Шебалин Роман. Резьба по глазу

Шебалин Роман Дмитриевич
Резьба по глазу

   Шебалин Роман
   Pезьба по глазу
   1.
   Насчет Тудымова.
   - Юрка, ты где?
   Рита пожала плечами, слышала: хлопнула внизу дверь. Может, любила его, а, может, - кипящие карусели
   города, слышишь, в тебе, над тобою - вьют, свивают: тебя в тебе! Ну где ты?
   Где ты, когда - вернулась в пустые твои города, где сном он протянут в года безрассветного неба, где: услышишь, как падают листья и снег, и нечто иное, - так плавно, что сон твоих сказок - лишь отсвет, не более, туманных чужих лепетаний, когда
   - проколышется тенью седою над городом самый беспомощной день, самый робкий, несмелый, - где ты, когда, вернувшись, вернулась в безумие: спать...
   Да что ж я, право!
   Топ-топ-топ и - шлеп! - кроссовками в листья с крыльца черного хода.
   А ведь - морозный день, снег-вишь к вечеру обещали. Рита рассмеялась: "бедный глупый Юрка! Полгода нылся: познакомь да познакомь с Омовым, неужели забыл, что на сегодня договаривались? Странно, так часто и в школе бывало: день протусовались, а потом - как корова языком: и не он, и не я, словно просто глючились друг другу, забавно; вот и сейчас, будто только задремала на лавочке - такое приснилось. А впрочем, Юрке эдак и удобнее, сам все повторяет: сон, я, глюк... а что? с глюком как-то и удобнее!.."
   Дом на Сущевском-Камерколежском найти, если знаешь, что - дом, дело двух-трех минут. Дом там остался один. Постройки тридцатых снесли, лет двадцать назад завод стали строить, еще что? Забор, очень длинный забор, детский сад, офисы турагенств и компьютерных фирм, ряды постоянно сломанных троллейбусов, далее - Миусское кладбище, Савеловский вокзал...
   "А ведь стремно... раз, два, три."
   Позвонила.
   - Здравствуйте, Иван Вениаминович.
   - А, Маргарита, проходите, прошу, очень хорошо, что Вы вовремя, за мной через полчаса - машина, так что там у Вас?
   - Угу, сейчас, здравствуй, Тэодор,.. я даже особенно не задержу, вот...
   - Пройдемте в кабинет; Тэодор, место.
   - Это пьеса, пьеса про Великую Отечественную.
   - Да-да, я и фамилию запомнил: Тудымов, странная фамилия, откуда такая? что ж это - он сам не пришел?
   - Болен сейчас, а я вот обещала помочь...
   - Невеста, небось?
   - В смысле?
   - Ну как же - его, он-то внизу на лавочке дожидается! он, конечно?
   - Нет, он сейчас на работе...
   - Да, однако, значит, не болен, что же Вы, Маргарита, меня так путаете?.. Прочитаю я, прочитаю.
   * * *
   - А, это насчет Тудымова? Мне понравилась пьеса, кроме того я посоветую показать ее моему другу Сереже... Сереже... Купчину! он молодой режиссер, да, я полагаю, он даст несколько дельных советов, и потом: пьесу надо ставить, пока она весьма актуальна, а мне это очень важно... Сереже я позвоню сегодня же, перезвоните мне завтра; и пусть придет автор, пусть не боится, скажите ему: мне понравилась!
   * * *
   - Алле, Юра! Юрочка, ну куда же ты пропал? Тебя давно ждет Иван Вениаминович, он даже уже сердится... Ты с ума сошел! Юр, перестань гнать!.. Может стрелку забьем? завтра или... Но Юр, все ведь гораздо проще, как будто мне это одной... Неужели ты хоть раз не можешь что-то нормально...
   2.
   Обнаруживается некоторая странность.
   - Девушка, Вы извините меня, Вы не дочка Омова?
   - Вовсе нет, я...
   - Ой, я Вас спутала, тут к нему все приходила на той еще неделе его то ли племянница, то ли дочка, не помню, вот и на Платона да Романа приходила.
   - Так это я, но...
   - А я думала - спутала! вот ключи его, я цветочки... цветочки все...
   - Ну что Вы, не плачьте.
   - Нет, я нет... вот ключи, извините Вы, если что...
   - Спа... спасибо...
   "Вот так! теперь еще и его дочка или племянница. Кстати, ведь же за пьесой пришла. Что-то не везет Юрке. Умер наш писатель, умер!"
   И Рите вдруг стало ужасно жаль этого старого веселого толстяка, который и бывало так всплеснет руками и: а, что, Маргарита, нечто не жиды издают такие вот газеты, гляньте на фамилии, о! Сиверс, а? еврей! или вот еще, Минкин, а? - и в хохот, так, что вскакивает Тэодор с ковра, пастью слово хватая водопады омовского хохота, а потом и сам приступает: гав-гав... Умер; а Тэодор где?
   "Так и почти забыла, что стоит перед дверью. Войти? Хм, как это? Ну да - войти. Войти и забрать пьесу, сама видела: так, небось, на столе в круглом кабинете и лежит; а как придет кто? Так ведь не на долго, только взять - и сразу... Кто придет? - он умер. Умер.
   Ну же, ну, ключ, быстрее; самое страшное - найти, как включается свет в пустой и темной квартире; сейчас вдруг Тэодор залает, а Омов из кабинета крикнет: кто там, всемирное нашествие нечто? А, Маргарита! как-то странно Вы, сами дверь открыли, откуда ключи у Вас? - Мне соседка дала, она приняла меня за Вашу родственницу. - А у нее-то ключи откуда? - Так она же цветочки поливает, когда Вас нет. - Это как же меня нет, когда вот - я? - Так ведь нет Вас... - Э, Тэодор, ты послушай, что мне говорит эта милая девушка, меня оказывается нет! вот же насмешила! нет!.. Вы меня уморите, одна ключи забирает, цветы ей поливать надо, другая вламывается, когда я работаю, и говорит, мол, ее спутали с какой-то моей родственницей, нет, я рад, конечно, но посудите сами, а если наша милая соседка спутает еще кого с моей родственницей? придет ко мне вся разэдакая Сара Вальяни и скажет, мол, привет от Мартина, во каково! - Ой, простите меня, ради Бога, я не хотела Вас обидеть, просто я думала, что если Вы, как бы это... как бы...
   А ведь: что за бред несу! Боюсь? Раз. два... Где тут у них свет? А, вот..."
   * * *
   Говорят, для ощущения полноты жизни человеку хотя бы одни раз необходимо: попробовать стать суицидом, совершить кражу со взломом и предать какую-нибудь родину. И то, и другое, и третие вовсе не обязательно делать по-настоящему, лучше - понарошку, а еще лучше - мысленно. Однако, справедливости ради, следует отметить, что одна неудавшаяся попытка самоубийства (а уж удавшаяся - тем более) на раз либо отвращает человека от любви к жизни, либо делает из него полного и окончательного позитивиста (что тоже порядком забавно); далее, вот воровать крупное не стоит: скучно, тем более, если застукают, скажут: вор, мол! нет же! просто одни прячут лучше, другие хуже, и если кто-то нашел то, что спрятано с некой тщательностью (но не очень, потому что - нашел!), не стоит злобствовать, все гораздо проще! Юрка, к примеру, однажды pассказал Pите одну презабавнейшую сказку про кражу большой суммы долларов у некого, так сказать, академика; то есть, один несчастный браток сидел у себя дома и праздновал один-одинешенек свой день рождения, и так погано и тоскливо стало ему, что и подумалось: дай-ка я сам сделаю себе подарок, куплю плюшевую хрюшку, туда-сюда посмотрел, а денег-то и нет! ну нет денег и все тут! стал знакомым звонить - а что знакомые? те, у кого денег нет - братки, у них - что спрашивать, а с теми, у кого деньги есть, как-то не получались издревле разговоры; и до того стало нашему братку плохо, что решил: вот пойду и грабану кого, и еще: а, кого я могу, глупый такой, грабануть? смех да и только! вышел, погулял по кварталу, видит: из одной квартиры с таким шумом и гамом вывалились господа и - в машину! у-у, думает наш браток, знаю я их, мажоры они! взломал дверь их, бегом там-сям, долларей нахватал и - в магазин, хрюшку покупать (большую, почти с него ростом - о которой мечтал), а квартира была на сигнализации, стратегия у них там была разная и секретность повышенная, милиция понаехала... на день второй нашли нашего братка: а ну в тюрьму тебя, преступник, а он: я только вот хрюшку купил, им это - в бар сходить, да и то не хватит! а они: умный нашелся, в тюрьму! и избили, из-за хрюшки... А вдруг бы он там, на квартире, кого-нибудь с перепугу пришиб бы, а? тоже сказка...
   Ах, да, родина... Она - тень человека живущего на земле.
   То есть, может, не совсем правильно выразился: лучше один раз помереть (или не помереть), чем помирать всю жизнь, лучше один раз кого-то ограбить, чем грабить всю жизнь и уж, без сомнения, лучше один раз предать родину, чем предавать ее всю жизнь...
   * * *
   "Я - как грабитель," - подумала Рита и - включила свет.
   Страх, а так же неловкое чувство странности поступка исчезли мигом, вместе с сумраком.
   Тихо вошла в круглый писательский кабинет. И сейчас вздохнула, как, должно быть славно, иметь такой вот круглый кабинет! Конечно, и не круглый он совсем, но такой потолок с лепкой, такая люстра-плафон чуть ли не на полпотолка, такая мебель вкруг высится, что - какой, если не круглый!
   Рукописи, однако, на столе не оказалось. "Вот незадача! Не лазить же теперь по всем шкафам, шкафчикам! Не лазить же..."
   Но - как вдруг захотелось, неистово захотелось именно сейчас и именно полазить по всем шкафам и шкафчикам, заглянуть на антресоли, в сервант, даже в холодильник! Рита рассмеялась: вот как забавно!
   Содержимое шкафчиков стола разочаровало ее: бумаги, рукописи, много просто чистой бумаги, какие-то бланки, старые газеты, пустые картонные папки, счета... Заглянула под кровать; нет, ничего интересного. "Тоже мне, писатель!"
   Перешла в другую комнату; может, в шкафу? Скрипнула дверцей, доброе дело - старый шкаф! Душные пространства его таят в себе просторы ("Нарнию" - читала). "Ой..."
   Что-то нелепое и громоздкое с грохотом грянуло мимо нее на пол, Рита пожала плечами: тоже вот, зачем еще в этот шкаф полезла? Как там сверкнуло. Зеркало?
   Необъяснимо, - захотелось дотронуться до холодного блика в пыльной глубине, в душном пространстве, в деревянных покоях, рукою - лишь дотронуться: что там?
   И - порезала палец. "Нет, нет..." Сорвав с вешалки какую-то тряпку, в тряпке уже, дотянулась до странного блика, и
   - на свет, на свет...
   Меч.
   Но только в круглом писательском кабинете, у мигом расшторенного окна, Рита поняла, что держит в руке меч. Узкий, длинный, легкий меч; по лезвию его нежные бежали переливы, словно змеи скользили в водной глубине холодной лезвия; отразилась и комната, и окно, из форточки метель выдула в тепло серебристые искры - отразились в лезвии, окна напротив мигнули красным, зеленым, двинулись силуэты в окнах, в плоскости красного, зеленого, - отразились в лезвии, а Рита подняла меч к потолку, глянув в холодную глубину, и, вся устремившись ввысь,
   - отразилась в лезвии. Острие меча уткнулось в потолок, разрушая лепку; ссыпалась штукатурка.
   "Я сошла с ума, - подумала, - это какая-то мистика, и: все тоже... откуда у писателя меч? откуда?!"
   3.
   Против ветра времени.
   - Алло, Хрусталев у телефона, алло, я Вас внимательно слушаю.
   - Здравствуйте, я... - и, чуть помедлив, - мне Ваш телефон один папин знакомый дал, Соломон Борисович, я...
   - Соломон! и что, тот самый? Вы, должно быть, одна из его наложниц, только он...
   (Гудки в трубке)
   ...не Борисович; звонят, тоже мне...
   Хрусталев усмехнулся, его отвлекли: на столе лежал карточный расклад; никогда ране не появляющаяся рядом с Высокими 2-ого уровня Ехидна, теперь вот она, пожалуйста!
   - Нут-ка, а если - так?
   Сгреб карты со стола, перетасовал из, раскрыл колоду, одна карта, другая, а! опять: Ехидна, за ней - Белый 2-ого Темных и - Она 1-ого Светлых.
   - Чертовщина, однако, - пробормотал Хрусталев, - Ехидна обычно любит Низких Светлых, Высокое ее будит, а тут: и Она, и Белый, странно.
   Карты! Еще бы, не Карты! Хрусталев выудил их из сумки отъезжающего в Индию Тратотара Спельциписмунса, а, попросту говоря, Костика Севрюгина. Да и зачем Тратотару в Индии Карты? рисовал их хрусталевский друг Андрей, человек серый, циничный, в магии - дуб, но ведь Карты только такой нарисовать и мог! Идея пятимастной колоды давно волновала господ из ордена "Черная Орхидея", первую подробную опись Карт сделал Олег Мерлин, впрочем, где он теперь? Там же, где и Андрей, только чуть, немного раньше... Сам орден распался где-то с полгода назад, кто где: Ромка-Брынк отошел от дел, сменив пантакли на ноты, женился, развелся, ездил с концертами в Бельгию... Графиня Саапштальская вышла замуж и слегла в "Ганушкина", Кузьма спился и уехал помирать, кажется, в Новосибирск.
   Ностальгия! Хрусталев зажмурился. А жмуриться у него получалось отменно: лицо (эдакое, что многие девушки назвали бы лицом интересным) его интересное лицо вдруг - стягивалось куда-то к ушам, словно из мягкой резины оно, губы, и без того тонкие, исчезали совсем, оттягиваясь к тем же ушам, а очки так слегка приподымались над, маленьким с легкой горбинкой, с раздавшимися ноздрями, носом, что... право же, Хрусталев жмурится умел.
   Теперь вспомнил о звонке.
   "Что ж это я так? может, кто по делу звонил?"
   Хрусталев скучал.
   Минуло многое, предоставив настоящему решать самому: кому в долг, кому в охоту, Андрей как-то выдал: "прожить надо так, чтобы смерти не было больно за твои мучительные годы"; прошлое отмирало, вместе с трехкопеечными трамваями и французскими изданиями Гумилева, прошлое рассыпалось вместе с антисоветскими песнями и деревянными домиками Нижнего Красноусопья, отлетало навсегда - с ноябрьскими криками "ура!", с невыразимом запахом Москвы, мягким, чарующим, с глупыми грезами тогдашних борцов за Добро и Справедливость... Сегодня, сейчас, уже не было ни прогулок в XIII век за Эликсиром Бессмертия, ни уроков у Джона Рипли, ни яростных споров с Нострадамусом о Вратах Семи Сфер, какие к черту мистики! Бытовал анекдот: чернушников к 89 году столь много развелось, что вот договорись они друг с другом на тему захвата власти в Союзе - о, это был бы самый забавный государственный переворот за всю историю человечества! а, впрочем, кто мог знать (из любителей подобных анекдотов), что все: и на самом деле, и гораздо сложнее...
   - Алло, я Вас слушаю, это Вы звонили?
   - Меня Соломон Борисович предупреждал...
   - Ради Бога извините, я пошутил, у Вас какое-то дело?
   - Угу, я нашла странную вещь... может, она имеет какое-то отношение к магии?
   - Да хорошо бы! что за вещь-то?
   - Меч, ну, такой небольшой, узкий...
   - Извините, как Вас зовут?
   - Рита, я...
   - Милая Рита, я в мечах не разбираюсь, конечно, я могу отвести Вас, э-э, скажем, к толкиенутым, у них там мечи разные, я больше так, теоретик, а что случилось?
   - Но я в этом совершенно ничего не понимаю, тут какая-то магия, может, или...
   - Рита, послушай, Вы, м-м-м, вообще фентэзи читали?
   - Да; но...
   - Лавры леди Эовин?
   - Я думала... до сви...
   - Э-э-э! не вешайте: трубку! Нет, у меня есть конечно литература по мечам, ты... Вы заходите ко мне вечерком сегодня я в Пятом доме живу, на Курбатове, это близ Кусановки, тут еще Суфраговский стоял, алло! меня слышно?
   - А, ну я знаю, а каком подъезде?
   - Тут один, третий этаж, 147 квартира, часам к шести, мне тут просто с делами разгрестись надо, да?
   - Я загляну... меч захватить?
   - Еще бы!
   - Угу, до свидания.
   "Чушики какие-то выходят, забавный "сенс", ой, про пятьсот рублей забыла... во что бы меч завернуть?"
   Но - нашлось немного бортовки, запеленала в бортовку меч, острый ведь.
   - Ну, бред же! - рассмеялась.
   * * *
   Тем вечером Хрусталев разложил перед ней Карты.
   - Вот, смотри, это свернулась среди просторов звездных сама Ехидна Прозрачного Пламени, Джокер Бездействия или Не-знания, а вот - увешанный оружием и амулетами Бессмертный Рыцарь, тоже Джокер, смешной, правда? это Отрицание Знания, и, наконец, видишь Андрогина над небом? он закрыл лицо Книгой, он смотрит только на страницы этой Книги, он - Третий Джокер, Знание; ты понимаешь?
   - Да, - Рита пожала плечами, - кажется, что: да.
   - Долго еще будет казаться...
   - Что?
   - Да так, ничего, - Хрусталев придвинул к Рите чашечку с хризантемами, - пей, он с травами, мята, бузина, печенье хочешь?
   - Угу.
   - Э, да не задурил ли я тебе головку астральной премудростью, нет?
   - Я же сказала: понятно пока все, только вот...
   - Давай-давай.
   - Я про карты, зачем они? видите ли, я не совсем могу объяснить, чего мне надо, но - и все-таки про меч... я не совсем понимаю...
   - Пей пока чай, а расскажу, история-то как раз к этому мечу, а?.
   Чай в ритиной чашечке на миг стал нестерпимо горячим и - отпустило потом: да нет вроде, просто теплый.
   - Обожглась? подуй, а вообще-то горячего не надо бояться и - острого.
   "Мне что-то Соломон такое говорил, куда я лезу? чужие люди, чужие вещи..."
   - Но самое главное, - продолжал между тем Хрусталев,
   - а то, что тут про горячее, - это все дичь, главное - не боятся собственного страха, я встречал нередко гордых высоких людей, люди эти могли воротить горы, не боясь ни себя, ни гор, но - они, бедолаги, страсть как боялись своего страха, а я им: трусы вы, трусы, успокойтесь, а они: не трусы мы! где теперь они? раз столкнувшись с большей силой, на силу наскочили и нет их, а не боялись бы страха, сказали б: страшно нам, уйдем отсюда, нет, не ушли; ты ведь "рыба"?
   - Не совсем, я, вроде бы, ее последние пять-шесть часов.
   - А год?
   - Шестьдесят седьмой.
   - Значит, Солнце, еще - Юпитер, там вода, сапфир, золото, олово, лев, дельфин, береза... да-м, пробуждение, "реши" какой это там номер карты?
   - Я не разбираюсь в астрологии...
   - Звучит как клаксон с детского велосипеда... Номер забыл, это Старший Аркан... Таки, скучно в ней разбираться; ладно, вернемся к Картам, пожалуйста, я расскажу историю, чем, правда, не совсем понимаю, чем она лично тебе поможет, вот вопрос, проверим, впрочем и это, а?
   - Чего?
   - Да это я так.
   Однако, - про Карты.
   Действительно, пятимастная колода Карт досталась Хрусталеву от уехавшего в Индию толстого мага Тратотара Спельциписмунса. Карты, впрочем, как карты, чем-то похожие на простые игральные, чем-то - на Таро. Роль "Старшего Аркана" выполняла Радужная масть, там были только Высокие: Символ, Он, Она, Черный, Белый, Красный (формально соответствующие Тузу, Королю, Даме, Рыцарю, Пажу и, хм, Десятке, что ли...). Прочие - два уровня Светлых и Темных, там к Высоким еще добавлялись Низкие: номера от девятки до единицы. Что же касается Черного, Белого и Красного, то они являли собой три архетипа силы: Черный - абсолютное знание, серьезное, мрачное, Белый незнание, тупое, безаппеляционное, Красный - отрицание знания, веселое, без царя, так сказать, в голове. Кроме того Белый мог служить еще и проходом в пространства других уровней, так, к примеру, при помощи Белого 1-ого Темных можно было перейти к Белому 2-ого Светлых, незнание, что с него взять!
   Да, Хрусталев неплохо разбирался в Картах, но...
   Вот уже три часа, как Рита слушала длинную и запутанную лекцию о методологиях постижения карточной системы мировосприятия...
   - А ты не устала?
   - У-у.
   - Что ты?
   - А можно спросить?
   - Валяй, спрашивай.
   - А зачем Вы так странно...
   Хрусталев повернулся к ней спиной, пожал плечами:
   - Мне скучно, - кулаком мягко ударил по стенному ковру, - кому-то я должен разное рассказывать, нет? а потом - ты такая славная, ты думаешь, я просто так тебя про даты расспрашивал? ведь расспрашивал? нет же, я знал, мне что-то подсказывает... но для гороскопа, для моего гороскопа: мы ведь подходим друг другу, а?
   Хрусталев обернулся и подмигнул. Рита бросилась в коридор, еще бы, конечно, понимая, что дверь все равно не сможет открыть да и меч оставила на столе...
   - Экстрасенсы нелюди! - заорал в комнате Хрусталев, - ты свой меч забыла, а мы - нелюди! вон у меня какая библиотека! ты Джона Рипли читала? хочешь, дам почитать? не хочешь...
   Вышел в коридор.
   - Он очень даже просто открывается; ты уже пошла?
   - Угу.
   - Меч не забудь, - Хрусталев протянул Рите уже обратно завернутый в бортовку меч, - я слегка напугал тебя? прости, бывает, до встречи.
   - Угу, всего хорошего, пока, - пролепетала Рита, гарда зацепилась за косяк, - да что ж это такое!
   - Ты не волнуйся.
   - А я и не волнуюсь!
   Ну, вот и: на лестнице; Хрусталев захлопнул дверь.
   - Придурок.
   Хрусталев еще постоял перед захлопнутой дверью минут пять, как вдруг...
   "Решила вернуться? Странно, но почему - бежит? Или - нет, не она."
   В дверь позвонили, пнули раза два ногой, крикнули:
   - Хрусталев, открой! Немедленно!!
   - Кто там? - и - в глазок; мелькнуло в колодце глазка серая кожа, глаз голубой, стрижка ежиком, - Якоб, ты? я сейчас открою, сейчас... а чего, собственно?..
   Дверь распахнулась, отбросив Хрусталева на вешалку, посыпались с вешалки шапки, перчатки, шарфы. Якоб вбежал в комнату, огляделся, повернулся к Хрусталеву:
   - Где девка?
   - К-какая? что ты, Якоб?
   - Идиот! Ты ее отпустил?!
   - Да, она... а что случилось?
   - Где?!
   - Но она, вероятно, домой пошла...
   - Так! Где телефон?
   Но Хрусталев, застыв на пороге комнаты с шарфами и шапками в руках, кивнул только.
   - Алло, станция? 948, добавочный 54-72, да быстрее же! алло, кто? Пролонгация? Турбинс у аппарата! мне Лаврентия! Да! Алло, Лаврентий, блядь, времени семь минут, телепортатор немедленно, по адресу... как адрес?
   - Курбатов переулок, дом пять...
   - Идиот! девки твоей адрес!
   - Н-не знаю...
   - Алло, Лаврентий! в Пятый номер, как обычно, ждите! Что? Да! У них будет... черт! сейчас, в Москве, я поймал! да-да! его, сердечного! Да не хрюкай в трубку, потом! Да, постоянное наблюдение за Пятым! Радужные? Чтоб я сдох, если он в этих Картах что-то рубит! Плевать! Сейчас главное... быстрый взгляд на Хрусталева, "Хрусталев догадывается, о чем?"
   - Все потом! сюда, жду! - бросил трубку.
   - Як, зачем тебе Рита, она милая девушка, но я не совсем понимаю...
   - Ведь приходила с мечом?
   - Да, смешной такой...
   - Времени у меня здесь мало, ты - насмеешься еще, - Якоб наконец-то перевел дыхание, - ты плохой картежник, Хрусталев, смотри, не заигрывайся, - Якоб подошел к Хрусталеву,
   - остальное тебе не обязательно.
   В поддых кулаком ударил и - ребром ладони по шее, Хрусталев упал на пол.
   А над Якобом раскрылся словно зонтик, серебристый, без ручки, Якоб прянул в него и исчез. Секундой позже исчез и зонтик.
   4.
   "От зеркал стало в доме теплее..."
   Когда весною таяли снега, когда природа устремилась вниз, к земле, черносинюшный гной беспечно обнажая, - снег въелся в землю, вышел, умер, светом стал, бьющим из земли зелеными и слабыми лучами, сплетаясь в лабиринты; так - естество земное, себя любило, вырождаясь из земли, треща, скрипя, стеная; сон разложился, труп души своей являя злому миру, Рита шла по Малой Вятской, вышла на Лаврушинский, к реке. В реке Змей-Рыба чешуей своею ледяною, еще дышала, - грузно чешуя, то погружаясь в берега, то подымаясь до мостов, плыла в воде Москвы, вздыхая, растворялась, но тело голое еще в воде безликой тускло не светилось, рано: март, последние дни марта; Рита шла по набережной, меч, запеленутый в бортовку, в руке несла, дышала воздухом бескровным, ясным...
   Здесь, на Бабьегородском в п-образном доме, почти пустом, ведь жильцы все выехали уже, кроме, может, каких стариков и, собственно, Редакции, где когда-то, может быть, работал Юра, вот - левушка у старого подъезда, грязь, втоптанные листья в мутный снег рабочими (прокладывают трубы), пустые рамы, кислый запах гнили сырой земли, сумерки.
   Рита нагнулась в безмолвной скульптурке.
   Левушка, ты похож на разгаданного сфинкса, такой глупый... почему все так?
   Нагнулась, нет, встала на колени, и прижалась лбом к его губам холодным. Левушка словно вздрогнул, словно там, внутри его сумрачного тулова встрепенулся голубок ясный, робкий.
   Стынь отступила. Как это?! Рита вскочила - горячие губы не левушки, нет, кого-то, кто тоже, может, чугунный, каменный, или - просто уже неживой
   Помоги.
   Ну, что
   устроили мы тебе
   фентэзи?
   А!
   Юрка?
   Разруби, а?
   Бортовка соскользнула с меча, в грязь, миг - сквозь мелкие сплетенья бортовки проступила мутная вода.
   Да что ж я могу сделать? Разруби. Что, левушка? Левушку.
   Рита размахнулась; но словно на лицо кто-то накинул липкую колючую сеть, рванул назад, в - еще там, в темноте, не растаявший снег: замри, проснись, подумай: войдет кто во дворик, сюда, что вообразит такое? что? Но - обрушилась острая сталь на голову, на тулово левушки. Думала: тяжело ведь так, с мечом, не хватит сил, не сможет, меч уронит, не разрубит, ничего-ничего, но - Господи!
   - словно голубь выпорхнул из рук ее, легкий, славный... стеклянный...
   Стекло убивает камень.
   Выронила меч, ударив уже, закрыла глаза: глупо как, чушики несусветные, я, небось сейчас так выгляжу...
   Врата распахнулись.
   Слепенькая, в мягком зеленоватом сиянии, голая девочка протянула ручки свои к Рите.
   Ришечка, ты?
   Я? я?
   Девочка шагнула вперед, улыбнулась: Ты
   убила, милая.
   Я? где, когда? Меч отдай. Откуда ты, кто ты? Что-что -что? не бей меня! Да почему? Больно! не надо...
   Девочка обратила к Рите ладошки свои, растопырила пальчики: не убий.
   Кого?
   А, а.
   Вечер уже. Только поняла, что вечер; темно, холодно; дома подступили близко так. Дворик осунулся, замер, но почему-то родным стал, знакомым. И мертвые окна, и грязь под ногами, и запах гниенья и тлена - все, все словно откуда-то вернулось, домой, навсегда. Так, проснувшись, утром радостно видеть знакомые кресла и шкаф, и книжную полку, где книги одной не хватает, ах, вот же она! ведь я ее на ночь читала: на полу валяется книга; рассыпавшись тьмою, пространство в родном и знакомом вернулось: домой. Тихо.
   Я стоя спала? Не понимаю... Со мной был меч; зачем я его с собой потащила, где - меч?
   Вот.
   В прямоугольном черном проеме, где дверь была ране, забрезжила голубоватая словно фигура.
   "Голограмма, - внезапно подумала Рита, - я сегодня с ума сойду."
   А фигура колыхалась, принимая зыбкие очертания то морского конька с песьей головой, то крылатого дерева, то горящей скирды, наконец, более или менее отчетливо из оранжево-голубого сияния выявились: вислополая шляпа, рыжие грязные кудри, черный плащ, черная кружевная рубашка под плащом, где-то в полметре от земли фигура выявляться перестала и повисла в воздухе; радужные блики пробежали там, где должно было быть лицо.