Романецкий Николай Михайлович. Ночь будет певучей и нежной

   Иви долго смотрела в лицо любимого, но Эйд не просыпался. Этот сон сказал все: больше ее взгляд не был для Эйда магическим.
   Вздохнув, Иви вышла из домика и отправилась в лес. Тут же наткнулась на утоптанную тропинку. Должно быть, она и вела к жилищу голубоглазой выдры.
   Долго искать не пришлось - Лил встретила ее уже за третьим поворотом.
   - Меня ищете? - спросила безо всякого удивления. Словно знала, что встретит соперницу здесь.
   Вот я и назвала ее соперницей, подумала Иви. И внезапно успокоилась:
   - Ищу.
   Лил равнодушно кивнула, присела на ствол поваленного дерева, изящно поправила подол голубого платья.
   - Слушаю вас.
   - Это вы испортили мою мигалку?
   - Я.
   - Зачем?
   - Чтобы вы не смогли убежать с острова.
   Иви удивилась:
   - Раньше вы говорили, что собираетесь отбить у меня Эйда. Зачем же вам я?
   - Для чистоты эксперимента.
   Иви показалось, она ослышалась.
   - Для чистоты... чего?
   - Эксперимента. И с этой же целью я должна рассказать вам правду.
   - Эксперимента? - Иви вдруг стало легко: выдра-то, похоже, тронулась. - И кто же тут экспериментатор? Уж не вы ли?
   - Нет, не я... Просто Создатель решил исправить ошибку, допущенную им когда-то.
   Иви прыснула:
   - Ой какой пафос!.. Это что же за создатель такой?
   - Создатель. - Лил была спокойна и деловита. - С большой буквы. Тот, кого вы называете Богом.
   Она точно сошла с ума, подумала Иви. Надо срочно вызывать медпомощь. У нее-то, наверное, мигалка работает...
   - Вы хорошо себя чувствуете?
   - Я всегда хорошо себя чувствую. Не отвлекайтесь... Все элементарно. Создатель, сотворив человечество двуполым, ошибся. Пока люди сидели на своей планете и убивали исключительно друг друга, это не имело большого значения. Однако теперь, когда вы вышли в Пространство, положение изменилось. Слишком часто вы наносите вред другим. Экспансия человечества становится угрозой всему Разуму во Вселенной.
   Иви решила подыграть сумасшедшей:
   - Это кому же мы угрожаем?
   - Всем. Ваши астродесантники уже уничтожили обитателей планеты, которую вы называете Электра.
   - Это не те ли твари, что размножаются почкованием и даже не способны себя защитить?
   - Да, они. Вы ведь их осуждаете за это, не так ли? Осуждение звучит даже в вашем голосе... Разумеется, они не способны себя защитить, поскольку начисто лишены агрессивности. В отличие от вас...
   Иви вновь ощутила смутное беспокойство. Но спросила:
   - Погодите-ка... А какая тут связь с двуполым размножением?
   - Самая прямая. Вы агрессивны именно потому, что вам требуется добиваться успеха у противоположного пола. Агрессивность стала вашей сутью и давно уже направлена вовне. Это положение необходимо исправить.
   Иви снова фыркнула:
   - И как же ваш Создатель собирается исправлять ошибку?
   - В первую очередь он - ваш Создатель... А исправить ее несложно. Достаточно, чтобы человечество стало однополым.
   - И каким образом мы станем размножаться? - Иви расхохоталась: происходящее стало напоминать известный марсианский анекдот. - Неужели почкованием?
   - Разумеется. Это старый добрый испытанный способ.
   Иви продолжала хохотать. Ну насмешила девушка! Это же надо такое придумать!..
   - А если я, предположим, не захочу почковаться?
   - Вы, разумеется, не захотите. Вам ведь надо рожать детей, кормить их, растить и воспитывать. Для того вы были и созданы. А вот мужчины ваши, думаю, будут не слишком озабочены этой проблемой. Они логичны и, подумав немного, согласятся, что почкование - самый изящный способ размножения. Оно освободит им массу времени для выполнения одной из их главных задач - изучения мира, сотворенного Создателем. О прочих задачах я вам даже и рассказывать не буду - вы все равно не поймете. - Лил сделала ударение на слове "вы".
   Иви вдруг снова стало жутко. Нет, она ни на грош не верила выдре. Но логика в рассуждениях девицы имелась, и по спокойному разумению с этой логикой вполне можно было согласиться. Вот только она, логика эта, была слишком страшной для Иви... И потому Иви спросила:
   - Какое отношение все это имеет к нам с Эйдом?
   - Самое прямое. Вы - типовая земная женщина, а он - типовой мужчина. Если эксперимент будет успешно развиваться с вами, он окажется успешным и для подавляющего большинства землян.
   - А как же с меньшинством?
   Лил пожала плечами:
   - Проблемы, конечно, будут, но они организационно разрешимы. И будут решены в течение двух-трех поколений.
   - Проблемы! - Иви неожиданно поверила в серьезность этого анекдота. Словно веру вложили в душу помимо ее желания. - Проблемы... - Она горько усмехнулась. - Представляю какой кровью обернутся ваши проблемы!
   Взгляд Лил был по-прежнему невинным.
   - Не такой уж большой во вселенском масштабе. Эта кровь станет всего лишь искуплением за ту, что вы проливали на протяжении тысячелетий вашей истории.
   - Людоедская философия... - Иви подумала немного и сказала: - Ничего у вас не получится. Наши мужчины не могут жить без женщин. Без нас они сойдут с ума. Мой Эйд без меня точно не сможет... - И вдруг вспомнила: теперь уже сможет!..
   - Без женщин они не останутся. - Лил мягко улыбнулась. - Разве я не женщина? Меня отличают от вас всего лишь две особенности. Во-первых, мне не забеременеть. А во-вторых, я - идеал вашего мужа, та женщина, которую он придумал и о которой мечтал много лет. Ему кажется, он нашел свой идеал в Иви Лоренц, но он быстро убедится, что ошибался. Не зря ведь вы только слегка похожи на меня... И думаю, вторая моя особенность легко заставит его смириться с первой. Дети для мужчины - не главное в жизни. Он будет любить меня и с моей помощью обретет способность к саморазмножению. А будущим поколениям новых землян и мы не потребуемся.
   - Но ведь они перестанут быть людьми! - чуть не крикнула Иви.
   - И что же? Почему вы решили, что человек - вершина Вселенной? - Лил снова улыбнулась. - Вы утверждаете, что Бог создал вас по образу и подобию своему. Он что - мужчина? Или женщина? Нет, это все остальные разумные существа во Вселенной созданы по его образу и подобию. А вы - ошибка, которую надо исправить, пока она не стала неисправимой.
   - Все остальные разумные существа - негуманоиды!.. Что же он, Создатель ваш, негуманоид?
   Лил продолжала улыбаться, и ее легкая улыбка рождала в Иви волну бешенства.
   - Гуманоиды и негуманоиды существуют лишь с вашей, человеческой точки зрения. Для Создателя все едины... Кстати, он уже пытался наставить вас на путь истинный, две с половиной тысячи лет назад, когда прислал к вам своего ребенка. Вы назвали его Иисусом Христом и попытались убить за то, что он не был похож на вас. По большому счету, именно вы, земляне - единственная негуманная цивилизация во Вселенной. Вот Иисус Христос и решил исправить вас, используя вашу собственную суть.
   Тут был явный сбой в логике, и Иви немедленно ухватилась за него.
   - Подождите, вы говорили, Создатель прислал к нам своего сына. А теперь утверждаете, что за нас взялся Иисус Христос... Что же, ваш Создатель не вечен?
   Лил перестала улыбаться.
   - Это вы сказали - сына. Я сказала - ребенка, а это не одинаковые понятия... Что же касается вашего вопроса... В мире нет ничего вечного материально. Создатель, как и всякое разумное существо, продолжается в своем ребенке. Он вечен духовно, а не материально. Так развивается и накапливается опыт Разума. Такими будут и новые земляне.
   Бешенство наконец переполнило Иви.
   - Не будут! Я приложу все усилия, чтобы ваш эксперимент, на моей семье начавшись, тут же и провалился! И мои дети еще принесут цветы на вашу могилку!
   Лил снова улыбнулась:
   - Прилагайте. Для чистоты эксперимента мне нужно от вас именно это.

* * *

   Когда Иви рассказала Эйду о разговоре с Лил, тот расхохотался.
   - Какую право чушь она придумала, чтобы уязвить тебя! А ты и поверила. С ума сойдешь...
   Он не договорил, но Иви мысленно закончила: "...с тобой!" И еще больше утвердилась в решении не рассказывать Эйду о мигалке. То, что он теперь не любил ее, было уже не главным. Главным становилось то, что он отныне уже не мог быть ее соратником - отныне он был жертвой, которую следовало защищать от посягательств. А в том, что он не устоит перед голубоглазой выдрой, перед этой дьяволицей, Иви не сомневалась. Иначе он бы не оставил ее, Иви, ночью в холодной постели!.. Нет, теперь она, Иви, стала единственным защитником человечества. А выдра была угрозой Ивиному племени. Потому что ни один человек не способен испортить мигалку. Разве лишь из аннигилятора...
   Однако на что-то она еще надеялась. Иначе почему промолчала, когда после ужина Эйд, пряча глаза, сказал: "Пойду, прогуляюсь немного..."?
   Ее он не позвал.

* * *

   Утром она заглянула в их бывшую спальню. Кровать на двоих осталась неразобраной. Все стало ясно - Эйд окончательно предпочел бывшей невесте эту дьяволицу.
   Когда он вернулся, Иви промолчала. Зато он, все так же пряча глаза, заявил:
   - Я рассказал Лил обо всем, что ты вчера нагородила! Ты все выдумала из ревности! Только такой идиотке могла прийти в голову подобная чушь!
   Оправдываться и обличать было бессмысленно. Требовалось принимать экстренные меры. Иви выскочила из домика и побежала в лес.
   Голубоглазую выдру она нашла за знакомым поворотом, на знакомом поваленном стволе.
   - Ты проиграла, - равнодушно сказала та. - Больше он к тебе не вернется. Сегодня он любил меня. Вернее, он любил мной себя. Как всякий истинный мужчина... Я делала лишь то, чего он хотел. Утром он предложил мне руку и сердце. Эксперимент прошел успешно, о чем я и доложу Создателю.
   - Не доложишь, - сказала Иви. Достала нейродеструктор и выстрелила.
   По утверждениям каталога, из такого оружия промахнуться невозможно. Иви и не промахнулась.
   Лил, переломившись в талии, беззвучно осела, мешком плоти рухнула на траву. Как в рекламном клипе каталога... Иви выронила оружие и, вскрикнув, закрыла лицо руками. А потом расхохоталась, громко, безудержно, яростно.
   - Теперь мы посмотрим, как он станет любить тебя. Теперь тебя может полюбить только некрофил.
   - Глупо. На что ты надеялась?
   Иви отняла руки от лица. Голубоглазая выдра спокойно поднималась с травы.
   - Я ведь предупреждала - не пытайся меня убить. Глупо... Теперь у меня есть полное моральное право уничтожить тебя.
   Иви стало вдруг все равно. Нейродеструктор лежал под ногами, но она даже не сделала попытки поднять его. А потом поняла, что осталась одна.
   Дальше все было как во сне. Иви бродила по лесу без чувств и без желаний. Ее словно заморозили. На розовые крылья под кустом она наткнулась случайно. Они очень смахивали на запасной комплект к птероплану, но перья оказались всамделишными.
   Находка разбудила ее. В лесу, не догадываясь о происходящем, беззаботно распевали птицы. Иви погладила крылья. Перья приятно щекотнули руку. А нейродеструктор опять лежал в кармане.
   Теперь Иви знала, что нужно сделать.
   И пошла к их с Эйдом жилищу. К их бывшему с Эйдом жилищу...
   Они оба были там, лежали на травке возле крыльца, весело болтали, то и дело смеялись.
   Нейродеструктор не мог повредить голубоглазой дьяволице, но ведь Эйд был человеком...
   Иви подняла оружие, направила в сторону домика.
   И убедилась, что выстрелить не сможет.
   Голубоглазая выдра была права. Она, Иви, была типичная женщина. Удел типичной женщины - давать жизнь, а не отнимать ее. И если она сейчас убьет Эйда, жить ей будет незачем.
   Но и жить рядом с ними она не могла. Оставалось прятаться, скрываться в лесу. Еще десять дней. Как преступнице, единственным преступлением которой оказалась несчастная любовь...
   Она снова ушла в лес. Радостный смех растворился за деревьями. Этих двоих ждала ночь любви. Та, что еще недавно ждала саму Иви.
   Она не знала, сколько бродила по лесу. И выбродила лишь одно - понимание: жить рядом со счастливым Эйдом будет свыше ее сил. Прятаться - тоже.
   Иви приложила дуло нейродеструктора чуть пониже левого соска, туда, где натужно колотилось переполненное тупой болью сердце.
   Ночь будет певучей и нежной, подумала она. И нажала кнопку.
   Наступившая ночь была вечной...

* * *

   Эйд и Лил нашли ее тело через шесть часов.
   - Черт! - сказал Эйд. - Вот дура безмоглая!.. Но почему же не сработала ее мигалка?
   Лил пожала плечами. Ее счастливые глаза говорили: "Какое мне до нее дело? Ведь у меня есть ты!"
   - Она действительно сошла с ума, - продолжил Эйд, скрыв непрошеную самодовольную улыбку. - Надо бы вызвать полицию. - В голосе его звучало явное сомнение.
   - Не надо, - сказала Лил. - Я ведь похожа на нее. Так почему бы мне не стать Иви Лоренц? - Она смотрела на Эйда ясными глазами, в которых не было ничего, кроме слепой бесконечной любви. - Это избавит тебя от многих и многих неприятностей.
   Эйд немного подумал. И согласился.
   - Надо похоронить ее, - сказала Лил. - Я не хочу смотреть... Лучше сбегаю, деактивирую свой домик.
   Эйд сходил к суммар-синтезатору, вернулся с лопатой и принялся рыть могилу.
   Ему и в голову не могло прийти, что домик Лил вовсе не нуждался в деактивации. Отлучка нужна ей была для того, чтобы сжечь розовые крылья.