Санечкина Ольга. И всё-таки оно есть…

   - Бездарные, ограниченные людишки! Не обращайте внимания. Им не дано постичь изящество и красоты ваших решений. Обещайте, что позволите взглянуть мне на эту гробницу еще раз, умоляю!
   - Конечно, буду рад лично сопроводить вас и все показать.
   - Это потрясающе! Но почему вы вытащили меня? - Ксения не выдержала и решила вмешаться:
   - Ангел, боюсь вернуть тебя на землю, но возьмусь напомнить, что у нас, как бы, кризисная ситуация, плюс Асю вызвали на дуэль, а ты пропал. Что по твоему мы должны были делать?
   - Зайчонок, а тебя то кто вызвал на дуэль? - стал постепенно возвращаться в реальность амур.
   - Твоя поклонница Виолетта.
   - Ей что Ксении мало?
   - Просто ее посыльная перепутала адресат и всучила вызов не тому лицу, - терпеливо объяснила Ася.
   - Ну а ты?
   - Ну а я не стала ее разубеждать и приняла вызов. В молодости, я столько времени провела представляя, как сражаюсь за тебя на дуэли, что просто не смогла отказаться от такого удовольствия. - Локки хихикнул и пробормотал "а еще говорят, что я псих". Ангел нахмурился и покачал головой:
   - А что об этом скажет твой муж? Ты не забыла, что у тебя есть муж, которому может не понравится, что его жена стреляется из-за другого мужчины.
   - Мой муж ночи на пролет проводит в постели Ксении, не думаю, что он посмеет предъявлять мне претензии, - фыркнула Ася. И то как это прозвучало, совсем не понравилось Ксении.
   - Оставим этот разговор на потом, - Хранительнице не терпелось поскорее отправится домой, - Ангел, мы обещали Локки, что ты вылечишь его от любви. - Ангел взглянул на своего будущего пациента и с сомнением произнес:
   - Неужели в этом мире нашлась женщина не способная оценить ваш гений? Хотя, что я говорю! Женщина способная оценить все величие и масштабность вашей личности, скорее всего еще не родилась. - Локки смущенно топтался и не знал что ответить. Ксения смотрела, как сильно изменилось божество, и у думала, что перед любовью все равны. И люди и боги. И с каждым любовь поступает по своему. Одному дарит неземное блаженство, а жизнь других превращает в тягостную муку. Может любовь это не нечто возвышенное и прекрасное, а просто очередной инструмент в руках Господа? Может с помощью этого инструмента Бог воспитывает и растит духовно человека. Заставляя проходить сквозь слезы радости и муки боли. Вот и несчастного Локки не минула чаша сия. Неужто так уж отчаянно Локки шкодил, что Господь наказал его безответной любовью?
   - Хорошо, я постараюсь облегчить ваше существование, - неуверенно произнес Ангел.
   - В чем проблема, мне кажется или вы сомневаетесь? - Локки смотрел на Ангела с явной примесью страха.
   - Просто я делал это только один раз, явно в состоянии аффекта, и не уверен, что у меня это снова получится.
   - Ангел, - Ксения не могла сказать ему правды, но поддержать была обязана, - у тебя все получится. Не сомневайся в этом не на секунду. Главное что тебе нужно, это настроиться. Подойдите друг к другу. - Локки уверенно сделал шаг к Ангелу. Ангел в свою очередь в ужасе уставился на Ксению.
   - Ксения, я не могу целоваться с мужиком!
   - И не надо, - Ксения старалась не задеть чувства двух таких мужественных личностей. - Представьте, что вы два фронтовых товарища, которые не виделись много лет. При встрече вы обнимаете друг друга чисто по мужски. При этом вы как бы обмениваетесь эмоциональным фоном. Ангел, ты должен постараться почувствовать любовь Локки. Проникнуться его чувствами, разделить их с ним и освободить. Тебе надо только подумать об этом и у тебя все получится. - Мужчины переглянулись и, скептически ухмыльнувшись, подошли друг к другу. В какой то момент Ксении показалось, что сила их смущения все испортит и ничего не получится. Но как только рука Ангела коснулась плеча Локки, выражение его лица резко изменилась. Друзья видели, как Ангел поймал и пропускает через себя эту боль. Они так и остались стоять - друг на против друга и только рука Ангела лежала на плече Локки. Все произошло очень быстро. Ксения изумленно смотрела на грязно-серое облако покидавшее тело божества. К тому моменту, когда все было позади перед Ангелом стоял смешной мужчина в штанах на подтяжках и байковой рубашке в клеточку. Он повел плечами, будто долго был вынужден не шевелиться.
   - Спасибо! Огромное вам спасибо! - Локки тряс руку потрясенного Ангела и радостно притоптывал на месте. - Боже, какое же это счастье! Во истину, сегодня замечательный день!
   - Ангел, это второй облик Локки, ибо он двулик, - поспешила объяснить ситуацию Ксения.
   - А! Очень рад, - растеряно глядя на Локки, ответил Ангел.
   - Ну, что же, - Ксении не терпелось попасть домой. Пребывание в дурдоме не лучшим образом сказывалось на ее настроении, - нам пора. Локки, огромное спасибо!
   - Вам спасибо! Вы избавили меня от тысячелетнего кошмара.
   - Я рада, что все мы рады, до свиданья, если что звоните, - Ксения растолкала своих друзей и быстро направилась к двери. Бросив последний взгляд на Локки, она открыла дверь к себе домой. Зайдя в гостиную своего дома, она застала милейшую картину. Минос играл в шашки с Шелтоном. Камышовый кот ловко передвигал шашки кончиком хвоста. В принципе, Ксения ничего не имела против, но ощущение, что ее дом превращается в гостиницу назойливо просачивалось в ее душу.
   - Какие новости, мне кто-нибудь звонил?
   - О, Ксения, я рад что вы вернулись, - Верховный легко встал с дивана, - звонил ваш ритор. Время конференции приближается. Остался час.
   - Отлично. Минос, хотела вас спросить, а как там в Южном полушарии без Источника жизни?
   - Вопрос закономерный. Мое отсутствие в течении трех недель не скажется, но вот больше… Я заказал билет на ночной рейс до Мельбурна.
   - А вы успеете с пресс-конференции на самолет?
   - Да, не думаю, что все так затянется. Закажу такси прямо к театру.
   - Не надо, - Ангел расположился в своем любимом кресле, - я вас отвезу. Нам надо для разнообразия приехать на пресс-конференцию на автомобиле. Не дело шляться просто так, возникает слишком много вопросов. - Ксения недовольно поморщилась, ее и раньше езда на автомобилях не вдохновляла, а с тех пор, как это стало возможно избегать, желание передвигаться по городу на авто совсем пропало. Но Хранительница была вынуждена признать правоту Ангела. Слишком часто она появлялась на публике из неоткуда. Конечно, многие знали о способности Хранительницы перемещаться из одной точки в другую, но делать эту информацию доступной широкой общественности, Ксения не хотела.
   - Если мы должны ехать на машине, то пора выходить. Пока мы доберемся по пробкам до театра, может пройти целый час, - слушая ворчливый голос Ксении, Ангел довольно ухмылялся.
   - Ангел, можно полюбопытствовать, чему ты улыбаешься? Общение с Локки, по моему, не пошло тебе на пользу!
   - Просто меня веселит то, какая ты становишься, когда приближается время общения с прессой. Ты просто изводишь себя из-за встречи с кучкой самовлюбленных писак. Где это видано, чтобы столь важные персоны, как ты так нервничали перед встречей с прессой?
   - Ох, не знаю. Просто не хочу опять выглядеть злобной дурой, но как представлю какие мне вопросы будут задавать, сразу плохо становится.
   - Ну, думаю, что сегодня они будут вынуждены отвлечься от своей любимой темы. Вы зададите им задачку поинтереснее. В любом случае ты права, нам придется выехать прямо сейчас. - Шелтон, все это время радостно крутившийся около ног Ксении, весьма не любезно проворчал что-то нелицеприятное, когда понял, что его опять оставляют дома. Ксения старалась делать вид, что все в порядке, что Шелтон и должен крутится рядом с ней, а не с Асей. Но некая напряженность все больше и больше начинала витать в воздухе. Неожиданно, Ася попросила вернуть ее на остров. Мол, она чем могла им помогла, а дальше ее пребывание здесь смысла не имеет. Попытки Ксении уговорить ее остаться ни к чему не привели. В итоге, Хранительница была вынуждена открыть дверь на остров и проводить подругу. Пока Ксения переправляла царевну на остров, Василий присел и почесывая за ухом камышового кота, что-то успокаивающее шептал ему на ухо. Перед самым уходом, Минос взял Ксению за руку и отвел в сторону.
   - Ксения, мне очень неудобно просить вас выступить в такой роли, но обстоятельства вынуждают меня так поступить. - Девушка с интересом смотрела на смущенного молодого человека и пыталась угадать, что же он хочет ей сказать.
   - Не стесняйтесь, буду рада вам помочь, если это, конечно, в моих силах.
   - Спасибо, вы и так сделали для меня слишком много… Я хочу вас попросить передать мои наилучшие пожелание Элле. - Выговорив последнюю фразу, Минос покачал головой, зажмурив глаза. Похоже он сам не верил, что все-таки это сказал.
   - Элле? - ничего не понимая спросила Ксения.
   - Я так надеялся, что она появится в вашем доме и я смогу увидеть ее в более непринужденной обстановке… Ксения, поймите меня правильно, я влюбился… Безнадежно влюбился в вашу подругу. - Девушка пыталась уложить полученную информацию в приемлемую для потребления форму. - По какому то стечению обстоятельств, мне так и не удалось поговорить с ней на свадьбе у царевны. Элла явно избегает общения со мной. И я не могу понять почему. Если бы вы могли сказать ей, как подруга, что я хочу познакомиться с ней поближе и не желаю ей ничего дурного, я был бы обязан вам до конца жизни.
   - Минос, - тяжело вздохнула Ксения, но нашла в себе силы сказать это, - не хочу вас огорчать, но на турнире Элла познакомилась с Алексом. И похоже, эти двое нашли друг друга.
   - Я понимал, что такая девушка, как Элла, не может быть одна. И я готов бороться за ее любовь. Если только она мне даст шанс.
   - Боюсь, что в данной ситуации я буду вынуждена занять роль пассивного наблюдателя, ибо мы очень сдружились с Алексом во время турнира, и я просто не смогу в данной ситуации принять чью-то сторону. Но, безусловно, передам Элле ваше признание.
   - Спасибо, вам.
   После этого Василий, Ксения, Минос и Ангел отправились на пресс-конференцию. Ангел был за рулем своего шикарного ягуара, и чувствовалось, что он получает настоящее удовольствие от вождения этого зверя. Прибыв к театру, друзья переглянулись. Ксении не хотелось выходить из машины и встречаться с горсткой этих, как выразился Ангел, писак. Наклонившись к Ангелу, она тихо спросила:
   - Ан, не прогуляетесь с Миносом, пока мы с Васей тут немного пообщаемся.
   - Нет проблем, только не пытайтесь кататься на моем красавце. - Сидевшие на заднем сидении Ксения и Василий остались вдвоем. Вася взял Ксению за руку и пытливо заглянул ей в глаза:
   - Дорогая, что случилось?
   - Сама не знаю. Просто меня гнетут сомнения, правильно ли я поступаю.
   - Что конкретно тебя беспокоит?
   - Понимаешь, я все время задаю себе вопрос "а должна ли я вмешиваться" или нужно оставить все как есть, и позволить ситуации развиваться самой? Что за вечное стремление влезть в каждую историю. Может это пьеса написана не для меня?
   - И именно поэтому, господин Инспектор так жаждет заполучить тебя в свои объятья? Ксения, если бы ты не должна была участвовать в этом балагане, то не было бы никаких проблем выбора. Понимаешь, ничего в этой жизни не происходит просто так. Думай, что хочешь, но я считаю это ситуацию с Рорком очередной проверкой тебя Великой.
   - Да, в чем проверка то?
   - Подумай сама, - ты говорила, что Инспектор будто создан специально для тебя. Что внешне он кажется тебе самым привлекательным мужчиной. При этом манера его поведения настолько далека от идеала, что тебя от него воротит.
   - Некое противоречие да?
   - Никакого противоречия тут нет. Это, так сказать, первый фильтр, важно ли для тебя внешнее или внутреннее содержание человека. При этом это испытание властью. Он очень могущественный эфир, а это очень лакомый кусок. Я понимаю, что для тебя это все малозначительный момент, но вполне возможно, что ты первая кому это безразлично. Вот и сложи: красавчик мужчина, наделенный огромной властью и редкостная сволочь при этом, обещает тебе спасти нынешнее мироустройство, если ты станешь его женщиной. И вот выбор, переступить через себя, и стать жертвой красивого мерзавца, спасая при этом миллионы жизней. Или не поддаться возможности пойти простым, коротким путем. - Ксения отметила, что мысли царевича полностью совпадают с теорией Мозга.
   - И какой же выбор правильный?
   - Ну, а это уж тебе решать.
   - Подожди, но есть же какие то правила, законы, нормы, в конце концов!
   - Где же ты найдешь эти законы, - усмехнулся Василий.
   - Ну, подожди, а заповеди! Заповеди даны людям Господом, значит это правильно. Если следовать заповедям можно понять, как я должна поступить. Хотя их, вроде всего десять… Не думаю, что в них упомянут мой случай. - Василий согласно кивнул,
   - В любом случае, сейчас отступать уже нельзя. Надо идти и выступать перед прессой. Время поджимает.
   - Ты думаешь, я поступаю правильно? - Ксения ощущала себя маленькой девочкой, которая нуждается в поощрении и поддержке товарища.
   - Я думаю, что ты должна поступать так, как тебе подсказывает сердце, - Василий заботливом жестом убрал с лица Ксении ее локоны. - И если ты считаешь, что Влад и его компания не правы, то ты должна сделать все, чтобы помешать им. Эта дилемма решается довольно просто - Представь себе как ты идешь по улицам, а вокруг льются реки крови. Если Влад воплотит в жизнь свой план, война неизбежна. В каждой жертве ты будешь чувствовать упрек, что ты могла хоть что-то попытаться сделать, но не сделала. А теперь ответь, что лучше горечь поражения или угрызение совести.
   - Горечь поражения.
   - Тогда иди и сделай это! - Ксения посмотрела в зеленый омут глаз царевича и поняла, что делает все правильно.
   Когда Хранительница Путей поднялась на сцену, все уже было готово. Марио судорожно перекладывал бумажки на столе, Лави высокомерно оглядывал журналистов и делал вид, что не замечает знаков, которые те пытались ему подать, Минос сидел с каменным лицом, а его взгляд был погружен куда-то глубоко-глубоко внутрь себя. Ксения села на стул, который оставили для нее за столом, разглядела в партере Ангела и присоединившегося к нему Василия и поманила к себе пальчиком Лави. Ритор был вальяжен и спокоен.
   - Лави, пожалуйста, сообщи все как мы договорились и, пожалуйста, держи себя в руках, вечер обещает быть жарким. - Только по слегка увеличившемся зрачкам, можно было догадаться, что это обращение взволновало ритора.
   - Дамы и господа, журналисты свободного эфира, позвольте начать нашу пресс-конференцию. Мы рады приветствовать вас здесь. Сперва перед вами выступит с заявлением господин Марио Варгас, а затем к вам обратится госпожа Хранительница. Дальше перед вами выступит Верховный Австралии и Новой Зеландии Минос. После вы сможете задать вопросы. Господин Марио, прошу вас. - Марио был, как всегда в белоснежном костюме, черная шелковая рубашка фривольно расстегнутая на три пуговицы подчеркивала исключительной красоты шею бизнесмена.
   - Господа, добрый вечер. Я рад видеть вас всех, спасибо, что пришли. В первую очередь я хотел бы сообщить, что госпожа Хранительница удостоила меня чести стать моим компаньоном… - легкая пауза, сделанная Марио, позволила журналистам весьма шумно проявить свои эмоции по данному событию. - Госпожа Ксения, лягушк-царевич Василий, средний сын третьей династии амуров Ангел и ваш покорный слуга имеем честь сообщить об открытии нашего совместного ресторана. - Журналисты заулюлюкали, как болельщики на стадионе. - Я рад, что вам пришлась по душе эта новость. Безусловно, все вы приглашены на открытие. Надеюсь вам у нас понравится. В конце все вы получите официальные приглашения на банкет по случаю открытия ресторана. Так что послезавтра будем рады вас видеть. Собственно, мое заявление на этом закончено, спасибо за теплый прием. - Гром аплодисментов сопровождал Марио все то время, пока он пил воду, чтобы смочить горло. Ксения смотрела на развеселившихся журналистов, и у нее расплывалось все перед глазами. Чувство, что сейчас она переступит грань, за которой уже ничто не будет как прежде, просто подавляло ее. Хранительнице казалось, что она физически пригибается к земле, под тяжестью ответственности. Ватными руками пододвинув к себе микрофон, осипшим от волнения голосом она начала.
   - Добрый вечер! Спасибо, что пришли. Сегодня мне хотелось бы обратиться к вам с просьбой напечатать мои слова именно так, как я их скажу. Прошу вас, не надо писать комментариев, не надо оценок и мнений. Просто напечатайте в газетах, на информационных лентах, передайте по радио и телевидению, но не комментируйте мое заявление в течении 12 часов. - В зале стояла гробовая тишина, все до единого поняли, что сейчас произойдет что-то выходящее за рамки привычной жизни. Осознавая масштабность личности Хранительницы Путей, сказанное ей заставило замереть сердца.
   - Когда несколько месяцев назад, мною было остановлено принесение второй жертвы Астарота, Синод предложил мне кризисное управление Эфиром. Не видя кризиса, я отказалась от этой чести. Хотя еще тогда меня взволновал вопрос, каким путей развития пойдет Эфир, впервые оказавшись в столь благоприятных условиях. И надо сказать, ответ не заставил себя долго ждать… Мне стало доподлинно известно, что некоторые представители объединенных советов Синодов и Наблюдателей планируют провести изменение мирового порядка. Идейным вдохновителями и главными инициаторами этого являются представитель вампиров в евроазиатском Синоде Влад и Верховный Наблюдатель Фарэль. В их планы входит разглашение существования Эфира и подчинение Человечества Эфиру. Я думаю мне не надо объяснять все вам, что это значит для мира. Этот сценарий развития означает войну. Кровавую и жестокую войну. Тысячи погибших с обеих сторон, реки крови и миллионы обездоленных, обреченных на жалкое существование. Я не буду задаваться вопросом зачем это потребовалось Владу и его приспешникам. Жажда власти во все времена жестоко обходилась с рассудком тех, кто ей поддавался. Я хочу задаться другим вопросом - есть ли в нашем обществе эфиры готовые встать против течения, остановить это безумие и сказать решительное "нет" агрессорским планам кучки зарвавшихся политиков, считающих, что в их власти решать судьбу всего и Эфира и Человечества. Возможно вам покажется, что я преувеличиваю степень угрозы и сгущаю краски, но даже если это так, подумайте, что лучше - Сказать решительное "нет" гипотетическим планам и остановить трагедию, до того как она пришла, или махнуть рукой, сказав, что, возможно, это все чушь и ерунда, а потом оплакивать тело вашего сына, дочери или мужа, погибшего в войне, которую можно было предотвратить, просто сказав "нет". Подумайте о том, что это коснется каждого. Никто не сможет остаться в стороне. Нельзя будет переехать из одного города в другой, или с одного континента на другой, и этим избежать проблем. Мы стоим перед тем, чтобы погрузить всю эту планету в хаос. Это будет не просто война. Это будет всемирная война и негде будет от нее скрыться не младу, не велику. Я не призываю вас брать в руки оружие и идти останавливать ваших собратьев по Эфиру. Я предлагаю остановить их словом. Скажите свое "нет" и вы спасете не только своего ребенка, мужа, отца и но жизни многих эфирных и человеческих существ. Я не хочу сейчас перед вами рассуждать на тему: а кто должен быть наверху эфиры или люди. Тысячи лет Эфир и Человечество существовали рядом, не подчиняя один другого. Не смотря на всю силу и могущество ваши предки никогда не пытались подчинить человечество. Не надо быть семь пядей во лбу, чтобы понять почему. Я хочу, чтобы каждый из вас подумал о том, что он выбирает действие или бездействие. Жизнь или смерть. Вы знаете кто я. Я Хранительница Путей. И я выбираю жизнь. Я выбираю мир. Я говорю "нет" политике экспансии, которую нам пытаются насильно навязать. Я хочу предоставить вам право самим решать свою судьбу, а не оказаться перед фактом свершившихся событий. Подумайте какой выбрать путь… И спасибо за внимание. - Ксения молча села и в этот момент, как никогда пожалела, что бросила курить. - Лави был истинный ритор и профессионал своего дела, но даже у него в первое мгновение дрогнул голос, когда он заговорил.
   - Господа журналисты свободного Эфира, а теперь слово предоставляется Верховному Австралии и Новой Зеландии Миносу… Прошу вас. - Минос встал и подошел к кафедре-трибуне.
   - Добрый вечер. Мое присутствие на этой пресс-конференции обусловлено желанием поддержать госпожу Хранительницу в ее не легком бремени. Я не думаю, что ее слова нуждаются в каком-либо добавлении. Сказать лучше, чем она, наверное, невозможно, так как ее слова шли от самого сердца. И сейчас, когда я стою перед вам, я понимаю, что все уже сказано. Единственное, что я хотел бы сделать, это предостеречь вас от ошибки. Возможно вам покажется, что планы, которые предала гласности госпожа Хранительница не серьезны и озвученные лица никогда не решаться совершить подобный шаг, но поверьте эфиру, который две недели провел в плену… - Ксения автоматически прислушивалась к тому, что говорил Минос, при этом старалась понять реакцию журналистов на происходящие события. Видно было, что для многих поступившая информация была неизвестна. Были и такие, кто не был удивлен услышанным. Зная, что два телеканала ведут прямую трансляцию пресс-конференции, Хранительница не сомневалась, что уже сейчас ее слова обошли весь Эфир, и не найдется такой пробки, которая заткнет эту пробоину. Но что будет дальше? К каким последствиям приведет ее сегодняшнее выступление? Ксения взглянула на Лави. Ритор уже полностью взял себя в руки и быстро делал какие-то заметки у себя в блокноте. От размышлений Ксения очнулась уже в тот момент, когда Минос закончил свою речь. После непродолжительной паузы, журналисты взорвались вопросами. Пожалуй сегодня Ксения побила все рекорды по продолжительности в общении с прессой. Журналисты вели себя довольно корректно и задавали вопросы в основном по существу. Хранительница и Верховный выдержали тридцатиминутный допрос, прежде чем прозвучал традиционный для прессы вопрос:
   - Госпожа Хранительница, какие отношения связывают вас с Верховным Миносом?
   - Деловые.
   - Вы с ним спите?
   - Предыдущей ночью да.
   - А как на это смотрят Василий и Ангел?
   - Царевич спал вместе с нами, а Ангел уступил свое место Миносу добровольно.
   - Ваши отношения с амуром охладели?
   - Мы близки как никогда.
   - Ходят слухи, что пропал молодой муж царевны-лебедь принц Шелтон. Говорят его похитили и убили, а царевна с горя повесилась? Вы их Наазали, что можете сказать о своем столь неудачном выборе?
   - Меньше слушайте всякую ерунду, принц Шелтон жив и царевна тоже. Я лично видела их сегодня обоих.
   - Кто может это подтвердить?
   - Если моего слова вам недостаточно, - голос Хранительницы понизился до нуля, - то Верховный Минос может подтвердить вам эту информацию.
   - Это правда, я видел принца не далее, как сегодня утром, когда мы проснулись…
   - Все вместе?
   - Да, все вместе, около шести часов вечера он был жив и здоров, мы играли с ним в шашки.
   - Похоже вы присоединились к "веселой пятерке"?
   - Простите, что вы имеете в виду?
   - Ну, известно что компанию друзей Хранительницы называют "веселой пятеркой".
   - Не думаю. Нас связывают интерес к озвученной сегодня проблеме и то, что Хранительница спасла мне жизнь и оказала поддержку в тяжелую минуту. Сегодня я улетаю в Мельбурн, где меня ждут мои друзья. Хотя, все может быть.
   - Думаю достаточно. Всем спасибо. - Ксения встала и решительно ушла со сцены за кулисы. Выходить через зал сегодня ей очень не хотелось. Как только она оказалась вне поля зрения, у нее зазвонил телефон.
   - Слушаю.
   - Добрый вечер, Ксения. Это Ферзь.
   - Добрый вечер.
   - Нам надо поговорить.
   - Пожалуй.
   - Желательно сегодня и сейчас.
   - Только не сегодня и не сейчас. Ферзь, если вы заметили уже поздний вечер на дворе. Я имею право на отдых. День выдался не ахти. Так что поговорим завтра или на открытии ресторана.
   - А я приглашен? - недовольство главы СБ вытекало из трубки и волнами окатывало Ксению.
   - Конечно, неужели вам до сих пор не доставили приглашение? Этого не может быть, я точно помню, что просила Марио…
   - Рассылкой приглашений занимаются люди Марио?
   - Да.
   - Тогда можете не удивляться, - недовольство сменилось насмешкой, - у меня был жаркий, но очень кратковременный роман с его провидицей Фенитой. Она всегда занимается рассылкой приглашений, потому что заранее знает кто не придет, они так экономят на посыльном.
   - Хотите сказать, что вы не пришли бы на открытие?
   - Ну, естественно я приду, если меня пропустят. Просто Фенита порой решает сама, кому идти, а кому нет. Мы не слишком хорошо расстались.
   - Мои соболезнования.
   - Бывает, у меня это не первый случай.
   - Думаю, это не та тема, которую нам стоит обсуждать. Давайте встретимся завтра. Где вам будет удобно?
   - Приезжайте ко мне в офис. Мои люди заедут за вами.
   - Почему бы и нет.
   Попрощавшись с друзьями, Ксения вернулась домой. Не успела она облегченно вздохнуть, как насторожилась, услышав звуки, доносившиеся из гостиной. Тихое то ли всхлипывание, то ли икание раздавалось с завидной периодичностью. Осторожно прокравшись к дверям она растерянно замерла. На полу перед журнальным столиком сидел принц Шелтон в свое человеческом обличии. При этом человеческого в нем наблюдалось крайне мало. Совершенно не по-королевски пьяный принц в одной руке держал стакан с янтарным напитком, в другом почти пустую бутылку виски. Судорожные подергивания головы и икание указывали, что объект готов.