– Вы сегодня прекрасны, Алена. - Я недоверчиво взглянула на него. У него что, с глазами что-то не так? Но вспомнив, что эльфы из лука могут стрелять как снайперы в моем мире, поражая цель на расстоянии версты, быстро отбросила эту версию. Издевается? Нет, не похоже. Финист бы почуял это, да и дракон не дал бы в обиду. Оставался последний вариант.
– Рин, тебе что-то нужно от меня? - Он поднялся с колена и, глядя мне в глаза, ответил:
– Да. Мне нужна ты. - Я замерла, уставившись на него как василиск на зеркало. Ноги сразу стали ватными, сердце заколотилось, как бешеное, а во рту пересохло. Рин взял меня за руку и, глядя в глаза, тихо сказал:
– Мне нужно поговорить с тобой. Наедине. - Я, ошарашенная таким заявлением, слабо кивнула, сумев только выдавить:
– Сейчас? - Рин кивнул, а я испугалась. Сама не знала почему. Спрашивается, чего мне было еще нужно - самый прекрасный в мире мужчина стоял передо мной, предлагая свидание, но меня грыз какой-то червячок сомнения. Что-то здесь было не так. Элдариэн не человек. Он эльф. А насколько мне было известно, за всю историю Белории насчитывалось всего два случая брака между эльфами и людьми и в обоих случаях это были династические браки, заключенные по расчету. Такого, чтобы эльф женился на человеческой женщине без принуждения история еще не знала. И не только потому, что эльфы считали себя лучше людей (хотя так и было), а еще и потому, что эльфийки были ИДЕАЛЬНЫМИ женщинами по сравнению с человеческими представительницами прекрасного пола. Эльфийки были безупречно прекрасны, практически бессмертны, с ровным, несклочным характером, чем не могли похвастаться представительницы рода человеческого. Поэтому взглянув на происходящее с трезвым скепсисом, я решила, что разговор скорее всего пойдет о моих магических талантах и методе их применения. Я сразу успокоилась, ноги обрели твердость, а голова - ясность ума. Сдав Рычаргу крылья на хранение (дракон клятвенно пообещал охранять сей артефакт до моего возвращения) мы с Рином неторопливо отправились к главному входу в Школу.
Мы оба упорно молчали, словно не зная, что сказать, но когда Рин уже набрал воздух для пламенной речи, двери Школы распахнулись и навстречу нам вышла делегация из наставников во главе с Учителем. По их радостным лицам я поняла, что мой полет над Школой наблюдали не только адепты. Судя по разнаряженности наставников и торжественном виде Учителя, сейчас они будут толкать поздравительную речь. Я оказалась права. Начал Учитель:
– Адептка Алена Безмирная. Мы хотим поздравить вас с успешным созданием артефакта. Еще ни один маг не мог создать артефакт в столь юном возрасте, к тому же такой оригинальный, совершенно не имеющий аналогов. В связи с вашими успехами завтра вечером будет небольшой банкет в вашу честь, на котором будут также представители Ясневого Града, которые сегодня вместе с нами наблюдали ваши испытания.
Учитель весь сиял от гордости. Еще чего, открытие века - девчонка-адептка, которая крутит магией так, как ей вздумается. Он говорил еще чего-то, но я его уже не слушала. Я как бы отключилась от окружающего мира. Наконец Учитель перестал бубнить. Наверное, до него все-таки дошло, что единственное, что я хочу - это выспаться как следует. Потому что мир вокруг меня мелькнул и я оказалась в своей комнате. Спасибо догадливому Учителю. Я кое-как доплелась до кровати, не раздеваясь рухнула на нее и сразу же погрузилась в сон. Ох, знала бы я, что преподнесет мне следующий день, сбежала бы сегодня. Но я не знала…
… К банкету меня готовило пол-Школы. С утра пораньше Лялька с Ладой бесцеремонно стянули меня с кровати, шумно повозмущались по поводу моей запущенной внешности и начали активную деятельность по исправлению сего недостатка. Естественно, помимо мыла, расчески и духов в ход шла магия. Когда же спустя часа три они предъявили результат, то я чуть не заорала от бешенства. Начать с того, что они с помощью гламарии изменили цвет моих глаз, но судя по всему что-то напутали, так как из голубых радужки сменили цвет на грязно-зеленый, волосы из светло-русых превратились в белоснежные, как будто они за раз поседели. Спасибо, хоть не додумались их постричь. Пришлось срочно исправлять. С глазами этот номер прошел, но что недоучившиеся адептки сделали с волосами, я так и не поняла, потому что менять цвет волосы отказывались напрочь. Немного помучившись, я решила оставить все как есть. В конце концов, белый цвет - не самый худший. С Ляльки с Ладой сталось бы сделать их фиолетовыми или, скажем, зелеными. К тому же побледневшие подружки клятвенно уверяли, что за неделю волосы потемнеют и примут свой естественный цвет.
Дело оставалось за малым - подобрать наряд. То, что натаскали адептки со всей Школы, оказалось либо велико, либо мало, а то, что подходило по размеру, оказывалось настолько жутким, что я сразу отмела все платья и сосредоточилась на создании своего - сутки оно бы продержалось. Я стала думать, что бы мне подошло больше всего. К тому же стоило учитывать скромность Учителя, которое порой переходила в ханжество. Не хотелось бы выглядеть развязной девицей. На ум почему-то пришло бледно-сиреневое платье Арвен - эльфийки из фильма Властелин колец, который пользовался бешеной популярностью в моем мире. Я сосредоточилась на плетении заклинания из своей фантазии, так что через полминуты на мне появилось то самое сиреневое платье - оно мягко облегало грудь и талию, расширяясь книзу, а рукава были просто произведением искусства - сделанные из полупрозрачной струящейся ткани, они ниспадали почти до середины бедра, плавно расширяясь сверху вниз. Я оглядела себя в зеркало, впервые в жизни целиком и полностью довольная результатом. Девчонки только ахали, глядя на меня. Туфли тоже были бледно-сиреневые, глядя на них казалось, что они сшиты из лепестков роз. Последним штрихом была прическа. Но тут Лялька не стала мудрить, она просто убрала пряди от лица, а Лада воткнула в волосы какие-то сиреневые цветочки, похожие на незабудки. Все, я была готова. Девчонки тотчас потеряли интерес к моей персоне и занялись собой. В итоге мне пришлось наколдовать еще штук пять платьев различного фасона и цвета, а мы едва-едва поспели к началу банкета.
Втроем мы направились к Актовому залу, в котором было не протолкнуться от собравшихся там адептов. Учитель уже толкал речь с трибуны, когда мы тихонько прокрались в зал, прикрываясь заклятием невидимости. Среди толпы адептов мы насчитали семь эльфов, обладающих классической эльфийской внешностью. Еще двое стояли рядом с Учителем и по всему было видно, что они лидеры эльфийской делегации. Рина нигде не было, а обо мне речь еще не шла, поэтому мы протолкнулись в дальний угол зала, где я сняла невидимость. Наши адепты не отреагировали - у нас такой способ незаметного проникновения в аудитории считался нормой и своего рода лотереей - если наставник засекал адепта, проникавшего на занятия таким образом, то кол в свиток поведения был гарантирован, если же адепта не ловили, то в том же свитке появлялась пятерка. Наши-то привыкшие, а вот стоявший неподалеку эльф, увидев нас, вздрогнул от неожиданности и так уставился на нас, что мы невольно заподозрили, что с нашей внешностью что-то не так. Оглядев друг друга и придя к выводу, что все в порядке, мы в свою очередь уставились на эльфа. Тот покачал головой и отвернулся, а нас наконец-то заметил Учитель. Точнее, заметил меня. Его брови удивленно приподнялись, но от комментариев перед такой аудиторией он благоразумно воздержался, сделав вид, что все идет по плану. Он кашлянул и проговорил:
– Адептка Безмирная, подойдите сюда. - Все, я влипла. Дело было в том, что я побаивалась ораторствовать перед такой аудиторией. Ноги сразу стали ватными, в голове возникла нехорошая мысль телепортироваться отсюда от греха подальше, но народ уже расступился, освобождая мне путь к трибуне. Чуть пошатываясь от волнения, я добрела до возвышения и только сейчас заметила, что рядом с Учителем стоит Рин. Когда он успел сюда залезть, я так и не поняла. Но он ободряюще улыбнулся мне и мне сразу стало как-то спокойнее. А Учитель тем временем плавно закруглился и под грохот аплодисментов вручил мне какую-то грамоту с печатью на веревочке - вероятно какое-то поздравление. Дрожащими руками я приняла ее, а Учитель пожал мне руку и воскликнул:
– А теперь всех прошу в обеденный зал. - при этом он как-то взмахнул руками и все, кто были в Актовом зале очутились в школьной столовой. Хорошо отточенную телепортацию ни с чем не спутаешь. Меня усадили посередине длинного стола рядом с Велькой и Ладой, но есть почему-то не хотелось. Я сидела и бестолково накручивала на палец прядь своих побелевших волос, когда ко мне неслышно подошел Рин. Он возник из ниоткуда так внезапно, что когда я услышала его голос у себя над ухом потолок столовой чуть было не постигла участь безвременно разрушенного потолка библиотеки. К счастью для всех, Рин предугадал это движение и перехватил мою руку. От этого прикосновения я вздрогнула, ощутив, какая у него горячая и твердая рука. Потом я взглянула ему в глаза и поняла, что пропала. Я влюбилась. Окончательно и бесповоротно. Вот гхыр…
– Алена, ты танцуешь? - Я не танцевала, но почему-то кивнула. Тогда он слегка потянул меня за руку и мы как-то незаметно оказались среди танцующих. Краем глаза я заметила, что из эльфов танцевал только Рин. Мы плавно кружились по залу - Рин оказался великолепным танцором, я даже ни разу не наступила ему на ногу. Что ж, я вправе гордиться собой.
– Алена, ты меня слышишь? - Ой, я, кажись, замечталась. С трудом спустившись с небес на землю, я сфокусировала взгляд на Рине. В его карих глазах плескалось беспокойство.
– Алена, ты в порядке? - надо же, я еще собой владею. А то у меня появилось ощущение, что земля окончательно ушла из-под ног. Странно, пол стал как-то ближе… С этой мыслью я плавно погрузилась в непроглядную темноту…
Очнулась я в своей комнате от того, что кто-то настойчиво совал мне под нос мерзко пахнущую гадость. Так, это мы уже проходили. Не открывая глаз, я пробормотала:
– Велька, будь человеком, убери это от моего лица.
– Алена, просыпайся!! - Встревоженный голос Учителя моментально вывел меня из сонного состояния, и я моментально села на кровати. Учитель Ксандр сидел рядом со мной на табуретке, а на плече у него устроился Финист. Увидев, что я проснулась, он вспорхнул в воздух и плавно уселся мне в ладони. Я машинально погладила его и взглянула на Учителя. Уж если он так встревожен, значит, случилось что-то серьезное. И это явно было не беспокойство за мое здоровье.
– Ты в состоянии меня выслушать? - Я кивнула, попытавшись одновременно собраться с мыслями. Учитель взглянул на меня из-за бровей, вздохнул и начал:
– Алена, у нас беда. Когда ты упала в обморок, к нам пришло сообщение из Озерного Края. Вернее, сообщение пришло в Ясеневый Град, но они почему-то переправили его сюда по телепочте. Тамошние маги обнаружили странную активность около одного из озер. Отправленный на разведку маг не вернулся. Тогда за ним было отправлено еще двое. Но и они исчезли. Тогда-то в Брассе забили тревогу. На этот раз в помощь магу снарядили целый отряд брасской дружины. Неделю от них не было вестей, а потом к воротам Брасса пришел один из стражников, таща на себе искалеченного мага. Если совсем честно, то тот искореженный кусок мяса можно было назвать человеком только с очень большой натяжкой. Маг прожил ровно сутки, но он все-таки сумел рассказать, что случилось. А случилось вот что - в центре Озерного Края какой-то маг создал Ведьмин Круг.
Здесь Учитель сделал паузу, а до меня потихоньку стало доходить сказанное. Сам по себе Ведьмин Круг неопасен, но вот если он находиться в активированном состоянии, то последствия могут быть непредсказуемыми. На истории развития магии нам говорили, что около четырехсот лет назад был активирован демонический Ведьмин Круг, из которого в наш мир пролезла уйма демонической нечисти. Более половины нежити - приспособившиеся к местным условиям потомки тех самых недобитых демонов. По счастью выжившие демоны были наиболее мелкими и безопасными. Тогда старались как можно быстрее уничтожить демонов высшего порядка - их тогда вырвалось целых два - которые были полководцами орд демонов более низкого порядка. Неизвестно, что случилось бы тогда с этим миром, если бы тогдашние колдуны не объединились и не запечатали намертво Врата. Скорее всего этот мир превратился бы в филиал Ада. Лишенные подпитки из Ведьминого Круга, демоны потихоньку слабели, а объединившиеся перед угрозой тотального уничтожения Разумные расы проводили зачистки местности. В те времена уничтожали даже людей, охваченных демонической сущностью. Война длилась почти семьдесят лет, население уменьшилось почти наполовину, но победа была одержана. Именно с того времени Ведьмины Круги стали запретными или же тщательно охраняемыми… Все это за секунду пронеслось в моей голове, а Учитель тяжело вздохнул, серьезно посмотрел мне в глаза и произнес:
– Алена, в Озерном Крае был создан демонический Ведьмин Круг. И он все разрастается… - Фраза отдалась во мне похоронным звоном. Гхыр, а как же хорошо все начиналось!!! Финист, хлопая крыльями, тревожно закружился надо мной…
Глава 4. Беда не приходит одна.
– Рин, тебе что-то нужно от меня? - Он поднялся с колена и, глядя мне в глаза, ответил:
– Да. Мне нужна ты. - Я замерла, уставившись на него как василиск на зеркало. Ноги сразу стали ватными, сердце заколотилось, как бешеное, а во рту пересохло. Рин взял меня за руку и, глядя в глаза, тихо сказал:
– Мне нужно поговорить с тобой. Наедине. - Я, ошарашенная таким заявлением, слабо кивнула, сумев только выдавить:
– Сейчас? - Рин кивнул, а я испугалась. Сама не знала почему. Спрашивается, чего мне было еще нужно - самый прекрасный в мире мужчина стоял передо мной, предлагая свидание, но меня грыз какой-то червячок сомнения. Что-то здесь было не так. Элдариэн не человек. Он эльф. А насколько мне было известно, за всю историю Белории насчитывалось всего два случая брака между эльфами и людьми и в обоих случаях это были династические браки, заключенные по расчету. Такого, чтобы эльф женился на человеческой женщине без принуждения история еще не знала. И не только потому, что эльфы считали себя лучше людей (хотя так и было), а еще и потому, что эльфийки были ИДЕАЛЬНЫМИ женщинами по сравнению с человеческими представительницами прекрасного пола. Эльфийки были безупречно прекрасны, практически бессмертны, с ровным, несклочным характером, чем не могли похвастаться представительницы рода человеческого. Поэтому взглянув на происходящее с трезвым скепсисом, я решила, что разговор скорее всего пойдет о моих магических талантах и методе их применения. Я сразу успокоилась, ноги обрели твердость, а голова - ясность ума. Сдав Рычаргу крылья на хранение (дракон клятвенно пообещал охранять сей артефакт до моего возвращения) мы с Рином неторопливо отправились к главному входу в Школу.
Мы оба упорно молчали, словно не зная, что сказать, но когда Рин уже набрал воздух для пламенной речи, двери Школы распахнулись и навстречу нам вышла делегация из наставников во главе с Учителем. По их радостным лицам я поняла, что мой полет над Школой наблюдали не только адепты. Судя по разнаряженности наставников и торжественном виде Учителя, сейчас они будут толкать поздравительную речь. Я оказалась права. Начал Учитель:
– Адептка Алена Безмирная. Мы хотим поздравить вас с успешным созданием артефакта. Еще ни один маг не мог создать артефакт в столь юном возрасте, к тому же такой оригинальный, совершенно не имеющий аналогов. В связи с вашими успехами завтра вечером будет небольшой банкет в вашу честь, на котором будут также представители Ясневого Града, которые сегодня вместе с нами наблюдали ваши испытания.
Учитель весь сиял от гордости. Еще чего, открытие века - девчонка-адептка, которая крутит магией так, как ей вздумается. Он говорил еще чего-то, но я его уже не слушала. Я как бы отключилась от окружающего мира. Наконец Учитель перестал бубнить. Наверное, до него все-таки дошло, что единственное, что я хочу - это выспаться как следует. Потому что мир вокруг меня мелькнул и я оказалась в своей комнате. Спасибо догадливому Учителю. Я кое-как доплелась до кровати, не раздеваясь рухнула на нее и сразу же погрузилась в сон. Ох, знала бы я, что преподнесет мне следующий день, сбежала бы сегодня. Но я не знала…
… К банкету меня готовило пол-Школы. С утра пораньше Лялька с Ладой бесцеремонно стянули меня с кровати, шумно повозмущались по поводу моей запущенной внешности и начали активную деятельность по исправлению сего недостатка. Естественно, помимо мыла, расчески и духов в ход шла магия. Когда же спустя часа три они предъявили результат, то я чуть не заорала от бешенства. Начать с того, что они с помощью гламарии изменили цвет моих глаз, но судя по всему что-то напутали, так как из голубых радужки сменили цвет на грязно-зеленый, волосы из светло-русых превратились в белоснежные, как будто они за раз поседели. Спасибо, хоть не додумались их постричь. Пришлось срочно исправлять. С глазами этот номер прошел, но что недоучившиеся адептки сделали с волосами, я так и не поняла, потому что менять цвет волосы отказывались напрочь. Немного помучившись, я решила оставить все как есть. В конце концов, белый цвет - не самый худший. С Ляльки с Ладой сталось бы сделать их фиолетовыми или, скажем, зелеными. К тому же побледневшие подружки клятвенно уверяли, что за неделю волосы потемнеют и примут свой естественный цвет.
Дело оставалось за малым - подобрать наряд. То, что натаскали адептки со всей Школы, оказалось либо велико, либо мало, а то, что подходило по размеру, оказывалось настолько жутким, что я сразу отмела все платья и сосредоточилась на создании своего - сутки оно бы продержалось. Я стала думать, что бы мне подошло больше всего. К тому же стоило учитывать скромность Учителя, которое порой переходила в ханжество. Не хотелось бы выглядеть развязной девицей. На ум почему-то пришло бледно-сиреневое платье Арвен - эльфийки из фильма Властелин колец, который пользовался бешеной популярностью в моем мире. Я сосредоточилась на плетении заклинания из своей фантазии, так что через полминуты на мне появилось то самое сиреневое платье - оно мягко облегало грудь и талию, расширяясь книзу, а рукава были просто произведением искусства - сделанные из полупрозрачной струящейся ткани, они ниспадали почти до середины бедра, плавно расширяясь сверху вниз. Я оглядела себя в зеркало, впервые в жизни целиком и полностью довольная результатом. Девчонки только ахали, глядя на меня. Туфли тоже были бледно-сиреневые, глядя на них казалось, что они сшиты из лепестков роз. Последним штрихом была прическа. Но тут Лялька не стала мудрить, она просто убрала пряди от лица, а Лада воткнула в волосы какие-то сиреневые цветочки, похожие на незабудки. Все, я была готова. Девчонки тотчас потеряли интерес к моей персоне и занялись собой. В итоге мне пришлось наколдовать еще штук пять платьев различного фасона и цвета, а мы едва-едва поспели к началу банкета.
Втроем мы направились к Актовому залу, в котором было не протолкнуться от собравшихся там адептов. Учитель уже толкал речь с трибуны, когда мы тихонько прокрались в зал, прикрываясь заклятием невидимости. Среди толпы адептов мы насчитали семь эльфов, обладающих классической эльфийской внешностью. Еще двое стояли рядом с Учителем и по всему было видно, что они лидеры эльфийской делегации. Рина нигде не было, а обо мне речь еще не шла, поэтому мы протолкнулись в дальний угол зала, где я сняла невидимость. Наши адепты не отреагировали - у нас такой способ незаметного проникновения в аудитории считался нормой и своего рода лотереей - если наставник засекал адепта, проникавшего на занятия таким образом, то кол в свиток поведения был гарантирован, если же адепта не ловили, то в том же свитке появлялась пятерка. Наши-то привыкшие, а вот стоявший неподалеку эльф, увидев нас, вздрогнул от неожиданности и так уставился на нас, что мы невольно заподозрили, что с нашей внешностью что-то не так. Оглядев друг друга и придя к выводу, что все в порядке, мы в свою очередь уставились на эльфа. Тот покачал головой и отвернулся, а нас наконец-то заметил Учитель. Точнее, заметил меня. Его брови удивленно приподнялись, но от комментариев перед такой аудиторией он благоразумно воздержался, сделав вид, что все идет по плану. Он кашлянул и проговорил:
– Адептка Безмирная, подойдите сюда. - Все, я влипла. Дело было в том, что я побаивалась ораторствовать перед такой аудиторией. Ноги сразу стали ватными, в голове возникла нехорошая мысль телепортироваться отсюда от греха подальше, но народ уже расступился, освобождая мне путь к трибуне. Чуть пошатываясь от волнения, я добрела до возвышения и только сейчас заметила, что рядом с Учителем стоит Рин. Когда он успел сюда залезть, я так и не поняла. Но он ободряюще улыбнулся мне и мне сразу стало как-то спокойнее. А Учитель тем временем плавно закруглился и под грохот аплодисментов вручил мне какую-то грамоту с печатью на веревочке - вероятно какое-то поздравление. Дрожащими руками я приняла ее, а Учитель пожал мне руку и воскликнул:
– А теперь всех прошу в обеденный зал. - при этом он как-то взмахнул руками и все, кто были в Актовом зале очутились в школьной столовой. Хорошо отточенную телепортацию ни с чем не спутаешь. Меня усадили посередине длинного стола рядом с Велькой и Ладой, но есть почему-то не хотелось. Я сидела и бестолково накручивала на палец прядь своих побелевших волос, когда ко мне неслышно подошел Рин. Он возник из ниоткуда так внезапно, что когда я услышала его голос у себя над ухом потолок столовой чуть было не постигла участь безвременно разрушенного потолка библиотеки. К счастью для всех, Рин предугадал это движение и перехватил мою руку. От этого прикосновения я вздрогнула, ощутив, какая у него горячая и твердая рука. Потом я взглянула ему в глаза и поняла, что пропала. Я влюбилась. Окончательно и бесповоротно. Вот гхыр…
– Алена, ты танцуешь? - Я не танцевала, но почему-то кивнула. Тогда он слегка потянул меня за руку и мы как-то незаметно оказались среди танцующих. Краем глаза я заметила, что из эльфов танцевал только Рин. Мы плавно кружились по залу - Рин оказался великолепным танцором, я даже ни разу не наступила ему на ногу. Что ж, я вправе гордиться собой.
– Алена, ты меня слышишь? - Ой, я, кажись, замечталась. С трудом спустившись с небес на землю, я сфокусировала взгляд на Рине. В его карих глазах плескалось беспокойство.
– Алена, ты в порядке? - надо же, я еще собой владею. А то у меня появилось ощущение, что земля окончательно ушла из-под ног. Странно, пол стал как-то ближе… С этой мыслью я плавно погрузилась в непроглядную темноту…
Очнулась я в своей комнате от того, что кто-то настойчиво совал мне под нос мерзко пахнущую гадость. Так, это мы уже проходили. Не открывая глаз, я пробормотала:
– Велька, будь человеком, убери это от моего лица.
– Алена, просыпайся!! - Встревоженный голос Учителя моментально вывел меня из сонного состояния, и я моментально села на кровати. Учитель Ксандр сидел рядом со мной на табуретке, а на плече у него устроился Финист. Увидев, что я проснулась, он вспорхнул в воздух и плавно уселся мне в ладони. Я машинально погладила его и взглянула на Учителя. Уж если он так встревожен, значит, случилось что-то серьезное. И это явно было не беспокойство за мое здоровье.
– Ты в состоянии меня выслушать? - Я кивнула, попытавшись одновременно собраться с мыслями. Учитель взглянул на меня из-за бровей, вздохнул и начал:
– Алена, у нас беда. Когда ты упала в обморок, к нам пришло сообщение из Озерного Края. Вернее, сообщение пришло в Ясеневый Град, но они почему-то переправили его сюда по телепочте. Тамошние маги обнаружили странную активность около одного из озер. Отправленный на разведку маг не вернулся. Тогда за ним было отправлено еще двое. Но и они исчезли. Тогда-то в Брассе забили тревогу. На этот раз в помощь магу снарядили целый отряд брасской дружины. Неделю от них не было вестей, а потом к воротам Брасса пришел один из стражников, таща на себе искалеченного мага. Если совсем честно, то тот искореженный кусок мяса можно было назвать человеком только с очень большой натяжкой. Маг прожил ровно сутки, но он все-таки сумел рассказать, что случилось. А случилось вот что - в центре Озерного Края какой-то маг создал Ведьмин Круг.
Здесь Учитель сделал паузу, а до меня потихоньку стало доходить сказанное. Сам по себе Ведьмин Круг неопасен, но вот если он находиться в активированном состоянии, то последствия могут быть непредсказуемыми. На истории развития магии нам говорили, что около четырехсот лет назад был активирован демонический Ведьмин Круг, из которого в наш мир пролезла уйма демонической нечисти. Более половины нежити - приспособившиеся к местным условиям потомки тех самых недобитых демонов. По счастью выжившие демоны были наиболее мелкими и безопасными. Тогда старались как можно быстрее уничтожить демонов высшего порядка - их тогда вырвалось целых два - которые были полководцами орд демонов более низкого порядка. Неизвестно, что случилось бы тогда с этим миром, если бы тогдашние колдуны не объединились и не запечатали намертво Врата. Скорее всего этот мир превратился бы в филиал Ада. Лишенные подпитки из Ведьминого Круга, демоны потихоньку слабели, а объединившиеся перед угрозой тотального уничтожения Разумные расы проводили зачистки местности. В те времена уничтожали даже людей, охваченных демонической сущностью. Война длилась почти семьдесят лет, население уменьшилось почти наполовину, но победа была одержана. Именно с того времени Ведьмины Круги стали запретными или же тщательно охраняемыми… Все это за секунду пронеслось в моей голове, а Учитель тяжело вздохнул, серьезно посмотрел мне в глаза и произнес:
– Алена, в Озерном Крае был создан демонический Ведьмин Круг. И он все разрастается… - Фраза отдалась во мне похоронным звоном. Гхыр, а как же хорошо все начиналось!!! Финист, хлопая крыльями, тревожно закружился надо мной…
Глава 4. Беда не приходит одна.
Новость разлетелась по Школе быстрее лесного пожара. Адепты постарше посерьезнели и на лекциях постоянно витало напряжение. Малолетки ходили на занятия в сопровождении наставников. Везде ощущался призрак нависшей угрозы. Младшекурсникам строго-настрого запретили покидать пределы Школы, да они и не стремились - Школа была самым магически укрепленным зданием в Стармине. Если война начнется, то здесь будет наиболее безопасно. Война… Это слово было у всех на устах. Адептов старших и выпускных курсов усиленно обучали боевой и защитной магии. Сидя вместе с ними на занятиях, я понимала, да наверняка все они понимали, что это означает. Если Ведьмин Круг в Озерном Крае не удастся ликвидировать, то начнется война. И никто не знал, какой она будет… Знали только одно: в случае прорыва демонов за границу Круга мобилизируют всех. В том числе и нас. Вот почему нас так усиленно обучали боевой магии. Вот почему мы все боялись…
Однажды после занятий Учитель попросил меня задержаться. Я напряженно сидела на месте, ожидая, когда последний и группы скроется за дверью аудитории. Учитель, по-видимому, ждал того же, потому что стоило аудитории опустеть, как он встал, подошел к моему месту и уселся напротив меня, пристально глядя мне в глаза. Мы оба чего-то ждали. Наконец Учитель прокашлялся и начал:
– Тебе надо уехать.
– Что?! - от удивления я подскочила на месте. - Куда?!!
– В Ясневый Град. - От удивления у меня отвалилась челюсть.
– Но зачем?! К тому же, эльфы никого к себе не пускают, разве что в пригороды. Как же я попаду в Ясневый Град?
– Очень просто. - Учитель щелкнул пальцами и на колени мне свалился запечатанный свиток. - Это официальное приглашение от властителя Миродиэля, главы Ясневого Града. Его доставили сегодня утром. Поэтому вечером будь готова к телепортации на Главной башне.
– Почему так срочно? - честно говоря, я была очень удивлена. Еще больше я была удивлена тем, что повелитель Ясневого Града знает о такой незначительной фигуре, как адептка Старминской Школы Магов, Пифий и Травниц. Хотя я догадывалась, кто посоветовал воспользоваться моими услугами. Ну, Рин, погоди! Дай только до тебя добраться!
Учитель как-то сразу помрачнел и надолго замолчал. Наконец, когда он снова заговорил, я была уже готова встать и уйти, забыв о приличиях.
– Эльфы не могут самостоятельно ликвидировать Ведьмин Круг. На месте Озерного Края образовывается какая-то чертовщина - дикая смесь болота, джунглей и непроходимого бурелома. Активированный Круг находиться в центре этого образования, которого местные уже прозвали Заплетенной пущей. Хотя, по правде говоря, местных там уже нет.
– Как это нет?!! - вскочила я. - Куда же они делись? Погибли?
– Большая часть эвакуирована, даже вампирам из Арлисской долины пришлось перебраться в Леск и Догеву. Много людей пропало, русалок тоже не видно. Поэтому сейчас в Ясневом Граде собираются все наиболее сильные маги, способные задержать распространение Тьмы, которая с каждым днем становиться все ближе. Из Заплетенной пущи лезут какие-то твари, не поддающиеся классификации и которые уничтожаются только очень мощными заклинаниями или же обычным мечом. Но с мечом идти на них - чистое самоубийство. В Школу пришел запрос на одного из наиболее сильных магов.
– И вы выбрали меня. - Я уже не спрашивала, я утверждала. Во мне кипела ярость. Вот значит как! Решили избавиться от пришелицы из другого мира. Своих-то магов, понятно, жалко, вот и решили сбагрить талантливую, но чужую адептку. Наверное, мои чувства так красноречиво отражались на моем лице, что Учитель слегка отпрянул, но все же продолжил.
– Да, я выбрал тебя. Но не потому, что ты лишняя. Просто ты - единственная из известных мне магов, которые могут концентрировать вокруг себя магию без заклинаний, просто силой желания. Ты - единственная сумела создать феникса и артефакт в столь юном возрасте. Поэтому я прошу тебя - отправляйся в Ясневый Град. Ты очень талантлива. Возможно, ты найдешь способ борьбы с этой нечистью, ведь ты можешь создавать новые заклинания. Твоя помощь может оказаться неоценимой. Так ты отправишься? - Я задумалась. Учитель редко просит о чем-то, а если просит, то это обычно очень важно. Я глубоко вздохнула и внезапно поняла, что Учитель прав. Я в состоянии менять правила игры, тогда как другим приходиться им подчиняться. К тому же… Я вспомнила черноволосого эльфа и тихонько вздохнула. Все-таки мне его не хватало. Когда я подняла на Учителя глаза, все было ясно без слов и телепатии. Я отправляюсь в Ясневый Град. Вот только…
– Учитель, я хочу взять с собой Финиста и свой артефакт. - Он только кивнул.
– Тогда до встречи в Главной башне. - Я встала и выбежала из аудитории. В крови бурлил адреналин. Было страшно и интересно одновременно. Я пулей пролетела по коридорам Школы, мысленно зовя Финиста. Недавно я поняла, что феникс - магическое существо, наделенное телепатией. С ним можно было общаться на уровне мысли, и он понимал все. И отвечал. И сейчас я ощутила его ответ. Он уже был в пути. Когда я выскочила на задний двор Школы, Финист уже парил в воздухе над моей головой. Глядя на него, я впервые осознала, как он вырос. Надо мной, гордо раскинув алые крылья с огненным отблеском, парил уже вполне взрослый феникс размером с хорошего сокола. Сделав еще круг, он уселся на мое плечо, и я чуть пошатнулась под его весом. Н-да, птичка выросла.
С этими мыслями я направилась к пещере Рычарга попрощаться, а заодно и забрать артефакт. Как ни странно, в пещере его не оказалось. Я обошла весь задний двор, но дракона нигде не было. Жаль, а я так хотела попрощаться с ним. Тяжело вздохнув, я полезла в сокровищницу дракона за своими крыльями. Быть застигнутой я не боялась, равно как и подвергнуться преследованиям дракона за воровство - Рычарг сразу почует, кто сюда заходил, а убедившись, что я взяла только свой артефакт, успокоиться. В конце концов, имею же я право на свой артефакт! Н-да, а беспорядок-то у него приличный. Аккуратно обходя кучи золота, драгоценных камней и артефактов, я наконец-то нашла то, что мне было нужно. Но не успела я снять свои крылья со стены, как в сокровищницу, ревя как раненый бык и испуская струи пламени, ворвался Рычарг. Увидев меня, он слегка поутих, но глаза его продолжали недобро сверкать.
– Ш-ш-ш-што-то забыла? - прошипел он. Я поняла, что дракон не в духе и запросто меня сейчас поджарит, несмотря на былые заслуги. Поэтому я заслонилась своими крыльями и тихо сказала:
– Вот, за крыльями своими пришла.
– А меня дождатьс-с-ся нельз-с-ся было? - Уже больше для проформы прошипел Рычарг. Но уже было видно, что старый дракон остыл и теперь сожалеет о своем поведении. - Зачем такая с-с-срочнос-с-сть? - более мягко спросил он.
– Уезжаю.
– Далеко?
– В Ясневый Град. - Мы вышли из сокровищницы на свежий воздух. Дракон улегся около входа в пещеру, а я уселась прямо на его хвост, сложенный колечком. Щурясь от яркого солнца, я продолжила:
– Ты знаешь про беду в Озерном Крае. - Дракон только кивнул. Я набрала побольше воздуха в грудь и махом выложила ему все - о том, зачем я понадобилась в Ясневом Граде, что случилось на границе Озерного Края и так далее. Уж что-что, а слушать умеют драконы как никто. И всегда дадут мудрый совет, если их об этом попросят. Я попросила. Рычарг, услышав мою проблему, надолго задумался. Я было уже решила, что он спит, как вдруг дракон открыл золотистые глаза и пристально уставился на меня. Мы немного помолчали, а потом дракон вдруг сказал:
– Ну что, малыш-ш-ка, похоже, дело с-с-серьез-с-с-ное…
– Рычи, мне страшно. Я чувствую, что война назревает, но ничего не могу сделать. Если уж эльфы ничего не смогли… - Я на миг замолчала, а потом продолжила. - Если уж они не смогли ничего сделать, то что же смогу сделать я? Я ведь всего лишь недоучившаяся адептка непонятно какого курса… Всего лишь… - дальше мне продолжить не удалось, потому что горло перехватило, а к глазам подступили непрошеные слезы. Финист тихо уселся на плечо, что-то тихо насвистывая на ухо. Странно, но на душе сразу стало легче. Я встала, улыбнулась Рычаргу и уже собиралась было уйти, как вдруг задала довольно долго мучавший меня вопрос:
– Рычи, а сколько лет Элдариэну? - Дракон ненадолго задумался, а потом ответил:
– Где-то лет трис-с-ста - четырес-с-ста. Ну, до скорой вс-с-стречи, малыш-ш-ш-ка. - Он скрылся в пещере, а я все стояла посреди двора как громом пораженная, пытаясь осмыслить только что сказанное. Триста - четыреста лет… Вот гхыр!!!!…
На Главную башню Школы я поднялась уже готовая ко всему. На плече у меня сидел Финист, судя по всему, уже готовый к путешествию. Крылья я заколдовала, придав им вид темно-зеленого плаща с глубоким капюшоном, который сейчас покоился на моих плечах, из одежды на мне были те самые потертые темно-синие джинсы, в которых я прибыла в этот мир, черная футболка и темно-зеленая, почти черная куртка из мешковины, которую я одолжила у Лады (под заклад половины свой стипендии. При этом я не сомневалась, что эту потрепанную куртку я купила - адепты за два дня спустят залог в Ретивом бычке. Странно, но расстройства по поводу упущенных денег я не испытывала - пусть ребята погуляют, тем более на новую приличную куртку денег все равно не было.). Помимо Финиста на плече у меня еще была сумка со сменной одеждой, разные колдовские прибамбасы типа Велькиных зелий различного назначения и амулетов, пожертвованных адептами (ох, как же они еще уговаривали меня взять спертую намедни одним из адептов стрелу купидона, так, на всякий случай. Я всячески отнекивалась, но судя по тому, что сквозь полотняный бок сумки что-то слегка покалывает, они ее все-таки как-то туда запихнули.).
А в башне меня уже ждали. Учитель, окинув мой в целом весьма потрепанный вид, недовольно нахмурился, но выбирать не приходилось - либо он отправляет меня в таком виде прямо сейчас, либо он меня вообще никуда отправлять не будет. Учитель, еще раз вздохнув, выбрал первый вариант. Правильно выбрал. В помощь Учителю по углам сдвоенного треугольника стояли еще пятеро магов, вызванных из Стармина. Как только я встала в центр нарисованной на полу гексаграммы, Учитель занял свое место напротив меня. Маги начали неспешно и заунывно читать заклинание, чуть раскачиваясь в такт незримой мелодии заклинания. Наконец рисунок подо мной чуть нагрелся, затем вспыхнул ярким белым пламенем и в тот же миг я ощутила, как мое тело рассыпается на тысячи осколков, а сама я лечу куда-то вниз. Никогда не телепортировалась на дальние расстояния!!! Теперь-то я уж точно уверена, что никогда не забуду этого ощущения. Финист тихонько свистнул мне в ухо и я открыла глаза. Я стояла на поляне посреди леса.
На миг я подумала, что практики ошиблись, и вместо Ясневого Града забросили меня к лешему на кулички, как вдруг с ветвей стоящего ко мне ближе всех серебристого ясеня легко спрыгнул эльф. Именно эльф, а не человек. Это я поняла сразу, ибо ни один человек не сможет так легко спрыгнуть с высоты в пятнадцать локтей, не переломав себе руки-ноги. Именно на такой высоте находились нижние ветки ясеня, с которой спрыгнул неизвестный пока представитель Разумной расы эльфов. А ведь еще неизвестно, с нижней ли ветки он прыгал…
Откашлявшись и попытавшись придать голосу приличествующий тон, я любезно поинтересовалась, далеко ли до Ясневого Града и как туда попасть. В ответ меня не менее любезно, но так же официально послали в сторону едва виднеющейся среди травы тропинки, клятвенно заверив, что она приведет меня в нужное место. Еще раз раскланявшись и рассыпаясь в любезностях мы распрощались, после чего я отправилась в указанном направлении, но не пройдя двух десятков шагов, оглянулась. Эльфа под ясенем уже не было. Ну и ладно. Не очень-то хотелось общаться. Медленно идя по узенькой извилистой тропинке, я размышляла о том, что знала об эльфах. На ум почему-то пришла пословица, несколько переделанная эльфами: Не язык, так телепатия до Ясневого Града доведет. Телепатия!!! От этой мысли я похолодела. Я ведь совсем забыла, что эльфы - телепаты!! Вот голова бедовая, плохо тебя в Школе учили!! Телепатией владеют все эльфы - кто-то в большей степени, кто-то в меньшей, но ВСЕ! И Рин в том числе! Вот гхыр, а я даже и не пыталась защититься от ментального воздействия. Вот леший, а ведь Рин не зря является боевым магом-практиком, наверняка его телепатия развита до предела. Проще говоря, он мог шастать по моим мыслям как по собственной квартире, тьфу, то есть дому, причем я об этом даже и не догадывалась… От этой мысли мне резко поплохело и я ускорила шаг, словно надеясь оторваться от своих мыслей. Но они продолжали преследовать меня. Поддавшись внезапному порыву, я резко заблокировала свое сознание, но признаков вторжения так и не заметила. Потихоньку я расслабилась и начала сосредоточенно шевелить мозгами. Сейчас самое главное - дезактивировать Ведьмин Круг, и это первостепенная задача. Все остальные разборки и выяснение взаимоотношений оставим на потом, а пока…
Однажды после занятий Учитель попросил меня задержаться. Я напряженно сидела на месте, ожидая, когда последний и группы скроется за дверью аудитории. Учитель, по-видимому, ждал того же, потому что стоило аудитории опустеть, как он встал, подошел к моему месту и уселся напротив меня, пристально глядя мне в глаза. Мы оба чего-то ждали. Наконец Учитель прокашлялся и начал:
– Тебе надо уехать.
– Что?! - от удивления я подскочила на месте. - Куда?!!
– В Ясневый Град. - От удивления у меня отвалилась челюсть.
– Но зачем?! К тому же, эльфы никого к себе не пускают, разве что в пригороды. Как же я попаду в Ясневый Град?
– Очень просто. - Учитель щелкнул пальцами и на колени мне свалился запечатанный свиток. - Это официальное приглашение от властителя Миродиэля, главы Ясневого Града. Его доставили сегодня утром. Поэтому вечером будь готова к телепортации на Главной башне.
– Почему так срочно? - честно говоря, я была очень удивлена. Еще больше я была удивлена тем, что повелитель Ясневого Града знает о такой незначительной фигуре, как адептка Старминской Школы Магов, Пифий и Травниц. Хотя я догадывалась, кто посоветовал воспользоваться моими услугами. Ну, Рин, погоди! Дай только до тебя добраться!
Учитель как-то сразу помрачнел и надолго замолчал. Наконец, когда он снова заговорил, я была уже готова встать и уйти, забыв о приличиях.
– Эльфы не могут самостоятельно ликвидировать Ведьмин Круг. На месте Озерного Края образовывается какая-то чертовщина - дикая смесь болота, джунглей и непроходимого бурелома. Активированный Круг находиться в центре этого образования, которого местные уже прозвали Заплетенной пущей. Хотя, по правде говоря, местных там уже нет.
– Как это нет?!! - вскочила я. - Куда же они делись? Погибли?
– Большая часть эвакуирована, даже вампирам из Арлисской долины пришлось перебраться в Леск и Догеву. Много людей пропало, русалок тоже не видно. Поэтому сейчас в Ясневом Граде собираются все наиболее сильные маги, способные задержать распространение Тьмы, которая с каждым днем становиться все ближе. Из Заплетенной пущи лезут какие-то твари, не поддающиеся классификации и которые уничтожаются только очень мощными заклинаниями или же обычным мечом. Но с мечом идти на них - чистое самоубийство. В Школу пришел запрос на одного из наиболее сильных магов.
– И вы выбрали меня. - Я уже не спрашивала, я утверждала. Во мне кипела ярость. Вот значит как! Решили избавиться от пришелицы из другого мира. Своих-то магов, понятно, жалко, вот и решили сбагрить талантливую, но чужую адептку. Наверное, мои чувства так красноречиво отражались на моем лице, что Учитель слегка отпрянул, но все же продолжил.
– Да, я выбрал тебя. Но не потому, что ты лишняя. Просто ты - единственная из известных мне магов, которые могут концентрировать вокруг себя магию без заклинаний, просто силой желания. Ты - единственная сумела создать феникса и артефакт в столь юном возрасте. Поэтому я прошу тебя - отправляйся в Ясневый Град. Ты очень талантлива. Возможно, ты найдешь способ борьбы с этой нечистью, ведь ты можешь создавать новые заклинания. Твоя помощь может оказаться неоценимой. Так ты отправишься? - Я задумалась. Учитель редко просит о чем-то, а если просит, то это обычно очень важно. Я глубоко вздохнула и внезапно поняла, что Учитель прав. Я в состоянии менять правила игры, тогда как другим приходиться им подчиняться. К тому же… Я вспомнила черноволосого эльфа и тихонько вздохнула. Все-таки мне его не хватало. Когда я подняла на Учителя глаза, все было ясно без слов и телепатии. Я отправляюсь в Ясневый Град. Вот только…
– Учитель, я хочу взять с собой Финиста и свой артефакт. - Он только кивнул.
– Тогда до встречи в Главной башне. - Я встала и выбежала из аудитории. В крови бурлил адреналин. Было страшно и интересно одновременно. Я пулей пролетела по коридорам Школы, мысленно зовя Финиста. Недавно я поняла, что феникс - магическое существо, наделенное телепатией. С ним можно было общаться на уровне мысли, и он понимал все. И отвечал. И сейчас я ощутила его ответ. Он уже был в пути. Когда я выскочила на задний двор Школы, Финист уже парил в воздухе над моей головой. Глядя на него, я впервые осознала, как он вырос. Надо мной, гордо раскинув алые крылья с огненным отблеском, парил уже вполне взрослый феникс размером с хорошего сокола. Сделав еще круг, он уселся на мое плечо, и я чуть пошатнулась под его весом. Н-да, птичка выросла.
С этими мыслями я направилась к пещере Рычарга попрощаться, а заодно и забрать артефакт. Как ни странно, в пещере его не оказалось. Я обошла весь задний двор, но дракона нигде не было. Жаль, а я так хотела попрощаться с ним. Тяжело вздохнув, я полезла в сокровищницу дракона за своими крыльями. Быть застигнутой я не боялась, равно как и подвергнуться преследованиям дракона за воровство - Рычарг сразу почует, кто сюда заходил, а убедившись, что я взяла только свой артефакт, успокоиться. В конце концов, имею же я право на свой артефакт! Н-да, а беспорядок-то у него приличный. Аккуратно обходя кучи золота, драгоценных камней и артефактов, я наконец-то нашла то, что мне было нужно. Но не успела я снять свои крылья со стены, как в сокровищницу, ревя как раненый бык и испуская струи пламени, ворвался Рычарг. Увидев меня, он слегка поутих, но глаза его продолжали недобро сверкать.
– Ш-ш-ш-што-то забыла? - прошипел он. Я поняла, что дракон не в духе и запросто меня сейчас поджарит, несмотря на былые заслуги. Поэтому я заслонилась своими крыльями и тихо сказала:
– Вот, за крыльями своими пришла.
– А меня дождатьс-с-ся нельз-с-ся было? - Уже больше для проформы прошипел Рычарг. Но уже было видно, что старый дракон остыл и теперь сожалеет о своем поведении. - Зачем такая с-с-срочнос-с-сть? - более мягко спросил он.
– Уезжаю.
– Далеко?
– В Ясневый Град. - Мы вышли из сокровищницы на свежий воздух. Дракон улегся около входа в пещеру, а я уселась прямо на его хвост, сложенный колечком. Щурясь от яркого солнца, я продолжила:
– Ты знаешь про беду в Озерном Крае. - Дракон только кивнул. Я набрала побольше воздуха в грудь и махом выложила ему все - о том, зачем я понадобилась в Ясневом Граде, что случилось на границе Озерного Края и так далее. Уж что-что, а слушать умеют драконы как никто. И всегда дадут мудрый совет, если их об этом попросят. Я попросила. Рычарг, услышав мою проблему, надолго задумался. Я было уже решила, что он спит, как вдруг дракон открыл золотистые глаза и пристально уставился на меня. Мы немного помолчали, а потом дракон вдруг сказал:
– Ну что, малыш-ш-ка, похоже, дело с-с-серьез-с-с-ное…
– Рычи, мне страшно. Я чувствую, что война назревает, но ничего не могу сделать. Если уж эльфы ничего не смогли… - Я на миг замолчала, а потом продолжила. - Если уж они не смогли ничего сделать, то что же смогу сделать я? Я ведь всего лишь недоучившаяся адептка непонятно какого курса… Всего лишь… - дальше мне продолжить не удалось, потому что горло перехватило, а к глазам подступили непрошеные слезы. Финист тихо уселся на плечо, что-то тихо насвистывая на ухо. Странно, но на душе сразу стало легче. Я встала, улыбнулась Рычаргу и уже собиралась было уйти, как вдруг задала довольно долго мучавший меня вопрос:
– Рычи, а сколько лет Элдариэну? - Дракон ненадолго задумался, а потом ответил:
– Где-то лет трис-с-ста - четырес-с-ста. Ну, до скорой вс-с-стречи, малыш-ш-ш-ка. - Он скрылся в пещере, а я все стояла посреди двора как громом пораженная, пытаясь осмыслить только что сказанное. Триста - четыреста лет… Вот гхыр!!!!…
На Главную башню Школы я поднялась уже готовая ко всему. На плече у меня сидел Финист, судя по всему, уже готовый к путешествию. Крылья я заколдовала, придав им вид темно-зеленого плаща с глубоким капюшоном, который сейчас покоился на моих плечах, из одежды на мне были те самые потертые темно-синие джинсы, в которых я прибыла в этот мир, черная футболка и темно-зеленая, почти черная куртка из мешковины, которую я одолжила у Лады (под заклад половины свой стипендии. При этом я не сомневалась, что эту потрепанную куртку я купила - адепты за два дня спустят залог в Ретивом бычке. Странно, но расстройства по поводу упущенных денег я не испытывала - пусть ребята погуляют, тем более на новую приличную куртку денег все равно не было.). Помимо Финиста на плече у меня еще была сумка со сменной одеждой, разные колдовские прибамбасы типа Велькиных зелий различного назначения и амулетов, пожертвованных адептами (ох, как же они еще уговаривали меня взять спертую намедни одним из адептов стрелу купидона, так, на всякий случай. Я всячески отнекивалась, но судя по тому, что сквозь полотняный бок сумки что-то слегка покалывает, они ее все-таки как-то туда запихнули.).
А в башне меня уже ждали. Учитель, окинув мой в целом весьма потрепанный вид, недовольно нахмурился, но выбирать не приходилось - либо он отправляет меня в таком виде прямо сейчас, либо он меня вообще никуда отправлять не будет. Учитель, еще раз вздохнув, выбрал первый вариант. Правильно выбрал. В помощь Учителю по углам сдвоенного треугольника стояли еще пятеро магов, вызванных из Стармина. Как только я встала в центр нарисованной на полу гексаграммы, Учитель занял свое место напротив меня. Маги начали неспешно и заунывно читать заклинание, чуть раскачиваясь в такт незримой мелодии заклинания. Наконец рисунок подо мной чуть нагрелся, затем вспыхнул ярким белым пламенем и в тот же миг я ощутила, как мое тело рассыпается на тысячи осколков, а сама я лечу куда-то вниз. Никогда не телепортировалась на дальние расстояния!!! Теперь-то я уж точно уверена, что никогда не забуду этого ощущения. Финист тихонько свистнул мне в ухо и я открыла глаза. Я стояла на поляне посреди леса.
На миг я подумала, что практики ошиблись, и вместо Ясневого Града забросили меня к лешему на кулички, как вдруг с ветвей стоящего ко мне ближе всех серебристого ясеня легко спрыгнул эльф. Именно эльф, а не человек. Это я поняла сразу, ибо ни один человек не сможет так легко спрыгнуть с высоты в пятнадцать локтей, не переломав себе руки-ноги. Именно на такой высоте находились нижние ветки ясеня, с которой спрыгнул неизвестный пока представитель Разумной расы эльфов. А ведь еще неизвестно, с нижней ли ветки он прыгал…
Откашлявшись и попытавшись придать голосу приличествующий тон, я любезно поинтересовалась, далеко ли до Ясневого Града и как туда попасть. В ответ меня не менее любезно, но так же официально послали в сторону едва виднеющейся среди травы тропинки, клятвенно заверив, что она приведет меня в нужное место. Еще раз раскланявшись и рассыпаясь в любезностях мы распрощались, после чего я отправилась в указанном направлении, но не пройдя двух десятков шагов, оглянулась. Эльфа под ясенем уже не было. Ну и ладно. Не очень-то хотелось общаться. Медленно идя по узенькой извилистой тропинке, я размышляла о том, что знала об эльфах. На ум почему-то пришла пословица, несколько переделанная эльфами: Не язык, так телепатия до Ясневого Града доведет. Телепатия!!! От этой мысли я похолодела. Я ведь совсем забыла, что эльфы - телепаты!! Вот голова бедовая, плохо тебя в Школе учили!! Телепатией владеют все эльфы - кто-то в большей степени, кто-то в меньшей, но ВСЕ! И Рин в том числе! Вот гхыр, а я даже и не пыталась защититься от ментального воздействия. Вот леший, а ведь Рин не зря является боевым магом-практиком, наверняка его телепатия развита до предела. Проще говоря, он мог шастать по моим мыслям как по собственной квартире, тьфу, то есть дому, причем я об этом даже и не догадывалась… От этой мысли мне резко поплохело и я ускорила шаг, словно надеясь оторваться от своих мыслей. Но они продолжали преследовать меня. Поддавшись внезапному порыву, я резко заблокировала свое сознание, но признаков вторжения так и не заметила. Потихоньку я расслабилась и начала сосредоточенно шевелить мозгами. Сейчас самое главное - дезактивировать Ведьмин Круг, и это первостепенная задача. Все остальные разборки и выяснение взаимоотношений оставим на потом, а пока…