Командир полка приказал мне вести первую пару "илов", за мной через две минуты должен был взлетать со своим ведомым Монченко. Так, пара за парой, с одним и тем же интервалом ушли на боевое задание все летчики, подготовленные к полетам в сложных метеоусловиях.
Когда мы подлетели к линии фронта, то оказалось, что над территорией противника прекрасная погода, небо чистое, вовсю сияет солнце. Я со своим ведомым атаковал цель. Выполнив боевое задание, мы положили самолеты на обратный курс, сообщили по радио на командный пункт, что над целью хорошая погода.
В воздухе при нас было спокойно. Но через 2-3 минуты появились истребители противника и напали на пару "Ильюшиных", которую вел Монченко. Он пытался со своим ведомым уйти от "мессеров" на бреющем полете, но один истребитель все же догнал их и атаковал самолет Монченко с близкого расстояния. Снаряд попал в бензобак, и штурмовик взорвался. Летчик и воздушный стрелок погибли.
После этого трагического случая заместителем командира - штурманом 3-й авиаэскадрильи назначили лейтенанта А.И. Яковлева. Он прибыл в наш полк в звании младшего лейтенанта осенью 1943 года и был сначала рядовым лётчиком, затем стал летчиком-старшим, потом командиром авиазвена 1-й авиаэскадрильи. Александр Иванович обладал прекрасными личными качествами, работать с ним было легко и приятно. Мы сошлись характерами и стали друзьями на всю жизнь.
Был случай, когда сравнительно небольшой группе штурмовиков и истребителей прикрытия под командованием майора Козловского пришлось выдержать бой с двадцатью четырьмя истребителями противника. Враг напал на нашу группу в момент, когда она производила атаку на колонну танков и автомашин с артиллерией в 8-10 километрах от переднего края. По команде ведущего "Илы" быстро произвели перестроение боевого порядка. Используя свой численный перевес, истребители противника производили частые, но беспорядочные атаки. Наши летчики успешно отбивались от них. У гитлеровцев так ничего и не получилось. Выполнив задание, штурмовики под прикрытием истребителей вышли из боя без потерь, противник же недосчитался двух "фокке-вульфов" и одного "мессершмитта".
Но не всегда воздушные бои заканчивались для нас благополучно. Начинаясь внезапно и проходя почти всегда скоротечно, с максимальным напряжением моральных и физических сил, бои эти иногда приводили к взаимным потерям в людях и самолетах. Так, в одной из воздушных схваток в конце марта 1945 года всего за несколько минут было сбито четыре немецких истребителя "Фокке-Вульф-190", причем одного "фоккера" сбил наш воздушный стрелок. Мы в этом бою потеряли двух воздушных стрелков; ранен был в голову один летчик и повреждено два самолета Ил-2.
Вот как это произошло. Наземные войска 38-й армии вели форсирование реки Одер. Мы базировались в это время на аэродроме Глейвиц. Получили боевой приказ. Наш полк вместе с другими авиационными частями обязан был обеспечить форсирование Одера с воздуха, подавляя артминометные и другие огневые средства противника. С этой целью мы летали группами по б-8 самолетов с небольшими интервалами по нескольку раз в день. Нас прикрывали группы истребителей.
Времени было около 10 часов утра. Погода стояла ясная, на небе ни облачка, ослепительно светило солнце. Наша группа в составе семи "Илов" шла в правом пеленге. Впереди, в пределах видимости, летела шестерка штурмовиков 2-й авиаэскадрильи под командованием капитана Левина. Прикрывала нас группа истребителей - четыре Ла-5 и два Як-3. При подходе к цели в районе Каменя и Блющува наземная радиостанция предупредила нас, что с юго-запада приближаются истребители противника.
Выполнив боевое задание - произведя штурмовку артиллерийских и минометных батарей противника, которые вели огонь по форсировавшим Одер нашим войскам, - мы быстро встали на высоте 300 метров в "круг" и начали уходить к дому. В это время над нами истребители уже завели свою огненную карусель.
Немецких самолетов было ровно в три раза больше, чем наших. Естественно, сковать всех "фоккеров" и "мессеров" "лавочкины" и "яки" не могли, поэтому часть немецких истребителей время от времени прорывалась к "кругу" штурмовиков и атаковала наши самолеты. Мой "ил" трижды подвергался нападению со стороны задней полусферы, и все три раза мы вместе с воздушным стрелком И.А. Чепурко, взаимодействуя огнем и маневром, срывали эти атаки.
И все же без потерь в том бою не обошлось. Воздушный стрелок Казанцев, летевший с младшим лейтенантом Неминущим, подпустил "фоккер" к хвосту своего самолета на расстояние пятидесяти метров и дал по фашисту очередь из пулемета. Одновременно нажал на гашетку и гитлеровский пилот. "Фокке-вульф", задымив, круто пошел вниз и врезался в землю, однако и наш стрелок погиб во время этой скоротечной схватки. В том же воздушном бою пулеметной очередью в голову был убит воздушный стрелок Соловей, летавший в экипаже командира звена лейтенанта Газукина, и легко ранен в голову осколком снаряда летчик Неминущий.
Самолеты, пилотируемые Газукиным и Неминущим, были повреждены, но летчики сумели довести их до базы. В группе 2-й авиаэскадрильи капитана Левина потерь не было.
8 зимнюю Западно-Карпатскую операцию летный и технический состав 565-го штурмового авиаполка работал с большим напряжением. Учитывая далеко не идеальные погодные условия, полк старался использовать каждую погодную возможность и сумел выполнить более 1400 самолето-вылетов на разведку и штурмовку врага.
Командование высоко оценило тот вклад, который внесла штурмовая авиация в разгром войск противника. Абсолютное большинство летно-технического состава 224-й штурмовой авиадивизии было награждено орденами и медалями. Восемь человек командно-летного состава - Бородин, Левин, Козловский, Брюханов, Сусько, Уткин, Быстров и я - были представлены 8 апреля 1945 года к званию Героя Советского Союза.
9 апреля наш полк перебазировался с аэродрома Глейвиц на аэродром Гиралтовице, а еще через четыре дня, 14 апреля 1945 года, меня и штурмана 996-го штурмового авиаполка капитана Козловского командировали в 1-ю смешанную чешскую авиадивизию для передачи боевого опыта летному составу. Эта дивизия дислоцировалась тогда на песчаном аэродроме севернее Пщины, примерно в восьми минутах полета на юго-восток от места нашего базирования.
Прибыв к чехам утром на своих самолетах, мы в тот же день слетали с их командным составом на боевое задание. Мне пришлось вести восьмерку "илов" под прикрытием шестерки истребителей Ла-7, которые также пилотировали чешские летчики.
Вечером командир группы чешских пилотов устроил разбор полета. Мне на этом разборе была предоставлена возможность сделать сообщение о ходе выполнения боевого задания и высказать свои рекомендации. Поскольку переводчика не было, то мы объяснялись друг с другом каждый на своем языке - с помощью доски, мела и жестикуляции.
На другой день, 15 апреля, рано утром возобновилась Моравско-Остравская операция. Мне пришлось вновь вести ту же группу чешских летчиков на боевое задание по уничтожению живой силы и техники противника на переднем крае обороны гитлеровцев северо-восточнее города Моравска Острава, где войска 1-й гвардейской армии взламывали оборону врага.
Чешские летчики-штурмовики и прикрывавшие их истребители действовали слаженно и четко. Несмотря на сильный заградительный огонь зенитной артиллерии немцев, они, умело маневрируя, сумели прорваться к цели и смело атаковали ее с пикирования. Причинив врагу значительный ущерб, группа без потерь вернулась на свой аэродром.
Я доложил командованию о выполнении боевого задания и дал высокую оценку действиям в полете и над полем боя чешских командиров-летчиков. Чехи поблагодарили меня за помощь, и я, простившись со своими новыми товарищами, вернулся на свой аэродром. Война быстро катилась к неизбежному и закономерному концу. 30 апреля покончил с собой Гитлер. 2 мая пал Берлин. 8 мая капитулировала гитлеровская армия. Об этом мы узнали в 2 часа ночи 9 мая, когда были разбужены стрельбой из пушек и пулеметов, ракетниц и пистолетов. Это был наш боевой салют в честь долгожданного конца войны, в честь нашей Великой Победы.
Но для нас, воинов 1, 2 и 4-го Украинских фронтов, война еще не кончилась. Мощная группировка врага - группа армий "Центр" - отказалась капитулировать и продолжала сопротивляться вплоть до 11 мая. И мы снова и снова поднимали свои штурмовики в воздух, громили ненавистного врага и теряли своих боевых друзей после долгожданной Победы.
10 и 11 мая 1945 года последняя крупная группировка немецко-фашистских войск в районе восточнее Праги сложила оружие. Чехословакия была полностью освобождена от гитлеровской оккупации. Великая Отечественная война советского народа победоносно завершилась. 565-й штурмовой авиационный ордена Суворова III степени Станиславский полк, созданный в сентябре 1941 года, с честью прошел по ее огненным дорогам. Девять летчиков полка были удостоены высшей награды - звания Героя Советского Союза.
...Жизнь - мирная жизнь - продолжалась.
Когда мы подлетели к линии фронта, то оказалось, что над территорией противника прекрасная погода, небо чистое, вовсю сияет солнце. Я со своим ведомым атаковал цель. Выполнив боевое задание, мы положили самолеты на обратный курс, сообщили по радио на командный пункт, что над целью хорошая погода.
В воздухе при нас было спокойно. Но через 2-3 минуты появились истребители противника и напали на пару "Ильюшиных", которую вел Монченко. Он пытался со своим ведомым уйти от "мессеров" на бреющем полете, но один истребитель все же догнал их и атаковал самолет Монченко с близкого расстояния. Снаряд попал в бензобак, и штурмовик взорвался. Летчик и воздушный стрелок погибли.
После этого трагического случая заместителем командира - штурманом 3-й авиаэскадрильи назначили лейтенанта А.И. Яковлева. Он прибыл в наш полк в звании младшего лейтенанта осенью 1943 года и был сначала рядовым лётчиком, затем стал летчиком-старшим, потом командиром авиазвена 1-й авиаэскадрильи. Александр Иванович обладал прекрасными личными качествами, работать с ним было легко и приятно. Мы сошлись характерами и стали друзьями на всю жизнь.
Был случай, когда сравнительно небольшой группе штурмовиков и истребителей прикрытия под командованием майора Козловского пришлось выдержать бой с двадцатью четырьмя истребителями противника. Враг напал на нашу группу в момент, когда она производила атаку на колонну танков и автомашин с артиллерией в 8-10 километрах от переднего края. По команде ведущего "Илы" быстро произвели перестроение боевого порядка. Используя свой численный перевес, истребители противника производили частые, но беспорядочные атаки. Наши летчики успешно отбивались от них. У гитлеровцев так ничего и не получилось. Выполнив задание, штурмовики под прикрытием истребителей вышли из боя без потерь, противник же недосчитался двух "фокке-вульфов" и одного "мессершмитта".
Но не всегда воздушные бои заканчивались для нас благополучно. Начинаясь внезапно и проходя почти всегда скоротечно, с максимальным напряжением моральных и физических сил, бои эти иногда приводили к взаимным потерям в людях и самолетах. Так, в одной из воздушных схваток в конце марта 1945 года всего за несколько минут было сбито четыре немецких истребителя "Фокке-Вульф-190", причем одного "фоккера" сбил наш воздушный стрелок. Мы в этом бою потеряли двух воздушных стрелков; ранен был в голову один летчик и повреждено два самолета Ил-2.
Вот как это произошло. Наземные войска 38-й армии вели форсирование реки Одер. Мы базировались в это время на аэродроме Глейвиц. Получили боевой приказ. Наш полк вместе с другими авиационными частями обязан был обеспечить форсирование Одера с воздуха, подавляя артминометные и другие огневые средства противника. С этой целью мы летали группами по б-8 самолетов с небольшими интервалами по нескольку раз в день. Нас прикрывали группы истребителей.
Времени было около 10 часов утра. Погода стояла ясная, на небе ни облачка, ослепительно светило солнце. Наша группа в составе семи "Илов" шла в правом пеленге. Впереди, в пределах видимости, летела шестерка штурмовиков 2-й авиаэскадрильи под командованием капитана Левина. Прикрывала нас группа истребителей - четыре Ла-5 и два Як-3. При подходе к цели в районе Каменя и Блющува наземная радиостанция предупредила нас, что с юго-запада приближаются истребители противника.
Выполнив боевое задание - произведя штурмовку артиллерийских и минометных батарей противника, которые вели огонь по форсировавшим Одер нашим войскам, - мы быстро встали на высоте 300 метров в "круг" и начали уходить к дому. В это время над нами истребители уже завели свою огненную карусель.
Немецких самолетов было ровно в три раза больше, чем наших. Естественно, сковать всех "фоккеров" и "мессеров" "лавочкины" и "яки" не могли, поэтому часть немецких истребителей время от времени прорывалась к "кругу" штурмовиков и атаковала наши самолеты. Мой "ил" трижды подвергался нападению со стороны задней полусферы, и все три раза мы вместе с воздушным стрелком И.А. Чепурко, взаимодействуя огнем и маневром, срывали эти атаки.
И все же без потерь в том бою не обошлось. Воздушный стрелок Казанцев, летевший с младшим лейтенантом Неминущим, подпустил "фоккер" к хвосту своего самолета на расстояние пятидесяти метров и дал по фашисту очередь из пулемета. Одновременно нажал на гашетку и гитлеровский пилот. "Фокке-вульф", задымив, круто пошел вниз и врезался в землю, однако и наш стрелок погиб во время этой скоротечной схватки. В том же воздушном бою пулеметной очередью в голову был убит воздушный стрелок Соловей, летавший в экипаже командира звена лейтенанта Газукина, и легко ранен в голову осколком снаряда летчик Неминущий.
Самолеты, пилотируемые Газукиным и Неминущим, были повреждены, но летчики сумели довести их до базы. В группе 2-й авиаэскадрильи капитана Левина потерь не было.
8 зимнюю Западно-Карпатскую операцию летный и технический состав 565-го штурмового авиаполка работал с большим напряжением. Учитывая далеко не идеальные погодные условия, полк старался использовать каждую погодную возможность и сумел выполнить более 1400 самолето-вылетов на разведку и штурмовку врага.
Командование высоко оценило тот вклад, который внесла штурмовая авиация в разгром войск противника. Абсолютное большинство летно-технического состава 224-й штурмовой авиадивизии было награждено орденами и медалями. Восемь человек командно-летного состава - Бородин, Левин, Козловский, Брюханов, Сусько, Уткин, Быстров и я - были представлены 8 апреля 1945 года к званию Героя Советского Союза.
9 апреля наш полк перебазировался с аэродрома Глейвиц на аэродром Гиралтовице, а еще через четыре дня, 14 апреля 1945 года, меня и штурмана 996-го штурмового авиаполка капитана Козловского командировали в 1-ю смешанную чешскую авиадивизию для передачи боевого опыта летному составу. Эта дивизия дислоцировалась тогда на песчаном аэродроме севернее Пщины, примерно в восьми минутах полета на юго-восток от места нашего базирования.
Прибыв к чехам утром на своих самолетах, мы в тот же день слетали с их командным составом на боевое задание. Мне пришлось вести восьмерку "илов" под прикрытием шестерки истребителей Ла-7, которые также пилотировали чешские летчики.
Вечером командир группы чешских пилотов устроил разбор полета. Мне на этом разборе была предоставлена возможность сделать сообщение о ходе выполнения боевого задания и высказать свои рекомендации. Поскольку переводчика не было, то мы объяснялись друг с другом каждый на своем языке - с помощью доски, мела и жестикуляции.
На другой день, 15 апреля, рано утром возобновилась Моравско-Остравская операция. Мне пришлось вновь вести ту же группу чешских летчиков на боевое задание по уничтожению живой силы и техники противника на переднем крае обороны гитлеровцев северо-восточнее города Моравска Острава, где войска 1-й гвардейской армии взламывали оборону врага.
Чешские летчики-штурмовики и прикрывавшие их истребители действовали слаженно и четко. Несмотря на сильный заградительный огонь зенитной артиллерии немцев, они, умело маневрируя, сумели прорваться к цели и смело атаковали ее с пикирования. Причинив врагу значительный ущерб, группа без потерь вернулась на свой аэродром.
Я доложил командованию о выполнении боевого задания и дал высокую оценку действиям в полете и над полем боя чешских командиров-летчиков. Чехи поблагодарили меня за помощь, и я, простившись со своими новыми товарищами, вернулся на свой аэродром. Война быстро катилась к неизбежному и закономерному концу. 30 апреля покончил с собой Гитлер. 2 мая пал Берлин. 8 мая капитулировала гитлеровская армия. Об этом мы узнали в 2 часа ночи 9 мая, когда были разбужены стрельбой из пушек и пулеметов, ракетниц и пистолетов. Это был наш боевой салют в честь долгожданного конца войны, в честь нашей Великой Победы.
Но для нас, воинов 1, 2 и 4-го Украинских фронтов, война еще не кончилась. Мощная группировка врага - группа армий "Центр" - отказалась капитулировать и продолжала сопротивляться вплоть до 11 мая. И мы снова и снова поднимали свои штурмовики в воздух, громили ненавистного врага и теряли своих боевых друзей после долгожданной Победы.
10 и 11 мая 1945 года последняя крупная группировка немецко-фашистских войск в районе восточнее Праги сложила оружие. Чехословакия была полностью освобождена от гитлеровской оккупации. Великая Отечественная война советского народа победоносно завершилась. 565-й штурмовой авиационный ордена Суворова III степени Станиславский полк, созданный в сентябре 1941 года, с честью прошел по ее огненным дорогам. Девять летчиков полка были удостоены высшей награды - звания Героя Советского Союза.
...Жизнь - мирная жизнь - продолжалась.