Страница:
Садовский Михаил
Бяша
Михаил Садовский
Бяша
Глава 1.
Дом стоит на отшибе. Вышел он из лесу на опушку и остановился перед распахнутым полем. Красиво. И зимой красиво и летом. Поле горбатится слегка
-- сразу понятно: земля круглая.
Все вокруг родное. А мама говорит отцу: "Все с людьми живут, в деревне -- мы одни, как сычи! На отшибе...
Отца снова срочно в рейс послали. Он вздыхал и сокрушался: "Опять, считай, неделя пропала, и семьи не видишь... " Тут Валька сунулся было к нему, чтобы он его в рейс взял, но мама сказала, что мал еще, что дом пустой останется, на отшибе, мало кому что в голову взбредет -- не бросать же ей ферму, в самом деле...
Все правильно. Значит, сидеть Вальке целый день одному, дом стеречь, хозяйством заниматься, вечера ждать, когда мама вернется... он было заикнулся, что так тоже нечестно: что ж ему больше всех надо, разве хорошо одного ребенка бросать! Отец, конечно, согласился: нехорошо, и надо бы ему брата или сестру прикупить, да все некогда -- дела! Но пообещал, что после рейса непременно обсудит с мамой этот вопрос... Ну, а пока, уж придется потерпеть -- делать то больше нечего, работу не бросишь. Согласился Валька. Он то родителей понимает... вот третий день пошел, как отец уехал. Чтоб не спутаться в счете, Валька палочки втыкает в грядку. Считать он уже умеет. С буквами сложнее, а со счетом Валька справляется. Ползимы в детский сад ходил -- у тети Маши, в деревне жил. Там и сет, и буквы, и игрушки... Но потом мама забрала его и сказала, что не для того ребенка заводили, чтоб по нему сохнуть, и ни к чему ей эти пятидневки!.. теперь вот все разошлись, да разъехались...
Валька приоткрыл один глаз, прислушался и сразу понял, что в доме и на дворе творится -- его не проведешь. Ох, только вставать неохота! Но на столе золотится кринка молока и рядом накрытый полотенцем хлеб. Валька видит его крутую, как у рыбины, спину с поджаристым хрустящим гребешком вроде плавника. Он потянулся. Слюна набежала. Ладно... раз, два, три!.. А умыться и потом не поздно!
Валька припал к кринке, и только слышно, как молоко в кринке "буль, буль, буль" и дальше... а когда оторвался дух перевести, рот у него, как у клоуна получился -- почти до ушей белым нарисован. Валька утерся рукой, отломил хлеба, кусанул хрустящий гребешок и головой в сторону мотанул, чтобы он оторвался. Жует, да все равно услыхал сквозь хруст шум на дворе. Ну, значит, за дела пора приниматься -- хозяйство на нем немалое!
Глава 2.
Щенок в доме появился весной. Подъехал "газик", и отец вышел из него, а они с мамой стояли у окна и глядели -- с чего бы это отца на машине начальника домой подвозили.
Отец вошел в дом и стал шарить за пазухой, потом стал осторожно вытягивать руку. "Владей! " -- Протянул он Вальке темный комочек на ладони. Валька от радости даже захлебнулся: "Настоящая овчарка! " "Это где ж ты подобрал такого кабыздоха? " -- Поинтересовалась мама, -- "Какие дружки подсунули?! "
"Не кабыздох, а породистая! Овчарка! Понимать надо! " "Как же -- сразу видно! " -- Согласилась мама, но каким-то странным голосом. "Гав! " -Принял участие в разговоре комочек тоненьким голоском. Валька опустил его на пол. Он клюнул носом два раза, напустил лужицу, повернулся, понюхал, что натворил и смылся под кровать.
"Этого еще не хватало! " -- Зашумела мама. -- "Ступайте конуру мастерите во дворе... "
Щенок оказался смышленый и покладистый. Если чего хотел, много не лаял, а говорил только "Гав! " и ждал -- авось, поймут и уважат: в миску подольют или дверь откроют. Вот и назвали его Гавом. Сначала Гав таскался за хозяином хвостиком, а начал подрастать -- все больше становился независимым и упрямым. Случилось, отгрыз он каблук у старого сапога -- не на шутку мама рассердилась: "Пускай доедает!.. Напасть еще на мою голову! " Отец возразил: "Как же без собаки! " "А никак! " -- Подтвердил Валька, потому что только он один и понимал на самом деле, как нужна собака. Трудно приходилось поначалу Гаву: то Матильда, старая курица, считавшая себя хозяйкой двора, в голову клювом долбанет, то телка Малинка напугает, то сам в лужу провалится или лапу защемит в досках, а через эти приключения и Вальке доставалось... да когда это было...
Сейчас Гав лежал на спине, к солнцу торчали все четыре лапы, хвост загнулся на живот и только самый кончик подрагивал, а морда улыбалась и скалилась. Потом стал Гав ерзать спиной по утоптанной дорожке, почихивать, трясти головой, и Валька понял, что он говорит: "Ах, как мне хорошо! " "Давай поиграем! " -- Сказал Валька.
Гав лениво повернул к нему морду, перекинул голову с боку на бок, но хозяин все равно стоял вверх ногами. Гав так и не понял почему. "Не мгу! " -- Вздохнул он...
"Почему? " -- Удивился Валька. "Занят. "
"Чем? " -- Опять удивился Валька. "Охраняю! "
"Охраняешь? " -- Возмутился Валька -- "Валяешься! " "Мне хозяйка велела, когда уходила, а ты еще спал -- вот я и охраняю! " "Разве так охраняют? " -- Спросил Валька.
"Так охраняют. -- Твердо сказал Гав. -- Все думают, что я на солнышке греюсь, а я охрррррраняю! Это маскировка! Понял?! "
Глава 3.
Больше во дворе никого не было. Валька стал соображать... Буренку с Малинкой отправили в стадо, Матильда в курятнике... Валька присел на ступеньку... Сделать бы так, чтоб только подумал... и полетел, куда хочешь. Расправил руки и... уже у тети Маши, или к бабушке с дедушкой... а может, в Антарктиду поглядеть пингвинов. Больше всего Валька хотел поглядеть на них. Почему? Прочла мама как-то в книжке, как маленькие пингвинята из яиц вылупляются, и стоит папе-пингвину на секунду зазеваться отойти от яйца, которое он на своих лапах держит, как пропало оно -- то-ли склюют птицы хищные, то-ли укатится прямо в океан с крутого берега... очень он жалел маленьких пингвинят и хотел повидать их... а может и помочь... Солнце припекать начало. Стало жарко Вальке, и побрел он по двору. Гав на дорожке все ерзал да глаза косил по сторонам. Матильда в сарае громко сокрушалась, потому что неугомонный цыпленок Пиня старался пролезть под ней по вытоптанному на земле желобку, старался -- да и застрял. Валька оттянул дверь и хотел затолкнуть малыша обратно, да Матильда вдруг так громко закричала "куд-куда! ", что вздрогнул он, а Пиня и проскользнул. "Куда? " -Закричал Валька, а он знай по двору катится, желтым комочком, растопырив огрызочки крыльев -- "Пи-пи-пи! " -- отчаянно пищал он на бегу, пока не налетел на лежащего Гава. Он натолкнулся на него, как на мягкую гору, бухнулся в пыль, забил крылышками и, совсем одурев со страху, так заорал "Пи-и-и-и! ", что Гав вскочил на ноги: "Гав! Полежать не дадут! " "Куд-куда? " -- Кричала Матильда и била крыльями, да ей то не пролезть. "Чего расшумелись? -- Сказал Валька, -- Эй, Пиня, хватит пищать, давай обратно, а то тебя коршун утащит! "
"Пи-пи, " -- спокойно ответил Пиня, покосил на Вальку бусиничным глазиком и принялся клевать непонятно что.
"Ах, так!? " -- Рассердился Валька и решил схватить беглеца, но Пиня даже не побежал. Он клюнул землю и взглянул на Вальку. Валька только сделал шаг в его сторону -- Пиня просеменил пять шажков прочь и опять клюнул. "Так ты дразниться?! Ну, погоди! Я тебя сейчас! " -- Он, как вратарь бросился на Пиню, но мимо. Пиня снова просеменил в сторону и что-то клюнул. Гав недовольно посмотрел на них, отряхнулся всем телом и поплелся в угол двора -- подальше от беспокойных соседей -- "Покоя от вас нет... " -- Проворчал он.
Глава 4.
"Хорошо бы, -- думал Валька, -- вот сейчас у этого бревна выросли два крыла по бокам, и я бы полетел... туда, на горбатое поле и за речку, и за лез за речкой, а там, наверно, снова поле и снова речка" Кроме леса, поля и речки Валька знал еще шоссейную дорогу и деревню. Города никогда не видел, и в поезде не ездил, и на самолете не летал, и на корабле не плавал... он крепче ухватил торчащий сук, как штурвал, и дал газу! Вот внизу уже зеленое поле.
"Эх... Пиня. Я тебя буду дрессировать!.. Ты не слышишь?.. "Пи, пи! " -Небрежно пискнул Пиня и снова клюнул. "Целый день клюет. Думал Валька. -Тоска просто -- клюет и клюет, будто больше на свете делать нечего! А если бы надрессировать его, стал бы Пиня ручным, и мы бы с ним выступали в цирке, полетели бы на самолете далеко, и он бы... опять клевал... опять? " "Куда? Куда? " -- Закричала вдруг Матильда.
"А тебя не спрашивают! Куда надо! -- Ответил Валька. -- Я когда хотел тебя дрессировать, ты меня клюнула, вот и сиди теперь. Не пущу. Мама выпускать не велит. Прошлый раз ты без нее все грядки вытоптала, забыла?! Вот и сиди. " Валька обошел двор, посмотрел сквозь штакетник на дорогу -никого кругом... "Гав, давай я тебя дрессировать буду!.. Гав! Ко мне! Гав!.. " "Гав! -- Ответил Гав. -- Зачем тратить слова? Лучше почини в конуре крышу. Течет в дождь. Ветер в щели дует. Заткни... рррррргав... их. " "Вот оставлю вас одних... уйду в лес... " -- И направился Валька к калитке. "Куд-куда!? " -- Закричала Матильда.
"И я! -- Встрепенулся Гав и подскочил к Вальке. -- Я тоже в лес... " "А дом кто будет сторожить?! А?! Забыл, что тебе велели? " "Дом сторожить, " -- сконфузился Гав и побрел обратно в глубь двора. Он не то чтобы лег, а просто брякнулся разом на бок и замер... "Все ребята в деревне сейчас вместе, им весело. -- Думал Валька, -- на тот год пойду учиться и буду там жить -- там хорошо... А как же Пиня и Гав? Пиня уже большой станет, а Гава с собой взять можно... сделать ему будку во дворе школы, и все ребята его кормить будут, а он охранять нас... а потом, когда вырастем... "
Дальше Валька не знал, потому что это было слишком далеко...
Глава 5.
Варвара шумно опустилась на ветку большой ели. Ветка закачалась вверх -- вниз, и что-то ярко поблескивало в клюве Варвары. Она уселась поудобнее и произнесла громко: "Ррррррр ррррррррууууууу рррррроооооо". Гав встал на лапы, поглядел внимательно вверх, перекидывая голову со стороны на сторону, и заявил авторитетно:
"Не по-нашему... " Пиня рванул к сараю, на ходу пища, -- "Боюсь"! Вальке тоже показалось странным поведение любимой вороны, но она сидела высоко, и рассмотреть ее было трудно.
"Варвара, что с тобой? " -- Спросил Валька. "Клеваться будет! -- Визжал Пиня. -- Не пускай ее! " "А мне что! -- Сказал Гав, -- Чужих пускать не велели! " "Она чужая, чужая! -- Верещал Пиня, -- Не по-нашему говорит... " "Не-а, она соседка, -- Подзадоривал Гав, не зная, что ему делать: то -- ли улечься снова, то -- ли пойти куда-нибудь в угол... -- Балуется! -- Добавил он".
И Варвара произнесла: "Еееееерррррррроооооооо". Но долго вытерпеть она не могла -- раскрыла клюв, предмет, блестя на солнце, полетел вниз, ворона нырнула за ним. На ходу она истошно кричала: "Веееерррррннннооооо! Соседка! Соседка! " -- Она схватила предмет, снова взгромоздилась на ветку и обиженно сказала: "Я только всем хотела сказать "Доброе утро! ", а тут "не по-нашему"! "Расшумелась! " -- Возразил Валька.
"Вот это да?! -- Удивился Гав. -- Чтобы Варвара поздоровалась! -- Что это с ней? Что-нибудь случилось... " -- Добавил он серьезно. "Доброе утро! " -- Сказал Валька.
"А клеваться будешь? " -- Поинтересовался Пиня. Но Варвара решила, что с него и так хватит. Она даже не посмотрела на этого пискуна и все продолжала ворчать: "Не по-нашему, не по-нашему... " "Ты трус! " -- Сказал Гав и брякнулся на нагретую дорожку. "А он дразнится! -- Запищал Пиня. -Вот маму-Матильду выпустят вечером, она тебе задаст!.. "
"Ябеда. " -- Вальке снова стало скучно, и он обратился к вороне: "Давай поиграем! "
"Ррррруууууу! " -- Загудела ворона, потому что в клюве ее снова был блестящий предмет. "Интересно, что там у нее? -- Подумал Валька и подзадорил ее. -- Дразнишься? "
Варвара не вытерпела такого отношения к себе -- чтобы она дразнила своего любимого человека! Она была возмущена и открыла клюв, чтобы протестовать, но тут же сорвалась с ветки и полетела вниз за этим злополучным предметом! Зачем, зачем она только его подцепила? Гав, который еще не успел подхватить эту блестящую штуку, но уже почувствовал, как она пахнет чем-то мясным, вкусным! В тот же момент острый твердый клюв так долбанул его поголове, что он отскочил в сторону с рычанием и бросился наутек. "Ты что клюешься?! " -- Вопил он на ходу.
"Так тебе и надо! " -- Приплясывал Пиня. "Веееееееррррррррррррррррно! Не лезь! " -- Спокойно сказала Варвара. Теперь она держала свою игрушку в лапе.
"Варька! -- Вопил Гав, повизгивая. -- А еще соседка! Соседи не клюются! " "Клюются! Плохих соседей всегда клюют, -- рассудительно сказала Варвара, -- даже заклевывают! "
"Больно! " -- Жаловался Гав! "Так тебе и надо! " -- Злорадствовал Пиня и острожно пятился подальше. "Ах, так! -- Рыкнул Гав, -- Сейчас я тебе перрррресчитаю перррррррышки. " -- Он сделал вид, что встает, и Пиня с пронзительным визгом перелетел к сараю. Матильда завопила "Куда. Куда, так, так! " Шум поднялся невообразимый! Валька стал ругать Гава, а ворона теперь, устроившись поудобнее и, отдышавшись, громко объявила: "Ссссссоооооррррррраааа! Каррррррррраааааааааул! Ссорррррррррррррра! "
"Эх, -- Вздохнул Валька, -- Ну почему я тут один? Хоть бы меня к тете Маше отправили. Варвара, ну, давай поиграем! " -- Попросил он. "Врррралентин! -- Отчетливо начала степенная Варвара, -- Я не могу! " "А что у тебя? " -- Пошел на хитрость Валька
"Это! -- Гордо сказала Варвара, -- Палка, которой ел человек. " "Укррррррала! Варрррррррррваррррррррррра укрррррррала! " -- Зарычал Гав. "Клюну! -- Сказала Варвара, как бы, между прочим, -- И больно... " "Ты стащила?! -- Возмутился Валька.
"Нет, -- Сказала Варвара, -- Она одна лежала... " "Меня там не было, " -- Не унимался Гав. Обида его мучила. Валька снова цыкнул на Гава и спросил: "Зачем тебе ложка? " "Я тоже ею буду есть! " -- Гордо ответила Ворона. "Вороны не едят ложками! " -- Засмеялся Валька. "А я буду, -- возразила Варвара, -- Я культурная ворона! " "Нет! -- Завопил снова Гав. Этого он вытерпеть не мог! -- Нет! Некультурррррная!
"Валентин! -- Обратилась Варвара, -- Скажи ему! " -- И они начали препираться. Гав рычал "некультурная", Варька каркала "культурная", и разобрать это рычание было невозможно. Варваре надоело. Она переложила ложку в клюв и решила улететь. Гав ликовал. Он крутился, гонялся за своим хвостом и поднял ужасную пыль. Валька совсем загрустил, видя Варварины приготовления, и жалобно попросил: "Варвара, погоди, не улетай! Не с кем поиграть. Гав сторожит, видишь? "
"Прррррекррррррасно вижу! -- Засмеялась Ворона. -- Сторож! Ха-ха! " "Пиня растет, видишь?! "
"Эгоист! Вижу! " -- Пиня и Гав возмутились. Снова начался шум, и Варвара спокойно сказала: "Прощайте! Кар-каррраул! Бездельники! Гостя надо покоррррмить! "
"Конечно! " -- Обрадовался Валька. "Коррррррроче! Где крррррррошки? "
"Я сейчас! " -- Крикнул Валька и побежал к дому. Варвара взмахнула крыльями, ветка выскользнула из-под нее и закачалась вверх-вниз, а она пересела пониже.
"Будем играть будто ты кушаешь ложкой. " -- Сказал Валька. "Не играть, а по-настоящему! " -- Отрезала Варвара. "Ладно, Варвара, спускайся, я тебе насыплю крошек в миску. " С тех пор, как Валька выходил и выкормил бедного общипанного брошенного птенца в прекрасную огромную ворону, Варвара доверяла ему безгранично. Она только не позволяла командовать собой и фамильярничать -- этого она не любила. Но доверяла полностью.
Она спустилась на землю, вперевалку подошла к миске и терпеливо ждала пока Валька накрошит в нее черствый хлеб. Ложку Варвара держала в лапе, только не знала, как лучше ее повернуть? Не дожидаясь пока Валька закончит, она стала пытаться зачерпнуть ложкой крошки, только из этого ничего не вышло -- крошки посыпались обратно в миску и вокруг на землю. Ей так хотелось клюнуть вкусно пахнувший хлеб, но она не могла себе этого позволить -делать, как все ее сородичи -- фи! Она стала культуррррррной ворррроной! Мало того -- она умела разговаривать, у нее теперь была ложка!
"Ты клюй из ложки! " -- Хотел помочь ей Валька. Но Варвара раздражалась все больше и больше своими неудачными попытками и только отрицательно крутила головой. А может, это она хотела получше приладиться с ложкой? "Не поддается дрессировке! " -- Взлаивал потихоньку Гав. "Я ее боюсь -- она злая! " -- Поддержал, не переставая клевать. "Не так! " -- Поправлял Варвару Валька.
"Сама знаю пррррррекрррррррасно! " -- Кричала Варвара. Она терпеть не могла, когда ее учили и когда у нее что-нибудь не получалось! "Ну, ты поклюй из ложки! " -- Не отступал Валька. Он вдруг подумал, что дрессированная ворона -- это не так-то уж плохо! Можно выступать в цирке... Пока он мечтал, Варвара окончательно убедилась, что с ложкой у нее дружбы не получается. Она была сосредоточена и очень зла. Гав потихоньку, воспользовавшись этим, подкрался сзади и дернул ее за хвост. Тут Варвара взвилась и закричала так громко, что Валька сразу позабыл все свои мечты! "Безобрррррразие! Некультурррррно! Кар-карррраул! -- Орала Варвара. -Прррротивно! Прррррррощайте! " -- И улетела с ложкой, зажатой в лапе. "Погоди! -- Кричал ей вслед Валька. -- Поиграем! Никто не хочет! Гав -охраняет! Пиня -- растет-клюет! Буренка с Малинкой в стаде, -- он перечислял уже совершенно безнадежно. -- Матильду выпускать нельзя, Труську тоже... полный двор, а поиграть не с кем!.. "
Глава 6.
"Может, самому самолет построить? " -- Раздумывал Валька. Он улегся на траву у забора в тенечке и смотрел в небо. Облака белели над лесом. Солнце припекало. Кузнечик налаживал свой инструмент: цвинькнет и прислушается, "цвинь... цвинь... " Валька будто задремал, и, когда очнулся, облака плыли уже почти совсем над ним -- неспешно, плавно, не обгоняя друг друга и не отставая. Каждое облако на ходу менялось как-то незаметно, неуловимо, оно на мгновение становилось на кого-то похожим, и еще не успеешь сообразить на кого, как оно уже совсем другое -- за ним было никак не угнаться. Валька лежал и незаметно для себя приговаривал: "Облако. Облако, опустись на землю! Облако, облако, опустись на землю! " Он даже напевать стал. Получилась такая песенка:
Облако, облако!
Опустись на землю!
Облако, облако,
К нам приди на землю!..
Валька напевал то громче, то тише, а облака проплывали мимо в вышине и не обращали на него никакого внимания. Вальке, по правде сказать, и обидно это не было, он ведь напевал просто так.
Облака проплыли. Небо стало чистым. Только одно маленькое запоздавшее облачко спешило догнать стаю. Валька залюбовался им: оно было такое светленькое, чистенькое, просто замечательное, даже захотелось его потрогать. Валька запел во весь голос: "Облако, облако, опустись на землю! ", и ему показалось, что облако поплыло медленнее. Тогда он еще громче запел: "Облако, облако, облачучечко, чучечко, к нам спустись на землю! ", и оно почти остановилось!
Валька вскочил и стал манить его руками: "Облачко, облачучечко, опустись ты к нам на землю! "
Облако начало медленно опускаться. Оно становилось все больше и больше, темнее и темнее, вот -- заслонило солнце. Потянуло прохладой, запахло влагой и закапал дождь.
Но Валька не замечал никакого дождя, он даже не замечал, что все еще распевает во весь голос: "Облако, облако... " Гав нырнул в свою конуру. Пиня спрятался под крыльцо. Громко и монотонно каркала Варвара: " Карррр! Карррр! Дождь... будет!..
Мягкий, веселый, летний дождик. Облачко совсем низко опустилось, и, цепляясь краями за ветки елок у забора, остановилось -- будто застряло!
"Ну, что же ты, Облачко?! -- Позвал Валька, -- Не бойся! " "Я не боюсь. -- Раздалось сверху. -- Я выбираю место. -- Оно съежилось и упруго спрыгнуло на землю. -- Здравствуй! "
"Здрав... -- Запнулся Валька -- он не знал, как надо говорить с облачком на "ты" или на "вы". -- Здравствуй! -- Сказал он не очень уверенно". "Ты меня звал? Я пришло, -- сказало Облачко и стало как-то собираться, поджиматься. Тут Валька совершенно ясно увидел, что оно похоже на молодого барашка -- светлого и кудрявого. -- Зачем ты меня звал? " "Я, я... я совсем один, понимаешь, мне грустно... " "Грустно?.. Это как?.. "
"Ну... это, когда плохо... только ты не плач! " "Я не плачу. Я поливаю землю. "
"Давай поиграем! " -- Предложил Валька. "Нас никогда не зовут играть... только -- когда надо поливать землю, -- сказало Облачко, -- я принесло маленький дождик, потому что еще маленькое... но мне пора возвращаться... "
"Подожди! Не улетай! Я научу тебя играть, побудь со мной! " -- Стал упрашивать Валька.
"А играть -- это не больно? " -- Спросило облачко. "Ты никогда не играл?.. играло... " -- Поправился Валька. "Нет, сказало облачко. Я только три дня, как родилось... " "Играть -- это весело! " -- Закричал Валька и повернулся на одной пятке -- ведь он ходил босиком. И тогда облачко, как-то неловко касавшееся земли и снова чуть подлетевшее вверх, совсем опустилось на землю, выставило четыре мохнатых ножки и сказало удивленно: "Ой, как тут твердо! " валька смотрел на облако удивленно, даже недоверчиво. Если бы у него было время, он бы, наверное, подумал, что ему это все снится... Но облако стояло перед ним. От легкого ветерка чуть шевелилась его белая пушистая шубка, и Валька вдруг, даже для себя неожиданно, сказал: "Бяша! " "Что? " -- Спросило облачко. Ему было непонятно, что сказал мальчик. "Мы не познакомились еще. Когда встречаются -- надо знакомиться! Меня зовут Валька! А тебя? "
" Я Облако. " -- Сказало Облачко. "Нет! -- Запротестовал Валька. -Нет. Ты -- Бяша! " "Ты -- маленькая кудрявая овечка -- Бяша! " -- И оба они засмеялись, даже непонятно почему. Просто, так смеются, когда очень хорошо!..
Глава 7.
Дождик кончился. Опять светило солнце. И, конечно, только поэтому, а не почему другому, Гав вылез из конуры, Пиня выбрался из-под крыльца, а Варвара вылетела из дупла, в котором всегда пряталась от непогоды. Они, не сговариваясь, все ближе и ближе подвигались к беседовавшим Вальке и Бяше, но ни за что не сознались бы, как им интересно -- подумаешь: кто-то пришел, и хозяин уж никакого внимания на них не обращает, а они ведь друзья... Пиня сосредоточенно клевал, Гав так ерзал спиной по земле, задрав кверху лапы, что казалось, сдерет с себя шкуру. А Варвара все никак не могла расстаться о своей ложкой и то брала ее в лапу, то в клюв, когда перескакивала с ветки на ветку.
"Ты тут всегда живешь? Это твое небо? " -- Спрашивал Бяша. "Это дом. " -- Отвечал Валька.
" А мой дом -- там! Он большой, большой! " -- Показал на небо Бяша "Мы будем с тобой играть? " -- Неуверенно спросил Валька. "Мы будем с тобой играть? " -- Удивился Бяша.
"Играть? Это... -- Валька задумался, как объяснить Бяше, что такое -играть.
-- Ты живешь без братьев и сестер? " -- Спросил он. "Это еще другие облака? -- Догадался Бяша. -- Нас много! Посмотри! " -- И он уставился мохнатой головой в небо.
"И вы вместе плаваете, догоняетесь -- вот и играете! " "Нет. -- Грустно сказал Бяша. -- Мы только работаем: летим, набираем дождик и потом поливаем... "
"А у меня был бы хоть один братик... -- И Валька загрустил. Он представил, как хорошо было бы ему, если бы у него был братик, как он бы любил его и качал, и кормил, и потом научил бы разным играм, и они бы вместе могли... ну, ладно, пусть хоть сестренка... ну, хоть кто-нибудь! И он снова попросил Бяшу, -- Поживи у нас, ну, хоть немножко! Мы будем вместе гулять и обедать! Я буду тебе на ночь рассказывать сказки!.. "
"Не могу. -- Тоже грустно ответил Бяша. Ему стало жаль Вальку, и он загрустил. -- Я не умею жить на одном месте, понимаешь? Я должен поливать землю -- это трудно! "
"А играть -- не трудно! -- Вдруг весело сказал Валька. -- Играть -интересно! Мы будем играть, будто ты мой брат! Можешь?
"Наверное... " -- Сказал Бяша. Ему очень не хотелось огорчать друга. Пока Бяша и Валька договаривались, Пиня незаметно оказался уже совсем у Валькиных ног и с любопытством разглядывал незнакомца. Гав тоже бы уже доерзал на спине до них, но так увлекся, что оказался около забора. Его голова даже проскочила между штакетин, так что ему теперь приходилось потихоньку вытаскивать ее обратно, чтобы никто не заметил и не посмеялся над ним! А Валька и Бяша совсем ничего не замечал, что происходит вокруг. Даже зычное "карррррр! " Варвары их не отвлекало.
"Ты делай все, как на самом деле только понарошку, -- учил Бяшу Валька, -- это и получится игра. " Но Бяша не понял и снова стал допытываться: "Как понарошку? "
"А вот так! -- Сказал Валька и вдруг заплакал. Бяша очень испугался и огорчился, а Валька увидел это и вдруг рассмеялся. -- Это я плакал понарошку! Или вот, смотри: -- Валька надул щеки и стал усиленно жевать. Он жевал и проглатывал, а во рту у него было пусто. Он открыл рот и показал Бяше -- Пусто! "
"Здорово! " -- Сказал тот. "Или вот так! " -- Сказал Валька и вдруг засмеялся громко-громко и закружился на одном месте. Бяша сначала стоял и смотрел, потом тоже стал кружиться, потом они взялись друг за друга и закружились, обнявшись. Потом за ними стали кружиться Гав и Пиня, и только Варвара сидела на ветке, наблюдая и вращая за ними следом головой. Она всем своим видом давала понять, что такое несолидное поведение ее возмущает. Наконец, все попадали друг на друга -- получилась веселая "куча-мала", из которой раздавалось на разные голоса: "Здорово! -- Здорово!.. "
Глава 8.
Валька встал, отряхнулся и спросил: "Тебе понравилось? " "Валька, мне очень понравилось играть А кто это? " -- Бяша показал на Гава и Пиню.
"Это мои друзья. Это Гав... ты его не бойся -- он задира, но добрый, а это Пиня. Он еще маленький... "
"А я -- Бяша, да, Валька?! " "Конечно, Бяша! "
"А Пиня целый день клюет, чтобы скорее вырасти. И никому не дает ни крошечки, -- стал рассказывать Гав, -- может, он жадный? " "Нет, -- запищал Пиня, -- я... я... мне просто мама Матильда не велела. " "Ну, и что? -Сказал Валька, -- Мне мама тоже сказала, что надо хорошо есть, чтобы вырасти большим. "
"А он даже не знает, что ему кричать, -- хмыкнул Гав, -- "кукареку" или "кудахтах -- тах".
"А ты ведь не склюешь мои зерна, правда, Бяша? " "Нет, маленькая желтая птичка, не склюю -- мы любим море! " "А нас тут много, -- обрадовался Пиня. -- И поросенок Васька, и Буренка с телкой Малинкой, они ушли в стадо, и кролик Труська... " "Представляешь?! Мама ушла и всех заперла! _ Сказал Валька, -- А Пиня пролез в щелку... и еще прилетел ты, Бяша! "
Бяша
Глава 1.
Дом стоит на отшибе. Вышел он из лесу на опушку и остановился перед распахнутым полем. Красиво. И зимой красиво и летом. Поле горбатится слегка
-- сразу понятно: земля круглая.
Все вокруг родное. А мама говорит отцу: "Все с людьми живут, в деревне -- мы одни, как сычи! На отшибе...
Отца снова срочно в рейс послали. Он вздыхал и сокрушался: "Опять, считай, неделя пропала, и семьи не видишь... " Тут Валька сунулся было к нему, чтобы он его в рейс взял, но мама сказала, что мал еще, что дом пустой останется, на отшибе, мало кому что в голову взбредет -- не бросать же ей ферму, в самом деле...
Все правильно. Значит, сидеть Вальке целый день одному, дом стеречь, хозяйством заниматься, вечера ждать, когда мама вернется... он было заикнулся, что так тоже нечестно: что ж ему больше всех надо, разве хорошо одного ребенка бросать! Отец, конечно, согласился: нехорошо, и надо бы ему брата или сестру прикупить, да все некогда -- дела! Но пообещал, что после рейса непременно обсудит с мамой этот вопрос... Ну, а пока, уж придется потерпеть -- делать то больше нечего, работу не бросишь. Согласился Валька. Он то родителей понимает... вот третий день пошел, как отец уехал. Чтоб не спутаться в счете, Валька палочки втыкает в грядку. Считать он уже умеет. С буквами сложнее, а со счетом Валька справляется. Ползимы в детский сад ходил -- у тети Маши, в деревне жил. Там и сет, и буквы, и игрушки... Но потом мама забрала его и сказала, что не для того ребенка заводили, чтоб по нему сохнуть, и ни к чему ей эти пятидневки!.. теперь вот все разошлись, да разъехались...
Валька приоткрыл один глаз, прислушался и сразу понял, что в доме и на дворе творится -- его не проведешь. Ох, только вставать неохота! Но на столе золотится кринка молока и рядом накрытый полотенцем хлеб. Валька видит его крутую, как у рыбины, спину с поджаристым хрустящим гребешком вроде плавника. Он потянулся. Слюна набежала. Ладно... раз, два, три!.. А умыться и потом не поздно!
Валька припал к кринке, и только слышно, как молоко в кринке "буль, буль, буль" и дальше... а когда оторвался дух перевести, рот у него, как у клоуна получился -- почти до ушей белым нарисован. Валька утерся рукой, отломил хлеба, кусанул хрустящий гребешок и головой в сторону мотанул, чтобы он оторвался. Жует, да все равно услыхал сквозь хруст шум на дворе. Ну, значит, за дела пора приниматься -- хозяйство на нем немалое!
Глава 2.
Щенок в доме появился весной. Подъехал "газик", и отец вышел из него, а они с мамой стояли у окна и глядели -- с чего бы это отца на машине начальника домой подвозили.
Отец вошел в дом и стал шарить за пазухой, потом стал осторожно вытягивать руку. "Владей! " -- Протянул он Вальке темный комочек на ладони. Валька от радости даже захлебнулся: "Настоящая овчарка! " "Это где ж ты подобрал такого кабыздоха? " -- Поинтересовалась мама, -- "Какие дружки подсунули?! "
"Не кабыздох, а породистая! Овчарка! Понимать надо! " "Как же -- сразу видно! " -- Согласилась мама, но каким-то странным голосом. "Гав! " -Принял участие в разговоре комочек тоненьким голоском. Валька опустил его на пол. Он клюнул носом два раза, напустил лужицу, повернулся, понюхал, что натворил и смылся под кровать.
"Этого еще не хватало! " -- Зашумела мама. -- "Ступайте конуру мастерите во дворе... "
Щенок оказался смышленый и покладистый. Если чего хотел, много не лаял, а говорил только "Гав! " и ждал -- авось, поймут и уважат: в миску подольют или дверь откроют. Вот и назвали его Гавом. Сначала Гав таскался за хозяином хвостиком, а начал подрастать -- все больше становился независимым и упрямым. Случилось, отгрыз он каблук у старого сапога -- не на шутку мама рассердилась: "Пускай доедает!.. Напасть еще на мою голову! " Отец возразил: "Как же без собаки! " "А никак! " -- Подтвердил Валька, потому что только он один и понимал на самом деле, как нужна собака. Трудно приходилось поначалу Гаву: то Матильда, старая курица, считавшая себя хозяйкой двора, в голову клювом долбанет, то телка Малинка напугает, то сам в лужу провалится или лапу защемит в досках, а через эти приключения и Вальке доставалось... да когда это было...
Сейчас Гав лежал на спине, к солнцу торчали все четыре лапы, хвост загнулся на живот и только самый кончик подрагивал, а морда улыбалась и скалилась. Потом стал Гав ерзать спиной по утоптанной дорожке, почихивать, трясти головой, и Валька понял, что он говорит: "Ах, как мне хорошо! " "Давай поиграем! " -- Сказал Валька.
Гав лениво повернул к нему морду, перекинул голову с боку на бок, но хозяин все равно стоял вверх ногами. Гав так и не понял почему. "Не мгу! " -- Вздохнул он...
"Почему? " -- Удивился Валька. "Занят. "
"Чем? " -- Опять удивился Валька. "Охраняю! "
"Охраняешь? " -- Возмутился Валька -- "Валяешься! " "Мне хозяйка велела, когда уходила, а ты еще спал -- вот я и охраняю! " "Разве так охраняют? " -- Спросил Валька.
"Так охраняют. -- Твердо сказал Гав. -- Все думают, что я на солнышке греюсь, а я охрррррраняю! Это маскировка! Понял?! "
Глава 3.
Больше во дворе никого не было. Валька стал соображать... Буренку с Малинкой отправили в стадо, Матильда в курятнике... Валька присел на ступеньку... Сделать бы так, чтоб только подумал... и полетел, куда хочешь. Расправил руки и... уже у тети Маши, или к бабушке с дедушкой... а может, в Антарктиду поглядеть пингвинов. Больше всего Валька хотел поглядеть на них. Почему? Прочла мама как-то в книжке, как маленькие пингвинята из яиц вылупляются, и стоит папе-пингвину на секунду зазеваться отойти от яйца, которое он на своих лапах держит, как пропало оно -- то-ли склюют птицы хищные, то-ли укатится прямо в океан с крутого берега... очень он жалел маленьких пингвинят и хотел повидать их... а может и помочь... Солнце припекать начало. Стало жарко Вальке, и побрел он по двору. Гав на дорожке все ерзал да глаза косил по сторонам. Матильда в сарае громко сокрушалась, потому что неугомонный цыпленок Пиня старался пролезть под ней по вытоптанному на земле желобку, старался -- да и застрял. Валька оттянул дверь и хотел затолкнуть малыша обратно, да Матильда вдруг так громко закричала "куд-куда! ", что вздрогнул он, а Пиня и проскользнул. "Куда? " -Закричал Валька, а он знай по двору катится, желтым комочком, растопырив огрызочки крыльев -- "Пи-пи-пи! " -- отчаянно пищал он на бегу, пока не налетел на лежащего Гава. Он натолкнулся на него, как на мягкую гору, бухнулся в пыль, забил крылышками и, совсем одурев со страху, так заорал "Пи-и-и-и! ", что Гав вскочил на ноги: "Гав! Полежать не дадут! " "Куд-куда? " -- Кричала Матильда и била крыльями, да ей то не пролезть. "Чего расшумелись? -- Сказал Валька, -- Эй, Пиня, хватит пищать, давай обратно, а то тебя коршун утащит! "
"Пи-пи, " -- спокойно ответил Пиня, покосил на Вальку бусиничным глазиком и принялся клевать непонятно что.
"Ах, так!? " -- Рассердился Валька и решил схватить беглеца, но Пиня даже не побежал. Он клюнул землю и взглянул на Вальку. Валька только сделал шаг в его сторону -- Пиня просеменил пять шажков прочь и опять клюнул. "Так ты дразниться?! Ну, погоди! Я тебя сейчас! " -- Он, как вратарь бросился на Пиню, но мимо. Пиня снова просеменил в сторону и что-то клюнул. Гав недовольно посмотрел на них, отряхнулся всем телом и поплелся в угол двора -- подальше от беспокойных соседей -- "Покоя от вас нет... " -- Проворчал он.
Глава 4.
"Хорошо бы, -- думал Валька, -- вот сейчас у этого бревна выросли два крыла по бокам, и я бы полетел... туда, на горбатое поле и за речку, и за лез за речкой, а там, наверно, снова поле и снова речка" Кроме леса, поля и речки Валька знал еще шоссейную дорогу и деревню. Города никогда не видел, и в поезде не ездил, и на самолете не летал, и на корабле не плавал... он крепче ухватил торчащий сук, как штурвал, и дал газу! Вот внизу уже зеленое поле.
"Эх... Пиня. Я тебя буду дрессировать!.. Ты не слышишь?.. "Пи, пи! " -Небрежно пискнул Пиня и снова клюнул. "Целый день клюет. Думал Валька. -Тоска просто -- клюет и клюет, будто больше на свете делать нечего! А если бы надрессировать его, стал бы Пиня ручным, и мы бы с ним выступали в цирке, полетели бы на самолете далеко, и он бы... опять клевал... опять? " "Куда? Куда? " -- Закричала вдруг Матильда.
"А тебя не спрашивают! Куда надо! -- Ответил Валька. -- Я когда хотел тебя дрессировать, ты меня клюнула, вот и сиди теперь. Не пущу. Мама выпускать не велит. Прошлый раз ты без нее все грядки вытоптала, забыла?! Вот и сиди. " Валька обошел двор, посмотрел сквозь штакетник на дорогу -никого кругом... "Гав, давай я тебя дрессировать буду!.. Гав! Ко мне! Гав!.. " "Гав! -- Ответил Гав. -- Зачем тратить слова? Лучше почини в конуре крышу. Течет в дождь. Ветер в щели дует. Заткни... рррррргав... их. " "Вот оставлю вас одних... уйду в лес... " -- И направился Валька к калитке. "Куд-куда!? " -- Закричала Матильда.
"И я! -- Встрепенулся Гав и подскочил к Вальке. -- Я тоже в лес... " "А дом кто будет сторожить?! А?! Забыл, что тебе велели? " "Дом сторожить, " -- сконфузился Гав и побрел обратно в глубь двора. Он не то чтобы лег, а просто брякнулся разом на бок и замер... "Все ребята в деревне сейчас вместе, им весело. -- Думал Валька, -- на тот год пойду учиться и буду там жить -- там хорошо... А как же Пиня и Гав? Пиня уже большой станет, а Гава с собой взять можно... сделать ему будку во дворе школы, и все ребята его кормить будут, а он охранять нас... а потом, когда вырастем... "
Дальше Валька не знал, потому что это было слишком далеко...
Глава 5.
Варвара шумно опустилась на ветку большой ели. Ветка закачалась вверх -- вниз, и что-то ярко поблескивало в клюве Варвары. Она уселась поудобнее и произнесла громко: "Ррррррр ррррррррууууууу рррррроооооо". Гав встал на лапы, поглядел внимательно вверх, перекидывая голову со стороны на сторону, и заявил авторитетно:
"Не по-нашему... " Пиня рванул к сараю, на ходу пища, -- "Боюсь"! Вальке тоже показалось странным поведение любимой вороны, но она сидела высоко, и рассмотреть ее было трудно.
"Варвара, что с тобой? " -- Спросил Валька. "Клеваться будет! -- Визжал Пиня. -- Не пускай ее! " "А мне что! -- Сказал Гав, -- Чужих пускать не велели! " "Она чужая, чужая! -- Верещал Пиня, -- Не по-нашему говорит... " "Не-а, она соседка, -- Подзадоривал Гав, не зная, что ему делать: то -- ли улечься снова, то -- ли пойти куда-нибудь в угол... -- Балуется! -- Добавил он".
И Варвара произнесла: "Еееееерррррррроооооооо". Но долго вытерпеть она не могла -- раскрыла клюв, предмет, блестя на солнце, полетел вниз, ворона нырнула за ним. На ходу она истошно кричала: "Веееерррррннннооооо! Соседка! Соседка! " -- Она схватила предмет, снова взгромоздилась на ветку и обиженно сказала: "Я только всем хотела сказать "Доброе утро! ", а тут "не по-нашему"! "Расшумелась! " -- Возразил Валька.
"Вот это да?! -- Удивился Гав. -- Чтобы Варвара поздоровалась! -- Что это с ней? Что-нибудь случилось... " -- Добавил он серьезно. "Доброе утро! " -- Сказал Валька.
"А клеваться будешь? " -- Поинтересовался Пиня. Но Варвара решила, что с него и так хватит. Она даже не посмотрела на этого пискуна и все продолжала ворчать: "Не по-нашему, не по-нашему... " "Ты трус! " -- Сказал Гав и брякнулся на нагретую дорожку. "А он дразнится! -- Запищал Пиня. -Вот маму-Матильду выпустят вечером, она тебе задаст!.. "
"Ябеда. " -- Вальке снова стало скучно, и он обратился к вороне: "Давай поиграем! "
"Ррррруууууу! " -- Загудела ворона, потому что в клюве ее снова был блестящий предмет. "Интересно, что там у нее? -- Подумал Валька и подзадорил ее. -- Дразнишься? "
Варвара не вытерпела такого отношения к себе -- чтобы она дразнила своего любимого человека! Она была возмущена и открыла клюв, чтобы протестовать, но тут же сорвалась с ветки и полетела вниз за этим злополучным предметом! Зачем, зачем она только его подцепила? Гав, который еще не успел подхватить эту блестящую штуку, но уже почувствовал, как она пахнет чем-то мясным, вкусным! В тот же момент острый твердый клюв так долбанул его поголове, что он отскочил в сторону с рычанием и бросился наутек. "Ты что клюешься?! " -- Вопил он на ходу.
"Так тебе и надо! " -- Приплясывал Пиня. "Веееееееррррррррррррррррно! Не лезь! " -- Спокойно сказала Варвара. Теперь она держала свою игрушку в лапе.
"Варька! -- Вопил Гав, повизгивая. -- А еще соседка! Соседи не клюются! " "Клюются! Плохих соседей всегда клюют, -- рассудительно сказала Варвара, -- даже заклевывают! "
"Больно! " -- Жаловался Гав! "Так тебе и надо! " -- Злорадствовал Пиня и острожно пятился подальше. "Ах, так! -- Рыкнул Гав, -- Сейчас я тебе перрррресчитаю перррррррышки. " -- Он сделал вид, что встает, и Пиня с пронзительным визгом перелетел к сараю. Матильда завопила "Куда. Куда, так, так! " Шум поднялся невообразимый! Валька стал ругать Гава, а ворона теперь, устроившись поудобнее и, отдышавшись, громко объявила: "Ссссссоооооррррррраааа! Каррррррррраааааааааул! Ссорррррррррррррра! "
"Эх, -- Вздохнул Валька, -- Ну почему я тут один? Хоть бы меня к тете Маше отправили. Варвара, ну, давай поиграем! " -- Попросил он. "Врррралентин! -- Отчетливо начала степенная Варвара, -- Я не могу! " "А что у тебя? " -- Пошел на хитрость Валька
"Это! -- Гордо сказала Варвара, -- Палка, которой ел человек. " "Укррррррала! Варрррррррррваррррррррррра укрррррррала! " -- Зарычал Гав. "Клюну! -- Сказала Варвара, как бы, между прочим, -- И больно... " "Ты стащила?! -- Возмутился Валька.
"Нет, -- Сказала Варвара, -- Она одна лежала... " "Меня там не было, " -- Не унимался Гав. Обида его мучила. Валька снова цыкнул на Гава и спросил: "Зачем тебе ложка? " "Я тоже ею буду есть! " -- Гордо ответила Ворона. "Вороны не едят ложками! " -- Засмеялся Валька. "А я буду, -- возразила Варвара, -- Я культурная ворона! " "Нет! -- Завопил снова Гав. Этого он вытерпеть не мог! -- Нет! Некультурррррная!
"Валентин! -- Обратилась Варвара, -- Скажи ему! " -- И они начали препираться. Гав рычал "некультурная", Варька каркала "культурная", и разобрать это рычание было невозможно. Варваре надоело. Она переложила ложку в клюв и решила улететь. Гав ликовал. Он крутился, гонялся за своим хвостом и поднял ужасную пыль. Валька совсем загрустил, видя Варварины приготовления, и жалобно попросил: "Варвара, погоди, не улетай! Не с кем поиграть. Гав сторожит, видишь? "
"Прррррекррррррасно вижу! -- Засмеялась Ворона. -- Сторож! Ха-ха! " "Пиня растет, видишь?! "
"Эгоист! Вижу! " -- Пиня и Гав возмутились. Снова начался шум, и Варвара спокойно сказала: "Прощайте! Кар-каррраул! Бездельники! Гостя надо покоррррмить! "
"Конечно! " -- Обрадовался Валька. "Коррррррроче! Где крррррррошки? "
"Я сейчас! " -- Крикнул Валька и побежал к дому. Варвара взмахнула крыльями, ветка выскользнула из-под нее и закачалась вверх-вниз, а она пересела пониже.
"Будем играть будто ты кушаешь ложкой. " -- Сказал Валька. "Не играть, а по-настоящему! " -- Отрезала Варвара. "Ладно, Варвара, спускайся, я тебе насыплю крошек в миску. " С тех пор, как Валька выходил и выкормил бедного общипанного брошенного птенца в прекрасную огромную ворону, Варвара доверяла ему безгранично. Она только не позволяла командовать собой и фамильярничать -- этого она не любила. Но доверяла полностью.
Она спустилась на землю, вперевалку подошла к миске и терпеливо ждала пока Валька накрошит в нее черствый хлеб. Ложку Варвара держала в лапе, только не знала, как лучше ее повернуть? Не дожидаясь пока Валька закончит, она стала пытаться зачерпнуть ложкой крошки, только из этого ничего не вышло -- крошки посыпались обратно в миску и вокруг на землю. Ей так хотелось клюнуть вкусно пахнувший хлеб, но она не могла себе этого позволить -делать, как все ее сородичи -- фи! Она стала культуррррррной ворррроной! Мало того -- она умела разговаривать, у нее теперь была ложка!
"Ты клюй из ложки! " -- Хотел помочь ей Валька. Но Варвара раздражалась все больше и больше своими неудачными попытками и только отрицательно крутила головой. А может, это она хотела получше приладиться с ложкой? "Не поддается дрессировке! " -- Взлаивал потихоньку Гав. "Я ее боюсь -- она злая! " -- Поддержал, не переставая клевать. "Не так! " -- Поправлял Варвару Валька.
"Сама знаю пррррррекрррррррасно! " -- Кричала Варвара. Она терпеть не могла, когда ее учили и когда у нее что-нибудь не получалось! "Ну, ты поклюй из ложки! " -- Не отступал Валька. Он вдруг подумал, что дрессированная ворона -- это не так-то уж плохо! Можно выступать в цирке... Пока он мечтал, Варвара окончательно убедилась, что с ложкой у нее дружбы не получается. Она была сосредоточена и очень зла. Гав потихоньку, воспользовавшись этим, подкрался сзади и дернул ее за хвост. Тут Варвара взвилась и закричала так громко, что Валька сразу позабыл все свои мечты! "Безобрррррразие! Некультурррррно! Кар-карррраул! -- Орала Варвара. -Прррротивно! Прррррррощайте! " -- И улетела с ложкой, зажатой в лапе. "Погоди! -- Кричал ей вслед Валька. -- Поиграем! Никто не хочет! Гав -охраняет! Пиня -- растет-клюет! Буренка с Малинкой в стаде, -- он перечислял уже совершенно безнадежно. -- Матильду выпускать нельзя, Труську тоже... полный двор, а поиграть не с кем!.. "
Глава 6.
"Может, самому самолет построить? " -- Раздумывал Валька. Он улегся на траву у забора в тенечке и смотрел в небо. Облака белели над лесом. Солнце припекало. Кузнечик налаживал свой инструмент: цвинькнет и прислушается, "цвинь... цвинь... " Валька будто задремал, и, когда очнулся, облака плыли уже почти совсем над ним -- неспешно, плавно, не обгоняя друг друга и не отставая. Каждое облако на ходу менялось как-то незаметно, неуловимо, оно на мгновение становилось на кого-то похожим, и еще не успеешь сообразить на кого, как оно уже совсем другое -- за ним было никак не угнаться. Валька лежал и незаметно для себя приговаривал: "Облако. Облако, опустись на землю! Облако, облако, опустись на землю! " Он даже напевать стал. Получилась такая песенка:
Облако, облако!
Опустись на землю!
Облако, облако,
К нам приди на землю!..
Валька напевал то громче, то тише, а облака проплывали мимо в вышине и не обращали на него никакого внимания. Вальке, по правде сказать, и обидно это не было, он ведь напевал просто так.
Облака проплыли. Небо стало чистым. Только одно маленькое запоздавшее облачко спешило догнать стаю. Валька залюбовался им: оно было такое светленькое, чистенькое, просто замечательное, даже захотелось его потрогать. Валька запел во весь голос: "Облако, облако, опустись на землю! ", и ему показалось, что облако поплыло медленнее. Тогда он еще громче запел: "Облако, облако, облачучечко, чучечко, к нам спустись на землю! ", и оно почти остановилось!
Валька вскочил и стал манить его руками: "Облачко, облачучечко, опустись ты к нам на землю! "
Облако начало медленно опускаться. Оно становилось все больше и больше, темнее и темнее, вот -- заслонило солнце. Потянуло прохладой, запахло влагой и закапал дождь.
Но Валька не замечал никакого дождя, он даже не замечал, что все еще распевает во весь голос: "Облако, облако... " Гав нырнул в свою конуру. Пиня спрятался под крыльцо. Громко и монотонно каркала Варвара: " Карррр! Карррр! Дождь... будет!..
Мягкий, веселый, летний дождик. Облачко совсем низко опустилось, и, цепляясь краями за ветки елок у забора, остановилось -- будто застряло!
"Ну, что же ты, Облачко?! -- Позвал Валька, -- Не бойся! " "Я не боюсь. -- Раздалось сверху. -- Я выбираю место. -- Оно съежилось и упруго спрыгнуло на землю. -- Здравствуй! "
"Здрав... -- Запнулся Валька -- он не знал, как надо говорить с облачком на "ты" или на "вы". -- Здравствуй! -- Сказал он не очень уверенно". "Ты меня звал? Я пришло, -- сказало Облачко и стало как-то собираться, поджиматься. Тут Валька совершенно ясно увидел, что оно похоже на молодого барашка -- светлого и кудрявого. -- Зачем ты меня звал? " "Я, я... я совсем один, понимаешь, мне грустно... " "Грустно?.. Это как?.. "
"Ну... это, когда плохо... только ты не плач! " "Я не плачу. Я поливаю землю. "
"Давай поиграем! " -- Предложил Валька. "Нас никогда не зовут играть... только -- когда надо поливать землю, -- сказало Облачко, -- я принесло маленький дождик, потому что еще маленькое... но мне пора возвращаться... "
"Подожди! Не улетай! Я научу тебя играть, побудь со мной! " -- Стал упрашивать Валька.
"А играть -- это не больно? " -- Спросило облачко. "Ты никогда не играл?.. играло... " -- Поправился Валька. "Нет, сказало облачко. Я только три дня, как родилось... " "Играть -- это весело! " -- Закричал Валька и повернулся на одной пятке -- ведь он ходил босиком. И тогда облачко, как-то неловко касавшееся земли и снова чуть подлетевшее вверх, совсем опустилось на землю, выставило четыре мохнатых ножки и сказало удивленно: "Ой, как тут твердо! " валька смотрел на облако удивленно, даже недоверчиво. Если бы у него было время, он бы, наверное, подумал, что ему это все снится... Но облако стояло перед ним. От легкого ветерка чуть шевелилась его белая пушистая шубка, и Валька вдруг, даже для себя неожиданно, сказал: "Бяша! " "Что? " -- Спросило облачко. Ему было непонятно, что сказал мальчик. "Мы не познакомились еще. Когда встречаются -- надо знакомиться! Меня зовут Валька! А тебя? "
" Я Облако. " -- Сказало Облачко. "Нет! -- Запротестовал Валька. -Нет. Ты -- Бяша! " "Ты -- маленькая кудрявая овечка -- Бяша! " -- И оба они засмеялись, даже непонятно почему. Просто, так смеются, когда очень хорошо!..
Глава 7.
Дождик кончился. Опять светило солнце. И, конечно, только поэтому, а не почему другому, Гав вылез из конуры, Пиня выбрался из-под крыльца, а Варвара вылетела из дупла, в котором всегда пряталась от непогоды. Они, не сговариваясь, все ближе и ближе подвигались к беседовавшим Вальке и Бяше, но ни за что не сознались бы, как им интересно -- подумаешь: кто-то пришел, и хозяин уж никакого внимания на них не обращает, а они ведь друзья... Пиня сосредоточенно клевал, Гав так ерзал спиной по земле, задрав кверху лапы, что казалось, сдерет с себя шкуру. А Варвара все никак не могла расстаться о своей ложкой и то брала ее в лапу, то в клюв, когда перескакивала с ветки на ветку.
"Ты тут всегда живешь? Это твое небо? " -- Спрашивал Бяша. "Это дом. " -- Отвечал Валька.
" А мой дом -- там! Он большой, большой! " -- Показал на небо Бяша "Мы будем с тобой играть? " -- Неуверенно спросил Валька. "Мы будем с тобой играть? " -- Удивился Бяша.
"Играть? Это... -- Валька задумался, как объяснить Бяше, что такое -играть.
-- Ты живешь без братьев и сестер? " -- Спросил он. "Это еще другие облака? -- Догадался Бяша. -- Нас много! Посмотри! " -- И он уставился мохнатой головой в небо.
"И вы вместе плаваете, догоняетесь -- вот и играете! " "Нет. -- Грустно сказал Бяша. -- Мы только работаем: летим, набираем дождик и потом поливаем... "
"А у меня был бы хоть один братик... -- И Валька загрустил. Он представил, как хорошо было бы ему, если бы у него был братик, как он бы любил его и качал, и кормил, и потом научил бы разным играм, и они бы вместе могли... ну, ладно, пусть хоть сестренка... ну, хоть кто-нибудь! И он снова попросил Бяшу, -- Поживи у нас, ну, хоть немножко! Мы будем вместе гулять и обедать! Я буду тебе на ночь рассказывать сказки!.. "
"Не могу. -- Тоже грустно ответил Бяша. Ему стало жаль Вальку, и он загрустил. -- Я не умею жить на одном месте, понимаешь? Я должен поливать землю -- это трудно! "
"А играть -- не трудно! -- Вдруг весело сказал Валька. -- Играть -интересно! Мы будем играть, будто ты мой брат! Можешь?
"Наверное... " -- Сказал Бяша. Ему очень не хотелось огорчать друга. Пока Бяша и Валька договаривались, Пиня незаметно оказался уже совсем у Валькиных ног и с любопытством разглядывал незнакомца. Гав тоже бы уже доерзал на спине до них, но так увлекся, что оказался около забора. Его голова даже проскочила между штакетин, так что ему теперь приходилось потихоньку вытаскивать ее обратно, чтобы никто не заметил и не посмеялся над ним! А Валька и Бяша совсем ничего не замечал, что происходит вокруг. Даже зычное "карррррр! " Варвары их не отвлекало.
"Ты делай все, как на самом деле только понарошку, -- учил Бяшу Валька, -- это и получится игра. " Но Бяша не понял и снова стал допытываться: "Как понарошку? "
"А вот так! -- Сказал Валька и вдруг заплакал. Бяша очень испугался и огорчился, а Валька увидел это и вдруг рассмеялся. -- Это я плакал понарошку! Или вот, смотри: -- Валька надул щеки и стал усиленно жевать. Он жевал и проглатывал, а во рту у него было пусто. Он открыл рот и показал Бяше -- Пусто! "
"Здорово! " -- Сказал тот. "Или вот так! " -- Сказал Валька и вдруг засмеялся громко-громко и закружился на одном месте. Бяша сначала стоял и смотрел, потом тоже стал кружиться, потом они взялись друг за друга и закружились, обнявшись. Потом за ними стали кружиться Гав и Пиня, и только Варвара сидела на ветке, наблюдая и вращая за ними следом головой. Она всем своим видом давала понять, что такое несолидное поведение ее возмущает. Наконец, все попадали друг на друга -- получилась веселая "куча-мала", из которой раздавалось на разные голоса: "Здорово! -- Здорово!.. "
Глава 8.
Валька встал, отряхнулся и спросил: "Тебе понравилось? " "Валька, мне очень понравилось играть А кто это? " -- Бяша показал на Гава и Пиню.
"Это мои друзья. Это Гав... ты его не бойся -- он задира, но добрый, а это Пиня. Он еще маленький... "
"А я -- Бяша, да, Валька?! " "Конечно, Бяша! "
"А Пиня целый день клюет, чтобы скорее вырасти. И никому не дает ни крошечки, -- стал рассказывать Гав, -- может, он жадный? " "Нет, -- запищал Пиня, -- я... я... мне просто мама Матильда не велела. " "Ну, и что? -Сказал Валька, -- Мне мама тоже сказала, что надо хорошо есть, чтобы вырасти большим. "
"А он даже не знает, что ему кричать, -- хмыкнул Гав, -- "кукареку" или "кудахтах -- тах".
"А ты ведь не склюешь мои зерна, правда, Бяша? " "Нет, маленькая желтая птичка, не склюю -- мы любим море! " "А нас тут много, -- обрадовался Пиня. -- И поросенок Васька, и Буренка с телкой Малинкой, они ушли в стадо, и кролик Труська... " "Представляешь?! Мама ушла и всех заперла! _ Сказал Валька, -- А Пиня пролез в щелку... и еще прилетел ты, Бяша! "