Сборник. Грузинские сказки

   – Куда путь держишь, сынок?
   – Да вот, дом черного ворона ищу.
   – Твое счастье, сынок, – отвечает бабка дэва, – что меня ты встретил, иначе никогда бы не отыскал дорогу. Иди прямо и никуда не сворачивай, весь день до самого вечера. А как настанет вечер – остановись, и черный ворон сам тебя найдет. Потом пригласит к себе домой, принесет тебе много золота, серебра, драгоценных камней и скажет: «Возьми столько, сколько унести сможешь». А ты на золото и серебро не смотри, ручную мельницу проси.
   Поблагодарил бедняк старуху и дальше пошёл. Шёл он, шёл, до самого вчера. А как вечер наступил – остановился. Вышли ему навстречу черные вороны, повели в дом, усадили на ковер, разложили перед ним золото, серебро, жемчуга, драгоценные камни и говорят:
   – Бери, сколько хочешь.
   А бедный человек в ответ:
   – Не хочу я ни золота, ни серебра, ни жемчуга, ни драгоценных камней, дайте мне вашу ручную мельницу.
   Огорчились черные вороны, но делать нечего – уговор дороже денег, отдали они свою ручную мельницу.
   Взял бедняк мельницу и домой понес. А мельница такая тяжелая, несёт он её из последних сил, а сам думает:
   – Зачем я бабку дэва послушался?! Мне столько золота и серебра давали, а я, глупый, такую тяжесть выбрал. Да у нас в деревне в каждом дворе такая есть!
   Только вспомнил бабку дэва, а она тут, как тут.
   – Не ругай меня за глаза, – говорит, – лучше ставь мельницу да верти.
   Завертел бедняк мельницу, и тут посыпались из неё самые лучшие угощенья, какие только есть на свете. Обрадовался бедняк, поблагодарил старуху, угостил от души и скорее домой поспешил: Возвращается домой и говорит жене:
   – А ну-ка, прибери у нас в доме, как следует. Жена подмела, прибрала все.
   Тогда завертел он мельницу, и посыпались на пол всякие кушанья. Обрадовалась жена, сели они с мужем за стол и впервые наелись досыта.
   С той поры зажили муж с женой безбедно. А муж думает: «Как всё хорошо устроилось: больше к воронам и ходить не надо. Эта мельница нас с женой до конца дней кормить будет».
   Жили они, жили, и вдруг захотелось ему самого царя в гости пригласить: теперь-то бедняк зажил богато, а такой диковинной мельницы у царя-то точно нет.
   – Зачем нам царя приглашать? – удивилась жена. Но муж её не слушает, на своём стоит. Послал царю приглашение.
   Царь подумал-подумал и говорит:
   – Хорошо, приму приглашение бедняка, но если он плохо меня встретит, не сносить ему головы. Вот пришел царь в гости к крестьянину, да не один, со всеми придворными и войском.
   Сели за стол, а на нём всё есть, чего только душа пожелает. Отведал царь крестьянского угощенья, удивился и велел своим советникам узнать, кто так хорошо готовить умеет. Вернулись советники и докладывают повелителю, так, мол, и так, были мы на кухне, а там сидит одна старуха, крутит мельницу, а из неё все кушанья сами собой выходят. У царя от зависти кусок поперёк горла встал, так ему эту мельницу заполучить захотелось. Перестал он есть, к угощеньям не притрагивается.
   Испугался бедняк, спрашивает придворных:
   – Что случилось? Отчего царь ничего не кушает?
   А они в ответ:
   – Пропал у царя аппетит из-за твоей мельницы. Пока не отдашь – царь кушать не будет.
   Что бедняку оставалось делать?
   – Ладно, – говорит, – отдам ему мельницу.
   Обрадовался царь, забрал мельницу, а бедняк с женой снова голодать стали. Никак не могла жена успокоиться, жалко ей было мельницы, совсем замучила мужа упреками. Тут вспомнил бедняк, что ворон обещал выполнить три его желания и снова в путь-дорогу засобирался.
   Идёт он к воронам, а тут снова, бабка дэва, как из-под земли выросла.
   – Куда путь держишь, сынок? – спрашивает.
   – Снова к черному ворону иду, – отвечает бедняк.
   А старуха опять ему наказывает:
   – Как придешь к воронам, не бери ни золота, ни серебра, ни жемчуга, ни драгоценных камней, скажи: «Ничего я не хочу, кроме вашего осла».
   Послушал бедняк и этого совета. Пришёл к черным воронам. А они его встречают, как дорого гостя встречают, в дом приглашают, за стол сажают. Снова разложили перед ним золото и серебро и камни драгоценные. Вышли черные вороны, ввели его в дом, обласкали, угостили и разложили перед ним золото, серебро, жемчуг и драгоценные камни.
   – Выбирай, что душе угодно, – говорят.
   – Ничего я не хочу, – отвечает бедный человек, – дайте мне лучше вашего осла.
   Совсем приуныли вороны, думают: «Как же мы будем жить, если отдадим ему и осла?» Но уговор дороже денег, подарили они бедняку ещё и осла.
   Ведет он осла, а сам думает: «Зачем я снова бабку дэва послушался?! Мне столько золота и серебра давали, а я, глупый, тощего осла выбрал! Зачем он мне нужен?
   А бабка дэва уже тут как тут, и приказывает ослу:
   – А ну-ка, закричи погромче да засыпь его золотом.
   Осел закричал – и высыпал столько золота, что бедняка с головой им накрыло.
   Ну, а теперь вытаскивай своего хозяина, – велела старуха. Ударил осел копытом, разрыл золото и вытащил из него крестьянина. Обрадовался бедняк, поблагодарил бабку и отправился со своим ослом домой. Приходит и говорит:
   – А ну-ка, жена дай воды напиться.
   Выбежала жена из дома за водой к колодцу, а муж повернулся к своему ослу:
   – Давай-ка, осел, закричи да поставь мне большой дом с шестнадцатью окнами. Закричал осел и тотчас появился такой дом, как хотел крестьянин.
   Принесла жена воды, увидела новый дом и ахнула. Снова зажили они безбедно, душа в душу. Но не унимается бедняк, снова царя в гости зовёт. Пришёл царь, увидел волшебного осла и забрал его. Рассердилась жена на своего непутевого муженька, набросилась на него с кулаками:
   – Иди сейчас же к воронам, – кричит, – проси у них милости.
   В третий раз бедняк к воронам пошёл и снова бабку дэва по пути повстречал, а та и говорит:
   – На этот раз ничего не бери у воронов, кроме дубинки.
   Снова встретили его вороны, как дорого гостя. И опять бедняк не взял золота, серебра и драгоценных камней – только дубинку попросил. Удивились вороны, но исполнили его просьбу. Идет крестьянин, несет дубинку и думает, а что же эта дубинка умеет делать? А навстречу ему знакомая старуха.
   – А ну, – приговаривает бабка дэва, – завертись, дубинушка, закрутись, убивать не убивай, но хорошенько проучи дурня за то, что нет у него ума-разума.
   Завертелась дубинка и так отколотила крестьянина, что тот ноги еле-еле приволок домой. Приходит он и велит дубинке:
   – Ну, дубинушка, завертись, закрутись, да хорошенько поучи мою жену. Завертелась дубинка и отколотила женщину.
   На следующее утро взял бедняк чудесную дубинку и прямиком к царю, приходит, а стража его во дворец не пускает.
   – А ну, дубинка, – крикнул бедняк, – завертись, закрутись, да как следует по их бокам пройдись! Завертелась дубинка и так поколотила стражников, что они с ног попадали. Вошёл крестьянин во дворец и говорит царю:
   – Отдавай мою мельницу и моего осла по добру, по здорову!
   Рассердился царь и приказывает придворным:
   – Прогоните его прочь!
   – Что ж, – вздохнул бедняк, – тогда получай, царь, по заслугам. А ну-ка, дубинушка, покажи царю, что ты умеешь! Завертелась дубинка, стала царя поколачивать, а тот испугался и закричал не своим голосом:
   – Спасите – помогите! Отдайте ему и мельницу, и осла, и денег еще прибавьте, только пусть поскорее убирается прочь со своей дубинкой!
   Так вернул крестьянин и мельницу, и осла, и еще денег принес в дом.

Пять братьев и сестра

   Было это или не было, но говорят, жили когда-то в одной стране пять братьев, и была у них одна единственная сестра. Братья души в ней не чаяли, а когда пришло время нашли ей достойного жениха. Выдали они свою сестру замуж, но недолго длилось её счастье: вскоре муж у неё умер, и осталась она с двумя маленькими сыновьями на руках. Что делать? Как жить дальше одной? Пожалели братья сестру, взяли её вместе с сыновьями в свой дом. Снова зажила сестра в любви и достатке, ни в чём, не зная нужды.
   Только завидуют ей жены братьев – молодые невестки, кажется им, что вся любовь и забота вдове достаются. И тогда сговорились невестки между собой – решили поссорить братьев и сестрой. Но как? Сначала ворчали: то одна на неё своему мужу пожалуется, то другая. Ничего не помогает. По-прежнему, любят братья сестру и заботятся о ней еще больше.
   Тогда коварные женщины задумали отомстить вдове: зарубили самого лучшего буйвола в стаде, которым братья гордились, а потом и говорят им:
   – Посмотрите, что ваша любимая сестра натворила – самого лучшего буйвола под нож пустила, негодная!
   А братья в ответ:
   – Ну, что ж – под нож, так под нож, значит, так надо, она в доме хозяйка. Пусть унесет этот буйвол с собой все её печали.
   Еще больше невестки злятся – новую уловку замышляют. Через несколько дней зарезали они лучшего коня в табуне и снова мужьям своим жалуются:
   – Вот, посмотрите, что ваша любимая сестра натворила, лучшего коня под нож пустила!
   А братья снова на сестру зла не держат:
   – Что ж, под нож, так под нож. Она хозяйка, ей и решать. Мы это коня вырастили, еще десять таких вырастим. Лишь бы нам быть живыми и здоровыми!
   А невестки от злобы и зависти совсем голову потеряли и решились на неслыханный поступок. В полночь, когда все уснули, старшая из них тихонько подкралась к собственному сыну и… зарезала спящего ребенка в постели. А нож, весь в крови, тайком бедной вдове подбросила.
   Утром вошёл в комнату старший брат, ребенок лежит, одеялом прикрытый, как будто спит. Удивился старший брат и говорит жене:
   – Посмотри-ка, не заболел ли наш сыночек? Что-то он сегодня спит долго?
   А коварная жена в ответ:
   – Да что с ним может быть? Жалко будить, пусть поспит, набегался, видно, вчера.
   Подождал старший брат еще немного – не просыпается сын, подошёл, откинул одеяло – видит, лежит мальчик весь в крови, не дышит.
   Тут мать закричала, запричитала, на пол упала, будто чувств лишилась. Сбежались невестки, подняли её, усадили. Очнулась злая женщина и еще громче стала кричать да причитать:
   – Ищите убийцу скорее! Знаю, он среди нас притаился! У кого нож окровавленный найдете, тот и убил моё невинное дитя!
   Бросились братья искать убийцу, и любимая сестра с ними:
   – Пойдемте, братья, мои милые, может, найдем, кто убийца, – говорит она сквозь слезы.
   Идёт вместе с братьями, плачет, убивается, что племянника потеряла, и не знает, какое ее саму несчастье ждёт.
   Обошли они весь дом, ни у кого ножа не нашли. Тут присмотрелся старший брат, а у его сестры нож из кармана выглядывает, а на нём кровь.
   – Что это, сестрица?! – закричал старший брат.
   Оборвалось сердце у несчастной, плачет она, клянется, что невиновна, что дитя не убивала. Но никто ей не верит.
   Тут старшая невестка налетела на мужа с упреками:
   – Вот, полюбуйся на свою сестрицу! – кричит. – Сколько мы вас предупреждали, а вы нам не верили! Всё ей прощали! Сначала она буйвола зарезала, потом коня, все ей сходило с рук! И вот теперь сына твоего убила!
   Рассердились братья на сестру, даже слушать её не стали! Выбрали они для несчастной женщины страшную кару: ослепили её, отвели на берег реки подальше от дома вместе с двумя её сыновьями и бросили их там на погибель.
   Сидит слепая у реки, горько плачет, обнимает своих детей-сирот. Ни крыши над головой у них теперь нет, ни крошки хлеба на обед.
   Как жить дальше? То делать?
   Смастерили дети маленькие удочки и стали рыбу удить.
   Клюнет рыбка, достанут ее, подержат над огнём и съедят, и матушку свою слепую накормят. Так и стали они жить. Однажды поймали сыновья большую рыбу, обрадовались:
   – Одной этой рыбы нам троим хватит!
   Тут рыба молвит им человеческим голосом:
   – Отпустите меня, я в долгу не останусь!
   Дети испугались, побежали к матери и говорят:
   – Матушка, поймали мы сегодня одну рыбу, а она говорит человечьи голосом и просит её отпустить? Как быть?
   Удивилась мать и отвечает сыновьям:
   – Отпустите её на волю, дети.
   Отпустили они рыбу обратно в реку, а она не уплывает, высунула голову из воды и говорит:
   – Стойте здесь, никуда не уходите, пока я не вернусь, – взмахнула хвостом и исчезла в глубине. Стоят дети, ждут.
   Вскоре возвратилась рыба назад, подплыла поближе и выбросила на берег два глаза.
   – Возьмите их, приложите к глазам матери, она снова станет видеть, – промолвила рыба и уплыла.
   Взяли дети глаза, отдали их матери, она и прозрела. Обрадовалась, обняла сыновей, расцеловала. Так и остались они жить у этой реки. Выстроили себе домик, хозяйством обзавелись. А как подросли сыновья, стали землю возделывать, не только сами сыты, еще и остается. Продадут лишнее – купят, что надо, и живут, нужды не знают.
   А у пяти братьев, с тех пор как прогнали они невинную сестру, неурожай. Что они ни делают. Не родится хлеб. Изголодались все, измучились, и решил старший брат ехать за хлебом в чужие края.
   Расспросил он, где нынче хлеба много, взял деньги и отправился в дальнюю дорогу. Ехал, он ехал и приехал к своей родной сестре. Да где ему узнать ее! А сестра сразу узнала брата. Забилось у нее сердце, но она виду не подает. Продала брату зерно, сколько ему надо было, а потом тихонько подозвала старшего сына, дала ему кольцо и говорит:
   – Это твой дядя, сынок. Ты возьми это кольцо и брось ему незаметно в сапог.
   Подбросил юноша кольцо в сапог дяди, а тот ничего не заметил, уложил зерно на повозку, со двора выезжает.
   Тут женщина начала громко кричать, послала сыновей вдогонку, мол, кольцо у неё пропало, видно, гость украл, больше некому.
   Остановили сыновья повозку. Клянется брат ее, божится:
   – Небо и земля – свидетели, ничего я не брал, никакого кольца в глаза не видел.
   – Нет уж, придется вам вернуться, – отвечают сыновья, – на слово вам не верим, пойдем, посмотрим, может вы, где-то припрятали кольцо?
   Делать нечего. Вернулся брат назад, а сестра встречает его, как чужого, и укоряет:
   – Как же так? Мы вас приняли с честью, хлеба дали столько, сколько надо, а вы еще кольцо моё унесли, разве это честно?
   Клянется брат, что не крал его, а сестра продолжает:
   – Ну-ка, сыновья, осмотрите его хорошенько, больше кольцо украсть некому.
   Сняли они с него сапоги, и выкатилось на пол пропавшее кольцо. Старший брат глазам своим не верит, не знает, как доказать, что он не виновен.
   – Видит бог, не виноват я, – клянется, – но вижу, – теперь я в ваших руках, делайте со мной, что хотите.
   – То-то же, брат, – покачала головой сестра. – Как ты не крал этого кольца, хоть оно и у тебя оказалось, так и я не убивала твоего ребенка, это твоя жена сделала и нож окровавленный мне подбросила.
   Заплакал старший брат, обнял сестру и повез её вместе с племянниками в родной дом, а свою жену прогнал прочь.

Сын мельника, царская дочь и дэв

   Было это или не было, но говорят, в давние времена правил в одной стране властный и суровый царь. Была у него одна единственная дочь-красавица. Отец держал её в строгости: однажды посадил её в высокую каменную башню и запер дверь на замок. Теперь повелитель был спокоен, что с дочерью ничего не случиться. С той поры сидела девушка в башне под замком – одна одинёшенька, и только строгий отец каждый день навещал её. А чтобы знать, здорова его дочь или нет – взвешивал её. Похудела дочка – значит, болеет, а если поправилась – всё в порядке.
   Грустно было царевне одной, частенько сидела она у окна и смотрела на зеленую долину, на высокие горы. И вот как-то раз увидела она юношу, понравился он ей. С того дня девушка часами просиживала у окна, чтобы увидеть незнакомца. А тот то и дело проходил мимо башни, то с хворостом, а то с мешком муки за спиной. И это и понятно, ведь был он сыном мельника. Родители его давно умерли, вот и приходилось пареньку работать не покладая рук, чтобы прокормить себя.
   Долго не решалась царская дочь заговорить с сыном мельника, отцовского гнева боялась. Но однажды не удержалась и бросила ему письмо из окна. Упало письмо прямо к его ногам. Остановился сын мельника, поднял послание, прочитал да призадумался. А потом раздобыл длинную веревку, привязал камень на один конец, да и забросил его в окно вместе с веревкой.
   Обрадовалась царевна, подхватила веревку, привязала покрепче. Ловко взобрался юноша по веревке на высокую башню. А как увидел красавицу, то полюбил её с первого взгляда. И решили влюбленные пожениться тайно, поняли они – не позволит царь своей дочери выйти замуж за бедняка. А чтобы царь ни о чём не догадался, сын мельника к его приходу прятался в башне.
   Сначала царь ничего не подозревал, а потом заметил, что дочь его сильно прибавила в весе: поправляется не по дням, а по часам. Призадумался царь, а дочь сразу догадалась, заподозрил отец неладное, накажет её. Как только ушёл он из башни, бросилась она к своему возлюбленному и сказала:
   – Надо нам срочно бежать. Иначе обоим не сносить головы.
   Ночью спустились они из окна по веревке, и повел бедняк жену-царевну жену в свою лачугу. Утром доложили царю, дочь из башни пропала. Рассердился царь, разослал гонцов во все стороны – разузнать, где беглянка. Объехали гонцы всё царство и привезли своему повелителю печальную весть: живёт царевна, как простая крестьянка, в доме мельника. Еще больше рассердился царь, послал семь своих лучших стражников, чтобы доставили во дворец обоих беглецов. Пришли семь стражников к дому мельника, смотрят, юноша во дворе стоит, умывается. Бросились они к нему, чтобы схватить, а юноша забежал в дом, взял саблю, всех изрубил, только одного в живых оставил и говорит ему:
   – Пойди к своему царю и скажи, чтоб не присылал больше никого. Его дочь теперь мне жена, и будет жить со мною.
   Побежал стражник во дворец, рассказал царю, как всё было. Разгневался царь, велел двенадцати стражникам в путь снаряжаться и привезти обидчиков.
   Пришли двенадцать стражников к дому мельника, хотели схватить юношу, да не тут-то было. Вытащил он саблю, одиннадцать воинов зарубил, а двенадцатого в живых оставил и говорит:
   – Пойди, скажи царю, чтоб не присылал больше никого, всех порублю, сколько бы воинов он не прислал.
   Побежал стражник в царский дворец. А царевна говорит мужу:
   – Уйдем лучше отсюда, все равно не даст нам покоя отец.
   Согласился сын мельника. Собрали они свое добро, вышли из дома. Куда же им теперь путь держать?
   Решили стрелу пустить – куда она упадёт, там и жить им. Пустил сын мельника стрелу, и полетела она за девять высоких гор, упала у дома девяти братьев-дэвов.
   Увидели дэвы, что упала во дворе стрела, собрались вокруг неё, смотрят, попытались достать из земли, да все девять сдвинуть её не могут.
   А тут и сын мельника с женой пришли. Взглянули на них дэвы, обрадовались и говорят:
   – Вот так удача, ужин сам к нам пожаловал.
   Вытащил юноша свою стрелу из земли, поклонился дэвам. А те стоят, дивятся – они, девять дэвов-великанов, и сдвинуть стрелу не могли, а этот паренёк одной левой ее из земли выхватил. Решили дэвы испытать смельчака: вправду ли он так силен.
   Был у них один котел, в котором они еду варили, все девять братьев его еле-еле на огонь ставили и обратно с трудом снимали, такой он был тяжеленный.
   – А ну-ка, паренёк, сними котёл с огня, – ухмыльнулись дэвы.
   А сын мельника подошел к очагу, схватил котел и снял его вмиг.
   Испугались дэвы, поняли, что не побороть им бедняка и решили жить с ним в ладу, как добрые соседи. Но недолго смогли они вместе уживаться. Как-то не выдержали дэвы, заспорили с пареньком о чем-то, да еще и драку затеяли.
   Да сами же за свой гнев и поплатились – перебил сын мельника восемь дэвов, а девятый, хромой и хитрый в яме спрятался, сидит на самом дне, не шевелится.
   Осталось все богатство дэвов сыну мельника и его жене, стали они жить – поживать, ни в чём нужды не знать, пока не собрался муж на охоту. Взял он лук и стрелы и жене наказывает:
   – Дверь никому не отпирай, чтоб чужой к нам не забрался.
   – Как же я узнаю, что это ты с охоты вернулся? – спрашивает жена.
   – А я три раза в дверь постучу.
   На том и договорились, а хромой дэв в яме сидит и всё слышит.
   Ушел муж на охоту, вылез дэв из своей ямы, подкрался к двери и постучал три раза.
   Догадалась жена, что это не муж, притаилась, не отворяет дверь.
   Тут завыл дэв жалобным голосом:
   – Пусти меня в дом, царская дочь! Люблю тебя больше жизни! А не хочешь пускать, так хотя бы мизинчик просунь в щелку, сжалься над мной. Я только на твой пальчик полюбуюсь и уйду.
   Пожалела царевна злодея, просунула в щелку мизинец, а он как схватит его зубами.
   – Отвори, – говорит дверь, – а то хуже будет.
   Отворила она дверь, вошёл дэв в дом и околдовал жену мельника. Полюбила она дэва, а мужа своего вмиг забыла. А злодею только того и надо, поскорее сына мельника погубить.
   Муж вернулся вечером. Постучался. Жена дверь не открывает, ждёт, пока дэв спрячется. Утром ушел опять муж на охоту.
   А хитрый дэв говорит его жене:
   – Надо нам от него поскорее избавиться.
   – А как же нам от него избавиться? – спрашивает женщина.
   – А вот как, – отвечает дэв. – Как вернется муж – притворись больной. Спросит он, что с тобой случилось? Ты ему и скажи, что тяжело заболела и помочь тебе сможет только печень дикого кабана. «Добудешь, мол, ту печень – хорошо, а нет – умру я». Твой муж обязательно пойдет на дикого кабана, тот его и затопчет, никто еще этого кабана не смог одолеть.
   Вернулся муж с охоты. Вошел в дом, видит – лежит жена, стонет, умирает.
   – Что с тобой? – спрашивает муж.
   – Ой, плохо мне, муженёк. И ничего мне не помогает. Слышала я, есть один дикий кабан, принесешь его печень – я поправлюсь, а нет – умру.
   – А где же отыскать того самого кабана?
   – Он живёт в лесу, под дубом, ступай.
   Пошел сын мельника в лес, отыскал заветный дуб, взобрался на него и притаился среди ветвей. Почуял кабан человечий дух, бросился к своему дубу, видит – на дереве гость непрошенный.
   Рассвирепел кабан, разбежался, ударил клыками по стволу – перерубил его наполовину; второй раз ударил – но от ярости не попал, вонзились клыки в крепкие корни – стоит кабан, двинуться с места не может.
   Спустился парень пониже, ткнул кабана саблей – стоит кабан, как в капкане, тянет клыки, пыхтит, но никак вытянуть не может. Осмелел сын мельника, спрыгнул на землю и обезглавил хищного зверя. Потом достал печень и понёс больной жене.
   Приходит домой, стучит, а дверь ему никто не отпирает, жена с дэвом радуются, думают – нет его в живых.
   Как расслышали знакомый стук, испугались. Дэв спрятался скорее, а коварная жена к двери бросилась.
   Сварил муж печень кабана, съела её жена и пришлось снова здоровой становится.
   Наутро муж ушел на охоту. Дэв выбрался из своего укрытия и снова царевну уговаривает больной притвориться.
   – Только на этот раз, – говорит, – проси печень дикого оленя. Оттуда он точно живым не вернется. Пойдет он на того оленя, тот его своими рогами и забодает.
   Вернулся муж с охоты, а жена опять стонет.
   – Что с тобой? – удивился муж.
   – Ах, муженёк, я опять захворала. Принеси-ка мне печень дикого оленя, принесешь – поправлюсь, а нет – умру.
   Пошел сын мельника в лес дикого оленя выслеживать.
   Долго ли он шел, коротко ли, но попалась ему на пути высокая гора. А у той горы – поле, а на поле двенадцать косарей без устали траву косят.
   – Мир вам, добрые люди! – крикнул паренёк.
   Него не ответили косари. Крикнул во второй раз:
   – Мир вам!
   Молчат, работают. Только один и отозвался:
   – Какой там еще мир! Не скосим всей травы с этого поля к вечеру да не поставим три стога, придет злобный олень, всех нас перебьет и съест.
   – Идите все ко мне, – сказал юноша, – я помогу вам одолеть этого оленя.
   Подошли к нему крестьяне. Он их расспросил подробно, как и с какой стороны приходит олень. Потом взял косу у одного из бедняков, да мигом всю траву на поле и скосил, а потом в три стога уложил. Один стог поставил с той стороны, откуда олень придет, другой – посередине, а третий – в конце поля, и сам под ним спрятался.
   Наступил вечер, вышел из леса огромный олень. Проглотил один стог, другой, пошел к третьему. А оттуда выскочил юноша, пустил стрелу, и свалил оленя.
   Обрадовались крестьяне, поблагодарили своего спасителя, отдали ему печень оленя и домой проводили. Приходит он домой, стучит, а там его никто уже и не ждёт. Жена с дэвом за столом сидят, радуются. Услышали стук, испугались. Дэв скорее прятаться, а жена к двери.
   Отворила, вошел муж, сварил печень оленя, дал жене, пришлось ей снова выздоравливать.
   Опять ушел юноша на охоту, а дэв снова его жену уговаривает:
   – Притворись еще разок больной, а как спросит муж, что с тобой, скажи, что только вода бессмертия тебя излечит. Пойдет он за водой, а оттуда-то уж точно не вернётся.
   Возвращается муж с охоты, а жена опять больна.
   – Что с тобой опять?
   – Ох, – вздыхает жена, – сама не знаю, принесешь воду бессмертия – поправлюсь, а нет – умру.
   Делать нечего, пошел сын мельника воду бессмертия по свету искать. Идёт, а навстречу ему чудесный конь. Поравнялся конь с юношей и молвит человеческим голосом:
   – Знаю я, куда ты идешь. Не дойти тебе до того места без моей помощи. Садись, мигом тебя домчу.
   Обрадовался юноша. Вскочил на коня, а конь понесся вперёд, быстрее ветра. Скачет юноша – смотрит пред ними скала, да непростая: всё время движется, то сойдется, то разойдется. Тут конь и говорит: