Страница:
«КОММЕРЧЕСКОЕ СОГЛАШЕНИЕ».
Родители, родители… Как ведь тогда получилось? Ваше ненаглядное дитя тяжело болело — до сих пор виден шрам, оставшийся после операции, по всему животу расползся. Прогноз был очень плохой, а когда врачи решили: «Всё», дело совершенно неожиданно пошло на поправку. Вскоре выписали ребенка из больницы, вполне здоровым и оправившимся. Радости полон дом! Конфеты, игрушки, кино, велосипед. И буквально через неделю — вот не повезло! — родители попали под самосвал. Самое странное, чудовищное, подлое — произошло это на пустой дороге, летом, днем, недалеко от поселка, и водитель был трезв, и потерпевшие вроде не пьяницы. Отовсюду понеслись горестные вздохи, стоны: ах, несчастная семья, ах, несчастный мальчик, ах, ужасный случай…
Случай? Кукиш, как бы не так! В «Коммерческом соглашении» ясно написано: пункт 1 — родители желают передать в пользу сына все оставшееся у них обоих время; пункт 2 — оставить себе 14 дней для прощания с родными; пункт 3 — оплата производится начислением на текущий счет Посредника 20% от переданной через него суммы времени. Подписи, дата — оформлено добросовестно. Даже печать есть, все та же диковинная печать, свившая поверх подписей аккуратную чернильную паутинку… Ничего себе новость.
Смех смехом, но оказалось-то, что всё — правда! Никаких вам шуток, кончилось время шуток. Козла им всем кусок… Цепочка событий ясно видна: коммерческое соглашение — затем гибель, сделка — затем могила.
Осталось сто дней. Боже мой! Всего сто. И этот Новый Год был последним.
Другого Нового Года не будет, следующий — не существует. Понятно тебе?
Последний он был, последний, последний…
Какие сто дней?! Не сто, а гораздо меньше, половина срока растрачена. Если разобраться, то не впустую, конечно, растрачена — с пользой для культурного развития души. Ваш подросший малыш, дорогие папа и мама, нормально пожил, как раньше только в снах и видел. Для начала купил себе несколько новых имен (с полными комплектами документов), чтоб студент-неудачник, он же мелкий спекулянт навсегда исчез из этого мира.
Потом пригрел двух беспородных собачек — Валеру и Вадика, превратил их в верных сторожевых псов, потому что одному, без помощников, крайне трудно организовать достойную миллионера жизнь. Дальше было просто: приказ — и вот тебе дача, вот автомобиль из шикарных фильмов, ну и так далее, малый джентльменский набор. Съездил в круиз по Европе, а в это время мальчики отрабатывали специальный черный список, в котором были указаны координаты всех паразитов, когда-либо попивших хозяйской крови. Так называемая месть униженного и оскорбленного. Впрочем, в монте-кристы годится далеко не всякий обыватель, так что здесь было еще проще: кого-то избили, у кого-то изрубили в куски машину, у кого-то изъяли из квартиры годами собиравшуюся коллекцию… А-а, скука. Пьянки и то интереснее, если относиться к ним творчески. Тамарку трогать не захотелось, явных гадостей за ней не числилось, ну не любила она, так что же? Сама, дура, напросилась сегодня: пронюхала невесть откуда об изменившихся обстоятельствах (жаль, жаль, что не удалось ее допросить на сей предмет!). Приползла обратно, но тут уж извините, мы гордые. Тем более, что с кобылками теперь вообще нет проблем: неделя прошла — свободна, еще неделя — прощай и ты, симпатяшка. Деньги ведь, к чьему-то сожалению, это главное достоинство мужчины. А гора денег — так и вовсе смертельное средство для разжижения женских сердец. И не только для этого, между прочим. Для дружески протянутых рук, искренних тостов и любого количества умнейших собеседников, для восторженного приема в любом доме, в любом виде и на любой срок. Эта банальная истина обнаружила себя мгновенно. Правда, у нас не рекомендуется обмахиваться пачкой зеленых, как веером, поэтому отношения с разнообразными Органами и Мафиями пришлось тщательно продумывать и регулировать, чтобы не стали они обременительно сложными. К счастью, пока обходилось без инцидентов.
Стукачи и наводчики, конечно, есть повсюду, как пыль в воздухе, но ведь и объект их интереса обладает незаурядной летучестью. Деньги плюс одиночество — это абсолютная свобода. Ищи — не найдешь. Бесполезно искать.
Все бесполезно. Счастливая была сказочка. О-о-ох! Была…
О, Господи, зачем так глупо? Никто ведь не просил, не вымаливал сладкую жизнь! И мало ли что там бродило в ночных видеоснах, кому до них дело?
Безмятежно разбрасывал тысячи, лопух, и ни о чем не думал, ни во что не верил, не хотел думать и не хотел верить. Что в итоге? Встретил Последний Новый Год. Принял свалившиеся с неба миллионы, как чудесный подарок судьбы, не попытавшись даже шевельнуть единственной извилиной в голове — стоят ли они ста дней. Может, и стоят, если удастся справиться с медвежьей болезнью. Но обнаруженная в отцовском столе бумага выворачивает ситуацию наизнанку.
Что же получилось? Родители отдали сыночку свое время, свои жизни — буквально! — а он это бесценное наследство продал, продал, продал. Загнал, как подтяжки, как кроссовки. Подошва спекулянтская, не человек — дерьмо.
Выгодно обменял на три медовых месяца и на изощренные бабские капризы.
Непоправимая глупость. Мать с отцом отдали ребенку самое дорогое, как будто так и должно быть, и потом не расставались до конца. Они очень любили друг друга, папа и мама. Если бы один из них остался, он не смог бы жить. Поэтому они погибли, стоя рядом друг с другом, взявшись за руки, в одной грязи. А их предали, продали. И кто? Их же идиот-наследник.
Ох-х-худо! Как в рот козла кусок… Дайте валерьянки. Нет, лучше водки…
Мошенник этот, «торговец-посредник» — он ведь знал, он всё знал заранее, когда уговаривал молодого человека расстаться с излишками времени! Тот же почерк в родительском «Коммерческом соглашении», та же небрежная, знакомая, тысячи раз рассмотренная подпись. Так что жертва была выбрана неслучайно… Как? Боже мой, как это случилось? Заболтал, загипнотизировал, околдовал… Червяк навозный! Поймал лоха, раскрутил и кинул. Положил в карман валюту, единственную, которая обладает реальной твердостью — чужие жизни. Доллары свои взамен подсунул! Кому их теперь тратить? На что их тратить? Ведь вся эта безумная роскошь пропадет! Ужасно обидно. Стыдно и скверно, потому что бессмысленно. Завтра же — сжечь надо эти шальные нули, макулатуру эту в «сейфе владельца», сжечь на хрен… Вот тебе и Новый Год. С Новым Годом, парень…
3.
Родители, родители… Как ведь тогда получилось? Ваше ненаглядное дитя тяжело болело — до сих пор виден шрам, оставшийся после операции, по всему животу расползся. Прогноз был очень плохой, а когда врачи решили: «Всё», дело совершенно неожиданно пошло на поправку. Вскоре выписали ребенка из больницы, вполне здоровым и оправившимся. Радости полон дом! Конфеты, игрушки, кино, велосипед. И буквально через неделю — вот не повезло! — родители попали под самосвал. Самое странное, чудовищное, подлое — произошло это на пустой дороге, летом, днем, недалеко от поселка, и водитель был трезв, и потерпевшие вроде не пьяницы. Отовсюду понеслись горестные вздохи, стоны: ах, несчастная семья, ах, несчастный мальчик, ах, ужасный случай…
Случай? Кукиш, как бы не так! В «Коммерческом соглашении» ясно написано: пункт 1 — родители желают передать в пользу сына все оставшееся у них обоих время; пункт 2 — оставить себе 14 дней для прощания с родными; пункт 3 — оплата производится начислением на текущий счет Посредника 20% от переданной через него суммы времени. Подписи, дата — оформлено добросовестно. Даже печать есть, все та же диковинная печать, свившая поверх подписей аккуратную чернильную паутинку… Ничего себе новость.
Смех смехом, но оказалось-то, что всё — правда! Никаких вам шуток, кончилось время шуток. Козла им всем кусок… Цепочка событий ясно видна: коммерческое соглашение — затем гибель, сделка — затем могила.
Осталось сто дней. Боже мой! Всего сто. И этот Новый Год был последним.
Другого Нового Года не будет, следующий — не существует. Понятно тебе?
Последний он был, последний, последний…
Какие сто дней?! Не сто, а гораздо меньше, половина срока растрачена. Если разобраться, то не впустую, конечно, растрачена — с пользой для культурного развития души. Ваш подросший малыш, дорогие папа и мама, нормально пожил, как раньше только в снах и видел. Для начала купил себе несколько новых имен (с полными комплектами документов), чтоб студент-неудачник, он же мелкий спекулянт навсегда исчез из этого мира.
Потом пригрел двух беспородных собачек — Валеру и Вадика, превратил их в верных сторожевых псов, потому что одному, без помощников, крайне трудно организовать достойную миллионера жизнь. Дальше было просто: приказ — и вот тебе дача, вот автомобиль из шикарных фильмов, ну и так далее, малый джентльменский набор. Съездил в круиз по Европе, а в это время мальчики отрабатывали специальный черный список, в котором были указаны координаты всех паразитов, когда-либо попивших хозяйской крови. Так называемая месть униженного и оскорбленного. Впрочем, в монте-кристы годится далеко не всякий обыватель, так что здесь было еще проще: кого-то избили, у кого-то изрубили в куски машину, у кого-то изъяли из квартиры годами собиравшуюся коллекцию… А-а, скука. Пьянки и то интереснее, если относиться к ним творчески. Тамарку трогать не захотелось, явных гадостей за ней не числилось, ну не любила она, так что же? Сама, дура, напросилась сегодня: пронюхала невесть откуда об изменившихся обстоятельствах (жаль, жаль, что не удалось ее допросить на сей предмет!). Приползла обратно, но тут уж извините, мы гордые. Тем более, что с кобылками теперь вообще нет проблем: неделя прошла — свободна, еще неделя — прощай и ты, симпатяшка. Деньги ведь, к чьему-то сожалению, это главное достоинство мужчины. А гора денег — так и вовсе смертельное средство для разжижения женских сердец. И не только для этого, между прочим. Для дружески протянутых рук, искренних тостов и любого количества умнейших собеседников, для восторженного приема в любом доме, в любом виде и на любой срок. Эта банальная истина обнаружила себя мгновенно. Правда, у нас не рекомендуется обмахиваться пачкой зеленых, как веером, поэтому отношения с разнообразными Органами и Мафиями пришлось тщательно продумывать и регулировать, чтобы не стали они обременительно сложными. К счастью, пока обходилось без инцидентов.
Стукачи и наводчики, конечно, есть повсюду, как пыль в воздухе, но ведь и объект их интереса обладает незаурядной летучестью. Деньги плюс одиночество — это абсолютная свобода. Ищи — не найдешь. Бесполезно искать.
Все бесполезно. Счастливая была сказочка. О-о-ох! Была…
О, Господи, зачем так глупо? Никто ведь не просил, не вымаливал сладкую жизнь! И мало ли что там бродило в ночных видеоснах, кому до них дело?
Безмятежно разбрасывал тысячи, лопух, и ни о чем не думал, ни во что не верил, не хотел думать и не хотел верить. Что в итоге? Встретил Последний Новый Год. Принял свалившиеся с неба миллионы, как чудесный подарок судьбы, не попытавшись даже шевельнуть единственной извилиной в голове — стоят ли они ста дней. Может, и стоят, если удастся справиться с медвежьей болезнью. Но обнаруженная в отцовском столе бумага выворачивает ситуацию наизнанку.
Что же получилось? Родители отдали сыночку свое время, свои жизни — буквально! — а он это бесценное наследство продал, продал, продал. Загнал, как подтяжки, как кроссовки. Подошва спекулянтская, не человек — дерьмо.
Выгодно обменял на три медовых месяца и на изощренные бабские капризы.
Непоправимая глупость. Мать с отцом отдали ребенку самое дорогое, как будто так и должно быть, и потом не расставались до конца. Они очень любили друг друга, папа и мама. Если бы один из них остался, он не смог бы жить. Поэтому они погибли, стоя рядом друг с другом, взявшись за руки, в одной грязи. А их предали, продали. И кто? Их же идиот-наследник.
Ох-х-худо! Как в рот козла кусок… Дайте валерьянки. Нет, лучше водки…
Мошенник этот, «торговец-посредник» — он ведь знал, он всё знал заранее, когда уговаривал молодого человека расстаться с излишками времени! Тот же почерк в родительском «Коммерческом соглашении», та же небрежная, знакомая, тысячи раз рассмотренная подпись. Так что жертва была выбрана неслучайно… Как? Боже мой, как это случилось? Заболтал, загипнотизировал, околдовал… Червяк навозный! Поймал лоха, раскрутил и кинул. Положил в карман валюту, единственную, которая обладает реальной твердостью — чужие жизни. Доллары свои взамен подсунул! Кому их теперь тратить? На что их тратить? Ведь вся эта безумная роскошь пропадет! Ужасно обидно. Стыдно и скверно, потому что бессмысленно. Завтра же — сжечь надо эти шальные нули, макулатуру эту в «сейфе владельца», сжечь на хрен… Вот тебе и Новый Год. С Новым Годом, парень…
3.
Как дела, трещинка на потолке? Давненько не виделись, сотня дней натикала.
Висишь ты прямо над головой, бессовестно терзаешь память. Не устала быть немым укором? Если закрыть глаза, твои удивительны изгибы все равно представляются с отчетливой ясностью. Скоро уйдет отсюда тот, кто тихо распластался под тобой, трещинка на потолке, а ты, бессмертная, останешься жить здесь в штукатурке, напоминая всем посвященным неумолимый закон движения: самый запутанный путь имеет конечную точку. Правда, теперь тебя трудно рассмотреть — некий энергичный паучок хорошо поработал в отсутствие хозяина, заплел угол комнаты плотной сетью, скрыв от похотливых взглядов твое тело. Но это ничего, посвященные могут взять швабру и освободить тебя из паутины.
Да, человечек предпочел умереть в собственном доме, на родном паркете.
Приполз он на коленях к стареньким дверям, потыкался лбом в ручку, а потом, трепеща, пробрался внутрь, в потаенные глубины квартиры, и спрятался там от мрачного чужого мира за окнами, чтобы умыть слезами подушку, и мысли его тяжелы, как могильные камни.
Оказывается, Последний День, не такой уж страшный, скорее пустой: никаких дел, никаких забот, никаких планов на завтра. Когда два месяца только и делаешь, что пытаешься выкинуть из мозгов неизбежность Последнего Дня, его приход воспринимается с тупым смирением. Только почему-то очень холодно, трудно согреться, ноги в шерстяных носках окоченели, а руки и вовсе не существуют, заледенели совершенно под ватным одеялом. Ужаса нет, точнее, он не так уж огромен, как ожидалось, потому что норма ужаса, положенная человечку при исчезновении, распределилась равномерно на довольно длинном промежутке времени, выдавливаясь утром каждого нового дня небольшими черными порциями. В результате психика мало-помалу тренировалась (а может, работала на износ?), и сейчас закалилась, как стальной клинок (или рассыпалась окончательно?). Впрочем, ужас незаметно присутствует в комнате, вроде грязи, которую замели по углам вместо того, чтобы аккуратно собрать в совок и выбросить.
Раньше казалось, что единственно возможный способ встретить этот день — напиться в хлам. Просто-напросто ничего не соображать. Какая разница, в каком виде расползаться подстилкой по полу? Однако день пришел, и это испытанное средство не понадобилось, а понадобилось бы — все равно Валера с Вадиком уволены, получили полный расчет, так что посылать в магазин некого. Самому сбегать? Нет ни сил, ни желания. И вообще, очень страшно выходить на улицу, по-настоящему страшно. На улице — тысячи удобных способов поставить точку в сегодняшнем абзаце. Дома как-то безопаснее себя чувствуешь, еще поддерживают жалкие остатки надежды.
Наверняка они думали, что человечка убьет страх. Они просчитались!
Человечек жив пока, смотрит на трещинку в потолке и плюет им всем в прицел. Эй, кто там целится — смотри, человечек тебе улыбается!.. Душно что-то. Весь вспотел. Откинуть одеяло… Валера, включи кондиционер!
Валерка, тварь поганая! Ах, да, прогнали Валеру…
Два месяца потрачены на размышления, на изощренные фантазии — что же делать с деньгами? Уничтожать их было верхом глупости, точнее, позорным актом отчаяния, лишний раз подтверждающим слабость вашего человечка, о-о, мамочка, о-о, папочка. Да и зачем развлекать тех в их скучной работе, невидимых ловцов чужих жизней? Деньги сами по себе ни в чем не виноваты, они лишь средство для толп маленьких идиотов материализовывать маленькие идиотские мечты. Деньги… К Последнему Дню их осталось — обхохотаться! — два миллиона долларов и сколько-то там мелочи. До нулей банковских счетов дело даже не дошло, наличность бы успеть размочить, что там чеки. Нужно было обладать особым куражом, чтобы вколотить в сто дней исходную сумму, да чтобы с толком, с солеными брызгами! Куда уж человечку. И теперь хоть слезы пускай, хоть слюни, но только на Последний День приходится два миллиона баксов. Бейся об стену, финансовый туз! Какая злая ирония — владелец сокровищ сгниет, а его свинцовой тяжести сундуки останутся.
Трудно умирать богатым. Да, богачу не позавидуешь, днем и ночью его мучает вопрос из разряда вечных: кому достанутся его денежки? Плохо, когда ты один, даже не плохо, а бессмысленно жестоко… Впрочем, поздно об этом думать — секунды тратить! — денег-то больше нет. Совсем нет. Ни цента.
Человечек-то умирает нищим.
Однажды, в коротком просветлении от пьяного забытья, в его пустой кочан на плечах явилась очевиднейшая мысль. И вот именно она, и только она помогла сохранить разум, спасла надежду, дала силы дожить до Последнего Дня — ослепительно яркая мысль… Да, богатство тебе уже не понадобится. Но где-то неподалеку ходит, дышит, лепечет всякий вздор частичка тебя, существо, дороже которого несколько лет подряд никого нет под этой трещинкой. Громко сказано? Ничего, зато верно. Твоя дочь. Единственное богатство. Действительно твое богатство. Родительский долг, даже не долг, а спасительная соломинка — уходя из этого мира, передать ребенку все, что имеешь. В этом заключается смысл иметь, и чем больше имеешь, тем спокойнее уходить. Родители отдали тебе свое время, а ты?.. Эх, соломинка, соломинка, но времени-то не осталось, продал его деловой папаша, бизнесмен хренов, первому встречному продал, так что возьми деньгами, Верочка, родная, недоступная, кроме денег теперь нечего предложить… Целый месяц папаша представлял, купался в этих чудесных картинках — по утрам вместо физзарядки, днем для имитации аппетита, ну а вечером так просто сладострастно, — как в Последний День он достает из кейса чековые книжки, объезжает городские банки и весь этот пронумерованный хлам оформляет на дочь. Она вспомнит об отце, когда станет совершеннолетней. Отец сделает ее сказочной принцессой, она всю жизнь будет помнить, Верочка…
А потом наступил Он — Последний День. С рассветом, когда глаза опухли от бессонной ночи, а мозг бился в тисках навязчивых воспоминаний, неожиданно явился торговый посредник. Тот самый, тот самый! Толстячок позвонил в дверь, вежливо поздоровался, попросил разрешения войти — деловитый, улыбчивый, хорошо одетый, такой забавный, такой безобидный… Ненавистная рожа! Явился поиздеваться над жертвой? Во всех ночных кошмарах его улыбающееся лицо было главным источником крика, и даже снотворное не помогало, и даже водка несла не избавление, а лишь обостряла бредовые состояния…
Ох, что вылилось на него сегодня! Все, что накопилось за долгие годы, все, что сгнило внутри. Словно грязевая бомба взорвалась, словно нарыв лопнул.
Пусть разбирается на досуге, расшифровывает, и толковый словарь ему в этом не поможет, не знали составители словарей таких выражений. Однако словесные помои легко стекли с гостя (маслом он был намазан, что ли?) — ни капли не осталось. Он внимательно выслушал, поправляя крахмальный воротничок, сам же с интересом осматривался в обшарпанной, давно не знавшей ремонта квартирке. В конце концов злоба кончилась, кончились силы, иссяк словарный запас. И сразу возникло удивление. Зачем этот старый сучок приперся? Что еще ему надо от смертельно уставшего человечка? Неужели…
Неужели он лично должен, палач…
Нельзя было открывать дверь!!!
Нет-нет, просто возникло новое интересное предложение! Можно сказать, идея новой сделки. И это предложение вам обязательно понравится, молодой человек, ведь оно так своевременно. Главным условием успеха большинства сделок является умение выбрать нужный момент, не так ли?.. Хотите купить день? К вашим ста суткам — еще одни в придачу. Спрашиваете, сколько стоит?
Признаться, недешево стоит, прямо скажем, дороговато, но для постоянного клиента можно сделать скидку — в порядке исключения, конечно. Сами понимаете, такой товар не залежится. Отдадите оставшиеся у вас деньги — и расстанемся лучшими друзьями. Все деньги плюс материальные ценности. Ну, там, дачи, машины и так далее. И получите новехонький, свеженький день — пользуйтесь в свое удовольствие, завершайте незавершенное, короче, живите.
По рукам?
Убить этого мерзкого паука было бы милосердно. Страстно хотелось сделать с ним что-нибудь этакое… раздавить живьем… и обязательно медленно — в течение ста дней. Так же, как он придумал с человечком. Чтобы он вволю накричался. Хотя, умеют ли пауки кричать? Поймал летящего по жизни простака в свою липкую паутину, запеленал в кокон и теперь, вот, позавтракать решил… Ну никак было не вмазать в его лоснящуюся харю, не отблагодарить за заботу — толстячок увертливый оказался! Да и спортивная форма за три месяца полнокровного отдыха сильно поизносилась. Кулаки чесались нестерпимо, а он вился по комнате, настырный, крутил замысловатые траектории и челюстями щелкал: «Согласны? По рукам? Отличная сделка, не пожалеете! По рукам?» Распрыгался тут, насекомое! Вон из квартиры! Не понял? Сказано же, подбери свои мохнатые лапки — и ходу… Ну правда, отпусти человека. Пожалуйста.
Освободи от своей ухмылки хотя бы сейчас, когда ничего уже в жизни не осталось, не мешай смотреть на трещинку. Холодно, позволь с головой накрыться одеялом…
Ну как ему было объяснить? Как втолковать, что это очень важно, чтобы у твоего ребенка никогда не возникло необходимости продавать свое время.
Чтобы не появилось такого самоубийственного желания. Чтобы и мыслей подобных не было. А он — верни, говорит, все деньги! Вера, Верочка, брошенная принцесса, золото толстощекое. Доченька… Ты — единственный шанс остаться жить и после Последнего Дня. Хотя бы в чьей-то памяти.
Единственный шанс.
Остаться жить… Сутки — это 24 часа. 1440 минут. Несметное богатство секунд. Что перевесит?
Проклятые весы!
А паук ухмыляется и сучит под себя лапками, облизывается, пускает яд и — лапками под себя, лапками под себя. Что бы вы выбрали?
Короче, согласился. А-а, катитесь вы со своим мнением! Зачем Верочке такие деньги? Не нужны они нормальному человеку. Не могут быть нужны. Нельзя нормальному человеку давать такие деньги. Да, согласие было дано, покупка второго Последнего Дня состоялась! А для чего еще годятся эти хрустящие бумажки, как не для того, чтобы тратить их на самое желанное? Единственный ведь шанс… Быстренько составили «КОММЕРЧЕСКОЕ СОГЛАШЕНИЕ», теряя драгоценные минуты. Документы скрепили печатью с паутиной. Ключи от машин, документы на дачи и квартиры торговец положил в тот же кейс с сейфом, где скрывалась от неравнодушных взглядов денежная гора. И исчез, прихватив с собой призрачное состояние. Был ли он? Может, привиделся в горячечном ожидании? Гений, жулик, подлец…Э, к чему эти оскорбления! Скажи лучше — коллега…
Откройте форточку, кто-нибудь! Вадик!
Мало кому выпадает честь прожить два Последних Дня. Первый из них ждешь, готовишься к нему всю жизнь, но вот он приходит, и ты наизнанку готов вывернуться, лишь бы наступил когда-нибудь новый Последний День. А потом с отвращением отказываешься узнавать себя в зеркале… Ладно, идите вы с вашими зеркалами! Всё, закрыли тему. Вадик!..
Кстати, если рассуждать без душевного надрыва, то никакой этот «торговец» не жулик и не подлец. Типичный деловой человек. Купил, выгодно продал — тем и живет. Наверное, он вечен — был, есть и будет. Хотя, кто знает? В Последний День трудно остаться оптимистом. Утверждать можно лишь одно: пока существуют бездельники, меняющие свое и чужое время на коммерческие соглашения, торговцам найдется дело. Пока в комнате летают мухи, пауки будут сыты. Купил, продал, купил, продал, ниточка к ниточке, петелька к петельке. Колдовская сеть… Валера, где ты, змееныш? Продал хозяина? Эй, сними-ка паутину с моей трещинки, плохо видно…
Ой!!!
У соседей прокуковало двенадцать раз.
1986
Висишь ты прямо над головой, бессовестно терзаешь память. Не устала быть немым укором? Если закрыть глаза, твои удивительны изгибы все равно представляются с отчетливой ясностью. Скоро уйдет отсюда тот, кто тихо распластался под тобой, трещинка на потолке, а ты, бессмертная, останешься жить здесь в штукатурке, напоминая всем посвященным неумолимый закон движения: самый запутанный путь имеет конечную точку. Правда, теперь тебя трудно рассмотреть — некий энергичный паучок хорошо поработал в отсутствие хозяина, заплел угол комнаты плотной сетью, скрыв от похотливых взглядов твое тело. Но это ничего, посвященные могут взять швабру и освободить тебя из паутины.
Да, человечек предпочел умереть в собственном доме, на родном паркете.
Приполз он на коленях к стареньким дверям, потыкался лбом в ручку, а потом, трепеща, пробрался внутрь, в потаенные глубины квартиры, и спрятался там от мрачного чужого мира за окнами, чтобы умыть слезами подушку, и мысли его тяжелы, как могильные камни.
Оказывается, Последний День, не такой уж страшный, скорее пустой: никаких дел, никаких забот, никаких планов на завтра. Когда два месяца только и делаешь, что пытаешься выкинуть из мозгов неизбежность Последнего Дня, его приход воспринимается с тупым смирением. Только почему-то очень холодно, трудно согреться, ноги в шерстяных носках окоченели, а руки и вовсе не существуют, заледенели совершенно под ватным одеялом. Ужаса нет, точнее, он не так уж огромен, как ожидалось, потому что норма ужаса, положенная человечку при исчезновении, распределилась равномерно на довольно длинном промежутке времени, выдавливаясь утром каждого нового дня небольшими черными порциями. В результате психика мало-помалу тренировалась (а может, работала на износ?), и сейчас закалилась, как стальной клинок (или рассыпалась окончательно?). Впрочем, ужас незаметно присутствует в комнате, вроде грязи, которую замели по углам вместо того, чтобы аккуратно собрать в совок и выбросить.
Раньше казалось, что единственно возможный способ встретить этот день — напиться в хлам. Просто-напросто ничего не соображать. Какая разница, в каком виде расползаться подстилкой по полу? Однако день пришел, и это испытанное средство не понадобилось, а понадобилось бы — все равно Валера с Вадиком уволены, получили полный расчет, так что посылать в магазин некого. Самому сбегать? Нет ни сил, ни желания. И вообще, очень страшно выходить на улицу, по-настоящему страшно. На улице — тысячи удобных способов поставить точку в сегодняшнем абзаце. Дома как-то безопаснее себя чувствуешь, еще поддерживают жалкие остатки надежды.
Наверняка они думали, что человечка убьет страх. Они просчитались!
Человечек жив пока, смотрит на трещинку в потолке и плюет им всем в прицел. Эй, кто там целится — смотри, человечек тебе улыбается!.. Душно что-то. Весь вспотел. Откинуть одеяло… Валера, включи кондиционер!
Валерка, тварь поганая! Ах, да, прогнали Валеру…
Два месяца потрачены на размышления, на изощренные фантазии — что же делать с деньгами? Уничтожать их было верхом глупости, точнее, позорным актом отчаяния, лишний раз подтверждающим слабость вашего человечка, о-о, мамочка, о-о, папочка. Да и зачем развлекать тех в их скучной работе, невидимых ловцов чужих жизней? Деньги сами по себе ни в чем не виноваты, они лишь средство для толп маленьких идиотов материализовывать маленькие идиотские мечты. Деньги… К Последнему Дню их осталось — обхохотаться! — два миллиона долларов и сколько-то там мелочи. До нулей банковских счетов дело даже не дошло, наличность бы успеть размочить, что там чеки. Нужно было обладать особым куражом, чтобы вколотить в сто дней исходную сумму, да чтобы с толком, с солеными брызгами! Куда уж человечку. И теперь хоть слезы пускай, хоть слюни, но только на Последний День приходится два миллиона баксов. Бейся об стену, финансовый туз! Какая злая ирония — владелец сокровищ сгниет, а его свинцовой тяжести сундуки останутся.
Трудно умирать богатым. Да, богачу не позавидуешь, днем и ночью его мучает вопрос из разряда вечных: кому достанутся его денежки? Плохо, когда ты один, даже не плохо, а бессмысленно жестоко… Впрочем, поздно об этом думать — секунды тратить! — денег-то больше нет. Совсем нет. Ни цента.
Человечек-то умирает нищим.
Однажды, в коротком просветлении от пьяного забытья, в его пустой кочан на плечах явилась очевиднейшая мысль. И вот именно она, и только она помогла сохранить разум, спасла надежду, дала силы дожить до Последнего Дня — ослепительно яркая мысль… Да, богатство тебе уже не понадобится. Но где-то неподалеку ходит, дышит, лепечет всякий вздор частичка тебя, существо, дороже которого несколько лет подряд никого нет под этой трещинкой. Громко сказано? Ничего, зато верно. Твоя дочь. Единственное богатство. Действительно твое богатство. Родительский долг, даже не долг, а спасительная соломинка — уходя из этого мира, передать ребенку все, что имеешь. В этом заключается смысл иметь, и чем больше имеешь, тем спокойнее уходить. Родители отдали тебе свое время, а ты?.. Эх, соломинка, соломинка, но времени-то не осталось, продал его деловой папаша, бизнесмен хренов, первому встречному продал, так что возьми деньгами, Верочка, родная, недоступная, кроме денег теперь нечего предложить… Целый месяц папаша представлял, купался в этих чудесных картинках — по утрам вместо физзарядки, днем для имитации аппетита, ну а вечером так просто сладострастно, — как в Последний День он достает из кейса чековые книжки, объезжает городские банки и весь этот пронумерованный хлам оформляет на дочь. Она вспомнит об отце, когда станет совершеннолетней. Отец сделает ее сказочной принцессой, она всю жизнь будет помнить, Верочка…
А потом наступил Он — Последний День. С рассветом, когда глаза опухли от бессонной ночи, а мозг бился в тисках навязчивых воспоминаний, неожиданно явился торговый посредник. Тот самый, тот самый! Толстячок позвонил в дверь, вежливо поздоровался, попросил разрешения войти — деловитый, улыбчивый, хорошо одетый, такой забавный, такой безобидный… Ненавистная рожа! Явился поиздеваться над жертвой? Во всех ночных кошмарах его улыбающееся лицо было главным источником крика, и даже снотворное не помогало, и даже водка несла не избавление, а лишь обостряла бредовые состояния…
Ох, что вылилось на него сегодня! Все, что накопилось за долгие годы, все, что сгнило внутри. Словно грязевая бомба взорвалась, словно нарыв лопнул.
Пусть разбирается на досуге, расшифровывает, и толковый словарь ему в этом не поможет, не знали составители словарей таких выражений. Однако словесные помои легко стекли с гостя (маслом он был намазан, что ли?) — ни капли не осталось. Он внимательно выслушал, поправляя крахмальный воротничок, сам же с интересом осматривался в обшарпанной, давно не знавшей ремонта квартирке. В конце концов злоба кончилась, кончились силы, иссяк словарный запас. И сразу возникло удивление. Зачем этот старый сучок приперся? Что еще ему надо от смертельно уставшего человечка? Неужели…
Неужели он лично должен, палач…
Нельзя было открывать дверь!!!
Нет-нет, просто возникло новое интересное предложение! Можно сказать, идея новой сделки. И это предложение вам обязательно понравится, молодой человек, ведь оно так своевременно. Главным условием успеха большинства сделок является умение выбрать нужный момент, не так ли?.. Хотите купить день? К вашим ста суткам — еще одни в придачу. Спрашиваете, сколько стоит?
Признаться, недешево стоит, прямо скажем, дороговато, но для постоянного клиента можно сделать скидку — в порядке исключения, конечно. Сами понимаете, такой товар не залежится. Отдадите оставшиеся у вас деньги — и расстанемся лучшими друзьями. Все деньги плюс материальные ценности. Ну, там, дачи, машины и так далее. И получите новехонький, свеженький день — пользуйтесь в свое удовольствие, завершайте незавершенное, короче, живите.
По рукам?
Убить этого мерзкого паука было бы милосердно. Страстно хотелось сделать с ним что-нибудь этакое… раздавить живьем… и обязательно медленно — в течение ста дней. Так же, как он придумал с человечком. Чтобы он вволю накричался. Хотя, умеют ли пауки кричать? Поймал летящего по жизни простака в свою липкую паутину, запеленал в кокон и теперь, вот, позавтракать решил… Ну никак было не вмазать в его лоснящуюся харю, не отблагодарить за заботу — толстячок увертливый оказался! Да и спортивная форма за три месяца полнокровного отдыха сильно поизносилась. Кулаки чесались нестерпимо, а он вился по комнате, настырный, крутил замысловатые траектории и челюстями щелкал: «Согласны? По рукам? Отличная сделка, не пожалеете! По рукам?» Распрыгался тут, насекомое! Вон из квартиры! Не понял? Сказано же, подбери свои мохнатые лапки — и ходу… Ну правда, отпусти человека. Пожалуйста.
Освободи от своей ухмылки хотя бы сейчас, когда ничего уже в жизни не осталось, не мешай смотреть на трещинку. Холодно, позволь с головой накрыться одеялом…
Ну как ему было объяснить? Как втолковать, что это очень важно, чтобы у твоего ребенка никогда не возникло необходимости продавать свое время.
Чтобы не появилось такого самоубийственного желания. Чтобы и мыслей подобных не было. А он — верни, говорит, все деньги! Вера, Верочка, брошенная принцесса, золото толстощекое. Доченька… Ты — единственный шанс остаться жить и после Последнего Дня. Хотя бы в чьей-то памяти.
Единственный шанс.
Остаться жить… Сутки — это 24 часа. 1440 минут. Несметное богатство секунд. Что перевесит?
Проклятые весы!
А паук ухмыляется и сучит под себя лапками, облизывается, пускает яд и — лапками под себя, лапками под себя. Что бы вы выбрали?
Короче, согласился. А-а, катитесь вы со своим мнением! Зачем Верочке такие деньги? Не нужны они нормальному человеку. Не могут быть нужны. Нельзя нормальному человеку давать такие деньги. Да, согласие было дано, покупка второго Последнего Дня состоялась! А для чего еще годятся эти хрустящие бумажки, как не для того, чтобы тратить их на самое желанное? Единственный ведь шанс… Быстренько составили «КОММЕРЧЕСКОЕ СОГЛАШЕНИЕ», теряя драгоценные минуты. Документы скрепили печатью с паутиной. Ключи от машин, документы на дачи и квартиры торговец положил в тот же кейс с сейфом, где скрывалась от неравнодушных взглядов денежная гора. И исчез, прихватив с собой призрачное состояние. Был ли он? Может, привиделся в горячечном ожидании? Гений, жулик, подлец…Э, к чему эти оскорбления! Скажи лучше — коллега…
Откройте форточку, кто-нибудь! Вадик!
Мало кому выпадает честь прожить два Последних Дня. Первый из них ждешь, готовишься к нему всю жизнь, но вот он приходит, и ты наизнанку готов вывернуться, лишь бы наступил когда-нибудь новый Последний День. А потом с отвращением отказываешься узнавать себя в зеркале… Ладно, идите вы с вашими зеркалами! Всё, закрыли тему. Вадик!..
Кстати, если рассуждать без душевного надрыва, то никакой этот «торговец» не жулик и не подлец. Типичный деловой человек. Купил, выгодно продал — тем и живет. Наверное, он вечен — был, есть и будет. Хотя, кто знает? В Последний День трудно остаться оптимистом. Утверждать можно лишь одно: пока существуют бездельники, меняющие свое и чужое время на коммерческие соглашения, торговцам найдется дело. Пока в комнате летают мухи, пауки будут сыты. Купил, продал, купил, продал, ниточка к ниточке, петелька к петельке. Колдовская сеть… Валера, где ты, змееныш? Продал хозяина? Эй, сними-ка паутину с моей трещинки, плохо видно…
Ой!!!
У соседей прокуковало двенадцать раз.
1986