– Я намерен взять тебя прямо здесь, в машине, – низко и хрипло ответил он.
Внезапно он заворочался подо мной, пытаясь изменить положение и оказаться сверху. Я поспешила выпрямиться и сесть, пока ему это не удалось. Хотя нам и казалось, что мы в одиночестве, все же я не была готова к тому, чтобы привлекать внимание людей вокруг трясущейся машиной. Келлан приподнялся на локте, задыхаясь, и нахмурился:
– Что такое? Почему ты остановилась?
Прикусив губы и осторожно сползая с его бедер, я столкнула ноги Келлана с пассажирского сиденья, чтобы нормально сесть. Затем я ткнула в него пальцем, постаравшись выглядеть угрожающе, и сурово произнесла:
– Потому что у тебя репетиция и, если ты ее снова пропустишь, Мэтт выгонит тебя из группы.
Келлан сел и обнял меня.
– Но это моя группа! Они не могут меня выгнать!
Он принялся целовать мою шею, а я пыталась не поддаться ему, пыталась не задохнуться от желания и не вцепиться в его одежду. Оттолкнув Келлана, я вонзила ногти ему в грудь.
– Я не собираюсь заниматься с тобой сексом прямо на парковке перед моим колледжем!
Келлан весело огляделся по сторонам.
– Да никто и не заметит! – Он снова посмотрел на меня, на этот раз вопросительно. – А тебе вообще когда-нибудь приходилось заниматься сексом в машине?
Отчаянно покраснев, я заправила за уши растрепанные волосы.
– Ну… да… мы с Денни…
Не успела я договорить, как вся веселость Келлана угасла. Отпустив меня, он передвинулся на свое сиденье и кивнул.
– Точно… Ваше путешествие…
Вздохнув, он запустил руку в карман и достал ключи.
Я наклонила голову, чтобы лучше рассмотреть его лицо и понять, расстроился он или нет, но сбоку ничего было не разобрать.
– Ты в порядке?
Келлан усмехнулся и посмотрел на меня, когда мотор зашумел, оживая.
– Да. – Он пожал плечами, а потом фыркнул. – Просто я надеялся, что это станет для тебя новым опытом. – Его улыбка дрогнула, когда он отворачивался от меня. – Похоже, я упустил свой шанс.
– Ты мне дашь другой новый опыт, гораздо лучше, Келлан, – прошептала я, положив ладонь на его бедро.
Трогая машину с места, Келлан покосился на меня и кивнул.
– Я знаю, Кира.
Отчаянно желая повернуть время вспять и избежать обсуждения моего бывшего парня с нынешним, я смотрела в окно со своей стороны, пока мы ехали на репетицию. Обычно ребята собирались каждый день, чтобы придумать что-нибудь новое или поработать над старыми вещами. Поскольку музыка была их единственным источником дохода, они подходили к ней с большим усердием. Ну, если не считать самого последнего времени. Теперь Келлан иногда пропускал репетиции, чтобы побыть со мной, и Мэтт отчаянно сердился из-за этого. И хотя формально лидером группы был Келлан, потому что он создал ее когда-то, управлял делами Мэтт. Именно он организовывал выступления, договаривался о плате, устраивал репетиции и требовал профессионализма от музыкантов, легко отвлекающихся от дела. Группа была детищем Мэтта.
Пока мы ехали к мосту, соединявшему район университета с центром Сиэтла, я смотрела на футуристическую башню «Космическая игла», возвышавшуюся над выставочным комплексом. Башня была огромной, прекрасной и имела для меня особое значение, ведь именно там Келлан излил передо мной душу. Там он открыл мне свои тайны, о которых прежде никто не знал. Меня невероятно расстроило, что жизнь Келлана могла бы быть совсем другой, если бы он просто сказал кому-нибудь об издевательствах, которые терпел в детстве. Может быть, социальные службы вмешались бы и нашли для него любящую приемную семью – что угодно было бы предпочтительнее того кошмара.
Повернувшись к Келлану, я положила руку на его колено. Он улыбнулся в ответ на прикосновение и быстро посмотрел на меня, но тут же снова сосредоточил внимание на дороге. А некая маленькая темная частица меня гадала, не потому ли Келлан так привязался ко мне и полюбил меня, что я заставила его испытать душевную боль? Вдруг у него развилась склонность к мазохизму? Если так, то я, пожалуй, сама ее снова и снова поддерживаю. И воистину чудо, что он не отвечает мне тем же.
Вздохнув, я опустила голову на его плечо. Келлан чуть прижался ко мне щекой, а его рука скользнула к моему бедру. Когда «Космическая игла» – великолепное сооружение, скрывавшее в себе тысячи деловых людей, – исчезла из поля моего зрения, мы подъехали к промышленному району. Именно здесь в одной из мансард обитал Эван. Место для репетиций было просто идеальным – тут не было столько народа, как там, где жили Келлан и остальные. Немногие соседи, похоже, ничуть не возражали против шума, производимого ребятами, тем более что группа не играла чересчур поздно по вечерам.
Проехав мимо двух спортивных площадок, Келлан повернул к дому Эвана. Заглушив мотор, он открыл дверцу и достал с заднего сиденья гитару. Я вышла и ждала его перед машиной. К счастью, ветер и дождь уже утихли, и лишь редкие капли падали на нашу мокрую одежду. Волосы Келлана все еще блестели от влаги, когда он подошел ко мне, улыбнулся и кивнул в сторону лестницы, ведущей в мансарду.
Эван жил над большой автомастерской. Механикам нравилось, когда ребята репетировали во время их смены: они даже просили иной раз, чтобы музыканты не закрывали двери и их было слышно внизу. Один из механиков как-то сказал мне, что во время работы они чувствуют себя как на рок-концерте. Я вполне его понимала – у меня на работе творилось то же самое.
Одна из гаражных дверей открылась, когда мы проходили мимо. Кто-то задним ходом выводил наружу машину, чтобы пришедший за ней владелец случайно не заехал в ремонтную яму. Как только машина оказалась на улице, механик улыбнулся и помахал Келлану.
– Где ты пропадал, парень? Мэтт готов тебя выгнать!
Келлан повел глазами и покачал головой.
– Да, я уже слышал.
Мужчина засмеялся, и в это же время у бордюра остановилась другая машина, из которой вышла перепачканная смазкой молодая женщина. Она подошла к Келлану и ткнула его кулаком в плечо.
– Покажи им в своем турне, Кел! – Она театрально вздохнула, пока я старательно таращилась на дождевые капли, падавшие на землю. Может, она тоже заигрывает с моим парнем, когда погода получше? А женщина, встряхнув темными волосами, нахмурилась. – Мы тут будем скучать по тебе. Все будет не так, когда квартира Эвана опустеет.
Келлан улыбнулся ей, а я мысленно насупилась, видя, как потеплели его глаза. Я знала, конечно, что у Келлана есть друзья среди женщин, ведь и Дженни была одной из них, – но сразу принялась гадать, насколько тесной могла быть его дружба с этой девицей-механиком. Я крепче сжала руку Келлана, подсознательно склоняясь ближе к нему, а он сказал:
– Сомневаюсь, Рокс. Ты, пожалуй, и не заметишь, что мы уехали. – Он весело посмотрел на нее. – А кроме того, здесь наконец будет достаточно тихо, чтобы ты смогла поработать над книгой.
Девушка засмеялась, ее лицо посветлело, а мне стало еще тяжелее оттого, что они не просто дружили, но и знали многое друг о друге. И даже называли друг друга короткими именами. Такая фамильярность тревожила меня, и волна ревности уже была на подходе, но я постаралась взять себя в руки, шагнула вперед и нахмурилась с видом собственницы. На самом деле я, вообще-то, этого не сделала, только вообразила.
Громкий свист, донесшийся из гаража, заставил механиков прервать болтовню и вернуться к работе. Келлан помахал им на прощание. Рокс – не знаю уж, как там ее звали, Рокси, Роксана или еще как-то, – оглянулась на Келлана, прежде чем скрыться в гараже. В ее глазах светилось любопытство, которое мне приходилось видеть слишком часто. К тому же при встречах девица не раз и не два вела себя так, словно меня не было рядом. Мне ужасно хотелось ухмыльнуться ей вслед, может, даже высунуть язык и сказать что-нибудь вроде: «Еще посмотрим, кто тут главный…» – но я не хотела вести себя как пятилетний ребенок. Пока не хотела.
Заставив себя не думать о том, что другие женщины желают моего парня, я поднялась следом за ним к жилищу Эвана. Келлан вошел без стука, как к себе домой, и нас тут же встретил взгляд Мэтта.
– Какого черта, ты опять опоздал!
Гитарист бешено уставился на Келлана, но Рейчел тут же наклонилась и что-то зашептала ему на ухо. Мэтт успокоился, его лицо немного расслабилось, и он улыбнулся Рейчел.
Я помахала рукой этой застенчивой экзотической красавице, а потом поздоровалась с Дженни, сидевшей на коленях Эвана возле ударной установки. Эти двое тихо выбивали на барабанах какой-то ритм, и Дженни хихикала, а Эван тыкался носом в ее шею.
Закрывая за нами дверь, Келлан скривился, встретив взгляд Мэтта.
– Ну, извини. Так уж получилось.
Келлан прошел в комнату. Попадая в мансарду Эвана, я каждый раз как будто оказывалась в миниатюрной версии бара Пита. Здесь имелись крошечная кухонька и гостиная с единственным диванчиком перед телевизором и неприбранной кроватью в дальнем углу, где также красовались комод и тумбочка. Остальная часть пространства представляла собой сцену. Ребята хранили здесь между выступлениями свою аппаратуру, за исключением нужной им каждый день – это оставалось у Пита. В баре всем было отлично известно, что тот, кто дотронется до оставленного на сцене оборудования, будет немедленно изгнан из зала.
Здесь, у Эвана, хранились звуковая аппаратура, запасная ударная установка, бас-гитара Гриффина и гитара Мэтта. Келлан предпочитал держать свой инструмент при себе и постоянно таскал его с места на место. В мансарде было все необходимое, кроме разве что прожекторов, чтобы устроить настоящее шоу. Парни даже начали работать над созданием студии с хорошей звукоизоляцией, чтобы можно было делать записи. Они купили нужные материалы для стен, но пока ничего не собрали – специальные панели без толку стояли за барабанами Эвана. Я знала, что Мэтту очень хотелось завершить этот проект, но подготовка к выступлению на фестивале, а теперь еще и предстоящее турне вынудили его отложить дело. Но я не сомневалась: как только ребята вернутся, они в первую очередь возьмутся именно за это.
Келлан положил футляр с гитарой на кухонную стойку и открыл его. Я улыбнулась при виде нашей фотографии, засунутой за подкладку. Пока Келлан доставал свое самое драгоценное имущество (кроме автомобиля, конечно), Гриффин подошел и хлопнул его по спине.
– Слушай, я, наверное… перестарался тогда.
Обернувшись ко мне, Гриффин уставился на мои бедра. Было отвратительно ощущать на себе его взгляд, понимая, что в своих фантазиях он в эту минуту занимается со мной сексом. Я постаралась как могла закрыться руками – улыбка басиста стала шире.
Келлан, заметив наконец, что Гриффин мысленно насилует меня, нахмурился и стукнул его по затылку.
– Эй, не надо вот так таращиться на мою девушку, Грифф!
– О! А что, парням уже нельзя и помечтать? – негодующе фыркнув, пожал плечами Гриффин.
Келлан окатил его ледяным взглядом и отошел. Гриффин снова повернулся ко мне, нагло ухмыльнулся и прошептал:
– Позже…
Мне захотелось принять душ.
Развернувшись к Гриффину спиной, я пошла к дивану, на котором уже устроились Рейчел и Дженни. Создав нечто вроде клуба жен музыкантов, мы на каждом таком камерном концерте сидели в первом ряду, поддерживая своих парней. Пока Келлан о чем-то говорил с Мэттом и Эваном, Гриффин взял гитару брата и начал резко раскачиваться, держа ее в руках, как будто уже был на сцене. Я тихонько вздохнула. Как мне будет скучно, когда они уедут!
Рейчел и Дженни тоже вздохнули. Я видела, что они не сводят глаз со своих мужчин, своих любимых. Дженни разревелась, когда узнала, что группа собирается в турне. Ей очень хотелось, чтобы Эван отправился на гастроли, но в то же время она отчаянно не желала расставаться с ним. Она боялась разлуки даже сильнее, чем я. Правда, она не думала, что Эван может сбиться с пути. Ее вера в его преданность была непоколебима. Мне бы очень хотелось чувствовать то же самое. Впрочем, нечто подобное я испытывала с Денни: это была почти абсолютная вера в то, что он никогда меня не предаст. И отчасти меня успокаивало, что он уехал, как только его предала я. Зато теперь мне казалось, что такое может случиться когда угодно и с кем угодно. Весьма неприятное чувство, надо сказать.
Рейчел посмотрела на меня, и я заметила, что ее смуглая кожа чуть побледнела.
– Просто поверить не могу, что уже в субботу они уедут. – Она покачала головой и пожала плечами. – И куда только время убежало?
– Да… – снова вздохнула я, потому что минутой раньше меня посетила та же самая мысль.
Я посмотрела на парней. Келлан уже перекинул через плечо ремень гитары и кивнул Мэтту, а тот сделал вид, что берет аккорд. Эван наблюдал за ними обоими, время от времени покачивая головой. Гриффин же, настроив инструмент, поклонился воображаемой толпе.
– Кажется, только вчера мы слушали их на фестивале! – прошептала я.
Дженни вздохнула. Она сидела на корточках, слегка раскачиваясь взад-вперед.
– В пятницу после выступления Мэтт хочет устроить у себя прощальную вечеринку. – Она опять вздохнула с несчастным видом. – Последнего выступления…
Нервно сглотнув, я посмотрела на Дженни. Глаза у нее блестели точно так же, как у меня. Нелегко было отпустить ребят за их мечтой, в особенности потому, что мечта уводила их за тысячи миль от нас. Кивнув, я придвинулась к Дженни и обняла ее, а она чуть слышно шмыгнула носом. Рейчел обхватила руками нас обеих, и мы принялись было жалеть друг друга, но нас прервало негромкое хихиканье, раздавшееся рядом.
Отшатнувшись друг от друга, мы все уставились на Келлана, с усмешкой глядевшего на нас сверху вниз.
– Я смотрю, у вас тут групповые объятия… Почему меня не позвали? – спросил он, дерзко оглядывая нас по очереди.
Дженни и Рейчел захихикали, а я стукнула Келлана в живот. Он засмеялся громче и, схватив меня за руку, подтащил к себе. Я пискнула, но его губы уже впились в мои, и я тут же умолкла. Забыв обо всех, я закрыла глаза и запустила пальцы в его все еще влажные волосы.
На мгновение забывшись, я чуть слышно застонала, когда язык Келлана коснулся моего языка. До моего слуха донесся нервный смешок, но я не обратила на него внимания и опомнилась лишь тогда, когда услышала окрик:
– Эй, мы тут играть собрались или девушек лапать?
Мы отпрянули друг от друга и уставились на ухмылявшегося Гриффина. Он же, потирая свое хозяйство, пожал плечами.
– Я на все согласен – просто хотел выяснить, какой именно инструмент доставать прямо сейчас.
Келлан нахмурился и выпрямился, а я мгновенно покраснела и плюхнулась обратно на диван. Дженни с Рейчел смеялись и сочувственно гладили меня по спине. Услышав, что Гриффину достался неслабый удар, я тут же подняла голову и успела увидеть, как басист отпихивает от себя Келлана. Последний, занимая свое место перед микрофоном, напряженно улыбался. Глядя мне в глаза, он ждал, пока Эван даст знак начинать.
Мэтт и Эван заиграли, и музыка тут же заполнила все пространство вокруг нас. Комната завибрировала от силы и энергии, и я заулыбалась, наслаждаясь этими звуками. Келлан улыбнулся мне в ответ. Несколько аккордов спустя зазвучала и бас-гитара, и в последнюю очередь в мелодию влился звук гитары Келлана. А потом Келлан запел.
Он был великолепен. Слова вылетали из его горла без малейших усилий, а звук, с которым он вдыхал воздух, намекал на нечто соблазнительное. Голос у Келлана был чистым и сильным, он без труда брал высокие ноты, и это было потрясающе. Я могла слушать его весь день напролет. Если бы у меня были записи его песен, я бы крутила их без остановки. Парни исполняли новый номер, который Мэтт хотел включить в репертуар их гастролей. Впервые на публике они собирались сыграть его вечером в пятницу, в качестве своеобразной благодарности тем поклонникам, которые были верны группе с самого начала.
Мэтт составлял расписание репетиций, учитывая каждодневные дела всех, так что иногда ребята собирались поздно вечером, когда я работала. И все же я старалась хоть немного послушать их до начала своей смены. Мне нравилось наблюдать за творческим процессом. Я смотрела, как Келлан сочиняет стихи у себя на кухне, с чашкой кофе в руках, и не раз видела, как они с Эваном и Мэттом выстраивали мелодию в баре Пита. Меня не переставало удивлять, как некая идея, возникшая в одной голове, превращалась в удивительную композицию. Это было здорово. И мне нравилось думать, что новая песня в каком-то смысле о нас.
Добравшись до момента, когда ребята пели все вместе, Келлан вдруг нахмурился и умолк на полуслове. Он посмотрел на Мэтта, и постепенно все инструменты затихли. Последним остановился Гриффин. Мэтт хмуро покачал головой, а Келлан показал на его гитару:
– Что ты делаешь? Это же переход, а не припев!
Мэтт вздохнул и вскинул руку.
– Вот как раз об этом я тебе и говорил! Ты в последнее время просто не в себе. – Он оглянулся на Эвана. – Ты пропускал репетиции и оставлял нас без вокала, поэтому мы с Эваном доработали музыку – выбросили две части, и теперь все звучит в миллион раз лучше. – Продолжая хмуриться, Мэтт встряхнул лохматой головой. – И ты бы это знал, если бы появлялся почаще.
Покорно разведя руками, Келлан уступил.
– Ладно, я просто спросил. – Переводя взгляд с Эвана на Мэтта и обратно, Келлан покачал головой, быстро оглянулся на меня и снова уставился на Мэтта. – Извини, друг, но теперь-то я здесь, так что вы уж посвятите и меня в изменения, ладно?
Мэтт поджал губы, но кивнул.
– О чем еще мне следует знать? – спросил Келлан.
Гитарист склонил голову набок.
– Еще мы добавили мое соло перед последним припевом.
Он наконец улыбнулся, хотя и едва заметно, и приподнял светлые брови, глядя на Келлана.
Тот отвел взгляд, и по его губам скользнула улыбка. Он покачал головой.
– Наверное, так мне и надо за мое безрассудство. – Посмотрев на меня, он улыбнулся шире. – Впрочем, дело того стоило, – тихо произнес он, а потом продолжил громче, обращаясь к ребятам: – Хорошо, начнем с того места, где остановились.
Они доиграли песню без пауз, и Мэтт с удовольствием исполнил свое соло, пока Келлан слушал его, удивленно качая головой. В итоге я согласилась с Мэттом: внесенные изменения были невелики, но песня действительно зазвучала намного лучше. В пятницу она наверняка будет иметь успех.
Когда ребята закончили репетицию, нам с Дженни уже пора было отправляться на работу. Музыканты тоже поехали к Питу, желая расслабиться и выпить после «трудного» дня. Подавая им пиво, я лишь покачала головой. Иногда меня охватывала зависть к легкости их жизни: каждый вечер у них была вечеринка и выпивка лилась рекой, а множество женщин жаждали составить им компанию. Но я знала, что на самом деле ребята очень серьезно относятся к своему делу и им приходится много трудиться, чтобы успешно выступать на сцене.
По правде говоря, их работа, пожалуй, требовала не меньших усилий, чем моя. К тому же у меня был четкий график, а они вкалывали двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Эта мысль поддержала меня, когда немного позже к парням подошла пара студенток и музыканты стали любезно беседовать с ними. Впрочем, Келлан вежливо, но твердо покачал головой, когда блондинка кивнула в сторону входной двери, с откровенным желанием глядя на него. Я неодобрительно нахмурилась, видя ее игру и отчаянно желая «случайно» опрокинуть на девицу свой поднос с напитками. Что ж, это была одна из сторон работы музыкантов, которая никуда, к сожалению, не денется.
Глава 7
Внезапно он заворочался подо мной, пытаясь изменить положение и оказаться сверху. Я поспешила выпрямиться и сесть, пока ему это не удалось. Хотя нам и казалось, что мы в одиночестве, все же я не была готова к тому, чтобы привлекать внимание людей вокруг трясущейся машиной. Келлан приподнялся на локте, задыхаясь, и нахмурился:
– Что такое? Почему ты остановилась?
Прикусив губы и осторожно сползая с его бедер, я столкнула ноги Келлана с пассажирского сиденья, чтобы нормально сесть. Затем я ткнула в него пальцем, постаравшись выглядеть угрожающе, и сурово произнесла:
– Потому что у тебя репетиция и, если ты ее снова пропустишь, Мэтт выгонит тебя из группы.
Келлан сел и обнял меня.
– Но это моя группа! Они не могут меня выгнать!
Он принялся целовать мою шею, а я пыталась не поддаться ему, пыталась не задохнуться от желания и не вцепиться в его одежду. Оттолкнув Келлана, я вонзила ногти ему в грудь.
– Я не собираюсь заниматься с тобой сексом прямо на парковке перед моим колледжем!
Келлан весело огляделся по сторонам.
– Да никто и не заметит! – Он снова посмотрел на меня, на этот раз вопросительно. – А тебе вообще когда-нибудь приходилось заниматься сексом в машине?
Отчаянно покраснев, я заправила за уши растрепанные волосы.
– Ну… да… мы с Денни…
Не успела я договорить, как вся веселость Келлана угасла. Отпустив меня, он передвинулся на свое сиденье и кивнул.
– Точно… Ваше путешествие…
Вздохнув, он запустил руку в карман и достал ключи.
Я наклонила голову, чтобы лучше рассмотреть его лицо и понять, расстроился он или нет, но сбоку ничего было не разобрать.
– Ты в порядке?
Келлан усмехнулся и посмотрел на меня, когда мотор зашумел, оживая.
– Да. – Он пожал плечами, а потом фыркнул. – Просто я надеялся, что это станет для тебя новым опытом. – Его улыбка дрогнула, когда он отворачивался от меня. – Похоже, я упустил свой шанс.
– Ты мне дашь другой новый опыт, гораздо лучше, Келлан, – прошептала я, положив ладонь на его бедро.
Трогая машину с места, Келлан покосился на меня и кивнул.
– Я знаю, Кира.
Отчаянно желая повернуть время вспять и избежать обсуждения моего бывшего парня с нынешним, я смотрела в окно со своей стороны, пока мы ехали на репетицию. Обычно ребята собирались каждый день, чтобы придумать что-нибудь новое или поработать над старыми вещами. Поскольку музыка была их единственным источником дохода, они подходили к ней с большим усердием. Ну, если не считать самого последнего времени. Теперь Келлан иногда пропускал репетиции, чтобы побыть со мной, и Мэтт отчаянно сердился из-за этого. И хотя формально лидером группы был Келлан, потому что он создал ее когда-то, управлял делами Мэтт. Именно он организовывал выступления, договаривался о плате, устраивал репетиции и требовал профессионализма от музыкантов, легко отвлекающихся от дела. Группа была детищем Мэтта.
Пока мы ехали к мосту, соединявшему район университета с центром Сиэтла, я смотрела на футуристическую башню «Космическая игла», возвышавшуюся над выставочным комплексом. Башня была огромной, прекрасной и имела для меня особое значение, ведь именно там Келлан излил передо мной душу. Там он открыл мне свои тайны, о которых прежде никто не знал. Меня невероятно расстроило, что жизнь Келлана могла бы быть совсем другой, если бы он просто сказал кому-нибудь об издевательствах, которые терпел в детстве. Может быть, социальные службы вмешались бы и нашли для него любящую приемную семью – что угодно было бы предпочтительнее того кошмара.
Повернувшись к Келлану, я положила руку на его колено. Он улыбнулся в ответ на прикосновение и быстро посмотрел на меня, но тут же снова сосредоточил внимание на дороге. А некая маленькая темная частица меня гадала, не потому ли Келлан так привязался ко мне и полюбил меня, что я заставила его испытать душевную боль? Вдруг у него развилась склонность к мазохизму? Если так, то я, пожалуй, сама ее снова и снова поддерживаю. И воистину чудо, что он не отвечает мне тем же.
Вздохнув, я опустила голову на его плечо. Келлан чуть прижался ко мне щекой, а его рука скользнула к моему бедру. Когда «Космическая игла» – великолепное сооружение, скрывавшее в себе тысячи деловых людей, – исчезла из поля моего зрения, мы подъехали к промышленному району. Именно здесь в одной из мансард обитал Эван. Место для репетиций было просто идеальным – тут не было столько народа, как там, где жили Келлан и остальные. Немногие соседи, похоже, ничуть не возражали против шума, производимого ребятами, тем более что группа не играла чересчур поздно по вечерам.
Проехав мимо двух спортивных площадок, Келлан повернул к дому Эвана. Заглушив мотор, он открыл дверцу и достал с заднего сиденья гитару. Я вышла и ждала его перед машиной. К счастью, ветер и дождь уже утихли, и лишь редкие капли падали на нашу мокрую одежду. Волосы Келлана все еще блестели от влаги, когда он подошел ко мне, улыбнулся и кивнул в сторону лестницы, ведущей в мансарду.
Эван жил над большой автомастерской. Механикам нравилось, когда ребята репетировали во время их смены: они даже просили иной раз, чтобы музыканты не закрывали двери и их было слышно внизу. Один из механиков как-то сказал мне, что во время работы они чувствуют себя как на рок-концерте. Я вполне его понимала – у меня на работе творилось то же самое.
Одна из гаражных дверей открылась, когда мы проходили мимо. Кто-то задним ходом выводил наружу машину, чтобы пришедший за ней владелец случайно не заехал в ремонтную яму. Как только машина оказалась на улице, механик улыбнулся и помахал Келлану.
– Где ты пропадал, парень? Мэтт готов тебя выгнать!
Келлан повел глазами и покачал головой.
– Да, я уже слышал.
Мужчина засмеялся, и в это же время у бордюра остановилась другая машина, из которой вышла перепачканная смазкой молодая женщина. Она подошла к Келлану и ткнула его кулаком в плечо.
– Покажи им в своем турне, Кел! – Она театрально вздохнула, пока я старательно таращилась на дождевые капли, падавшие на землю. Может, она тоже заигрывает с моим парнем, когда погода получше? А женщина, встряхнув темными волосами, нахмурилась. – Мы тут будем скучать по тебе. Все будет не так, когда квартира Эвана опустеет.
Келлан улыбнулся ей, а я мысленно насупилась, видя, как потеплели его глаза. Я знала, конечно, что у Келлана есть друзья среди женщин, ведь и Дженни была одной из них, – но сразу принялась гадать, насколько тесной могла быть его дружба с этой девицей-механиком. Я крепче сжала руку Келлана, подсознательно склоняясь ближе к нему, а он сказал:
– Сомневаюсь, Рокс. Ты, пожалуй, и не заметишь, что мы уехали. – Он весело посмотрел на нее. – А кроме того, здесь наконец будет достаточно тихо, чтобы ты смогла поработать над книгой.
Девушка засмеялась, ее лицо посветлело, а мне стало еще тяжелее оттого, что они не просто дружили, но и знали многое друг о друге. И даже называли друг друга короткими именами. Такая фамильярность тревожила меня, и волна ревности уже была на подходе, но я постаралась взять себя в руки, шагнула вперед и нахмурилась с видом собственницы. На самом деле я, вообще-то, этого не сделала, только вообразила.
Громкий свист, донесшийся из гаража, заставил механиков прервать болтовню и вернуться к работе. Келлан помахал им на прощание. Рокс – не знаю уж, как там ее звали, Рокси, Роксана или еще как-то, – оглянулась на Келлана, прежде чем скрыться в гараже. В ее глазах светилось любопытство, которое мне приходилось видеть слишком часто. К тому же при встречах девица не раз и не два вела себя так, словно меня не было рядом. Мне ужасно хотелось ухмыльнуться ей вслед, может, даже высунуть язык и сказать что-нибудь вроде: «Еще посмотрим, кто тут главный…» – но я не хотела вести себя как пятилетний ребенок. Пока не хотела.
Заставив себя не думать о том, что другие женщины желают моего парня, я поднялась следом за ним к жилищу Эвана. Келлан вошел без стука, как к себе домой, и нас тут же встретил взгляд Мэтта.
– Какого черта, ты опять опоздал!
Гитарист бешено уставился на Келлана, но Рейчел тут же наклонилась и что-то зашептала ему на ухо. Мэтт успокоился, его лицо немного расслабилось, и он улыбнулся Рейчел.
Я помахала рукой этой застенчивой экзотической красавице, а потом поздоровалась с Дженни, сидевшей на коленях Эвана возле ударной установки. Эти двое тихо выбивали на барабанах какой-то ритм, и Дженни хихикала, а Эван тыкался носом в ее шею.
Закрывая за нами дверь, Келлан скривился, встретив взгляд Мэтта.
– Ну, извини. Так уж получилось.
Келлан прошел в комнату. Попадая в мансарду Эвана, я каждый раз как будто оказывалась в миниатюрной версии бара Пита. Здесь имелись крошечная кухонька и гостиная с единственным диванчиком перед телевизором и неприбранной кроватью в дальнем углу, где также красовались комод и тумбочка. Остальная часть пространства представляла собой сцену. Ребята хранили здесь между выступлениями свою аппаратуру, за исключением нужной им каждый день – это оставалось у Пита. В баре всем было отлично известно, что тот, кто дотронется до оставленного на сцене оборудования, будет немедленно изгнан из зала.
Здесь, у Эвана, хранились звуковая аппаратура, запасная ударная установка, бас-гитара Гриффина и гитара Мэтта. Келлан предпочитал держать свой инструмент при себе и постоянно таскал его с места на место. В мансарде было все необходимое, кроме разве что прожекторов, чтобы устроить настоящее шоу. Парни даже начали работать над созданием студии с хорошей звукоизоляцией, чтобы можно было делать записи. Они купили нужные материалы для стен, но пока ничего не собрали – специальные панели без толку стояли за барабанами Эвана. Я знала, что Мэтту очень хотелось завершить этот проект, но подготовка к выступлению на фестивале, а теперь еще и предстоящее турне вынудили его отложить дело. Но я не сомневалась: как только ребята вернутся, они в первую очередь возьмутся именно за это.
Келлан положил футляр с гитарой на кухонную стойку и открыл его. Я улыбнулась при виде нашей фотографии, засунутой за подкладку. Пока Келлан доставал свое самое драгоценное имущество (кроме автомобиля, конечно), Гриффин подошел и хлопнул его по спине.
– Слушай, я, наверное… перестарался тогда.
Обернувшись ко мне, Гриффин уставился на мои бедра. Было отвратительно ощущать на себе его взгляд, понимая, что в своих фантазиях он в эту минуту занимается со мной сексом. Я постаралась как могла закрыться руками – улыбка басиста стала шире.
Келлан, заметив наконец, что Гриффин мысленно насилует меня, нахмурился и стукнул его по затылку.
– Эй, не надо вот так таращиться на мою девушку, Грифф!
– О! А что, парням уже нельзя и помечтать? – негодующе фыркнув, пожал плечами Гриффин.
Келлан окатил его ледяным взглядом и отошел. Гриффин снова повернулся ко мне, нагло ухмыльнулся и прошептал:
– Позже…
Мне захотелось принять душ.
Развернувшись к Гриффину спиной, я пошла к дивану, на котором уже устроились Рейчел и Дженни. Создав нечто вроде клуба жен музыкантов, мы на каждом таком камерном концерте сидели в первом ряду, поддерживая своих парней. Пока Келлан о чем-то говорил с Мэттом и Эваном, Гриффин взял гитару брата и начал резко раскачиваться, держа ее в руках, как будто уже был на сцене. Я тихонько вздохнула. Как мне будет скучно, когда они уедут!
Рейчел и Дженни тоже вздохнули. Я видела, что они не сводят глаз со своих мужчин, своих любимых. Дженни разревелась, когда узнала, что группа собирается в турне. Ей очень хотелось, чтобы Эван отправился на гастроли, но в то же время она отчаянно не желала расставаться с ним. Она боялась разлуки даже сильнее, чем я. Правда, она не думала, что Эван может сбиться с пути. Ее вера в его преданность была непоколебима. Мне бы очень хотелось чувствовать то же самое. Впрочем, нечто подобное я испытывала с Денни: это была почти абсолютная вера в то, что он никогда меня не предаст. И отчасти меня успокаивало, что он уехал, как только его предала я. Зато теперь мне казалось, что такое может случиться когда угодно и с кем угодно. Весьма неприятное чувство, надо сказать.
Рейчел посмотрела на меня, и я заметила, что ее смуглая кожа чуть побледнела.
– Просто поверить не могу, что уже в субботу они уедут. – Она покачала головой и пожала плечами. – И куда только время убежало?
– Да… – снова вздохнула я, потому что минутой раньше меня посетила та же самая мысль.
Я посмотрела на парней. Келлан уже перекинул через плечо ремень гитары и кивнул Мэтту, а тот сделал вид, что берет аккорд. Эван наблюдал за ними обоими, время от времени покачивая головой. Гриффин же, настроив инструмент, поклонился воображаемой толпе.
– Кажется, только вчера мы слушали их на фестивале! – прошептала я.
Дженни вздохнула. Она сидела на корточках, слегка раскачиваясь взад-вперед.
– В пятницу после выступления Мэтт хочет устроить у себя прощальную вечеринку. – Она опять вздохнула с несчастным видом. – Последнего выступления…
Нервно сглотнув, я посмотрела на Дженни. Глаза у нее блестели точно так же, как у меня. Нелегко было отпустить ребят за их мечтой, в особенности потому, что мечта уводила их за тысячи миль от нас. Кивнув, я придвинулась к Дженни и обняла ее, а она чуть слышно шмыгнула носом. Рейчел обхватила руками нас обеих, и мы принялись было жалеть друг друга, но нас прервало негромкое хихиканье, раздавшееся рядом.
Отшатнувшись друг от друга, мы все уставились на Келлана, с усмешкой глядевшего на нас сверху вниз.
– Я смотрю, у вас тут групповые объятия… Почему меня не позвали? – спросил он, дерзко оглядывая нас по очереди.
Дженни и Рейчел захихикали, а я стукнула Келлана в живот. Он засмеялся громче и, схватив меня за руку, подтащил к себе. Я пискнула, но его губы уже впились в мои, и я тут же умолкла. Забыв обо всех, я закрыла глаза и запустила пальцы в его все еще влажные волосы.
На мгновение забывшись, я чуть слышно застонала, когда язык Келлана коснулся моего языка. До моего слуха донесся нервный смешок, но я не обратила на него внимания и опомнилась лишь тогда, когда услышала окрик:
– Эй, мы тут играть собрались или девушек лапать?
Мы отпрянули друг от друга и уставились на ухмылявшегося Гриффина. Он же, потирая свое хозяйство, пожал плечами.
– Я на все согласен – просто хотел выяснить, какой именно инструмент доставать прямо сейчас.
Келлан нахмурился и выпрямился, а я мгновенно покраснела и плюхнулась обратно на диван. Дженни с Рейчел смеялись и сочувственно гладили меня по спине. Услышав, что Гриффину достался неслабый удар, я тут же подняла голову и успела увидеть, как басист отпихивает от себя Келлана. Последний, занимая свое место перед микрофоном, напряженно улыбался. Глядя мне в глаза, он ждал, пока Эван даст знак начинать.
Мэтт и Эван заиграли, и музыка тут же заполнила все пространство вокруг нас. Комната завибрировала от силы и энергии, и я заулыбалась, наслаждаясь этими звуками. Келлан улыбнулся мне в ответ. Несколько аккордов спустя зазвучала и бас-гитара, и в последнюю очередь в мелодию влился звук гитары Келлана. А потом Келлан запел.
Он был великолепен. Слова вылетали из его горла без малейших усилий, а звук, с которым он вдыхал воздух, намекал на нечто соблазнительное. Голос у Келлана был чистым и сильным, он без труда брал высокие ноты, и это было потрясающе. Я могла слушать его весь день напролет. Если бы у меня были записи его песен, я бы крутила их без остановки. Парни исполняли новый номер, который Мэтт хотел включить в репертуар их гастролей. Впервые на публике они собирались сыграть его вечером в пятницу, в качестве своеобразной благодарности тем поклонникам, которые были верны группе с самого начала.
Мэтт составлял расписание репетиций, учитывая каждодневные дела всех, так что иногда ребята собирались поздно вечером, когда я работала. И все же я старалась хоть немного послушать их до начала своей смены. Мне нравилось наблюдать за творческим процессом. Я смотрела, как Келлан сочиняет стихи у себя на кухне, с чашкой кофе в руках, и не раз видела, как они с Эваном и Мэттом выстраивали мелодию в баре Пита. Меня не переставало удивлять, как некая идея, возникшая в одной голове, превращалась в удивительную композицию. Это было здорово. И мне нравилось думать, что новая песня в каком-то смысле о нас.
Добравшись до момента, когда ребята пели все вместе, Келлан вдруг нахмурился и умолк на полуслове. Он посмотрел на Мэтта, и постепенно все инструменты затихли. Последним остановился Гриффин. Мэтт хмуро покачал головой, а Келлан показал на его гитару:
– Что ты делаешь? Это же переход, а не припев!
Мэтт вздохнул и вскинул руку.
– Вот как раз об этом я тебе и говорил! Ты в последнее время просто не в себе. – Он оглянулся на Эвана. – Ты пропускал репетиции и оставлял нас без вокала, поэтому мы с Эваном доработали музыку – выбросили две части, и теперь все звучит в миллион раз лучше. – Продолжая хмуриться, Мэтт встряхнул лохматой головой. – И ты бы это знал, если бы появлялся почаще.
Покорно разведя руками, Келлан уступил.
– Ладно, я просто спросил. – Переводя взгляд с Эвана на Мэтта и обратно, Келлан покачал головой, быстро оглянулся на меня и снова уставился на Мэтта. – Извини, друг, но теперь-то я здесь, так что вы уж посвятите и меня в изменения, ладно?
Мэтт поджал губы, но кивнул.
– О чем еще мне следует знать? – спросил Келлан.
Гитарист склонил голову набок.
– Еще мы добавили мое соло перед последним припевом.
Он наконец улыбнулся, хотя и едва заметно, и приподнял светлые брови, глядя на Келлана.
Тот отвел взгляд, и по его губам скользнула улыбка. Он покачал головой.
– Наверное, так мне и надо за мое безрассудство. – Посмотрев на меня, он улыбнулся шире. – Впрочем, дело того стоило, – тихо произнес он, а потом продолжил громче, обращаясь к ребятам: – Хорошо, начнем с того места, где остановились.
Они доиграли песню без пауз, и Мэтт с удовольствием исполнил свое соло, пока Келлан слушал его, удивленно качая головой. В итоге я согласилась с Мэттом: внесенные изменения были невелики, но песня действительно зазвучала намного лучше. В пятницу она наверняка будет иметь успех.
Когда ребята закончили репетицию, нам с Дженни уже пора было отправляться на работу. Музыканты тоже поехали к Питу, желая расслабиться и выпить после «трудного» дня. Подавая им пиво, я лишь покачала головой. Иногда меня охватывала зависть к легкости их жизни: каждый вечер у них была вечеринка и выпивка лилась рекой, а множество женщин жаждали составить им компанию. Но я знала, что на самом деле ребята очень серьезно относятся к своему делу и им приходится много трудиться, чтобы успешно выступать на сцене.
По правде говоря, их работа, пожалуй, требовала не меньших усилий, чем моя. К тому же у меня был четкий график, а они вкалывали двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Эта мысль поддержала меня, когда немного позже к парням подошла пара студенток и музыканты стали любезно беседовать с ними. Впрочем, Келлан вежливо, но твердо покачал головой, когда блондинка кивнула в сторону входной двери, с откровенным желанием глядя на него. Я неодобрительно нахмурилась, видя ее игру и отчаянно желая «случайно» опрокинуть на девицу свой поднос с напитками. Что ж, это была одна из сторон работы музыкантов, которая никуда, к сожалению, не денется.
Глава 7
Уроки истории
После того как Мэтт отругал его за беспечность, Келлан старался больше не пропускать репетиций. Но дела складывались так, что я не могла на них присутствовать и потому в последнюю неделю видела Келлана реже, чем прежде. Весь прошедший месяц мы старались как можно больше быть вместе, забывая и о друзьях, и о всякого рода обязательствах, лишь бы на несколько часов очутиться в постели. Конечно, это было непростительно, потому что репетиции были очень важны, и не менее важными были те занятия, которые я пропускала. Но нам нужно было это время, чтобы побыть вдвоем в преддверии разлуки.
А потому то, что Келлан вдруг прервал эту череду безответственных поступков и вновь сосредоточился на деле, для меня оказалось серьезным испытанием. Впрочем, я справилась с ним, погрузившись в работу и учебу. К тому же Келлан постоянно развлекал меня, осваивая новый сотовый телефон. Во время моих занятий он по нескольку раз отвлекал меня, присылая всякие неподходящие сообщения. Бóльшая их часть заставляла меня густо краснеть. Честно говоря, Келлан умел соблазнять даже по телефону.
Но в конце концов наступила пятница.
Когда я проснулась в своей новой гигантской кровати, мне показалось, что в воздухе витает запах прощания. Проснулась я в объятиях Келлана. Моя голова лежала на его груди, а он нежно поглаживал мои волосы, заправляя пряди за ухо, и я поняла, что он уже проснулся.
Потянувшись всем телом, я приподнялась и посмотрела на него. Темно-синие глаза, более глубокие и прекрасные, чем любой океан, встретили мой взгляд. Улыбнувшись, Келлан провел пальцем по моей щеке.
– С добрым утром, – шепнул он.
Я с улыбкой потянулась к нему и коснулась губами его губ.
– С добрым утром.
Больше мы ничего не сказали. Я снова опустила голову ему на грудь и обнимала Келлана еще, пожалуй, около часа. Он тоже крепко обхватил меня руками, время от времени целуя мои волосы. Это был один из самых мирных и тихих моментов в нашей жизни, и я знала, что какая-то часть меня навсегда запомнит это утро и припрячет воспоминание о нем на тот случай, когда меня охватит невыносимая тоска.
Промчалась, кажется, целая вечность блаженства, и пришло время собираться на занятия. Я неохотно отодвинулась от Келлана, но он тоже встал и побрел за мной в ванную с игривой улыбкой на губах. Глядя на то, как струи теплой воды стекают по его мускулистому телу, я позволяла Келлану ласкать меня, а он водил по моей коже мыльной губкой, согревая вниманием, но сдерживаясь, чтобы не дать нашей близости перерасти в секс. Он просто купал меня, а я купала его. И это тоже успокаивало.
Потом Келлан завернулся в полотенце и отправился варить кофе. Я улыбнулась при виде того, как мягкий пушистый хлопок обхватил его ягодицы, и поспешила одеться, чтобы присоединиться к нему на кухне.
Натянув джинсы и пару футболок одна на другую, я открыла дверь спальни как раз в тот момент, когда из своей комнаты вышла моя сестра. Сонно моргая, хотя на часах было уже больше одиннадцати, она почесала растрепанную голову.
– Эй, сестренка, ты в колледж собираешься?
Кивнув, я понадеялась, что сестра не отправится прямо сейчас на кухню, поскольку Келлан находился там в одном полотенце, и шагнула вперед:
А потому то, что Келлан вдруг прервал эту череду безответственных поступков и вновь сосредоточился на деле, для меня оказалось серьезным испытанием. Впрочем, я справилась с ним, погрузившись в работу и учебу. К тому же Келлан постоянно развлекал меня, осваивая новый сотовый телефон. Во время моих занятий он по нескольку раз отвлекал меня, присылая всякие неподходящие сообщения. Бóльшая их часть заставляла меня густо краснеть. Честно говоря, Келлан умел соблазнять даже по телефону.
Но в конце концов наступила пятница.
Когда я проснулась в своей новой гигантской кровати, мне показалось, что в воздухе витает запах прощания. Проснулась я в объятиях Келлана. Моя голова лежала на его груди, а он нежно поглаживал мои волосы, заправляя пряди за ухо, и я поняла, что он уже проснулся.
Потянувшись всем телом, я приподнялась и посмотрела на него. Темно-синие глаза, более глубокие и прекрасные, чем любой океан, встретили мой взгляд. Улыбнувшись, Келлан провел пальцем по моей щеке.
– С добрым утром, – шепнул он.
Я с улыбкой потянулась к нему и коснулась губами его губ.
– С добрым утром.
Больше мы ничего не сказали. Я снова опустила голову ему на грудь и обнимала Келлана еще, пожалуй, около часа. Он тоже крепко обхватил меня руками, время от времени целуя мои волосы. Это был один из самых мирных и тихих моментов в нашей жизни, и я знала, что какая-то часть меня навсегда запомнит это утро и припрячет воспоминание о нем на тот случай, когда меня охватит невыносимая тоска.
Промчалась, кажется, целая вечность блаженства, и пришло время собираться на занятия. Я неохотно отодвинулась от Келлана, но он тоже встал и побрел за мной в ванную с игривой улыбкой на губах. Глядя на то, как струи теплой воды стекают по его мускулистому телу, я позволяла Келлану ласкать меня, а он водил по моей коже мыльной губкой, согревая вниманием, но сдерживаясь, чтобы не дать нашей близости перерасти в секс. Он просто купал меня, а я купала его. И это тоже успокаивало.
Потом Келлан завернулся в полотенце и отправился варить кофе. Я улыбнулась при виде того, как мягкий пушистый хлопок обхватил его ягодицы, и поспешила одеться, чтобы присоединиться к нему на кухне.
Натянув джинсы и пару футболок одна на другую, я открыла дверь спальни как раз в тот момент, когда из своей комнаты вышла моя сестра. Сонно моргая, хотя на часах было уже больше одиннадцати, она почесала растрепанную голову.
– Эй, сестренка, ты в колледж собираешься?
Кивнув, я понадеялась, что сестра не отправится прямо сейчас на кухню, поскольку Келлан находился там в одном полотенце, и шагнула вперед:
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента