– А горчица где? – прочавкал Креол.
Ванесса молча пододвинула горчицу.
Укладывались спать они так же молча. Ванесса приобрела очень удобные спальные мешки – в виде одеял на молнии. Весьма практичные – легко сушатся, занимают мало места, а в случае необходимости их можно соединить вместе, сделав один большой мешок.
Лод Гвэйдеон, большую часть жизни проведший в походах, уснул мгновенно. А вот Креол с Ванессой еще долго лежали с открытыми глазами. Первый по-прежнему чувствовал себя не в своей тарелке из-за проблем с маной, вторая размышляла о своих отношениях с Креолом.
Ей впервые подумалось, что брак с этим типом может оказаться величайшей ошибкой в жизни. Она ведь даже признания в любви от него не получила, даже нормального предложения – Креол просто поставил ее перед фактом. Отдал приказ выйти замуж. Конечно, его никогда не интересовало чье-либо мнение, кроме собственного, но он мог хотя бы проявить вежливость.
Впрочем, по отношению к Креолу само слово «вежливость» звучит как-то чужеродно.
Проворочавшись минут десять, Ванесса шепнула:
– Ты не спишь?
– Нет.
– Я включу ночник?
– Включай.
Маленький висячий фонарь озарил палатку мягким светом. Лод Гвэйдеон, лежащий в противоположном конце, даже не шелохнулся. Креол же поморщился, прикрывая глаза рукой, и недовольно покосился на Ванессу. Та вытащила из сумки книгу в мягкой обложке и принялась читать, вооружившись карандашиком.
В Лондоне Вон приобрела сборник психологических тестов – «Совместимы ли вы с вашим избранником». В отличие от матери, она никогда не придавала значения подобной чепухе, но раз уж уснуть все равно не удается…
На некоторые вопросы Ванесса ответила без раздумий. Другие вызвали сильное затруднение. Она неожиданно поняла, что до сих пор многого не знает о Креоле. Например, такой вопрос – было ли у вашего партнера в детстве домашнее животное? Если да, то какое?
Про себя Ванесса ответила сразу же – было, и много. В разное время в семье Ли жили две кошки, собака, рыбки в аквариуме, морская свинка, хомячок… и вроде бы еще кто-то, кого Вон сейчас не могла вспомнить.
А вот что насчет Креола?
– У тебя были в детстве домашние животные? – наконец прямо спросила девушка.
– Кошка. В Шахшаноре всегда были кошки.
– Ясно… – записала ответ Вон.
– Ты что там пишешь? – заглянул ей через плечо маг.
– Психологический тест.
– А это что такое?
– Надо отвечать на вопросы.
– Что за вопросы?
– Ну вот, например, когда день рождения вашей лучшей подруги… у Луис день рождения тридцатого сентября… Когда день рождения лучшего друга вашего партнера… когда день рождения у Шамшуддина?
– Ученица, в Шумере не праздновали дни рождения, – напомнил Креол. – Я понятия не имею, когда он родился. Если тебе это интересно – у него самого и спрашивай.
– Ясно, прочерк. Идем дальше. Верите ли вы в жизнь после смерти… ну теперь-то да, разумеется… А ваш партнер… естественно, тоже верит… вообще ненужный вопрос… Какую книгу вы прочли последней… «Ремонт бытовых приборов»… автора не помню. А ваш партнер… ты какую книгу прочел последней?
Креол наморщил лоб и неопределенно дернул щекой. Ванесса поставила очередной прочерк и двинулась дальше.
После обычных вопросов потянулись довольно интимные – о романтике, о любви, потом и вовсе о сексуальном поведении. Ванесса отвечала скрупулезно, проговаривая вопросы и ответы вслух – а Креол внимательно слушал и все сильнее хмурился.
– Ревнив ли ваш партнер… да, очень, хотя делает вид, что ему все равно… Лгал ли вам когда-нибудь ваш партнер… лгать не лгал, только умалчивал… Как ваш партнер проявляет свои чувства… заставляет таскать трупы и копать ямы до кровавых мозолей…
– Эй! – возмутился Креол.
– Есть ли у вашего партнера от вас секреты… да полным-полно… Любит ли ваш партнер рассказывать о своих прошлых романах… терпеть не может, клещами слова не вытянешь… Часто ли ваш партнер отдыхает без вас… нет, вообще редко расставались с момента знакомства… Был ли партнер вам неверен… да пусть только попробует… Какая у вашего партнера любимая поза… он к этому равнодушен, выбираю обычно я… Какие звуки ваш партнер издает в постели… что есть силы стискивает челюсти и очень шумно сопит…
– Не так уж и шумно, – обиделся Креол.
– Да ты пыхтишь, как паровоз.
– А ты все время вопишь какую-то чушь.
– Во-первых, не все время, а только в самом конце. Во-вторых, так многие делают. А в-третьих, это не чушь, а обычные слова. Вот у одной моей подруги был парень, так тот в постели постоянно распевал «Yellow Submarine»…
– Что это такое?
– Песня. Они из-за этого и расстались.
– Из-за песни? – удивился Креол. – Она что, такая плохая?
– Песня хорошая. Но Луис это раздражало.
Закончив тест, Ванесса принялась подсчитывать результаты. Дело осложнялось обилием нестандартных ответов. У какой еще пары первый поцелуй был на площади для аутодафе? Чье еще знакомство состоялось глубокой ночью возле каменного гроба?
– Что-то не очень складывается, – наконец сказала девушка.
– Конечно, не складывается, – хмыкнул Креол. – Вся эта ваша психология – бред сумасшедшего.
– Ладно, тогда ты сам скажи.
– Что сказать?
– Какие чувства ты ко мне испытываешь.
Креол пробурчал что-то невразумительное. Его лоб пошел складками, в глазах отразилась тоска и желание перенестись куда-нибудь в другое место.
– Так я и думала, – вздохнула Ванесса, листая книжку. – Давай тогда проведем ассоциативный эксперимент.
– Это что такое? – спросил маг, с явным облегчением принимая смену темы.
– Все очень просто. Я называю слово, а ты должен назвать другое слово, которое первым придет тебе в голову. Отвечать надо мгновенно, не раздумывая. Первое, что придет в голову. Понял?
– Понял, – зевнул Креол.
– Тогда начинаем. Кошка.
– Лампа.
– Собака.
– Лампа.
– Шоколад.
– Лампа.
– Сверкание.
– Лампа.
– Кровь.
– Лампа.
– Так, я что-то не поняла, – прервалась Ванесса. – Почему ты каждый раз называешь лампу?
– Потому что я смотрю на лампу. Она каждый раз первой приходит в голову.
– Тогда закрой глаза!
Креол что-то проворчал о идиотизме современных земных ритуалов, но глаза все же закрыл. Ванесса удостоверилась, что он зажмурился достаточно крепко, и начала сначала. На этот раз все пошло нормально.
– Кошка.
– Молоко.
– Собака.
– Пнуть.
– Шоколад.
– Еда.
– Сверкание.
– Посох.
– Красный.
– Кровь.
– Зеленый.
– Трава.
– Бумага.
– Книга.
– Перо.
– Птица.
– Оружие.
– Копье.
– Снег.
– Белый.
– Отец.
– Архимаг.
– Мать.
– Умерла.
– Ванесса.
– Люблю.
Воцарилось молчание. У Креола резко распахнулись глаза, в них отразился ужас. Ванесса медленно повернулась к нему и недоверчиво спросила:
– Что ты сейчас сказал?..
– Чрево Тиамат! – выдохнул маг. – Это колдовство, да?!
– Ты это сказал, я собственными ушами слышала…
Креол помрачнел и нахохлился. Взгляды, которые он метал в сторону несчастной книжки с тестами, разве что не прожигали ее насквозь. У Креола просто чесались руки добраться до проклятой брошюрки и разорвать ее в клочья, а потом сжечь.
Потом обернуть время вспять, восстановить книгу – и снова сжечь.
– Это какой-то вид колдовства?! – переспросил он.
– Это психология.
– Ненавижу психологию. И психологов ненавижу. И вообще гаси свет, ученица. Я спать хочу.
Фонарь был выключен, и в палатке стало темно. В этой темноте послышался тихий голос Ванессы:
– Но ты это все-таки сказал…
Через минуту она уже спокойно спала.
А вот Креол продолжал ворочаться. Его бессонница только усилилась. Всерьез обеспокоенный, маг вышел из палатки и битый час сидел под ночным плонетским небом. Он думал о своей предстоящей женитьбе.
И мысли его посещали самые разные.
Вернувшись в палатку, Креол легонько коснулся Ванессы. Та не проснулась. Маг бережно взял ее ладони в свои и прочел заклятие Исцеления.
Глава 8
Ванесса молча пододвинула горчицу.
Укладывались спать они так же молча. Ванесса приобрела очень удобные спальные мешки – в виде одеял на молнии. Весьма практичные – легко сушатся, занимают мало места, а в случае необходимости их можно соединить вместе, сделав один большой мешок.
Лод Гвэйдеон, большую часть жизни проведший в походах, уснул мгновенно. А вот Креол с Ванессой еще долго лежали с открытыми глазами. Первый по-прежнему чувствовал себя не в своей тарелке из-за проблем с маной, вторая размышляла о своих отношениях с Креолом.
Ей впервые подумалось, что брак с этим типом может оказаться величайшей ошибкой в жизни. Она ведь даже признания в любви от него не получила, даже нормального предложения – Креол просто поставил ее перед фактом. Отдал приказ выйти замуж. Конечно, его никогда не интересовало чье-либо мнение, кроме собственного, но он мог хотя бы проявить вежливость.
Впрочем, по отношению к Креолу само слово «вежливость» звучит как-то чужеродно.
Проворочавшись минут десять, Ванесса шепнула:
– Ты не спишь?
– Нет.
– Я включу ночник?
– Включай.
Маленький висячий фонарь озарил палатку мягким светом. Лод Гвэйдеон, лежащий в противоположном конце, даже не шелохнулся. Креол же поморщился, прикрывая глаза рукой, и недовольно покосился на Ванессу. Та вытащила из сумки книгу в мягкой обложке и принялась читать, вооружившись карандашиком.
В Лондоне Вон приобрела сборник психологических тестов – «Совместимы ли вы с вашим избранником». В отличие от матери, она никогда не придавала значения подобной чепухе, но раз уж уснуть все равно не удается…
На некоторые вопросы Ванесса ответила без раздумий. Другие вызвали сильное затруднение. Она неожиданно поняла, что до сих пор многого не знает о Креоле. Например, такой вопрос – было ли у вашего партнера в детстве домашнее животное? Если да, то какое?
Про себя Ванесса ответила сразу же – было, и много. В разное время в семье Ли жили две кошки, собака, рыбки в аквариуме, морская свинка, хомячок… и вроде бы еще кто-то, кого Вон сейчас не могла вспомнить.
А вот что насчет Креола?
– У тебя были в детстве домашние животные? – наконец прямо спросила девушка.
– Кошка. В Шахшаноре всегда были кошки.
– Ясно… – записала ответ Вон.
– Ты что там пишешь? – заглянул ей через плечо маг.
– Психологический тест.
– А это что такое?
– Надо отвечать на вопросы.
– Что за вопросы?
– Ну вот, например, когда день рождения вашей лучшей подруги… у Луис день рождения тридцатого сентября… Когда день рождения лучшего друга вашего партнера… когда день рождения у Шамшуддина?
– Ученица, в Шумере не праздновали дни рождения, – напомнил Креол. – Я понятия не имею, когда он родился. Если тебе это интересно – у него самого и спрашивай.
– Ясно, прочерк. Идем дальше. Верите ли вы в жизнь после смерти… ну теперь-то да, разумеется… А ваш партнер… естественно, тоже верит… вообще ненужный вопрос… Какую книгу вы прочли последней… «Ремонт бытовых приборов»… автора не помню. А ваш партнер… ты какую книгу прочел последней?
Креол наморщил лоб и неопределенно дернул щекой. Ванесса поставила очередной прочерк и двинулась дальше.
После обычных вопросов потянулись довольно интимные – о романтике, о любви, потом и вовсе о сексуальном поведении. Ванесса отвечала скрупулезно, проговаривая вопросы и ответы вслух – а Креол внимательно слушал и все сильнее хмурился.
– Ревнив ли ваш партнер… да, очень, хотя делает вид, что ему все равно… Лгал ли вам когда-нибудь ваш партнер… лгать не лгал, только умалчивал… Как ваш партнер проявляет свои чувства… заставляет таскать трупы и копать ямы до кровавых мозолей…
– Эй! – возмутился Креол.
– Есть ли у вашего партнера от вас секреты… да полным-полно… Любит ли ваш партнер рассказывать о своих прошлых романах… терпеть не может, клещами слова не вытянешь… Часто ли ваш партнер отдыхает без вас… нет, вообще редко расставались с момента знакомства… Был ли партнер вам неверен… да пусть только попробует… Какая у вашего партнера любимая поза… он к этому равнодушен, выбираю обычно я… Какие звуки ваш партнер издает в постели… что есть силы стискивает челюсти и очень шумно сопит…
– Не так уж и шумно, – обиделся Креол.
– Да ты пыхтишь, как паровоз.
– А ты все время вопишь какую-то чушь.
– Во-первых, не все время, а только в самом конце. Во-вторых, так многие делают. А в-третьих, это не чушь, а обычные слова. Вот у одной моей подруги был парень, так тот в постели постоянно распевал «Yellow Submarine»…
– Что это такое?
– Песня. Они из-за этого и расстались.
– Из-за песни? – удивился Креол. – Она что, такая плохая?
– Песня хорошая. Но Луис это раздражало.
Закончив тест, Ванесса принялась подсчитывать результаты. Дело осложнялось обилием нестандартных ответов. У какой еще пары первый поцелуй был на площади для аутодафе? Чье еще знакомство состоялось глубокой ночью возле каменного гроба?
– Что-то не очень складывается, – наконец сказала девушка.
– Конечно, не складывается, – хмыкнул Креол. – Вся эта ваша психология – бред сумасшедшего.
– Ладно, тогда ты сам скажи.
– Что сказать?
– Какие чувства ты ко мне испытываешь.
Креол пробурчал что-то невразумительное. Его лоб пошел складками, в глазах отразилась тоска и желание перенестись куда-нибудь в другое место.
– Так я и думала, – вздохнула Ванесса, листая книжку. – Давай тогда проведем ассоциативный эксперимент.
– Это что такое? – спросил маг, с явным облегчением принимая смену темы.
– Все очень просто. Я называю слово, а ты должен назвать другое слово, которое первым придет тебе в голову. Отвечать надо мгновенно, не раздумывая. Первое, что придет в голову. Понял?
– Понял, – зевнул Креол.
– Тогда начинаем. Кошка.
– Лампа.
– Собака.
– Лампа.
– Шоколад.
– Лампа.
– Сверкание.
– Лампа.
– Кровь.
– Лампа.
– Так, я что-то не поняла, – прервалась Ванесса. – Почему ты каждый раз называешь лампу?
– Потому что я смотрю на лампу. Она каждый раз первой приходит в голову.
– Тогда закрой глаза!
Креол что-то проворчал о идиотизме современных земных ритуалов, но глаза все же закрыл. Ванесса удостоверилась, что он зажмурился достаточно крепко, и начала сначала. На этот раз все пошло нормально.
– Кошка.
– Молоко.
– Собака.
– Пнуть.
– Шоколад.
– Еда.
– Сверкание.
– Посох.
– Красный.
– Кровь.
– Зеленый.
– Трава.
– Бумага.
– Книга.
– Перо.
– Птица.
– Оружие.
– Копье.
– Снег.
– Белый.
– Отец.
– Архимаг.
– Мать.
– Умерла.
– Ванесса.
– Люблю.
Воцарилось молчание. У Креола резко распахнулись глаза, в них отразился ужас. Ванесса медленно повернулась к нему и недоверчиво спросила:
– Что ты сейчас сказал?..
– Чрево Тиамат! – выдохнул маг. – Это колдовство, да?!
– Ты это сказал, я собственными ушами слышала…
Креол помрачнел и нахохлился. Взгляды, которые он метал в сторону несчастной книжки с тестами, разве что не прожигали ее насквозь. У Креола просто чесались руки добраться до проклятой брошюрки и разорвать ее в клочья, а потом сжечь.
Потом обернуть время вспять, восстановить книгу – и снова сжечь.
– Это какой-то вид колдовства?! – переспросил он.
– Это психология.
– Ненавижу психологию. И психологов ненавижу. И вообще гаси свет, ученица. Я спать хочу.
Фонарь был выключен, и в палатке стало темно. В этой темноте послышался тихий голос Ванессы:
– Но ты это все-таки сказал…
Через минуту она уже спокойно спала.
А вот Креол продолжал ворочаться. Его бессонница только усилилась. Всерьез обеспокоенный, маг вышел из палатки и битый час сидел под ночным плонетским небом. Он думал о своей предстоящей женитьбе.
И мысли его посещали самые разные.
Вернувшись в палатку, Креол легонько коснулся Ванессы. Та не проснулась. Маг бережно взял ее ладони в свои и прочел заклятие Исцеления.
Глава 8
Проснувшись наутро, Ванесса позволила себе еще пару минут понежиться в спальном мешке. В палатке она лежала в одиночестве – Креол и лод Гвэйдеон уже проснулись.
Сквозь зеленую ткань пробивались лучи плонетского солнца. С хрустом потянувшись, Вон натянула рубашку, джинсы и сапоги, пристегнула кобуру, взяла полотенце с зубной щеткой и вышла наружу.
– Доброе утро! – крикнула она, открывая канистру с водой.
Креол, стоящий неподалеку, вяло махнул рукой. Он пристально что-то рассматривал.
Ополоснув лицо и почистив зубы, Ванесса подошла к своему учителю. Сначала она не поняла, на что он так внимательно смотрит – самая обычная земля, ничего интересного.
А потом до нее дошло.
– Ничего себе… – прошептала девушка.
Вчера вечером палатка стояла на крохотном пятачке чистой земли, со всех сторон окруженном сугробами скони. Сегодня чистая земля простиралась на сотни футов. Обширное черное пятно выглядело так… так… так по-земному…
– Как и ожидалось от божественного артефакта… – задумчиво произнес Креол.
– Да уж, неплохо… А что если подождать еще недельку?
– Ничего не будет. Процесс остановился еще часа три назад – еще дальше действие Сияющего Ока не простирается. Если хочешь очистить другой участок, придется переносить его в другое место.
– Тогда все равно слишком муторно. Всю планету так не перекопаешь…
– Кстати о копании, – оживился Креол. – Хорошо, что ты проснулась…
– Нет… – отступила на шаг Ванесса, выставив перед собой руки. – Нет-нет-нет! Ты не посмеешь!
– Бери лопату и откапывай Око, ученица.
– Да ты что, издеваешься надо мной?! – заорала девушка.
– Если бы я издевался, то заставил бы делать это руками, – спокойно ответил маг. – Халай Джи Беш в свое время заставил нас с Шамшуддином выкопать ров вокруг его дворца.
– Что, руками?.. – недоверчиво переспросила Ванесса.
– Да.
– И вы выкопали?
– Да.
– Не может быть…
– Мы долго копали. Хорошо хоть, земля вокруг Ворома была мягкая. Вот если бы пришлось окапывать старый дом Халая, в котором мы жили до войны… там было бы труднее, это точно.
– Почему?
– Он находился в Симурруме… это город такой, – пояснил Креол, заметив непонимание в глазах ученицы. – Там кругом был камень. А вот дворец Вором стоял на просторе, и вокруг него была мягкая земля.
– Круто, – вздохнула Ванесса. – Очередная история из древних времен, чтобы я поняла, как мне повезло с учителем.
– А через месяц Халай Джи Беш заставил нас этот ров закопать, – добил ее Креол.
После этого у Ванессы уже не осталось аргументов, и она покорно взялась за лопату.
Правда, сегодня дело пошло значительно легче. Эту землю один раз уже выкапывали, и она стала мягкой и рыхлой. Натертые в прошлый раз мозоли за ночь бесследно исчезли – как не было. Да и опыт у Вон какой-никакой, а появился.
А Креол смотрел на нее и думал, как он ненавидит копать. С самого детства ненавидит. Даже мертвецов он предпочитал оживлять на расстоянии – ритуал требуется более сложный, зато не нужно возиться с лопатой.
Пусть вонючие мертвяки сами откапываются.
– Кстати, а где лод Гвэйдеон? – с надеждой оглянулась вокруг Ванесса.
– Пошел поискать чего-нибудь съестного.
– Зачем? У нас же консервы есть. Я полный багажник набила.
– Ты копай, не отвлекайся.
– Да копаю я, копаю… Диктатор шумерский…
Лод Гвэйдеон вернулся, когда Креол уже баюкал в ладонях Сияющее Око, а Ванесса устало дышала возле четырехфутовой ямы. Хорошо хоть, закапывать ее на сей раз не понадобилось.
Охота сложилась удачно – паладин принес в лагерь странного зверя, похожего на здоровенную крысу с шестью лапами. Из пасти у него сочились розовые слюни.
Сквозь зеленую ткань пробивались лучи плонетского солнца. С хрустом потянувшись, Вон натянула рубашку, джинсы и сапоги, пристегнула кобуру, взяла полотенце с зубной щеткой и вышла наружу.
– Доброе утро! – крикнула она, открывая канистру с водой.
Креол, стоящий неподалеку, вяло махнул рукой. Он пристально что-то рассматривал.
Ополоснув лицо и почистив зубы, Ванесса подошла к своему учителю. Сначала она не поняла, на что он так внимательно смотрит – самая обычная земля, ничего интересного.
А потом до нее дошло.
– Ничего себе… – прошептала девушка.
Вчера вечером палатка стояла на крохотном пятачке чистой земли, со всех сторон окруженном сугробами скони. Сегодня чистая земля простиралась на сотни футов. Обширное черное пятно выглядело так… так… так по-земному…
– Как и ожидалось от божественного артефакта… – задумчиво произнес Креол.
– Да уж, неплохо… А что если подождать еще недельку?
– Ничего не будет. Процесс остановился еще часа три назад – еще дальше действие Сияющего Ока не простирается. Если хочешь очистить другой участок, придется переносить его в другое место.
– Тогда все равно слишком муторно. Всю планету так не перекопаешь…
– Кстати о копании, – оживился Креол. – Хорошо, что ты проснулась…
– Нет… – отступила на шаг Ванесса, выставив перед собой руки. – Нет-нет-нет! Ты не посмеешь!
– Бери лопату и откапывай Око, ученица.
– Да ты что, издеваешься надо мной?! – заорала девушка.
– Если бы я издевался, то заставил бы делать это руками, – спокойно ответил маг. – Халай Джи Беш в свое время заставил нас с Шамшуддином выкопать ров вокруг его дворца.
– Что, руками?.. – недоверчиво переспросила Ванесса.
– Да.
– И вы выкопали?
– Да.
– Не может быть…
– Мы долго копали. Хорошо хоть, земля вокруг Ворома была мягкая. Вот если бы пришлось окапывать старый дом Халая, в котором мы жили до войны… там было бы труднее, это точно.
– Почему?
– Он находился в Симурруме… это город такой, – пояснил Креол, заметив непонимание в глазах ученицы. – Там кругом был камень. А вот дворец Вором стоял на просторе, и вокруг него была мягкая земля.
– Круто, – вздохнула Ванесса. – Очередная история из древних времен, чтобы я поняла, как мне повезло с учителем.
– А через месяц Халай Джи Беш заставил нас этот ров закопать, – добил ее Креол.
После этого у Ванессы уже не осталось аргументов, и она покорно взялась за лопату.
Правда, сегодня дело пошло значительно легче. Эту землю один раз уже выкапывали, и она стала мягкой и рыхлой. Натертые в прошлый раз мозоли за ночь бесследно исчезли – как не было. Да и опыт у Вон какой-никакой, а появился.
А Креол смотрел на нее и думал, как он ненавидит копать. С самого детства ненавидит. Даже мертвецов он предпочитал оживлять на расстоянии – ритуал требуется более сложный, зато не нужно возиться с лопатой.
Пусть вонючие мертвяки сами откапываются.
– Кстати, а где лод Гвэйдеон? – с надеждой оглянулась вокруг Ванесса.
– Пошел поискать чего-нибудь съестного.
– Зачем? У нас же консервы есть. Я полный багажник набила.
– Ты копай, не отвлекайся.
– Да копаю я, копаю… Диктатор шумерский…
Лод Гвэйдеон вернулся, когда Креол уже баюкал в ладонях Сияющее Око, а Ванесса устало дышала возле четырехфутовой ямы. Хорошо хоть, закапывать ее на сей раз не понадобилось.
Охота сложилась удачно – паладин принес в лагерь странного зверя, похожего на здоровенную крысу с шестью лапами. Из пасти у него сочились розовые слюни.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента