Серова Марина. Осколки хрустальной туфельки

   Однако и там меня ждала неудача. Я звонила, стучала, даже пару раз пнула дверь ногой — все тщетно, никто не открывал.
   Я присела у порога и обхватила голову руками. «Да, я, кажется, начинаю понимать своего клиента и причину, по которой он так быстро обратился за помощью к частному детективу. Вот только мне-то теперь как поступить?»
   Неожиданно дверь справа от меня тихонечко скрипнула и приоткрылась. Ну вот, мои попытки попасть в квартиру подруги Иры не остались незамеченными. Теперь еще придется объясняться с соседями за устроенный шум.
   — Ты новая постоялица? Квартиру пришла смотреть? — спросила сухонькая старушка, высовываясь на лестничную клетку.
   — Да, — пролепетала я, лишь бы от меня отстали.
   — Правильно, я давно говорила Амалии Семеновне, что пора менять жильцов. Тут на днях уже приходил один мужчина. Вот так же ждал под дверями. Да все напрасно, — вещала между тем словоохотливая бабулька.
   «Судя по всему, Виктора Геннадьевича здесь тоже заприметили», — отметила я.
   — …Да, видно, плохо вы оба договорились с Амалией Семеновной, или рассчитывали здесь старых жильцов застать? Так напрасно. Эльмирка здесь редко появляется, а хахаль ее — и подавно, — махнула старушка рукой.
   Я подняла голову и внимательно посмотрела на свою разговорчивую собеседницу. И как я сразу не вспомнила золотое правило частного детектива: «Лучший свидетель — это любопытный сосед».
   «Так, значит, подругу Иры звали Эльмира. „И эту квартиру она снимала, — быстро соображала я, — а эта любознательная соседка по какой-то причине решила, что хозяйка квартиры подумала сменить постояльцев“.
   — А что, прежние постояльцы не появляются здесь? — осторожно «закинула я удочку».
   — Поначалу Эльмирка со своим хахалем часто сюда таскалась, но после того, что она здесь устроила с какими-то своими дружками, — и след простыл — носу не показывает.
   — А что здесь произошло? — насторожилась я.
   — Ой! — спохватилась бабулька. — Дело, конечно, житейское, да и вам, наверное, неинтересно.
   — Может, мне еще с этой Эльмирой придется увидеться. Все же хочется знать, с кем я буду иметь дело.
   — Но вообще я ничего особенного об этой Эльмирке не знаю, — задумчиво протянула старушка, — она и ее хахаль сняли эту квартиру у Амалии Семеновны полгода назад. Я поначалу их за молодую супружескую пару приняла. Но уже потом, когда Эльмира дала мне дубликат ключа и попросила приходить поливать цветы, если ее вдруг долго не будет, я поняла — никакие они не муж и жена, а любовники и квартиру сняли, чтобы было где видеться. Но Эльмирка — еще та штучка. Она ведь не с одним этим хахалем сюда наведывалась. У нее их толпа была, но долго не задерживались, а с последним типом ей и вовсе не повезло…
   — Правда? А что с ними было такое? — спросила я.
   — Я еще удивилась, когда увидела их вместе. Обычно Эльмирка — веселая, жизнерадостная, улыбчивая, а тут шла чернее тучи. Я как раз у двора сидела — так она даже не поздоровалась. А когда я вернулась домой с улицы, то через стенку было слышно, как они ругаются. Только, судя по голосам, их там было трое — Эльмира, тот тип, с которым она пришла, и еще какая-то женщина. Наверно, она пришла позже, я ее не видела. Они так орали и спорили, вернее, голосила только Эльмира. Она все вопила одно и то же: «Ирка, ты этого не сделаешь!»
   — Ира?! Она называла ту девушку — Ира? — моментально встрепенулась я. — Вы уверены?
   — Конечно, она так орала. Это слышал весь дом.
   — И что было дальше?
   — Кричали и ругались они где-то около часа, а потом все неожиданно стихло. Какое-то время они еще были в квартире, а потом я услышала, как хлопнула входная дверь — они ушли. Но в этот же день здесь же был еще один скандал. Уже вечером. Я сидела у подъезда, когда увидела Эльмиру, она как ни в чем не бывало шла под руку со своим хахалем. А через полчаса промчался тот тип, с которым она была утром. И опять они орали и ругались, будоража и ставя вверх дном весь дом. Только на этот раз орал тот тип. Они угомонились уже около двенадцати часов ночи.
   — И что же? Они переругались и разошлись?
   — Наверно. В подъезде перегорела лампочка, было темно, но, кажется, кто-то еще долго ходил по лестнице.
   «Надо же, как вовремя она перегорела», — мысленно отметила я, а вслух спросила:
   — А вы не помните, когда точно это было?
   — Конечно, помню — в прошлую пятницу.
   «Как раз накануне дня, когда Ира должна была встретиться с Виктором Геннадьевичем», — промелькнуло у меня в голове.
   — Да, действительно, не повезло с постояльцами, а вам с соседями, — посочувствовала я. — Боюсь, такие еще и не пожелают съехать. А мне бы поскорее нужно найти жилье.
   Я состроила страдальческую физиономию.
   — Послушайте, а может, у вас есть координаты этой девушки… ну — Эльмиры. Вы же говорили, что здесь она не живет. Так я бы с ней связалась, и мы бы обо всем договорились сами.
   — Есть, — неожиданно для меня кивнула старушка.
   Я еле сдержалась, чтобы не захлопать в ладоши, — на такую удачу я и не рассчитывала.
   — Эльмира, когда еще только въезжала сюда, оставляла мне свой адрес и телефон — на тот случай, если что-нибудь случится: соседи сверху затопят, ну или еще что. Она все-таки со своим хахалем не так уж и часто появлялась, а в их отсутствие мало ли что может случиться. Кстати, у меня и адрес этого хахаля тоже есть, — засуетилась старушка, — сейчас принесу.
   Она скрылась за дверью и вернулась минут через пять.
   — Вот, — она протянула мне листок, — возьмите, может, и правда что получится. Да и мне спокойней будет, а то уж больно сумасбродная эта Эльмирка.
   Я поблагодарила старушку и, поскольку делать мне здесь было больше нечего, поспешила вниз. Уже устроившись в душном салоне машины, я взглянула на врученный мне лист и… не поверила глазам.
   Первый адрес, напротив которого крупными буквами было написано «Эльмира», был мне незнаком, а вот второй… Второй адрес принадлежал не кому-нибудь, а скрытному и кровожадному типу с тараканами в голове — мужу Ирины.
   Веселая вырисовывается картинка. Комиксы, да и только! Ира — жена Олега; Олег — любовник Эльмиры; Эльмира — подруга Иры. А Ира просит свою закадычную подружку предоставить ей квартиру для встречи с приятелем, с которым она собирается уехать из города, бросив все. Любовный треугольник? А может, банальный криминал? Да, и еще тот тип, с которым явилась Эльмира на квартиру и в присутствии которого она потом скандалила с Ирой. Этот товарищ никак не выходил у меня из головы. Кто он? Очередной ухажер Эльмиры? Но тогда какое он имеет отношение к Ире? Ведь они не случайно встретились на квартире втроем. И потом, он же присутствовал при выяснении отношений с Олегом… Что же это за «мистер скандал»? Соседка сказала, что видела его впервые, жаль, ой как жаль, а то я бы с удовольствием побеседовала с ним.
   Мое желание пообщаться хоть с кем-то было столь велико, что я достала из сумочки мобильник и набрала домашний номер Эльмиры, столь любезно предоставленный мне ее соседкой.
   К телефону долго никто не подходил, но потом наконец-то сняли трубку.
   — Да, я вас слушаю, — через шум и треск мембраны продирался незнакомый мужской голос.
   — Могу я услышать Эльмиру?
   Ответом мне было короткое и лаконичное «нет», после чего в трубке потянулись короткие гудки. Я послушала их немного, потом отключила мобильник и со злостью швырнула его в сумку — постоянное хамство меня доконает и приведет к депрессии…
   Впрочем, к черту депрессию, нужно действовать. Я решила навестить подругу Иры — Эльмиру, а заодно посмотреть в глаза тому грубияну, с которым только что общалась по телефону.

* * *

   Глаза грубияна оказались большими, светло-голубыми и от чего-то напуганными.
   — Вам кого? — спросил молодой человек, открывший дверь.
   — Эльмиру Полянскую.
   Мужчина смотрел внимательно и пристально, в его взгляде явно читался вопрос: «Зачем ты сюда приперлась?» — и, очевидно, не найдя ответа самостоятельно, он обратился ко мне, правда, свою проблему изложил в более лаконичной форме:
   — Зачем?
   — Простите, а вы кто ей будете?
   — Муж — Никита Полянский. Так что вам угодно? — На долю секунды мужчина обернулся назад и тут же снова посмотрел на меня. — Зачем вам нужна моя жена?
   Я невольно тоже заглянула через плечо мужчины — но увидела лишь темный коридор и часть комнаты.
   — Мне бы хотелось поговорить с Эльмирой.
   — Эльмиры нет. — Еще один короткий взгляд назад. — А я занят. Зайдите позже.
   — А может быть, я ее подожду? — настаивала я, предчувствуя, что именно разговор с этой девушкой даст ответы на многие вопросы, в том числе на главный: «Куда исчезла Ира?»
   — Это невозможно, — возразил мой новый знакомый по имени Никита.
   — Почему? Я просто подожду ее, и все.
   Он снова обернулся.
   — Эльмира мертва…
   — Что?! Как это так — мертва???
   — А что вам было нужно от моей жены? Откуда вы ее знаете?
   — Меня зовут Таня. Я… мы… мы вместе с Эльмирой работали, просто я не так давно уволилась и ничего о случившемся не знала. А Эльмира обещала мне одну книгу, которая мне теперь понадобилась, вот я и решила зайти, — на ходу сочиняла я, — скажите, а когда это произошло?
   Я замолчала и вопросительно уставилась на мужа Эльмиры. Никита, тоже не мигая, смотрел на меня. Мне даже стало как-то не по себе под его пристальным взглядом.
   — Пройдите в комнату, — неожиданно предложил он, — только я не один. Ко мне пришел мой знакомый — мне еще тяжело оставаться одному. Проходите, я вас представлю, и вы посмотрите книгу, которую обещала вам Эля.
   — Хорошо, — кивнула я.
   Мы прошли в комнату.
   Знакомый Никиты, мужчина средних лет, угрюмо смотрел на нас и курил.
   — Это Глеб, — кивнул Никита. — Глеб — это Таня — подруга Эльмиры.
   Я улыбнулась краешком губ в знак приветствия и обвела комнату взглядом: она казалась очень большой и необжитой, как будто бы жильцы собрались переезжать из нее. Может быть, на эту мысль наводили окна без занавесок и штор, а может — раскрытый чемодан на диване, в который, видно, начали складывать вещи, часть которых была еще разбросана в беспорядке на диване и развешана на спинках стульев.
   — Хочу собрать всю ее одежду, — пояснил Никита, замечая мой взгляд. — Здесь все напоминает об Эле, и это невыносимо. Может, если я избавлюсь от них — мне станет немного легче? Да вы не стойте, присаживайтесь.
   Я осторожно сдвинула вещи и присела на краешек дивана.
   — Когда это произошло?
   — В ночь с пятницы на субботу. Вечером мы поехали в один из клубов в центре города — «Опал». Мы частенько там бывали — Эльмире очень нравится это место… — Никита осекся: — То есть нравилось… Уже около полуночи ей позвонила одна знакомая. Вы ведь, наверное, знаете: Эля была хорошим врачом, и ей частенько предлагали заработать частной практикой, она ухаживала за некоторыми своими пациентами и после того, как их выписывали…
   — Н-да… — на всякий случай поддакнула я.
   — Так вот, у этой знакомой была больна мать. Она лечилась у Элечки, та навещала ее и после выписки, а потом она решила уехать за город в поселок Лесная Поляна: все-таки свежий воздух, но у несчастной старушки там неожиданно начался приступ. Вот они и вызвали Элечку. Та сразу же собралась, не заезжая домой, прямо из клуба поехала… А утром мне позвонили из милиции и сообщили, что моя жена мертва. Она ехала в поселок по трассе Тарасов — Зеленоград, и на пятидесятом километре ее машина вылетела в овраг — было темно, и Элечка просто не заметила поворота…
   — Какой кошмар… — промямлила я, переваривая только что полученную информацию. — Так вы говорите, это было в ночь с пятницы на субботу?
   — Да.
   Странно, но ведь, если верить рассказу соседки Эльмиры, именно в пятницу на их с Олегом съемной квартире произошло сразу два скандала. Неужели после такой эмоциональной встряски у Эли было еще желание ехать веселиться в ночной клуб? Да и со временем, кажется, выходит неувязочка — ведь последняя ссора затянулась до двенадцати часов…
   — А во сколько вы поехали в этот клуб?
   — Кажется, было около двенадцати.
   — Да, у Элечки была не жизнь, а настоящая суматоха, все время в работе, в делах, — вздохнула я, — даже чтобы отдохнуть вместе, вам приходилось специально договариваться и встречаться где-то…
   — Да, вы правы, Элечка любила свою работу и частенько засиживалась допоздна, но в тот вечер мы поехали в клуб из дома, сразу же, вдвоем.
   «Та-ак, — мысленно протянула я, — либо у соседки Эльмиры явно что-то перемешалось в голове с датами и она перепутала день, когда разыгрался скандал в квартире ее жильцов, либо господин Полянский мне сейчас бессовестно врет».
   А господин Полянский, лживость натуры которого была мной не установлена, между тем любезно вспомнил о цели моего визита сюда.
   — Да, подождите, сейчас принесу книги Эльмиры. Они все в комнате, — засуетился Никита и тут же скрылся в коридоре.
   Я осталась сидеть на диване и от нечего делать стала перебирать разбросанные на диване вещи, навешивая их одну на другую на подлокотник. Вся эта одежда была женской и принадлежала скорее всего Эльмире: топики, юбочки, сарафаны, здесь были даже туфли. Я подхватила за кончик каблука черную лакированную туфлю. Судя по всем этим вещам, Эля была очень миниатюрной девушкой.
   — А вы откуда знаете Элю?
   Я вздрогнула и вскинула голову.
   Глеб, знакомый Никиты, курил очередную сигарету и пристально смотрел на меня. Он так тихо сидел все это время в дальнем углу комнаты, не проронив ни единого слова, что я успела совсем про него забыть.
   — Мы с Эльмирой вместе работали… — отозвалась я, растерянно хлопая глазами.
   — И давно?
   Вопрос был самый обычный, но то, как он прозвучал, немного резало слух. Я даже поморщилась — уж лучше б он и дальше молча сидел в кресле.
   — Не очень. Я уже уволилась оттуда…
   — Вот, — в комнате появился Никита, неся в руках стопку книг и брошюр.
   Я вздохнула с облегчением — больше не нужно было отвечать на вопросы Глеба.
   — Это все ее книги. Можете их забрать — мне они не нужны.
   Я заверила Никиту, что мне требовалась только одна книга, но для приличия пришлось просмотреть всю стопку.
   Книги были исключительно медицинского содержания.
   — Вот эта. — Я выбрала первую попавшуюся книгу.
   — Забирайте, — безразлично пожал плечами Никита.
   — Большое спасибо. — Я поднялась с дивана. — Думаю, мне пора. Еще раз приношу свои соболезнования.
   Я попрощалась с Никитой и его странным приятелем и, прихватив книгу, вышла на лестничную площадку.
   Вся эта история с таинственным исчезновением Иры начинала нравиться мне все меньше и меньше. Что же за трагедия разыгралась на съемной квартире Эльмиры и Олега, после которой одна девушка исчезает, а вторая — трагически погибает? Что за тайну столь старательно скрывают теперь их мужья? Из одного даже под дулом пистолета не вытянешь ничего, кроме одной и той же фразы: «Моя жена уехала в командировку», — а второй просто врет, что его жена за несколько часов до гибели зажигала в ночном клубе.
   Хотя с Никитой все еще можно объяснить. Возможно, он догадывался о многочисленных любовниках Эльмиры и, подозревая, что до своей гибели она была с одним из них, просто не посчитал нужным посвящать в это посторонних людей. Вот и соврал.
   Но если с Никитой было еще более-менее понятно, то вот на то, чтобы объяснить поведение Олега, у меня просто не хватало воображения.
   И все же был один человек, который, как мне казалось, знал ответы на все вопросы, тот тип, которого соседка Эльмиры приняла за очередного ухажера Полянской и который присутствовал при обоих скандалах. Но о нем я не знала абсолютно ничего. Даже примерного описания его внешности у меня не было.
   «Ладно, — я тряхнула головой, — может, я и не знаю, как мне выйти из этого положения, но мне ясно, что исчезновение Иры и смерть Эльмиры — это звенья одной цепочки. А значит, нужно ехать на место гибели Эльмиры и осмотреться там».

Глава 3

   На трассу Тарасов — Зеленоград я выехала через десять минут, а еще минут через пятнадцать притормозила у знака «50 км». Если ориентироваться на рассказ Никиты Полянского, то авария произошла примерно в этом районе.
   Я прихватила с собой сумочку и, по привычке нацепив на нос солнцезащитные очки, выбралась из машины.
   Здесь, на открытом пространстве, где с одной стороны тянулась лесополоса, а с другой — дорога заканчивалась ограждением, за которым раскинулся овраг, даже в шестом часу было по-прежнему душно. Воздух словно замер и загустел, и лишь редкие машины, проносившиеся мимо, обдавали горячими потоками запахов бензина и плавящейся резины шин.
   Я поморщилась и огляделась по сторонам.
   Кажется, Никита не врал — в паре метров от того места, где я стояла, ограждение было перебито и исковеркано — как раз на повороте.
   Я немного прошла вдоль трассы, потом перебралась через ограждение и, балансируя на краю отвесного склона, заглянула вниз. Мое предчувствие меня не подвело — бравые представители правоохранительных органов еще не успели позаботиться о ликвидации с места автокатастрофы того, что подлежало ликвидации, поэтому фрагменты помятой и обгоревшей машины все еще находились на дне оврага.
   Цепляясь за ветки редких кустарников и скользя по траве, я начала осторожно спускаться. Исцарапав руки, я все же добралась до обгоревшего каркаса автомобиля.
   Скорее всего вследствие падения взорвался бензобак, иначе машина никак не могла так сильно обгореть: огонь уничтожил практически весь салон. Должно быть, от несчастной девушки тоже ничего не осталось, и ее опознавали по остаткам одежды и тем украшениям, что были на ней.
   Я не спеша обошла машину кругом и чуть не упала, споткнувшись о какой-то предмет.
   — Вот черт! — выругалась я, машинально опуская голову. В траве валялась туфля — когда-то белая, она превратилась в угольно-черную. Скорее всего туфля упала с ноги погибшей девушки, когда ее тело извлекали из машины. Б-р-р!
   Я отвернулась, но какая-то странная мысль, промелькнувшая у меня в голове, когда я взглянула на эту туфлю, заставила меня снова повернуться.
   Я сняла очки и присела на корточки. Не отрывая взгляда от предмета, столь неожиданно привлекшего мое внимание, я на ощупь отыскала в сумке платок и с помощью его взяла туфлю и стала разглядывать ее.
   Я вспомнила, как еще недавно я вот точно так же держала туфли в квартире Никиты. Я тогда еще подумала, что девушка, носившая все эти вещи, была очень миниатюрной. Глядя же теперь на свою находку, ни о чем подобном я не думала — обувь была самого обычного размера: 37 или 37,5…
   Неожиданно я отчетливо почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд и поняла — за мной наблюдали. Я подняла голову. Наверху у самого ограждения стояла черная «Нива» с тонированными стеклами. Я не видела человека, сидевшего за рулем машины, но почти физически ощущала на себе его тяжелый взгляд: я выронила туфлю и поднялась. Несколько секунд я, не мигая, смотрела на черную «Ниву», а тот, кто был в салоне, — на меня, а потом машина резко развернулась, колеса завизжали, и она на полной скорости понеслась по трассе в сторону Тарасова.
   Позабыв о своей находке, я бегом бросилась наверх и уже через несколько секунд стояла на дороге, вглядываясь в поток автомобилей на горизонте. Машины проносились мимо меня, через пару минут превращаясь в едва различимые точки вдали, но среди них я так и не смогла разглядеть черную «Ниву».
   Мне не оставалось ничего другого, кроме как вернуться к своей машине. Я села за руль, повернула ключ зажигания, включила сцепление и, выведя «девятку» на трассу, поехала в сторону города. В голове крутилась одна и та же мысль: «Кто был тот человек на черной „Ниве“? Что ему от меня понадобилось?» Я уже пересекла пригородный участок и проехала пост ГАИ, когда немного пришла в себя: «И что я так перепугалась? Может, у мужика не все дома, а может, ему просто стало любопытно, кто это бросил машину на трассе и зачем-то спустился в овраг?» Нечего отвлекаться на всякую ерунду! Сейчас главное другое — как девушка, носившая туфли 35-го размера, на момент гибели оказалась в обуви 37-го размера?
   Кажется, я рано попрощалась с Никитой Полянским, не мешало бы навестить его еще раз.
   Я проехала несколько кварталов и свернула в уже знакомый мне дворик. Моя ласточка плавно остановилась напротив подъезда, в котором проживал Никита Полянский.
   Я взглянула на часы — начало восьмого. Не самое подходящее время для визитов, но меня это не должно волновать. Я подхватила сумочку, открыла дверцу машины и уже собиралась вылезти из машины, как заметила двух людей, выходивших из подъезда. Одного я узнала сразу — это был Полянский.
   Веселый и бодрый Никита шел под руку с какой-то длинноволосой брюнеткой. Девушка что-то оживленно ему рассказывала, энергично жестикулируя и все время откидывая назад свои длинные волосы. Никита громко смеялся.
   «Вообще-то мне несколько иначе представлялись будни безутешно скорбящего вдовца», — мысленно отметила я, наблюдая, как парочка усаживается в серебристый «Вольво».
   Дверцы со стороны водительского и пассажирского сиденья захлопнулись одновременно, и машина плавно тронулась с места. Ни секунды не раздумывая, я тоже завела мотор своей «девятки».
   «Вольво» выехал со двора, чуть задержался у арки и, свернув направо, помчался по полупустой дороге. Минутой позже я тоже вывела свою машину на трассу. На светофоре «девятка» неизменно маячила в паре метров от «Вольво», поворачивала на те же улицы, останавливалась у тротуара, когда спутница Никиты выходила в киоск купить сигареты, и двигалась за автомобилем след в след. Пару раз я теряла «Вольво» из виду, но, прибавив скорости, снова нагоняла.
   Наконец «Вольво» проехал на очередную улицу и, свернув на специально отведенное место для стоянки, остановился перед дверью ночного клуба «Опал».
   Никита и его молодая спутница были слишком увлечены друг другом, чтобы заметить мой пристальный взгляд, провожающий их от стоянки до дверей ночного клуба, за которыми они благополучно и скрылись.
   «Все-таки мужики козлы! — подумала я. — Ведь, если я не ошибаюсь, именно об этом клубе говорил Никита как о любимом месте отдыха своей жены. А теперь он тащит сюда какую-то девицу, едва похоронив Элю!»
   Я подождала пару минут, издали наблюдая за входом, у которого красовался громадный тип, исполняющий роль охранника, и снова завела машину.
   Вообще-то в мои планы никак не входило посещение ночного клуба, но работа и обстоятельства просто обязывали меня посетить сие заведение. Смирившись с этой мыслью, я отогнала «девятку» на стоянку перед «Опалом» и выбралась из салона. Захлопнув дверцу, я немного замешкалась возле машины, ставя ее на сигнализацию.
   — Ну че, как дела? — неожиданно раздался позади меня мужской бас.
   Я подпрыгнула на месте и выронила брелок с ключами.
   За моей спиной стоял детина метра два ростом, поглаживая широченной ладонью свою лысую башку, лыбился и пялился на меня как кот на сметану.
   — Мне некогда, — кинула я через плечо, намереваясь сразу отшить лысого. Затем подобрала ключи, поставила машину на сигнализацию и повернулась, чтобы уйти со стоянки, но не тут-то было. Лысый по-прежнему преграждал мне дорогу — он явно не уловил сути моего тонкого намека и даже не подумал сдвинуться с места. Он улыбался и пялился на меня, явно ожидая более подробного ответа на свой вопрос.
   «Бывает, бог обделяет человека мозгами, а этому бог, похоже, не только не дал, но еще и взял…» — зло подумала я.
   — Я занята. У меня дела. Мне некогда с тобой беседовать, — как можно более доходчиво объяснила я и на всякий случай уточнила: — Понял?
   — Ага, — кивнул лысый, демонстрируя мне чудеса интеллекта, и тут же спросил: — А ты здесь одна?
   Я заскрипела зубами. Клиент попался непонятливый.
   — Отвали! — кратко сказала я и зашагала к выходу со стоянки. Однако у двери в клуб дорогу мне преградил охранник.
   — Прошу прощения, но сегодня вторник — вход только по клубным картам. У вас она есть?
   Никакой карты у меня, естественно, не было, поэтому я только захлопала глазами:
   — Но… но мне нужно туда попасть…
   Довод был слабый, и на охранника он никакого впечатления не произвел.
   — Вход по клубным картам. Если у вас таковой нет, я не имею никакого права вас пропускать. Приходите в другой день.
   В другой день?! Я-то приду, но вот Никита Полянский и его спутница — вряд ли.
   Что бы такое придумать? Мое знание людей подсказывало мне три возможных варианта поведения в подобной ситуации: подкупить, соблазнить, обмануть. На первое было жалко денег. От мысли о втором варианте меня слегка подташнивало. «Значит, предстоит врать», — заключила я.
   — Понимаете, я должна встретиться с одной моей знакомой, Эльмирой Полянской. У нее есть клубная карта, но дело в том, что мы с ней разминулись, — выпалила я, надеясь, что слух о смерти девушки еще не дополз до этих стен.
   — Эльмира Полянская? Она ваша знакомая? — недоверчиво переспросил охранник.
   — Она — моя знакомая. И тебе следовало бы ее пропустить, — раздался за моей спиной уже знакомый бас.
   Я обернулась. Мои самые худшие опасения оправдались: это был тот самый лысый тип, которого я отшила на стоянке. Уж лучше бы я попыталась соблазнить охранника…
   Я позволила лысому идиоту обнять меня за талию и благополучно прошла через стеклянные двери.
   — Думаешь, это тебе поможет? — Я отпихнула руку ненавистного мне типа, как только мы оказались в просторном фойе клуба.
   — Что — это?
   Мыслительные процессы в голове лысого происходили с поразительной медлительностью. Или он просто издевается?
   — Запомни, — я ткнула ему пальцем в грудь, — у меня есть клубная карта — просто она осталась у подруги. Понял?
   Лысый довольно закивал, но я-то знала, что ни черта он не понял.
   — Тогда отвали, — рявкнула я.
   И, прежде чем мой знакомый успел что-либо возразить, я развернулась и быстро прошла в зал.
   Я оказалась в просторном помещении, служащем и рестораном, и бильярдной, и танцплощадкой. Здесь царил полумрак, и лишь середина зала, где стояли столики для игры в бильярд, была ярко освещена декоративной подсветкой в виде больших плоских светильников, спускающихся от потолка к столам. Только благодаря этому яркому пятну света я сразу же увидела спутницу Никиты. Брюнетка стояла у бильярдного стола и жестом профессионала направляла свой кий на неподвижно лежащий шар. Вот только ее компаньоном по игре был вовсе не Никита, а совсем другой мужчина — высокий худощавый блондин ни капельки не интересовался ходом игры, все его старания были направлены на то, чтобы завоевать внимание партнерши.
   «Интересно», — мысленно оценила я складывающуюся ситуацию.
   Однако развить тему мне не пришлось. Откуда-то из полумрака появился официант в белой униформе и проводил меня к свободному столику, и я вынуждена была заказать ужин.
   Как только навязчивый представитель обслуживающего персонала удалился, я возобновила свои наблюдения за парочкой у бильярдного столика.
   Спутница Никиты была явно лидером в этой игре: каждый раз, когда очередной шар был загнан в лузу, она запрокидывала голову и весело смеялась. Блондин же делал вид, что обижается, театрально надувал губы и склонял голову на плечо победительницы, дабы та его пожалела.
   «Интересно, интересно… — продолжала я прерванную мысль. — Интересно, а где же господин Полянский?»
   Я поискала его среди публики: игроки за бильярдными столами, просто посетители, несколько танцующих пар, барная стойка.
   Стоп!
   Мой взгляд тут же снова метнулся к барной стойке. Полянский был там: как ни в чем не бывало он пил виски и непринужденно болтал с барменом, не обращая ни малейшего внимания на свою спутницу.
   — Ну че, как дела?
   От неожиданности я подпрыгнула на месте.
   — Как дела-то? — Позади меня снова стоял гнусный тип со стоянки. Он, как и прежде, улыбался, подмигивал, и в башке у него были все те же пошлые мыслишки закадрить меня.
   — До твоего прихода было гораздо лучше, — призналась я.
   Намеков этот тип все равно не понимал, так что надеяться на то, что он обидится, особо не приходилось.
   Он и не обиделся.
   — Пойдем потанцуем, — предложил лысый.
   — Я не хочу танцевать.
   — Не хочешь как хочешь, — пожал он плечами и вместо того, чтобы порадовать меня и отвалить, уселся на стул напротив.
   — Вообще-то здесь много свободных столиков, — заметила я.
   — И что? — усмехнулся мой новый знакомый.
   — Я занята…
   И я не врала. Я действительно была занята слежкой за Никитой и его спутницей. А в данный момент боковым зрением наблюдала за тем, как брюнетка и блондин оставили игру в бильярд и усаживались за один из дальних столиков.
   Отлично, значит, они решили основательно здесь отдохнуть, и у меня есть время, чтобы избавиться от лысого балбеса.
   — Послушай, как там тебя, — я поборола желание выругаться, — отстань от меня, а? Тут такое дело — я не переношу общества незнакомых мне мужчин.
   — Так в чем проблема? Давай познакомимся. Меня зовут Вася. — Да, проблем у Васи действительно не было. — …А тебя?
   Я вздохнула. Похоже, этот тип не отстанет до тех пор, пока не получит ответа на свой вопрос.