Смотриков Александр. Вопрос первенства

   - По плану мы должны заехать в Центр, где будем работать, чтобы сообщить о прибытии, - сказал Лео.
   Мы направились к аппарату каплевидной формы с полностью прозрачными стеклами. Двери автоматически открылись. Аппарат не имел никаких видимых признаков колес. Он просто "висел" в воздухе. Наверное, какая-то антигравитация, подумал я, но вскоре убедился в этом рядом с нами в такой же механизм село несколько существ и он совершенно бесшумно поднялся над кронами деревьев, - !` + скорость и исчез в облаках.
   Мы сели в машину и направились на первое знакомство с Центром. Аппарат поднялся на достаточную высоту, развернулся и направился к месту назначения. Все так же происходило автоматически, поскольку Лео не принимал в управлении никакого участия. Он вообще закрыл глаза и погрузился в свои мысли. Я тем временем разглядывал проносившиеся внизу здания, тонкие полосы дорог наземного транспорта, поля и озера. Все было почти как на Земле. Через двадцать минут раздался тихий сигнал и аппарат стал замедлять скорость, в то время, как на горизонте появилось огромное строение, со всех сторон окруженное лесом. Поскольку уже начало темнеть, здание было залито огнями. Когда мы почти вплотную приблизились, я сумел разглядеть его архитектуру. Это была пирамида и верхушка ее скрывалась за облаками. Мы приземлились и за роботомпроводником проследовали к цели, поскольку Лео не знал расположение помещений. Он объяснял это тем, что здание было специально спроектировано и построено для проведения проекта. По коридору, затем на лифте мы вскоре попали в центр пирамиды.
   Это был огромный зал, наполненный компьютерами. То тут, то там в креслах напротив дисплеев помещались представители различных гуманоидных рас. До того, как меня представили каждому из них, я заметил, что только у одного из инопланетян было сильное отличие от остальных оно выражалось в наличии четырех рук. Остальные же, кто больше - кто меньше, походили на людей. В центре зала находился аппарат для проекции голограмм. Как объяснил Лео этот аппарат использовался как для коммуникации, так и как дисплей компьютера.
   - Вот здесь мы и будет работать, - сказал Лео. Сейчас еще не вся команда в сборе, но в ближайшие дни мы приступим.
   - Как будут распределяться обязанности, - спросил я довольно громко.
   - Как это как? Составим сетевой график, надеюсь, вы знаете, что это такое и для каждого будут даны наиболее подходящие обязанности. - Я обернулся и увидел, что эту тираду произнес гуманоид с четырьмя руками. Видимо, превосходство в количестве конечностей давало ему право думать, что он умнее всех. Но надменность в его голосе мне не понравилась.
   - Дорогой коллега, позволь представить тебе представителя молодой земной цивилизации.
   - Ах, это и есть так называемые homo sapiens. Наслышан, наслышан.
   - Мой друг, - обратился Лео ко мне, - познакомься с нашим координатором. Это Лорд Дом - он будет осуществлять интеграцию всех компонентов системы.
   Лорд Дом явно не знал, как представители цивилизованных рас приветствуют друг друга, поскольку когда я подал ему руку, он протянул сразу обе правые. Забавно. Может быть, он просто издевался.
   - Надеюсь, мы сработаемся, - сказал я.
   - Не сомневаюсь, - с сомнением в голосе ответил он и ушел к своему компьютеру.
   - Лео, скажи, все представители Гуманов такие? Если $ , то я не представляю, как с ними можно работать. Еще не зная моих способностей, он посчитал, что со мной вообще можно не общаться. Обидно.
   - Как я тебе говорил раньше, не обращай внимания. Вообще-то Лорд Дом - неплохой парень, просто он привык считать себя непревзойденным экспертом по всем системам. Тем не менее, он действительно профессионал.
   "Наверное, по набору текста он лучше всех",- подумал я.
   Знакомство с представителями различных рас отняло очень много времени и я так и не успел осмотреть город. Как выяснилось, работа будет начата только через несколько дней, поскольку команда была еще полностью не укомплектована. На следующее утро - оно, кстати, было прекрасным и солнечным - я вышел на балкон своего номера в гостинице для участников проекта. Воздух был выше всяких похвал - сказывался больший процент содержания кислорода и отсутствие вредных примесей в атмосфере; восходящее солнце уже освещало верхушки строений-башен. "Мой первый день на другой планете", - подумал я.
   Запиликал коммутатор. Я включил его. На экране появился Лео и сообщил последние новости:
   - Примерно через четверть часа в холле будет собрание, так что будь готов. Кстати, рядом с компьютером лежат часы, по ним будешь ориентироваться. Они настроены на здешнее время, система исчисления такая же, как и на Земле, хотя время обращения планеты вокруг своей оси примерно тридцать часов. Ладно, увидимся.
   Я спустился в холл, где собралась уже большая половина участников проекта. Одни общались на профессиональные темы, другие спорили, третьи просто сидели молча или медитировали. Когда я появился из телепорт-лифта, споры умолкли и все взглянули на меня. Я поклонился, приветствуя их всех - прошлым вечером я немного проштудировал этикет поведения. В ответ те, кто сидел, поднялись, и тоже поклонились в ответ. Единственным, кто остался неподвижным, был, конечно, Лорд Дом. Он даже не повернулся, видимо, был занят, так как все его четыре руки носились по клавиатуре. Такая неприязнь была единственным проявлением плохого отношения ко мне со стороны инопланетян. Однако я не обиделся все остальные гуманоиды вели себя дружелюбно - они понимали, что сейчас не до расовых предрассудков, что у всех у нас одна цель. Пока Лео не было, я успел поближе познакомиться с ребятами, чья планета находилась в системе Веги. Единственное, что отличало их от меня (или меня от них) - это наличие шести пальцев на каждой из конечностей, отсутствие волос на голове и огромных размеров глаза.
   - Вы первый раз здесь, ребята? - спросил я.
   - Здесь да, хотя я и не подозревал, что у Гуманов может быть такая архитектура, - сказал гуманоид, имя которого на эсперанто звучало как "Стиви", - учитывая их характер...
   - Что, тоже с Лордом Д. схлестнулись?
   - Было дело... Но приходится держать себя в рамках, однако если учесть наш характер и обычаи, то можно было вызвать его на дуэль - такова традиция у нас на планете. Jонечно, в том случае, если доказано, что нанесено личное оскорбление.
   - Да ладно тебе, Стиви, - сказал его собрат. - Лорд Д., когда мы прибыли начал бормотать что-то вроде терпимости Гуманов и об участии в проекте представителей низкотехнологических цивилизаций.
   Мы поболтали еще немного о поведении Лорда Д., но сошлись во мнении, что слишком много внимания на его реплики обращать не стоит. Тут появился Лео в сопровождении Майка.
   - У Майка сейчас отпуск и он будет находиться здесь, в этом же отеле. После работы, если ты желаешь, он может показать тебе планету. Я думаю, график проекта будет не слишком напряженным. Майк объяснит тебе, как пользоваться денежными средствами. И еще - у меня сюрприз для тебя, он достал из кармана пластиковую карточку. - Это часть дохода от нашей программы.
   - А как с программой? Дело пошло?
   - Да, патент выдали, в центре по чрезвычайным ситуациям зарегистрировали. Но самое главное, копия программы, по новым правилам, утвержденным Советом по космическим перелетам, должна находиться на борту любого звездолета Галактического сообщества. Уже установлено три тысячи копий. ОК. Я вижу все собрались, поговорим позже.
   В этот момент Лорд Дом развернулся к нам лицом, встал, поприветствовал нас, что вызвало, как я заметил, несколько недоуменных взглядов, и обратился к нам:
   - Коллеги, друзья, гуманоиды! Я рад приветствовать вас в столице Гуманской Империи. Для чего мы здесь собрались - вы знаете. По представленным мне данным, негуманоидная команда уже работает и мы должны догнать их как можно скорее, хоть срок для проекта и не определен. Но мы не должны отставать от соперников! Хм-м-м, сказал он. И продолжил уже спокойнее: - Пока происходит адаптация вновь прибывших. Завтра просьба всем прибыть в Центр в семь часов для разработки плана работы.
   Он закончил. По рядам прошелся недовольный гул, наверное, все хотели услышать чего-то большего. Постепенно все разошлись. В холле остались только я, Лео и два веганца.
   - Итак, у нас свободное время, - сказал Лео, - какие планы?
   - Вообще-то я хотел поближе познакомиться с планетой, жизнью здесь, зайти в какую-нибудь библиотеку. Надо хотя бы чуть-чуть узнать галактическую историю, а заодно и попробовать местную кулинарию.
   - ОК. К сведению - здесь есть экскурсия по планете, а в этом городе - одна из самых больших библиотек в Галактике.
   Тут послышался сигнал вызова. Лео достал передатчик, выслушал информацию и начал быстро что-то говорить на своем языке.
   - Извини, друг. Возникла одна неприятность и ее придется уладить, так что компанию тебе составить не смогу. Если что, обращайся за помощью к Майку.
   Он умчался. Я еще некоторое время посидел, размышляя, что делать дальше. Потом вернулся в номер, забрал ноутбук и направился в библиотеку. Передвигался я - своих двоих - во-первых, хотелось посмотреть город, вовторых, я еще не до конца разобрался, как управлять теми аппаратами, которые земные писатели-фантасты называют флаерами, флиттерами и т.п. Дорога моя проходила, как мне показалось, по центру города, так как всюду моргали рекламные щиты различных заведений. Поскольку названия были на эсперанто, то проблем не было. Я зашел в салон компьютерной техники (так, во всяком случае было написано на витрине). Ко мне подкатил робот-продавец и на эсперанто поинтересовался:
   - Чем могу быть Вам полезен?
   - Я хотел бы увидеть последнюю модель переносного компьютера, - я решил немного пошутить, но этого не получилось, поскольку робот удалился и через секунду на демонстрационном стенде появился заказанный мною экспонат. По началу он представлял собой коробку толщиной три сантиметра и размером десять на пятнадцать.
   - Самая миниатюрная модель переносного компьютера на сегодняшний день. Компьютер создан на базе последней микропроцессорной разработки Таланской цивилизации...
   Дальше все в таком же духе. Перечислялись все характеристики компьютера. В полном виде он занимал целый кабинет, но если вы желаете, объяснял робот, то имеется возможность приобретения компьютера стандартных размеров. Вкупе с компьютером шли всевозможные программы и базы данных. Честно признаться, я был несколько удивлен. Я осведомился:
   - Это дорогая вещь?
   - Простите, не понял вопроса, - ответил робот.
   - Хорошо, какое количество материальных благ я могу приобрести вместо этого комплекса?
   - Что, знакомитесь с бытом, землянин? - услышал я за спиной. Я обернулся и обнаружил, что эти слова произнес Лорд Дом.
   - Да так, зашел посмотреть новинки, - сказал я непринужденным голосом. Он кашлянул и продолжил:
   - И как вам наша техника?
   - Если честно, то я поражен...
   - Это и не удивительно, если учесть технический уровень вашей примитивной планеты. Ладно, ладно, не обижайтесь, - быстро произнес он, увидев, как я напрягся. - Ну-с, давайте посмотрим, что тут. Ага, новая разработка цивилизации твоего друга Лео. У них неплохие системы, хотя и дорогие. Видимо то количество кредиток, что у тебя имеется, не хватит на эту игрушку.
   - У меня тут карточка Первого Галактического Банка, - ответил я, - сколько кредиток на ней, я, правда, не знаю.
   Лорд Дом взял карточку, подошел к местному банкомату.
   - Введите код, пожалуйста, - услышал я, и вспомнив буквенно-цифровой шифр, набрал его.
   - Какую сумму вы хотели бы снять? - металлический голос продолжал обмен любезностями.
   - А какая сумма там имеется?
   - В настоящее время на текущем счете имеется четыре тысячи галактических кредиток (я услышал, как тихонько присвистнул Лорд Дом). Ориентируясь на его реакцию, я a-o+ со счета пятьсот кредиток.
   - Этого хватит? Честно говоря не знаю, сколько это стоит, поскольку продавец еще не ознакомил меня с ценой.
   Видеть лицо Лорда Дома в недоумении было сплошным удовольствием. Видимо он был не рад, что решил зайти сюда.
   - За эту сумму, землянин, можно приобрести десять таких компьютеров или небольшой космический корабль.
   Тут настало время удивляться мне. Интересно, тогда какими суммами исчисляются текущие расходы?
   Лорд Дом пришел в себя и спросил:
   - Вы будете покупать это? Как специалист, я бы не советовал этого делать, поскольку это общепользовательский комплекс, а нам, профессионалам, надо что-нибудь серьезнее. Кстати, как вы насчет подкрепиться? Тут есть неплохой ресторан.
   Меня поразила перемена в нем. Еще минуту назад он с презрением относился ко мне, но теперь наблюдалась явная перемена. Почему, не знаю. Неужели материальное положение индивида влияет на его положение в обществе даже здесь? Я отбросил эти мысли и принял предложение Лорда Д.
   - Как вам вообще здесь нравится? - спросил Лорд Дом, когда мы расположились за столиком ресторана, который находился на крыше одного из строений и висел в воздухе, поддерживаемый ментальной силой.
   - Да, очень. По сути - это первая планета, на которую я попал. До этого я работал только на космическом корабле.
   - Расскажите поподробнее об этом.
   Тут я подумал, отвечать ему или нет. Вообще, если мы хотим сработаться, надо быть пооткровеннее. Тем более, что информация не была секретной - Лео сам рассказывал другим инопланетянам об инциденте, происшедшем с его кораблем. Я вкратце поведал Лорду Д. историю, кое-где преувеличивая, чтобы усилить эффект. Когда в своем повествовании я дошел до эпизода с написанием программы, Лорд Д. воскликнул:
   - Так вот, почему я как ни пытался, не смог ее "сломать". В центре по чрезвычайным ситуациям ее тоже пытались "разобрать по полкам", но получилось у них это только тогда, когда появился капитан Лео, - в его голосе я уловил нотки уважения, и понял, что антипатии, поначалу возникшей между нами, уже не будет.
   Разговор переключился на другие темы: я рассказывал гуману о земной технологии, некоторые выдержки из истории. Так пролетело несколько часов. После того, как было испробовано почти все местное меню, Лорд Дом откланялся, сославшись на дела, а я направился в библиотеку.
   Работник библиотеки был существом из крови и плоти, а не робот, что меня обрадовало. Он объяснил мне, как пользоваться информацией и тихо удалился. Атмосфера в библиотеке была прекрасной: тишина и покой, неяркий свет. Я заметил, что, помимо меня, в помещении больше не было ни одного читателя. В общем, наше слово "читатель" тут не подходит - вы просто садитесь за компьютер и из базы данных берете нужную информацию. Я выбрал раздел "Создание Сообщества". Здесь говорилось о том, что триста ".a%,l$%aob лет назад шесть гуманоидных цивилизаций, планеты и колонии которых находились в относительной близости друг от друга, решили объединиться сначала в Союз торговли, а потом уже и политический. С течением времени в этот союз входили все новые и новые гуманоидные расы, достигшие высокого технологического уровня. Дальше шел рассказ о нескольких конфликтах, иногда доходивших до военных столкновений, однако до геноцида дело не доходило. Это происходило до тех пор, пока раса Гуманов не выступила с предложением организации Галактического сообщества, в котором каждая цивилизация будет иметь автономию, но обязана выделять средства на поддержку и координацию аппарата управления. Поскольку инициаторами были Гуманы, то столицей Сообщества была выбрана их центральная планета, на которой в скором времени появились новые административные здания и всевозможные организации по интеграции. Первым шагом интеграции стало решение о создании Центра слияния технологий, главной функцией которого стало приведение технологий различных цивилизаций к единому стандарту. В то же время на каждую из рас возлагались обязанности вложения больших инвестиций в те области, в которых они продвинулись дальше, нежели другие. Так раса, к которой принадлежали Лео и Майк, занималась в основном разработкой микропроцессоров для различных отраслей. Конечно, другие области науки не оказывались заброшенными, а продолжали развиваться как и раньше. Если же вдруг на какой-то планете придумали что-нибудь совершенно новое, то собирался Научный конгресс Сообщества, где рассматривалось изобретение и вносились предложения по его внедрению. Так же произошло и с программой, написанной Лео и мною. Гуманы, имеющие приоритет в разработке программного обеспечения компьютерных систем, рассмотрели ее со всех сторон, и общим решением (при голосовании не было ни одного "против") было решено внедрить ее на компьютер в каждом звездолете. Поскольку количество космических кораблей было очень велико, стало понятно, откуда взялась огромная сумма на моем счету.
   Далее шла информация о законах Галактического сообщества, так называемой Галконституцией. Приводить некоторые статьи оттуда не буду: во-первых, юриспруденция никогда не была моим коньком, а уж тем более (это вовторых) галактическое законотворчество. В-третьих, чтобы разобраться во всем этом, надо быть по меньшей мере юристом, а я всего лишь скромный компьютерщик. Закончив знакомство с историей Сообщества, я обнаружил, что уже вечер и необходимо отдохнуть перед завтрашней работой. Я вернулся в отель и погрузился в медитацию. Простите, сон.
   Утро, как и предыдущее, выдалось солнечным. Итак, сегодня начитается работа! Я спустился в холл и обнаружил, что появился самый первый. Лишь через четверть часа стали собираться остальные участники проекта. У всех было приподнятое настроение - гуманоиды шутили и громко смеялись, приветствовали друг друга живее, нежели вчера. Было видно, как к отелю уже подлетели аэрокары, чтобы доставить нас на место.
   - Коллеги, приветствую Вас! - громогласно заявил Лорд Дом, появляясь в дверях. - Настал тот день, когда мы $.+&-k соединить всю мощь наших знаний, - любил он говорить подобные вещи, - я вижу здесь представителей пятидесяти гуманоидных рас. Так давайте откинем все наши мелкие разногласия, и создадим нечто великое, - он вдруг отошел от возвышенного и переключился на реальность, просьба всех проследовать в транспорт.
   Команда отправилась в Центр.
   Мы приветствовали гуманоидов, с которыми уже успели познакомиться поближе. Все быстро расселись по местам вокруг голографичского проектора, на котором уже вращалась модель сетевого графика и принялись обсуждать проект. Все были полны идей и всевозможных замыслов. Неожиданно стало тихо - это появился Лорд Дом. Он был координатор и Глава - ни дать ни взять, все-таки его работа на порядок сложнее - ведь слить воедино все участки работы - непростая задача. Далее он ознакомил каждую группу с теми обязанностями, которые она должна выполнять. Возможно, он уже заранее подготовил вариант того, кто и чем будет заниматься.
   В конце концов все планы были переданы непосредственным исполнителям. Мне досталась довольно интересная, но монотонная работа - в частично созданную базу данных заносить информацию об исследованных мирах, куда входили всевозможные статистические данные. Получив задания, все дружно встали, пожелали друг другу успехов и разошлись по своим помещениям. Комната, где я расположился, была просторной и светлой. В ней находился большой терминал для связи с Центральным Компьютером, несколько дисплеев поменьше, клавиатуры, явно подстроенные под меня, всевозможные средства коммуникаций. Я уселся на стул и раскрыл папку с заданием. Ну что же, пора приступать. Я ознакомился с заданием, бросил взгляд на базу данных. Построение ее, да и интерфейс чем-то напомнило мне земной Access. Я набросал для себя личный план работы и приступил к делу.
   Работа постепенно продвигалась. Объемы информации с которыми я работал, были неслыханными. Судите сами информация более чем о пятистах населенных мирах, которая включала в себя более чем исчерпывающие данные. Для начала - звездная система, раса, владеющая данной системой, количество обитаемых планет, популяция в общем звездной системы и в отдельности по планетам, природные ресурсы, технический уровень и скорость развития технологий, производственный и оборонный потенциал, социальная и политическая системы, суммарный капитал - и это только начало. Что касается заселенных планет, но не входящих в Сообщество, то информация о них шла в разделе "Другие". Сюда же относились только что открытые планеты с разумной жизнью. Мне не терпелось поскорее перейти к этому разделу, чтобы узнать представленные данные о Земле, однако, чтобы не отстать от графика работы, пришлось повременить.
   В процессе работы мне пришлось столкнуться с некоторыми неизвестными терминами, понятиями и названиями полезных ископаемых. Я заполнял эту брешь в знаниях. Так как в моем распоряжении было несколько компьютеров, то один из них я подключил к библиотеке. Помимо этого, я записывал все это в базу данных на своем ноутбуке, чтобы /.b., поближе ознакомиться, да и сохранить эту информацию для Земли, поскольку библиотечные данные содержали не только просто объяснение о каком-либо предмете. Если это был какое-то химическое соединение, то давалась формула его получения, если полезное ископаемое - то в каких областях оно может применяться и имеется ли возможность получения его искусственным путем. По большому счету, инопланетная химия не так уж сильно отличалась от земной. То же наблюдалось и в физике, математике, но, естественно, до определенных границ.
   Первые недели работы пролетели практически незаметно. После каждого рабочего дня вся команда обсуждала сделанное, вносились коррективы, каждое подразделение отчитывалось за проделанную работу. Иногда возникали споры по поводу какой-либо проблемы, и мы совместно решали ее. Мне очень нравилось работать с этими ребятами. Все они были профессионалами и немного сдвинутыми на компьютерах, а также знали, что от результата зависит многое. Ежедневно Лорд Дом инспектировал процесс на местах. Он был здесь Глава и не давал никому никакого послабления, хотя таковых не наблюдалось. Как эксперт, он давал ценные советы о том, как возможно облегчить работу и ускорить ее без потери качества. Никто в данном случае не возмущался, мол пусть занимается своим делом и не лезет в наши - ведь иногда, когда занимаешься однообразной рутинной работой, то пропадает какой-либо энтузиазм к изменению образа и все делается на автомате. Лорд Дом вносил идеи и предложения только для того, чтобы такое не происходило. Здесь установилось взаимопонимание. Мало-помалу пункты на сетевом графике из красных превращались в зеленые, что символизировало о том, что какой-то участок работы завершен.
   Через месяц были подведены предварительные итоги и объявлена неделя отдыха. Вся команда разъехалась кто куда. Я то же слетал на третью планету системы - это был курорт, изобиловавший пляжами и лыжными трассами. Сюда летели отдохнуть со всего ближайшего звездного скопления. Через два дня я захотел вернуться, чтобы совершить акцию, не совсем разрешенную законом. Все-таки мне не давала покоя мысль о том, какая информация имеется в Сообществе по поводу Земли. Я думал пообщаться с главным компьютером в Центре, однако здравый смысл подсказал мне, что лучше этого не делать. В конце концов, я это узнаю, когда дойду до соответствующего раздела в работе. Даже если информация будет неполной, всегда имеется возможность взломать код в ячейке "Секретная информация", - я случайно на нее наткнулся, когда обращался к главному компьютеру. Надо отметить, что система безопасности тут была на высоте, так что я сразу отключил компьютер, чтобы позже более подробно и незаметно ознакомиться с содержимым этой папки, что вскоре и произошло, однако, к моему разочарованию, ячейка была пустой.
   В один из этих дней мы сидели с Лордом Домом и разговаривали о работе. Разобравшись с насущными вопросами, я спросил гумана о некоторых проблемах, интересовавших меня.
   - Скажите, Лорд Дом, для того чтобы Земля вошла в Qообщество как полноправный субъект, что необходимо?
   - Ну, честно говоря, я ответа на этот вопрос не знаю. Скажу одно: в прошлый раз судьба планеты решалась следующим образом - собирался Конгресс, были рассмотрены все "за" и "против", альтернативы, возможности планеты и Высший Совет вынес решение. Но как обычно, эти бюрократы чаще смотрят на признаки, которые дают негативную оценку. Ведь вхождение новой цивилизации в Сообщество не должно вызывать никаких колебаний ни в экономике, ни в других сферах. С Землей, я уверен, будет то же самое.
   Я обдумывал его слова. Явно будет очень трудно добиться признания Земли, но я должен хотя бы укрепить свои позиции, чтобы в Конгрессе быть во всеоружии. Этим же вечером я связался с Лео. Поскольку сейчас были дни отдыха, он летел домой, чтобы уладить свои проблемы. Через несколько секунд после вызова, Лео появился на экране:
   - Тебе повезло, что успел меня застать. Просто мы в ближайшее время войдем в сферпространство, а там связи, как ты знаешь, нет.
   - Слушай, Лео. Мне нужна твоя помощь. В чем она конкретно будет заключаться, я не знаю, но ты мне нужен. Не мог бы ты отложить свои дела на более позднее время? Просто я не знаю, к кому обратиться с данной проблемой, тем более, желательно, чтобы об этом никто ничего не знал. Только я и ты.