Шилдс Марта. Верю тебе

   - Ну, пожалуйста! - заплакал Габи. - Я сегодня лягу спать вовремя.
   Эмма закрыла глаза и глубоко вздохнула.
   - Хорошо, - выдавила она наконец. Раф был доволен - это была настоящая победа. Может, все не так безнадежно, как ему казалось?
   - Ты тоже пойдешь с нами?
   - Готовь плавки. Он улыбнулся.
   - А ты - бикини.
   Габи захихикал. Эмма прищурилась.
   - У меня закрытый черный купальник, длинный, до колен.
   Раф прищелкнул языком.
   - То, что надо.
   Глава 6
   Раф откинулся на спинку рабочего кресла на колесиках и любовался упоительной картиной. Эмма стояла к нему спиной и, наклонившись, подсоединяла сканер. Ее обтянутые джинсами бедра находились на уровне его глаз, всего на расстоянии вытянутой руки. Он едва удерживался, чтобы не погладить их, а потом посадить ее на колени, стащить с нее футболку и...
   - Ну, и как тебе?
   - Действительно интересно, - пробормотал он. Эмма выпрямилась и обернулась.
   - Что?
   Раф вздрогнул и заморгал.
   - Ты о чем?
   Она нахмурилась.
   - Я о кресле. Как тебе в нем?
   - О! - Он опустил взгляд на синие подлокотники. - Замечательно. Хочешь попробовать? Эмма покачала головой.
   - Я еще насижусь в нем, когда загружу программу.
   - Я могу тебе помочь?
   Эмма с сомнением посмотрела на него.
   - Ты сможешь залезть под стол и подсоединить стабилизатор?
   Раф криво усмехнулся.
   - Попробую.
   - Прости. Я ведь не знаю, что ты можешь, а что нет.
   Его улыбка пропала. Она действительно считала его инвалидом. Именно этого он и боялся. Он не интересовал ее как мужчина, она думала только о его травмах.
   - Я могу делать почти все то же, что и ты. Возможно, не так хорошо или быстро. Но я справляюсь со всем. Кроме бега. Я не могу бегать.
   - Раньше ты бегал каждый день для поддержания формы.
   - Да? - Раф пожал плечами. - А теперь плаваю и поднимаю тяжести.
   Эмма кивнула.
   Он опустился на колени и влез под компьютерный стол, чтобы подсоединить провода.
   - Тут полно проводов.
   - Я знаю, - сказала она за его спиной.
   Он воткнул все вилки, которые смог найти.
   - Их пять, правильно?
   - Что? - рассеянно пробормотала Эмма. Раф попятился, повернул голову и взглянул на нее через плечо.
   Она пристально смотрела на него. Значит, он все-таки интересует ее?..
   - Ты либо поддай ногой, либо ущипни меня. Неопределенность меня убивает.
   Она тревожно вскинула на него глаза.
   - Что?
   - Ты так разглядываешь мой зад, словно прицениваешься к нему. Может, попробуешь товар на ощупь?
   Краска залила ей шею и щеки. Она схватила кусок пенопласта от упаковки и с размаху стукнула Рафа. Пенопласт разлетелся на куски.
   - Вот как я попробую.
   - Еще.
   - Хватит с тебя. - Эмма бросила в него обломок пенопласта и поднялась. От его улыбки ей хотелось упасть на колени.
   - Пять вилок, правильно? - снова спросил он. Ей пришлось посчитать.
   - Пять. Правильно.
   - Тогда все.
   Она включила систему и с улыбкой повернулась к Рафу.
   - Работает.
   Он поднялся на колени, уставившись на компьютер как на существо из другой галактики.
   - Это означает, что он хороший? Эмма хмыкнула.
   - Это означает, что мы все сделали правильно.
   Пока.
   - Ты хочешь сказать, это ты сделала все правильно. Я только смотрел. Похоже, ты разбираешься.
   - Разбираюсь, - уверенно сказала она.
   - Хорошо, что хоть кто-то разбирается. Он медленно поднялся с колен, прислушиваясь.
   - Кто это?
   Эмма услышала отдаленный звук. Кто-то поднимался по лестнице в квартиру Рафа.
   - Шаги тяжелые. Ты ждешь еще какую-нибудь доставку?
   - Сегодня нет. Интересно. - Раф вышел в маленькую прихожую и открыл дверь. - Джей Пэттен! Как, черт возьми, ты нашел меня так быстро? Я только сегодня въехал сюда.
   Эмма удивленно заморгала. Это кто еще? Она думала, что Раф никого не помнил в Мемфисе. Послышалось тяжелое дыхание, но она никого не видела.
   - Я сохранил некоторые способности к расследованиям с репортерских времен, - произнес глубокий голос с сильным южным акцентом.
   - Входи. - Раф ввел мужчину в комнату. - Эмма, это Джей Пэттен. Мы работали вместе когда-то в "Коммерческом вестнике". Джей, это Эмма мой художник. Эмма - лучший оформитель в Мемфисе. К тому же она знает, как наладить компьютерную систему.
   У Джея было круглое красное лицо, круглое туловище и круглые темные глаза.
   Эмма покачала головой: после таких похвал оставалось только надеяться, что она оправдает его ожидания.
   - Как можно жить в наш век, не умея подключить компьютер? Вы что, не пользуетесь компьютером в газете?
   - Конечно, пользуемся, - отозвался Джей. - Но у нас целый отдел занимается техническим обслуживанием. Для меня компьютер - это просто удобная пишущая машинка.
   - Давай присядем. - Раф сдвинул в сторону бумаги, которыми Эмма завалила старый диван, когда рылась в коробках от приборов.
   Она кинулась спасать инструкции.
   - Я могу прийти позже, если вам...
   - Ты нам не помешаешь, - сказал Раф. - К тому же тебе надо закончить все до четырех, чтобы мы успели забрать Габи. Джей сел на край дивана.
   - А кто это Габи?
   Раф бросил на Эмму взгляд, в котором читалось: "Я бы, конечно, хотел ему сказать", и ответил:
   - Это сын Эммы. Мы хотим взять его поплавать в бассейне гостиницы. Я еще не выписался оттуда.
   Эмма сосредоточилась на компьютере. Раф всегда был честным и всегда вызывал у нее этим восхищение.
   Эмма механически щелкала клавишей и ждала, пока компьютер сделает свою работу. Она невольно отвлеклась и прислушалась к разговору мужчин. Говорил в основном Раф. Она узнала множество невероятных подробностей: о деревне, в которой он оказался, о многочисленных операциях, которые ему пришлось перенести, о годах мучительного восстановления. Раф говорил обо всем так буднично, словно это случилось с кем-то другим.
   Эмма подумала о тяготах своих последних лет.
   Они не шли ни в какое сравнение с тем, что пришлось пережить Рафу.
   Понятно, почему он так изменился: человек не может остаться прежним после таких испытаний. Она опять прислушалась. Разговор, слава Богу, переключился на единственную ежедневную газету Мемфиса.
   Джей несколько минут перечислял людей, которые трудились в "Коммерческом вестнике" еще со времен Рафа.
   Вдруг Раф остановил его беспомощным жестом:
   - Я никого не помню.
   - Вспомнишь, когда увидишь. - Джей откашлялся. - А вот Хэм Гудвин прекрасно помнит тебя.
   - Ты говорил, он редактор международных новостей?
   Джей кивнул.
   - Мы говорили с ним о тебе вчера. Ему позарез нужен хороший репортер, умеющий проводить расследования и владеющий несколькими языками. Он хочет, чтобы ты зашел к нему поговорить. Что ты на это скажешь? Раф покачал головой.
   - Я не могу.
   - Ты не потерял способности писать, - заметил Джей. - Я читал несколько твоих статей в исторических журналах.
   - Проводить расследования сложнее, чем писать, - спокойно ответил Раф. Кроме того, я не могу бросить "Прошлые времена Юга", не успев даже запустить его.
   Эмма перевела дух - она помнила все поездки Рафа, и прежде всего ту, из которой он не вернулся.
   - Что ж, мы так легко не сдадимся, - сказал Джей. - Ты, конечно, не помнишь Хэма, но это такой упрямый сук... - он не договорил, бросив извиняющийся взгляд на Эмму. Раф снова покачал головой.
   - Очень сожалею, но сейчас я хочу вплотную заняться журналом.
   - Подумай. - Джей поднялся. - А мне, пожалуй, пора. Рад был пообщаться с тобой снова.
   Приятно было познакомиться, мэм.
   - Спасибо, Джей. Взаимно.
   Раф проводил его до двери.
   Когда он вернулся, Эмма не удержалась от вопроса:
   - Ты всегда любил журналистские расследования. Почему бы тебе не заняться этим снова?
   Раф внимательно взглянул на нее.
   - Во-первых, я занимался этим, потому что мне нравилось иметь дело с людьми. Сейчас... -Он дернул плечом. - Чтобы проводить расследования, требуется отличная память - и кратковременная, и долговременная. Это то, чего у меня нет.
   Компьютер загудел, и Эмма взглянула на монитор.
   Раф начинал что-то вспоминать, когда прикасался к ней. А что будет, если память вернется к нему? Он снова станет репортером? От одной этой мысли Эмма похолодела. Что могло удержать его? "Прошлые времена Юга". И Габи. И она. Нет, она - вряд ли. Его журнал и его сын могли сохранить ему жизнь. А если память вернется к нему не полностью? Ведь он вспоминал, только когда прикасался к ней. Значит, существовал отличный шанс, что он никогда не вспомнит всего.
   И она этого шанса не упустит.
   Эмма с облегчением потянулась к мыши, но рука повисла в воздухе. Сделать Рафа счастливым. Удержать его здесь.
   Когда это произошло? Когда ей вдруг стало важно, чтобы Раф оставался в ее жизни?
   - Давай, Рэнди. Знаешь, как это здорово! Не бойся! Эмма поправила сползающие на нос темные очки и бросила взгляд поверх книги. Раф и Габи стояли в мелководной части бассейна, уговаривая трусоватого Рэнди съехать вниз с горки.
   Рэнди ничего не отвечал и только пристально смотрел вниз с восьмифутовой высоты извилистой пластиковой голубой дорожки.
   - Я и тебя поймаю, как Габи, - присоединился к сыну Раф.
   Рэнди не двигался.
   - Может, хочешь сойти? - спросил Раф.
   Мальчик помотал головой.
   - Давай, Габи съедет вместе с тобой.
   - Да! - закричал Габи. - Вот будет здорово! Рэнди поморгал и поспешно кивнул.
   - Хорошо! - Габи торопливо зашлепал вверх, подтягивая сползавшие с его худенького тела трусики.
   - Поехали! - закричал Габи и оттолкнулся. Через две секунды Раф поймал одного левой, другого правой рукой. Рэнди засмеялся.
   - Можно еще разочек? Самому?
   - Сколько угодно, - отозвался Раф. Эмма взглянула на часы - он уговаривал его почти двадцать минут. Откуда столько терпения? Тот Раф, которого она знала, и пяти минут бы не выдержал.
   Тут Раф повернулся, и ее взгляд упал на рваный шрам поперек его левой щеки. Вот где он научился терпеть - на больничной койке. Шесть операций за шесть лет. В его сломанных руках и ногах такое количество металлических штырей, что в аэропорту каждый раз начинали звенеть металлоискатели.
   - Мам! Посмотри на меня!
   Эмма с улыбкой подняла глаза. Ее сын в сотый раз скатился с горки и плюхнулся в воду.
   - Попробуй, мам! Знаешь, как здорово!
   - Это горка для детей, малыш.
   - Ну, мам! Я же говорил тебе, я не малыш.
   - Ты - мой малыш.
   Габи высунулся из воды.
   - Мам!
   - Прости. Я все время забываю, что ты у меня почти мужчина.
   - Ты можешь называть малышом меня.
   Эмма вскинула глаза и увидела Рафа. Он стоял у бортика бассейна, положив подбородок на скрещенные руки. Таких шрамов Эмма еще не видела. От кисти левой руки до локтя тянулся след от ожога.
   Эмма вздрогнула.
   Улыбка Рафа погасла. Он опустил руки в воду.
   Эмма почувствовала, что причинила ему боль.
   Торопясь загладить неловкость, она удивленно подняла брови.
   - А мне казалось, что я называла тебя "босс".
   Он клюнул на эту наживку, хотя улыбка его была скорее печальной, чем веселой.
   - Так вот, твой босс считает, что тебе надо поплавать.
   Неожиданно рядом с ним возник Рэнди.
   - Да, миссис Локвуд, пойдемте, это так здорово! Ей давно хотелось в воду. Пот стекал у нее по спине и собирался в ложбинке на груди.
   - Да, мам, - подхватил Габи, вынырнув после очередного спуска.
   - Да, миссис Локвуд, - Раф подчеркнуто произнес ее фамилию. - Мы хотим полюбоваться вашим купальным костюмом, который доходит вам до колен.
   Эмма чуть было не показала ему язык: не дождется, не будет она раздеваться у него на глазах. У нее была уже не та фигура, что шесть лет назад. Она родила, грудь пополнела, бедра раздались.
   Вот поэтому и надо было раздеться. Пусть все увидит. Может, тогда он перестанет наконец заигрывать с ней.
   - Уже иду.
   - Давай, мам!
   Она встала и стащила футболку через голову. Три пары глаз уставились на нее. Эмма уперла руки в бока.
   - А ну-ка, хватит смотреть на меня! Идите плавать!
   - Пошли, мальчики, - позвал Раф. - Поплыли наперегонки на другую сторону.
   Эмма быстро сбросила шорты, собираясь нырнуть, пока они не вернулись.
   Она шагнула в воду и споткнулась, потому что в середине бассейна стоял Раф и смотрел на нее, как будто видел впервые в жизни. Его темные глаза горели, как угли, а взгляд медленно скользил по ее телу. Ей показалось, что она чувствует прикосновения его рук. Как загипнотизированная, Эмма не могла шевельнуться.
   По волосам у Рафа стекала вода, капельки блестели в щетине на подбородке. Ей мучительно захотелось дотронуться до этого квадратного подбородка, почувствовать тепло кожи...
   - Я выиграл! - хором закричали мальчишки.
   - Я был первым! - кричал Рэнди.
   - Нет, я! - возражал Габи. - Раф, ведь я был первым, правда?
   Раф подплыл к другой стороне.
   - Простите, ребятки. Я не видел, кто выиграл. Может быть, попробуете снова?
   Эмма не слышала, что они ответили: она нырнула в бассейн. Холодная вода обожгла разгоряченное тело.
   Потом они все вчетвером играли в "Марко Поло", и когда Эмма в следующий раз взглянула на часы, то ахнула.
   - Боже мой, уже почти семь. Нам давно пора домой.
   - У-у-у, - недовольно хором протянули мальчики.
   - Еще пять минуток, - попросил Габи.
   - Э, нет. Вы обещали выходить сразу, как я скажу, помните?
   После очередного "у-у-у" дети нехотя поплыли к ступенькам в дальнем конце бассейна.
   Эмма повернула туда, где оставила вещи, и вдруг заметила, что Раф не спешит к ним присоединяться.
   - А ты что, остаешься?
   - Хочу сделать еще пару кругов. - Он перевернулся на спину и лениво взмахнул рукой. Глаза у нее сузились.
   - Собираешься наблюдать за мной? Он криво усмехнулся.
   - Ты обольщаешься.
   - Если ты думаешь...
   - Я появлюсь через часок и принесу пиццу.
   - Пиццу?
   - Я попросил твою маму не готовить сегодня. Куплю пиццу, устроим что-то вроде новоселья.
   Он еще раз перевернулся и поплыл от нее ровным кролем.
   Вытираясь и одеваясь, Эмма смотрела, как он плывет. Движения были четкими и сильными, но что-то в них ее смущало.
   Она вдруг поняла: Раф был в футболке и футболка мешала ему.
   Он и при температуре за тридцать ходил в рубашке с длинными рукавами и брюках.
   Раф прятал свои шрамы!
   От нее. Он не доверял ей.
   Эмма насухо вытерла мальчишек. У выхода она оглянулась: Раф разрезал воду медленными сильными движениями.
   Эмма вдруг вспомнила, какую пиццу он любит. Она подошла к краю бассейна, присела на корточки и, когда Раф коснулся бортика, похлопала его по плечу.
   Он удивленно поднял голову, широко открыв глаза, потом улыбнулся.
   - Я помню. Тебе без анчоусов.
   - Мам! Мама! Ты где? - На лестнице послышался отчаянный топот маленьких ног.
   Раф ушел на ужин к будущему издателю, и Эмма сидела в его квартире за компьютером одна. Она встала, чтобы открыть сыну дверь.
   - Господи, что это?
   Габи в грязной спортивной форме смотрел на нее полными слез глазами.
   - Наш тренер уходит, мам. Что мы будем делать?
   Эмма ввела его в офис.
   - Тренер уходит? Когда?
   - Через две недели. - Губы у него дрожали. -Его перебо.., перего...
   - Переводят?
   - Да. В Даллас. - Габи вытер нос рукавом. -Остается еще пять недель до конца сезона, мам! Ну что нам делать?
   - Я уверена, вам найдут другого тренера, чтобы...
   - Нет! Он сегодня сказал на тренировке, что не может никого найти. Он обзвонил всех пап и даже мам. Все очень заняты.
   Эмма прижала сына к себе. Преждевременное окончание бейсбольного сезона было для Габи трагедией.
   Он отстранился и с надеждой взглянул на нее.
   - Как ты думаешь, Раф может быть нашим тренером?
   Нет! Еще не хватает, чтобы Раф стал для Габи неким бейсбольным идолом.
   Надо было что-то отвечать.
   - Не думаю, что Раф сможет выдержать такую нагрузку.
   - Но...
   - Я видела ваши тренировки. Тренер бегал между игроками, показывая, как играть.
   - Но...
   - Раф не может бегать, Габи. Он говорил мне. Его темные глаза снова наполнились слезами.
   - Ну как же быть, мама? Мы даже еще не выиграли ни одной игры.
   Эмма сняла с головы сына бейсболку и провела рукой по влажным густым волосам.
   - Вот что. Я сейчас выключу компьютер и, пока ты будешь мыться в ванне, постараюсь всех обзвонить и все выяснить, хорошо?
   - Хорошо, - повторил он без особой надежды. К тому времени, как Габи был готов идти спать, у Эммы были две новости: плохая и хорошая. Плохая состояла в том, что никто не хотел тренировать "тигров". А хорошей новостью - во всяком случае, для Габи - было то, что она сама решила стать их тренером.
   - Мам! - Габи уставился на нее. - Но ты же ничего не понимаешь в бейсболе.
   - Да, я знаю мало. Но вы уже сами многое умеете. Я немного подучусь. Эмма поправила на нем пижаму. - Ну, как тебе это? Если я не возьмусь, вам придется закончить ее сезон.
   Габи обвил ручонками шею.
   - Спасибо, мамочка.
   Эмма обняла его. У нее не было времени, но она скорее откажет себе в нескольких часах сна, чем огорчит сынишку.
   Теперь нужно было как можно дольше скрывать эту новость от Рафа. Он не только будет сильно смеяться, но и поймет, что она хочет изолировать его от Габи.
   Меньше всего ей сейчас было нужно, чтобы Раф еще больше вырос в глазах ее сына. Габи и так считал его суперменом. Выше этого был только отец.
   Глава 7
   - Нет, это совсем не то, что мне от тебя нужно.
   Раф поднял голову от статьи, которую редактировал, и посмотрел в сторону Эммы, сидевшей за компьютером.
   - Что, извини?
   Она бросила рассеянный взгляд через плечо.
   - Прости, это я компьютеру. Я обычно разговариваю с ним.
   Он хмыкнул, поднялся из-за письменного стола и потянулся.
   - Над чем ты сейчас трудишься?
   - Переделываю надпись на обложке. Раф подошел и встал у нее за спиной, чтобы видеть экран.
   - Ты собираешься заполнить буквы в заголовке историческими снимками? Отличная идея! Эмма открыла папку.
   - Тебе нравится? Давай покажу, что я отобрала. Раф подвинул стул и начал рассматривать фотографии.
   - Битвы, генералы, знаменитости... Нет это не совсем то.
   Эмма нахмурилась.
   - Это же исторический журнал, разве нет?
   - Да, но... - Он поднял на нее глаза. - Я тут провел кое-какие исследования на рынке сбыта и выяснил, что журналы читают в основном женщины. Если мы хотим, чтобы наш журнал читали, надо заинтересовать в первую очередь их.
   - А это вовсе не война и генералы, - задумчиво сказала Эмма. - Ты имеешь в виду повседневную жизнь. Садоводство. Кулинария. Убранство дома.
   - Совершенно верно. Мы будем публиковать старинные советы садоводам. Какие цветы выращивали южане сто лет назад. Что они готовили. Как они готовили. Какую мебель производили и покупали. И увяжем это с сегодняшним днем.
   Эмма откинулась в кресле.
   - Такой журнал будут раскупать, как пиво на бейсбольных матчах.
   Раф улыбнулся. Ее предсказания значили для него больше, чем все доклады специалистов по рынкам сбыта.
   - Будем надеяться.
   - Ты гений.
   Раф почувствовал, как растет в собственных глазах.
   - Я просто изучил рынок.
   - Но это твоя идея.
   Он пожал плечами и взял ее за руку. Сразу пошли воспоминания: как они работали вместе, как она помогала ему.
   - Мы были отличной командой. - Он внимательно посмотрел в ее красивое лицо, в настороженные глаза. - И продолжаем быть.
   - Не надо.
   - Что не надо? Она вырвала руку.
   - Не смотри на меня так.
   - А как я смотрю на тебя?
   - Как.., как... - Краска залила ей щеки. - Как будто ты хочешь поцеловать меня.
   - Хочу.
   Эмма резко встала.
   - Ты согласился, чтобы наши отношения не выходили за рамки чисто деловых.
   - Да, согласился... - Он взъерошил волосы. -Но я не могу прекратить смотреть на тебя так, будто я тебя хочу... Потому что я тебя действительно хочу.
   - Раф, я...
   - Я все знаю. - Он с грохотом задвинул стул под письменный стол. - Я должен ждать, когда ты прикоснешься ко мне. Я забыл, прости. Этого больше не произойдет.
   - Ты и раньше так говорил. Лицо у него стало напряженным.
   - Неужели мое прикосновение настолько противно?
   По ее лицу он понял, что она не могла ответить "да" и не скажет "нет".
   - Эмма...
   - Нет! - Она попятилась от него. - Я не могу так работать, Раф.
   - Ты права. - Он снова выдвинул стул и решительно сел на него. - Прости. Клянусь, что больше не дотронусь до тебя. С этого момента я буду ждать, пока ты сама прикоснешься ко мне.
   Кажется, она немного успокоилась.
   - Ты имеешь в виду, чтобы пробудить твои воспоминания.
   - Ну, разумеется.
   Раф поставил машину у соседнего входа: его обычное место перед домом было занято несколькими большими автофургонами.
   Эмма и Сильвия стояли во дворе и разговаривали с крупным мужчиной в джинсах и рубашке с короткими рукавами.
   Раф взглянул на часы: четверть третьего. Что это Эмма дома так рано в пятницу?
   Он вылез из машины и увидел надпись на борту одного из автофургонов: "Городская кровельная компания". Наконец-то явились. Всю неделю обещали приехать.
   Идя по дорожке, Раф заметил некоторое смущение на лице у Сильвии, наигранное удивление на лице у кровельщика и настороженное выражение лица Эммы.
   Первой Рафа заметила Сильвия. Лицо у нее просветлело.
   - О, слава Богу, Раф приехал. Это человек, который оплачивает ремонт, обратилась она к кровельщику. - Он поймет.
   Раф действительно сразу все понял. Этот прохиндей готов был обмануть двух неопытных женщин, получи он хотя бы малейший шанс.
   - Рад, что вы подъехали, мистер Джонсон. -Кровельщик представился как Дэннис Форд. -Может быть, вы поймете то, что я пытаюсь втолковать этой дамочке? Нам придется...
   - У вас сложилось неверное впечатление, мистер Форд, - прервал его Раф. Я всего-навсего квартиросъемщик. Эти дамы - владелицы дома. С одной из них Эммой - вам и придется иметь дело.
   - Но, Раф! - Сильвия положила ладонь ему на руку. -Вы, мужчины, гораздо лучше разбираетесь в подобных вещах.
   Раф поднял брови. Сильвия, конечно, была очень милой, но иногда он понимал, почему она так раздражает Эмму. Он потрепал Сильвию по руке.
   - Эмма - умная женщина, Сильвия. Она в состоянии понять, о чем говорит мистер Форд. - Он повернулся и многозначительно посмотрел на кровельщика. Если этот человек, конечно, говорит на английском языке. Если она не поймет, я думаю, вам придется просто пригласить другого кровельщика.
   Глаза у мистера Форда сузились.
   - Это твои деньги, Раф, - неохотно сказала Эмма.
   Он покачал головой.
   - Это цена аренды, помнишь? Твоя крыша в обмен на крышу над моей головой.
   Эмма посмотрела на него так, словно впервые увидела.
   - С вашего позволения, я пойду поиграю в мяч с моим... - Раф чуть было не сказал: "Сыном". -С моими маленькими друзьями. Если понадобится моя помощь, позовите меня. Мы будем на заднем дворе.
   Идя к крыльцу, он чувствовал на своей спине испепеляющий взгляд зеленых глаз Эммы.
   Дети становились неуправляемыми.
   Эмма обвела глазами тринадцать мальчиков и девочек, которые ждали ее указаний.
   Она взглянула на часы и едва не застонала. До того, как за детьми придут родители, оставалось еще тридцать минут.
   Самое ужасное было то, что на поле пришел Раф. Он стоял, облокотившись на ограду, всего в десяти ярдах от них.
   - Ну, над чем нам еще поработать, чтобы быть готовыми к субботней игре? бодро обратилась она к малышам.
   Руку поднял Артур, умненький очкарик и самый слабый игрок в команде. Какой-нибудь будущий физик.
   - Может быть, вы будете нам подавать?
   - Подавать? - Эмма откашлялась. Хорошо бы еще знать, как это делается.
   Но тридцать минут надо занять, чего бы ей это ни стоило.
   - Ну, хорошо. Займите свои места на поле. Чувствуя на себе пристальный взгляд Рафа, Эмма взяла мяч и пошла к месту подачи. Отбивать должен был Рэнди.
   - Ты готов? - спросила она.
   Он кивнул.
   Эмма зажмурилась и, размахнувшись изо всех сил, бросила мяч.
   Игроки разочарованно загудели: мяч пролетел в нескольких футах над головой Рэнди.
   Эмма беспомощно подняла руки.
   - Ну, я не знаю.
   К ней подбежал Габи.
   - Может, лучше Раф будет нам подавать? Эмма нахмурилась.
   - Но ведь это должен делать тренер!
   Сын мрачно посмотрел на нее.
   Эмма глубоко вздохнула. Рано или поздно ей придется смириться с тем, что Габи любит своего отца. Так почему бы не начать уже сейчас?
   - Перерыв пять минут, - крикнула Эмма и пошла к Рафу.
   Он снял темные очки и смотрел, как она приближается.
   Эмма остановилась в нескольких футах от ограды.
   - Ребята хотят, чтобы ты стал их тренером. Ты хочешь взяться за это дело?
   Раф поправил свою бейсболку.
   - В последнее время у меня появилось чувство, что ты не хочешь, чтобы я много времени проводил с Габи. Ты изменила свое мнение?
   Она поджала губы и посмотрела ему в глаза.
   - Я никудышный тренер и не умею подавать. Детям нужен ты. Раф не шелохнулся.
   - Так ты возьмешься?
   - Нет, пока ты не начнешь доверять мне. Доверие. Как давно она не произносила этого слова.
   - Я доверяю тебе. - Она так сильно сдавила мяч, что испугалась, как бы он не лопнул, и добавила:
   - Тренировать эту команду.
   Он поднял брови.
   - Ну, хотя бы так, для начала.
   Эмма выпустила мяч.
   Раф продолжал смотреть ей в глаза.
   - Я бы хотел, чтобы ты знала: я пришел, потому что меня попросил мой сын.
   - Хорошо.
   - И еще. Ты будешь тренировать детей вместе со мной.
   Эмма нахмурилась.
   - Ты же видишь, какой из меня тренер. Он пожал плечами.
   - Ты нужна мне, чтобы бегать. Я могу объяснить, как гоняться за мячом, но не могу показать. А ты можешь. Вместе мы справимся.
   Она долго пристально смотрела ему в глаза. Что он опять задумал? Наконец тихо произнесла: