Шен Кетрин. Любовь под сомнением

   - Это твоё право, - сказал он, понимая, что спор тут не уместен, - Если ты этого действительно хочешь... Просто всё это так неожиданно. Не волнуйся. Его будущее будет обеспечено.
   - Мне ничего от тебя не нужно, - заявила Кристина.
   Он понимающе качнул головой и вышел, нервно подёргивая пуговицу своего плаща. Такого результата от этого визита он не мог предвидеть. Ему нужно было время, чтобы справиться с растерянностью и собраться с мыслями. Поэтому он отправился на набережную и бесцельно пробродил три часа прежде, чем вернуться домой.
   Скрывать эту новость от Селии было бессмысленно. Она все равно бы узнала, рано или поздно. К тому же, Рику было необходимо с кем-то поговорить. Но он даже предположить не мог, как сильно расстроится его подруга.
   - Почему?! Я так хотела подарить тебе ребёнка! Но почему именно она?! истерически всхлипывая, восклицала Сел, - Я так старалась, а ей это даже не было нужно! Это так несправедливо!
   - Для нас это ничего не меняет, - успокаивал её Ричард.
   - Не меняет?! Она будет матерью твоего ребёнка, Рик! И не говори, что это для тебя ничего не значит! Ты уходил к ней и раньше. А теперь...Это дело времени!
   Она казалась такой несчастной и беззащитной, что ему захотелось её пожалеть, прижать к себе, успокоить.
   - На этот раз я к ней не вернусь. Даже ради ребёнка. Теперь я с тобой. И если тебе нужны доказательства, мы поженимся. Это решит проблему раз и навсегда.
   Селия перестала плакать и удивлённо посмотрела на Донована.
   - Ты серьёзно? - недоверчиво спросила она.
   - Абсолютно.
   - Мне казалось, что я уже потеряла тебя, - всхлипнула она и вытерла слёзы тыльной стороной ладони, - Ты хочешь, чтобы мы поженились?
   - Да. И у нас будут свои дети. Конечно, я не откажусь от ребёнка Кристины и буду помогать ему, но это будут только деловые отношения, а не личные.
   - Ты больше не любишь её, ни капельки?
   - Не уверен, что вообще когда-нибудь любил её, - откровенно солгал он.
   - И тебе нужно было столько времени, чтобы понять это? Рик, ты хоть понимаешь, сколько боли мне причинил? - Селия произнесла это с грустью, но без обиды.
   Она слишком любила его. Наверное она могла бы простить и большее. Но поверить в искренность его слов ей было нелегко.
   - Это была одержимость. Как привычка курить. Знаешь, что вредно, но бросить не можешь. Но я справился с этим. Поверь мне.
   Ричард говорил искренне. В этот момент он действительно так думал. Он изо всех сил старался начать новую жизнь.
   Через несколько дней он поговорил с родителями, свадьбу решили отпраздновать в Лос-Анджелесе, в прекрасном особняке на голливудских холмах. Это событие привлекло внимание прессы. Среди приглашённых было много знаменитостей. Ведь браком сочетались отпрыски двух известных семей. И хотя обычно они не выставляли свою личную жизнь на показ, такое радостное событие можно было разделить со всеми.
   Вот только счастливым Ричард себя не ощущал. Всё было слишком хорошо и правильно, именно так, как он всегда хотел. Тогда почему же в душе была такая пустота? Он не мог себе этого объяснить. Ответ пришёл сам собой и довольно неожиданно.
   Как-то поздно вечером, за пару недель до торжества, раздался телефонный звонок.
   - Кристина в больнице, - взволнованно говорил Мастерсон, - Она думала, что это только простуда. Но всё очень серьёзно. Врачи опасаются за её жизнь. Я подумал, что ты должен знать.
   - А ребёнок? - побледнев, спросил Рик.
   - Они делают всё, что могут.
   - Где она? Я сейчас приеду.
   - Что случилось? - спросила Селия, догадавшись о ком идёт речь.
   - Кристина...Я должен быть там. Речь идёт о моём ребёнке.
   Он говорил так решительно. Она поняла, что спорить с ним бесполезно. Её худшие предчувствия сбылись. Он готов был бежать к Кристине по первому зову. И хотя у него были на то веские причины, Селия испытала ревность.
   Ричард прибежал в больницу и прямо таки набросился на Мастерсона с вопросами.
   - Она плохо себя чувствовала, а потом потеряла сознание. Они говорят, что у неё пневмония, - объяснил ему друг.
   - Почему я узнаю об этом только сейчас?! - закричал на него Рик.
   - Тебе напомнить? Ты слишком занят приготовлениями к свадьбе, чтобы поинтересоваться Кристиной и своим ребёнком, - в ответ упрекнул его Джин.
   - Это не правда! - Ричард хотел сказать что-то в своё оправдание, но в этот момент появился врач.
   Оба мужчины подбежали к нему.
   - Состояние тяжёлое, - констатировал доктор, - Мы пытаемся сбить температуру. Если не удастся этого сделать в ближайшее время, она может потерять ребёнка.
   - Я могу её увидеть? - спросил Донован.
   - Вы её родственник?
   - Я - отец ребёнка.
   - Она без сознания. Но вы можете побыть рядом с ней.
   Ричард вошёл в палату. Кристина лежала бледная как полотно, но на щеках был виден нездоровый румянец. Он слышал как тяжело она дышала. Справа ритмично пищал монитор. Он подошёл и сел рядом с ней. Прошло два месяца с их последней встречи. Теперь её животик заметно выделялся под одеялом. Там был их ребёнок. И сейчас он и его мать были в опасности. Рик смотрел на Кристину и его одолевала странная нежность. "Я никогда не думал, что могу потерять её. Расстаться - да. Но потерять совсем...". Эта мысль испугала его. Он уже не был так уверен, что всё сделал правильно. Если бы он не оставил её, то этого могло бы не произойти.
   Он провёл возле неё около часа. Потом его попросили уйти. И он продолжал ждать в коридоре вместе с Мастерсоном.
   - Если с ней что-то случится, я никогда себя не прощу, - произнёс Рик.
   - Я тоже, - буркнул Джин, имея ввиду Донована.
   Где-то в полшестого утра к ним снова вышел врач.
   - Хорошая новость. Температура спала. Она ещё какое-то время побудет под нашим наблюдением. Но, кажется, опасность миновала.
   - С ребёнком тоже всё в порядке? - спросил Рик.
   - Будем надеяться, что да. Она скоро проснётся. Вы хотите быть рядом с ней?
   Ричард согласился не раздумывая.
   Когда он снова услышал её дыхание, теперь уже спокойное и ровное, он испытал облегчение. Ричард взял руку Кристины и поднёс к губам. Странно, но именно сейчас пустота в его душе исчезла. Она заполнилась беспокойством о Кристине и ребёнке. За всю ночь он ни разу не подумал о Селии, которая также не смыкала глаз, ожидая его.
   Вдруг Кристина выдернула свою руку из его ладони и провела ею по животу, словно желая убедиться, всё ли в порядке с её малышом. Потом она открыла глаза и удивлённо уставилась на Рика.
   - А ты что здесь делаешь? - слабым голосом спросила она.
   - Знаешь, как ты меня напугала? - произнёс он, снова поднося её руку к своим губам.
   - Ты это заслужил. Как ребёнок?
   - С ним всё в порядке. И с тобой тоже. Но ты заставила нас поволноваться.
   - Ты не ответил на мой вопрос. Что ты здесь делаешь?
   - Не будем сейчас выяснять отношения.
   - Они и так слишком ясны, - усмехнулась Кристина.
   - Я хочу что-нибудь сделать для тебя. Вы ни в чем не должны нуждаться. Теперь я позабочусь об этом.
   - Ты же знаешь, что я никогда не возьму от тебя денег.
   - Я говорю не о деньгах. Этой ночью я понял кое-что. Я уходил и возвращался. Ты тоже уходила. Но даже когда мы произносили слово "Навсегда", оно не имело того значения, которое я ощутил сегодня. Я понял насколько для меня важен наш ребёнок. И я пришёл к выводу, что должен спросить тебя...
   - Спросить о чём?
   - Ты выйдешь за меня замуж?
   - Что? - Кристина даже приподнялась от удивления.
   - То, что ты слышала. Ты станешь моей женой? - его предложение звучало очень уверенно.
   - Через несколько дней будет твоя свадьба с Селией. Ты не забыл об этом?
   - Нет. Я разорву помолвку.
   - А твоя семья? Они никогда не примут меня.
   - Я совершеннолетний и сам могу принимать решения. Мне надоело постоянно оглядываться на то, что они скажут. Скоро я сам стану отцом. И только это для меня важно.
   - Значит это только из-за ребёнка. Но это не правильно, Ричард. Я на это не согласна.
   - Не только из-за ребёнка, - он провёл рукой по её волосам, - Из-за тебя тоже. Я люблю тебя, Кристина. Всегда любил. Но понял это только сейчас.
   - Ты уверен? - серьёзно спросила она, - Завтра ты не пожалеешь о своих словах?
   - Уверен. Так что ты мне ответишь?
   Она молчала. Столько всего произошло.
   - Подожди минутку, - сказал он, видя её нерешительность.
   Он выбежал в коридор и подошёл к одной из медсестёр.
   - Сколько вы хотите за своё кольцо?
   - Не понимаю, о чём вы?
   - Вот чек, впишите сюда любое число. Мне срочно нужно кольцо для любимой женщины. Решается моя судьба.
   Через несколько минут Рик снова стоял возле Кристины. На его ладони лежало маленькое золотое колечко с пурпурным камнем.
   - Я снова повторяю, ты выйдешь за меня?
   Кристина была побеждена.
   - Да, - сказала она, улыбаясь, - И будь, что будет.
   Всё, что было далее не трудно себе представить. Сначала Ричард поговорил с Селией. Тот день он по праву считал худшим в своей жизни. Ведь, если честно, эта девушка больше всех пострадала от его решения. Он покинул её за неделю до свадьбы. Семья Донована в этой ситуации стала на сторону Селии. Все его знакомые поступили так же. Газетчики постарались раздуть из всего невероятный скандал. Но ничто уже не могло повлиять на решение двух влюблённых. Не смотря ни на что они поженились.
   Никто из приглашённых не пришёл на свадьбу Рика и Кристины. Даже его родители проигнорировали это событие, посчитав его самой большой ошибкой в жизни их сына. Он и сам понимал, что его выбор не будет принят обществом. Но сейчас он хотел думать только о Кристине и их ребёнке. И плевать на то, что подумают остальные. Кристина так же делала вид, что ей все равно. Ей не хотелось лишний раз напоминать Рику, что она стала причиной его разрыва с семьёй. Они оба прекрасно знали, чем всё закончится и осознанно пошли на этот шаг.
   Через три месяца после свадьбы у них родился сын Майкл. Казалось, всё теперь должно было быть хорошо. Кристина продала своё агентство. Она делала всё возможное, чтобы стать хорошей женой и произвести положительное впечатление на родственников мужа. Ричард же вовсе не прилагал никаких усилий. Он считал, что пожертвовал слишком многим ради Кристины и она должна это ценить. Из-за этого, время от времени, у них происходили громкие скандалы с взаимными упрёками. Но всё заканчивалось такими же бурными примирениями.
   Так пролетели три года семейной жизни. С рождением сына молодая семья переехала в большой дом с семью комнатами, бассейном и прислугой. Не смотря на испорченные отношения с семьёй, материальное положение Ричарда ничуть не ухудшилось. Он мог позволить себе большие расходы, чтобы наполнить свой новый дом жизнью. Он приобрёл двух чудных щенков-далматинцев. За Майклом следила опытная няня. Пришлось нанять ещё и садовника, чтобы привести в порядок небольшой приусадебный участок. Теперь дом по праву считался одним из лучших в квартале.
   Донованы старались возместить утраченных друзей новыми. Они часто организовывали приёмы в своём доме, принимали приглашения других. Однажды на таком приёме, устроенном в честь дня независимости, Ричард подозвал Кристину, чтобы познакомить с одним человеком.
   - Дорогая, это конгрессмен Фишер. Он обещал посодействовать моему новому проекту.
   - У вас просто очаровательная жена, Донован, - сказал конгрессмен, протягивая ей руку.
   Однако реакция Кристины была неожиданной.
   - Не могу сказать, что мне приятно с вами познакомиться, - резко сказала она, развернулась и ушла.
   Рик догнал её и, одёрнув за руку, остановил.
   - Что ты себе позволяешь! Ты же знаешь, как для меня важно восстановить влиятельные знакомства. Ты даже не представляешь, кто этот человек!
   - Ещё как представляю! Гарри Фишер - мой отец!
   Донован изумлённо уставился на жену.
   - Я же рассказывала тебе о том, что мой настоящий отец мечтал о политической карьере и поэтому бросил мою мать ещё до моего рождения. Так вот, ты только что говорил с ним.
   - Конгрессмен Фишер - твой отец? - почему-то снова повторил Рик, но у него тут же появилась блестящая мысль, - Просто невероятно. Это же всё меняет. Ты должна поговорить с ним, помириться. Он может помочь мне в организации проекта.
   - Вот уж нет. Я не собираюсь этого делать даже ради тебя, - возмутилась Кристина, - Я не хочу иметь ничего общего с этим человеком.
   - А ради себя? - вдруг спросил Ричард, - Ты не дашь ему не единого шанса оправдаться? Может он всю жизнь раскаивается в том, что сделал. Мне же ты дала ещё один шанс, так дай и ему. Поверь, я это говорю не ради себя.
   Его слова озадачили Кристину. Она задумалась. Рик ждал ответа.
   - Ну, так что ты будешь делать, уйдёшь или поговоришь с ним?
   - Ладно. Я поговорю с ним, - согласилась она, - Но не надейся, что мы станем друзьями.
   Они снова вернулись в банкетный зал. Ричард разыскал Фишера в толпе и подвёл к нему Кристину.
   - Извините, что мы вас так неожиданно покинули. Моей жене есть, что вам сказать.
   - Вы были чем-то недовольны, миссис Донован? - сказал конгрессмен, - Я чем-то вас обидел?
   - Нет, - вызывающе ответила она, - Вы всего лишь обделили меня отцовской любовью.
   - Я не понимаю...
   - Не волнуйтесь. Я не устрою скандал. Не расскажу всё прессе. Мне просто интересно, вы когда-нибудь вспоминали, что в Даунвиле у вас есть дочь?
   - Кристина? - неуверенно спросил Фишер.
   - Рада, что вы хотя бы имя моё узнали.
   Он изумлённо рассматривал её.
   - Какая ты красивая...Так похожа на мать...Как она?
   - У неё прекрасные дети, которые о ней заботятся. А у вас?
   - Нам лучше поговорить в другом месте. Думаю у нас будет о чём поговорить?
   - Нужно ли? - спросила Кристина.
   - Мы этого никогда не узнаем, если не сделаем.
   - Иди, - сказал Ричард, - Может это подходящая возможность наладить ваши отношения.
   Вечером всё говорило о том, что он ошибся. Кристина молчала всё время пока они возвращались домой. И уже в постели высказала ему свои упрёки:
   - Зачем ты подтолкнул меня к нему? Если для тебя так важен был тот проект - поискал бы сам возможность договориться с Фишером. И тогда мне не пришлось бы выслушивать его жалкие оправдания...
   - Но ведь он твой отец, - снова напомнил ей Рик.
   - Что ты знаешь об этом?! - вдруг закричала она, - Знаешь, о чём мы с ним говорили? Он предлагал мне деньги, чтобы скрыть тот факт, что у него есть внебрачный ребёнок! Думаешь, он обрадовался, когда меня увидел? Он испугался. Из-за меня под угрозой может оказаться его благополучный брак и политическая карьера.
   - Может ты его неправильно поняла, - спокойно сказал Донован, - Ведь ты и не старалась его выслушать. Если он предложил тебе деньги, то возможно хотел просто восполнить всё то, чего ты раньше не имела.
   - Ты ничем не отличаешься от него, - тихо и горько произнесла Кристина, - Деньги. Для вас всё покупается и продаётся за деньги. Я никогда не забуду того, что он меня бросил ради громкого имени в политике. Но и использовать это против него не стану. Как он мог подумать о таком! И ты его защищаешь? Хотя это и не удивительно. История могла повториться с нашим сыном.
   Это был "запрещённый" удар. Она поняла, что задела Ричарда за живое. Скулы его нервно задёргались. Он с трудом сдерживал нарастающий гнев.
   - А ты не забыла, на что я пошёл ради тебя?! Чем пожертвовал?!
   - Я прекрасно знаю все твои "жертвы"! Этим меня не растрогаешь. Если ты так хотел жениться на Селии, то я тебе в этом никак не мешала!
   - Конечно, не мешала! Ты только ждала от меня ребёнка и заставляла меня чувствовать себя негодяем! Разве мог я поступить как-то иначе?!
   - Ты всегда мог поступить иначе!
   В последнюю фразу Кристина вложила глубокий смысл. Ведь именно Рик бросил её в Даунвиле, и всё это время именно он не мог решиться сделать выбор между ней и Селией.
   Она встала с постели и завернулась в одеяло.
   - Сегодня я буду спать в детской. Нам надо охладить пыл.
   - Не возражаю, - грубо фыркнул он в ответ.
   А ещё через пару дней в дверь их дома кто-то позвонил. Ричарда дома не было и Кристина сама открыла гостю. На пороге стоял очень красивый молодой человек лет двадцати пяти, с большими бирюзовыми глазами, и радостно улыбался.
   - Здравствуйте, Кристина, - сказал он без всяких церемоний, - Я - Марк Фишер.
   - Сын конгрессмена? - уточнила она.
   - Сын вашего отца и, стало быть, ваш брат, - произнёс он с нескрываемым удовольствием.
   - У меня нет ничего общего с вашей семьёй, Марк. И нам не о чем говорить, - ответила Кристина, с твёрдым намерением закрыть дверь.
   Но молодой человек оказался очень настойчивым.
   - Меня не волнуют ваши отношения с отцом, - сказал он поспешно, - Я и сам с ним не всегда лажу. Меня интересуете только вы. Представьте, у меня никогда не было ни брата, ни сестры. Я ведь ничего о вас не знал. И теперь у нас появился шанс узнать друг друга.
   Кристина немного смягчилась. В конце концов Марк не отвечал за поступки своего отца.
   - Ладно. Сейчас у меня нет времени. Но если вы хотите, давайте встретимся вечером в ресторане "Дары моря", - она улыбнулась, - Там подают прекрасных устриц.
   - Я буду тебя ждать с большим нетерпением, сестричка, - весело произнёс он, уже ощущая себя близким родственником.
   - Да уж, братик, - усмехаясь произнесла она, закрывая дверь.
   Ричард домой не спешил. После последней ссоры с Кристиной их отношения так и не наладились. Раньше они все свои проблемы решали в постели. Это было их поле битвы, место, где каждый боролся за победу и где можно было заключить перемирье. Но теперь Кристина ложилась спать в комнате маленького Майкла. И это было более, чем странно. Обычно она сама делала первый шаг, а теперь, наоборот, отстранялась.
   Не желая ужинать дома, Донован зашёл в ресторан. Он уже направился к столику, когда увидел в зале свою жену с каким-то мужчиной. Поддавшись постыдной слабости, он сел в углу бара, чтобы следить за ней. Тем временем Кристина дружелюбно болтала с молодым красавцем, улыбалась, брала его за руку. Потом он пригласил её танцевать. И снова они сели за столик, пили вино и разговаривали. По мере того, как передвигались стрелки часов, Ричард вскипал от злости. Так вот, значит, как она проводит время в его отсутствие! Она совсем не изменилась! И это после того, как он дал ей своё имя!
   Выскочив из ресторана он стал бесцельно кружить по улицам. Несколько раз он останавливался возле телефонов-автоматов и звонил домой, но служанка отвечала, что хозяйка ещё не вернулась. Время близилось к полночи. Ричард снова подошёл к телефону, но на этот раз набрал другой номер.
   - Здравствуй, Сел, - тихо произнёс он.
   Она ничего не ответила, но трубку не бросила.
   - Знаю, что уже поздно. Но... можно я приеду?
   В ответ снова прозвучала тишина. Он уже собрался бросит эту затею, но мягкий женский голос едва слышно сказал:
   - Да.
   Домой он вернулся к обеду. Кристина что-то читала полулёжа на диване, как ни в чем не бывало. Она была одета в вязаный чёрный джемпер и чёрные брюки, золотистые волосы были собраны в узел.
   - Ты не ночевал дома, - спокойно сказала она, не отрывая взгляда от книги.
   - Я удивлён, что ты это заметила, - съязвил он в ответ, - Ведь вчерашний вечер ты тоже провела не дома.
   - Я была дома ещё до двенадцати. Ты же появляешься к полудню следующего дня.
   - До двенадцати? - переспросил он, - И вам хватило времени? Ты теряешь класс, если твой красавчик так быстро тебя отпустил.
   Стараясь сохранять самообладание, Кристина отложила книгу и посмотрела на мужа.
   - То, что ты только что сказал, было омерзительно. Как и то, что следил за мной. Я твоя жена и мать твоего сына, в отличие от тебя, я об этом не забываю. А тот молодой человек, с которым, как ты заметил, я ужинала, сын Гарри Фишера. Он - брат, которого я никогда не знала. У тебя ещё есть вопросы?
   - Брат? - повторил Рик.
   - Всего лишь.
   - Значит, у тебя с ним ничего...
   Он выглядел растерянным и виноватым. Ревность сыграла с ним злую шутку. Кристина встала и подошла к нему.
   - Ричард, скажи мне только одно. Ты был с ней? - она говорила удивительно спокойно, что не соответствовало теме их разговора.
   Донован не нашёлся, что ответить. Он молчал. Но и без слов всё было понятно. Кристина всегда понимала его.
   Она задумчиво улыбнулась, глядя куда-то в сторону. Потом сказала:
   - Ничего у нас не получается, Рик. Давай положим этому конец. Пусть адвокаты займутся нашим разводом, - и безразлично, но в то же время печально добавила, - Пойдём в столовую, обед остывает.
   Она прошла в другую комнату, а Ричард ещё некоторое время стоял в раздумии. Потом последовал за ней.
   После развода Ричард снова сошёлся с Селией. Майкл остался с Кристиной, которая переехала в свою прежнюю квартиру на Ливингстон стрит. Там она чувствовала себя гораздо лучше, чем в большом доме Донована, который он ей великодушно оставил.  Селия, как впрочем и раньше, всё простила и приняла Ричарда с той же любовью и терпимостью, что и всегда. И он отблагодарил её, на этот раз выполнив давнее обещание. Они поженились.
   Время шло. С Кристиной он виделся редко, только когда навещал Майкла. Но даже тогда они почти не разговаривали. Но один раз она всё таки задержала его для серьёзного разговора.
   - Мне надо уехать и я хочу чтобы Майкл пожил у тебя какое-то время. Селия не будет против?
   - Нет. Мы будем рады забрать Майкла к себе. Но позволь поинтересоваться, куда ты собралась ехать?
   Кристина сразу уловила ревнивую интонацию бывшего мужа. Даже теперь он гневно реагировал на её отношения с другими мужчинами.
   - Успокойся, Ричард. Это деловая поездка. Мне же надо зарабатывать на жизнь. Я снимаю рекламный фильм об одной большой компании. Для этого мне необходимо ехать в Южную Африку. Это может занять много времени, возможно полгода.
   - Фильм?! - вдруг возмутился Донован, - И ради этого ты бросаешь сына на полгода?! Признайся лучше, что у тебя роман с каким-нибудь проходимцем, за которым ты собралась ехать на край света!
   - Меня не волнует, что ты об этом думаешь, - спокойно продолжила Кристина, - Просто забери к себе Майкла на время. Это всё, что от тебя требуется.
   Но Ричард не унимался. Его фантазия уже рисовала картины её предстоящей поездки.
   - А пока я буду заниматься сыном, ты будешь разгуливать со своим дружком по экзотическим местам?!
   - Даже если это и так, то тебя это больше не касается. У тебя есть жена. За ней и следи. А у меня теперь своя жизнь. Не забывай об этом. Я теперь свободна в своих поступках.
   На этом разговор был окончен. Но дома Рик, рассказывая Селии о встрече с Кристиной, продолжал высказывать своё возмущение.
   - Представляешь? - говорил он, ходя по комнате, - Видишь ли она уезжает снимать какой-то фильм! Она думала, что я поверю в то, что это настоящая причина её поездки!
   Селия весь вечер внимательно наблюдала за поведением мужа, но ничего не отвечала на его высказывания. Только когда они ложились спать и Ричард потянулся к ней за очередной порцией супружеской ласки, она неуверенно отстранилась, печально констатируя факт:
   - Ты ревнуешь её. Это может означать только одно. После всего, что между вами произошло, ты всё ещё её любишь.
   - Глупости!
   - Тогда почему ты весь вечер говорил только о ней?
   - Я не говорил о ней весь вечер, - отверг обвинение Донован, - Я забочусь о благополучии своего сына, вот и всё. Ты же знаешь, что я люблю только тебя.
   Селия тяжело вздохнула и прижалась к нему. В конце концов какая теперь разница. Они женаты, а её соперница уезжает далеко и надолго.
   С того момента как в их доме поселился Майкл жизнь супругов изменилась. Семья без детей всегда кажется неполной. А как Селия не старалась, но своих детей у них не было. Поэтому маленький мальчик быстро заполнил эту пустоту. Ричард, возвращаясь с работы, находил дома горячий обед, любящую жену и радостно встречающего его сына. Это был маленький рай. И однажды Селия предложила ему:
   - Сейчас мы так счастливы. Давай оставим Майкла у себя.
   - Но Кристина не позволит нам его забрать.
   - Мы будем бороться за него, - настойчиво просила она, - Я так хотела сделать тебя счастливым, создать такую семью, о которой ты мечтал. Но у нас нет детей и скорее всего не будет. Майкл - наш единственный шанс. Я буду любить его как родного.
   - Не забывай, Кристина его мать. Никакой судья не отберёт ребёнка у матери без веских оснований.
   - Какие ещё нужны основания? Она бросила его. Сколько времени она не даёт о себе знать? Её образ жизни не назовешь идеальным. Ты сможешь это доказать, если захочешь.
   Ричард задумался. Сначала эта идея показалась ему абсурдной. Но теперь он так не думал. Почему бы и нет? Кристина проводит время неизвестно где, а мальчик уже достаточно привязался к Селии.
   - Думаю, ты права, - сказал он жене, - Надо будет поговорить с нашим адвокатом.
   Однако жизнь снова распорядилась по своему. Как-то гуляя с сыном по городу, Ричард свернул на улицу, где жила Кристина. Здесь стояли многоэтажные дома, с большими квартирами. На краю тротуара росли деревья. Кристина умела выбирать красивые места.
   К обочине свернула жёлтая машина и какая-то женщина с помощью шофёра стала выгружать багаж. Рик шёл, держа Майкла за руку и думал о чём-то своём. Поэтому он не заметил как округлились глаза ребёнка и маленькая ручка вырвалась из его ладони. Мальчик побежал к подъехавшему такси. Только когда он радостно закричал: "Мама!", Донован увидел Кристину. Вероятно, она вернулась раньше, чем предполагалось.