– Любаша, ну что думать-то? – теряя терпение, спросила моя подруга.
Вскинув голову, я посмотрела на ожидающую моего ответа Галину и тихо произнесла:
– Ребята, а вы езжайте без меня… Зачем я вам нужна? Мне действительно сейчас не до веселья. Я правда плоховато себя чувствую, я же восемь часов в самолете летела. Сами понимаете, что это не шутки. Ну, какая из меня компания? Я вам только проблемы доставлю, и все. Давайте так: я – домой, а вы устройте для себя праздник души, ведь в этом есть что-то заманчивое. Желаю приятно повеселиться!
– Без вас праздника не получится. – Голос мужчины погрустнел, а в его глазах появилось разочарование. – Без вас мы никуда. Бассейн, большое джакузи и бокал хорошего шампанского снимут вашу усталость в два счета. А при желании вы сразу ляжете спать на шикарной кровати в выбранной вами комнате.
– Я даже не знаю…
– А тут и нечего знать! – Галина по-хозяйски схватила меня за руку и произнесла решительным голосом: – Юрий Константинович, едем! В конце концов, в нашей жизни так много будней, что когда-то должны быть и праздники. Вперед и с песней!
Встав со своего места, я посмотрела на Галку укоризненно и шмыгнула носом:
– Галина, кто дал тебе право решать за меня?
– Извини, милая, но это бывает лишь в самых исключительных случаях, когда ты не можешь что-то решать и адекватно мыслить из-за своих перелетов и усталости. Ну, что ты так на меня смотришь?
– Как?
– Как Ленин на буржуазию.
– А как Ленин смотрел на буржуазию?
– Так! – Галина сделала такое озлобленное лицо и так нахмурила брови, что я не выдержала и рассмеялась. Следом за мной рассмеялся Юрий Константинович.
– Вот это другой разговор, – вместе с нами, по-компанейски, рассмеялась Галина. – Вот это я понимаю. Все счастливы и довольны. Я просто обожаю, когда моя подруга смеется.
– Тем более что у нее такая красивая улыбка, – отметил мужчина.
– Спасибо, – не могла не поблагодарить я за комплимент, потому что мой жизненный опыт убедил меня в том, что нынешние мужчины почему-то очень скупы на комплименты и произносят их только тогда, когда ты фактически их для себя выпросишь.
– Ну, что ж, если моя подруга на меня больше не злится, то собираемся в путь-дорогу, – деловито произнесла Галина и тут же добавила: – А если она все же за что-то на меня злится, то по приезде домой я разрешаю ей запустить в меня чайником.
– Именно так я и сделаю.
– Хорошо. Я дам тебе тот здоровенный чайник, который достался мне от бабушки.
– Ловлю тебя на слове.
– Тогда я жду вас в машине. У самого входа стоит черный джип. – Галантно раскланявшись, мужчина улыбнулся и пошел в направлении дверей.
– Мы скоро выйдем, только заглянем на минутку в дамскую комнату!.. – крикнула ему вдогонку Галина.
Закрыв дверь дамской комнаты, я тут же подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение. Признаться честно, я выглядела не самым лучшим образом. Покрасневшие глаза с четко виднеющимися сосудами, усталое лицо, все та же злосчастная бледность… Естественно, долгий перелет не мог не сказаться. Галина встала рядом со мной и, достав пудреницу, принялась пудрить нос.
– Галка, ты с ним спала? – Промокнув лицо бумажной салфеткой, я посмотрела на Галину пристально и перевела дыхание.
– Что?
– Ты все прекрасно слышала.
– С кем я спала? – Моя подруга явно не хотела отвечать на заданный ей вопрос.
– Я тебя русским языком спросила, спала ты с Юрием Константиновичем или нет?
– А зачем тебе?
– Да что ты на меня так смотришь-то, как будто я следователь, а ты на допросе?! Ведь я же просто тебя спросила. Мне, по большому счету, это не нужно.
– Если не нужно, то зачем спрашиваешь?
– Значит, спала. Получается, что не зря ему жена напела тебя уволить. Она это чувствовала.
После моих слов Галка раскраснелась, как помидор, и ее словно прорвало:
– Да не спала я с ним! Не спала! Юрий Константинович нормальный, здравомыслящий человек и прекрасно понимает, что не стоит путать служебные отношения с личными. Хорошего от этого никогда не бывает. Это же аксиома. Это же как дважды два известно. У нас с ним все было на уровне флирта. Но ведь это нормально! Мы – люди разных полов: я женщина, а он мужчина. Улыбались друг другу, симпатизировали. Правда, иногда, как и у всех начальников, у него башню сносило. Он кричал на меня, как на школьницу, мог неделями фыркать и разговаривать только на производственном языке. Начальник, он и есть начальник. Он всю жизнь сам себе на уме, его черта с два угадаешь. А вообще… как мужик он мне всегда нравился. Этого скрывать я не буду. Я его жене откровенно завидовала. Такого роскошного мужика рядом с собой иметь… Но спать я с ним никогда не спала. И не нужно на меня наговаривать. Чего не было, того не было. Думаю, что у него и без меня любовниц достаточно было. К такому мужику женщины сами в постель прыгают. А за флирт меня никто не вправе осудить. На флирт еще запрета нет и никогда не было.
– Тогда извини. Просто я подумала, что если вы любовники, то тогда зачем я вам нужна?
– Мы не любовники.
Галина на минуту задумалась и, спрятав пудреницу в сумочку, как-то осторожно спросила:
– Любка, а как ты думаешь, где его жена в данный момент? С чего это его душе так праздника захотелось?
– Ну, понятное дело, что она не сидит в загородном доме, в бурлящем джакузи, с бокалом элитного шампанского в ожидании нашего прихода. Я так понимаю, что помимо загородного дома, в который мы едем, у твоего бывшего босса еще и квартира есть?
– И не одна.
– Тогда ты ответила за меня. Не бойся, жена его на сегодняшнюю ночь без угла не останется. Ну, погулять мужику захотелось. Ну, что тут поделаешь! Только давай договоримся: если Юрию Константиновичу захочется секса, то я остаюсь в стороне. Теперь ваши отношения не служебные и работе не помешают. Ехать на праздник твоя инициатива, поэтому отдуваться за нее придется тебе.
Галина презрительно фыркнула и вновь, по своей бестолковой, по моим меркам, привычке, покрутила у виска пальцем:
– Любаня, ты что вообще несешь? У тебя точно перелет чересчур тяжелый был. Ты подобную чушь никогда не говорила. У тебя температура поднялась от турбулентности.
– Может, и поднялась. Да только мы с тобой взрослые, реально мыслящие люди, и именно поэтому я говорю тебе взрослые, реальные вещи. Мы к мужику на ночь едем. Дураку понятно, что не только шампанское пить и салюты стрелять. За это шампанское и салюты расплачиваться придется. Бесплатный сыр, моя дорогая, только в мышеловке бывает. За все в этой жизни нужно платить, и за бесплатный праздник тоже.
– Не переживай, – Галка махнула рукой и поправила свою прическу. – Заплачу. Если такой роскошный мужчина, как Юрик, меня захочет, то, я думаю, нет смысла отказываться. С таким и душе, и телу приятно. Мне же не пятнадцать лет, чтобы думать, что аморально, а что нет. Отдаться мужику, которого хочешь, совсем не аморально, а скорее наоборот – капля бальзама на душу. И потом, мне очень интересно узнать, каков он в постели. Может, после проведенной с ним ночи у меня останутся самые приятные и потрясающие воспоминания, а может, наоборот, я пойму, что он хорош только когда в одежде. Нынешняя импотенция настоящий бич для мужчин. Но все же мне почему-то кажется, что в постели он ураган. И я даже боюсь, что если я ему не понравлюсь…
– Ну уж… У тебя энергии – как у десятерых, – откликнулась на сомнения подруги я. И, высушив руки под струей горячего воздуха, направилась к выходу.
– Любка, – каким-то до неузнаваемости жалобным голосом позвала меня Галка, и я тут же остановилась:
– Что?
– А вдруг он с женой развелся? И на данный момент он свободен?
– Ага, держи карман шире! Если у него жена, как ты говоришь, хорошо осведомлена по поводу его бизнеса и даже незримо им управляет, то забудь о разводе. Она управляет не только в бизнесе, но и в его голове, чтобы там не было никаких лишних тараканов. Просто погулять мужику захотелось, вот и все. Отвести, так сказать, душу и отвлечься от семейных и рабочих будней.
– Тогда почему она разрешает ему гулять?
– Потому что она очень умная женщина.
– Ты считаешь, что умная женщина разрешает мужчине гулять? А мне кажется, что это совсем не умно. Так может поступить только глупая женщина, уже давно потерявшая собственное «я».
– Не скажи. Умная женщина иногда делает мужчине поблажки и уважает его желания, но при этом она всегда держит ситуацию под контролем. Я же тебе сказала, что это бывает иногда. Так что расслабься и не гоняй в голове лишние мысли. Твой Юрик на коротком поводке. Просто поводок немного сегодня приспустили, но завтра опять подтянут.
– Я ее ненавижу! – Галка надула губы, как маленький ребенок.
– Кого?
– Его жену.
– Ну, что ж, ты имеешь на это полное право. Только не забывай, что ненависть не созидает, а разрушает.
Но Галка уже не услышала моих слов. Она пробурчала себе под нос что-то крайне негативное в отношении жены Юрия Константиновича и вышла из туалета.
– Галя, так у нас праздник или выяснение каких-то внутренних, прошлых обид? – поинтересовалась я, идя рядом с подругой.
– У нас праздник! – торжественно воскликнула Галка, а затем добавила как можно тише: – Если она помешала мне иметь с этим мужчиной служебные отношения, то черта с два помешает установить с ним отношения любовные. Любовь – это не работа, и отсюда меня будет тяжелее уволить.
– Дерзай, – улыбнулась я Галке и подошла к черному джипу.
ГЛАВА 3
Открыв дверцу шикарного джипа, мы с Галкой уселись на заднем сиденье и обе затаили дыхание, осваиваясь в столь роскошной машине. Юрий Константинович сидел рядом с водителем и разговаривал с кем-то по телефону. Как только машина тронулась, он сунул телефонную трубку в карман и покачал головой:
– Эх, работа, работа… Ни днем ни ночью покоя нет. Как бы мы ее ни любили, но… она ведь забирает самую большую часть жизни! И все же без нее никуда… Над такими, как я, шутят: мол, мужик женат на своей работе.
Как только он произнес эту фразу, Галка слегка прокашлялась и еле слышно произнесла:
– А разводиться не собираетесь?
– С кем? – не сразу понял ее Юрий Константинович.
– С работой, – перевела все в шутку она.
– С работой нет, – Юрий Константинович действительно принял слова Галины за шутку. – А знаете почему?
– Почему?
– Потому что в этой жизни предать может кто угодно, но не предаст только работа. Да, она никогда не предаст! Кстати, а ведь работа женского рода…
– Я об этом как-то никогда не задумывалась.
– А я об этом задумался сразу, как только целиком и полностью посвятил себя именно ей. Можно даже сказать, что положил на ее алтарь всю свою жизнь.
– Надо же…
Мужчина вновь достал из кармана звонивший мобильный телефон и почесал затылок:
– Тяжело настраиваться на праздник души, когда телефон не замолкает.
– А вы его отключите, – тут же нашла выход из ситуации Галка. – Так все делают. Когда-то нужно отдыхать от дел.
– Галочка, ты абсолютно права! Именно так я и сделаю.
Не ответив на звонок, мужчина демонстративно отключил мобильник и сунул его в карман.
– Ну что, едем смотреть мой терем? Как настроение?
– Настроение боевое! Пять баллов! – словно солдат, отчеканила Галина и по-хозяйски закинула ногу на ногу.
– Это радует. – Мужчина повернулся в нашу сторону и расплылся в дружелюбной улыбке: – Галина, Любаша, я вот подумал и решил, что на празднике должно быть как можно больше народа. Тем более у нас такая насыщенная и разнообразная программа.
– Что вы имеете в виду? Что значит больше народа? – значительно напряглась я.
– У меня оказалась проблема с салютами.
– Так что, салюта не будет? – В Галкином голосе прозвучало разочарование.
– Да будет вам салют, будет! Мой товарищ привезет. Вы не против, что на нашу грандиозную вечеринку я пригласил своего товарища? Я уверен, что он вам понравится. Добрейшей души человек, а самое главное – компанейский. Он не даст нам скучать. Я уверен, что он вам очень даже понравится. Надеюсь, вы не против?
Мы с Галкой переглянулись и в один голос ответили «нет». Правда, в Галкиных глазах при этом читалась радость, а в моих какая-то непонятная тревога. Я прекрасно поняла, что товарищ Юрия Константиновича предназначался моей персоне, и от этого в моей душе возникли определенные сомнения насчет того, действительно ли он мне нужен. Я никогда не отличалась пуританскими взглядами, но придерживалась определенного правила: чтобы заняться с мужчиной любовью, нужно, чтобы он как минимум нравился. А всякие там знакомства на уровне чисто животных инстинктов – это совсем не мое, а присуще скорее мужской природе. А что касается занятий любовью вообще… по-моему, это входит в понятие грандиозного праздника, даже, пожалуй, является его частью.
Поймав в зеркале заднего вида взгляд Юрия Константиновича, который скользнул глазами по моему задумчивому лицу и заставил меня улыбнуться, я вдруг подумала, что все же, несмотря на сегодняшний тяжелый перелет и усталость, выгляжу я довольно неплохо. На мне сейчас легкий облегающий костюм и яркая кофточка с глубоким вырезом, которая подчеркивает мою длинную изящную шею и высокую грудь. А что касается личности Юрия Константиновича, то он действительно интересный мужина, только… слишком скользкий. А скользкие мужчины совсем не в моем вкусе.
Юрий Константинович словно прочитал мои мысли и обернулся в очередной раз, одарив меня все тем же заинтересованным взглядом.
– Люба, я хотел спросить… кстати, а можно на «ты»?
– Да, конечно.
– Люба, если не секрет, чем ты занимаешься?
– Вам и вправду интересно?
– Если я спросил, значит, да. Мне почему-то кажется, что ты очень целеустремленная девушка.
Я вновь улыбнулась и подумала: сколько раз я слышала это слово – «целеустремленная»! От своих родителей, от школьных учителей, от друзей, да и вообще от посторонних людей…
– Она у нас девушка с большими амбициями, – ответила за меня Галина. – Начинающая бизнесвумен, а в скором будущем – настоящая акула большого бизнеса.
– И все-таки… чем ты занимаешься? – никак не мог успокоиться Юрий Константинович. – Твоя подруга охарактеризовала тебя как деловую девушку, а я, признаться, таких боюсь.
– Галина сильно преувеличивает. До акулы большого бизнеса мне пока очень далеко. Я учусь на последнем курсе института бизнеса, на заочном отделении, и пытаюсь организовать собственное дело. Вернее, я его уже организовала и поставила на поток, но… я хочу намного большего. Уж так я устроена: я всегда хочу большего. То, что достигнуто на сегодняшний день, всего лишь капля в море по сравнению с тем, что я хочу организовать.
– Что значит «организовать»? Так оно у тебя есть или его у тебя нет? Я имею в виду собственное дело.
– Оно уже есть, но оно не такое обширное, как бы мне того хотелось. Я являюсь хозяйкой мехового салона.
– Надо же… Такая молодая, и уже хозяйка собственного магазина! И не какого-нибудь, а мехового.
– То ли еще будет! – поддержала меня Галина. – Вы бы, Юрий Константинович, видели, сколько у нашей бизнесвумен в магазине меховых изделий! Там есть такие шубы, что, когда их видишь, просто дыхание перехватывает.
– Люба, а почему ты решила открыть именно меховой салон? – Мое собственное дело заинтересовало мужчину, и он не мог скрыть своего интереса.
– Что вы имеете в виду?
– Почему не салон модной обуви?
– Потому что я обожаю меха, – мой ответ был довольно короток, но зато – как на духу. Я произнесла истинную правду.
С самого раннего детства я грезила не какими-нибудь игрушками, а дорогими мехами. Я с удовольствием любовалась различными меховыми изделиями, разглядывала их с нескрываемой завистью и мечтала о том, что когда-нибудь наступит такой день, что в моем распоряжении будет целый гардероб шуб и я буду надевать шубы под настроение. Если я чувствую себя напряженно или у меня деловая встреча, то мне будет к лицу классическая норковая шубка… Если на душе радужно, а в голове сплошная романтика, то подойдет пушистый песец, и я буду выглядеть в нем довольно эффектно… А уж если я бегу на свидание и хочу сразить любовника своим внешним видом, то тут, конечно же, мне поможет роскошная чернобурка, потому что зачастую именно она, как известно из истории, становилась орудием женщины для покорения понравившегося ей мужчины. Но в жизни порой все складывается совсем не так, как мы хотим.
Теперь я действительно имею в своем распоряжении роскошные шубы, но я их не ношу. Я их продаю, потому что мне нужен товарооборот. Одним словом, мне нужны деньги для того, чтобы делать деньги. Сначала маленькие, но когда-нибудь будут и очень большие. В общем, задача стара, как мир. Мне нужны маленькие деньги для того, чтобы делать большие. Пусть мой салон не такой уж большой, но зато у меня есть постоянные клиенты, которые ценят мой изысканный вкус и совершают покупки в моем магазине с огромным удовольствием.
В моем салоне царит мир вещей, в нем тихо, прохладно и при более тесном контакте слышно шуршание меха. Тут всегда предложат чашечку кофе или даже зеленый чай, по выбору клиента, подарят море улыбок, покажут последние меховые каталоги, расскажут о качестве шуб или даже покажут ролик с последней меховой выставки. Я сама создала подобную атмосферу гостеприимства и доброжелательности. Иногда я люблю приезжать в свой салон вечером, когда уже разъехались все сотрудники и осталась одна бдительная охрана. Я прошу охрану не беспокоить меня в течение ближайшего времени и начинаю мерить шубы, погружаясь в своеобразный мир красивых вещей. Я включаю громкую музыку, закутываюсь в какую-нибудь норку, встаю перед зеркалом и танцую…
– Любаша, значит, общество Гринпис – это твой антипод? У вас с ним совершенно разные взгляды, – перебил мои мысли Юрий Константинович.
– Нет. Заботы этого общества мне совершенно неинтересны, – равнодушно пожала я плечами. – Они против истребления животных, а я просто люблю шубы. У нас разные приоритеты. Кто-то выступает против истребления животных, а кто-то ничего не имеет против таких выступлений, но очень сильно любит дорогие меха.
– Галина, а интересная у тебя подруга… – усмехнулся заинтересованный собеседник. – Это ж надо! В таком юном возрасте иметь свой меховой салон…
– То-то и оно. С плохими не дружим. – Галина всегда отличалась необыкновенным чувством юмора. – Даже страшно представить, что у нее к пенсионному возрасту будет.
– Ой, Галя, прекрати! Во-первых, мне уже не восемнадцать, а во-вторых, у меня салон небольшой. Я только начинающий бизнесмен в данной области. Можно сказать, новичок.
– Не такой уж твой салон и маленький, – никак не унималась Галка. – Или не так: маленький, да удаленький. Что ты все время преуменьшаешь? Нормальный салон. Тем более у тебя в дальнейшем есть перспектива расширения.
– Ой, Галка, давай закроем эту тему. Некоторые в моем возрасте уже собственные роскошные рестораны держат. Для любого приличного дела нужна поддержка, хотя бы, к примеру, родителей. А у меня… Ну все, хватит об этом. Думаю, что Юрию Константиновичу мои заботы совсем неинтересны.
– Наоборот, мне очень даже интересно. Люба, а если не секрет, с чего ты начинала?
– У меня дедушка умер. Квартира хорошая осталась в центре, а в ней было много антикварных вещей. Дедушка собирательством увлекался. Что-то продавал, что-то менял, что-то приобретал. Я эту квартиру продала, на вырученные деньги купила небольшую двухкомнатную квартиру на самой окраине и, продав весь дедушкин антиквариат, открыла собственное дело.
– Что ж, неплохо, – понимающе кивнул Юрий Константинович. – Значит, начало уже положено. А сегодня ты вернулась из какой-нибудь Греции, куда летала за шубами?
– Не угадали. Вовсе не из какой-нибудь Греции. Я просто летала к родне в Хабаровск.
За оживленным разговором мы не заметили, как выехали на подмосковную трассу и подъехали к роскошному особняку, обнесенному глухим высоким забором.
– Да уж, забор ничего себе, – сделала заключение Галка.
– Галина, время сейчас такое, что соседи друг от друга отгораживаются, – развел руками Юрий Константинович и вышел из машины. – Безопасность гарантирует нам спокойную жизнь.
– Не всегда, – совершенно не к месту заявила моя подруга.
– Что ты хочешь сказать? – Мужчина слегка нахмурил брови.
– А то, что в наше время безопасность, конечно, успокаивает, но не гарантирует жизнь. Если захотят убить, то всегда убьют. Хоть трехэтажный забор построй.
– Галя, что ты несешь? – толкнула я в бок подругу.
– Я просто высказываю свою точку зрения.
– Уж лучше оставь ее при себе! – Мне и в самом деле было крайне неудобно за Галку.
Но накалившуюся было ситуацию разрядил Юрий Константинович. Он рассмеялся и не без доли юмора произнес:
– Надеюсь, я буду жить долго и счастливо до самой старости. Я никому ничего плохого не делал и всегда смогу ответить за свои поступки.
Подойдя к массивным воротам, я поправила слегка помявшийся костюм, посмотрела на мощные колонны дома и спросила хозяина:
– Вы этот дом покупали или строили?
– Уже готовым купил. Когда я задался целью приобрести дом, то посмотрел десятки домов, но никак не мог найти нужного. Смотрю, вроде и дом хороший, и расположение, но… душа не лежит, возникает какое-то внутреннее отторжение, и все. А этот увидел – и ни минуты не сомневался. Понял: мой дом.
– У меня такое с шубами бывает. И тоже существует понятие «моя» или «не моя» шуба.
Как только мы зашли внутрь, Юрий Константинович с особой гордостью провел нас по всем комнатам, заостряя внимание на своеобразном стиле оформления каждой из них. Дом напоминал старинный, даже, кажется, средневековый дворец – с дорогими подсвечниками, огромными люстрами, коваными стульями и массивными деревянными лавками.
– Классно! – от чистого сердца восхищалась Галина и краснела в тот момент, когда Юрий Константинович вставал рядом с ней и слегка касался ее плечом. – Вот это, я понимаю, дом! Не дом, а настоящий домина!
Вернувшись в гостиную, я села в кресло, выполненное во все том же средневековом стиле, и поджала под себя ноги, потому что такая поза была мне наиболее удобна. Галина села на низенькую деревянную софу с пухлыми подушками золотисто-красного цвета и вытянула ноги на пушистый ковер, шагнув на который можно было, казалось, утонуть. Посмотрев на стену, которую украшала разноцветная мозаика, я едва перевела дыхание и тут же заметила:
– Этот дом стоит целое состояние.
– Я считаю этот дом хорошим вложением денег, – улыбнулся Юрий Константинович и для еще большей экзотики растопил камин.
– Да уж, Юрий Константинович, вы всегда могли удивлять! – Галина поправила свою прическу и посмотрела на мужчину преданным взглядом.
– Галя, Любаша, но неужели я такой старый?
Я сразу поняла, что мужчина хочет призвать нас к тому, чтобы мы прекратили называть его по имени-отчеству.
– Да вы в самом расцвете лет! – произнесли мы в один голос с Галиной.
– Тогда зовите меня просто Юрой.
– Просто Юрой?
– Конечно. А то, общаясь с вами, я начинаю ощущать себя девяностолетним дедом, и у меня даже как будто появляется определенный комплекс. Но на самом-то деле я еще вполне молодой мужчина – как душой, так и телом. А вы меня все по отчеству да по отчеству величаете…
– Ой, просто вы мой бывший начальник, – еще больше раскраснелась Галина. – Сами понимаете, что на работе я вас иначе называть не могла.
– Галя, милая, давай забудем работу и то, что нас с тобой связывало.
– Конечно, забудем, но… понимаете, у меня образовался какой-то барьер. Я до сих пор вижу вас в образе строгого начальника.
– Да не такой уж я был и строгий! По-моему, совсем даже демократичный. А то, что я тебя уволил, ты на меня зла не держи. Кто старое помянет…
– Хорошо, Юра. – Произнеся «Юра», Галина буквально залилась краской и даже закашлялась. Обеспокоенный Юрий тут же открыл бутылку шампанского и поднес ей полный бокал. Чересчур возбужденная Галина не стала нас дожидаться и почти за считаные секунды осушила бокал до самого дна. По ее виду было нетрудно догадаться, что ей стало значительно лучше, и она уже смогла улыбнуться.
А затем дверь распахнулась, и на пороге появился еще один седоволосый мужчина. Он представился Александром и обрадовал нас тем, что доставил салюты по назначению.
После знакомства начался праздник. Мы пили шампанское, жарили шашлыки на улице в беседке и стреляли салюты, крича восторженно-банальное «ура!». Я забыла про навалившуюся на меня усталость, связанную с перелетом и разницей во времени, и радовалась, как ребенок, смотря на расцвеченное разноцветными огнями и оттого необычайно красивое небо. Галина постоянно толкала меня в бок и говорила:
– А ты не хотела ехать… Смотри, как здорово! Кто бы для нас еще такое устроил… Скажи, что здорово?
– Здорово! – искренне отвечала я.
Как только изрядно опьяневшая Галина разделалась с шашлыком, она тут же схватила Юрия за руку и попыталась увлечь его за собой.
– Юрий Константинович… Ой, простите. Не могу привыкнуть. Юра, ты говорил, что у тебя есть бассейн. Может быть, занырнем?
– Галя, у нас нет купальников, – попробовала я остановить подругу.
– Не беда! Будем нырять голышом.
Мужчина оценил решительность моей подруги и слегка обнял ее за талию:
– Вот это характер! И в огонь, и в воду. Смелая девушка! Люба, а как же ты? Неужели не хочешь составить нам компанию? – В пьяных глазах Юрия показалась похоть.
– Нет. Я еще посижу у костра.
– Тебе слабо голышом купаться?
– Слабо.
– Почему?
– Потому что я в компании.
– Так это же здорово! – не унимался мужчина и игриво показывал глазами на дом. – В компании все должны избавляться от комплексов и расслабляться. Ты со мной не согласна?
– Для кого как.
– Тогда мы обойдемся без компании! – Галина схватила мужчину за руку и потащила в сторону бассейна. – Будет желание, присоединяйтесь. Но помните, что присоединиться к нам можно только голышом!
Оставшись один на один с Александром, я посмотрела на огонь и перевела взгляд на сидящего напротив мужчину. Он смотрел на меня в упор, молчал и курил сигарету.
– Странное у нас с вами знакомство, – улыбнулась я уголками губ и почувствовала, как от шампанского кружится голова.
– А я рад, что оно состоялось. Когда Юрка позвонил и сказал мне, что сегодня у него в гостях две очаровательные девушки, я не раздумывал ни минуты. Оставалась самая малость – найти салюты.
– Это было трудно?
– Проблематично.
– Но, наверно, вы из тех, кто ищет и всегда находит?
– Я именно из тех, – кивнул Александр.
– И часто он так вам звонит?
– В первый раз.
– Да ну? – Я рассмеялась и чуть было не упала с деревянной лавки, на которой сидела.
– Не веришь?
– Нет.
– А я отвечаю за свои слова. И не называй меня на «вы». Я еще пока не на пенсии. Как выйду, тогда разрешу.
Александр наклонился ко мне как можно ближе и, посмотрев в сторону дома, заговорил очень тихо:
– Юрка семейный человек. Он жену любит и всегда после работы сразу к ней мчится. Непонятно, что в этот раз на него нашло.
– Ты хочешь сказать, что он от жены не гуляет? – На моем лице появилась все та же недоверчивая улыбка.
– По-моему, нет.
– А ты что, ему свечку держишь?
– По крайней мере, я не замечал. В первый раз вижу подобное. Может, он с женой поссорился… В семейной жизни всякое бывает. В моменты семейных ссор мужчины часто бросаются в крайности и устраивают подобные праздники. Видимо, у Юрки какой-то семейный кризис.
– А у тебя? – спросила я пьяным голосом, не выпуская бокал с шампанским из рук.
– Что – у меня? – не сразу понял меня мужчина.
– У тебя тоже семейный кризис?
– А я здесь при чем?
– Но ведь ты здесь.
– Да нет. У меня все нормально. Я к юбке не привязан. У меня с женой полнейшее взаимопонимание. Я сам себе хозяин. Если меня дома нет, значит – так надо. Это у Юрки страсти как в молодости кипят, а у меня в этом плане все спокойно. Мы уже давно притерлись друг к другу: я добытчик, а жена – домохозяйка. Если меня нет, то я на работе, потому что работаю двадцать четыре часа в сутки. У меня компания нешуточная. Для того чтобы ею управлять, нужно отдавать делу много времени и сил. Даже если меня ночью нет, жена думает, что я на работе.
– Значит, и сейчас она думает, что ты на работе?
– Что-то вроде того, – опустил глаза мужчина.
– А жена в твой бизнес вмешивается?
– Она домохозяйка. Я же сказал.
– Мало ли…
Александр замолчал и произнес каким-то извиняющимся тоном:
– Тебе, наверно, неприятно, что я тебе про свою жену рассказываю. Давай поговорим о чем-нибудь другом.
– Мне все равно, – ответила я довольно резко, но тут же перевела разговор на другую тему: – Послушай, а у нас еще салюты остались?
– Еще есть немного.
– Замечательно! Тогда, может, еще постреляем?
– Только для начала выпьем.
– Да сколько можно пить? У меня и так уже голова кругом идет.
Я действительно чувствовала сильное головокружение и совершенно сознательно отказалась от предложенного мне бокала шампанского:
– Я больше не могу, неважно себя чувствую. Только сегодня из Хабаровска прилетела. Довольно приличная разница во времени и усталость.
– А зачем ты в такую даль забралась? – Мужчина налил себе полную рюмку водки, выпил и закусил уже остывшим шашлыком.
– Родственников проведала.
– Далеко у тебя родственники находятся, не налетаешься.
– Так получилось… У Галины вообще родственники на Камчатке.
– На Камчатке я был. Дико красивые места! Мне иногда кажется, будто мне все приснилось.
В эту минуту Александр сел ко мне поближе, взял меня за руку и принялся буквально поедать меня взглядом. Он словно входил в меня своим пристальным взглядом, пронизывал все мое тело, мой мозг так, что от этого по моему телу пробежали мурашки, и я чувствовала определенную неловкость. Его взгляд был слишком шальной и дразнящий. Он гладил мою руку, а я вдруг подумала: там, в бассейне, Галина с Юрием уже наверняка занимаются любовью… Все мы уже давно не дети, и уж если мы устроили праздник, то пусть этот праздник будет не только для души, но и для тела. Я все прекрасно понимала, но что-то меня сдерживало, не давало расслабиться. Да, я никогда не была пуританкой, и все же… Все мое естество выражало сейчас протест, и я подсознательно знала, почему это происходит. Скорее всего, меня удерживала моя недавняя встреча с моей первой любовью.