– Значит, ты с ним не виделся с той самой встречи в «Крестовом короле»?
– Так и есть. А сегодня судьба свела нас здесь. Невиницын повинился, что не выполнил тогда свое обещание, и пообещал в самое ближайшее время пригласить меня в какой-то бар. Я смотрел на него и думал: куда этот лифтер может меня пригласить? Разве что в рюмочную за углом? Так я такие заведения не посещаю. А на приличные места у Левы наверняка денег нет. Пенсия у него маленькая, да и зарплата лифтера, наверное, тоже невелика…
– Скорее всего так, – согласилась я с дедулей. – Значит, Невиницын остался тебе должен?
– Бутылку коньяка, не более того, – отмахнулся Ариша. – Полетт, лучше давай поговорим о деле. Я имею в виду фирму экстремального досуга. Если я правильно понял, ты все-таки решила ввязаться в эту историю?
– Ты правильно понял, только про лифтера я неспроста спросила. Он может быть нам очень полезен!
– Как именно ты собираешься его использовать? – заинтересовался мой прародитель.
– Об этом чуть позже, сначала ты должен узнать кое-что другое. – И я рассказала Арише о похищении Тани.
– Да это просто гангстеры какие-то, – проронил Ариша, осмысливая услышанное. – Это ж надо – украсть ребенка средь бела дня, на глазах у всего детского сада и просто прохожих! А эта пытка «анакомом» и водопроводной водой! Вот взять бы и эту стерву из «Адреналина» посадить на недельку на такое питание!
– Посадим, если докажем, что Краснихина – одна из похитителей.
– Полетт, я думал, что ты в этом не сомневаешься.
– Я на девяносто девять процентов уверена, что Танечка не обозналась. Голос той девицы из подвала прочно врезался в ее подкорку, и стоило ей, по прошествии четырех лет, снова услышать его, как сработал рефлекс. Но вдруг под медицинской маской и темными очками скрывала от нее свое лицо не Краснихина, а, к примеру, ее сестра? У близких родственников голоса часто бывают похожи один в один.
– Я об этом как-то не подумал. – Ариша застыл, напряженно куда-то вглядываясь. – А вот теперь… Действительно, надо все проверить. Но только каким образом?
– А вот тут нам как раз может пригодиться лифтер. – Я замолчала, потому что увидела Краснихину, выходившую из здания.
– Полетт, ну сколько ты еще будешь меня интриговать! – рассердился дед.
– Погоди, мой объект нарисовался. – Я указала ему взглядом на блондинку, подошедшую к «Шкоде».
Я была готова тотчас покинуть парковку, но «Фабия» не спешила трогаться с места. Не сводя с нее глаз, я поделилась с Аришей своими пока еще не до конца оформленными соображениями. Дедуля слушал меня не перебивая, а когда я замолчала, озвучил свое резюме:
– Неплохая задумка!
– Как ты думаешь, Невиницын согласится поучаствовать в этом мероприятии?
– Полагаю, поначалу Лева будет не в восторге, но я напомню ему, в какой яме он сидел, когда я пришел в казино. Думаю, он сделает правильные выводы.
– Ариша, прости, а ты зачем сюда пришел? – запоздало поинтересовалась я.
– Как это – зачем? Хотел приглядеться к «Адреналину». Надо же с чего-то начинать?
– Ну и как, пригляделся?
– Я выяснил, что фирма экстремального досуга находится на последнем этаже, в офисе номер одна тысяча двести семь. Взял на стойке рекламный буклет, вот он. – Ариша вынул его из внутреннего кармана и показал мне. – Ну а потом ко мне подошел Невиницын. Спасибо, что спасла меня от его нудных речей.
– Спасибо в карман не положишь. С тебя – заправка, – сказала я полушутя-полусерьезно.
Тем временем к «Шкоде Фабии» подошел молодой человек, огляделся по сторонам и быстренько запрыгнул на место переднего пассажира, и чешская иномарка тронулась с места.
– Выходит, Краснихина ждала своего хахаля, – задумчиво произнес дедуля. – Интересно, он тоже в «Адреналине» работает?
– Не факт. Я туда заглядывала и видела совсем другого мужчину. И потом, в «Свече» столько разных фирм!
– Ну да, ну да, – закивал Ариша. – Полетт, не слишком ли ты близко подошла к «Шкоде»?
– Дедуля, я же не учу тебя играть в карты, – усмехнулась я. – Вот и ты не учи меня слежке. Я сама знаю, когда нужно плотно висеть на хвосте, а когда можно отпустить объект. Так, Ирина явно не домой направляется!
– Ты уже выяснила, где она живет? – удивился Ариша.
– Еще вчера.
– Оперативно, – похвалил меня дедуля, но тут же и пожурил: – А вот заправлять машину вовремя надо! Я смотрю, уже лампочка загорелась.
– Так, теперь я начинаю понимать, каким ветром Краснихину занесло в гипермаркет «Хлеб-соль». Она кричала на кассе, что чуть ли не каждый день совершает там покупки и расплачивается «пластиком». Только живет и работает она далековато оттуда. Похоже, ее бойфренд обретается где-то поблизости.
«Шкода» заехала во двор дома, в цоколе которого располагалась детская поликлиника. Почти напротив жили Захаровы, так что шансов встретиться с Ириной у них было предостаточно. Я зарулила на парковку.
– Дедуля, я скоро вернусь, – бросив эту фразу Арише, я выпорхнула из «Мини Купера», зашла в поликлинику и сразу же направилась в регистратуру.
Подойдя к окну, я увидела, что «Фабия» остановилась напротив последней парадной. Передние дверцы авто открылись одновременно, Краснихина и ее бойфренд вышли из машины и, взявшись за руки, направились к дому. Молодой человек достал из кармана ключи, приложил один из них к домофону, открыв подъездную дверь. Как только парочка скрылась за ней, я отошла от окна. Для начала этой информации мне было вполне достаточно.
– Удалось что-то рассмотреть? – поинтересовался дедуля, когда я вернулась за руль.
– Да, кое-что.
– Дальше что, какие планы?
– Поедем домой. – Я начала выруливать с парковки.
– Вот и славно! А то я, надо признаться, уже проголодался.
По дороге в коттеджный поселок я заехала на АЗС и, воспользовавшись щедростью Ариши, залила полный бак бензина.
– М-да, – задумчиво произнес он, – все-таки досуг – дело сугубо личное. Одни предпочитают рыбалку, другие – футбол, а третьи – джампинг… Честно говоря, никогда не понимал, что интересного может быть в том, чтобы часами сидеть на берегу с удочкой и, отмахиваясь от назойливых комаров, напряженно всматриваться в воду – не дернулся ли поплавок? Нет, если, конечно, повезет с уловом, день пропадет не зря, а вот какой толк от футбола? Нет ничего скучнее наблюдений за тем, как два десятка взрослых мужиков бегают по свистку за мячом! Ты со мной согласна?
– Я-то согласна, но думаю, что миллионы футбольных фанатов могли бы с тобой поспорить. – Я приглушила громкость телевизора и спросила: – А что ты скажешь про экстремальный досуг?
– Скажу, что вся эта мура, – дедуля ткнул пальцем в буклет, – не идет ни в какое сравнение с карточными играми. Знаешь, сколько адреналина вбрасывается в мою кровь, когда я, к примеру, заказываю мизер? Допустим, у меня – восемь «чистых» и загадочные восьмерка с девяткой пиковой масти. Что будет при плохом раскладе, особенно если перехвата нет? А что, если какой-нибудь игрок продолжит аукцион, заявив: «Девять!»?
Ариша сел на своего любимого конька и принялся рассуждать о том, в чем я была не особо сильна. Нет, конечно, я умела играть едва ли не во все карточные игры и даже порою выигрывала, но не в той среде, в которой вращался мой горячо любимый прародитель.
– Да, дедуля, я знаю, что мизер – это такая нервотрепка!
– Да что ты можешь знать об этом, Полетт? – Ариша снисходительно улыбнулся. – На мой взгляд, такого высокого накала страстей, как за карточным столом, нет больше нигде. Вот скажи мне: где еще за один вечер можно проиграть или выиграть миллионы? Да что там миллионы! Можно собственную жизнь проиграть. Вот это адреналиново! Не то что роут-джампинг!
– Ты имеешь в виду прыжки с моста на альпинистской веревке? – проявила я осведомленность.
– Его. Вот тут написано. – Дедуля надел очки и процитировал: – «Для безопасности прыжка используются три веревки, каждая из которых закреплена независимо от других». Ну и в чем тогда смысл этого прыжка, если заранее знаешь, что все обойдется? В картах же ничего нельзя знать заранее. Всегда есть доля риска…
– Ладно, Ариша, я не буду настаивать на том, чтобы ты занялся непременно роут-джампингом, но какое-то экстремальное развлечение, предлагаемое фирмой «Адреналин», тебе все-таки придется выбрать.
– Плохая шутка, – заметил дед, уставившись на экран.
– Между прочим, я не шучу. Мы должны вместе с Краснихиной «застрять» в лифте, но не в рабочее время. А как заставить ее задержаться после работы в офисе?
– Как? – Ариша посмотрел на меня поверх очков.
– Надо отправить к ней в конце рабочего дня «тяжелую артиллерию» – то есть тебя. Никто лучше, чем ты, с этой задачей не справится. Ни одна женщина не сможет устоять перед твоим обаянием, ну и, конечно же, бумажником.
– Это так, – признал Ариша, разомлев от моей лести. – Пожалуй, я смогу взять на себя эту миссию. Полетт, а все-таки ты здорово это придумала – застрять с подозреваемой в лифте! Тесное помещение сближает, люди волей-неволей начинают делиться друг с другом самым сокровенным. Если правильно поставить разговор, то «товарищ по несчастью» может выболтать то, о чем промолчал бы даже в нетрезвом виде.
– Значит, завтра тебе придется договориться с Невиницыным о запрограммированной поломке лифта.
– Надо так надо.
Глава 4
– Так и есть. А сегодня судьба свела нас здесь. Невиницын повинился, что не выполнил тогда свое обещание, и пообещал в самое ближайшее время пригласить меня в какой-то бар. Я смотрел на него и думал: куда этот лифтер может меня пригласить? Разве что в рюмочную за углом? Так я такие заведения не посещаю. А на приличные места у Левы наверняка денег нет. Пенсия у него маленькая, да и зарплата лифтера, наверное, тоже невелика…
– Скорее всего так, – согласилась я с дедулей. – Значит, Невиницын остался тебе должен?
– Бутылку коньяка, не более того, – отмахнулся Ариша. – Полетт, лучше давай поговорим о деле. Я имею в виду фирму экстремального досуга. Если я правильно понял, ты все-таки решила ввязаться в эту историю?
– Ты правильно понял, только про лифтера я неспроста спросила. Он может быть нам очень полезен!
– Как именно ты собираешься его использовать? – заинтересовался мой прародитель.
– Об этом чуть позже, сначала ты должен узнать кое-что другое. – И я рассказала Арише о похищении Тани.
– Да это просто гангстеры какие-то, – проронил Ариша, осмысливая услышанное. – Это ж надо – украсть ребенка средь бела дня, на глазах у всего детского сада и просто прохожих! А эта пытка «анакомом» и водопроводной водой! Вот взять бы и эту стерву из «Адреналина» посадить на недельку на такое питание!
– Посадим, если докажем, что Краснихина – одна из похитителей.
– Полетт, я думал, что ты в этом не сомневаешься.
– Я на девяносто девять процентов уверена, что Танечка не обозналась. Голос той девицы из подвала прочно врезался в ее подкорку, и стоило ей, по прошествии четырех лет, снова услышать его, как сработал рефлекс. Но вдруг под медицинской маской и темными очками скрывала от нее свое лицо не Краснихина, а, к примеру, ее сестра? У близких родственников голоса часто бывают похожи один в один.
– Я об этом как-то не подумал. – Ариша застыл, напряженно куда-то вглядываясь. – А вот теперь… Действительно, надо все проверить. Но только каким образом?
– А вот тут нам как раз может пригодиться лифтер. – Я замолчала, потому что увидела Краснихину, выходившую из здания.
– Полетт, ну сколько ты еще будешь меня интриговать! – рассердился дед.
– Погоди, мой объект нарисовался. – Я указала ему взглядом на блондинку, подошедшую к «Шкоде».
Я была готова тотчас покинуть парковку, но «Фабия» не спешила трогаться с места. Не сводя с нее глаз, я поделилась с Аришей своими пока еще не до конца оформленными соображениями. Дедуля слушал меня не перебивая, а когда я замолчала, озвучил свое резюме:
– Неплохая задумка!
– Как ты думаешь, Невиницын согласится поучаствовать в этом мероприятии?
– Полагаю, поначалу Лева будет не в восторге, но я напомню ему, в какой яме он сидел, когда я пришел в казино. Думаю, он сделает правильные выводы.
– Ариша, прости, а ты зачем сюда пришел? – запоздало поинтересовалась я.
– Как это – зачем? Хотел приглядеться к «Адреналину». Надо же с чего-то начинать?
– Ну и как, пригляделся?
– Я выяснил, что фирма экстремального досуга находится на последнем этаже, в офисе номер одна тысяча двести семь. Взял на стойке рекламный буклет, вот он. – Ариша вынул его из внутреннего кармана и показал мне. – Ну а потом ко мне подошел Невиницын. Спасибо, что спасла меня от его нудных речей.
– Спасибо в карман не положишь. С тебя – заправка, – сказала я полушутя-полусерьезно.
Тем временем к «Шкоде Фабии» подошел молодой человек, огляделся по сторонам и быстренько запрыгнул на место переднего пассажира, и чешская иномарка тронулась с места.
– Выходит, Краснихина ждала своего хахаля, – задумчиво произнес дедуля. – Интересно, он тоже в «Адреналине» работает?
– Не факт. Я туда заглядывала и видела совсем другого мужчину. И потом, в «Свече» столько разных фирм!
– Ну да, ну да, – закивал Ариша. – Полетт, не слишком ли ты близко подошла к «Шкоде»?
– Дедуля, я же не учу тебя играть в карты, – усмехнулась я. – Вот и ты не учи меня слежке. Я сама знаю, когда нужно плотно висеть на хвосте, а когда можно отпустить объект. Так, Ирина явно не домой направляется!
– Ты уже выяснила, где она живет? – удивился Ариша.
– Еще вчера.
– Оперативно, – похвалил меня дедуля, но тут же и пожурил: – А вот заправлять машину вовремя надо! Я смотрю, уже лампочка загорелась.
– Так, теперь я начинаю понимать, каким ветром Краснихину занесло в гипермаркет «Хлеб-соль». Она кричала на кассе, что чуть ли не каждый день совершает там покупки и расплачивается «пластиком». Только живет и работает она далековато оттуда. Похоже, ее бойфренд обретается где-то поблизости.
«Шкода» заехала во двор дома, в цоколе которого располагалась детская поликлиника. Почти напротив жили Захаровы, так что шансов встретиться с Ириной у них было предостаточно. Я зарулила на парковку.
– Дедуля, я скоро вернусь, – бросив эту фразу Арише, я выпорхнула из «Мини Купера», зашла в поликлинику и сразу же направилась в регистратуру.
Подойдя к окну, я увидела, что «Фабия» остановилась напротив последней парадной. Передние дверцы авто открылись одновременно, Краснихина и ее бойфренд вышли из машины и, взявшись за руки, направились к дому. Молодой человек достал из кармана ключи, приложил один из них к домофону, открыв подъездную дверь. Как только парочка скрылась за ней, я отошла от окна. Для начала этой информации мне было вполне достаточно.
– Удалось что-то рассмотреть? – поинтересовался дедуля, когда я вернулась за руль.
– Да, кое-что.
– Дальше что, какие планы?
– Поедем домой. – Я начала выруливать с парковки.
– Вот и славно! А то я, надо признаться, уже проголодался.
По дороге в коттеджный поселок я заехала на АЗС и, воспользовавшись щедростью Ариши, залила полный бак бензина.
* * *
После ужина мы с Аришей уселись напротив телевизора в гостиной, интерьер которой был выдержан в стиле кантри. Пока я щелкала кнопками пульта, подыскивая интересную передачку, дедуля изучал буклет фирмы «Адреналин».– М-да, – задумчиво произнес он, – все-таки досуг – дело сугубо личное. Одни предпочитают рыбалку, другие – футбол, а третьи – джампинг… Честно говоря, никогда не понимал, что интересного может быть в том, чтобы часами сидеть на берегу с удочкой и, отмахиваясь от назойливых комаров, напряженно всматриваться в воду – не дернулся ли поплавок? Нет, если, конечно, повезет с уловом, день пропадет не зря, а вот какой толк от футбола? Нет ничего скучнее наблюдений за тем, как два десятка взрослых мужиков бегают по свистку за мячом! Ты со мной согласна?
– Я-то согласна, но думаю, что миллионы футбольных фанатов могли бы с тобой поспорить. – Я приглушила громкость телевизора и спросила: – А что ты скажешь про экстремальный досуг?
– Скажу, что вся эта мура, – дедуля ткнул пальцем в буклет, – не идет ни в какое сравнение с карточными играми. Знаешь, сколько адреналина вбрасывается в мою кровь, когда я, к примеру, заказываю мизер? Допустим, у меня – восемь «чистых» и загадочные восьмерка с девяткой пиковой масти. Что будет при плохом раскладе, особенно если перехвата нет? А что, если какой-нибудь игрок продолжит аукцион, заявив: «Девять!»?
Ариша сел на своего любимого конька и принялся рассуждать о том, в чем я была не особо сильна. Нет, конечно, я умела играть едва ли не во все карточные игры и даже порою выигрывала, но не в той среде, в которой вращался мой горячо любимый прародитель.
– Да, дедуля, я знаю, что мизер – это такая нервотрепка!
– Да что ты можешь знать об этом, Полетт? – Ариша снисходительно улыбнулся. – На мой взгляд, такого высокого накала страстей, как за карточным столом, нет больше нигде. Вот скажи мне: где еще за один вечер можно проиграть или выиграть миллионы? Да что там миллионы! Можно собственную жизнь проиграть. Вот это адреналиново! Не то что роут-джампинг!
– Ты имеешь в виду прыжки с моста на альпинистской веревке? – проявила я осведомленность.
– Его. Вот тут написано. – Дедуля надел очки и процитировал: – «Для безопасности прыжка используются три веревки, каждая из которых закреплена независимо от других». Ну и в чем тогда смысл этого прыжка, если заранее знаешь, что все обойдется? В картах же ничего нельзя знать заранее. Всегда есть доля риска…
– Ладно, Ариша, я не буду настаивать на том, чтобы ты занялся непременно роут-джампингом, но какое-то экстремальное развлечение, предлагаемое фирмой «Адреналин», тебе все-таки придется выбрать.
– Плохая шутка, – заметил дед, уставившись на экран.
– Между прочим, я не шучу. Мы должны вместе с Краснихиной «застрять» в лифте, но не в рабочее время. А как заставить ее задержаться после работы в офисе?
– Как? – Ариша посмотрел на меня поверх очков.
– Надо отправить к ней в конце рабочего дня «тяжелую артиллерию» – то есть тебя. Никто лучше, чем ты, с этой задачей не справится. Ни одна женщина не сможет устоять перед твоим обаянием, ну и, конечно же, бумажником.
– Это так, – признал Ариша, разомлев от моей лести. – Пожалуй, я смогу взять на себя эту миссию. Полетт, а все-таки ты здорово это придумала – застрять с подозреваемой в лифте! Тесное помещение сближает, люди волей-неволей начинают делиться друг с другом самым сокровенным. Если правильно поставить разговор, то «товарищ по несчастью» может выболтать то, о чем промолчал бы даже в нетрезвом виде.
– Значит, завтра тебе придется договориться с Невиницыным о запрограммированной поломке лифта.
– Надо так надо.
Глава 4
На следующее утро я поехала к «Свече». За два квартала до нее я разглядела впереди «Шкоду Фабию» шоколадного цвета и слегка увеличила скорость. Чешская иномарка остановилась за углом офисного здания, и из нее вышел Иринин бойфренд. Похоже, эта парочка не хотела, чтобы их видели вместе. Недаром он вчера озирался по сторонам, прежде чем сесть в машину. Интересно, чем вызвана такая конспирация? Краснихина вроде бы не замужем. А если они провели эту ночь у него, значит, и он вряд ли женат. Или его супруга в отъезде? Ладно, для начала надо выяснить, где он работает. Заняв крайнее место на парковке, я надела черный парик и направилась ко входу. Приятель Краснихиной вошел в «Свечу» и остановился у шахты лифта. Кабинка застряла где-то на верхних этажах, объект моего наблюдения нетерпеливо потоптался на месте и направился к лестнице. Я выждала несколько секунд и пошла следом за ним. Сверху спускалась женщина лет пятидесяти.
– Здравствуй, Сережа! – обратилась она к нему. – Что скажешь мне хорошего?
– Извините, Тамара Валерьевна, вчера я не успел ничего посмотреть, но я прямо сейчас займусь вашим вопросом.
– Хорошо. Я зайду к тебе ближе к обеду.
Узнав без особых усилий, что Иркиного бойфренда зовут Сергеем, я вскоре так же легко выяснила, что он занимается ремонтом компьютеров. Фирма же, в которой он трудится, располагается на четвертом этаже и называется достаточно просто и в то же время оригинально – «Компьютерная клиника номер один». Пройдя мимо нее, я подошла к лифту и спустилась на первый этаж. Выходя из кабинки, я едва не столкнулась с Краснихиной. Она разговаривала по телефону, и, как я поняла, с мужчиной. Похоже, эта самочка крутила одновременно несколько романов.
Сев в машину, я позвонила своей подружке.
– Алло! – промурлыкала та.
– Алина, привет! Я неподалеку от тебя нахожусь. Ты никуда уходить не собираешься?
– Пока нет. Мы ждем тебя.
Похоже, моя подруга была не одна, а со своим бойфрендом. Это было очень некстати, но я все равно поехала к ней. Нечаева открыла мне дверь, и я уперлась взглядом в маленькую собачку, которую она держала на руках.
– Знакомься, Пинки, это моя подруга, Поля, – проговорила Алинка, ласково теребя йоркширского терьера за ушко. – Полина, а это – Пинки.
Собачка радостно взвизгнула.
– Ты не говорила, что завела питомца. – Я погладила это очаровательное создание. – Давно она у тебя?
– Нет, мне Николаша только вчера ее подарил.
– Ясно, значит, раз этот гламурный подарок – от Николаши, отказаться от него ты не могла.
– Ну естественно! Теперь вот приходится ее воспитывать. – Нечаева присела на диван, положила йорку к себе на колени и засюсюкала: – Пинки, вот видишь, к нам пришли гости, а ты вещи раскидала. Больше так, пожалуйста, не делай. Поняла? Вот и молодчина!
По всему было видно, что Пинки ничего не поняла, она только и ждала, чтобы ее опустили на пол, но Алина имела собственное мнение на сей счет.
– Скажи, у тебя ноутбук хорошо работает? – спросила я у своей подружки.
– Тормозит немного, но в целом нормально.
– Придется отнести его в ремонт.
– Какой еще ремонт? Зачем? – Нечаева нахмурилась. – Гарантия уже закончилась.
– Значит, надо сделать постгарантийный ремонт.
– Так, Полина, что ты задумала?
Пинки, все еще сидя на коленях у своей хозяйки, поворачивала голову то в мою сторону, то вверх, в зависимости от того, кто из нас говорил. Мне даже показалось, что она силится понять, касается ли наш диалог каким-то образом ее персоны или нет.
– Понимаешь, я сейчас занимаюсь новым делом. – Я коротенько рассказала, в чем его суть, а затем подвела черту: – Алина, тебе надо завести знакомство с этим Сергеем, чтобы в нужный момент отвлечь его внимание на себя.
– Так, Поля, я смотрю, ты уже все продумала? Может, сначала надо было меня спросить? А вдруг я возьму и откажусь? – Нечаева опустила собачку на пол, и та сразу же принялась играть с ее тапочкой.
– Откажешься? Интересно, почему?
– А потому, что ты требуешь от меня невозможного, – закапризничала моя подружка. – Во-первых, у меня есть Николаша, и я не собираюсь ему изменять. А во-вторых, если я отдам в ремонт свой ноутбук, то останусь без Интернета, а значит, и без электронной почты, и без социальных сетей…
Аргументы выглядели вполне убедительными, но я-то знала, что с их помощью кое-кто просто набивает себе цену.
– Алина, скажи, а без подруги ты не боишься остаться? Ах, ну да, конечно, у тебя теперь есть Пинки, а еще и множество виртуальных друзей, поэтому одной реальной подружкой можно и пожертвовать! Кофе можешь не предлагать, я, пожалуй, пойду, – я поднялась с дивана, – искать понимания в другом месте.
– В каком? – ревниво поинтересовалась Нечаева. – Знаешь, мне очень даже интересно, к кому, кроме меня, ты еще можешь обратиться с подобной просьбой?
– Есть люди… – неопределенно ответила я.
– Например?
– К одной из своих бывших клиенток пойду, – недолго думая, ответила я. – Все они говорили мне, что при случае я могу на них рассчитывать.
– И ты им поверила? – усмехнулась Алинка. – Не думаю, что хоть одна из этих женщин справится с таким деликатным заданием. Если бы им было что-то подобное под силу, они сами бы решали свои вопросы, а не обращались к тебе.
– Хочешь сказать, что ты незаменима?
– А ты в этом сомневаешься? – Инстинкт охотницы был налицо. Уж кто-кто, а моя подружка умеет расставлять любовные ловушки!
– Мне вот интересно, кто кого сейчас уговаривает: я тебя или ты меня?
– Конечно, ты меня, а я нахожусь в смятении. Мне и тебе хочется помочь, и Николаше изменять нежелательно. – Алина поискала глазами Пинки – та с самым благопристойным видом сидела на диванной подушке, оказавшейся почему-то на полу.
– А разве я тебе говорила, что надо ложиться с компьютерщиком в постель? Вовсе не обязательно устраивать праздник дядюшке Фрейду.
– Значит, не надо? – обрадовалась Нечаева и снова взяла собачку на руки. – Тогда это несколько меняет дело.
– Забыла тебе сказать: ремонт компьютера – за мой счет.
– Ну, это само собой разумеется.
– Учти, времени на раскачку нет, – предупредила я Алину, она понятливо кивнула, после чего всучила мне Пинки и стала собираться.
Минут через тридцать «охотница за мужскими головами» предстала перед нами во всей красе.
– Ну что, пойдем? – Нечаева забрала у меня собачку.
– Ты что, хочешь взять ее с собой? – удивилась я.
– Да, понимаешь, эта порода собак не выносит одиночества. В этом мы с ней похожи. Так что я теперь всегда и везде хожу с Пинки. Дорогая, – Алина обратилась к своей ненаглядной йорке, – прости, я забыла тебя переодеть. – Та лизнула хозяйку в ладонь, давая понять, что прощает ее.
Нечаева сменила простенькую резинку, которой была собрана в «хвостик» шерсть на ее макушке, на розовый бантик со стразами.
– Вот так-то лучше будет. Правда, Пинки? Поля, возьми, пожалуйста, сумку с ноутбуком.
Мне пришлось выполнить эту просьбу.
– Держи, – я протянула ее Нечаевой.
Та попыталась пристроить собачку под мышку, чтобы освободить вторую руку для сумки, но Пинки это не понравилось. В итоге Алина вручила мне свою собачку, строго-настрого предупредив:
– Только не смей оставлять ее одну в машине, у нее может быть стресс!
Я и без того не собиралась так неблагоразумно поступать – мне просто-напросто было жалко салон своего авто.
– Ну все, Алина, ни пуха ни пера! Я в тебя верю. – Я дождалась, когда моя подружка повернется ко мне спиной, и опустила Пинки на землю.
Она сделала все свои собачьи дела, после чего я снова взяла ее на руки и тоже пошла к «Свече».
– Мне бы ноутбук починить, – Нечаева подошла к Сергею, которого узнала по моему описанию, и выложила из своей сумки на его стол ноутбук.
– В чем проблема? – поинтересовался тот. Алина неопределенно пожала плечиками и уселась на стул, закинув ногу на ногу. – Ладно, девушка, сейчас посмотрим.
Каждый раз, когда компьютерный мастер поднимал на нее глаза, она меняла ногу – так, как это делала знаменитая Шарон Стоун в «Основном инстинкте». Несмотря на то что моя подружка, в отличие от голливудской актрисы, была в нижнем белье, этот трюк смотрелся не менее эффектно. Убедившись, что Сергей попал в расставленные Нечаевой сети, я отошла от двери и поднялась на лифте на двенадцатый этаж.
Дверь в фирму «Адреналин» была слегка приоткрыта, поэтому, проходя мимо нее, я успела заметить, что посетителей там нет. Ирина жаловалась кому-то:
– Второй день – ни одного клиента! Я уже устала тут сидеть и тупо смотреть в монитор. Может, я пока в салон сбегаю? Если клиент появится, вы, Андрей Викторович, мне позвоните.
– Ира, по салонам красоты будешь после работы бегать. Скажи, а это правда, что на днях клиент пришел за пять минут до окончания рабочего дня, а ты ему сказала, чтобы он заглянул к нам завтра? – В голосе говорившего слышались начальственные нотки.
– Сказала, – не сразу, но все же подтвердила Краснихина. – Он же здесь, в «Свече», работает, кажется, на восьмом этаже. Так что ему не трудно было зайти к нам на следующий день. И вообще, почему я должна задерживаться после работы?
– Потому, что мы дорожим каждым клиентом. Если я узнаю, что ты еще кого-то отказалась принять по этой или какой-то другой причине, то…
– Уволите меня, что ли? – усмехнулась Ирина. – Попробуйте!
– Может, и не уволю, но зарплату урежу.
За дверью фирмы «Адреналин» повисла тишина. Пинки, как назло, предательски взвизгнула. Я хотела подойти к лифту, но разговор возобновился, и я задержалась.
– «По какой-то другой причине», – Краснихина с запозданием повторила слова своего начальника. – Это вы, Андрей Викторович, имели в виду того бомжа?
– Ира, ты прекрасно знаешь, что Царьков – не бомж.
– Сейчас знаю, а когда он заявился сюда, одетый хуже бомжей, какие трутся около мусорных баков в моем дворе, я решила, что дяденька просто ошибся дверью, вот и поперла его отсюда. Ну кто же знал, что у Царькова фишка такая – прикидываться бомжем? Сам бы, поди, не потерпел, если бы по его офису шлялись нищие, – все больше распалялась Ирина. – Да уж, у богатых точно свои причуды! Лично я вообще некоторых наших клиентов не понимаю! Такие бабки выкладывают за нервотрепку…
– Ира, держи свои мысли при себе. Уж кто-кто, а ты должна понимать, что невозможно получить удовольствие от жизни, постоянно вращаясь среди людей своего круга. Еще раз услышу что-нибудь подобное тому, что ты только что сказала, – накажу рублем.
– Ничего вы мне не сделаете, – самоуверенно заявила Краснихина.
Она дерзила начальству, зная, что ей ничего за это не будет. Интересно, на чем же зиждется такая самоуверенность?
Из лифта вышли двое молодых людей в кожано-джинсовых прикидах и направились в мою сторону. Пинки они категорически не понравились, о чем свидетельствовал ее лай. Парни вошли в офис «Адреналина». Последний плотно закрыл за собой дверь. Я направилась к лифту. Он оставался на двенадцатом этаже, поэтому я зашла в кабинку и нажала кнопку с цифрой четыре. Когда двери раскрылись на четвертом этаже, мы с Пинки увидели ее хозяйку, нежно ворковавшую с компьютерщиком. Собачка неделикатно подала голос. Ни Алина, ни комьютерщик вроде бы не обратили на нас никакого внимания. Мне было достаточно одного взгляда, чтобы понять: мой план удался – Сергей уже в плену у Нечаевой. Двери закрылись, и лифт поехал дальше.
– Здравствуй, Сережа! – обратилась она к нему. – Что скажешь мне хорошего?
– Извините, Тамара Валерьевна, вчера я не успел ничего посмотреть, но я прямо сейчас займусь вашим вопросом.
– Хорошо. Я зайду к тебе ближе к обеду.
Узнав без особых усилий, что Иркиного бойфренда зовут Сергеем, я вскоре так же легко выяснила, что он занимается ремонтом компьютеров. Фирма же, в которой он трудится, располагается на четвертом этаже и называется достаточно просто и в то же время оригинально – «Компьютерная клиника номер один». Пройдя мимо нее, я подошла к лифту и спустилась на первый этаж. Выходя из кабинки, я едва не столкнулась с Краснихиной. Она разговаривала по телефону, и, как я поняла, с мужчиной. Похоже, эта самочка крутила одновременно несколько романов.
Сев в машину, я позвонила своей подружке.
– Алло! – промурлыкала та.
– Алина, привет! Я неподалеку от тебя нахожусь. Ты никуда уходить не собираешься?
– Пока нет. Мы ждем тебя.
Похоже, моя подруга была не одна, а со своим бойфрендом. Это было очень некстати, но я все равно поехала к ней. Нечаева открыла мне дверь, и я уперлась взглядом в маленькую собачку, которую она держала на руках.
– Знакомься, Пинки, это моя подруга, Поля, – проговорила Алинка, ласково теребя йоркширского терьера за ушко. – Полина, а это – Пинки.
Собачка радостно взвизгнула.
– Ты не говорила, что завела питомца. – Я погладила это очаровательное создание. – Давно она у тебя?
– Нет, мне Николаша только вчера ее подарил.
– Ясно, значит, раз этот гламурный подарок – от Николаши, отказаться от него ты не могла.
– Ну естественно! Теперь вот приходится ее воспитывать. – Нечаева присела на диван, положила йорку к себе на колени и засюсюкала: – Пинки, вот видишь, к нам пришли гости, а ты вещи раскидала. Больше так, пожалуйста, не делай. Поняла? Вот и молодчина!
По всему было видно, что Пинки ничего не поняла, она только и ждала, чтобы ее опустили на пол, но Алина имела собственное мнение на сей счет.
– Скажи, у тебя ноутбук хорошо работает? – спросила я у своей подружки.
– Тормозит немного, но в целом нормально.
– Придется отнести его в ремонт.
– Какой еще ремонт? Зачем? – Нечаева нахмурилась. – Гарантия уже закончилась.
– Значит, надо сделать постгарантийный ремонт.
– Так, Полина, что ты задумала?
Пинки, все еще сидя на коленях у своей хозяйки, поворачивала голову то в мою сторону, то вверх, в зависимости от того, кто из нас говорил. Мне даже показалось, что она силится понять, касается ли наш диалог каким-то образом ее персоны или нет.
– Понимаешь, я сейчас занимаюсь новым делом. – Я коротенько рассказала, в чем его суть, а затем подвела черту: – Алина, тебе надо завести знакомство с этим Сергеем, чтобы в нужный момент отвлечь его внимание на себя.
– Так, Поля, я смотрю, ты уже все продумала? Может, сначала надо было меня спросить? А вдруг я возьму и откажусь? – Нечаева опустила собачку на пол, и та сразу же принялась играть с ее тапочкой.
– Откажешься? Интересно, почему?
– А потому, что ты требуешь от меня невозможного, – закапризничала моя подружка. – Во-первых, у меня есть Николаша, и я не собираюсь ему изменять. А во-вторых, если я отдам в ремонт свой ноутбук, то останусь без Интернета, а значит, и без электронной почты, и без социальных сетей…
Аргументы выглядели вполне убедительными, но я-то знала, что с их помощью кое-кто просто набивает себе цену.
– Алина, скажи, а без подруги ты не боишься остаться? Ах, ну да, конечно, у тебя теперь есть Пинки, а еще и множество виртуальных друзей, поэтому одной реальной подружкой можно и пожертвовать! Кофе можешь не предлагать, я, пожалуй, пойду, – я поднялась с дивана, – искать понимания в другом месте.
– В каком? – ревниво поинтересовалась Нечаева. – Знаешь, мне очень даже интересно, к кому, кроме меня, ты еще можешь обратиться с подобной просьбой?
– Есть люди… – неопределенно ответила я.
– Например?
– К одной из своих бывших клиенток пойду, – недолго думая, ответила я. – Все они говорили мне, что при случае я могу на них рассчитывать.
– И ты им поверила? – усмехнулась Алинка. – Не думаю, что хоть одна из этих женщин справится с таким деликатным заданием. Если бы им было что-то подобное под силу, они сами бы решали свои вопросы, а не обращались к тебе.
– Хочешь сказать, что ты незаменима?
– А ты в этом сомневаешься? – Инстинкт охотницы был налицо. Уж кто-кто, а моя подружка умеет расставлять любовные ловушки!
– Мне вот интересно, кто кого сейчас уговаривает: я тебя или ты меня?
– Конечно, ты меня, а я нахожусь в смятении. Мне и тебе хочется помочь, и Николаше изменять нежелательно. – Алина поискала глазами Пинки – та с самым благопристойным видом сидела на диванной подушке, оказавшейся почему-то на полу.
– А разве я тебе говорила, что надо ложиться с компьютерщиком в постель? Вовсе не обязательно устраивать праздник дядюшке Фрейду.
– Значит, не надо? – обрадовалась Нечаева и снова взяла собачку на руки. – Тогда это несколько меняет дело.
– Забыла тебе сказать: ремонт компьютера – за мой счет.
– Ну, это само собой разумеется.
– Учти, времени на раскачку нет, – предупредила я Алину, она понятливо кивнула, после чего всучила мне Пинки и стала собираться.
Минут через тридцать «охотница за мужскими головами» предстала перед нами во всей красе.
– Ну что, пойдем? – Нечаева забрала у меня собачку.
– Ты что, хочешь взять ее с собой? – удивилась я.
– Да, понимаешь, эта порода собак не выносит одиночества. В этом мы с ней похожи. Так что я теперь всегда и везде хожу с Пинки. Дорогая, – Алина обратилась к своей ненаглядной йорке, – прости, я забыла тебя переодеть. – Та лизнула хозяйку в ладонь, давая понять, что прощает ее.
Нечаева сменила простенькую резинку, которой была собрана в «хвостик» шерсть на ее макушке, на розовый бантик со стразами.
– Вот так-то лучше будет. Правда, Пинки? Поля, возьми, пожалуйста, сумку с ноутбуком.
Мне пришлось выполнить эту просьбу.
* * *
Я припарковалась около «Свечи». Алина элегантно вылезла из машины и, прижав к себе йорку, подождала, когда же я возьму с заднего сиденья ее сумку.– Держи, – я протянула ее Нечаевой.
Та попыталась пристроить собачку под мышку, чтобы освободить вторую руку для сумки, но Пинки это не понравилось. В итоге Алина вручила мне свою собачку, строго-настрого предупредив:
– Только не смей оставлять ее одну в машине, у нее может быть стресс!
Я и без того не собиралась так неблагоразумно поступать – мне просто-напросто было жалко салон своего авто.
– Ну все, Алина, ни пуха ни пера! Я в тебя верю. – Я дождалась, когда моя подружка повернется ко мне спиной, и опустила Пинки на землю.
Она сделала все свои собачьи дела, после чего я снова взяла ее на руки и тоже пошла к «Свече».
* * *
Бессовестно шикарная блондинка открыла дверь офиса «Компьютерной клиники номер один». Все мужчины, которые там работали, а их было пятеро, оторвались от своих дел и уставились на посетительницу во все глаза.– Мне бы ноутбук починить, – Нечаева подошла к Сергею, которого узнала по моему описанию, и выложила из своей сумки на его стол ноутбук.
– В чем проблема? – поинтересовался тот. Алина неопределенно пожала плечиками и уселась на стул, закинув ногу на ногу. – Ладно, девушка, сейчас посмотрим.
Каждый раз, когда компьютерный мастер поднимал на нее глаза, она меняла ногу – так, как это делала знаменитая Шарон Стоун в «Основном инстинкте». Несмотря на то что моя подружка, в отличие от голливудской актрисы, была в нижнем белье, этот трюк смотрелся не менее эффектно. Убедившись, что Сергей попал в расставленные Нечаевой сети, я отошла от двери и поднялась на лифте на двенадцатый этаж.
Дверь в фирму «Адреналин» была слегка приоткрыта, поэтому, проходя мимо нее, я успела заметить, что посетителей там нет. Ирина жаловалась кому-то:
– Второй день – ни одного клиента! Я уже устала тут сидеть и тупо смотреть в монитор. Может, я пока в салон сбегаю? Если клиент появится, вы, Андрей Викторович, мне позвоните.
– Ира, по салонам красоты будешь после работы бегать. Скажи, а это правда, что на днях клиент пришел за пять минут до окончания рабочего дня, а ты ему сказала, чтобы он заглянул к нам завтра? – В голосе говорившего слышались начальственные нотки.
– Сказала, – не сразу, но все же подтвердила Краснихина. – Он же здесь, в «Свече», работает, кажется, на восьмом этаже. Так что ему не трудно было зайти к нам на следующий день. И вообще, почему я должна задерживаться после работы?
– Потому, что мы дорожим каждым клиентом. Если я узнаю, что ты еще кого-то отказалась принять по этой или какой-то другой причине, то…
– Уволите меня, что ли? – усмехнулась Ирина. – Попробуйте!
– Может, и не уволю, но зарплату урежу.
За дверью фирмы «Адреналин» повисла тишина. Пинки, как назло, предательски взвизгнула. Я хотела подойти к лифту, но разговор возобновился, и я задержалась.
– «По какой-то другой причине», – Краснихина с запозданием повторила слова своего начальника. – Это вы, Андрей Викторович, имели в виду того бомжа?
– Ира, ты прекрасно знаешь, что Царьков – не бомж.
– Сейчас знаю, а когда он заявился сюда, одетый хуже бомжей, какие трутся около мусорных баков в моем дворе, я решила, что дяденька просто ошибся дверью, вот и поперла его отсюда. Ну кто же знал, что у Царькова фишка такая – прикидываться бомжем? Сам бы, поди, не потерпел, если бы по его офису шлялись нищие, – все больше распалялась Ирина. – Да уж, у богатых точно свои причуды! Лично я вообще некоторых наших клиентов не понимаю! Такие бабки выкладывают за нервотрепку…
– Ира, держи свои мысли при себе. Уж кто-кто, а ты должна понимать, что невозможно получить удовольствие от жизни, постоянно вращаясь среди людей своего круга. Еще раз услышу что-нибудь подобное тому, что ты только что сказала, – накажу рублем.
– Ничего вы мне не сделаете, – самоуверенно заявила Краснихина.
Она дерзила начальству, зная, что ей ничего за это не будет. Интересно, на чем же зиждется такая самоуверенность?
Из лифта вышли двое молодых людей в кожано-джинсовых прикидах и направились в мою сторону. Пинки они категорически не понравились, о чем свидетельствовал ее лай. Парни вошли в офис «Адреналина». Последний плотно закрыл за собой дверь. Я направилась к лифту. Он оставался на двенадцатом этаже, поэтому я зашла в кабинку и нажала кнопку с цифрой четыре. Когда двери раскрылись на четвертом этаже, мы с Пинки увидели ее хозяйку, нежно ворковавшую с компьютерщиком. Собачка неделикатно подала голос. Ни Алина, ни комьютерщик вроде бы не обратили на нас никакого внимания. Мне было достаточно одного взгляда, чтобы понять: мой план удался – Сергей уже в плену у Нечаевой. Двери закрылись, и лифт поехал дальше.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента