Серова Марина. Криминальный гороскоп

   Я вознамерилась осведомиться, зачем Заворожный заявился к нам поздно ночью, но Маргарита меня опередила.
   — Проходите, Геннадий Владимирович, думаю, лучше нам поговорить в комнате. Можете не разуваться, — слегка иронично добавила Ритка, обратив внимание на то, что бизнесмен даже не собирался снять забрызганные грязью кожаные ботинки. Я же возмутилась, ведь полы предстоит мыть мне. Но благоразумно промолчала, не стоит еще больше выводить бизнесмена из себя.
   Наконец мы прошли в гостиную, она же Риткин рабочий кабинет, и уселись — Маргарита перед компьютером, Геннадий Владимирович на диване у стены, а я на стуле, между ними.
   — Итак, что же у вас произошло? — спросила я. Лучше бы молчала!
   — Ну, знаете! — аж задохнулся от ярости Геннадий Заворожный. — Вы совершенно потеряли всякий стыд!
   На мои колени шлепнулось несколько глянцевитых фотографий. Несмотря на размытое изображение, Маргарита на них была вполне узнаваема — стоит в тени какого-то куста, мокрая и усталая, с грустным выражением на очаровательном лице.
   А Заворожный продолжал вопить:
   — Вы действуете грубыми методами, девушки! У меня вокруг дома система слежения!
   — Что вы имеете в виду под «грубыми методами»? — поинтересовалась Маргарита сухо и чуть насмешливо. Ее эти снимки совершенно не взволновали, только в глубине темных глаз появилось странное понимание — такое выражение бывает, когда Ритка убеждается в правильности ее астрологических прогнозов.
   — Я не верю в астрологию и прочую чушь! — хмуро буркнул Заворожный. — Вы же решили убедить меня в верности своих дурацких предсказаний. Вот и устроили поджог дома.
   Я прямо окаменела — так вот к чему клонил Геннадий Владимирович! Мои глаза округлились, от удивления и обиды я не могла выдавить из себя ни единого звука. Зато Ритка не растерялась.
   — Простите, но я ничего подобного не делала. И, извините за нескромность, я спасла вашу жизнь, позвонив пожарным.
   — Если бы я погиб, с кого бы вы стрясли деньги? — хмыкнул Заворожный, переходя от бешенства к ядовитейшему сарказму. — Не-ет, девушки, вы решили всего лишь напугать меня. Вероятно, так действуют астрологи, — это слово он произнес так, словно выплюнул нечто очень противное на вкус, — которые хотят заарканить клиента.
   — Боюсь, вы ошибаетесь, Геннадий Владимирович, — мягко улыбнулась Ритка. — Мы никого не стремимся заарканить. Подумайте, вы же сами к нам пришли и решили обратиться за помощью. Мне совершенно не нужно самоутверждаться как астрологу, у меня и без вас достаточно клиентов, — резковато добавила она, не выдержав пронзительного обвиняющего взгляда Заворожного.
   — Да если бы одна из камер не вышла из строя, у меня была бы пленка, заснятая прямо на месте вашего преступления.
   — Камера вышла из строя… — пробормотала я, обретая способность мыслить и говорить. — Сама по себе? Или кто-то помог ей? В конце концов, Геннадий Владимирович, вы не сможете доказать причастность моей подруги к поджогу вашего дома. А находиться поблизости никому не запрещено.
   — Доказать я ничего не смогу, в этом вы правы, — кивнул Заворожный, кажется, пораженный моей сообразительностью. — Но держитесь подальше от меня, моего дома, работы и автомобиля! Иначе я на вас найду управу!
   После такой заключительной тирады бизнесмен поднялся — все же не могу не восхищаться его чисто мужской привлекательностью — и ушел.
   — Да-а, мы попали, — задумчиво пробормотала я, вглядываясь в безмятежное и словно бы даже удовлетворенное лицо Маргариты.
   — Этого и следовало ожидать, — кивнула она, подходя к окну и закуривая очередную сигарету. — Я прекрасно знала, что с этим человеком у нас появится множество проблем. С другой стороны, не оставлять же его в беде только потому, что он, как и многие, не верит в возможности астрологии? Тем более раз он пришел к нам, следовательно, действительно попал в безвыходное положение. Иначе человек такого типа ни за что бы не обратил внимания на рекламное объявление какого-то астролога.
   Последнюю фразу Маргарита произнесла с легкой укоризной, напоминая мне, что ей совершенно не нравится реклама. Но я пропустила ее упрек мимо ушей — не до того сейчас.
   Но этот чертов бизнесмен совершенно сошел с ума. Надо же было посреди ночи к нам прийти со своими претензиями! Впрочем, его вполне можно понять — человек нервничает, на него едва ли не охота ведется. Но мы здесь совершенно ни при чем. Ведь не мы же пытаемся убить Заворожного?
   — Лиля, мы не можем все так оставить, — осторожно заметила Маргарита, проникновенно глядя на меня. — Нам необходимо выяснить, что конкретно там происходит… Заворожному грозит смерть. И нам надо его уберечь, иначе его гибель будет на моей совести.
   — Прямо сейчас этим и займемся? — поддела я, мельком взглянув на часы. Но Ритка восприняла мои слова совершенно серьезно. Она кивнула и еле заметно улыбнулась:
   — Ты, конечно, можешь идти досыпать, я же все равно не усну, постараюсь поподробнее рассчитать его натальную карту.
   Тогда я отправилась досыпать. В самом деле, не бежать же спасать бизнесмена от неведомой опасности посреди ночи? Но еще с полчаса проворочалась в кровати, прислушиваясь к стрекоту клавиш компьютера и шелесту страниц многочисленных томов эфемерид, которые заполонили Риткину рабочую комнату. Под сомкнутыми веками мелькали смутные картинки — возмущенный Заворожный что-то от нас требует, Маргарита смотрит на него поверх сигаретного огонька, и оранжевые точки, раздвоившись, мерцают в ее темных всезнающих глазищах… Но самым сильным ощущением, преследовавшим меня на протяжении всего сна, была уверенность: проблем нам это дело принесет бездну.

Глава 2

   Проснулась я от назойливого звонка будильника. Вскинула голову, вскочила с кровати и подошла к окну, намереваясь узнать, чем порадует сегодня погода. А лето входило в свои права — солнце билось в прозрачные стекла тепло-желтыми лучиками, пели птички, листва после вчерашнего дождя искрилась. Настроение мое было под стать погоде, такое же радостное, хотя причины для веселья я не обнаружила.
   Умываясь, я обдумывала свои планы на сегодняшний день. Хоть и не люблю я работать бесплатно, а Заворожный вряд ли финансирует нашу с Маргаритой деятельность, новая загадка щекотала нервы и подбивала на решительные действия. Пожалуй, прежде всего необходимо определить круг друзей, знакомых и возможных недоброжелателей Геннадия Владимировича. Потом мне придется добыть даты и время их рождения, после чего за дело возьмется Ритка.
   Когда я выползла на кухню, Маргарита уже сидела там и пила крепкий кофе. Я присоединилась к ней и спросила:
   — Неужели ты так и не спала?
   — Нет, — покачала головой подруга. — Я рассчитывала карту. Но там очень много неясного, чего и следовало ожидать. И, конечно, если бы Геннадий Владимирович нам помогал, было бы значительно проще. Впрочем, и без его поддержки мы можем справиться.
   Маргаритин голос звучал удивительно спокойно и безмятежно. Она вообще на редкость сдержанный человек, во всяком случае, внешне. Внутри, конечно, бывают и бури и ураганы, но редко кто может это увидеть.
   — Я проанализировала его карту. Опасность Заворожному угрожает со стороны Льва. Впрочем, здесь множество неясностей, — задумчиво говорила Маргарита, я же ее внимательно слушала, пытаясь все-все понять. — Но здесь еще может быть замешана женщина, банальный мотив — ревность, и знак Скорпиона. Непонятного просто-таки бездна. Впрочем, все еще может проясниться. Надо только сопоставить гороскопы.
   — Прежде всего надо выяснить, кто из окружения Заворожного может причинить ему вред, — вставила я, когда Ритка замолчала и замерла, окутанная клубами голубоватого дыма. — И этим, по всей вероятности, придется заняться мне.
   — Думаю, да, — согласилась Маргарита. — Только каким образом это сделать?
   — Ну, с этим я уж разберусь, — самоуверенно заявила я, глядя на подругу. По части активной деятельности я ее явно превосхожу, хотя и сознаю, что умственные способности у меня гораздо ниже, чем у подруги. По крайней мере, в том, что касается астрологии, я полный профан, и все эти знаки, лунные фазы для меня просто звуки и непонятные точечки. Зато к детективной деятельности у меня есть определенная склонность. Я даже порой подумываю, а не обзавестись ли лицензией частного сыщика, чтобы работать официально? И останавливает меня только одно — не знаю, где такие документы выдают.
   — Лиля, будь осторожнее, — посоветовала Маргарита. — Иначе нам с тобой не избежать осложнений. Особенно сегодня — переход Луны из второго в третий лунный день всегда предвещает множество мелких и крупных неприятностей. Луна перешла из Близнецов в созвездие Рака, а Солнце по-прежнему в Близнецах. Этот день даже название имеет соответствующее — Мокрая мышь. В сущности, тебе придется побегать без особой надежды на успех.
   — Ну а куда деваться? — философски решила я. Душа моя жаждала активной деятельности. Честно говоря, меня не на шутку взбесил поздний визит бизнесмена, как, впрочем, и его обвинения, и ужасно хотелось доказать, что мы не имеем никакого отношения к его злоключениям.
   Но сначала придется поехать на работу. Мои кумушки не перенесут, если их тренер пропустит занятие, хотя бы потому, что платят они за удовольствие привести фигуру в порядок и пообщаться с подружками кругленькую сумму.
   И, собравшись, я отправилась в фитнес-клуб. Заодно попытаюсь хоть что-то узнать о Заворожном — мои дамочки крутятся в бизнес-кругах, потому как супруги большинства из них — бизнесмены, соответственно, они могут знать о Геннадии Владимировиче. Нам же с Маргаритой сейчас любая информация пригодится. Начало дела — самое сложное, всегда возникает куча вопросов, и на них нет ни единого ответа. Впрочем, все остальное тоже не сахар, раз уж на то пошло.
   На улице сверкало солнышко, расцвечивая день совершенно летними красками. Давно пора, хочется тепла и света. Зима успела поднадоесть. Да и затяжная весна, с долго не таявшим снегом и ветрами, тоже. Зато теперь — блаженство. Прошедший дождь принес свежесть, но солнце ласково согревало.
   Мне даже не хотелось брать машину, слишком уж радовала погода. С другой стороны, мне придется сегодня помотаться, если я собираюсь в ночной клуб Заворожного, а следовательно, колеса просто необходимы. Или разориться на такси?.. На таких автомобилях, как у меня, в ночные кабаки не наведываются.
   Ладно, потом решу этот вопрос, — рассудила я, усаживаясь за руль и распахивая окошко. В салон мигом ворвался теплый солнечный воздух, бликуя на потрепанной обивке и отражаясь рыжими лучиками в зеркалах. Нацепив на нос солнцезащитные очки, я завела двигатель и тронулась с места.
   Фитнес-клуб «Гармония» находится недалеко от нашего жилища. Но достижения цивилизации развращают, вот и мне уже лень пройти пешком пару кварталов, предпочитаю пользоваться машиной.
   За такими нехитрыми размышлениями о собственной лености я добралась до места работы и вошла в прохладный, оборудованный кондиционером холл. У нас в клубе прекрасные условия, летом здесь свежо, зимой — тепло. Все это рассчитано на капризных клиенток, которые посещают «Гармонию» ради общения друг с другом.
   Сначала, тренируя жен, дочерей и любовниц бизнесменов в клубе «Гармония», я предпочитала держаться от них на расстоянии. То есть не принимала участия в болтовне дамочек, которой они наслаждались до и после, а порой и во время тренировки. И клиентки мои воспринимали это как должное, восхищались мною как инструктором по аэробике, но сплетнями не делились. И только несколько месяцев назад, спустя некоторое время после знакомства с Маргаритой Арсентьевой, я сочла необходимым изменить эту ситуацию.
   Тогда я как раз надумала вплотную заняться заработками Маргариты. В то время Ритка жила на небольшую зарплату, которую получала, три дня в неделю работая в районной библиотеке. Я же решила найти клиентов среди имущих мира сего, которым требуются услуги астролога. А где можно отыскать лучшее поле деятельности, нежели мой фитнес-клуб? Там богатых и мающихся от безделья дамочек более чем достаточно, а мужья этих особ периодически попадают в так называемые «черные полосы».
   Тогда-то я и начала значительно чаще общаться с клиентками, нередко в ущерб тренировке, но овчинка, как впоследствии оказалось, стоила выделки. Теперь мои дамочки делятся со мной своими проблемами, так что навести у них справки относительно Заворожного труда не составит.
   Еще до занятия в раздевалке завязался интереснейший разговор на тему: «Как сложно жить в мире бизнеса».
   — Мой сейчас с ума сходит, — звонко заявила мощная Анна Федоровна Гольская, супруга владельца сети продуктовых магазинов. — К нему налоговая прицепилась, нарвался на принципиального, — вещала она. Остальные дамочки с готовностью поддержали ее — жить и в самом деле оч-чень тяжело, хуже просто не бывает. При этом на лицах их сияли лучезарные улыбки. Я послушала некоторое время, после чего сочла возможным перевести разговор на интересную мне тему.
   — А я слышала, что у владельца ночного клуба «Монстера» ужасные проблемы, — заметила я небрежно, казалось бы, полностью поглощенная зашнуровыванием спортивной обуви.
   Моя незатейливая фраза вызвала в коллективе большое оживление. Дамочки увлеченно поддержали новую тему для разговора.
   — Заворожный — жуткий тип, выскочка! — возмущенно фыркнула Марина, любовница «сортирного магната», содержащего городские платные туалеты. — Как он только выбился в люди, ума не приложу.
   — Да что тут удивительного? У него мозги работают, — с придыханием откликнулась Анна Федоровна, отчего все три ее подбородка мелко-мелко затряслись, а родинка на нижней губе показалась особенно выразительной. — Вот и раскрутился, ничего особенного я не вижу. На бабе на своей выехал, а потом ее отправил куда подальше.
   — Что? — переспросила я, настораживаясь. Что касается мести, женщины дадут фору любому мужчине. Наш прекрасный пол вообще значительно хитроумнее в отмщении.
   — Ну, Лилечка, это же всем давно известно! — снисходительно усмехнулась Анна Федоровна. — Геночка несколько лет назад очень удачно женился на богатенькой особе, потом развелся с ней. И вот тогда-то начался его карьерный рост. А женушка его, кажется, теперь в Европе обитает — сбежала из России куда подальше. А может быть, и нет…
   — Бабник он! — со знанием дела воскликнула рыжекудрая и обворожительная, если бы не слишком длинный острый нос, Валентина. — Клеится на все, что шевелится. Мой терпеть не может этого Заворожного!
   К началу непосредственно тренировки выяснилось, что Геннадий Владимирович в бизнес-кругах не пользуется успехом — игнорировать его невозможно, слишком удачливый тип, но эта удачливость и раздражала коллег Заворожного. На протяжении семи лет, в течение которых он занимался бизнесом, у Геннадия Владимировича практически не возникало проблем, а дело его становилось все более успешным. Его ночной клуб пользуется заслуженной популярностью. Пожалуй, нигде более в городе элита не найдет такого обслуживания по самому высшему классу. И только в последние полгода, кажется, у владельца «Монстеры» начались проблемы.
   — Может, кто-то решил от него избавиться? — глубокомысленно заметила Анна Федоровна, прямо-таки окрыленная этой мыслью.
   Убедившись, что больше ничего от моих клиенток мне узнать не удастся, я приступила к тренировке. Единственное, что на данный момент мне было понятно, — стоит сходить в «Монстеру», пообщаться с персоналом и там-то попробовать прояснить ситуацию.
   Мне надо разведать не так уж и много. Всего лишь узнать — у кого из окружения Заворожного существуют мотивы для мести и диверсии. Ну, неплохо разузнать также, с какого точно времени начались у него неприятности, и самое основное — выяснить даты рождения всех возможных подозреваемых. Как справиться с последним пунктом из запланированного, я пока не представляла себе. Все остальное не так уж и страшно. В любом коллективе водятся сплетники, обожающие перемыть косточки начальнику и его знакомым, и мне остается лишь отыскать и расспросить такого сплетника в «Монстере». А вот даты рождения… Ситуация осложнялась тем, что для расчета астрологических карт Маргарите необходимо как можно более точное время рождения человека. Без этой информации карта получится неполной.
   Так я размышляла, пока мои дамочки, не слишком напрягаясь, выполняли упражнения. Я действовала автоматически, и телодвижения совершенно не мешали мне думать. Я даже поправляла своих подопечных, показывала движения в замедленном темпе — короче, занималась своим обычным делом. А душа моя рвалась к продолжению расследования. Хотелось действовать, ловить преступников и получать гонорары.
   Наконец тренировка окончилась, я распрощалась с дамами, которые продолжили свой легкий и приятный путь к красоте в кабинетах массажистов, косметологов и прочих борцов за женскую привлекательность, и вышла на улицу. Солнце палило совсем по-летнему, от асфальта поднимался теплый и влажный воздух, а прикоснувшись к дверце машины, я едва не обожглась.
   Раздумывать о том, куда направиться прежде всего, домой или в «Монстеру», я не стала. Хотелось действовать, и я поехала в ночной клуб. Благо, работает он с двенадцати дня, а время уже перевалило за полдень. Мой внешний вид, конечно, не совсем подходил для посещения подобных заведений, но одежда — дело десятое, когда существует красота. А привлекательностью я не обделена. Так что, заведя мотор, я отправилась в «Монстеру».
   Честно говоря, не слишком-то мне и хотелось помогать Заворожному. Но я просто не могу пройти мимо загадки. А здесь — вот она, тайна, бери и пользуйся. К тому же я не теряла надежды получить в итоге гонорар за труды. А на эти деньги — Заворожный, если расщедрится, мелочиться не будет — можно купить Маргарите новый монитор и массу других так необходимых нам вещей. Так что мне придется постараться и уберечь Геннадия Владимировича от всех угрожающих ему факторов, даже если самому ему это не очень-то и надо.
   Вообще, меня поражают такие люди — сначала он, ознакомившись с данным мной рекламным объявлением, заявился к нам с Маргаритой, видимо, собираясь попросить помощи. Через несколько минут же начал хамить и смотреть на мою Ритку как на шарлатанку. Зачем тогда надо было приходить, если он не верит в возможности астрологии. Не понимаю…
   Я оставила машину за пару кварталов от «Монстеры» — на таком автомобиле не стоит появляться в пределах видимости крутого ночного клуба. Остаток пути прошлась пешком, наслаждаясь теплой летней погодой.
   Клуб встречал своих посетителей темными стеклами и голубой вывеской, которая ночью, наверное, сверкала всеми цветами, теперь же казалась тускло-небесной и едва заметно отражала солнечный свет. Я потянула на себя тяжелую дверь с эффектной витой ручкой и вошла в прохладный, заполненный многочисленными зеркалами холл. По углам зеркального холла стояли высоченные пальмы с широкими глянцевыми листьями, чуть подсвеченными тускло-бирюзовыми лампами.
   Ко мне сразу же подошел высокий мужчина плотного телосложения, но не слишком полный, одетый в элегантный темный костюм и при галстуке. К кармашку его пиджака была пришпилена белая карточка, на которой я, прищурившись, разглядела: «Логинов Антон Петрович, администратор».
   — Чем могу служить? Столик или предпочитаете разместиться у стойки бара? — спросил мужчина с профессиональной вежливостью.
   Я мучительно припоминала, сколько же у меня при себе денег и хватит ли мне их на чашечку кофе с круассаном. И поняла, что вполне могу себе позволить провести некоторое время в стенах ночного клуба в качестве посетителя. И сказала:
   — Предпочитаю у стойки.
   — Пойдемте со мной. — Логинов и прошел вперед, в глубь холла. Я повиновалась и зашагала следом. В голове копошилось множество мыслей относительно того, как же выведать необходимые мне сведения. И среди них не оказалось ни одной мало-мальски полезной идеи. В самом деле, не будешь же рассказывать о подруге-астрологе, которая решила спасти владельца ночного клуба от неведомой опасности? Такое прокатит при беседе с экзальтированной дамочкой, мужчины же менее легковерны. Да что тут говорить, если и сама я, едва познакомившись с Маргаритой, недоверчиво отнеслась к ее занятию? По крайней мере, до тех пор, пока она не составила мою астрологическую карту и не поделилась со мной некоторыми сведениями, не известными никому, кроме меня.
   Я присела у стойки бара, задумчиво оперлась локтями о полированную черную поверхность, на которой сумрачно бликовали зеленоватые лампы, и заказала себе чашку кофе с пирожным. Улыбнулась невысокому кряжистому бармену, на лице которого витала чуть ехидная усмешка. Администратор Логинов, едва проводив меня в зал, сразу же смотался по своим делам.
   Бармен поставил передо мной заказанный кофе и застыл в скучающей позе. В такую рань народ не баловал «Монстеру» посещениями, и оформленный в черно-зеленых тонах, с многочисленными вкраплениями живых широколистных цветов в кадках, зал практически пустовал. Кроме меня, здесь была еще только одна парочка — мужчина в возрасте и совсем юная девушка сидели за дальним столиком в затемненном, отгороженном растениями от остального зала углу.
   — Здесь всегда так пусто? — с видимой небрежностью спросила я у скучающего бармена. Тот вскинул на меня светлые глаза, в которых загорелся огонек интереса, и откликнулся:
   — Народ все больше к полуночи собирается, сейчас слишком рано для посетителей. Мы, конечно, работаем и как обычный ресторан, но пока тут нет ни дискотеки, ни живой музыки — все это появится ближе к вечеру.
   — Вот как? — глубокомысленно протянула я. — Странно, у вас здесь так мило! — добавила, улыбаясь. — Вам нравится здесь работать?
   И тут бармена прорвало, словно я ненароком нажала чувствительную струнку в его душе. Он восторженно описывал свою работу, превосходную возможность общения, намекнул на то, что днем в «Монстере» скучно, словом не с кем перекинуться. Я внимательно выслушивала его, потягивая неплохой кофе и периодически кивая.
   — А платят здесь хорошо? — когда словесный запас моего собеседника иссяк, поинтересовалась я.
   — Конечно, — суховато откликнулся бармен — видимо, я коснулась коммерческой тайны, что моего собеседника не на шутку задело. А может быть, конкуренции боялся.
   — А как начальство? — заказав еще чашечку кофе, полюбопытствовала я.
   Бармен с подозрением взглянул на меня, не понимая, почему это посетительница «Монстеры» задает такие странные вопросы. Я легкомысленно улыбнулась, демонстрируя скуку и проистекающее из этого душевного состояния желание поболтать. И произнесла с потугой на откровенность:
   — У меня, например, директор — очаровательный человек, но бабник, каких мало.
   Мысленно я попросила прощения у своей очаровательной директрисы, милой и понимающей женщины, какие встречаются чрезвычайно редко.
   Но «откровенность» моя на бармена подействовала, тем более что я еще добавила:
   — К тому же, если ему отказать, может и уволить, что обидно. А у вас тут как?
   — Начальство как начальство, бывает и хуже, — усмехнулся бармен, увлеченно рассматривая мой бюст. — Наш директор на персонал особого внимания не обращает. Зато администратор гоняет только так, потому что любит он свою должность и хочет выполнять обязанности как можно лучше.
   — А я слышала, у вас в последнее время проблемы начались, — старательно играя роль болтушки, не отягощенной лишними извилинами, тараторила я. — Не знаю уж, в связи с чем. Вообще, за последние несколько месяцев чуть не везде проблемы какие-то, может быть, магнитные бури или что-то в этом роде…
   — Понятия не имею, — замкнулся бармен. Но когда я заказала очередную порцию кофе, парень все же сжалился. И порассказал мне кое-что «из жизни ночного клуба». Не многое, но все же — как известно, на безрыбье и рак рыба.
   Из обтекаемых фраз и выражений я узнала, что проблемы у господина Заворожного начались несколько месяцев назад, какие — вопрос другой. Слухами, конечно, земля полнится, но что из сплетен правда, а что — нет, неизвестно. Причина проблем так и осталась загадкой, хотя существует множество версий, от банальной мести за то, что Заворожный кому-нибудь не заплатил, до проделок Барабашки. Но ничего более-менее полезного бармен не знал. Лично с Заворожным он разговаривал, только когда устраивался на работу. Единственный, с кем бармен общается постоянно, — это администратор ночного клуба, Антон Петрович Логинов, тот представительный и не лишенный обаяния мужчина, который и проводил меня в бар. С Логиновым, конечно, неплохо бы поговорить, да как к нему подойдешь? Если только вытребовать жалобную книгу и накатить бочку на некачественный кофе, но это — скандал, а мне необходим мирный контакт с сотрудниками «Монстеры».
   Наконец я поднялась, расплатилась и освободила бармена от своей назойливой персоны. Но вместо того чтобы пройти в холл, я свернула в длинный и узкий, тускловато освещенный коридор, куда только что ходила девушка, сидевшая за столиком. Как я догадалась, там находится туалетная комната. Заодно я намеревалась разведать обстановку, глядишь, наткнусь на кого-нибудь еще из сотрудников «Монстеры». Это было бы замечательно.
   Я не ошиблась в своих надеждах. Санузел в «Монстере» был устроен очень для меня удобно — дверь с выпиленной из дерева женской фигуркой находилась в нише коридора, а дальше впереди я заметила изящную лестницу, которая вела, возможно, в директорский кабинет. Одно из ответвлений коридора, видимо, уводило на кухню, потому как до моего носа донеслись удивительные ароматы. Директорский кабинет был мне пока не к спеху, а вот с кухонным персоналом можно и побеседовать. Идеально, если там работают женщины — дамы вообще более доверчивы, а поэтому болтливы. Может быть, и выясню хоть что-то полезное.
   И в самом деле, кое-что удалось узнать. Причем, что самое удивительное, в дамском туалете, на который я не возлагала ровным счетом никаких надежд. Когда я вошла в него, у зеркала прихорашивалась симпатичная девушка лет двадцати с небольшим. Она подкрашивала черные глаза ярко-бирюзовыми тенями, усиленно морща брови, когда тон накладывался не так, как ей хотелось. Мельком взглянула на меня и вновь занялась макияжем. Я тоже подошла к зеркалу, тут и услышала встревоженный голос девушки:
   — Ох, да что же это такое! Тон совершенно не ложится, и вообще, как я сегодня выступать буду? Меня обязательно турнут отсюда! — воскликнула девица, воюя с поролоновой кисточкой для макияжа. Я навострила ушки — черноглазая здесь работает! — и посоветовала:
   — Попробуйте слегка смочить кисть водой!
   Это я узнала от одной своей клиентки, дамочка как-то жаловалась на то, что тени от «Маргарет Астор» совершенно не желают лежать ровно, хотя фирма превосходная! А другая поделилась с ней опытом.
   Девушка удивленно взглянула на меня, но все же попыталась — и, надо же, совет пошел впрок!
   — Ох, спасибо вам огромное, что бы я без вас делала! — припудриваясь, воскликнула девушка. А я поинтересовалась:
   — Вы здесь работаете?
   — Ну да, в стриптизе, — доверчиво призналась девушка и протянула мне ладошку: — Меня Лена зовут.
   — Лиля, — представилась я, прикоснувшись к нежным и чуточку влажным пальцам девушки. — Очень приятно. И как вам работа, нравится?
   — Конечно, очень даже мило, — засмеялась Лена, наморщив тонкие, выщипанные «в ниточку» брови.
   — Говорят, это небезопасно, — заметила я чуть небрежно и пояснила: — Простите мне это любопытство, просто моя подруга, она в танцевальной группе занимается, хотела подработать, но опасается. Мало ли что может случиться…