– Ты что, не понимаешь? – Я вновь кинула магический снаряд, чувствуя, как уходит злость. – Карды – вымирающая нечисть, мы, маги, обязаны охранять их. Они не опасны! Согласна, в их шерсти есть яд, но людей они не убивают, а лесу, в котором живут, только пользу приносят…
Осознав, что огненными шарами делу не поможешь, я просто замерла.
– Извини… – Трэшен виновато опустил голову. – Я не знал этого, просто испугался, что нечисть причинит тебе вред.
Конечно, приятно, когда за тебя переживают, но мне-то что теперь делать? Если я напишу в отчете, что убила карда, баллов это мне явно не прибавит. Более того, могут сделать пометку в дипломе, на которую все будут обращать внимание, особенно защитники природы. Последнее время в столице развелось слишком много зеленых, сейчас модно бороться за спасение наших лесов и всевозможной вымирающей живности. Маги, как самые сильные представители расы, должны взять на себя обязательства по защите братьев наших меньших.
Из-за кустов испуганно выполз малыш убитого карда. Заметив свою маму, он тут же бросился к ней, уткнулся мордочкой в ее шерсть и громко заскулил. Мое сердце сжалось от боли.
– Вот видишь! – со злостью обратилась я к эльфу. – Ты убил его маму, а я хотела только успокоить ее.
– Разрешив ей себя съесть? – уточнил Трэшен, вызвав во мне только раздражение.
– Я знала, что делала, как-никак я маг! А ты все испортил.
– Хорошо, – неожиданно спокойным голосом заговорил эльф. – Если произойдет похожая ситуация, я палец о палец не ударю. Ты же маг, сама справишься.
– Поздно ты это понял.
Я вновь обернулась к карду. Одного его оставлять нельзя, слишком маленький, другая нечисть запросто сожрет малыша.
– Раз ты мне помешал, то теперь этот кард будет с нами, пока не подрастет! – уверенно заявила я, но ожидаемая реакция эльфа оказалась совершенно противоположной. Он не стал спорить, а лишь послушно кивнул головой и направился к нашей стоянке, проинформировав меня о своих планах:
– Сейчас слишком темно, чтобы ехать, переночуем здесь, возле озера, а с утра отправимся.
Ничего не ответив, я подошла ко все еще скулящему карду:
– Идем со мной.
Оторвать его от убитой матери оказалось невозможно, поэтому пришлось применить заклятие. Усыпить-то я его усыпила, только вот как донести до стоянки малыша, который весит не меньше взрослого волка? Хорошо хоть его шерсть пока не ядовита, а значит, можно снять с себя выпивающее силы защитное заклятие и полностью сосредоточиться на своей ноше.
С трудом подняв карда, я направилась в сторону нашего лагеря. И куда подевались все рыцарские замашки Трэшена? Нет чтобы помочь бедной хрупкой девушке. Ладно, согласна, я немного загнула про бедную и тем более хрупкую, но все же я девушка, и мне не пристало таскать такие тяжести.
Впрочем, насчет дроу я ошибалась…
Стоило мне подойти к стоянке, как полуэльф тут же поднялся, бросившись на помощь. Забрав у меня малыша карда, он сам донес его до костра и уложил на землю.
– Сонное заклятие, – объяснила я, видя изумление в желтых глазах Трэшена. – Он ни в какую не хотел отпускать маму.
– Прости, – виновато произнес эльф. – Я не хотел этого…
– Я поняла, теперь уже неважно… – пробормотала я, без сил повалившись на мягкую травку. – Все равно ничего не исправить… Просто надо было тебе объяснить, что я собираюсь делать.
Не в силах больше говорить, я достала из сумки тонкое одеяло и расстелила его на траве, поудобнее устраиваясь на ночлег.
Что делал эльф, я не смотрела, погрузившись в свои мысли. Это, наверное, был мой самый длинный день. А что будет дальше? Даже представить страшно, хотя и жутко интересно!
Вглядываясь в звездное небо, я даже не заметила, как оно превратилось в сверкающее пятно, и провалилась в глубокий сон без сновидений…
У меня на примете было очень удобное заклинание, которое любят использовать маги в своих научных работах. Соединив указательные и большие пальцы обеих рук наподобие прямоугольника, я навела их на эльфа и тихо прошептала слова заклятия. Секунда – и вот уже в моей руке маленькая картинка, на которой изображен полуэльф в обнимку с кардом.
Ура! Теперь у меня есть чем шантажировать парня, ну, например, если он будет и дальше скрывать от меня всю интересную информацию по нашему делу. Темный эльф рядышком с милым и пушистым зверьком… Интересно, он сильно разозлится? Мне почему-то кажется, что нет.
Как можно тише подтянув к себе сумку, я сунула милую картинку в задний карман. Спать я передумала, поэтому решила прогуляться к озеру, умыться. Полуэльфа будить не хотелось, но несмотря на все мои ухищрения двигаться как можно тише, он все же проснулся. Хотя это и неудивительно: у дроу прекрасный слух.
– Ты куда? – Трэшен одним плавным движением поднялся с земли, с удивлением заметив под боком карда.
– Топиться. – Парень уставился на меня, чуть вздернув бровь в знак непонимания. Из-за полного отсутствия у него чувства юмора пришлось пояснить: – Умываться я иду, всего лишь умываться. Отсюда недалеко до главного тракта, и, думаю, что к полудню мы будем у Лассана. Чем быстрее выедем, тем скорее окунемся во все прелести городской суеты.
– Хорошо, я пока соберусь. – Трэшен мягко улыбнулся, даже не подозревая, что минуту назад я сохранила на память картинку, которая может сильно подпортить его репутацию. Как-никак дроу! Зато у меня теперь есть доказательство, что не такие уж они и жестокие, как нам рассказывают. Они могут быть милыми и добрыми, хотя утверждать этого я конечно же не возьмусь. Особенно если учесть то, что объект наблюдений у меня один-единственный, да и тот полукровка.
Оставив Трэшена заниматься с вещами, я направилась в сторону озера. Желания плавать совершенно не было, вполне хватило и вчерашней встречи с местной жительницей, поэтому я просто ополоснула лицо прохладной водой. Несмотря на раннее утро, воздух был просто обжигающим, по-видимому, нас ждет жаркое лето, а жару я ужасно не люблю. Комфортнее всего я чувствую себя зимой, а вот Рэн, например, холод не переносит.
Интересно, а какое любимое время года у Трэшена? Именно это я и спросила, как только вернулась к месту привала. Полуэльф стоял возле наших лошадей, а рядом прыгал кард.
– Время года? – Трэшен задумался. – Даже не знаю, наверное, осень. А почему ты спрашиваешь?
– Просто интересно. – Я улыбнулась, подходя к Люси и забирая свою сумку у эльфа. – А почему осень?
– Яркие краски. Все оттенки золотого, красного, желтого. Листья кружат в быстром танце, словно влюбленные пары на балу. И они такие же разные, непохожие друг на друга.
– Так ты романтик? – изумленно произнесла я. – Я никогда не задумывалась об осени подобным образом. Для меня это всего лишь слякоть, холод, дожди. Все серое, мрачное и унылое…
– Каждый находит что-то особенное в своем времени года… – спокойно объяснил Трэшен. – А ты что любишь?
– Зиму… – с ходу выпалила я.
Полуэльф улыбнулся и с легкостью запрыгнул на коня.
– Я даже догадываюсь почему… – Парень усмехнулся.
– Спорим, нет! – возразила я. Не люблю, когда кто-то с уверенностью заявляет, что хорошо меня знает.
Дроу безразлично пожал плечами, но развивать тему не стал. Интересно, он всегда так индифферентен или просто внимателен? Понял, как мне неприятен его тон, и решил тактично промолчать.
Я разочарованно надула губы, запрыгнув на Люси:
– Хоть бы для приличия поспорил.
– Не вижу смысла, – легко улыбнулся Трэшен, но заметив мой обиженный взгляд, тут же поинтересовался: – Хорошо, так что тебе нравится в зиме?
– Э-э-э… – задумчиво протянула я, смотря на карда, который пытался вцепиться в мою ногу. – Белый пушистый снег, в котором можно поваляться, вновь вернувшись в детство и забыв об одиночестве, и который укутывает тебя теплым покрывалом…
Я не сдержала улыбки, но тут мою ногу все-таки зацепил малыш, и я вскрикнула.
– Фу! Нельзя! Кард!
Он тут же виновато опустил голову и спрятался от меня за лошадью. Мне вдруг стало совестно, что не сдержалась и накричала. Стоп, а ведь я даже имени ему не дала!
– Слушай, Трэшен! – обратилась я к дроу, резко сменив тему. – А как бы ты назвал малыша карда?
– Это ведь нечисть. Зачем ему имя? – изумился парень.
– Опять начинаешь? Сколько раз повторять: он не опасен! И пока кард с нами, надо же как-то его звать…
– Ты права, прости… – как обычно, согласился Трэшен. Это уже начинает меня раздражать. Он даже не пытается отстоять свою точку зрения. Как можно быть таким? Я привыкла, что со мной всегда спорят, а его поведение выбивает меня из колеи. Впрочем, я почему-то уверена, что рано или поздно достану его.
– Тогда пусть будет Малышом. – Я усмехнулась, понимая, как все банально, но ничего другого мне просто не приходило в голову.
– Малышом? – переспросил эльф. – Конечно, на малыша он уже сейчас не слишком тянет, а уж когда еще подрастет… Но пусть будет так. Только не кажется ли тебе, что горожане неправильно нас поймут. Ведь они воспримут его как нечисть, как опасного зверя…
– Я все продумала! – не без гордости подметила я. Конечно, я понимала, что обычные люди обязательно испугаются Малыша, ведь только магам известно, что карды не опасны (вернее, почти не опасны). – Я просто наложу морок, и все будут видеть обычную собаку.
– Какая ты предусмотрительная, – похвалил меня Трэшен, но я только прыснула. Я ведь это на ходу сочинила. Импровизация – лучший способ решения проблемы, хотя и не всегда. Ведь как любит говорить Рэн, ситуации бывают разные.
– Ага, в этом вся я! – хвастливо отозвалось мое самолюбие.
А что такого? Сам себя не похвалишь – никто не похвалит. Трэшен не считается, он вообще не похож на дроу, хотя и на человека тоже. Слишком воспитанный, слишком терпеливый… просто всего слишком. Вот где вы видели, чтобы у нас в Партэне парень помог девушке донести сумку? Или открыл перед ней дверь? Рэн, и тот не удосуживался, всегда старался первым плюхнуться на свободное место, даже если мне из-за этого приходилось стоять. Рыцарь цигхов!
Я направила Люси в сторону тропинки, которая совсем скоро должна была вывести нас на тракт. А там и до Лассана рукой подать.
А не бывала я здесь раньше по одной простой причине: за въезд сюда нужно заплатить три золотых, а моя стипендия всего два. Так что какие уж тут путешествия… На пропитание хватает, купить раз в месяц одну-две вещицы – тоже, и все. Впрочем, преподаватели считают, что студентам больше и не требуется.
Осознав, что огненными шарами делу не поможешь, я просто замерла.
– Извини… – Трэшен виновато опустил голову. – Я не знал этого, просто испугался, что нечисть причинит тебе вред.
Конечно, приятно, когда за тебя переживают, но мне-то что теперь делать? Если я напишу в отчете, что убила карда, баллов это мне явно не прибавит. Более того, могут сделать пометку в дипломе, на которую все будут обращать внимание, особенно защитники природы. Последнее время в столице развелось слишком много зеленых, сейчас модно бороться за спасение наших лесов и всевозможной вымирающей живности. Маги, как самые сильные представители расы, должны взять на себя обязательства по защите братьев наших меньших.
Из-за кустов испуганно выполз малыш убитого карда. Заметив свою маму, он тут же бросился к ней, уткнулся мордочкой в ее шерсть и громко заскулил. Мое сердце сжалось от боли.
– Вот видишь! – со злостью обратилась я к эльфу. – Ты убил его маму, а я хотела только успокоить ее.
– Разрешив ей себя съесть? – уточнил Трэшен, вызвав во мне только раздражение.
– Я знала, что делала, как-никак я маг! А ты все испортил.
– Хорошо, – неожиданно спокойным голосом заговорил эльф. – Если произойдет похожая ситуация, я палец о палец не ударю. Ты же маг, сама справишься.
– Поздно ты это понял.
Я вновь обернулась к карду. Одного его оставлять нельзя, слишком маленький, другая нечисть запросто сожрет малыша.
– Раз ты мне помешал, то теперь этот кард будет с нами, пока не подрастет! – уверенно заявила я, но ожидаемая реакция эльфа оказалась совершенно противоположной. Он не стал спорить, а лишь послушно кивнул головой и направился к нашей стоянке, проинформировав меня о своих планах:
– Сейчас слишком темно, чтобы ехать, переночуем здесь, возле озера, а с утра отправимся.
Ничего не ответив, я подошла ко все еще скулящему карду:
– Идем со мной.
Оторвать его от убитой матери оказалось невозможно, поэтому пришлось применить заклятие. Усыпить-то я его усыпила, только вот как донести до стоянки малыша, который весит не меньше взрослого волка? Хорошо хоть его шерсть пока не ядовита, а значит, можно снять с себя выпивающее силы защитное заклятие и полностью сосредоточиться на своей ноше.
С трудом подняв карда, я направилась в сторону нашего лагеря. И куда подевались все рыцарские замашки Трэшена? Нет чтобы помочь бедной хрупкой девушке. Ладно, согласна, я немного загнула про бедную и тем более хрупкую, но все же я девушка, и мне не пристало таскать такие тяжести.
Впрочем, насчет дроу я ошибалась…
Стоило мне подойти к стоянке, как полуэльф тут же поднялся, бросившись на помощь. Забрав у меня малыша карда, он сам донес его до костра и уложил на землю.
– Сонное заклятие, – объяснила я, видя изумление в желтых глазах Трэшена. – Он ни в какую не хотел отпускать маму.
– Прости, – виновато произнес эльф. – Я не хотел этого…
– Я поняла, теперь уже неважно… – пробормотала я, без сил повалившись на мягкую травку. – Все равно ничего не исправить… Просто надо было тебе объяснить, что я собираюсь делать.
Не в силах больше говорить, я достала из сумки тонкое одеяло и расстелила его на траве, поудобнее устраиваясь на ночлег.
Что делал эльф, я не смотрела, погрузившись в свои мысли. Это, наверное, был мой самый длинный день. А что будет дальше? Даже представить страшно, хотя и жутко интересно!
Вглядываясь в звездное небо, я даже не заметила, как оно превратилось в сверкающее пятно, и провалилась в глубокий сон без сновидений…
* * *
Вставать совершенно не хотелось, поэтому я вытянулась на тонком одеяле. Почувствовав рядом с собой что-то теплое и мягкое, я открыла глаза и изучающе посмотрела на черный пушистый комок. Мое сознание услужливо напомнило, что вчера я усыпила малыша карда. Я села и сладко потянулась. Справа от карда, обняв его, как мягкую игрушку, устроился Трэшен. На его лице застыла умиротворенная улыбка, длинная челка упала на глаза, но спящему дроу это явно не мешало. Нет, я просто не могла не сохранить такой эпизод на память! Вы не подумайте, я не маньячка, которая наблюдает за спящими, просто это так мило выглядело. Да и потом над полуэльфом можно будет поиздеваться при помощи такого забавного компромата.У меня на примете было очень удобное заклинание, которое любят использовать маги в своих научных работах. Соединив указательные и большие пальцы обеих рук наподобие прямоугольника, я навела их на эльфа и тихо прошептала слова заклятия. Секунда – и вот уже в моей руке маленькая картинка, на которой изображен полуэльф в обнимку с кардом.
Ура! Теперь у меня есть чем шантажировать парня, ну, например, если он будет и дальше скрывать от меня всю интересную информацию по нашему делу. Темный эльф рядышком с милым и пушистым зверьком… Интересно, он сильно разозлится? Мне почему-то кажется, что нет.
Как можно тише подтянув к себе сумку, я сунула милую картинку в задний карман. Спать я передумала, поэтому решила прогуляться к озеру, умыться. Полуэльфа будить не хотелось, но несмотря на все мои ухищрения двигаться как можно тише, он все же проснулся. Хотя это и неудивительно: у дроу прекрасный слух.
– Ты куда? – Трэшен одним плавным движением поднялся с земли, с удивлением заметив под боком карда.
– Топиться. – Парень уставился на меня, чуть вздернув бровь в знак непонимания. Из-за полного отсутствия у него чувства юмора пришлось пояснить: – Умываться я иду, всего лишь умываться. Отсюда недалеко до главного тракта, и, думаю, что к полудню мы будем у Лассана. Чем быстрее выедем, тем скорее окунемся во все прелести городской суеты.
– Хорошо, я пока соберусь. – Трэшен мягко улыбнулся, даже не подозревая, что минуту назад я сохранила на память картинку, которая может сильно подпортить его репутацию. Как-никак дроу! Зато у меня теперь есть доказательство, что не такие уж они и жестокие, как нам рассказывают. Они могут быть милыми и добрыми, хотя утверждать этого я конечно же не возьмусь. Особенно если учесть то, что объект наблюдений у меня один-единственный, да и тот полукровка.
Оставив Трэшена заниматься с вещами, я направилась в сторону озера. Желания плавать совершенно не было, вполне хватило и вчерашней встречи с местной жительницей, поэтому я просто ополоснула лицо прохладной водой. Несмотря на раннее утро, воздух был просто обжигающим, по-видимому, нас ждет жаркое лето, а жару я ужасно не люблю. Комфортнее всего я чувствую себя зимой, а вот Рэн, например, холод не переносит.
Интересно, а какое любимое время года у Трэшена? Именно это я и спросила, как только вернулась к месту привала. Полуэльф стоял возле наших лошадей, а рядом прыгал кард.
– Время года? – Трэшен задумался. – Даже не знаю, наверное, осень. А почему ты спрашиваешь?
– Просто интересно. – Я улыбнулась, подходя к Люси и забирая свою сумку у эльфа. – А почему осень?
– Яркие краски. Все оттенки золотого, красного, желтого. Листья кружат в быстром танце, словно влюбленные пары на балу. И они такие же разные, непохожие друг на друга.
– Так ты романтик? – изумленно произнесла я. – Я никогда не задумывалась об осени подобным образом. Для меня это всего лишь слякоть, холод, дожди. Все серое, мрачное и унылое…
– Каждый находит что-то особенное в своем времени года… – спокойно объяснил Трэшен. – А ты что любишь?
– Зиму… – с ходу выпалила я.
Полуэльф улыбнулся и с легкостью запрыгнул на коня.
– Я даже догадываюсь почему… – Парень усмехнулся.
– Спорим, нет! – возразила я. Не люблю, когда кто-то с уверенностью заявляет, что хорошо меня знает.
Дроу безразлично пожал плечами, но развивать тему не стал. Интересно, он всегда так индифферентен или просто внимателен? Понял, как мне неприятен его тон, и решил тактично промолчать.
Я разочарованно надула губы, запрыгнув на Люси:
– Хоть бы для приличия поспорил.
– Не вижу смысла, – легко улыбнулся Трэшен, но заметив мой обиженный взгляд, тут же поинтересовался: – Хорошо, так что тебе нравится в зиме?
– Э-э-э… – задумчиво протянула я, смотря на карда, который пытался вцепиться в мою ногу. – Белый пушистый снег, в котором можно поваляться, вновь вернувшись в детство и забыв об одиночестве, и который укутывает тебя теплым покрывалом…
Я не сдержала улыбки, но тут мою ногу все-таки зацепил малыш, и я вскрикнула.
– Фу! Нельзя! Кард!
Он тут же виновато опустил голову и спрятался от меня за лошадью. Мне вдруг стало совестно, что не сдержалась и накричала. Стоп, а ведь я даже имени ему не дала!
– Слушай, Трэшен! – обратилась я к дроу, резко сменив тему. – А как бы ты назвал малыша карда?
– Это ведь нечисть. Зачем ему имя? – изумился парень.
– Опять начинаешь? Сколько раз повторять: он не опасен! И пока кард с нами, надо же как-то его звать…
– Ты права, прости… – как обычно, согласился Трэшен. Это уже начинает меня раздражать. Он даже не пытается отстоять свою точку зрения. Как можно быть таким? Я привыкла, что со мной всегда спорят, а его поведение выбивает меня из колеи. Впрочем, я почему-то уверена, что рано или поздно достану его.
– Тогда пусть будет Малышом. – Я усмехнулась, понимая, как все банально, но ничего другого мне просто не приходило в голову.
– Малышом? – переспросил эльф. – Конечно, на малыша он уже сейчас не слишком тянет, а уж когда еще подрастет… Но пусть будет так. Только не кажется ли тебе, что горожане неправильно нас поймут. Ведь они воспримут его как нечисть, как опасного зверя…
– Я все продумала! – не без гордости подметила я. Конечно, я понимала, что обычные люди обязательно испугаются Малыша, ведь только магам известно, что карды не опасны (вернее, почти не опасны). – Я просто наложу морок, и все будут видеть обычную собаку.
– Какая ты предусмотрительная, – похвалил меня Трэшен, но я только прыснула. Я ведь это на ходу сочинила. Импровизация – лучший способ решения проблемы, хотя и не всегда. Ведь как любит говорить Рэн, ситуации бывают разные.
– Ага, в этом вся я! – хвастливо отозвалось мое самолюбие.
А что такого? Сам себя не похвалишь – никто не похвалит. Трэшен не считается, он вообще не похож на дроу, хотя и на человека тоже. Слишком воспитанный, слишком терпеливый… просто всего слишком. Вот где вы видели, чтобы у нас в Партэне парень помог девушке донести сумку? Или открыл перед ней дверь? Рэн, и тот не удосуживался, всегда старался первым плюхнуться на свободное место, даже если мне из-за этого приходилось стоять. Рыцарь цигхов!
Я направила Люси в сторону тропинки, которая совсем скоро должна была вывести нас на тракт. А там и до Лассана рукой подать.
* * *
Дорога сворачивала вправо. Вдали уже были видны сторожевые башни Лассана. Как я и думала, мы добрались до места за два дня, ведь Партэн от города моей мечты отделяет не такое уж большое расстояние.А не бывала я здесь раньше по одной простой причине: за въезд сюда нужно заплатить три золотых, а моя стипендия всего два. Так что какие уж тут путешествия… На пропитание хватает, купить раз в месяц одну-две вещицы – тоже, и все. Впрочем, преподаватели считают, что студентам больше и не требуется.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента