Шагурин Николай. Новая лампа Аладдина

   Наконец, диктатор пришел в себя и увидел Дельфаса, подносящего ему стакан воды. Его наперсник не на шутку испугался, что Фуркаля хватит удар.
   Диктатор оттолкнул ст.акан, и вода пролилась на ковер.
   - Скажи мне, в какой стадии находятся работы по реализации проекта "ЛА-5"?
   - Насколько я понял, выполнены на две трети.
   - За чем же дело стало? - выпалил, не задумываясь, Фуркаль. - Национализировать предприятия "Юниверсал электронике" - и дело с концом. Работы доведем до конца мы сами.
   - Национализировать? - Дельфас позволил себе иронически усмехнуться. - Вы хотите, чтобы Микроландию оккупировали? Ведь это предприятие по существу концессия: 60 процентов акций находится в руках иностранных капиталистов.
   - Что же делать, посоветуй, Кербер?..
   - Нужно, во-первых, выкупить контрольный пакет акций. Во-вторых, нужны средства для достройки аппарата "ЛА-5".
   - И много ли нужно?
   Тут Дельфас назвал цифру, которая заставила диктатора разинуть рот:
   - Около трех миллиардов долларов. Два - для выкупа акций и один - для завершения работ.
   - Да где я возьму такие деньги? Ты знаешь - в казначействе хоть шаром покати. Последние тридцать пять миллионов валюты ушли на оплату партии самолетов "Молния-14". Кредит повсюду исчерпан. А ты говоришь-три миллиарда!..
   Дельфас подумал, потом произнес:
   - Я знаю, у кого мы можем найти эту сумму, скажем, под залог наших урановых рудников. (Кстати сказать, рудники эти являлись единственно реальным национальным достоянием, все остальное было заложено и перезаложено).
   - Так. Где и у кого?
   - У Ага Хана IV. *
   - Первый раз слышу.
   * Имам Ага Хан IV - духовный главарь исмаилитов.
   - А кто такие исмаилиты?
   - Самая богатая и многочисленная секта современного ислама. Исмаилиты почитают Ага Хана как "живого бога", происходящего, якобы, по прямой линии от пророка Мухаммеда и зятя его Али. Он имеет неограниченную власть над умами и кошельками своих приверженцев. А их - около 20 миллионов. И каждый из них платит ему налог - десятину с любого дохода. Ага Хан - один из пяти самых богатых людей на свете.
   Дельфас картинно нарисовал портрет крупнейшего бизнесмена мусульманского мира, обладателя сказочного состояния, рядом с которым индийские махараджи показались бы нищими, владельца множества промышленных и финансовых предприятий в разных странах, любимца высшего аристократического английского общества, состоящего в родстве с верхушками лондонской финансовой знати, законодателя мод и прочая, и прочая...
   - И вы думаете, что Ага Хан может раскошелиться на такую сумму? - неуверенно спросил Фуркаль.
   - Только поборы с исмаилитов приносят ему 4 с половиной миллиарда долларов в год. Если он вкладывает огромные деньги в крупнейшие нефтяные и текстильные компании, то я не вижу причины почему бы ему отказать нам.
   - А где найти его?
   - В Бомбее, в Карачи, в Дар-эс-Саламе, в Лондоне, в Швейцарии... Но мы сами искать не будем, я знаю человека, который возьмет это поручение на себя.
   - Ты золотой парень, Кербер! Кто он?
   - Исмаилит.
   - Здесь, в Микроландии?!
   На диктатора это сообщение произвело такое впечатление, будто Дельфас сказал, что в Микроландии водятся бамбуковые медведи.
   - Не удивляйтесь, экселенц. Исмаилиты рассеяны по всему миру, они живут в двадцати двух странах. Недаром эту секту называют "государством без территории". В Микроландии есть общины исмаилитов, человек пятьдесят. Все они - ваши подданные. Человек, которого я имею в виду, находится в одном квартале от вашего дворца.
   - ?
   - Вам никогда не приходилось обращать внимание на уличного предсказателя судьбы, что сидит в пролете здания Коммерческого суда?
   - Представьте, что нет.
   - Это и есть искомый человек.
   - Ну что же. Дадим ему денег на поездку, необходимые полномочия и охранную грамоту. В случае успеха его миссии он получит хороший куртаж *.
   - Но есть еще одно препятствие...
   - Какое.
   - Рун-Рин колеблется - завершать ли ему работу над реализацией проекта "ЛА-5".
   - В чем дело?
   - Видимо, блажит. А возможно, просто не хочет, чтобы "ЛА-5" служила средством производства вооружений. Он хочет, чтобы она использовалась исключительно для мирных целей.
   - Ну, дорогой Кербер, у нас есть средства заставить его довести дело до конца.
   Кербер позволил себе еще раз усмехнуться.
   - Заставить, говорите вы? Легче заставить бронзового коня, на котором сидит генерал Альгамейро, - Кербер указал в окно на конный монумент, украшавший площадь перед диктаторским дворцом, - легче заставить этого бронзового коня встать на дыбы, чем заставить Рун-Рина. Этот человек скроен не из того материала.
   Фуркаль задумался.
   - Во всяком случае эту птичку нельзя оставлять на воле. Вызовите сейчас ко мне Ратапуаля.
   Не прошло и полчаса, как шеф "Гарпии" стоял перед диктатором. Фуркаль со скрытой ненавистью смотрел на его наглую физиономию. Он внушил себе, что этот человек призван сыграть в его жизни роковую роль. От Ратапуаля можно было ждать чего угодно, вплоть до удара ножом в спину. "Только бы упредить и я, поверьте, ударю первым", - злорадно думал Фуркаль.
   Ратапуаль был похож на Наполеона третьего и очень
   * Вознаграждение посреднику в коммерческой сделке.
   гордился этим: Луи Бонапарт был его любимым историческим героем. Он даже во внешности старался подражать этому "царственному босяку", как называл его Маркс - вплоть до эспаньолки и усов, закрученных в стрелочку.
   После короткого обсуждения решено было осуществить превентивный арест Рун-Рина.
   - А повод? - спросил Дельфас, любивший, чтобы юридическая сторона дела была соблюдена.
   - Чтобы арестовать любого человека, можно найти тысяча один повод, - хохотнул Ратапуаль. - У меня есть сведения, что Рун-Рин вхож в подпольную организацию "Либертасиа у демократида".
   - Тогда действуйте, - резюмировал Фуркаль.
   Солнце только взошло над Санта-Барбарой, как Ратапуаль и Дельфас уже дежурили в приемной, ожидая появления диктатора. Ратапуаль потерял свой бравый вид, и знаменитые усы а ля Наполеон третий обвисли книзу. У Дельфаса тоже вид был неважный.
   Таким и застал их диктатор.
   - В чем дело, господа? - обеспокоенно спросил он. Ратапуаль набрал воздуха в грудь, надул щеки, что служило у него признаком сильного волнения, и гаркнул:
   - Экселенц, разрешите доложить...
   - Ну, что? Да говори же, не мямли.
   - Рун-Рин... скрылся.
   Кулак Фуркаля тяжело опустился на стол.
   - Как же ты допустил это, каналья!
   - Вчера Рун-Рин после обеда не был на работе. Дома его также не обнаружили.
   Дельфас дипломатично молчал. Он знал, что диктатор подвержен припадкам бешенства и в этой ситуации лучше всего отмалчиваться.
   Диктатор тем временем бушевал. Он швырнул на пол и растоптал коробку великолепных сигар, сбросил со стола настольную лампу, потом заметался по кабинету.
   - Как ты прозевал его, кусок дерьма! - вопил он, потрясая кулаками под носом Ратапуаля.
   Стоявшие на камине старинные часы севрского фарфора полетели на паркет и разлетелись вдребезги. Фуркаль присматривал, что бы еще такое расколотить, но в это время вперед выступил Дельфас и укоризненно сказал:
   - Экселенц, о, экселенц...
   - Да? - опомнился Фуркаль, налитыми кровью глазами обводя следы погрома.
   - Не следует думать, что все потеряно.
   - Что ты хочешь этим сказать?
   - Не волнуйтесь так, экселенц. Мы живем в XX веке, времена Фаустов прошли. Мне вспоминается карикатура в одном журнале: изобретатель прежде и теперь. На одном рисунке изображен памятник изобретателю прежде: он стоит на пьедестале в средневековой мантии в гордом одиночестве, сжимая в руке свернутые трубкой чертежи. На втором рисунке - изобретатель теперь. Этот памятник изображает группу человек в пятнадцать, - знаете как снимаются на память сослуживцы какого-нибудь учреждения: первый ряд стоит, второй сидит, а в третьем полулежа расположились остальные. Так вот: нынче, как правило, всякое крупное открытие или изобретение - вовсе не плод внезапного прозрения гениального одиночки, а результат коллективного труда многих ученых и инженеров различных узких специальностей. Один из них, ближайший сотрудник Рун-Рина находится здесь, в приемной.
   Под влиянием медленной, рассудительной речи Дельфаеа диктатор заметно остыл.
   - Давайте его сюда.
   В кабинет ввели полного респектабельного господина в очках, с пышной полуседой шевелюрой и бородкой клинышком. Это был один из ведущих инженеров проекта.
   Непрерывно подобострастно кланяясь, он доложил, что вторая серия чертежей, подготовленная к отправке в цех, не обнаружена, возможно уничтожена. Это важное звено, но...
   - Не все потеряно, не правда ли? - нетерпеливо сказал Фуркаль.
   - Ничуть. Вся информация, касающаяся конструкции "ЛА-5", закодирована в блоке долговременной памяти электронной машины. А ее Рун-Рин не мог ни спрятать, ни уничтожить, ни унести. Извлечь эту информации не так уж сложно.
   Фуркаль отвалился на спинку кресла и блаженно отдулся.
   - Вот оно как повернулось дело! Отлично. Но Рун-Рина, обратился он к Ратапуалю, - все равно нужно найти во что бы то ни стало, дабы он не передал секрета конструкции в другие руки. Слышите, Ратапуаль? Живым или мертвым! Объявите награду за его голову, распорядитесь немедленно закрыть государственную границу, чтобы мышь не проскочила за пределы Микроландни, отмените воздушные рейсы за рубеж на два-три дня... словом, все, что угодно. Если Рун-Рин не будет найден - пеняйте на себя.
   Ратапуаль щелкнул каблуками и закрутил усы в ниточку.
   - Есть, экселенц.
   - Вы свободны, господа.
   И все же Дельфас решил пойти на свидание с Рун-Рином, чем черт не шутит...
   В назначенное время он явился в ресторан "Фонтенбло", где уже был заказан столик. Долго сидел в одиночестве, наблюдая веселящуюся публику.
   Наконец, к нему подошел метрдотель.
   - Если не ошибаюсь, господин Дельфас?
   - Да.
   - Мне поручено вручить вам вот этот конверт.
   На конверте четким характерным почерком Рун-Рина было написано:
   "Его превосходительству Керберу Дельфасу, государственному наушнику 2 класса".
   Внутри на листке бумаги всего два слова: "Прощай, Муда". И приложена серебряная монета в 30 кодеров.
   7. ГОЛОВА РУН-РИНА ОЦЕНЕНА
   Объявление о розыске.
   Внимание!
   10.000 крезо будет выплачено тому, кто задержит, и 5.000 крезо тому, кто укажет местопребывание особо опасного преступника ТИЛО РУН-РИНА, обвиняемого в государственной измене.
   Фотографии анфас и в профиль 13Х18.
   До последнего времени работал инженером-конструктором в Институте новейшей электроники.
   Личные приметы Возраст - 36 лет (родился 15.VII. 1931 г. в г. Санта-Барбара). Рост: средний, 175 см. Фигура: стройная, крепкого сложения, спортивная выправка. Плечи: широкие.
   Черты лица: крупные, высокий отвесный лоб, нос с горбинкой, рот прямой, подбородок квадратный с ямочкой, растительность на лице бреет.
   Цвет лица: смуглый.
   Волосы: вьющиеся, светлый блондин, короткая спортивная стрижка.
   Глаза: светло-серые.
   Уши: овальные, мочки висячие.
   Зубы: передние - полностью.
   Речь: отрывистая, негромкая. В совершенстве владеет, кроме, родного языка, французским и немецким.
   Обвиняется:
   в государственной измене;
   в принадлежности к тайной антиправительственной организации;
   в подготовке террористических актов против руководителей государства.
   Будьте осторожны при задержании!
   Предупреждаем, что он вооружен!
   8. ЧЕРНЫЙ КОТ
   По ночам диктатор боялся. Если говорить правду, то он боялся и днем, но при дневном свете, на людях, он прятал это чувство под маской свирепости и высокомерия. Но когда гас свет в его опочивальне, во мраке возникали зловещие облики тех, на кого опирался его режим: седые рысьи бакенбарды полковника Кенэ Раста, командующего танковыми частями, бегемотообразная физиономия генерала Непо Кейроля, начальника особых отрядов "черных аксельбантов", костлявое лицо коммодора Флона (военно-воздушные силы), наконец, наглая рожа Каина Ратапуаля, с его усами в стрелочку и эспаньолкой, заплечных дел мастера, коварство которого было отлично известно Фуркалю. Оступись на шаг, зазевайся на минуту - и тебя сожрут.
   Он боялся собственной жены Лаксам, которая, по достоверной информации, путалась с Ратапуалем.
   Он боялся своей любовницы, звезды стриптиза Ариты; которая, по столь же достоверным сведениям, числилась в штате Ратапуаля.
   Но больше всего диктатор боялся тех, кто строил, ковал, добывал уголь и уран, водил машины, сеял и жал, чей грозный голос доходил до него через бронированные двери, как эхо непрекращающихся забастовок и волнений.
   На столике у кровати всегда лежали автомат и крупнокалиберный пистолет, а в стене у изголовья находилась тщательно замаскированная потайная дверь подземного хода. Он вел за пределы дворца и заканчивался в гараже, где наготове стояла мощная гоночная машина, оснащенная пулеметом и всем необходимым для переодевания и бегства инвентарем.
   Когда диктатор изволил почивать, в комнате рядом дежурили два телохранителя, вооруженные до зубов. Но кто мог дать гарантию, что они не куплены Ратапуалем или Кейролем и в любой миг ночи не могут обратить оружие против Фуркаля?
   В эти часы вынужденной бессонницы диктатор вставал, зажигал ночник, и глотал стаканом "Бохабос", адскую смесь шестидесятиградусного спирта и перечной эссенции, приправленную наркотиком. И в голове, затуманенной "Бохабосом", неотступно, жгуче возникала мысль о сообщении Дельфаса. При своих более чем скромных познаниях в области физики Фуркаль понимал, что, увлекшись подготовкой с возведением себя в императорский сан, он проглядел, прошляпил у себя под носом нечто чрезвычайно важное.
   Мозг сверлили слова Дельфаса: "Ведь это лампа Аладдина!" Он повторял эту фразу тысячу раз. Тогда у него возникал гнев против Дельфаса, который, собственно, ни в чем не был виноват, и против канальи Ратапуаля.
   А тут еще дурацкая история с черным котом. В очередную бессонную ночь в синем доме (фасад дворца диктатора был выложен ультрамариновыми изразцами) под кроватью Фуркаля раздалось истошное мяуканье. Диктатор зажег свет и полез под кровать. Так как он уже хватил изрядную дозу своего пойла, то ему показалось, что там мелькнула черная тень. Схватив со стола фонарик, он принялся высвечивать подкроватную территорию, но ничего, кроме серебряного ночного сосуда, принадлежавшего некогда папе Александру VI (Борджиа), ничего не обнаружил.
   - Черт побери, у меня, кажется, начинаются галлюцинации, - пробормотал он, вытирая со лба холодный пот. Хлебнув еще порцию "Бохабоса", диктатор улегся. Через пять минут мяуканье повторилось. Фуркаль снова вскочил и совершенно явственно увидел в углу две фосфорические зеленые точки. Тогда босой, в пижаме, он пулей вылетел в соседнюю комнату. Телохранители вскочили, как будто катапультированные из своих кресел.
   - Дьявол вас забери! - хрипел диктатор, красный, как стручок перца. - За что я плачу вам деньги?! Развели тут котов...
   - Каких котов, экселенц?- в один голос спросили стражи.
   - Черных! - заорал Фуркаль. - Черных котов! Разве вы не слышали мяуканье?
   Телохранители недоуменно переглянулись.
   - Нет, экселенц, мы ничего не слышали, - робко сказал один из них.
   - Идите, поглядите. И, кровь из носу, найдите эту тварь, - бушевал диктатор.
   Стражи на цыпочках вошли в спальню и стали шарить под кроватью и по углам. Они даже приподняли ковер, кота не было и следов.
   - Пошли вон, олухи! - рявкнул диктатор.
   Телохранители на цыпочках вышли из спальни и посмотрели друг на друга. Один из них выразительно щелкнул себя по горлу.
   С тех пор кот стал появляться почти каждую ночь. Он то мяукал за оконной шторой, то в туалете, даже за потайной дверью. Была мобилизована вся дворцовая охрана, придворные детективы, лучшие силы из ведомства Ратапуаля. Были поставлены волчьи капканы (в один из них, кстати сказать, невзначай попался телохранитель Фуркаля) Все напрасно.
   Неизвестно каким образом эта история просочилась за пределы резиденции диктатора, но вскоре в предместьях Санта-Барбары, населенных рабочим людом, зазвучала возмутительная, подрывающая основы, песенка. Ее задорный, бойкий мотив прилипал к памяти, как смола.
   В синем доме
   черный кот, черный кот...
   Он кому-то не даст
   спать!..
   Деспот лезет
   под кровать,
   Чтоб того кота поймать,
   заарестовать!
   Детективов он зовет:
   где же, где же, где же кот,
   Черный кот?!
   Изловить того кота
   и оставить без хвоага!
   Тра-та-та!
   А коту, знать, наплевать,
   черта с два его поймать,
   Ах, прохвост, ах, обормот
   черный, черный, черный кот!..
   Песенку эту мурлыкали шоферы, крутя баранку, напевали шахтеры, вгрызаясь в угольную лаву, эти куплеты пели крестьяне на уборке урожая и пастухи в поле, продавцы зелени на базаре, словом, невдолге она стала достоянием всей трудовой Микроландии. Уличные мальчишки распевали ее во весь голос, конечно, на почтительном расстоянии от полицейских. А как-то ночью кто-то ухитрился намалевать черной масляной краской кота на стене дворца.
   Диктатор рвал и метал, но никаких следов злокозненного животного обнаружить не удавалось.
   Однажды, когда Фуркаль устроил очередной разнос Ратапуалю за то, что он проморгал происходящее в стенах "Юниверсал электронике", Ратапуаль, не моргнув глазом,заявил:
   - Извините, экселенц, но вы знаете, что я целиком был занят поисками черного кота...
   Пошевелил, как кот, знаменитыми усами и сказал:
   "Мяу!"
   И ухмыльнулся, сукин сын...
   9. ИСМАИЛИТ
   В последнее время, еще до внезапного и загадочного исчезновения генерального конструктора, сотрудники нередко заставали его в так называемом сиреневом зале. Электронный мозг занимал отдельное шестиэтажное здание, и в сиреневом зале помещался пульт управления. Но Рун-Рин не работал, пальцы его не бегали по кнопкам и тумблерам, он сидел, опустив голову и устремив взгляд в одну точку, в глубокой задумчивости.
   А задуматься было над чем. Прежде всего, все завершение работы было поставлено под удар. Деньги, предусмотренные на строительство "ЛА-5", давно были перерасходованы. А затраты росли и росли в геометрической прогрессии, и конца им не предвиделось. Большинство членов Совета директоров разочаровались в проекте и с опаской заглядывали в завтрашний день. Ситуация складывалась угрожающая. На последнем заседании Совета один из директоров, долбя, как дятел, сухим кулачком лакированную столешницу, взывал:
   - Разве вы не видите, господа, что это бездонная бочка? Если мы будем продолжать в том же духе, фирма может обанкротиться!
   Потом слово взял один из авторитетнейших директоров, огромный, как мамонт, спокойный и тихоречивый господин Сарки. В противность истерическим выкрикам своего предшественника он говорил медленно, запинаясь, но произведенный им анализ положения прямо-таки посеял панику среди коллег. С цифрами в руках он показал, как далеко зашло дело, и многие почувствовали себя, подобно азартному игроку, который, выйдя поутру из казино, обнаруживает, что у него в карманах не осталось даже пяти кодеров на стакан виски, чтобы смягчить горечь поражения.
   - Я вполне согласен с предыдущим коллегой, - заключил он. - Э-э-э... да-с...
   - Что же вы предлагаете? - в унисон прозвучало несколько голосов.
   - "ЛА-5" - это заманчиво, слов нет. Э-э-э.. Но, м-м-м, нужно быть слепым, чтобы не видеть, что мы зарвались...Тм-гм-гм. Нужно, э-э-э... законсервировать проект "ЛА-5", а в критический момент... гм-гм-гм - даже реализовать часть контрольного пакета акций...
   ...Да, Рун-Рин устал служить чужому богу. Эта усталость вызывала какую-то безнадежность, усиливаемую опасениями, что "ЛА-5", прежде всего, будет обращена на производство вооружений... (И атомную бомбу? Да, пожалуй, даже водородную...).
   Рун-Рин чувствовал, что вокруг него образуется вакуум. Внезапно пропал его самый талантливый помощник - Биск де Рис. Как-то в компания инженеров он обмолвился: "Диктатор не более, чем Микки-Маус, возомнивший себя Наполеоном"...
   Этого было достаточно, чтобы Рун-Рин и его коллеги никогда более не видели Биска.
   Дюваль, по слухам, тайно эмигрировал. Однако Рун-Рин полагал, что искать его следует в застенках Ратапуаля.
   И сам Рун-Рин интуитивно чувствовал над головой раскачивание Дамоклова меча.
   Так в одно раннее, дождливое сентябрьское утро недалеко от дома, где проживал Хуссейн Мухаммед Исхак, остановился желтый спортивный "Ягуар" с заляпанным грязью номером. Из него вышел человек в пальто с поднятым воротником и нахлобученной на глаза шляпе. В руке он нес небольшой плоский чемоданчик, какие называются "атташе-кэйз", тай как такими обычно пользуются дипломаты.
   Машину Рун-Рин одолжил у своего коллеги под предлогом, что его собственная неисправна.
   Небольшой флигель помещался в глубине двора и принадлежал хозяину шикарного особняка, проводившему время на морском курорте.
   Дверь флигелька открылась, и Рун-Рин оказался нос к носу с Хуссейном в его обычном пестром халате и зеленой чалме.
   Рун-Рин приветствовал его условным знаком и словами "Либертасиа у демократида", что на микроландском диалекте означало "Свобода и демократия". Хуссейн отвечал тем же. Потом отступил на шаг, и на лице его отразилось нескрываемое волнение.
   - Вовремя, друг! Ты знаешь, что тебе нужно немедля уходить?
   Исмаилит показал ему объявление о розыске, доставленное ему рабочим типографии, работавшим в ночной смене.
   - Утром эта бумага будет красоваться на всех стенах.
   - Считай, что я уже ушел, - ответил Рун-Рин, помахивая чемоданчиком-портфелем.
   - Рано пташечка запела, - бросил сквозь зубы исмаилит. Ты еще в когтях у тигра.
   Он посмотрел на часы.
   - Через два часа сюда явится гость. За это время ты должен перевоплотиться.
   Хуссейн открыл дверь в соседнюю комнату и позвал:
   - Месье Антуан!
   Оттуда, как чертик из табакерки, бойко выскочил маленький смешной старичок. На седой его шевелюре был зачесан старомодный кок.
   - Рекомендую тебе, Тило: месье Антуан Бидо, волшебник ножниц и парика, лучший и непревзойденный гример всех европейских театров.
   Старичок поклонился и потряс коком, что, видимо, означало приветствие.
   - Либертасио у демократида.
   Месье Антуан посадил Рун-Рина и Хуссейна рядом и принялся внимательно изучать их лица в анфас и профиль, время от времени бормоча себе под нос:
   - Так, так! Сходство налицо. Тре бьен! * Смуглость почти одинаковая, только надобно усилить чуть-чуть... Носы, представьте, очень схожи, даже искусственной горбинки не нужно. Тре бьен! Шарман **, - он хлопнул в ладоши и раскрыл принесенный с собой "докторский" саквояжик. - Задача проще, чем я думал.
   Достав парикмахерский снаряд и несколько флаконов, он молниеносно наголо обрил голову Рун-Рина, затем протер голову, лицо и руки генерального конструктора жидкостью с характерным запахом йода, выкрасил
   Отлично (франц.).
   ** Прелестно (франц.).
   брови в черный цвет и "срастил" их, наклеив кусочек шерсти. Затем лицо Рун-Рина украсили черные усы. Через полчаса рядом с Хуссейном сидела его неотличимо точная копия.
   Во время этих процедур Рун-Рин не отрывал глаз от лица Хуссейна, который всегда в какой-то мере был загадкой для генерального конструктора. Сын индуса и цыганки, Хуссейн родился в Микроландии, куда отец его, резчик по дереву, эмигрировал с группой приверженцев Ага Хана после индусско-пакистанской резни 1947 г. В общине Хуссейн пользовался большим влиянием. Возможно, он был резидентом "живого бога" в этой стране. Возможно, возможно...
   Но тот, кто сумел бы заглянуть в "тайное тайных" исмаилита, узнал бы, что в этом человеке не осталось ни капли того оголтелого фанатизма, которым отличаются последователи ислама. Под маской уличного предсказателя судеб, он по поручению Ага Хана много странствовал и видел, как исмаилитская верхушка - купцы, промышленники, банкиры, финансисты, судовладельцы-нещадно эксплуатируют исмаилитские низы: крестьян, ремесленников, рабочих, простой трудовой люд, своими мозолистыми руками наполняющий их сейфы. Он уже давно не верил ни в аллаха, ни в пророка Мухаммеда, ни даже в его зятя Али, который у части исмаилитов котируется порой выше Мухаммеда.
   Это был революционер по призванию, один из лучших боевиков подпольной организации "Свобода и демократия". Последнее время его боевая группа готовила покушение на Фуркаля и столпов его режима.
   - А глаза? - спохватился Рун-Рин.
   - И это предусмотрено, месье. - Бидо открыл коробочку и покопался в ней, выбирая контактные линзы, Рун-Рин стал обладателем черных, как маслины, глаз.
   - Вы, я вижу, виртоуз своего дела! - заметил он.
   - То же самое сказал Томмазо Сальвини, когда я в "Ла Скала" гримировал его для роли Отелло.
   - Так сколько же вам лет? - изумленно спросил
   Рун-Рин, вспомнив, что великий актер скончался уже лет шестьдесят назад.
   * Томмазо Сальвини (1829-1915) - великий итальянский трагик. "Ла Скала" - итальянский оперный театр, существующий и поныне.
   Маэстро, склонив голову набок, любовался своей работой.
   - Можете представить себе, сколько времени я служу Мельпомене *, если будучи уже в зрелом возрасте участвовал в штурме Бастилии, - скромно сказал месье Бидо.
   И, очень довольный своей остротой, долго смеялся старческим дробным смешком.