце концов, ребенок проведет девять месяцев в ее утробе. Но кто его отец? Как мы видели, в те несколько критических дней до овуляции женщина получила сперму двух мужчин – своего партнера и любовника. Чтобы посмотреть, что произошло, и определить, кто отец ребенка, мы должны вначале вернуться на десять дней назад. Сейчас мы станем свидетелями войны между сперматозоидами.
В последние две недели их сексуальная жизнь более или менее следовала тому заведенному ритму, который установился с тех пор, как они отказались от средств контрацепции. Секс по субботам, воскресеньям и иногда, как на этой неделе, еще и в пятницу стал нормой. Хотя эта неделя была несколько другой. Вечером в среду, как только она легла в постель, вернувшись со своей еженедельной вечеринки с подругами, она начала гладить его тело до тех пор, пока он не проснулся, и играла с его пенисом, пока он не стал твердым. Затем она уселась на него верхом и руками вставила его пенис в свою вагину. Он легко проскользнул внутрь, поскольку она была довольно мокрой, и после этого она сделала всю работу сама. Постепенно он начал получать удовольствие от процесса. Они не слишком часто практиковали позицию «она сверху», и пару раз пенис случайно выскальзывал. Ей пришлось хорошо поработать, но в конце концов он кончил. Сегодня вечером они пробовали ту же самую позицию, но на этот раз по каким-то причинам у них просто не получилось. В итоге они вернулись к своей обычной миссионерской позе.
Она засыпала, а в ее теле происходили вещи, которые отныне навсегда изменят ее жизнь. Овуляция произошла у нее тем же вечером, чуть раньше, и яйцеклетка только что заняла свое место в левой фаллопиевой трубе, где и случится зачатие. Как только яйцеклетка прибыла в зону зачатия, одновременно с ней прибыли и фертильные сперматозоиды. Они начали прорывать ходы через внешние слои яйцеклетки. Пара сперматозоидов задержалась на несколько секунд, врезавшись друг в друга, пытаясь проникнуть через одну и ту же точку в защитном слое. И награда зачатия досталась третьему сперматозоиду, который успел первым, беспрепятственно обогнав всех остальных. В момент, когда на несколько секунд позднее прибыли другие сперматозоиды, яйцеклетка выставила барьеры, и пути внутрь нее больше не оставалось. Яйцеклетка была оплодотворена первым сперматозоидом, который смог прорвать защиту. Через три месяца после отказа от контрацептивов женщина забеременела.
Через двадцать дней месячные не наступили, и она сделала тест на беременность. Через двести пятьдесят дней она родит. Однако, кто является отцом этого ребенка, останется неизвестным, поскольку сперматозоиды, оказавшиеся в ее фаллопиевых трубах в тот вечер пятницы, принадлежали двум разным мужчинам.
Существует одна финальная фаза в этой одиссее зачатия – фаза, которая может оказаться критической в стремлении мужчины и женщины добиться успеха в плане репродуктивности.
В предыдущих сценах мы следили за сперматозоидами от самых ранних дней их жизни в яичках до момента, когда ими выстрелили в женскую вагину. Мы смотрели, как они пытаются сбежать из лужицы с семенной жидкостью, пробираются сквозь узкие тоннели слизистых выделений шейки матки и, в конце концов, доплывают до зоны отдыха в фаллопиевых трубах. Там мы их и оставили, ожидая последней стадии их путешествия.
Сперматозоиды могут покоиться в фаллопиевых трубах в течение одного дня, и одновременно их количество может доходить до нескольких тысяч. Один за другим они просыпаются и плывут дальше по фаллопиевым трубам. Их пункт назначения – регион, в котором, если там имеется яйцеклетка, может произойти зачатие. Но обычно яйцеклетки там нет, и сперматозоиды просто проходят сквозь трубы и в итоге умирают.
Когда сперматозоид приближается к зоне зачатия, он меняет свое поведение. Хвостик двигается более энергично, и, как только он прибывает на место, он часто начинает с огромной скоростью плавать кругами или вычерчивать восьмерки. В такой момент в зоне зачатия могут находиться от одного-двух до тысячи сперматозоидов, каждый из которых ожидает яйцеклетку, которая так и не появится. Через какое-то время они, один за другим, покидают эту зону. На всех уровнях места занимаются свежими, вновь прибывшими из зоны отдыха сперматозоидами. Покинув зону зачатия, каждый сперматозоид продвигается по оставшемуся пути вверх по фаллопиевой трубе до тех пор, пока, в конце концов, не попадет в полость тела женщины, что довольно легко, поскольку окончание фаллопиевой трубы открыто, и это отверстие окружено пальцеобразными выступами.
А теперь давайте рассмотрим яйцеклетку.
На небольшом расстоянии от окончаний фаллопиевых труб, замерший, как относительно крупная планета около черной дыры, находится яичник. Крошечные волоски на внутренней поверхности фаллопиевых труб создают постоянное течение внутренних жидкостей, и когда яйцеклетка выходит из яичника, она медленно продвигается по направлению к черной дыре фаллопиевой трубы. Как протянутая рука, эта воронка с пальцеобразными выступами проводит яйцеклетку в трубу. Оттуда яйцеклетка начинает свое пятидневное путешествие в матку.
Чтобы произошло зачатие, сперматозоиду надо не только повстречаться с яйцеклеткой в зоне зачатия. Яйцеклетка прибывает в эту зону, окруженная тремя уровнями защиты – крепостью, которую должен штурмовать сперматозоид, и только после удачного штурма яйцеклетка сдастся. Внешняя линия защиты – это плотная масса, слой бесформенных клеток, которые выходят вместе с яйцеклеткой из яичника. Под этим слоем находится другой относительно плотный слой, зона, которая является непосредственно внешней мембраной яйцеклетки. Под этой зоной существует узкое пространство, которое окружает последний, самый тонкий барьер – желточную мембрану.
Используя головку, сперматозоид проделывает себе путь через внешний слой клеток. Если ему это удается и он достигает следующей зоны, он прилепляется головкой к мембране с помощью особых химических соединений. Прилепившись, сперматозоид снова начинает с помощью головки пробивать себе дорогу, на этот раз используя остроконечный выступ, который появляется из головки. Движущийся туда-сюда хвост помогает сперматозоиду продвигаться вперед. В итоге, если этот сперматозоид оказывается первым, кто пробрался через данную зону, пересек лежащее под ней пространство и притронулся к желточной мембране, он принимается яйцеклеткой с приветственными объятиями. Приняв один сперматозоид, яйцеклетка передает химическое сообщение через свою поверхность и через несколько секунд становится непроницаемой. Если вы – человеческий сперматозоид, и приходите к финишу вторым, награды вы не получите.
Успешный сперматозоид отбрасывает свою мембрану, находясь уже внутри яйцеклетки, выпуская генетическое сердце ДНК. Оно следует вперед, чтобы смешаться с похожим сердцем яйцеклетки. В процессе плавления ДНК сперматозоида и яйцеклетки в равных пропорциях смешиваются гены отца и матери. Зачат новый человек с качествами, которые будут хитрым смешением качеств обоих родителей.
Мы определенно знаем, кто является матерью этого ребенка. В конце концов, ребенок проведет девять месяцев в ее утробе. Но кто его отец? Как мы видели, в те несколько критических дней до овуляции женщина получила сперму двух мужчин – своего партнера и любовника. Чтобы посмотреть, что произошло, и определить, кто отец ребенка, мы должны вначале вернуться на десять дней назад. Сейчас мы станем свидетелями войны между сперматозоидами.
Глава 3
Спермовойны
Сцена 6
Игра случая
В среду вечером женщина выезжала на свою еженедельную встречу с восемью подружками. Она выбиралась на эти встречи вот уже в течение года. Компания состояла примерно из двенадцати девушек, но не у всех получалось приходить каждую неделю. Обычно на этих вечеринках они много выпивали и болтали, ужинали и иногда отправлялись в клуб. Периодически некоторые мужчины пытались завести с кем-то из них знакомство и увести из группы. Считалось нормальным, если какая-то из подружек знакомилась и даже уходила с мужчиной. Хотя у большей части из них имелся дом и постоянный партнер, они наслаждались женской солидарностью.
Сегодня была ее очередь. Она встретила этого человека совершенно случайно. Мужчину, с которым она поддерживала отношения в то последнее после школы лето, – того самого, который несколько месяцев был ее постоянным сексуальным партнером в течение первого студенческого семестра. Они тут же узнали друг друга и провели буквально весь вечер за разговорами, пересказывая друг другу события, произошедшие с поры их последней встречи, когда они общались друг с другом довольно язвительно. Она узнала, что теперь он работает на другом конце страны, но на неделю приехал в их город по делам, остановившись в отеле неподалеку. Сейчас, будучи в возрасте под тридцать, он так ни с кем и не сошелся, но у него имелась подружка – или две.
Он по-прежнему светился мужественностью, распущенностью и ненадежностью. Хотя то, что он был ее бойфрендом, делало ей честь, она окончательно рассталась с ним, когда обнаружила, что он ей часто и разнообразно изменял. В тот период своей жизни она была беззащитна и нуждалась в ком-то, на кого можно было положиться. Однако теперь, когда он появился перед ней буквально из ниоткуда, практически все ее чувства к нему вернулись. Но все же под конец вечера она вернулась в компанию своих подружек.
На следующий день он появился у нее на работе в обеденное время и пригласил прогуляться до ближайшего ланч-бара. За ланчем они договорились встретиться в тот же вечер. Это был четверг, и ее партнера не будет дома: он проведет вечер с друзьями. Она решила, что необходимости, как и смысла, сообщать ему об этом нет. До тех пор, пока ей не вздумается повернуть их отношения в другое русло, вечер будет полностью невинным, и потому упоминать об этой встрече вообще вряд ли стоит. Но все же она повела своего бывшего бойфренда в ресторан, который находился в некотором отдалении от города и в котором вряд ли можно было бы наткнуться на знакомых.
Весь вечер было понятно, что он надеется, что после ужина они переместятся в постель в его номере. Он был очень предупредителен и игрив, время от времени находя предлоги, чтобы дотронуться до нее. Но мысль изменить своему партнеру никогда раньше не приходила ей в голову. Ее бывший бойфренд по-прежнему казался ей привлекательным, а его прикосновения – возбуждающими, но также она обнаружила, что его сексуальные ожидания раздражают, практически обижают ее. В результате весь вечер она демонстрировала по отношению к нему холодность. В конце концов он понял смысл ее послания и отступил. На обратном пути к ее дому они просто обменялись любезностями.
Несколько секунд после того, как она вышла из машины, они говорили так, как будто больше никогда не встретятся. Она удивилась, внезапно почувствовав прилив теплоты, ностальгии и даже, может быть, вины, и быстро поцеловала его в щеку. Она удивилась еще больше, когда поцеловала его снова, на этот раз в губы. И когда нечто возникло в ее душе в тот сиюсекундный момент страсти, она быстро вышла из машины, пожелала ему удачи в жизни и вошла в дом.
Когда, часом позже, домой вернулся ее партнер, она уже лежала в постели и притворялась спящей. Он уснул пьяным сном, и началась обычная ночь под аккомпанемент храпа, а ее мысли и сны вертелись вокруг сегодняшнего волнительного вечера. В какой-то неопределенный момент она вдруг в полной степени осознала, что кончила во сне.
На следующий день, сидя на работе, она не могла поверить в то, что это было так легко. Она провела вчерашний вечер хоть и практически самым невинным образом, но с другим мужчиной, и ни один человек на свете об этом не узнал. Мужчина, этот вечер, их разговор и их поцелуй, воспоминания о начале своей сексуальной жизни, когда она была еще подростком, – от этих мыслей, непрестанно вертевшихся у нее в голове, она пребывала в почти постоянном возбуждении. Фактически весь день ее трусики были мокрыми, и один раз она сходила в туалет, чтобы помастурбировать.
У нее не было секса с ее партнером в тот вечер пятницы, но она занималась с ним сексом и в субботу, и в воскресенье. В субботу вечером она сумела настоять, чтобы он довел ее до оргазма до того, как войти в нее. Для нее вообще было редкостью кончать во время соития. Она никогда не стремилась к этому во время непосредственно секса, и в тех случаях, когда ей действительно хотелось достичь оргазма, она просила, чтобы мужчина доставил ей удовольствие во время прелюдии. В субботу утром она мастурбировала в ванной, затем появилась голышом в гостиной и соблазнила своего партнера: они занялись сексом прямо на полу. Каждый раз за время этого уикенда, когда она испытывала оргазм, – даже во время прелюдии – ее фантазии не имели отношения к ее партнеру (в последнее время она вообще о нем не думала!), она представляла себе реальные или вымышленные сцены из прошлого со своим бывшим бойфрендом.
Весь уикенд она тайком наслаждалась этим взрывом сексуальной активности и возбуждения. Однако она не планировала совершать никаких более предосудительных поступков, чем просто помечтать о недозволенном сексе. Когда в понедельник она пришла на работу, ее настроение начало меняться. Ее бывший бойфренд должен был уехать в четверг, и, возможно, она больше никогда его не увидит. В ее мыслях созревал план, и ее возбуждение медленно перерастало в нервозность. Может, ей надо увидеться с ним еще раз. Это легко будет сделать: вместо того чтобы идти на встречу с подружками вечером в среду, она может провести это время с ним. Все, что требовалось сделать, так это снять телефонную трубку, позвонить ему на мобильный и договориться о встрече. Легко.
И эта мысль и возбуждала, и пугала ее одновременно, причем так сильно, что весь понедельник она ничего не могла делать, кроме как думать об этом. Во вторник она нашла в себе мужество сделать только один звонок, но ей никто не ответил. После этого у нее не хватило сил продолжать, и она не пыталась перезванивать ему в течение всего дня. В среду утром ее настроение снова изменилось – вместо чувства вины и страха пришла спокойная уверенность. Почему ей не стоит больше с ним видеться? Он – ее старый друг, и это может быть ее последним шансом. В конце концов, их предыдущий вечер, проведенный вместе, был вполне безобидным, и нет причин для того, чтобы чувствовать себя виноватой и нервничать. Но, возможно, об этом все равно не стоит никому говорить.
Сегодня была ее очередь. Она встретила этого человека совершенно случайно. Мужчину, с которым она поддерживала отношения в то последнее после школы лето, – того самого, который несколько месяцев был ее постоянным сексуальным партнером в течение первого студенческого семестра. Они тут же узнали друг друга и провели буквально весь вечер за разговорами, пересказывая друг другу события, произошедшие с поры их последней встречи, когда они общались друг с другом довольно язвительно. Она узнала, что теперь он работает на другом конце страны, но на неделю приехал в их город по делам, остановившись в отеле неподалеку. Сейчас, будучи в возрасте под тридцать, он так ни с кем и не сошелся, но у него имелась подружка – или две.
Он по-прежнему светился мужественностью, распущенностью и ненадежностью. Хотя то, что он был ее бойфрендом, делало ей честь, она окончательно рассталась с ним, когда обнаружила, что он ей часто и разнообразно изменял. В тот период своей жизни она была беззащитна и нуждалась в ком-то, на кого можно было положиться. Однако теперь, когда он появился перед ней буквально из ниоткуда, практически все ее чувства к нему вернулись. Но все же под конец вечера она вернулась в компанию своих подружек.
На следующий день он появился у нее на работе в обеденное время и пригласил прогуляться до ближайшего ланч-бара. За ланчем они договорились встретиться в тот же вечер. Это был четверг, и ее партнера не будет дома: он проведет вечер с друзьями. Она решила, что необходимости, как и смысла, сообщать ему об этом нет. До тех пор, пока ей не вздумается повернуть их отношения в другое русло, вечер будет полностью невинным, и потому упоминать об этой встрече вообще вряд ли стоит. Но все же она повела своего бывшего бойфренда в ресторан, который находился в некотором отдалении от города и в котором вряд ли можно было бы наткнуться на знакомых.
Весь вечер было понятно, что он надеется, что после ужина они переместятся в постель в его номере. Он был очень предупредителен и игрив, время от времени находя предлоги, чтобы дотронуться до нее. Но мысль изменить своему партнеру никогда раньше не приходила ей в голову. Ее бывший бойфренд по-прежнему казался ей привлекательным, а его прикосновения – возбуждающими, но также она обнаружила, что его сексуальные ожидания раздражают, практически обижают ее. В результате весь вечер она демонстрировала по отношению к нему холодность. В конце концов он понял смысл ее послания и отступил. На обратном пути к ее дому они просто обменялись любезностями.
Несколько секунд после того, как она вышла из машины, они говорили так, как будто больше никогда не встретятся. Она удивилась, внезапно почувствовав прилив теплоты, ностальгии и даже, может быть, вины, и быстро поцеловала его в щеку. Она удивилась еще больше, когда поцеловала его снова, на этот раз в губы. И когда нечто возникло в ее душе в тот сиюсекундный момент страсти, она быстро вышла из машины, пожелала ему удачи в жизни и вошла в дом.
Когда, часом позже, домой вернулся ее партнер, она уже лежала в постели и притворялась спящей. Он уснул пьяным сном, и началась обычная ночь под аккомпанемент храпа, а ее мысли и сны вертелись вокруг сегодняшнего волнительного вечера. В какой-то неопределенный момент она вдруг в полной степени осознала, что кончила во сне.
На следующий день, сидя на работе, она не могла поверить в то, что это было так легко. Она провела вчерашний вечер хоть и практически самым невинным образом, но с другим мужчиной, и ни один человек на свете об этом не узнал. Мужчина, этот вечер, их разговор и их поцелуй, воспоминания о начале своей сексуальной жизни, когда она была еще подростком, – от этих мыслей, непрестанно вертевшихся у нее в голове, она пребывала в почти постоянном возбуждении. Фактически весь день ее трусики были мокрыми, и один раз она сходила в туалет, чтобы помастурбировать.
У нее не было секса с ее партнером в тот вечер пятницы, но она занималась с ним сексом и в субботу, и в воскресенье. В субботу вечером она сумела настоять, чтобы он довел ее до оргазма до того, как войти в нее. Для нее вообще было редкостью кончать во время соития. Она никогда не стремилась к этому во время непосредственно секса, и в тех случаях, когда ей действительно хотелось достичь оргазма, она просила, чтобы мужчина доставил ей удовольствие во время прелюдии. В субботу утром она мастурбировала в ванной, затем появилась голышом в гостиной и соблазнила своего партнера: они занялись сексом прямо на полу. Каждый раз за время этого уикенда, когда она испытывала оргазм, – даже во время прелюдии – ее фантазии не имели отношения к ее партнеру (в последнее время она вообще о нем не думала!), она представляла себе реальные или вымышленные сцены из прошлого со своим бывшим бойфрендом.
Весь уикенд она тайком наслаждалась этим взрывом сексуальной активности и возбуждения. Однако она не планировала совершать никаких более предосудительных поступков, чем просто помечтать о недозволенном сексе. Когда в понедельник она пришла на работу, ее настроение начало меняться. Ее бывший бойфренд должен был уехать в четверг, и, возможно, она больше никогда его не увидит. В ее мыслях созревал план, и ее возбуждение медленно перерастало в нервозность. Может, ей надо увидеться с ним еще раз. Это легко будет сделать: вместо того чтобы идти на встречу с подружками вечером в среду, она может провести это время с ним. Все, что требовалось сделать, так это снять телефонную трубку, позвонить ему на мобильный и договориться о встрече. Легко.
И эта мысль и возбуждала, и пугала ее одновременно, причем так сильно, что весь понедельник она ничего не могла делать, кроме как думать об этом. Во вторник она нашла в себе мужество сделать только один звонок, но ей никто не ответил. После этого у нее не хватило сил продолжать, и она не пыталась перезванивать ему в течение всего дня. В среду утром ее настроение снова изменилось – вместо чувства вины и страха пришла спокойная уверенность. Почему ей не стоит больше с ним видеться? Он – ее старый друг, и это может быть ее последним шансом. В конце концов, их предыдущий вечер, проведенный вместе, был вполне безобидным, и нет причин для того, чтобы чувствовать себя виноватой и нервничать. Но, возможно, об этом все равно не стоит никому говорить.