Страница:
– Я могу… – начала Миранда, но тут же поправилась: – Можем ли мы чем-то помочь?
Сама деликатность! – проскользнула в уме ехидная мыслишка. В данный момент мне было неприятно от сознания того, что за мою тушку устраиваются показательные соревнования. Быть может, это неплохо, когда вокруг находятся те, кто слушается тебя с первого раза, но понимание причин происходящего не добавляло оптимизма.
– Можете, – постарался ответить ей тоже без лишних эмоций.
Потом посмотрел в глаза невесты и спросил:
– Вы сможете подождать нас здесь, не устраивая истерик и прочего издевательства над моей нервной системой?
«Была бы моя воля, я бы тебя удавила! Раза три минимум». Такой ответ читался во взгляде Миранды. Из нее в данный момент только искры не сыпались. Как сдержалась, не могу себе даже представить.
– Хорошо, Кевин, – ответила она абсолютно ровным ледяным тоном. – Если хозяева будут не против, мы подождем тебя в этом замке.
Если бы камень, упавший с моего сердца, был реальным, то он отдавил бы мне ноги. Настолько большим было облегчение от того, что мне не устроили очередные «вырванные годы». Вгляделся в Миранду и отметил, что ей данное решение тоже далось нелегко. Ее сжатые в кулачки руки с побелевшими костяшками пальцев и закушенная губа сказали мне очень о многом.
Так как до отправки было еще несколько часов и заниматься было нечем, решил перекусить. Оказывается, то, что было на столе, нормальные люди называют ужином. Даже не заметил, как быстро пролетело время. Но решил не откладывать столь важное мероприятие на завтра, а то вдруг фортуна передумает и повернется ко мне тыльной стороной.
Нэя, на правах доброй хозяйки, занялась устройством девушек на ночной отдых, а я сидел за столом и думал о том, чем же завершится моя очередная авантюра. Еще хотелось знать, с какой радости приключения так и сыплются на мою голову и кого стоит благодарить за нескучное существование?
– Кейт, ты остаешься для охраны, – вспомнил и отдал нужный приказ.
– Думаю, это будет лишним, – ответил Хранитель лесного имения, заходя в зал. – Здесь стоит очень хорошая защита.
– Все может быть, – произнес ничего не значащую фразу, но своего решения отменять не стал. – Но так мне будет спокойнее.
На мое решение он просто пожал плечами и положил передо мной две вещи. Первой было небезызвестное вам кольцо-телепорт, а вот второй была небольшая коробочка. Если вы когда-нибудь покупали фотоаппарат типа «мыльница», то очень просто сможете представить габариты оной. На мой удивленный взгляд, мол, что это такое, он ответил, что сие есть контейнер для транспортировки Искина. Не скажу, что в нем было что-то высокотехнологичное. И в моем мире громадное количество электроники транспортируется совсем в непрезентабельных упаковках, так что ничего сверхординарного в этом не усмотрел.
– Вы там поаккуратнее! – командовал Кузьма, когда мне проводили инструктаж по извлечению Искинов и их подготовке к перемещению.
Очень осторожно взял в руки кристалл и залюбовался переливами света в этом устройстве высоких технологий. Естественно, мне выдали белые перчатки из какого-то синтетического материала. Нельзя их, в смысле Искины, брать голыми руками, а то мало ли что. Положил Кузьму в коробочку и защелкнул очень хитрый замок, предотвращающий несанкционированное выпадение электронных мозгов наружу.
Ничего шибко мудреного в данной процедуре не было, и повторить ее для меня не составит особого труда. Предложил еще провести и установку, но инженер заявил, что после нее нужно будет некоторое время, возможно, несколько часов, для включения Искина в работу. Мы же сейчас им не располагаем. Прикинул, что если извлечение не требует особой квалификации, то с установкой как-нибудь справлюсь.
Кольцо уже заняло свое место возле герцогского перстня, который висел на шее на очень крепкой цепочке. Подхватив коробочку с Искином, я отправился во двор. К моему удивлению, нас вышли проводить и девушки. Никаких эмоций уже не наблюдалось на их лицах, и все были абсолютно спокойны. А вот когда увидел Лео с его грузом, то на губах сама собой появилась улыбка. Такой транспортировки пожилых джентльменов видеть не приходилось. Очень уж прикольный способ перемещения он избрал для своего основного багажа. Представьте себе чемодан, из которого впереди и сзади торчат лыжи. Представили? Ну, его багаж не очень похож на чемодан, но остальное присутствовало в полной мере. Свою же коробочку я пристроил на поясе таким образом, чтобы она не мешала передвижению и не вызывала лишних вопросов. Кто его знает, вдруг Хранитель узнает сей предмет и подумает невесть что?
Итак, мой отряд, в котором, кроме Лео, присутствовало все стадо Мурзиков, был готов к отправке. Команда Профессору – и мы переместились в транспортный зал лаборатории Древних. Это там, где находится телепорт и куча прочего добра.
– И как это прикажете понимать? – тут же прозвучал голос местного Искина.
Абсолютно уверен, что вопрос касается нашего неожиданного возвращения. Но нет у меня желания рассказывать этому электронному мозгу всю подноготную нашего визита. Вместо того чтобы оправдываться и выкручиваться, начал использовать элемент наглости на всю катушку.
– Срочно приготовить регенерационный комплекс для пострадавшего и законсервировать его в стазисе до особого распоряжения! – отдал свой первый приказ Искину.
В ответ услышал, что нечего тут командовать разным.
– Профессор, сообщи этому шибко умному Хранителю, какие у меня есть права отдавать такие приказы. А потом мы с ним поговорим по душам, если она у него есть в наличии.
Приказы отдавал вслух специально, чтобы этот завхоз обязательно услышал, что я о нем думаю. Нет, я помню о том, что он прекрасно может общаться со мной ментально, или мысленно, но так как он заговорил через динамики, то и я использовал тот же способ общения.
– Ну ладно, – пробурчало это чудо голосом человека, которого заставляют рыть канаву только для того, чтобы над ним поиздеваться.
Это произошло после передачи управляющих кодов. Меня начинает бесить такое отношение техники к административным полномочиям. Вообще Искины обнаглели на этой планете! Была бы моя воля, некоторым особо грамотным экземплярам устроил бы темную лет на сто, а то и больше.
– Дорогу в медицинский блок помните еще? – уточнил он и, не дожидаясь ответа, сообщил: – Вам туда.
Ну подожди, вражина! Мы еще поговорим с тобой тет-а-тет! Такие мысли промчались в голове, и я переключился на первоочередную задачу нашего похода. Как ни крути, а перевести наш груз в стазис необходимо как можно скорее, а то вдруг очухается – и что тогда с ним делать? Снова бить по голове?
Пока топали к нужным дверям, только диву давался, с какой легкостью Лео несет этого дедка. Создавалось впечатление, что он привязал к магазинному манекену веревочки, и так как пластмассовая пустотелая продукция легкой промышленности ничего не весит, даже не замечает его присутствия в своих руках.
Наша компания остановилась перед входом, за которым находился медицинский комплекс исследовательского центра. Прошлый раз, когда мы собирались реанимировать Императора, за этой дверью произошла незапланированная встреча, которая уничтожила приличное количество нервных клеток в моей голове. Решил тогда, что пришел конец моему проживанию в теле герцога де Сента, но пронесло. Притом так пронесло, что до сих пор, когда вспоминаю Шустрика, разбирающего на запчасти двух, как выяснилось позже, медицинских дроидов немыслимой стоимости, я абсолютно уверен, что это самый лучший из просмотренных мной боевиков.
Когда перед нами снова распахнулся этот вход, за коим прошлый раз пришлось пережить множество захватывающих мгновений, то заявил голосом, от которого самому стало не по себе:
– Если к нам вылезет хоть одна железяка, ты останешься без медицинской обслуги! Это понятно?
Что пробурчал себе под нос завхоз этого заведения, не расслышал, но то, что ему не понравился наезд, было понятно и без его комментариев происходящего. Он не стал испытывать судьбу и нас действительно никто не встретил. Одно могу сказать с уверенностью, что этот Искин совсем не дурак и понимает, что я со своими Мурзиками могу устроить ему Варфоломеевскую ночь в течение нескольких минут. А так как он старый и больной, как сам обозвал себя при нашей первой встрече, то и вел себя как старая и выдрессированная жизнью лиса.
Вошли в помещение, где находился саркофаг, очень похожий на тот, в котором мы нашли Адриана. Он был открыт и ожидал приема пациента в свои мягкие недра. В дальнем углу помещения находились два дроида, которые вели себя как бедные родственники на званом ужине. Их-то пригласили, вот только сразу же предупредили, что если попадутся на глаза хотя бы одному важному гостю, то им будет мало места. Вот они и стараются не мозолить глаза лишний раз.
Лео положил свой ценный груз перед высокотехнологичным гробом и снял с него транспортную упаковку. В смысле освободил дедка от веревок, в которые его упаковали для более удобной переноски. Я сделал несколько глубоких вдохов и начал вытаскивать булавки, благодаря которым тот и находился в столь удобной и неконфликтной форме. Первая, вторая, третья… – считал про себя, стараясь вынимать их в том порядке, который указала мне Милисента перед отправкой. Она предупредила, что очень важно, в какой последовательности они будут вытащены, так как от этого зависит, оклемается ли пациент нашей клиники или отбросит копыта. Во время столь нервной процедуры несколько раз получал от Профессора по рукам – в переносном смысле. Вероятно, оттого, что сильно нервничал, несколько раз пытался вытащить не ту булавку, а наставнику это не очень нравилось. Он считал, что я должен обладать практически идеальной памятью. Я, конечно, не против такого бонуса, вот только не получается у меня, на данном этапе жизни, запоминать все, как компьютер. Сомневаюсь, что и в будущем мне удастся настолько поднять свой уровень запоминания информации.
Когда оставалось вытащить последнюю булавку, наш гость начал очухиваться и приходить в себя. Мне стало жутковато, когда представил, что может произойти, если он решит отблагодарить нас за проявленное внимание. Так как не имел ни малейшего желания проверять величину его благодарности на своей шкуре, то попросил Лео уложить его в реаниматор, пристегнуть, а потом просто вытащил последний привет от Милисенты, и тут же захлопнул крышку этого гроба.
– Переводи его в стазис! – скомандовал на повышенных тонах местному Хранителю.
Тот снова решил рассказать все, что он думает о таких командирах. До конца жизни буду благодарен Профессору, что он взял на себя разрешение этого недоразумения, которое могло испортить всю нашу жизнь. Сделано это было снова с помощью тех же кодов.
– Ты, кретин с электронными мозгами, – начал заводиться, чувствуя, как меня понесло.
До сих пор было тяжело поверить в то, что упаковка в стазис гостя из иных миров прошла как по маслу.
– Ты хотя бы представляешь, что бы он сделал с твоими электронными мозгами, если бы пришел в себя? А вот когда Адриан решит поговорить с тобой о том, как вольно ты себя вел по отношению к его убийце, то тебе здесь не только места мало будет – не будешь знать, за каким кактусом прятаться!
Кажется, я снова начинаю нести полную чушь, вот только ничего поделать с этим не могу. Умные люди называют это словесным поносом.
– Как убийца? – казалось, что из нашего завхоза вытащили стержень. – Он убил Хозяина?
Вы можете себе представить компьютер, у которого начинается нервный тик? А ведь именно это сейчас происходило с Хранителем лаборатории.
– Успокойся, железяка! У меня и так нервы не железные. Жив Адриан. Не успел этот тип добраться до него.
Вероятно, от перенапряжения начал говорить простыми и короткими фразами. Думаю, что если бы начал играть во всю мощь своего актерского таланта, и то вряд ли бы у меня получилось произвести такое впечатление на Искина.
– А что вообще произошло? – решил тут же устроить допрос мой собеседник.
– Тебе прямо сейчас начинать кричать или мы сможем сесть и поговорить в более приватной обстановке? – спросил без обиняков.
Ну и что, что у меня нет секретов от моих сопровождающих. Я-то об этом не говорил Хранителю, вот пусть и думает что хочет.
– Тогда ожидаю тебя, Кевин. Дорогу помнишь? – быстренько перешел он на очень любезный тон.
Что же, мое задание становилось еще проще, чем я думал раньше. Оттягивать этот момент не стал и направился к двери с надписью «5-17».
Глава 4
Сама деликатность! – проскользнула в уме ехидная мыслишка. В данный момент мне было неприятно от сознания того, что за мою тушку устраиваются показательные соревнования. Быть может, это неплохо, когда вокруг находятся те, кто слушается тебя с первого раза, но понимание причин происходящего не добавляло оптимизма.
– Можете, – постарался ответить ей тоже без лишних эмоций.
Потом посмотрел в глаза невесты и спросил:
– Вы сможете подождать нас здесь, не устраивая истерик и прочего издевательства над моей нервной системой?
«Была бы моя воля, я бы тебя удавила! Раза три минимум». Такой ответ читался во взгляде Миранды. Из нее в данный момент только искры не сыпались. Как сдержалась, не могу себе даже представить.
– Хорошо, Кевин, – ответила она абсолютно ровным ледяным тоном. – Если хозяева будут не против, мы подождем тебя в этом замке.
Если бы камень, упавший с моего сердца, был реальным, то он отдавил бы мне ноги. Настолько большим было облегчение от того, что мне не устроили очередные «вырванные годы». Вгляделся в Миранду и отметил, что ей данное решение тоже далось нелегко. Ее сжатые в кулачки руки с побелевшими костяшками пальцев и закушенная губа сказали мне очень о многом.
Так как до отправки было еще несколько часов и заниматься было нечем, решил перекусить. Оказывается, то, что было на столе, нормальные люди называют ужином. Даже не заметил, как быстро пролетело время. Но решил не откладывать столь важное мероприятие на завтра, а то вдруг фортуна передумает и повернется ко мне тыльной стороной.
Нэя, на правах доброй хозяйки, занялась устройством девушек на ночной отдых, а я сидел за столом и думал о том, чем же завершится моя очередная авантюра. Еще хотелось знать, с какой радости приключения так и сыплются на мою голову и кого стоит благодарить за нескучное существование?
– Кейт, ты остаешься для охраны, – вспомнил и отдал нужный приказ.
– Думаю, это будет лишним, – ответил Хранитель лесного имения, заходя в зал. – Здесь стоит очень хорошая защита.
– Все может быть, – произнес ничего не значащую фразу, но своего решения отменять не стал. – Но так мне будет спокойнее.
На мое решение он просто пожал плечами и положил передо мной две вещи. Первой было небезызвестное вам кольцо-телепорт, а вот второй была небольшая коробочка. Если вы когда-нибудь покупали фотоаппарат типа «мыльница», то очень просто сможете представить габариты оной. На мой удивленный взгляд, мол, что это такое, он ответил, что сие есть контейнер для транспортировки Искина. Не скажу, что в нем было что-то высокотехнологичное. И в моем мире громадное количество электроники транспортируется совсем в непрезентабельных упаковках, так что ничего сверхординарного в этом не усмотрел.
– Вы там поаккуратнее! – командовал Кузьма, когда мне проводили инструктаж по извлечению Искинов и их подготовке к перемещению.
Очень осторожно взял в руки кристалл и залюбовался переливами света в этом устройстве высоких технологий. Естественно, мне выдали белые перчатки из какого-то синтетического материала. Нельзя их, в смысле Искины, брать голыми руками, а то мало ли что. Положил Кузьму в коробочку и защелкнул очень хитрый замок, предотвращающий несанкционированное выпадение электронных мозгов наружу.
Ничего шибко мудреного в данной процедуре не было, и повторить ее для меня не составит особого труда. Предложил еще провести и установку, но инженер заявил, что после нее нужно будет некоторое время, возможно, несколько часов, для включения Искина в работу. Мы же сейчас им не располагаем. Прикинул, что если извлечение не требует особой квалификации, то с установкой как-нибудь справлюсь.
Кольцо уже заняло свое место возле герцогского перстня, который висел на шее на очень крепкой цепочке. Подхватив коробочку с Искином, я отправился во двор. К моему удивлению, нас вышли проводить и девушки. Никаких эмоций уже не наблюдалось на их лицах, и все были абсолютно спокойны. А вот когда увидел Лео с его грузом, то на губах сама собой появилась улыбка. Такой транспортировки пожилых джентльменов видеть не приходилось. Очень уж прикольный способ перемещения он избрал для своего основного багажа. Представьте себе чемодан, из которого впереди и сзади торчат лыжи. Представили? Ну, его багаж не очень похож на чемодан, но остальное присутствовало в полной мере. Свою же коробочку я пристроил на поясе таким образом, чтобы она не мешала передвижению и не вызывала лишних вопросов. Кто его знает, вдруг Хранитель узнает сей предмет и подумает невесть что?
Итак, мой отряд, в котором, кроме Лео, присутствовало все стадо Мурзиков, был готов к отправке. Команда Профессору – и мы переместились в транспортный зал лаборатории Древних. Это там, где находится телепорт и куча прочего добра.
– И как это прикажете понимать? – тут же прозвучал голос местного Искина.
Абсолютно уверен, что вопрос касается нашего неожиданного возвращения. Но нет у меня желания рассказывать этому электронному мозгу всю подноготную нашего визита. Вместо того чтобы оправдываться и выкручиваться, начал использовать элемент наглости на всю катушку.
– Срочно приготовить регенерационный комплекс для пострадавшего и законсервировать его в стазисе до особого распоряжения! – отдал свой первый приказ Искину.
В ответ услышал, что нечего тут командовать разным.
– Профессор, сообщи этому шибко умному Хранителю, какие у меня есть права отдавать такие приказы. А потом мы с ним поговорим по душам, если она у него есть в наличии.
Приказы отдавал вслух специально, чтобы этот завхоз обязательно услышал, что я о нем думаю. Нет, я помню о том, что он прекрасно может общаться со мной ментально, или мысленно, но так как он заговорил через динамики, то и я использовал тот же способ общения.
– Ну ладно, – пробурчало это чудо голосом человека, которого заставляют рыть канаву только для того, чтобы над ним поиздеваться.
Это произошло после передачи управляющих кодов. Меня начинает бесить такое отношение техники к административным полномочиям. Вообще Искины обнаглели на этой планете! Была бы моя воля, некоторым особо грамотным экземплярам устроил бы темную лет на сто, а то и больше.
– Дорогу в медицинский блок помните еще? – уточнил он и, не дожидаясь ответа, сообщил: – Вам туда.
Ну подожди, вражина! Мы еще поговорим с тобой тет-а-тет! Такие мысли промчались в голове, и я переключился на первоочередную задачу нашего похода. Как ни крути, а перевести наш груз в стазис необходимо как можно скорее, а то вдруг очухается – и что тогда с ним делать? Снова бить по голове?
Пока топали к нужным дверям, только диву давался, с какой легкостью Лео несет этого дедка. Создавалось впечатление, что он привязал к магазинному манекену веревочки, и так как пластмассовая пустотелая продукция легкой промышленности ничего не весит, даже не замечает его присутствия в своих руках.
Наша компания остановилась перед входом, за которым находился медицинский комплекс исследовательского центра. Прошлый раз, когда мы собирались реанимировать Императора, за этой дверью произошла незапланированная встреча, которая уничтожила приличное количество нервных клеток в моей голове. Решил тогда, что пришел конец моему проживанию в теле герцога де Сента, но пронесло. Притом так пронесло, что до сих пор, когда вспоминаю Шустрика, разбирающего на запчасти двух, как выяснилось позже, медицинских дроидов немыслимой стоимости, я абсолютно уверен, что это самый лучший из просмотренных мной боевиков.
Когда перед нами снова распахнулся этот вход, за коим прошлый раз пришлось пережить множество захватывающих мгновений, то заявил голосом, от которого самому стало не по себе:
– Если к нам вылезет хоть одна железяка, ты останешься без медицинской обслуги! Это понятно?
Что пробурчал себе под нос завхоз этого заведения, не расслышал, но то, что ему не понравился наезд, было понятно и без его комментариев происходящего. Он не стал испытывать судьбу и нас действительно никто не встретил. Одно могу сказать с уверенностью, что этот Искин совсем не дурак и понимает, что я со своими Мурзиками могу устроить ему Варфоломеевскую ночь в течение нескольких минут. А так как он старый и больной, как сам обозвал себя при нашей первой встрече, то и вел себя как старая и выдрессированная жизнью лиса.
Вошли в помещение, где находился саркофаг, очень похожий на тот, в котором мы нашли Адриана. Он был открыт и ожидал приема пациента в свои мягкие недра. В дальнем углу помещения находились два дроида, которые вели себя как бедные родственники на званом ужине. Их-то пригласили, вот только сразу же предупредили, что если попадутся на глаза хотя бы одному важному гостю, то им будет мало места. Вот они и стараются не мозолить глаза лишний раз.
Лео положил свой ценный груз перед высокотехнологичным гробом и снял с него транспортную упаковку. В смысле освободил дедка от веревок, в которые его упаковали для более удобной переноски. Я сделал несколько глубоких вдохов и начал вытаскивать булавки, благодаря которым тот и находился в столь удобной и неконфликтной форме. Первая, вторая, третья… – считал про себя, стараясь вынимать их в том порядке, который указала мне Милисента перед отправкой. Она предупредила, что очень важно, в какой последовательности они будут вытащены, так как от этого зависит, оклемается ли пациент нашей клиники или отбросит копыта. Во время столь нервной процедуры несколько раз получал от Профессора по рукам – в переносном смысле. Вероятно, оттого, что сильно нервничал, несколько раз пытался вытащить не ту булавку, а наставнику это не очень нравилось. Он считал, что я должен обладать практически идеальной памятью. Я, конечно, не против такого бонуса, вот только не получается у меня, на данном этапе жизни, запоминать все, как компьютер. Сомневаюсь, что и в будущем мне удастся настолько поднять свой уровень запоминания информации.
Когда оставалось вытащить последнюю булавку, наш гость начал очухиваться и приходить в себя. Мне стало жутковато, когда представил, что может произойти, если он решит отблагодарить нас за проявленное внимание. Так как не имел ни малейшего желания проверять величину его благодарности на своей шкуре, то попросил Лео уложить его в реаниматор, пристегнуть, а потом просто вытащил последний привет от Милисенты, и тут же захлопнул крышку этого гроба.
– Переводи его в стазис! – скомандовал на повышенных тонах местному Хранителю.
Тот снова решил рассказать все, что он думает о таких командирах. До конца жизни буду благодарен Профессору, что он взял на себя разрешение этого недоразумения, которое могло испортить всю нашу жизнь. Сделано это было снова с помощью тех же кодов.
– Ты, кретин с электронными мозгами, – начал заводиться, чувствуя, как меня понесло.
До сих пор было тяжело поверить в то, что упаковка в стазис гостя из иных миров прошла как по маслу.
– Ты хотя бы представляешь, что бы он сделал с твоими электронными мозгами, если бы пришел в себя? А вот когда Адриан решит поговорить с тобой о том, как вольно ты себя вел по отношению к его убийце, то тебе здесь не только места мало будет – не будешь знать, за каким кактусом прятаться!
Кажется, я снова начинаю нести полную чушь, вот только ничего поделать с этим не могу. Умные люди называют это словесным поносом.
– Как убийца? – казалось, что из нашего завхоза вытащили стержень. – Он убил Хозяина?
Вы можете себе представить компьютер, у которого начинается нервный тик? А ведь именно это сейчас происходило с Хранителем лаборатории.
– Успокойся, железяка! У меня и так нервы не железные. Жив Адриан. Не успел этот тип добраться до него.
Вероятно, от перенапряжения начал говорить простыми и короткими фразами. Думаю, что если бы начал играть во всю мощь своего актерского таланта, и то вряд ли бы у меня получилось произвести такое впечатление на Искина.
– А что вообще произошло? – решил тут же устроить допрос мой собеседник.
– Тебе прямо сейчас начинать кричать или мы сможем сесть и поговорить в более приватной обстановке? – спросил без обиняков.
Ну и что, что у меня нет секретов от моих сопровождающих. Я-то об этом не говорил Хранителю, вот пусть и думает что хочет.
– Тогда ожидаю тебя, Кевин. Дорогу помнишь? – быстренько перешел он на очень любезный тон.
Что же, мое задание становилось еще проще, чем я думал раньше. Оттягивать этот момент не стал и направился к двери с надписью «5-17».
Глава 4
– Только своих котов оставь с той стороны! – тут же начал ставить условия Хранитель лаборатории.
То, что он шибко борзый, я уже давно понял, вот бы еще узнать, откуда у него столь не свойственные искусственным программируемым системам замашки? Только просвещать на эту тему никто меня не собирается. Профессор, например, любит отвечать, когда задаю ему такие вопросы, что для полного понимания мне нужно еще очень многое узнать и переосмыслить. С его точки зрения – уверен, что предвзятой, – у меня есть некоторые моральные препоны к пониманию и принятию определенных ценностей. Нет, я с ним полностью согласен! Например, его садистские замашки претят мне, и считаю такое поведение очень непедагогичным. Ну и что, что показатели высокие? А каково бы вам было, если бы вы решили ради спортивного интереса выучить язык, например немецкий, а добрый дядя приставил к вам цербера, карающего за каждое невыполненное задание? Скажите, только честно, вам бы такое понравилось? Вот и мне его подход доставляет очень мало удовольствия.
Так, о чем это я? А-а-а… Говорил о том, что местный искусственный интеллект очень нагло ведет себя по отношению ко мне. Появилось большое желание надавать ему по рогам. Не нравятся ему мои Мурзики? Сам виноват! Никто не заставлял его вести себя по-свински. Мы ведь просто адекватно отреагировали на его закидоны. Так что нечего выдвигать претензии!
– Я бы на твоем месте, железяка, вел себя поскромнее, – съязвил в ответ.
– Будем считать, что я уже испугался, – парировал он.
Ну-ну, посмотрим, как ты будешь петь, когда начну выковыривать тебя из установочного разъема. Это я подумал, а в ответ продолжил свою пикировку.
– Никто никого пугать и не собирается, – заявил, входя в знакомую дверь.
Решил сильно не наглеть и оставил своих спутников в коридоре, как и просил смотритель этого захолустья. Незачем его пугать раньше времени.
Вошел и начал внимательно осматриваться, выискивая взглядом нужную мне панельку, за которой находится мой собеседник. Ничего сложного в идентификации этого места не было. Правда, так стало только после инструктажа, который провел инженер Кузьмы. До того все панели были для меня, если так можно сказать, на одно лицо.
Подойдя к стенной панели, за которой находился интересующий меня субъект, протянул руку и нажатием постарался утопить ее в стену. Здесь был использован метод, которым пользуются во многих приборах мои соотечественники. Есть такие кнопки, нажав на которую один раз происходит открытие, а повторное нажатие инициирует закрытие. Думаю, что вы с такими сталкивались, и неоднократно.
Если до моих действий Хранитель вел себя как местный божок, то теперь его поведение резко изменилось.
– Кевин! Кевин! Туда нельзя! Там опасно! – начал панически придумывать отговорки этот умник.
– Я знаю, – согласился с его предупреждением, – мне уже об этом говорили.
– Так зачем же ты лезешь, куда не положено! – решил он надавить психологически.
– Понимаешь, Хранитель, – начал свой злодейский монолог. – Некоторые шибко умные в последнее время ведут себя непозволительно нагло. А это неправильно. Нельзя обижать тех, кто тебе помог, да еще и не один раз. Согласен?
В ответ прозвучало нечто среднее между мычанием и угуканьем. В принципе это можно было интерпретировать как душе угодно. Я решил, что ответ положительный.
– Вот я и говорю, что ты обнаглел в корень и я решил заменить тебя. Не люблю наглых!
Последнюю фразу произносил, держа кристалл с Искином в руке. Ничего сверхординарного не произошло. Свет не вырубился и жизнь в комплексе не прекратилась. Аппаратура работала в штатном режиме, абсолютно не отреагировав на исчезновение главного мозга лаборатории. Хотя меня и просветили об этом, но все равно было как-то не по себе. Вдруг здесь все по-иному? Но это были банальные страхи, которым не суждено сбыться.
Очень аккуратно достал коробочку, в которой с комфортом расположился Кузьма. Поставил ее на кресло оператора и попытался открыть одной рукой. Если у вас есть опыт отпирания замка, когда как ни возьми ключ, что-то из рук так и норовит выпасть, то вы поймете меня. Вот скажите на милость, кому пришло в голову сделать столь идиотскую систему отпирания? Положить старого Хранителя на кресло и воспользоваться обеими руками? Страшно. Вдруг там какое-то статическое электричество или иная пакость? У меня ведь нет цели уничтожить эти мозги, хоть они и вредные. Мало ли что может произойти в жизни. Вдруг да пригодятся.
Непонятно с какой попытки контейнер для транспортировки искусственных интеллектов был открыт. Кузьма потихоньку извлечен из него, а пустое место занял мой недавний собеседник. Захлопнул крышку контейнера и занялся установкой нового Искина. Руки тряслись, как у потомственного алкоголика. Никогда не думал, что установка центрального процессора, хоть и столь навороченного, будет так бить по нервам. Или это снова подростковые гормоны вкупе с максимализмом выкидывают фортели? В данной ситуации было не до выяснения таких тонкостей, так что Профессора не дергал. Он же молчал как немой. Даже ни разу не вклинился в происходящее. На него это совсем не похоже. А если происходит нечто, не поддающееся логическим пояснениям, то у меня начинается нервный мандраж.
Для того чтобы взять себя в руки, пришлось потратить несколько минут. Единственное, что мне помогло в тот момент, была дыхательная гимнастика. Вдох, выдох, вдох, выдох. И то ее помощь начала проявляться только после того, как разозлился на не срабатывающий аутотренинг. Это помогло переключиться на иную задачу, и руки перестали дрожать. Воткнул кристалл с Кузьмой с первого раза и решил дать себе оплеуху. Если ничего не помогает успокоиться, то ведь нужно что-то делать? И только после того, как на щеке отпечаталась моя пятерня, понял, что зря я так. Работа-то выполнена!
Кристалл с Кузьмой находился в гнезде и никак не реагировал на происходящее. Помня, что говорил его инженер, решил подождать. Устроился на кресле, так как все равно больше подходящих мест не было, и начал ждать. Первые минут пять еще держал себя в руках, а потом начал грызть ногти. Я таким негигиеничным образом нервничаю. Понимаю, что там микробы и вообще это некрасиво, но ничего поделать с собой не могу. Это у меня было мало силы воли на то, чтобы прекратить такое поведение, а вот Профессор слабоволием не страдал. Когда в голове просветлело – после небольшого разряда, – мне доходчиво и буквально на пальцах пояснили, что нельзя портить наш внешний вид.
Заметьте, было сказано «наш». Дожился, уже даже тело мне не принадлежит. Правда, сильно возмущаться по этому поводу не стал. Аргументов у моего симбионта было несколько, и основные звучали так: «это бесполезно» и «ты сам знаешь, что это неправильно». Да и согласен я с ними.
Эти несколько часов, во время которых ожидал отзыва от Кузьмы, были для меня мучительно долгими. Уже и круги наматывал по периметру центра управления, и в кресле сидел, и даже зарядку сделал. Хотел начать биться головой об стену – от безысходности, – как вдруг услышал вопрос:
– А чем это ты занимаешься, Кевин?
Действительно, чем?
– Да ничем, – ответил ему. – Ерундой страдаю!
Знали бы вы, как я рад, что наш опыт удался. Быть может, для кого-то данная процедура простая рутина, но не для меня. Не так много разумных на этой планете дороги для вашего покорного слуги. И когда услышал слова Кузьмы, то аж от сердца отлегло. Естественно, первым озвучил вопрос, который многие сочли бы нетактичным.
– А почему ты так долго не отзывался? – спросил Кузю.
Он даже, как мне тогда показалось, обиделся на такую черствость. Парень и так старался, как только мог, чтобы поскорее подключиться к основным системам. Оказывается, извлечение Искина без предварительной подготовки может отрицательно сказаться на некоторых параметрах системы. Интересно, а почему мне раньше ничего не сообщили об этом? Снова ведутся какие-то игры за моей спиной? Вот только не хватало, чтобы еще и виртуальные соратники начали вести себя по-свински. Говорить об этом ничего не стал, жизнь покажет, как будут развиваться события.
Что нам необходимо для полного счастья в данной ситуации? Правильно! Самое главное – это связь! Прошло то время, о котором говорили, что тот, кто владеет информацией, владеет миром. Кроме наличия самой информации, важно еще и умение получить оную в нужное время и в нужном месте. Я же, до данного момента, был лишен возможности получать информацию тогда, когда она мне нужна. Так что решил начать исправлять эту оплошность.
Итак, первым шагом к прогрессу будет установка связи лаборатории Древних с небезызвестным нам вычислительным центром. А что, по-вашему, необходимо для того, чтобы был такой канал? Главное вовремя отдать указания тем, кто должен будет их исполнить. И Кузьма подходит для этого как нельзя лучше.
– Кузьма, – обратился к нему, – попытайся установить связь с Умником.
– С кем? – удивился он.
Такое искреннее недоумения в голосе подделать просто невозможно.
– С вычислительным центром Древних, – повторил то же указание, но другими словами.
– Так это ты его так обозвал? – хихикнул Кузя. – Думаю, он будет приятно удивлен, какая теперь у него кличка.
В этом голосе было столько ехидства, что у меня возникло смутное подозрение, что здесь не все так просто. Вот только ни Кузьма, ни Профессор ничего не захотели отвечать на мой прямой вопрос. Ладно, время покажет, откуда ноги растут, решил тогда.
– Что же, если не хотите говорить, почему столь неоднозначное поведение, то флаг вам в руки. Главное сейчас – это установить с ним контакт. Давай подключайся и не отвлекайся на мелочи, – постарался подтолкнуть нового завхоза лаборатории к более шустрым манипуляциям с оборудованием связи.
– Да я уже работаю над этим, – почему-то заворчал он. Промолчал некоторое время и добавил: – Вот только ничего не получается. Такое ощущение, что в пределах действия моих систем связи нет никакого вычислительного центра.
– Как это нет? – просто не мог поверить услышанному.
Как подсказывает мне полученное в жизни образование, есть несколько вариантов происходящего. Или Кузьма не может правильно воспользоваться оборудованием, попавшим в его руки. Или же оборудование неисправно, что исключается, так как он бы намного быстрее меня додумался до этого и проверил его, а в случае необходимости и подремонтировал. А может быть, мы настолько хорошо экранированы, что сигнал просто не может прорваться ни в какую сторону? Или же, как это ни странно звучит, здесь действительно нет возможности установить связь из-за отсутствия таковой?
Решил не делать скоропалительных выводов и спросить моего виртуального собеседника о его понимании происходящего. Но ничего нового не услышал. Даже, как ни прискорбно, Профессор произвел намного более точный и детальный анализ происходящего. Неужели Умник был прав и основное ограничение нового Искина лаборатории именно в том, что он имеет небольшой жизненный опыт? Следующий вопрос был более животрепещущим. Сможет ли он на должном уровне управлять всем хозяйством, которое перешло в его непосредственное подчинение?
– А что с остальным оборудованием? – как бы невзначай поинтересовался у него.
– Сейчас проходит тестирование всего, что есть на базе, на предмет исправности и доступности, – не задумываясь, отбарабанил новый завхоз. – Есть несколько новых устройств, с которыми не приходилось сталкиваться раньше, но сейчас изучаю необходимые базы данных и скоро смогу работать и с ними.
О чем-то подумав, он добавил, что к некоторым нужен особый пароль доступа, но нигде в базах его нет. Мне стало любопытно, что же это такое за оборудование, к которому даже Искину закрыт доступ? Тут же озвучил свой вопрос и услышал ответ, на который в принципе и рассчитывал. Одним из таких устройств была медицинская капсула с неизвестным Древним или Древней. Также была часть лаборатории, информация о которой была недоступна. Какова эта часть и что там творится, тоже неизвестно.
Это уже очень любопытно, решил про себя. Нужно посмотреть на то, что там такое спрятано. Уточнил у Кузьмы, где находится нужная дверь, и отправился на разведку. Если помните, у меня есть очень простой и действенный способ открывания нужных дверей. Еще ни одна дверь не смогла остановить моих Мурзиков. Уверен, что не позднее чем через полчаса буду в курсе некоторых тайн этого исследовательского бункера.
Пока Кузьма занимался самоустановкой, вкупе с диагностикой и обучением, я решил прошвырнуться и удовлетворить свое любопытство. Естественно, Мурзики поддержали мое страстное желание порыться в чужих тайнах всеми четырьмя лапами. А когда это они были против приключений? Видно, их натура очень похожа на мою. Вот только если меня запихнули в эти самые приключения без моего ведома, то они лезли в них, как не пойми кто.
То, что он шибко борзый, я уже давно понял, вот бы еще узнать, откуда у него столь не свойственные искусственным программируемым системам замашки? Только просвещать на эту тему никто меня не собирается. Профессор, например, любит отвечать, когда задаю ему такие вопросы, что для полного понимания мне нужно еще очень многое узнать и переосмыслить. С его точки зрения – уверен, что предвзятой, – у меня есть некоторые моральные препоны к пониманию и принятию определенных ценностей. Нет, я с ним полностью согласен! Например, его садистские замашки претят мне, и считаю такое поведение очень непедагогичным. Ну и что, что показатели высокие? А каково бы вам было, если бы вы решили ради спортивного интереса выучить язык, например немецкий, а добрый дядя приставил к вам цербера, карающего за каждое невыполненное задание? Скажите, только честно, вам бы такое понравилось? Вот и мне его подход доставляет очень мало удовольствия.
Так, о чем это я? А-а-а… Говорил о том, что местный искусственный интеллект очень нагло ведет себя по отношению ко мне. Появилось большое желание надавать ему по рогам. Не нравятся ему мои Мурзики? Сам виноват! Никто не заставлял его вести себя по-свински. Мы ведь просто адекватно отреагировали на его закидоны. Так что нечего выдвигать претензии!
– Я бы на твоем месте, железяка, вел себя поскромнее, – съязвил в ответ.
– Будем считать, что я уже испугался, – парировал он.
Ну-ну, посмотрим, как ты будешь петь, когда начну выковыривать тебя из установочного разъема. Это я подумал, а в ответ продолжил свою пикировку.
– Никто никого пугать и не собирается, – заявил, входя в знакомую дверь.
Решил сильно не наглеть и оставил своих спутников в коридоре, как и просил смотритель этого захолустья. Незачем его пугать раньше времени.
Вошел и начал внимательно осматриваться, выискивая взглядом нужную мне панельку, за которой находится мой собеседник. Ничего сложного в идентификации этого места не было. Правда, так стало только после инструктажа, который провел инженер Кузьмы. До того все панели были для меня, если так можно сказать, на одно лицо.
Подойдя к стенной панели, за которой находился интересующий меня субъект, протянул руку и нажатием постарался утопить ее в стену. Здесь был использован метод, которым пользуются во многих приборах мои соотечественники. Есть такие кнопки, нажав на которую один раз происходит открытие, а повторное нажатие инициирует закрытие. Думаю, что вы с такими сталкивались, и неоднократно.
Если до моих действий Хранитель вел себя как местный божок, то теперь его поведение резко изменилось.
– Кевин! Кевин! Туда нельзя! Там опасно! – начал панически придумывать отговорки этот умник.
– Я знаю, – согласился с его предупреждением, – мне уже об этом говорили.
– Так зачем же ты лезешь, куда не положено! – решил он надавить психологически.
– Понимаешь, Хранитель, – начал свой злодейский монолог. – Некоторые шибко умные в последнее время ведут себя непозволительно нагло. А это неправильно. Нельзя обижать тех, кто тебе помог, да еще и не один раз. Согласен?
В ответ прозвучало нечто среднее между мычанием и угуканьем. В принципе это можно было интерпретировать как душе угодно. Я решил, что ответ положительный.
– Вот я и говорю, что ты обнаглел в корень и я решил заменить тебя. Не люблю наглых!
Последнюю фразу произносил, держа кристалл с Искином в руке. Ничего сверхординарного не произошло. Свет не вырубился и жизнь в комплексе не прекратилась. Аппаратура работала в штатном режиме, абсолютно не отреагировав на исчезновение главного мозга лаборатории. Хотя меня и просветили об этом, но все равно было как-то не по себе. Вдруг здесь все по-иному? Но это были банальные страхи, которым не суждено сбыться.
Очень аккуратно достал коробочку, в которой с комфортом расположился Кузьма. Поставил ее на кресло оператора и попытался открыть одной рукой. Если у вас есть опыт отпирания замка, когда как ни возьми ключ, что-то из рук так и норовит выпасть, то вы поймете меня. Вот скажите на милость, кому пришло в голову сделать столь идиотскую систему отпирания? Положить старого Хранителя на кресло и воспользоваться обеими руками? Страшно. Вдруг там какое-то статическое электричество или иная пакость? У меня ведь нет цели уничтожить эти мозги, хоть они и вредные. Мало ли что может произойти в жизни. Вдруг да пригодятся.
Непонятно с какой попытки контейнер для транспортировки искусственных интеллектов был открыт. Кузьма потихоньку извлечен из него, а пустое место занял мой недавний собеседник. Захлопнул крышку контейнера и занялся установкой нового Искина. Руки тряслись, как у потомственного алкоголика. Никогда не думал, что установка центрального процессора, хоть и столь навороченного, будет так бить по нервам. Или это снова подростковые гормоны вкупе с максимализмом выкидывают фортели? В данной ситуации было не до выяснения таких тонкостей, так что Профессора не дергал. Он же молчал как немой. Даже ни разу не вклинился в происходящее. На него это совсем не похоже. А если происходит нечто, не поддающееся логическим пояснениям, то у меня начинается нервный мандраж.
Для того чтобы взять себя в руки, пришлось потратить несколько минут. Единственное, что мне помогло в тот момент, была дыхательная гимнастика. Вдох, выдох, вдох, выдох. И то ее помощь начала проявляться только после того, как разозлился на не срабатывающий аутотренинг. Это помогло переключиться на иную задачу, и руки перестали дрожать. Воткнул кристалл с Кузьмой с первого раза и решил дать себе оплеуху. Если ничего не помогает успокоиться, то ведь нужно что-то делать? И только после того, как на щеке отпечаталась моя пятерня, понял, что зря я так. Работа-то выполнена!
Кристалл с Кузьмой находился в гнезде и никак не реагировал на происходящее. Помня, что говорил его инженер, решил подождать. Устроился на кресле, так как все равно больше подходящих мест не было, и начал ждать. Первые минут пять еще держал себя в руках, а потом начал грызть ногти. Я таким негигиеничным образом нервничаю. Понимаю, что там микробы и вообще это некрасиво, но ничего поделать с собой не могу. Это у меня было мало силы воли на то, чтобы прекратить такое поведение, а вот Профессор слабоволием не страдал. Когда в голове просветлело – после небольшого разряда, – мне доходчиво и буквально на пальцах пояснили, что нельзя портить наш внешний вид.
Заметьте, было сказано «наш». Дожился, уже даже тело мне не принадлежит. Правда, сильно возмущаться по этому поводу не стал. Аргументов у моего симбионта было несколько, и основные звучали так: «это бесполезно» и «ты сам знаешь, что это неправильно». Да и согласен я с ними.
Эти несколько часов, во время которых ожидал отзыва от Кузьмы, были для меня мучительно долгими. Уже и круги наматывал по периметру центра управления, и в кресле сидел, и даже зарядку сделал. Хотел начать биться головой об стену – от безысходности, – как вдруг услышал вопрос:
– А чем это ты занимаешься, Кевин?
Действительно, чем?
– Да ничем, – ответил ему. – Ерундой страдаю!
Знали бы вы, как я рад, что наш опыт удался. Быть может, для кого-то данная процедура простая рутина, но не для меня. Не так много разумных на этой планете дороги для вашего покорного слуги. И когда услышал слова Кузьмы, то аж от сердца отлегло. Естественно, первым озвучил вопрос, который многие сочли бы нетактичным.
– А почему ты так долго не отзывался? – спросил Кузю.
Он даже, как мне тогда показалось, обиделся на такую черствость. Парень и так старался, как только мог, чтобы поскорее подключиться к основным системам. Оказывается, извлечение Искина без предварительной подготовки может отрицательно сказаться на некоторых параметрах системы. Интересно, а почему мне раньше ничего не сообщили об этом? Снова ведутся какие-то игры за моей спиной? Вот только не хватало, чтобы еще и виртуальные соратники начали вести себя по-свински. Говорить об этом ничего не стал, жизнь покажет, как будут развиваться события.
Что нам необходимо для полного счастья в данной ситуации? Правильно! Самое главное – это связь! Прошло то время, о котором говорили, что тот, кто владеет информацией, владеет миром. Кроме наличия самой информации, важно еще и умение получить оную в нужное время и в нужном месте. Я же, до данного момента, был лишен возможности получать информацию тогда, когда она мне нужна. Так что решил начать исправлять эту оплошность.
Итак, первым шагом к прогрессу будет установка связи лаборатории Древних с небезызвестным нам вычислительным центром. А что, по-вашему, необходимо для того, чтобы был такой канал? Главное вовремя отдать указания тем, кто должен будет их исполнить. И Кузьма подходит для этого как нельзя лучше.
– Кузьма, – обратился к нему, – попытайся установить связь с Умником.
– С кем? – удивился он.
Такое искреннее недоумения в голосе подделать просто невозможно.
– С вычислительным центром Древних, – повторил то же указание, но другими словами.
– Так это ты его так обозвал? – хихикнул Кузя. – Думаю, он будет приятно удивлен, какая теперь у него кличка.
В этом голосе было столько ехидства, что у меня возникло смутное подозрение, что здесь не все так просто. Вот только ни Кузьма, ни Профессор ничего не захотели отвечать на мой прямой вопрос. Ладно, время покажет, откуда ноги растут, решил тогда.
– Что же, если не хотите говорить, почему столь неоднозначное поведение, то флаг вам в руки. Главное сейчас – это установить с ним контакт. Давай подключайся и не отвлекайся на мелочи, – постарался подтолкнуть нового завхоза лаборатории к более шустрым манипуляциям с оборудованием связи.
– Да я уже работаю над этим, – почему-то заворчал он. Промолчал некоторое время и добавил: – Вот только ничего не получается. Такое ощущение, что в пределах действия моих систем связи нет никакого вычислительного центра.
– Как это нет? – просто не мог поверить услышанному.
Как подсказывает мне полученное в жизни образование, есть несколько вариантов происходящего. Или Кузьма не может правильно воспользоваться оборудованием, попавшим в его руки. Или же оборудование неисправно, что исключается, так как он бы намного быстрее меня додумался до этого и проверил его, а в случае необходимости и подремонтировал. А может быть, мы настолько хорошо экранированы, что сигнал просто не может прорваться ни в какую сторону? Или же, как это ни странно звучит, здесь действительно нет возможности установить связь из-за отсутствия таковой?
Решил не делать скоропалительных выводов и спросить моего виртуального собеседника о его понимании происходящего. Но ничего нового не услышал. Даже, как ни прискорбно, Профессор произвел намного более точный и детальный анализ происходящего. Неужели Умник был прав и основное ограничение нового Искина лаборатории именно в том, что он имеет небольшой жизненный опыт? Следующий вопрос был более животрепещущим. Сможет ли он на должном уровне управлять всем хозяйством, которое перешло в его непосредственное подчинение?
– А что с остальным оборудованием? – как бы невзначай поинтересовался у него.
– Сейчас проходит тестирование всего, что есть на базе, на предмет исправности и доступности, – не задумываясь, отбарабанил новый завхоз. – Есть несколько новых устройств, с которыми не приходилось сталкиваться раньше, но сейчас изучаю необходимые базы данных и скоро смогу работать и с ними.
О чем-то подумав, он добавил, что к некоторым нужен особый пароль доступа, но нигде в базах его нет. Мне стало любопытно, что же это такое за оборудование, к которому даже Искину закрыт доступ? Тут же озвучил свой вопрос и услышал ответ, на который в принципе и рассчитывал. Одним из таких устройств была медицинская капсула с неизвестным Древним или Древней. Также была часть лаборатории, информация о которой была недоступна. Какова эта часть и что там творится, тоже неизвестно.
Это уже очень любопытно, решил про себя. Нужно посмотреть на то, что там такое спрятано. Уточнил у Кузьмы, где находится нужная дверь, и отправился на разведку. Если помните, у меня есть очень простой и действенный способ открывания нужных дверей. Еще ни одна дверь не смогла остановить моих Мурзиков. Уверен, что не позднее чем через полчаса буду в курсе некоторых тайн этого исследовательского бункера.
Пока Кузьма занимался самоустановкой, вкупе с диагностикой и обучением, я решил прошвырнуться и удовлетворить свое любопытство. Естественно, Мурзики поддержали мое страстное желание порыться в чужих тайнах всеми четырьмя лапами. А когда это они были против приключений? Видно, их натура очень похожа на мою. Вот только если меня запихнули в эти самые приключения без моего ведома, то они лезли в них, как не пойми кто.