Серова Марина. Огуречный рай

   Набираю скорость, «девятка» — тоже.
   Но они меня еще не знают: на скорости ручник на себя и одновременно — руль влево до упора — полицейский разворот называется. Машина резко, визжа и скрежеща, разворачивается на сто восемьдесят градусов.
   — Мамочки! Сумасшедшая! Ты и себя, и меня заодно угробишь! — запричитала Ленка. — А если это все-таки поклонник? У него же сразу вся любовь к тебе, чокнутой, кончится!
   Но мне не до ее воплей. Чувства юмора моя подружка не утратила, значит, все в порядке. А мне сейчас нужно быть предельно внимательной: на дороге аварийная ситуация, и она — дело моих рук.
   Преследователь мой в ответ на трюк с разворотом резко дернулся к правой обочине, влетел на бордюр, стукнулся о него днищем и тут же остановился. Я же, наоборот, прибавила скорость, нырнула вправо на узкую улочку и притопила, врубив предельную скорость.
   — О господи! С тобой ездить — либо с ума сойдешь, либо без башки останешься. Чумичка ты, Танька.
   Ленка все еще не могла отдышаться.
   — А что же мне было делать? Позволять им за собой таскаться, что ли? По крайней мере, я теперь точно знаю, что за нами следили. Только вот за тобой или за мной? И зачем?
   — Не думаю, что это за мной. У меня врагов, кажется, нет: двоек за год никому не поставила. Так что за мной только поклонник таскаться может, смею надеяться.
   Ленка — учительница французского языка и влюблена безумно и в свою безденежную работу, и в своих оболтусов. Действительно, вряд ли «наружку» приставили именно к ней.
   — Наверное, ты права. Что ж, пусть знают, с кем связались. Они… или он, или она у меня еще попляшут. Если это действительно слежка, то на этом дело не кончится. Они еще обязательно нарисуются.
   — Стоило ли тогда так лихачить?
   — Стоило.
   Я подвезла Ленку до дома, и мы с ней расстались, условившись вечером отправиться в кафешку.

* * *

   За кости я взялась сразу, как только переступила порог своей квартиры. Знаете, о каких костях я веду речь?
   Это магические двенадцатигранники, которые все на свете знают. Стоит только сосредоточиться и задать им самый главный для вас на данном этапе вопрос. А затем бросить кости.
   Выпадает некая комбинация чисел. А дальше — смотри в толкования, и ответ готов. Правда, толкования я давным-давно наизусть знаю, поскольку гадаю довольно часто и себе, и своим клиентам. Эти-то поначалу не слишком косточкам верят, но приходит момент, когда даже самые недоверчивые сдаются.
   Сейчас, разумеется, мои мысли были заняты «девяткой» чернильного цвета.
   Я уютно устроилась в кресле и вытряхнула косточки из уже изрядно потрепанного замшевого мешочка на полированный журнальный столик.
   — Так-то вот, милые мои косточки. Срочно вашей хозяйке помощь требуется. Скажите-ка, как на духу: кто это и по какому случаю за мной вдруг таскаться начал?
   Я тщательно перемешала косточки и бросила их на столик. Вопросов было, по сути дела, два. Так сказать, усложненный вариант.
   Косточки цокнули о журнальный столик и застыли в комбинации: 17+1+30.
   Толкования гласят: «Расположение планет указывает на присутствие не очень искренних поклонников».
   Итак, все-таки поклонник. Любопытно.
   Есть у меня в отделении УВД Центрального района один хороший знакомый, мой бывший однокурсник, полковник Кирсанов Владимир Сергеевич, а если попросту, то Киря.
   Я решила ему позвонить. Сегодня воскресенье. Если повезет, он будет дома. И мне повезло.
   — Привет, коллега. Узнаешь?
   — Ну, еще бы не узнать!
   Он действительно всегда узнает меня по голосу и даже шутит, что мой голос ему мерещится в ночных кошмарах. Все дело в том, что я часто прошу его помочь, когда веду какое-нибудь дело. Ведь частному детективу тоже могут понадобиться результаты дактилоскопической экспертизы и еще что-нибудь в этом роде, без чего невозможно доказать вину преступника или невиновность порядочного человека.
   Я рассмеялась:
   — Кто тебя знает, может быть, ты вообще забыл, что есть на белом свете некая Таня Иванова.
   — Ты разве дашь об этом забыть? Как же! Дожидайся! Что у тебя там опять случилось? Выкладывай, не темни. Снова дело супернеобычное?
   — Да нет пока.
   — Ну, ты даешь! Неужели просто так позвонила, о здоровье справиться? Что-то не верится.
   Я вновь рассмеялась:
   — Проницательный ты малый, Киря.
   — Значит, все-таки не без корысти?
   — Отрицать не буду. Есть одно дельце. Так, мелочь. Помоги мне выяснить, кому принадлежит чернильная «девятка» номер Е 125 ОМ? Сможешь?
   — В принципе, это не трудно. Но давай баш на баш. Сначала скажи, зачем тебе это надо? Это что, для работы необходимо?
   — Ай, Киря, ну что вдруг за любопытство! Какая тебе разница?
   — Как хочешь! Я сказал: баш на баш. И все тут.
   Пришлось сдаться. Ну что поделаешь с этим любознательным ментом?
   — Хочу имя своего тайного воздыхателя узнать.
   — Вот как! Интере-есно.
   — Мне тоже.
   — Ведет, что ли, кто? — Киря все-таки был профессионалом.
   — Похоже на то. Есть подозрения.
   — А предположения имеются?
   — Абсолютно никаких.
   — А над чем сейчас работаешь, если не секрет?
   — В том-то и дело, что ничегошеньки не делаю. Уже целую неделю. Сама удивляюсь, кто это вдруг моей личной жизнью заинтересовался?
   — Ну, действительно, не иначе как поклонник, — пошутил Киря. — Сделаю, чего уж там.
   — Ну спасибо, родной. Ты всегда был моим лучшим другом, — поспешила подлизаться я. — Когда узнаешь, позвони. Если не найдешь меня по телефону, оставь сообщение на автоответчике. O\'кей?
   — Договорились.
   Я положила трубку и, напевая, отправилась в ванную, смывать дачную и дорожную пыль.
   Еще через пятнадцать минут я пила крепкий, только что сваренный кофе, просматривая газету «Местное время». Эту газету я, собственно говоря, покупаю только из-за программы да последней колонки, где печатаются сообщения о разных происшествиях. Больше там читать-то нечего.
   Сейчас я взяла ее в руки только потому, что просто обожаю «просвещаться», пока пью кофе.
   Я обогатилась информацией о том, что в частном секторе Фрунзенского района случился пожар, который явился следствием неправильного обращения с огнем; о том, что два алкаша, надравшись в стельку, не поделили между собой «горячо любимую женщину» и в результате оба оказались в травматологическом отделении с проломленными черепами и сломанными конечностями.
   Была еще заметка об убийстве какой-то старухи в диком парке. Я даже толком не въехала, где это.
   Но кофе был выпит, я отложила газету и пошла в кухню ополоснуть чашку.
   После этого я о газете и не вспоминала. У меня были дела поважнее. Мы с Еленой собирались вечерком в кафе.
   И хотя мы собирались пойти с ней вдвоем, я считала, что я должна выглядеть на все сто. Вдруг именно в этот вечер произойдет самая интересная и долгожданная встреча в моей жизни. Думаете, я не мечтаю об этом? Или Ленка? Хотя от знакомства в кафе многого ждать не стоит, но в жизни всякое бывает.
   И я занялась макияжем. А потом гардеробом. Мы с Еленой выбрали кафе у черта на куличках, облюбовали его еще по дороге на дачу. Уж больно Ленке французская кухня импонирует. Не знаю, правда, насколько там Францией пахнет и подают ли улиток, но название у кафе красивое: «Ле мистер де Пари» (ударение на последнем слоге!), что переводится «Парижские тайны». Может, конечно, и не стоило из-за этого тащиться на машине на край света, лишая себя удовольствия выпить бокал шампанского.
   Однако я и не собиралась ни от чего отказываться и запаслась по такому случаю таблетками «Антиполицай». В конце концов, во всех цивилизованных странах не запрещается употреблять алкоголь, когда ты за рулем. Главное, не переборщить. А наши российские законы, требующие абсолютной трезвости, ориентированы на «истинно русских» людей, по мнению которых, одна рюмка только рот пачкает.
   Я была уже почти готова, когда позвонила Ленка:
   — Ты чего копаешься, Тань? Я уже заждалась.
   Ох уж эта ее пунктуальность! На минуту не даст опоздать.
   — Бегу, бегу! — Я прихватила сумочку и выпорхнула из квартиры.

* * *

   По дороге я все время поглядывала, не появится ли чернильная «девятка». Нет, не появилась. Правда, мне другая машина подозрительной показалась, но я отнесла это на счет собственной излишней мнительности.
   Малиновая «Ауди» ехала за нами до кафе. Прибывшие на ней вошли вместе с нами, но, ничего не заказывая, поговорили о чем-то с метрдотелем и удалились. Больше мы в этот вечер их не видели.
   Мы облюбовали столик в углу у окна и, сделав заказ, стали ждать, болтая о том, о сем.
   Когда нам наконец подали «шедевры французской кухни», мы были несколько разочарованы. Вряд ли французам понравилось бы то, что здесь готовили по их рецептам. Зато шампанское не подкачало.
   И все-таки зря мы потащились за тридевять земель. Можно было бы и где-нибудь поближе посидеть, причем гораздо душевнее.
   Но все плохое, как правило, уравновешивается чем-нибудь хорошим, и наоборот. Так случилось и на этот раз. Мы даже не заметили, когда они появились в кафе, поскольку были увлечены обсуждением «хвоста».
   Играла легкая музычка. Несколько пар танцевали.
   — И никакой свежей мысли по поводу этой «девятки» у тебя нет? — допытывалась Ленка.
   — Не-а. Ничегошеньки в голову не приходит.
   — Дамы танцуют?
   Мы обернулись.
   Их было двое. Один приблизительно нашего возраста, а другой постарше, лет, наверное, около сорока. Приятные мужчинки, ничего не скажешь, и оба мило улыбаются. Ленка вопросительно посмотрела на меня. Я пожала плечами.
   — Можем и потанцевать, если приглашают.
   Тот, что постарше, протянул мне руку. Я поднялась, несколько разочарованная. Мне больше понравился тот, что помоложе.
   После танца они попросили разрешения перебраться за наш столик. Мы не возражали. А что? Может, это и есть та самая встреча, о которой мечтают все одинокие женщины.
   — Минуточку, милые дамы, — произнес тот, что постарше, и ненадолго исчез. Появился он через пару минут с двумя розами и вручил их нам с Еленой.
   — Давайте знакомиться, — предложил он. Мы с Ленкой назвались.
   Сам он представился Евгением Петровичем, добавив при этом:
   — Можно просто Женя, если вы, конечно, не возражаете. Мы не возражали.
   Второго звали Анатолием.
   Теперь я уже не жалела, что мы отправились к черту на кулички. Вечер получился просто потрясающий. Ленка с Анатолием пили гораздо больше, чем мы с Евгением. Оказалось, он тоже за рулем.
   Подруга моя основательно окосела и то и дело хихикала без особого смысла. Толик, скажем прямо, не отставал.
   Евгений Петрович слушал их болтовню, снисходительно улыбаясь, потом сказал:
   — У меня к дамам предложение.
   Мы уставились на него, ожидая продолжения.
   — Давайте исчезнем отсюда и завалимся в одно классное место, где можно искупаться, даже без купальников.
   Звучало соблазнительно. Чисто женское любопытство — «а во что это выльется?» — сразу заговорило во мне. Но я была не настолько пьяна, чтобы сразу купиться.
   А вот Ленка, как ни странно, — обычно она не приветствует случайные знакомства, — похоже, купилась.
   — Тань, а может быть, правда, поставить твою «девятку» и отправиться купаться?
   — По-моему, нам пора домой. Тебе не кажется? Поздно уже.
   Ленка обиженно надула губы и пожала плечами.

* * *

   Мы вышли из кафе все вместе. Я открыла дверцу своей «девятки» и села за руль. Подружка моя все никак не могла наговориться с новым знакомым, а Евгений Петрович стоял около моей машины и все уговаривал продолжить вечер.
   Я покачала головой и повернула ключ зажигания.
   — Е-хо-хо-хо, — пропела моя «девяточка», вовсе не собираясь заводиться. Я попробовала подгазовать — безрезультатно.
   — Вот, черт! — выругалась я. — Аккумулятор, что ли, сел? — Попробовала завести машину еще раз, не получилось.
   Евгений Петрович, который уже собирался сесть в свою машину, захлопнул дверцу и подошел ко мне.
   — Проблемы, Танечка?
   — Похоже на то. Не заводится.
   — Откройте-ка капот.
   Я дернула ручку замка капота на себя и вышла из машины.
   Евгений Петрович, не заботясь о том, что может испачкать костюм, поднял капот и внимательно принялся изучать внутренности моего автомобиля. Ничего особенного он не сделал, просто потрогал какие-то проводки. Зашел сзади, присел, повозился. Потом опять к проводочкам вернулся.
   — А ну попробуй теперь, Танюш.
   Я села за руль, только повернула ключ зажигания, и… моя ласточка завелась с полпинка. Чудеса да и только!
   — Вы просто добрый волшебник. И что же это было?
   — Да так, ерунда, мелочь. Не забивай себе голову.
   Елена с Анатолием, втайне надеясь, что машина так и не заведется, наблюдали за тем, что происходит, продолжая болтать. Уж очень им хотелось продолжить вечер.
   — Теперь вы моя должница, Танечка, и так просто не отделаетесь, — пошутил Евгений Петрович. — Не дадите же вы умереть от скуки двум порядочным одиноким мужчинам. Тем более здесь совсем недалеко. И не потребуется «Антиполицаем» закусывать. На девичью честь посягать не будем, — приложив руку к сердцу, шутливо закончил он.
   Я улыбнулась. Вот умеет мужик по ушам ездить.
   — Ладно, считайте, что уговорили. В какую сторону ехать?
   — За моим автомобилем. А чтобы не потерялись по дороге, я к вам своего друга посажу.
   Все сели, я уже собралась отпустить педаль сцепления, но, взглянув в зеркало заднего обзора, вспомнила, что собиралась протереть заднее стекло и забыла.
   — Минуточку, ребята. — Я поставила рычаг переключения скорости в нейтральное положение и вышла с тряпкой из автомобиля.
   Под ноги попалось что-то мягкое. Я даже испугалась. Но это оказалась обыкновенная масляная тряпка, которая валялась на асфальте.
   И тут меня осенило. Я поняла, почему не заводилась моя машина. Они заткнули выхлопную трубу. Вот так. Сигнализацию на объем надо включать даже в людных местах. Наш новый друг без труда это обнаружил. Вот только почему не сказал.
   Он сам уже вылез из «мерса» и, улыбаясь, направился ко мне.
   — Ну вот, Танечка, вы сами нашли «неисправность». Кто-то над вами подшутил, наверное. Не слишком удачно, правда? Я не хотел портить вам настроение. В общем-то, это мелочь.
   — Ни фига себе! Мелочь! Да они, гады, меня сегодня уже достали! Ну попадутся они мне на узкой дорожке!
   — Кто вас так сильно рассердил?
   Я махнула рукой, не желая посвящать его в подробности истории с преследованием. Зачем? Но настроение у меня здорово испортилось.
   Впрочем, никто этого не заметил. Ленка с Анатолием всю дорогу проворковали, как два голубка.