Юдинский самородок

   ВИКТОР КОЛОТОВ: «Все должно быть по совести»
   «Его отличали поразительная работоспособность, широкий диапазон действий и предельная самоотдача. Длинные рывки с мячом из глубины поля всегда были опасны для соперников» – так пишет «Энциклопедия российского футбола» о полузащитнике киевского «Динамо» и сборной СССР Викторе Колотове, ушедшем из жизни в январе 2000 года в возрасте 51 года…
 
   Виктор Колотов был не только великим футболистом, но и на редкость щепетильным человеком. После того, как в конце 80-х годов кто-то из журналистов позволил себе высказаться в его адрес в оскорбительном тоне, Колотов перестал давать интервью. До сих пор не понимаю, как мне удалось разговорить знаменитого земляка 24 октября 1994 года на старой еще базе «Рубина» (бывшее заводское убежище) в Казани. Правда, сильно помог мне в этом тогдашний президент казанского клуба Евгений Голов, ныне генеральный директор «Рубина». Трое коллег, подошедших чуть позже, получили от Колотова решительный отказ. Начали беседу «за жизнь», а потом я как бы между прочим достал диктофон, и после долгих колебаний Виктор Михайлович дал «добро» на запись…
   Через день материал был опубликован в казанской газете «Известия Татарстана». Колотов прочитал свое интервью, серьезных замечаний не высказал, попеняв лишь на несколько фактических неточностей. Однако взял с меня слово, что кроме моей казанской газеты материал нигде более не появится. Скрипя зубами, пришлось согласиться. Но спустя почти шесть лет, думаю, не нарушил свое обещание, предложив широкой публике нашу беседу с великолепным мастером, капитаном киевлян и сборной СССР. («Спорт-экспресс футбол», № 2 от 18 января 2000 года).
   Слыханное ли это дело: парня из казанского «Рубина», клуба первой лиги, пригласили в сборную СССР! И новичок не растерялся: забил мячи в первой игре, во второй… И в одном из последних матчей в футболке сборной СССР Виктор Колотов провел два гола в ворота сборной Финляндии в апреле 1978 года.
   А какой шум был в Казани, когда полузащитник «Рубина» решил перейти в киевское «Динамо»! Много воды утекло с тех пор. И вот 22 октября 1994 года гражданин Украины, киевлянин Виктор Колотов приехал в родную Казань.
   – Какими судьбами, Виктор Михайлович?
   – Приехал в гости к старым друзьям. Интервью? Уже несколько лет их никому не даю. Ныне я просто ветеран киевского «Динамо». Ваш-брат журналист слишком часто ставит все с ног на голову. Я этого не приемлю, считаю, что все должно быть по совести.
   – Вы как-то сказали, что вам в жизни часто везло. Но, наверное, чтобы попасть в киевское «Динамо» и сборную СССР, одного везения мало?
   – Конечно. Правда, в Киев я отправлялся к одному тренеру – Виктору Маслову, а попал к другому – Александру Севидову. Первый к тому моменту был уже в московском «Торпедо». Севидов же звал меня в Алма-Ату, в «Кайрат». Но в «Торпедо» попасть не удалось. В «Динамо» мне прямо сказали: «Не дури, парень, возрасту тебя призывной, вот и отправим тебя так далеко, что и не снилось». Словом, запугали, и пришлось мне проститься с мечтой, поиграть у Маслова. Вышло так, что в Федерации футбола СССР лежали сразу три моих заявления о переходе из «Рубина»: в киевское «Динамо», в «Торпедо» и ЦСКА. За это получил дисквалификацию на год и пропустил первые пять игр за киевлян…
   – Из Казани вы уходили со скандалом…
   – А вы поставьте себя на мое место. Жил в Юдино (пригород Казани), учился в институте, каждый день в шесть утра ехал в Казань на учебу, мотался на игры. «Рубин» не торопился мне помочь, и только когда я собрался в Киев, все вдруг резко изменилось – заговорили о квартире, зарплате и других благах. Между прочим, мои родители переехали в Киев раньше меня.
   – Внешне вы легко вписались и в «Динамо», и в сборную СССР. Неужели все было так просто?
   – Характер у меня такой. Я человек спокойный, молчаливый. Тренерам, очевидно, это импонировало.
   – Валерий Лобановский, наставник киевлян, надо полагать, с вами проблем не имел?
   – Я с ним еще семь лет бок о бок затем проработал тренером в «Динамо», занимался дублем. Что мне больше всего в Лобановском нравится, так это его феноменальные организаторские способности. А недостаток, пожалуй, у Валерия Васильевича, один – жестковат в отношении футболистов, спорить с ним всегда было опасно. Маслов и Севидов плодотворно поработали в Киеве: еще до прихода в 1973 году Лобановского «Динамо» шло верным путем, многое делалось по науке. Как выражался Лобановский, «был материал».
   – Вершиной вашей игровой карьеры стал 1975 год, когда киевское «Динамо» выиграло Кубок кубков.
   – То «Динамо» было командой без слабых мест. Все мы были почти одного возраста, понимали друг друга с полуслова.
   – В Киеве вы добились многого, чего не скажешь о сборной СССР.
   – Травмы. Я ведь чуть было не стал инвалидом из-за надрыва связок колена. Не знаю игроков, кто бы восстановился после такой травмы. Мне удалось – спасибо докторам. Сейчас с удовольствием поигрываю за ветеранов. Но после той злополучной травмы посыпались другие, более мелкие. Из-за того что в чемпионате СССР 1981 года провел за «Динамо» только четыре матча, не получил золотой медали. В 1980-м тоже мало сыграл, но как «сборник» получил-таки золотую награду.
   – В Казани говорили, что по приезду в Киев вам сразу роскошную квартиру выделили на Крещатике. Это правда?
   – Нет. Вместе с родителями и семьей брата получил скромную трехкомнатную квартиру на бульваре Леси Украинки. Через год брату дали однокомнатную квартиру.
   – После 1971 года часто доводилось бывать в Казани?
   – Редко, последний раз три года назад на юбилей к своему первому тренеру Геннадию Востокову приезжал.
   – В 80-е годы главными матчами для киевлян были поединки с московским «Спартаком», а в 70-е?
   – Со всеми московскими командами. Кстати, к вылету «Спартака» в первую лигу в 1977 году и я руку приложил. В последней игре москвичам было достаточно сыграть вничью, чтобы удержаться в высшей лиге чемпионата СССР. До того я никогда штрафные не бил, но в том матче вдруг решился. Ударил – гол, и 2:1 в нашу пользу. Потом еще один забили, и «Спартак» вылетел в первую лигу.
   – Вы сказали, что приехали в Казань повидать старых друзей…
   – Да. С главным тренером «Рубина» Мурадом Задикашвили когда-то вместе здесь играли. Зашел в ДЮСШ «Рубина» и встретил там много хороших знакомых.
   – Руководство «Рубина» предложило вам тренерский пост?
   – Да. Но в нынешних условиях не вижу перспектив для казанского футбола. Пока не изменится отношение к команде со стороны городских властей, никакой тренер, даже с лучшим «материалом», ничего не добьется. Стыдно должно быть властям – нижнекамский «Нефтехимик» в первой лиге, а «Камаз» из Набережных Челнов – в высшей, «Рубин» же еле держится во второй…
   P.S. С тех пор Виктор Колотов почти каждый год в конце осени-начале зимы приезжал в Казань, навестить друзей и родственников. И каждый раз ему поступало предложение возглавить «Рубин». Но, поработав в «Борисфене», «Прикарпатье», молодежной сборной Украины, Колотов отвечал вежливым «нет». В 1999 году, оставшись с украинской «молодежкой» за бортом чемпионата Европы, он впервые оказался без работы. По словам Павла Садырина, тренировавшего «Рубин» в 1999 году, в августе Колотов сам предложил ему поработать в тандеме в сезоне 2000 года: Садырин – главный тренер, Колотов – начальник команды. Но Садырин уже тогда решил отказаться от дальнейшей работы в Казани. Когда же Виктор Колотов в ноябре 1999 года приехал в Казань и с ним по традиции начали переговоры о тренерстве в «Рубине», он не сказал ни «да», ни «нет». В конце концов, вернувшись домой в Киев, Колотов все же отказал землякам, сославшись на незнание специфики первого российского дивизиона. 3 января 2000 года его сердце остановилось…
 
   КОЛОТОВ ВИКТОР МИХАЙЛОВИЧ: Родился 3 июля 1949 года в поселке Юдино Татарской АССР. Полузащитник.
   Заслуженный мастер спорта СССР (1975), мастер спорта международного класса (1972). Заслуженный тренер Украины (1986). Начал играть в 1958 году в детской команде юдинского «Локомотива». Выступал за команды: «Чайка» (Зеленодольск), «Трудовые резервы» (Казань) – 1968, «Рубин» (Казань) -1968-1970, 69 матчей, 15 голов, «Динамо» (Киев) – 1971–1981, 218 матчей, 62 гола. Чемпион СССР 1971, 1974, 1975, 1977, второй призер 1972, 1973, 1976 (осень), 1978, третий призер 1979. Обладатель Кубка СССР 1974, 19778, финалист 1973. Капитан киевского «Динамо» в 1972–1976, 1978–1979 годах. В еврокубках провел 38 матчей: 8 голов. Обладатель Кубка обладателей кубков и Суперкубка 1975 года. Семь раз входил в число 33 лучших футболистов СССР – 1971, 1972, 1973, 1974,1975,1976,1977. В составе сборной СССР в 1970–1979 годах провел 55 матчей: 22 гола. Вице-чемпион Европы 1972 года, третий призер Олимпийских игр 1972 и 1976 годов. Тренер киевского «Димнамо» в 1984–1992, главный тренер «Борисфена» (Киев) в 1993, «Прикарпатье» (Ивано-Франковск) в 1996–1997. Главный тренер олимпийской сборной Украины в 1995–1996,1998-1999 годах.

В шаге от полного краха

   После распада СССР распался на отдельные турниры и чемпионат Союза. Вследствие чего вместо союзной «буферной» лиги «Рубин» оказался в первой лиге первого чемпионата России.
   В сезоне 1992 года она состояла из трёх территориальных зон. Казанцы были включены в центральную. Зимой из Москвы пришло трагическое известие – 13 февраля умер Иван Васильевич Золотухин. Не стало всеми уважаемого «Деда» – человека, сумевшего за отведённый ему короткий срок создать в «Рубине» команду под стать своему характеру-жёсткую, неуступчивую и уверенную в себе. Преемником Золотухина на посту главного тренера «Рубина» стал Александр Владимирович Ивченко, до этого работавший с омским «Иртышом». В межсезонье команду покинули Игорь Калачёв, Сергей Суров и решивший продолжить карьеру в Польше Владимир Гаврилов. Ивченко привёз из Омска лучшего бомбардира «Иртыша» Марата Мулашева и полузащитника Сергея Осипова, из Кирова пришёл техничный «краёк» Моисеев.
   В 1993 году перед «Рубином» ставилась задача занять в турнире центральной зоны первой лиги место не ниже седьмого. Объяснялось это тем, что со следующего сезона лучшие по итогам чемпионата-93 команды трёх зон должны были составить единую первую лигу (нынешний первый дивизион), в которой для представителей центральной зоны было «забронировано» 7 вакансий. Вскоре после начала чемпионата команду отказался финансировать её главный спонсор КАПО им. Горбунова. В июне покинул «Рубин» недавно утверждённый в должности главного тренера Виктор Авраамович Лукашенко. Новым главным стал Мурад Вахтангович Задикашвили, являвшийся одновременно и начальником команды. Каким-то образом поправить сложную финансовую ситуацию удалось благодаря продаже в волгоградский «Ротор» лидеров команды Олега Нечаева и Рустема Хузина (правда, вскоре вернувшегося в «Рубин» до конца сезона на правах аренды). В итоге сезон казанцы закончили на 8-м месте, всего одно очко уступив нижнекамскому «Нефтехимику» и выбыли во вторую лигу.
   В следующем, 1994, году тренеры Задикашвили и Семёнов собирали команду буквально по крупицам. Из-за не-прекращающихся финансовых проблем из прошлогоднего состава в команде осталось всего 6 игроков: Гришин, Данилин, Равилов, Благов, Татаркин и Камков, остальные перешли в другие клубы. Пришлось прибегнуть к услугам ветеранов и молодых воспитанников городского футбола. Дело дошло до того, что в предсезонный период команда была вынуждена тренироваться…на теплотрассах, где не было снега. Президент клуба передвигался по миллионному городу на «Оке», лично свидетельствую, в качестве пассажира. В начале сезона, впервые в истории клуба не оказалось средств, для того, чтобы поехать на очередные игры в Городище и Волжский. Как следствие, два технических поражения по 0:3 и предупреждение о том, что в случае повторения неявки, команда будет снята с чемпионата. Позже казанцы в третий раз остались дома, на этот раз, проигнорировав Тулу. К счастью, и за этот проступок «Рубин» не был исключён из чемпионата. Одна из ключевых игр сезона состоялась 2 октября в Йошкар-Оле. За 5 минут до финального свистка единственный гол забил капитан гостей Равилов, тем самым, оставив местную «Дружбу» на последнем месте. Прописка во второй лиге была сохранена. В межсезонье клуб окончательно «оформил развод» с КАПО им. Горбунова и стал зависеть только от города.
   Постановлением главы администрации г. Казани от 13 марта 1995 года № 276 было зарегистрировано коммунальное учреждение «Футбольный клуб «Рубин».
   Уже в ходе чемпионата-1995 в клубе произошли кадровые перестановки. Вместо ушедшего в отставку Задикашвили в команду пришли Владимир Борисович Савельев и Олег Юрьевич Флегонтов, занявшие посты соответственно главного тренера и начальника команды. Благодаря интенсивной деятельности руководящего «тандема» Голов-Флегонтов, в короткий срок удалось привлечь в команду нескольких игроков хорошего уровня, что помогло клубу не опуститься рангом ниже. Лишь в последнем туре чемпионата определился четвёртый неудачник, покидавший вторую лигу (с тремя остальными всё было ясно гораздо раньше). Им стало павловское «Торпедо», набравшее в итоге на очко меньше «Рубина». Казанцам в последний момент удалось соскочить с подножки поезда, отправлявшегося в третью лигу.
 
   СЕРГЕЙ ХАРЛАМОВ: «Футбол занимает 80 процентов моей жизни»
   Одним из символов «Рубина» 90-х годов прошлого века вне всяких сомнений является Сергей Харламов. И дело не в том, что в качестве защитника Сергей отыграл за родной клуб во второй, первой и премьер-лигах почти три сотни матчей-297, забив 7 мячей, есть в истории клуба игроки с более впечатляющей статистикой. Просто Харламов был душой и лицом тогдашнего «Рубина», познав с командой все прелести путешествий по просторам отечественного футбольного пространства, неформальным комиссаром, даже политруком, который не имел цены в глазах наставников команды, поскольку отвечал за коллективный дух и корпоративную стойкость многонационального футбольного коллектива.
   Ныне Сергей успешный бизнесмен, активный участник светских тусовок, но от футбола Харламов не отошел – регулярно играет, тренируется, а главное, имеет наполеоновские планы, связанные с развитием футбола в республике. С годами общаться с Харламовым становится все интереснее – 36 летний деловой человек четко знает, чего он хочет и как этого добиться. Но и вспомнить можно многое…
   – Глядя на нынешний «Рубин», не жалко, что родились лет на 10 позже?
   – Задумывался о чем угодно, кроме этого. Наверное, хотелось бы оказаться в этой команде в момент ее фантастического триумфа, двукратного чемпионства, в момент победы над «Барселоной» на «Ноу камп». Да, я играл в «Рубине», который не купался в успехе, не знал столь солидной финансовой поддержки… Тем не менее я счастлив, что мне удалось поиграть еще в чемпионате СССР в свои 16 лет, прошел с «Рубином» путь от второй лиги до премьер-лиги. Все-таки я не променял бы свое время на нынешнее.
   – В16 лет для вас было счастьем попасть в «Рубин»?
   – Не то что счастье, это было для меня смыслом жизни. Как сейчас помню, что в 6-м классе на вопрос анкеты, кем ты хочешь стать, весь наш класс написал – стать игроком «Рубина»! Конечно, учился я в спортивном спецклассе 112-й казанской школы, где все ребята были футболистами 1973 года рождения – до шестого класса мы вообще учились без девчонок. Так что ни у одного мальчика других мыслей не было. Из года в год в команду мастеров попадало максимум двое молодых ребят. Так произошло и со мной, из ребят моего года профессиональным футболистом стал один я. В 15 лет я попал в «Рубин», это была просто фантастика, а в 16 лет я сыграл свой первый матч в 1990 году. Как сейчас помню, это была игра со сборной профсоюзов Марокко, на поле я провел все 90 минут, а в том сезоне успел 2 гола забить в чемпионате СССР, из семи за карьеру. Причем играл на всех позициях. Тогдашний наставник «Рубина» Иван Золотухин ласково называл меня затычкой, потому что я был готов действовать на любом месте, не имея места в основном составе. Везде поиграл, кроме позиции вратаря и последнего защитника. Мне было абсолютно все равно, где играть – мне было 16 лет!
   – Чем вам запомнилась вторая союзная лига?
   – Мужской футбол – жесткий, после стыков на поле искры летели в разные стороны, порядочный, честный и самоотверженный по сравнению с тем, что сейчас происходит на поле, когда за красную карточку сопернику многие готовы штаны с себя снять – картинные падения при любом прикосновении, балерины и только. Грустно на все это смотреть. Матерацци, спровоцировавший великого Зидана на удаление, подонок, попавший после своего поступка на глянцевые обложки журналов, растиражированный чуть ли не героем Италии – это стыд и позор футбола. Так что тот футбол мне значительно ближе нынешнего.
   – Что, и договорных матчей не было?
   – Как же без них, конечно, были. Сколько существуют игровые виды спорта – столь существуют и договорняки. Какие угодно. Игровые виды спорта просто не могут существовать без таких матчей.
   – Какой-нибудь из таких матчей остался в памяти?
   – Конечно. Не буду называть участников той встречи, но игра получилась очень веселой. Была соответствующая договоренность, все всех устраивало. Единственным, кто не знал об утвержденном сценарии, был футболист команды соперника, вышедший на замену и забивший на последних минутах в наши ворота два мяча. Итог, 2:2, все были в шоке – обе команды, «веселее» игры я не видел! Причем в каждом конкретном случае существовали соответствующие договоренности, вариантов было масса – когда это был расчет за прошлый год, когда что-то конкретно попадало в карманы футболистов, в зависимости от того, кто и каким образом решал свои вопросы.
   – Как же вас угораздило уйти из родного «Рубина» в «Нефтехимик»?
   – Пригласили нижнекамцы, в тот момент в 1993 году я вообще решил, было закончить с футболом.
   – В 20 лет???
   – Да. Купил себе «Мерседес», получил однокомнатную квартиру, вот и подумал, что жизнь удалась…
   – «Мерседес» в 20 лет, хорошие заработки были во второй союзной лиге?
   – Нет. Это был подержанный автомобиль, который у меня угнали в том же году. Но я был безгранично счастлив за рулем такой машины…
   – Это символично, что «Рубин» вышел в первую лигу во многом благодаря игре собственных воспитанников, возвращенных тогдашним наставником команды Игорем Волчком из самых разных коллективов, преимущественно, «Нефтехимика»?
   – На том этапе это было абсолютно логичное и правильное решение Волчка собрать казанских футболистов с хорошим опытом игры в первом дивизионе. Нам всем были предложены достойные условия, а мы с честью выполнили поставленную перед нами задачу. Сезон 1997 года «Рубин» закончил на первом месте в своей зоне второго дивизиона, установив по ходу массу клубных рекордов – по набранным очкам, победам, забитым и пропущенным мячам, отрыву от второго места, аж на 17 очков опередили вторую команду!
   – Рассуждая гипотетически, не прими город в 1994 году под свое крыло бедствующий «Рубин», от которого отказался традиционный хозяин – авиационный завод, смог бы клуб добиться нынешних успехов?
   – Если бы мэр города Камиль Исхаков не взял на себя все заботы, по содержанию «Рубина», пускай даже на полгода позже – нынешний «Рубин» имел бы другую историю, уверен в этом. Роль Исхакова в становлении золотой команды просто неоценима.
   – Как скоро игроки «Рубина» почувствовали заботливую руку городских властей?
   – Для начала Исхаков поехал в Москву, где озвучил свои планы руководству РФС, попросил рекомендовать ему опытного тренера, который смог бы справиться с задачей выхода в первый дивизион. Ему рекомендовали Игоря Волчка, который и справился с поставленным заданием в 1997 году.
   – Уже тогда вы успешно сочетали футбол с бизнесом?
   – Бизнесом я стал заниматься после окончания первого же сезона в «Рубине» в 1990 году. Неделю провалялся дома на диване, пока мама не спросила меня, а чего это ты сынок без дела сидишь? У меня впереди было три недели отпуска, и я подумал, действительно, хватит дурака валять. Собрали вместе с одноклубником Димой Пановым все деньги, заработанные в первом сезоне, начали торговать турецкими свитерами. Так и пошло-поехало вплоть до 2004 года параллельно занимался футболом и бизнесом. В самых разнообразных сферах. Бизнес это средство существования, средство реализации проектов, от этого никуда не денешься – неотъемлемая часть моей нынешней жизни.
   – Грустно было уходить из большого футбола в 31 год?
   – Инициатива в этом исходила от наставника команды Курбана Бердыева. На тот момент я оказался не нужным команде, на его взгляд, поэтому в одностороннем порядке наши отношения были прекращены, хотя у меня было еще два года действующего контракта. Мне выплатили небольшую компенсацию, после чего в отношениях меня с «Рубином» была поставлена запятая…
   – Затем вы попробовали себя в роли телекомментатора…
   – Телекомпания ТНВ пригласила меня на эту роль для комментирования домашних матчей «Рубина» в чемпионате премьер-лиги. Но на следующий год предложения от телевидения не поступило по независящим от меня и ТНВ причинам…
   – Тем не менее от футбола вы не отошли, о чем говорит громадье ваших планов?
   – Да. 1 июня 2010 года в Казани при поддержке городских властей должна официально открыться Академия футбола, ведь футбол занимает 80 процентов моей жизни, я себя не вижу вне футбола, исключая, естественно, бизнес. У каждого человека в этой жизни есть свое предназначение, где он максимально может себя реализовать для общества. Вот мое предназначение – это футбол, так я считаю.
   Академия футбола на данный момент мой главный проект. Это школа, которая будет работать по лучшим европейским стандартам. Причем развитие юных футболистов не будет ограничено одним спортом – наша задача не просто вырастить хороших футболистов-профессионалов, но и арбитров, менеджеров, массажистов, администраторов, врачей, агентов. Мы не будем узкоспециализированной организацией, намерены работать по всем направлениям. Может быть, где-нибудь в Европе или Америке есть такая академия, в любом случае, мы хотим выжать из наших мальчишек максимум. Обычно из выпуска бывают заиграны в командах мастеров один-два футболиста, это уже успех, но все остальные оказываются не у дел. Поэтому мы намерены заложить у ребят опыт использования их в дальнейшей деятельности, пусть и не в футболе.
   – Собираетесь создать серьезную конкуренцию интернату «Рубина», открытому в 2009 году?
   – Ни в коем случае. «Рубиновский» интернат – это школа, выращивающая профессиональных футболистов для своего клуба. Нашими же выпускниками в первую очередь может воспользоваться именно «Рубин», это наш приоритет. Как любил говорить президент республики Минтимер Шаймиев: где родился, там и пригодился. Если «Рубину» не понадобится тот или иной наш воспитанник, соответственно распоряжаться своей дальнейшей футбольной карьерой он может самостоятельно при нашей поддержке.
   – Какие-то контакты с «Рубином» вы поддерживаете?
   – Практически нет. Разве что в роли одного из 14 членов секретариата республиканской федерации футбола, именно в таком качестве и встречаюсь с руководителями «Рубина». Последний раз это было год назад. У нас нормальные, спокойные, ровные, даже хорошие неделовые отношения. Делить нам нечего, по работе мы не пересекаемся.
   – Чувствуете свою причастность к последним успехам «Рубина»?
   – Нет. Команда абсолютно новая, и эту команду сотворил Курбан Бердыев. На 90 процентов успех «Рубина» основан на работе его главного тренера. Он нашел в Казани свою команду, я желаю ему успеха, совершенно не расстраиваюсь по поводу своего отсутствия в командной лодке и считаю, что в моем присутствии «Рубин» мог и не достичь сегодняшних успехов. Может быть, у нас был бы соблазн погрести в другую сторону, может быть, дело дошло бы даже до раскачивания лодки, кто знает. Главное, конечный результат-Бердыев добился того, что он в свое время обещал Камилю Исхакову и президенту республики Минтимеру Шаймиеву, причем, именно в надлежащий срок, а это дорогого стоит!

Становление

   Переломным в новейшей истории «Рубина» стал 1996 год. Патроном клуба стал мэр Казани Камиль Шамильевич Исхаков, гарантом финансового благополучия клуба – возглавляемая им городская администрация. Были поставлены задачи – выйти сначала в первую, а затем и в Премьер-лигу. Задачи были успешно решены, но об этом чуть позднее. Все вопросы по обеспечению жизнедеятельности команды были решены заблаговременно, и она впервые за последние годы получила возможность готовиться к сезону в спокойной обстановке и подходящих условиях. На должность главного тренера был приглашён опытнейший наставник, заслуженный тренер России Игорь Семёнович Волчок, который взялся решать поставленную задачу – за два года вывести «Рубин» в первую лигу. В составе команды оказалось сразу 18 новичков, в том числе вернувшиеся в «Рубин» Сергей Моисеев, Рашид Зайнутдинов и Олег Миронов. Особенно ярко проявили себя двое результативных нападающих – Владимир Пантюшенко и Рустам Забиров. В итоговой таблице «Рубин» оказался на 6-й позиции, занеся себе в актив выездную победу над победителем зоны – димитровградской «Ладой» (3:0).